第一百四十二章 冰冻三尺
不管在哪个时代，开矿总是最来钱的行当。在后世，山西煤炭老板的富有周行德可是见识过的，两三百万的房子，买他几十套连眼睛都不眨一下。
其实，矿山的管理也很简单，找几个技术人员，雇一批壮劳力就可以开挖，只须防备不出安全事故即可。
在明朝，你就算想出安全事故，也有些难度。因为科学技术的限制，根本没办法像现代那样巷道作业。
因此，当时的矿山开采业大多属于浅层挖掘，像揭皮一样将表层土石一层层挖开。这样的效率虽然低，耗费的作业量也大，却不容易出事故。
若是直接在地上打洞，掘进个几十米，工人就都要闷死在里面，没有电力，没有通风装置就是找死。
周行德如果真打算靠开采业发财，就不能出事故，毕竟自己也算是个官，真弄死了人，激起民变，赔钱不说，仕途也算是走到尽头了。
既然生产力如此低下，像煤炭、铁矿这种低附加值的矿石可以放弃，要弄就弄金矿和银矿。可这北京周围好象没听说过有不错的金、银矿藏，难不成要去外省发展？
据周行德所知，在后世，中国的黄金产地主要有三处：山东、大兴安岭、新疆的阿尔泰山。
新疆就别想了，那地方现在还是一片蛮荒之地；至于东北，也是人烟稀少。
倒是山东可以考虑。
但问题是，自己现在有官职在身，没办法去山东。
除非想个法子调去那里做官，问题是，一年之内永乐皇帝就要去世，然后未来的仁宗皇帝也会在半年之内驾崩，一年时间中换了两个皇帝，朝局不知道会乱成什么样子。在这种要紧的时候离开中枢之地，将来还谈何作为？
想到这里，周行德不觉有些丧气。
就这样，周行德背对着秦夫人愣愣地看着院子里的雪，而秦学政的两个孙子还在小声地哭着：“姑妈，我怕，我怕！”
“别怕别怕。”秦夫人抱着两个小侄子柔声安慰着：“要不，姑妈给你们讲个故事好不好。”
“好。”
“姑妈，我们要听故事。”
两个孩子见有故事可听，停止哭泣，睁着亮晶晶的眼睛看着秦夫人。
“话说，从前啊有个姓王的读书人，是官宦子弟，可惜后来家道中落了。他从小爱慕学习道术，听说崂山上有许多神仙，就背了书箱出门访道。登上山顶，就看到一座道观，一个道士正坐在蒲团上打坐……一天傍晚回来，王生看见两个人和师父一起喝酒。天色已经昏暗，还没点灯烛，师父就剪了像镜子一般的纸贴在墙壁上。不一会儿，如同明亮的月亮照耀屋内……”
“哇！”两个孩子同时惊讶地张大了嘴巴。
周行德一怔，着不是老子讲给叶天禹的《崂山道士》吗，怎么传到京城里来了？
他忍不住抬头看过去，却见秦夫人那一双闪烁着光芒的眼睛。
“姑妈，快讲，快讲。”两个孩子拍着巴掌不住口地催促。
看得出来，秦夫人有些疲倦。毕竟家里出了这么大一件事，换任何人也承受不住。
秦夫人从抽屉里拿出一本小册子递给两个孩子，疲劳一笑：“乖，你们也发蒙好几年了，都识字的，这书给你们，自己看吧！”
“好。”两个孩子喜滋滋地把书抢了过去，围座在烛光下读了起来。
秦夫人有朝周行德看了一眼：“周大人。”
“下官在。”
“本以为周大人是将门出身，不通文墨，却不想能写出这么精彩的故事来。”秦朝夫人淡淡一笑：“周大人这本《聊斋志异》乃是叶将军找人刻板刊发的，在江南都快卖疯了。”
周行德没想到这本书卖得这么好，心中懊恼，早知道就该自己出版的，不行，有机会得问叶粗坯要稿费。
他谦虚地说：“夫人谬赞了，下官武人出身，八股文章也作不来，就写些神仙鬼怪自娱自乐罢了。”
正说着话，院子到处是锦衣卫的呼喝声，和秦府的书办、下人们的哭喊声和惨叫声。在暗夜里如同起了一场大火，不断有只穿了一件单衣的书办和小吏们被人从热被窝里拉出来，站在院中的雪地上被冻得瑟瑟发抖。
周行德有些心中不忍，将头转到一边。
秦夫人好像看不到一样，依旧缓缓地用平静的语气同周行德说话：“周大人，这本小册子中也没有几个故事，不知道你还有没有新书，如果有，我倒想先睹为快。”
周行德倒有些佩服她的镇定，道：“倒还有十几个故事，可惜最近太忙，没时间写。”
“哦，倒是这个道理，大人马上就要高就。给事中又是一等一重要的职位，自然要忙上一阵子。不过，咱们可说好了，一旦周大人新书出来，可得先给我看哟。”
“那是， 那是，下官一但有了新书，必先进呈东宫。”
正要再说，这个时候，后院却“铮！”一声，响起一记古琴的声音。
这一声虽然不响，却极具穿透力，远远地传来，直如敲到人心中一样。
秦夫人面上变色。
中国人讲究中庸，如古琴曲，更是以中正平和为第一等。
周行德即便对古琴曲一窍不通，可这曲《高山》还是听过的。
只听得这一声声古琴越来越快，沉沉地如同巨大块垒压下来，让人无法呼吸。
周行德心中腻味：你一个贪官，弄这么深沉肃穆做什么？
可秦夫人的手却颤抖起来，她猛地站起来：“父亲起来了。周……周大人，还请你带我过去看看。”
“好。”周行德本不想搀杂进这事的，问题是就算想拒绝也没有任何理由。
于是，他和秦夫人就前一脚后一脚地朝后院秦学政的房间走去。
等到一跨进秦学政的房间，古琴曲戛然而止，只剩下巨大的回音在屋中嗡嗡蜂鸣。
屋中站着金幼孜和赛哈智二人。
赛指挥还是那副梦游状态，而金阁老却冷笑着看着坐在面前的秦学政：“秦大人倒也镇定。”
秦学政将手中古琴上收回，抬头看了一眼刚进门的女儿，目光中有丝慈爱一闪而逝：“来了，何必。”
一向镇静的秦夫人眼睛里突然有泪珠落下：“父亲……”
“你不该来的，别怕，为父不过是要去北衙走一遭，过几天就回来了。”
“哼，秦大人你在山西任上干的好事，若不用国法办你，天理何在。”金阁怒笑。
“干的好事？”秦夫人抹了一把眼睛：“阁老，我且问你，家父在山西任上时做过什么伤天害理的事，值得朝廷如此大动干戈？”
金幼孜：“贪腐。”
“贪腐，阁老看看秦家，都破败成什么样子了？”
“哼，老夫也不同你说话。”金阁老不屑地哼了一声。
这个时候，刘勉匆匆走了进来：“赛指挥，阁老，秦府已经查抄完毕，卑职前来复命。”
“好。”金幼孜用期待的目光看着刘勉：“查抄了多少财物？”
皇帝买马的军费可着落到秦学政的身上，断断马虎不得。
刘勉尴尬地拱手：“禀阁老、赛指挥，一共抄得房契一份、白银四百两、宝钞两千贯，棉衣两件、被褥十床，日常用具不等，折合白银不足五两。”
“什么？”金幼孜只觉得眼前一阵发黑，伸手扶住墙壁，半天才回过神来。
忍不住大声咆哮：“怎么可能，怎么才这点银子，一定是你们玩忽职守，查，继续查！”
刘勉却没有动。
赛哈智这才道：“刘勉，阁老让你查，你就再抄一次好了。”
刘勉：“禀大人，不是下官偷懒，方才咱们可是连秦大人家的板壁都给拆了，实在是只抄了这么些东西。”
没有人比周行德更清楚，这个秦学政究竟穷成什么样子，他秦大人的钱可都被他女婿搂去了。你金阁老不去太子府查，跑这里还折腾有用吗？
这都快黎明了，周行德又冷又饿又困，只想快一些把这里的差使交代了，好回家去钻热背窝，忍不住“哈”一声：“阁老，塞指挥，看样子今天就是算挖地三尺也挖不出什么东西，大家伙还是散了吧，大年初一，早些回家过年正经。”
赛哈智看起来寡言少语，可能够做到锦衣卫指挥使的人岂是简单之辈，也明白这活牵涉到储君，皇帝叫他过来也就是走个过场。便点头，正要让刘勉收队。
周行德这句话倒提醒了金幼孜，他一拍额头：“对了，这里未必没有地窖，挖，挖地三尺。”
周行德傻了眼：不会吧，金大人你太能整了，就不能让我们回家睡觉吗？我也是嘴欠，说这么多做什么。
实在没有办法，刘勉只得又退下去调集锦衣卫在院子东一锄头西一锄头地挖起来。
天已经完全亮开，整个秦府就好象一个大工地，地上的雪被人一踩，和着泥土，如同一个大菜园子。
周行德站在院子里，眼皮重得就快睁不开了。
实在是忍无可忍：“阁老，这么挖下去也不是办法。”
“难道不挖？”金幼孜森然问。
“不是不挖，得讲究方法。”周行德实在顶不住了，不住打着哈欠：“阁老，我倒有个办法。如果这秦府真的有地窖，你找人端几盆水泼下去。水往低处流……”
“明白了。”金幼孜何等聪明，立即醒悟，高声叫人打水往地上泼，精神更是亢奋：“秦学政，这下叫你无可遁形了吧？”
水一盆盆地泼下去，积在屋里，院子里。这么冷的天，不片刻就凝结成冰。
这下地窖没找着，整个秦府倒变成了一座冰窖。
刘勉：“阁老，实在是找不着啊！”
“混帐东西，继续找！”金幼孜两眼血红，状若疯狂。
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其实，矿山的管理也很简单，找几个技术人员，雇一批壮劳力就可以开挖，只须防备不出安全事故即可。
在明朝，你就算想出安全事故，也有些难度。因为科学技术的限制，根本没办法像现代那样巷道作业。
因此，当时的矿山开采业大多属于浅层挖掘，像揭皮一样将表层土石一层层挖开。这样的效率虽然低，耗费的作业量也大，却不容易出事故。
若是直接在地上打洞，掘进个几十米，工人就都要闷死在里面，没有电力，没有通风装置就是找死。
周行德如果真打算靠开采业发财，就不能出事故，毕竟自己也算是个官，真弄死了人，激起民变，赔钱不说，仕途也算是走到尽头了。
既然生产力如此低下，像煤炭、铁矿这种低附加值的矿石可以放弃，要弄就弄金矿和银矿。可这北京周围好象没听说过有不错的金、银矿藏，难不成要去外省发展？
据周行德所知，在后世，中国的黄金产地主要有三处：山东、大兴安岭、新疆的阿尔泰山。
新疆就别想了，那地方现在还是一片蛮荒之地；至于东北，也是人烟稀少。
倒是山东可以考虑。
但问题是，自己现在有官职在身，没办法去山东。
除非想个法子调去那里做官，问题是，一年之内永乐皇帝就要去世，然后未来的仁宗皇帝也会在半年之内驾崩，一年时间中换了两个皇帝，朝局不知道会乱成什么样子。在这种要紧的时候离开中枢之地，将来还谈何作为？
想到这里，周行德不觉有些丧气。
就这样，周行德背对着秦夫人愣愣地看着院子里的雪，而秦学政的两个孙子还在小声地哭着：“姑妈，我怕，我怕！”
“别怕别怕。”秦夫人抱着两个小侄子柔声安慰着：“要不，姑妈给你们讲个故事好不好。”
“好。”
“姑妈，我们要听故事。”
两个孩子见有故事可听，停止哭泣，睁着亮晶晶的眼睛看着秦夫人。
“话说，从前啊有个姓王的读书人，是官宦子弟，可惜后来家道中落了。他从小爱慕学习道术，听说崂山上有许多神仙，就背了书箱出门访道。登上山顶，就看到一座道观，一个道士正坐在蒲团上打坐……一天傍晚回来，王生看见两个人和师父一起喝酒。天色已经昏暗，还没点灯烛，师父就剪了像镜子一般的纸贴在墙壁上。不一会儿，如同明亮的月亮照耀屋内……”
“哇！”两个孩子同时惊讶地张大了嘴巴。
周行德一怔，着不是老子讲给叶天禹的《崂山道士》吗，怎么传到京城里来了？
他忍不住抬头看过去，却见秦夫人那一双闪烁着光芒的眼睛。
“姑妈，快讲，快讲。”两个孩子拍着巴掌不住口地催促。
看得出来，秦夫人有些疲倦。毕竟家里出了这么大一件事，换任何人也承受不住。
秦夫人从抽屉里拿出一本小册子递给两个孩子，疲劳一笑：“乖，你们也发蒙好几年了，都识字的，这书给你们，自己看吧！”
“好。”两个孩子喜滋滋地把书抢了过去，围座在烛光下读了起来。
秦夫人有朝周行德看了一眼：“周大人。”
“下官在。”
“本以为周大人是将门出身，不通文墨，却不想能写出这么精彩的故事来。”秦朝夫人淡淡一笑：“周大人这本《聊斋志异》乃是叶将军找人刻板刊发的，在江南都快卖疯了。”
周行德没想到这本书卖得这么好，心中懊恼，早知道就该自己出版的，不行，有机会得问叶粗坯要稿费。
他谦虚地说：“夫人谬赞了，下官武人出身，八股文章也作不来，就写些神仙鬼怪自娱自乐罢了。”
正说着话，院子到处是锦衣卫的呼喝声，和秦府的书办、下人们的哭喊声和惨叫声。在暗夜里如同起了一场大火，不断有只穿了一件单衣的书办和小吏们被人从热被窝里拉出来，站在院中的雪地上被冻得瑟瑟发抖。
周行德有些心中不忍，将头转到一边。
秦夫人好像看不到一样，依旧缓缓地用平静的语气同周行德说话：“周大人，这本小册子中也没有几个故事，不知道你还有没有新书，如果有，我倒想先睹为快。”
周行德倒有些佩服她的镇定，道：“倒还有十几个故事，可惜最近太忙，没时间写。”
“哦，倒是这个道理，大人马上就要高就。给事中又是一等一重要的职位，自然要忙上一阵子。不过，咱们可说好了，一旦周大人新书出来，可得先给我看哟。”
“那是， 那是，下官一但有了新书，必先进呈东宫。”
正要再说，这个时候，后院却“铮！”一声，响起一记古琴的声音。
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秦夫人面上变色。
中国人讲究中庸，如古琴曲，更是以中正平和为第一等。
周行德即便对古琴曲一窍不通，可这曲《高山》还是听过的。
只听得这一声声古琴越来越快，沉沉地如同巨大块垒压下来，让人无法呼吸。
周行德心中腻味：你一个贪官，弄这么深沉肃穆做什么？
可秦夫人的手却颤抖起来，她猛地站起来：“父亲起来了。周……周大人，还请你带我过去看看。”
“好。”周行德本不想搀杂进这事的，问题是就算想拒绝也没有任何理由。
于是，他和秦夫人就前一脚后一脚地朝后院秦学政的房间走去。
等到一跨进秦学政的房间，古琴曲戛然而止，只剩下巨大的回音在屋中嗡嗡蜂鸣。
屋中站着金幼孜和赛哈智二人。
赛指挥还是那副梦游状态，而金阁老却冷笑着看着坐在面前的秦学政：“秦大人倒也镇定。”
秦学政将手中古琴上收回，抬头看了一眼刚进门的女儿，目光中有丝慈爱一闪而逝：“来了，何必。”
一向镇静的秦夫人眼睛里突然有泪珠落下：“父亲……”
“你不该来的，别怕，为父不过是要去北衙走一遭，过几天就回来了。”
“哼，秦大人你在山西任上干的好事，若不用国法办你，天理何在。”金阁怒笑。
“干的好事？”秦夫人抹了一把眼睛：“阁老，我且问你，家父在山西任上时做过什么伤天害理的事，值得朝廷如此大动干戈？”
金幼孜：“贪腐。”
“贪腐，阁老看看秦家，都破败成什么样子了？”
“哼，老夫也不同你说话。”金阁老不屑地哼了一声。
这个时候，刘勉匆匆走了进来：“赛指挥，阁老，秦府已经查抄完毕，卑职前来复命。”
“好。”金幼孜用期待的目光看着刘勉：“查抄了多少财物？”
皇帝买马的军费可着落到秦学政的身上，断断马虎不得。
刘勉尴尬地拱手：“禀阁老、赛指挥，一共抄得房契一份、白银四百两、宝钞两千贯，棉衣两件、被褥十床，日常用具不等，折合白银不足五两。”
“什么？”金幼孜只觉得眼前一阵发黑，伸手扶住墙壁，半天才回过神来。
忍不住大声咆哮：“怎么可能，怎么才这点银子，一定是你们玩忽职守，查，继续查！”
刘勉却没有动。
赛哈智这才道：“刘勉，阁老让你查，你就再抄一次好了。”
刘勉：“禀大人，不是下官偷懒，方才咱们可是连秦大人家的板壁都给拆了，实在是只抄了这么些东西。”
没有人比周行德更清楚，这个秦学政究竟穷成什么样子，他秦大人的钱可都被他女婿搂去了。你金阁老不去太子府查，跑这里还折腾有用吗？
这都快黎明了，周行德又冷又饿又困，只想快一些把这里的差使交代了，好回家去钻热背窝，忍不住“哈”一声：“阁老，塞指挥，看样子今天就是算挖地三尺也挖不出什么东西，大家伙还是散了吧，大年初一，早些回家过年正经。”
赛哈智看起来寡言少语，可能够做到锦衣卫指挥使的人岂是简单之辈，也明白这活牵涉到储君，皇帝叫他过来也就是走个过场。便点头，正要让刘勉收队。
周行德这句话倒提醒了金幼孜，他一拍额头：“对了，这里未必没有地窖，挖，挖地三尺。”
周行德傻了眼：不会吧，金大人你太能整了，就不能让我们回家睡觉吗？我也是嘴欠，说这么多做什么。
实在没有办法，刘勉只得又退下去调集锦衣卫在院子东一锄头西一锄头地挖起来。
天已经完全亮开，整个秦府就好象一个大工地，地上的雪被人一踩，和着泥土，如同一个大菜园子。
周行德站在院子里，眼皮重得就快睁不开了。
实在是忍无可忍：“阁老，这么挖下去也不是办法。”
“难道不挖？”金幼孜森然问。
“不是不挖，得讲究方法。”周行德实在顶不住了，不住打着哈欠：“阁老，我倒有个办法。如果这秦府真的有地窖，你找人端几盆水泼下去。水往低处流……”
“明白了。”金幼孜何等聪明，立即醒悟，高声叫人打水往地上泼，精神更是亢奋：“秦学政，这下叫你无可遁形了吧？”
水一盆盆地泼下去，积在屋里，院子里。这么冷的天，不片刻就凝结成冰。
这下地窖没找着，整个秦府倒变成了一座冰窖。
刘勉：“阁老，实在是找不着啊！”
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