第二十二章 骊宫三日（三）
“魏娘娘好。”太平难得穿了一身宫装，笑盈盈站在蔷薇花丛旁边。
阳光从西北方向的山脊间斜映过来，染得蔷薇花叶金灿灿天真无邪，比二人头上的凤钗更熠熠生辉。
“太平公主，”魏妃也笑，脸上厚重一层浮粉，白惨惨的要掉不掉。“清河公主又不在？”
“姐姐去父皇那里了。”太平道，“永泰妹妹和永安妹妹不是也去了吗？魏娘娘不知道？”
魏妃脸上的笑差点挂不住：“永泰永安顽皮，前几日把崇元殿碧纱帐扯坏了，这几天正领罚呢。每日去陛下那里，只是抄书写字。”
太平说：“姐姐每日也只是去磨墨伴驾而已。魏娘娘别担心，您就算不是每日来找姐姐，姐姐也会顾着两位妹妹的。”
魏妃看了太平一会儿，看她似乎是真的什么都不知道。
“太平公主，心思恪纯。”魏妃半叹半羡，“清河公主，柔婉和善。你们一对姐妹，比本宫的永泰永安要懂事得多。”
太平忍不住狐疑地望了望魏妃。
这女人这么快忘记了上林的事？当时魏妃追着要定太平一个私通外男的罪过，如果不是清河出人意料的执拗，恐怕太平的名声此时已毁了。
“魏娘娘夸得我都不好意思了。”太平说，“永泰永安是父皇最宠爱的女儿，姐姐则是父皇最心疼的女儿，而我只会莽莽撞撞惹父皇生气。您看，父皇从来都没有特地召见过我。”
魏妃说：“不召见，不代表陛下心里没有你。”
召见了，才不知道是福是祸呢。
太平一笑：“是。我钻牛角尖了。多谢魏娘娘。一会儿祭祀要开始了，咱们是不是先往祭台去？姐姐和永泰永安两位妹妹到时候肯定是随御驾来的，娘娘也不必等她们。”
魏妃点点头道：“也好。”
太平便跟在魏妃身后半步，不着痕迹挡在众人与蔷薇花丛之间。旁边一众宫人见状也退了几步，跟在她们身后。
魏妃带来的一大群人，这才浩浩荡荡走了。蔷薇丛又归于宁静。
太阳沉下去，连最后一丝光线也收了，蔷薇丛里终于传来窸窸窣窣声。簇簇花枝抖动，冒出来一个人。
赵安穿着青黑色的常服，若不是肩胛上几片浅粉花瓣，几乎融入暗沉沉的暮色中。
他面无表情地拂去头冠上的花叶，想略伸伸筋骨，背部一疼，也就停住。
赵安轻笑了一下，转身往灯火通明的地方走。
渭河浩浩汤汤，被河岸烛火映得犹如一卷榴色错金丝绸，似在晚风中飘曳，温柔缱绻，波光粼粼。祭祀台上，皇帝正接过仪礼官递过来的一盅酒水，从高处缓缓倒入奔流的河水中。
酒香一下子弥漫开来，仿佛有一个活泼的少女，彩袖翻飞，殷勤劝酒。
烛火摇曳，皇帝的表情有些怅然。
底下的人都低着头，自然没有看见那一瞬间的眼波流露。
田氏冷眼望着，但因夜色苍茫，只能看见皇帝脸上一团模糊。饶是如此，仅凭那个身影，她也能想象到皇帝此刻的表情。田氏下意识地抬高了下巴，与周围不敢抬头的人截然不同。
皇帝还站着，对旁边递过来的一篮莲花花枝置若罔闻。
没人敢去催他，整个祭礼停在这里。
田氏收回目光，发现许妃也引颈望着祭台。田氏忍不住笑起来。
“千愁万怨，你也如此，我也如此。”田氏想，“统统是杀人凶手，只看是谁不得好死。”
那边皇帝呆够了，把莲花和珍珠一股脑抛入河水中，敷衍似地读了一段祭词，就摆摆手让人收拾了。很快祭祀礼仪结束，宫侍来传晚宴。內宫外朝分开两列，被一扇巨大的屏风隔开，边一皇帝为上首，另一边以田宪皇贵妃为尊，开始大宴。
烛火跳跃，一扫祭祀时的阴森沉闷，气氛又热闹起来。
宴会吵吵嚷嚷的，贵族们玩起游戏来比平时更卖力，不知道是否是对先前肃穆不敢言的一种补偿。一片觥筹交错，大家都认定了今夜必须尽兴而归。赵安找了个空子，伏在赵构耳边说了几句话。赵构举着酒杯一直在笑，让人怀疑他听没听见。
皇帝离他们挺远，见状让常侍太监仲思去叫这两兄弟过来。
仲思穿过一片横七竖八的贵胄，路上被人偷偷塞了许多小巧宝玩。他只微微点头示意，并不作任何停留。
很快赵构赵安就来到皇帝席前，贵胄的玩乐声似乎也轻下去了。多少人，只余光注视，早已心惊肉跳。
赵构摇摇晃晃走过来，几乎挂在赵安身上，走到御座前，也只是行了一个臣子的常礼。
赵安倒是战战兢兢的样子，五体投地。
皇帝就笑：“不必这样拘束。你们兄弟也是朕看着长大的。”好像前几天在上林要杀人的是旁人一般。
赵构就道：“还不是表姐夫太吓人了。”
皇帝哈哈大笑，说：“就冲你这句话，朕就可以摘了你的脑袋。”
场面上一静。
赵构状若无赖地往地上一坐，打了个酒嗝：“摘吧摘吧。臣的这条命，本来就是陛下的。”
皇帝狡黠地一眨眼，道：“得了，你的脑袋先寄这，且过来，朕有话问你。”
赵构说：“哪有寄着的道理，摘是不摘，给个准话啊。”
皇帝嘿了一声，手指虚点赵构，向左右道：“这小子，是不是跟当年章平侯一模一样？”
常侍都是年轻的世家子弟，自然不懂皇帝的意思，只有仲思笑道：“陛下明鉴，赵都统醉后耍赖的样子，的确和赵侯爷如出一辙。”
皇帝点点头，叹道：“一晃眼二十五年过去了。当年章平侯跟赵相闹翻，负气出走，践行酒会上耍赖要朕把西北交给他。朕初继位，正焦头烂额，西北又边患不断，到底放手让他去了。哪里料到，此去十余年，再也没有见面。若非八年前燕人叛乱，你父亲万里迢迢赶来长安，朕还不知道，原来他也已经两鬓生霜了。”言毕，眼中居然有点点泪光。
赵构说：“父亲也很想念陛下。我在西北的时候，一年之中最大的事就是给陛下准备年礼。父亲恨不能把整个西北都搬来长安。”
皇帝笑道：“所以他把你留在长安。”
赵构也笑：“是。臣离开父亲时已经十五岁，也还哭了鼻子呢。”
皇帝叹道：“难为你。长安到底不如西北自在逍遥。”
赵构摇头：“能代父亲尽忠，臣死而无悔。再说，长安的烤羊的确比西北烤羊好吃些，父亲诚不我欺。”
皇帝连连叫了几声好，道：“赐酒！”
赵构也不客气，拿过侍者端来的酒就喝，自己喝了不够，还要把赵安从地上扯起来：“陛下面前就别装了。长安桃花酿，离了陛下这里可哪儿都找不着。”
赵安抬起头来望着皇帝，见皇帝含笑点头，才去拿赵构递过来的酒杯。
皇帝说：“你把你弟弟也带得贪杯，等章平侯知道看他怎么罚你。”
赵安一哂：“赵家人有几个不贪杯的，我父亲自己都顿顿不离酒肉。何况，”他举起杯子遥遥敬了皇帝，“陛下赐酒，谁敢不喝呢？”
皇帝说：“喝了朕的桃花酿，就要吐露真言了。”
赵构放下酒杯，故意不去看周围大气不敢出的人群。
“陛下有话，询问便是。赵构若有一字虚妄，就罚我赵氏满门暴毙，尸骨不存。”
这话说得严重，连皇帝也愣了一下。
皇帝说：“好！你性子耿介，和那些心怀鬼胎的人不同，朕很喜欢你。”
周围贵胄臣子，表情各异。
“赵安来找你，是否长安出事了？”
此言一出，举座皆惊。
赵安张口欲言，被赵构压下去。
赵构眸光被酒气一熏，灿若星子，整个人散发着介于潇洒和肃杀之间的气息。
“陛下，”赵构说，“赵家在，长安不会出事。”
皇帝笑道：“朕知道。”
赵构端正跪好，磕了一个头：“过去数十年，赵氏气焰嚣张，以至于冒犯天子。微臣斗胆，代赵氏各家，向陛下谢罪。”
皇帝一摆手：“都过去了。”
有这句话，开年以来的数万鲜血都可以抹平。
仲思弓着背，垂手侍立在一边，仿佛一尊泥塑。年轻的常侍之中却有陡然抽气的声音。
不怪他们，是这句话分量太重。
皇帝心情明显好起来：“起来吧。这里地势低湿，跪久了膝盖要受寒。朕还指望你们兄弟替朕去带兵打仗，开拓疆土。”
赵构、赵安跪在地上谢恩，叩头三次，然后站起来。
也许真的跪得太久了，赵构站起来的时候，微微踉跄了一下。
皇帝看在眼里，继续说：“这段时间，婉儿也受了很多苦。朕打算册封她为淑妃，你们觉得如何？”
旁边席位上的刘、魏、陈三家立马要说话，刚开了头：“陛下……”
赵构打断他们道：“陛下家事，自然听从陛下心意。赵婉儿性子急躁，磨炼一番也好。”
皇帝满意地点头：“朕昨日已经将口谕传往长安了。”
众人又是一愣。传都传了，消息又瞒得这样好，皇帝既然心意已决，何必再问？
季相先反应过来，却不自己出头，而是推了推身边的司马太尉，司马太尉机灵，马上道：“恭贺陛下重获美人。”其他人连忙跟着附和。
皇帝呵呵笑，君臣一派其乐融融的样子。
屏风那边却传来哗然声音，似乎那边的宴会上出了一些奇异之事。
宫中女子受惊之时讶然出声，娇娇切切，惹人怜惜。在场有几个平时浪荡的子弟，已经露出神往的丑态。
皇帝眼光有些冷。仲思上前一步小声说：“酒能乱性，各位大人想是醉了。”
皇帝一笑，道：“不知皇贵妃那边出了什么事，来人，撤了屏风。”
王家的三子王琛坐在左手第五席，闻言道：“陛下，內宫外朝有别，还请先让臣等告退。”
王家、季家、贺兰家都有人附和这话，但是能保持清醒的人，还是太少了。
云翎捏着一盏剔透的青玉酒杯，歪着头不知道在想什么。他身份低，坐得远，背后烛火明明暗暗的，把他的表情藏在了晚风里。皇帝那里灯火辉煌，每个人的神态都像台上的木偶那样一清二楚。赵构走之前自斟自酌的酒杯还留在云翎对面，云翎忽然想去拿过来好好把玩一番。赵都统，恐怕很快就不再是赵都统了。
屏风另一边匆匆转过来一个侍者，伏在仲思耳边说了几句。仲思明显地斟酌了一番，才又向皇帝回禀。
皇帝嘴角噙着笑，看上去没有一点不高兴。
“难得来渭水滨，就不要守着这些虚礼了。来人，撤屏风。”
绣着山川花鸟的丝娟屏风被折叠起来搬走，露出屏风后一群宫装女子。
流光溢彩，人比花娇。
田氏早就得到禀报，带着一众妃嫔、公主下拜：“陛下万岁长安。”
皇帝笑呵呵，带着近侍走过去，走了一半，转头招招手：“赵构赵安一起过来。又不是外人。”
赵安没动，赵构说：“陛下，恕臣等不胜酒力。”
皇帝嗔怪地看他一眼：“酒量没你父亲好。”也没计较，继续走到上首，坐了皇贵妃田氏之前坐着的位子。
田氏站在一边。
“什么好玩的事？”皇帝问，“说来朕也乐一乐。”
田氏说：“也没什么。臣妾们饮酒游戏，方才抽酒签子呢。”
魏妃笑了：“娘娘，方才咱们不止抽了酒签子，还向渭水亡灵祝祷了。中元节亡灵肯回来，求签都是极灵验的。”
皇帝看魏妃抢头搭话，倒是不怪罪：“哦。抽了个什么出来？”
田氏不说话。
魏妃只好唱戏唱全套：“臣妾们……问了公主的前程。”
皇帝也配合：“问了谁的？”
太平站出来，一脸冷淡：“我。”
清河想扯她，来不及，只能惶惶看着上首的父亲。皇帝见了便用眼光安慰她，这个孩子长得太像她的母亲。
太平浑然不觉，只一步步走得更前：“中元节，母妃的魂魄也会回来的，父皇，您说是吗？”
她说的母妃，必然不是此刻呆立一旁的贺兰淑媛。
皇帝看着太平，温和地说：“嬿妃有灵，一直在照看你们姐妹。”
田氏面上波澜不惊，慢条斯理地抚了抚自己的指甲。许妃悄悄后退了一步，将自己藏在花团锦簇的背景里。
太平站得直直的，道：“魏娘娘说云翎云大人从楚地带来了一个小玩意儿，号称可以沟通亡者。本来皇贵妃娘娘说不合适的，是我非要取来玩。”她满嘴你你我我的，皇帝也不生气，只是侧耳听着。太平长到这么大，还是第一次看皇帝这么认真而温柔地听自己讲话，忍不住带了一点不易察觉的哭腔。“我问了母妃好不好……问了她是否还记得我们。那沙盘上都回答是的，母妃说她很好，也一直记挂您和姐姐。”
皇帝静静听着。
“然后大家都说要问问我和姐姐的运程姻缘，看母妃有没有安排。姐姐不肯抽签，我先抽了。抽中的签文不好，大家都吓了一跳。母妃在沙盘上说她怪我……怪我害死了她。”太平挺直了背，说：“父皇，您准我去出家吧。”她眼圈红红的，偏偏要做出坚强样子，“你们都说说我妨父妨母，克夫害子，甚至导致国运衰微，皇室分崩离析。那我去出家总行了吧！”
皇帝看了看众人，道：“签子拿来朕瞧瞧。”
田氏道：“陛下，今日纵容后宫妄自行巫，是臣妾过错。公主只是一时怄气，请陛下莫要和公主生气。”
那边仲思已经把签子拿上来，皇帝没理会田氏的话。
满满一桶签子，被抽出的那一支端正放在一旁。皇帝气定神闲捏起来仔细看，忽然一笑。
“傻孩子，你这签子被人做了手脚了。”
太平满腔委屈决绝呆作一团，没来得及反应，就听她父皇继续道：“这必是有人和你开玩笑。朕少年时候也喜欢拿这个法子唬人。你听父皇的话，什么亡灵巫蛊，什么神怪预言，都是做不得数的。你是大周的公主，父皇保你一生富贵平安。”
说完，那只签子就被皇帝随手扔到一旁去了。
侍坐的子弟偷偷去看，只见签上红红的一片字：
天骄玉如意，嫁与北风去。
蓬飞一万里，去后难相聚。
泪别父与母，忍离肉与骨。
万物有时衰，关山长修阻。
海内太平久，难知边乐愁。
胡笳十八曲，吹梦到凉州。
皇帝扫了一眼底下表情各异的人，冷笑道：“太平不懂事，你们是经历过十六年前巫蛊之祸的，难道也不懂事？”
田氏、许氏、魏氏、贺兰氏跪了一地。其余妃嫔年纪尚轻，面面相觑之下，也陆续跪下来。
田氏当首，伏低请罪：“陛下……”
皇帝打断她话，道：“你不必多言。魏妃，上前来。”
魏妃骤然被点，惶恐得差点跌倒。
“陛、陛下，”魏妃急急辩白，“臣妾是看公主思念母亲心切，臣妾是好意……”
皇帝说：“你不是好意。你是蠢。”
魏妃一汪泪水凝在眼眶中，摇摇欲坠，楚楚可怜。
永泰永安年纪最小，却也镇定。永泰跪在魏妃身边，尖声道：“父皇怎么平白责怪母妃！太平姐姐自己抽的签子，难道是母妃逼着她去抽的吗！”
皇帝叹气，决定不和永泰计较，转头问：“云翎呢？”
云翎这才走过来，不卑不亢行了礼。
皇帝抬抬下巴，道：“说说。”
云翎道诺。
“众所周知，臣出自南方云氏，而据传，云氏素有通鬼神之能。魏妃娘娘大概把传说当真了，前几日特地向臣来要一个能短暂地与亡魂沟通的术式。臣以为是魏妃娘娘想趁着中元节向逝去的家人问好，便没有告诉娘娘，术式只不过是障眼法。哪里料到，娘娘居然动了这种心思。”
太平闻言，瞪大眼睛：“障眼法……那沙盘中的字，不是母亲的亡魂所写？”
云翎温和道：“公主殿下，您问嬿妃娘娘安，心里想得到回答的是’安’还是’不安’？”
太平道：“自然是’安’。”
云翎点头：“那么沙盘就会写出’安’。这是您自己想写的，与嬿妃娘娘有灵与否，并不想干。”
永泰说：“父皇！既然这所谓通鬼神的祝祷是假的，那母妃自然也没有罪过！一切是太平姐姐自己太较真了！”
皇帝皱眉，但是到底没有发火：“签子是谁准备的？”
几个青衣侍者被押着跪到御前，瑟瑟发抖。
皇帝随意扫了一眼，道：“连这样不详的句子也放在宫宴签筹里，还做了手脚让公主一抽就中，你们好大的胆子。”
几个侍者高声道冤，哭得眼泪鼻涕糊成一团，坐上显贵看了不禁犯恶心。
“陛下！陛下饶命！陛下饶命啊！”
“陛下！奴婢们不识字，不知道那签子上的话不好，否则奴婢们就算吃了豹子胆也不敢冒犯公主啊！”
其中忽然有一个人想起了什么，指着旁边一个抖成糠筛的人：“陛下！奴婢知道是谁做的了！就是他！他是识字的！”
旁边那人于是也被卫兵压倒在地，不消人问，就竹筒倒豆子一般把下午布置好宴会后，凤藻宫让人过来查看的事情说了。
“赵尚宫走之后，那签子就多了，奴婢拈起来看过，就是太平公主抽出来那支。”
许妃皱了眉头。
仲思在皇帝身边耳语了一番，底下一个紫衣女官被惯到地上。
皇帝问：“凤藻宫尚书？你与太平公主何怨何仇，乃至乘机设巫言恐吓于她？”
许妃不得不出来，道：“陛下，此女侍奉臣妾一年有余，乃赵氏长平侯庶女。”
皇帝点点头：“朕记得。”
长平侯赵普，老赵相的长子，庶出，成年后得封千户侯，从大司马的位置上退下来有十几年了，基本上就是混吃等死。今年五月初暴毙于自己的侯府中，据说是贪凉吃了太多的甜瓜。由于不是在任官员，而且庶了又庶，他的这个小女儿本来没有资格入选宫中。但是当一个四品女官，而且还是在曾经侍奉赵后的许妃手底下当一个四品女官，这位赵姑娘的心性也是够隐忍的了。她入宫时赵后还在，能被安排去凤藻宫，恐怕也是赵后的手笔。数日前她还在赵婉儿飞霞宫外做出欺凌赵氏的样子，许妃也始终以为她对赵氏嫡系心怀怨恨。
紫衣女道：“这会儿知道搬出我的赵姓来了。许良子，不是你和魏妃串通，叫我去放签子的吗？”
许良子是许妃闺名。
魏妃大声说：“你撒谎！”她泪眼盈盈望着皇帝，“陛下，臣妾只是问云翎拿了沙盘，臣妾没有……”
皇帝淡淡道：“蠢成你这样，就及时住嘴吧。”
魏妃委屈又恐惧，大颗大颗眼泪珠子似地往下掉，明明三十有余了，看上去却才二十出头，娇蛮任性但也柔弱胆怯，难怪皇帝一宠宠这么多年。现下要她住嘴，未必不是怕她牵扯在里面越搅越深。
许妃不知心中何种滋味，只平静道：“陛下，臣妾与太平公主毫不相干，何必去害她？”
永泰冲出来给自己母妃寻公道：“谁知道贵妃娘娘为什么要害太平姐姐！娘娘自己宫里的人，奉了娘娘的命令去暗中下手，难道还要怪在我母妃身上吗！”
皇帝有点头疼，说：“永泰住口。赵……尚书，”他完全不记得此女的名字，“你说魏妃和许妃串通，可有依据？”
紫衣女道：“自然。魏如羡担心和亲的事情落到自己女儿头上，急吼吼要把太平公主推出去和亲；许良子的儿子和柔然勾结，休屠王千方百计要求娶太平公主，两边一拍即合，才有今日这一幕。”
皇帝失笑，全不顾勋贵那边一片哗然，许多人追问“燕王勾结柔然”的事，只道：“那么赵家在此事上没有插手？”
紫衣女说：“我虽冠赵姓，却非赵家人。”她望了一眼勋贵堆里的赵构赵安，道：“赵家有赵家的打算，从来与我无关。我只是奉命行事，现在事情败露，也只是将实话说出来。”
皇帝看了她一会儿，道：“你很有骨气，或许朕和赵家都小看了你。不过，朕不相信许妃会这样做。至于魏妃，她只是护女心切，被你利用了。”
紫衣女说：“陛下既然心中已经有所取舍，还问我作什么呢？”
皇帝点头：“好。那你安心去吧。”
紫衣女慢慢地，肃穆地磕了三次头：“臣女，拜别陛下。”
卫士上前将她拖走了，紫衣女一直没有喊冤，也没有回头。
宫中女眷这边一时安静，那边勋贵的吵嚷声就高起来：
“陛下！这女子所说’燕王勾结柔然’是真的吗！”
“陛下数次朝议都拒绝出兵，是因为要选择和亲吗？”
“陛下……”
皇帝抬手虚虚地往下压了压，那边的声音就戛然而止，人人紧张地望着上首。
一次战争，关系到多少家族的存亡兴衰。开国之初，赵家就是靠着连年征战起来的，现在连皇权都要忌惮，就算进行清洗，也要看着驻扎在凉州的章平侯的意思，这是其他家族想也想不来的意气与荣光。
皇帝望着前方，似乎眼神是空的，缓缓说：“赐，永泰公主，西北十三镇。”
魏妃听了就疯癫一般，旁边侍女差点拉不住。她不顾身份，以头抢地，头上珠翠飞溅出去，满地碎光。
“陛下！”魏妃声嘶力竭，“那是我们的女儿啊！陛下！求求您！求求您！不要让她去！陛下啊！”
永泰呆呆的，还没反应过来，只去拉魏妃：“母妃你做什么……不是要赐我城镇做汤沐邑吗？”
永安乖乖待在侍女环绕的座位里，沉稳得好像一切动荡都不挂心，连自己母亲那样疯魔，她也可以视若无睹。
皇帝爱怜地看着永泰，说：“永泰，你上来。”
永泰看了看母妃，“可是……”
皇帝说：“到父皇这里来。”
永泰一步三回头地走上阶梯，偎到皇帝怀里：“父皇，母亲既然没有做错，您让她起来吧，好不好？”
皇帝摸摸她的头发，帮她把额前碎发拨到一边，道：“永泰，父皇要让你去柔然和亲。”
永泰一下站起来：“不是……不是太平姐姐去吗？为什么是我？！”
皇帝不说话，永泰看了众人一圈，发现众人也表情木然。
“那为什么不让清河姐姐去？”永泰慌起来，“清河姐姐、太平姐姐，都是待嫁年龄了。我，我才十三岁啊！”
皇帝说：“永泰，你懂事一些。你想要什么？父皇都给你。你的嫁妆会是大周公主中最多、最奢华的，西北十三镇从此税收都归你，在户人民都给你做役夫，凉州也会为你修建行宫，你要是想父皇了，就到行宫去，父皇会找人去看你。”
永泰大声道：“我不要！什么嫁妆，什么行宫，我都不要！”她又看了一圈，忽然看见缩在角落的永安，好像看见什么救星，一手指着永安，一手扯着皇帝的袖子道：“父皇，你让永安去！你让永安去！”
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“太平公主，”魏妃也笑，脸上厚重一层浮粉，白惨惨的要掉不掉。“清河公主又不在？”
“姐姐去父皇那里了。”太平道，“永泰妹妹和永安妹妹不是也去了吗？魏娘娘不知道？”
魏妃脸上的笑差点挂不住：“永泰永安顽皮，前几日把崇元殿碧纱帐扯坏了，这几天正领罚呢。每日去陛下那里，只是抄书写字。”
太平说：“姐姐每日也只是去磨墨伴驾而已。魏娘娘别担心，您就算不是每日来找姐姐，姐姐也会顾着两位妹妹的。”
魏妃看了太平一会儿，看她似乎是真的什么都不知道。
“太平公主，心思恪纯。”魏妃半叹半羡，“清河公主，柔婉和善。你们一对姐妹，比本宫的永泰永安要懂事得多。”
太平忍不住狐疑地望了望魏妃。
这女人这么快忘记了上林的事？当时魏妃追着要定太平一个私通外男的罪过，如果不是清河出人意料的执拗，恐怕太平的名声此时已毁了。
“魏娘娘夸得我都不好意思了。”太平说，“永泰永安是父皇最宠爱的女儿，姐姐则是父皇最心疼的女儿，而我只会莽莽撞撞惹父皇生气。您看，父皇从来都没有特地召见过我。”
魏妃说：“不召见，不代表陛下心里没有你。”
召见了，才不知道是福是祸呢。
太平一笑：“是。我钻牛角尖了。多谢魏娘娘。一会儿祭祀要开始了，咱们是不是先往祭台去？姐姐和永泰永安两位妹妹到时候肯定是随御驾来的，娘娘也不必等她们。”
魏妃点点头道：“也好。”
太平便跟在魏妃身后半步，不着痕迹挡在众人与蔷薇花丛之间。旁边一众宫人见状也退了几步，跟在她们身后。
魏妃带来的一大群人，这才浩浩荡荡走了。蔷薇丛又归于宁静。
太阳沉下去，连最后一丝光线也收了，蔷薇丛里终于传来窸窸窣窣声。簇簇花枝抖动，冒出来一个人。
赵安穿着青黑色的常服，若不是肩胛上几片浅粉花瓣，几乎融入暗沉沉的暮色中。
他面无表情地拂去头冠上的花叶，想略伸伸筋骨，背部一疼，也就停住。
赵安轻笑了一下，转身往灯火通明的地方走。
渭河浩浩汤汤，被河岸烛火映得犹如一卷榴色错金丝绸，似在晚风中飘曳，温柔缱绻，波光粼粼。祭祀台上，皇帝正接过仪礼官递过来的一盅酒水，从高处缓缓倒入奔流的河水中。
酒香一下子弥漫开来，仿佛有一个活泼的少女，彩袖翻飞，殷勤劝酒。
烛火摇曳，皇帝的表情有些怅然。
底下的人都低着头，自然没有看见那一瞬间的眼波流露。
田氏冷眼望着，但因夜色苍茫，只能看见皇帝脸上一团模糊。饶是如此，仅凭那个身影，她也能想象到皇帝此刻的表情。田氏下意识地抬高了下巴，与周围不敢抬头的人截然不同。
皇帝还站着，对旁边递过来的一篮莲花花枝置若罔闻。
没人敢去催他，整个祭礼停在这里。
田氏收回目光，发现许妃也引颈望着祭台。田氏忍不住笑起来。
“千愁万怨，你也如此，我也如此。”田氏想，“统统是杀人凶手，只看是谁不得好死。”
那边皇帝呆够了，把莲花和珍珠一股脑抛入河水中，敷衍似地读了一段祭词，就摆摆手让人收拾了。很快祭祀礼仪结束，宫侍来传晚宴。內宫外朝分开两列，被一扇巨大的屏风隔开，边一皇帝为上首，另一边以田宪皇贵妃为尊，开始大宴。
烛火跳跃，一扫祭祀时的阴森沉闷，气氛又热闹起来。
宴会吵吵嚷嚷的，贵族们玩起游戏来比平时更卖力，不知道是否是对先前肃穆不敢言的一种补偿。一片觥筹交错，大家都认定了今夜必须尽兴而归。赵安找了个空子，伏在赵构耳边说了几句话。赵构举着酒杯一直在笑，让人怀疑他听没听见。
皇帝离他们挺远，见状让常侍太监仲思去叫这两兄弟过来。
仲思穿过一片横七竖八的贵胄，路上被人偷偷塞了许多小巧宝玩。他只微微点头示意，并不作任何停留。
很快赵构赵安就来到皇帝席前，贵胄的玩乐声似乎也轻下去了。多少人，只余光注视，早已心惊肉跳。
赵构摇摇晃晃走过来，几乎挂在赵安身上，走到御座前，也只是行了一个臣子的常礼。
赵安倒是战战兢兢的样子，五体投地。
皇帝就笑：“不必这样拘束。你们兄弟也是朕看着长大的。”好像前几天在上林要杀人的是旁人一般。
赵构就道：“还不是表姐夫太吓人了。”
皇帝哈哈大笑，说：“就冲你这句话，朕就可以摘了你的脑袋。”
场面上一静。
赵构状若无赖地往地上一坐，打了个酒嗝：“摘吧摘吧。臣的这条命，本来就是陛下的。”
皇帝狡黠地一眨眼，道：“得了，你的脑袋先寄这，且过来，朕有话问你。”
赵构说：“哪有寄着的道理，摘是不摘，给个准话啊。”
皇帝嘿了一声，手指虚点赵构，向左右道：“这小子，是不是跟当年章平侯一模一样？”
常侍都是年轻的世家子弟，自然不懂皇帝的意思，只有仲思笑道：“陛下明鉴，赵都统醉后耍赖的样子，的确和赵侯爷如出一辙。”
皇帝点点头，叹道：“一晃眼二十五年过去了。当年章平侯跟赵相闹翻，负气出走，践行酒会上耍赖要朕把西北交给他。朕初继位，正焦头烂额，西北又边患不断，到底放手让他去了。哪里料到，此去十余年，再也没有见面。若非八年前燕人叛乱，你父亲万里迢迢赶来长安，朕还不知道，原来他也已经两鬓生霜了。”言毕，眼中居然有点点泪光。
赵构说：“父亲也很想念陛下。我在西北的时候，一年之中最大的事就是给陛下准备年礼。父亲恨不能把整个西北都搬来长安。”
皇帝笑道：“所以他把你留在长安。”
赵构也笑：“是。臣离开父亲时已经十五岁，也还哭了鼻子呢。”
皇帝叹道：“难为你。长安到底不如西北自在逍遥。”
赵构摇头：“能代父亲尽忠，臣死而无悔。再说，长安的烤羊的确比西北烤羊好吃些，父亲诚不我欺。”
皇帝连连叫了几声好，道：“赐酒！”
赵构也不客气，拿过侍者端来的酒就喝，自己喝了不够，还要把赵安从地上扯起来：“陛下面前就别装了。长安桃花酿，离了陛下这里可哪儿都找不着。”
赵安抬起头来望着皇帝，见皇帝含笑点头，才去拿赵构递过来的酒杯。
皇帝说：“你把你弟弟也带得贪杯，等章平侯知道看他怎么罚你。”
赵安一哂：“赵家人有几个不贪杯的，我父亲自己都顿顿不离酒肉。何况，”他举起杯子遥遥敬了皇帝，“陛下赐酒，谁敢不喝呢？”
皇帝说：“喝了朕的桃花酿，就要吐露真言了。”
赵构放下酒杯，故意不去看周围大气不敢出的人群。
“陛下有话，询问便是。赵构若有一字虚妄，就罚我赵氏满门暴毙，尸骨不存。”
这话说得严重，连皇帝也愣了一下。
皇帝说：“好！你性子耿介，和那些心怀鬼胎的人不同，朕很喜欢你。”
周围贵胄臣子，表情各异。
“赵安来找你，是否长安出事了？”
此言一出，举座皆惊。
赵安张口欲言，被赵构压下去。
赵构眸光被酒气一熏，灿若星子，整个人散发着介于潇洒和肃杀之间的气息。
“陛下，”赵构说，“赵家在，长安不会出事。”
皇帝笑道：“朕知道。”
赵构端正跪好，磕了一个头：“过去数十年，赵氏气焰嚣张，以至于冒犯天子。微臣斗胆，代赵氏各家，向陛下谢罪。”
皇帝一摆手：“都过去了。”
有这句话，开年以来的数万鲜血都可以抹平。
仲思弓着背，垂手侍立在一边，仿佛一尊泥塑。年轻的常侍之中却有陡然抽气的声音。
不怪他们，是这句话分量太重。
皇帝心情明显好起来：“起来吧。这里地势低湿，跪久了膝盖要受寒。朕还指望你们兄弟替朕去带兵打仗，开拓疆土。”
赵构、赵安跪在地上谢恩，叩头三次，然后站起来。
也许真的跪得太久了，赵构站起来的时候，微微踉跄了一下。
皇帝看在眼里，继续说：“这段时间，婉儿也受了很多苦。朕打算册封她为淑妃，你们觉得如何？”
旁边席位上的刘、魏、陈三家立马要说话，刚开了头：“陛下……”
赵构打断他们道：“陛下家事，自然听从陛下心意。赵婉儿性子急躁，磨炼一番也好。”
皇帝满意地点头：“朕昨日已经将口谕传往长安了。”
众人又是一愣。传都传了，消息又瞒得这样好，皇帝既然心意已决，何必再问？
季相先反应过来，却不自己出头，而是推了推身边的司马太尉，司马太尉机灵，马上道：“恭贺陛下重获美人。”其他人连忙跟着附和。
皇帝呵呵笑，君臣一派其乐融融的样子。
屏风那边却传来哗然声音，似乎那边的宴会上出了一些奇异之事。
宫中女子受惊之时讶然出声，娇娇切切，惹人怜惜。在场有几个平时浪荡的子弟，已经露出神往的丑态。
皇帝眼光有些冷。仲思上前一步小声说：“酒能乱性，各位大人想是醉了。”
皇帝一笑，道：“不知皇贵妃那边出了什么事，来人，撤了屏风。”
王家的三子王琛坐在左手第五席，闻言道：“陛下，內宫外朝有别，还请先让臣等告退。”
王家、季家、贺兰家都有人附和这话，但是能保持清醒的人，还是太少了。
云翎捏着一盏剔透的青玉酒杯，歪着头不知道在想什么。他身份低，坐得远，背后烛火明明暗暗的，把他的表情藏在了晚风里。皇帝那里灯火辉煌，每个人的神态都像台上的木偶那样一清二楚。赵构走之前自斟自酌的酒杯还留在云翎对面，云翎忽然想去拿过来好好把玩一番。赵都统，恐怕很快就不再是赵都统了。
屏风另一边匆匆转过来一个侍者，伏在仲思耳边说了几句。仲思明显地斟酌了一番，才又向皇帝回禀。
皇帝嘴角噙着笑，看上去没有一点不高兴。
“难得来渭水滨，就不要守着这些虚礼了。来人，撤屏风。”
绣着山川花鸟的丝娟屏风被折叠起来搬走，露出屏风后一群宫装女子。
流光溢彩，人比花娇。
田氏早就得到禀报，带着一众妃嫔、公主下拜：“陛下万岁长安。”
皇帝笑呵呵，带着近侍走过去，走了一半，转头招招手：“赵构赵安一起过来。又不是外人。”
赵安没动，赵构说：“陛下，恕臣等不胜酒力。”
皇帝嗔怪地看他一眼：“酒量没你父亲好。”也没计较，继续走到上首，坐了皇贵妃田氏之前坐着的位子。
田氏站在一边。
“什么好玩的事？”皇帝问，“说来朕也乐一乐。”
田氏说：“也没什么。臣妾们饮酒游戏，方才抽酒签子呢。”
魏妃笑了：“娘娘，方才咱们不止抽了酒签子，还向渭水亡灵祝祷了。中元节亡灵肯回来，求签都是极灵验的。”
皇帝看魏妃抢头搭话，倒是不怪罪：“哦。抽了个什么出来？”
田氏不说话。
魏妃只好唱戏唱全套：“臣妾们……问了公主的前程。”
皇帝也配合：“问了谁的？”
太平站出来，一脸冷淡：“我。”
清河想扯她，来不及，只能惶惶看着上首的父亲。皇帝见了便用眼光安慰她，这个孩子长得太像她的母亲。
太平浑然不觉，只一步步走得更前：“中元节，母妃的魂魄也会回来的，父皇，您说是吗？”
她说的母妃，必然不是此刻呆立一旁的贺兰淑媛。
皇帝看着太平，温和地说：“嬿妃有灵，一直在照看你们姐妹。”
田氏面上波澜不惊，慢条斯理地抚了抚自己的指甲。许妃悄悄后退了一步，将自己藏在花团锦簇的背景里。
太平站得直直的，道：“魏娘娘说云翎云大人从楚地带来了一个小玩意儿，号称可以沟通亡者。本来皇贵妃娘娘说不合适的，是我非要取来玩。”她满嘴你你我我的，皇帝也不生气，只是侧耳听着。太平长到这么大，还是第一次看皇帝这么认真而温柔地听自己讲话，忍不住带了一点不易察觉的哭腔。“我问了母妃好不好……问了她是否还记得我们。那沙盘上都回答是的，母妃说她很好，也一直记挂您和姐姐。”
皇帝静静听着。
“然后大家都说要问问我和姐姐的运程姻缘，看母妃有没有安排。姐姐不肯抽签，我先抽了。抽中的签文不好，大家都吓了一跳。母妃在沙盘上说她怪我……怪我害死了她。”太平挺直了背，说：“父皇，您准我去出家吧。”她眼圈红红的，偏偏要做出坚强样子，“你们都说说我妨父妨母，克夫害子，甚至导致国运衰微，皇室分崩离析。那我去出家总行了吧！”
皇帝看了看众人，道：“签子拿来朕瞧瞧。”
田氏道：“陛下，今日纵容后宫妄自行巫，是臣妾过错。公主只是一时怄气，请陛下莫要和公主生气。”
那边仲思已经把签子拿上来，皇帝没理会田氏的话。
满满一桶签子，被抽出的那一支端正放在一旁。皇帝气定神闲捏起来仔细看，忽然一笑。
“傻孩子，你这签子被人做了手脚了。”
太平满腔委屈决绝呆作一团，没来得及反应，就听她父皇继续道：“这必是有人和你开玩笑。朕少年时候也喜欢拿这个法子唬人。你听父皇的话，什么亡灵巫蛊，什么神怪预言，都是做不得数的。你是大周的公主，父皇保你一生富贵平安。”
说完，那只签子就被皇帝随手扔到一旁去了。
侍坐的子弟偷偷去看，只见签上红红的一片字：
天骄玉如意，嫁与北风去。
蓬飞一万里，去后难相聚。
泪别父与母，忍离肉与骨。
万物有时衰，关山长修阻。
海内太平久，难知边乐愁。
胡笳十八曲，吹梦到凉州。
皇帝扫了一眼底下表情各异的人，冷笑道：“太平不懂事，你们是经历过十六年前巫蛊之祸的，难道也不懂事？”
田氏、许氏、魏氏、贺兰氏跪了一地。其余妃嫔年纪尚轻，面面相觑之下，也陆续跪下来。
田氏当首，伏低请罪：“陛下……”
皇帝打断她话，道：“你不必多言。魏妃，上前来。”
魏妃骤然被点，惶恐得差点跌倒。
“陛、陛下，”魏妃急急辩白，“臣妾是看公主思念母亲心切，臣妾是好意……”
皇帝说：“你不是好意。你是蠢。”
魏妃一汪泪水凝在眼眶中，摇摇欲坠，楚楚可怜。
永泰永安年纪最小，却也镇定。永泰跪在魏妃身边，尖声道：“父皇怎么平白责怪母妃！太平姐姐自己抽的签子，难道是母妃逼着她去抽的吗！”
皇帝叹气，决定不和永泰计较，转头问：“云翎呢？”
云翎这才走过来，不卑不亢行了礼。
皇帝抬抬下巴，道：“说说。”
云翎道诺。
“众所周知，臣出自南方云氏，而据传，云氏素有通鬼神之能。魏妃娘娘大概把传说当真了，前几日特地向臣来要一个能短暂地与亡魂沟通的术式。臣以为是魏妃娘娘想趁着中元节向逝去的家人问好，便没有告诉娘娘，术式只不过是障眼法。哪里料到，娘娘居然动了这种心思。”
太平闻言，瞪大眼睛：“障眼法……那沙盘中的字，不是母亲的亡魂所写？”
云翎温和道：“公主殿下，您问嬿妃娘娘安，心里想得到回答的是’安’还是’不安’？”
太平道：“自然是’安’。”
云翎点头：“那么沙盘就会写出’安’。这是您自己想写的，与嬿妃娘娘有灵与否，并不想干。”
永泰说：“父皇！既然这所谓通鬼神的祝祷是假的，那母妃自然也没有罪过！一切是太平姐姐自己太较真了！”
皇帝皱眉，但是到底没有发火：“签子是谁准备的？”
几个青衣侍者被押着跪到御前，瑟瑟发抖。
皇帝随意扫了一眼，道：“连这样不详的句子也放在宫宴签筹里，还做了手脚让公主一抽就中，你们好大的胆子。”
几个侍者高声道冤，哭得眼泪鼻涕糊成一团，坐上显贵看了不禁犯恶心。
“陛下！陛下饶命！陛下饶命啊！”
“陛下！奴婢们不识字，不知道那签子上的话不好，否则奴婢们就算吃了豹子胆也不敢冒犯公主啊！”
其中忽然有一个人想起了什么，指着旁边一个抖成糠筛的人：“陛下！奴婢知道是谁做的了！就是他！他是识字的！”
旁边那人于是也被卫兵压倒在地，不消人问，就竹筒倒豆子一般把下午布置好宴会后，凤藻宫让人过来查看的事情说了。
“赵尚宫走之后，那签子就多了，奴婢拈起来看过，就是太平公主抽出来那支。”
许妃皱了眉头。
仲思在皇帝身边耳语了一番，底下一个紫衣女官被惯到地上。
皇帝问：“凤藻宫尚书？你与太平公主何怨何仇，乃至乘机设巫言恐吓于她？”
许妃不得不出来，道：“陛下，此女侍奉臣妾一年有余，乃赵氏长平侯庶女。”
皇帝点点头：“朕记得。”
长平侯赵普，老赵相的长子，庶出，成年后得封千户侯，从大司马的位置上退下来有十几年了，基本上就是混吃等死。今年五月初暴毙于自己的侯府中，据说是贪凉吃了太多的甜瓜。由于不是在任官员，而且庶了又庶，他的这个小女儿本来没有资格入选宫中。但是当一个四品女官，而且还是在曾经侍奉赵后的许妃手底下当一个四品女官，这位赵姑娘的心性也是够隐忍的了。她入宫时赵后还在，能被安排去凤藻宫，恐怕也是赵后的手笔。数日前她还在赵婉儿飞霞宫外做出欺凌赵氏的样子，许妃也始终以为她对赵氏嫡系心怀怨恨。
紫衣女道：“这会儿知道搬出我的赵姓来了。许良子，不是你和魏妃串通，叫我去放签子的吗？”
许良子是许妃闺名。
魏妃大声说：“你撒谎！”她泪眼盈盈望着皇帝，“陛下，臣妾只是问云翎拿了沙盘，臣妾没有……”
皇帝淡淡道：“蠢成你这样，就及时住嘴吧。”
魏妃委屈又恐惧，大颗大颗眼泪珠子似地往下掉，明明三十有余了，看上去却才二十出头，娇蛮任性但也柔弱胆怯，难怪皇帝一宠宠这么多年。现下要她住嘴，未必不是怕她牵扯在里面越搅越深。
许妃不知心中何种滋味，只平静道：“陛下，臣妾与太平公主毫不相干，何必去害她？”
永泰冲出来给自己母妃寻公道：“谁知道贵妃娘娘为什么要害太平姐姐！娘娘自己宫里的人，奉了娘娘的命令去暗中下手，难道还要怪在我母妃身上吗！”
皇帝有点头疼，说：“永泰住口。赵……尚书，”他完全不记得此女的名字，“你说魏妃和许妃串通，可有依据？”
紫衣女道：“自然。魏如羡担心和亲的事情落到自己女儿头上，急吼吼要把太平公主推出去和亲；许良子的儿子和柔然勾结，休屠王千方百计要求娶太平公主，两边一拍即合，才有今日这一幕。”
皇帝失笑，全不顾勋贵那边一片哗然，许多人追问“燕王勾结柔然”的事，只道：“那么赵家在此事上没有插手？”
紫衣女说：“我虽冠赵姓，却非赵家人。”她望了一眼勋贵堆里的赵构赵安，道：“赵家有赵家的打算，从来与我无关。我只是奉命行事，现在事情败露，也只是将实话说出来。”
皇帝看了她一会儿，道：“你很有骨气，或许朕和赵家都小看了你。不过，朕不相信许妃会这样做。至于魏妃，她只是护女心切，被你利用了。”
紫衣女说：“陛下既然心中已经有所取舍，还问我作什么呢？”
皇帝点头：“好。那你安心去吧。”
紫衣女慢慢地，肃穆地磕了三次头：“臣女，拜别陛下。”
卫士上前将她拖走了，紫衣女一直没有喊冤，也没有回头。
宫中女眷这边一时安静，那边勋贵的吵嚷声就高起来：
“陛下！这女子所说’燕王勾结柔然’是真的吗！”
“陛下数次朝议都拒绝出兵，是因为要选择和亲吗？”
“陛下……”
皇帝抬手虚虚地往下压了压，那边的声音就戛然而止，人人紧张地望着上首。
一次战争，关系到多少家族的存亡兴衰。开国之初，赵家就是靠着连年征战起来的，现在连皇权都要忌惮，就算进行清洗，也要看着驻扎在凉州的章平侯的意思，这是其他家族想也想不来的意气与荣光。
皇帝望着前方，似乎眼神是空的，缓缓说：“赐，永泰公主，西北十三镇。”
魏妃听了就疯癫一般，旁边侍女差点拉不住。她不顾身份，以头抢地，头上珠翠飞溅出去，满地碎光。
“陛下！”魏妃声嘶力竭，“那是我们的女儿啊！陛下！求求您！求求您！不要让她去！陛下啊！”
永泰呆呆的，还没反应过来，只去拉魏妃：“母妃你做什么……不是要赐我城镇做汤沐邑吗？”
永安乖乖待在侍女环绕的座位里，沉稳得好像一切动荡都不挂心，连自己母亲那样疯魔，她也可以视若无睹。
皇帝爱怜地看着永泰，说：“永泰，你上来。”
永泰看了看母妃，“可是……”
皇帝说：“到父皇这里来。”
永泰一步三回头地走上阶梯，偎到皇帝怀里：“父皇，母亲既然没有做错，您让她起来吧，好不好？”
皇帝摸摸她的头发，帮她把额前碎发拨到一边，道：“永泰，父皇要让你去柔然和亲。”
永泰一下站起来：“不是……不是太平姐姐去吗？为什么是我？！”
皇帝不说话，永泰看了众人一圈，发现众人也表情木然。
“那为什么不让清河姐姐去？”永泰慌起来，“清河姐姐、太平姐姐，都是待嫁年龄了。我，我才十三岁啊！”
皇帝说：“永泰，你懂事一些。你想要什么？父皇都给你。你的嫁妆会是大周公主中最多、最奢华的，西北十三镇从此税收都归你，在户人民都给你做役夫，凉州也会为你修建行宫，你要是想父皇了，就到行宫去，父皇会找人去看你。”
永泰大声道：“我不要！什么嫁妆，什么行宫，我都不要！”她又看了一圈，忽然看见缩在角落的永安，好像看见什么救星，一手指着永安，一手扯着皇帝的袖子道：“父皇，你让永安去！你让永安去！”
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