542 孩子，当你出生的时候
奥古斯特格勒皇宫，源于帝国人的雄心壮志。
自屹立于克哈的那一刻起，皇宫的尖顶就统治着奥古斯特格勒的地平线，她是这个时代泰伦复兴精神的象征和标志。
迄今为止，建造皇宫所动用的混凝土、钢、铸铁、大理石、花岗岩、瓷砖、镍、铬、新型合金和玻璃计量单位已经达到了百万吨。这座金字塔形的超巨型建筑堪称人类建筑史上空前绝后的奇迹，传言仅仅是其高度之高就足以影响气流的走向，其重量之重足以间接地引发地震。
皇宫被誉为世界上的又一座丰碑，她本身的存在就是对人类创造力、智慧和力量的讴歌与赞颂。
这是一个无云的夜晚，即使是在几英里外的人都能够看到皇宫那亮起的绚烂金色光芒，仿佛那真的是一座由成吨成吨黄金铸就的金字塔。
不仅如此，为了这意义非凡的一天，从奥古斯特格勒的市中心到数百英里外仍然在施工的地区的盛况都已经无法用简单的“张灯结彩”来形容。为了迎接即将到来的皇室成员，所有的建筑物、街道和道路都被璀璨地照亮，就连政府大楼、军营和港口都笼罩在明亮的光芒中。
奥古斯特格勒皇宫外的斯蒂尔灵广场上亮着一万盏耀眼的反重力水晶灯，所有的喷泉都被底部深红色的灯光所照亮。
整个奥古斯特格勒、整个克哈星系、整个泰伦帝国的人们都在等待着这个流淌着皇室血统孩子降生。
越靠近皇宫的地方，街道上的人流也就越拥挤。人群是如此的密集，以至于人与人之间几乎是紧紧地贴在一起，形成了一道密不透风的墙。站在人群中，就是一个小时也挪动不了几码，也只能从高举的手中看到泰伦帝国金红色的小小旗帜。
至于天空中的飞行汽车和私人飞艇更是不计其数，在非禁飞区牢牢地占据了可以一窥皇宫的最好位置。在环奥古斯特格勒的有轨电车和空中列车轨道上，装饰着彩灯和鲜花的悬浮列车一遍一遍地环绕着奥古斯特格勒行驶着。
整个奥古斯特格勒都已经停滞，哪怕是刚刚懂事的孩子都在懵懵懂懂的姿态跟着家人凑起热闹。
今天最繁忙的是奥古斯特格勒的警察部门，但即使他们有三头六臂也不足以应付局面，只能由皇帝派遣军队来维持秩序。
与这热闹的盛大场面不同的是，奥古斯特格勒皇宫周围却是戒备森严，随处可见身着动力装甲的帝国士兵，往日只能在庆典和阅兵仪式上见到的歌利亚武装机器人占据着皇宫的每一处大门。
“陛下。”
“陛下。”
身着金红色华贵长袍的奥古斯都边走边朝守卫皇宫大门的两位皇家卫队军士点头，对目光始终跟随自己的卫兵们频频致意。
所有人的脸上都凝聚着严肃与紧张的表情，就连平日里不成人样的泰凯斯·芬利下士竟然也现得格外郑重。凡亲近奥古斯都的，都知道皇帝对这一天有多么的重视，容不得任何意外出现。
皇帝很少动怒，但他真正恐怖的样子绝非暴怒的雄狮或是怒吼的巨龙所能形容的。上一次大帝暴跳如雷的时候一个决定加入帝国的殖民世界被联邦溃军舰队毁灭的那一天，王宫大臣皆战栗不已，噤若寒蝉。
奥古斯都每走一步都能够感受得到各处投来的视线以及感应器摄像头的微光。皇宫既是泰伦帝国皇权的象征，也是克哈最坚固的壁垒。
皇宫安装了最先进的生命安全与维持保障系统，拥有复杂的阻燃隔层结构、生化过滤系统和离子护盾力场，内部配备了增压电梯、消防楼梯与升降机平台，以确保人员的调配都要足够迅速万无一失。而皇宫的地下室深度超过一百米，足以在核打击的威胁保障安全。
就连皇宫的通讯线路、排气通风井、电器和储水管道也被置于严密的监控下，整个控制网络都由一个计算机系统控制。该计算机的核心和部分组件都来自于殖民母舰旗舰纳吉尔法号内置的超级计算机阿特拉斯，虽然已经是两百多年的技术，但时至今日依然没有被超越。
一进入皇宫，奥古斯都的视线也落到了宽阔的走廊和驻守在两侧的皇家卫队身上。皇帝的肯定让所有的卫队士兵都更挺直了腰杆，把手里的AGR-17（AGR-17 rifle）步枪握了又握。
皇宫内部是干脆利落的冷色金属与玻璃组合，钢铁与玻璃的穹顶连同着一层又一层的穹顶，直至星光灿烂的星空。精美的钢铁骨架、闪耀的玻璃幕墙和微蓝色的离子力场营造出了开放而通透的内部空间。这是现代泰伦人类艺术和古代新时代建筑风格的结合，极具简约与科技之美。
最令建筑家们自豪的还是那些用于支撑玻璃幕墙的纤细而坚韧的纳米丝线，令整个皇宫都仿佛是水晶构成的柱梁式希腊神庙。随着纳米技术的飞速发展，越来越多的技术可以被用在建筑、医疗和军事方面也将各个领域拓展至此前所不敢想象的前景。
目光穿过这些忠诚于皇室的战士，奥古斯都轻声向士兵们表示感谢。他没有时间再次多待，但每一步都踏得从容不迫。
通过一面由反重力技术（Anti-gravity）运作的直梯，奥古斯都和泰凯斯直达皇宫的顶层。
顶层是一座巨大的花园、会客室和餐厅，里面栽种着来自于许许多多帝国领地的奇花异草——这并非铺张浪费之举，对于那些因战争而濒临破产或是刚刚才起步的殖民地世界，收税的官员只会象征性地自那片土地上随机带回几朵鲜花和它们的种子以代替赋税。这些植被全部都栽种与皇宫顶层，随着时间的流逝而愈加地繁盛。
仿佛皇帝就与这些世界的人民在一起。
花园还会用于会见来自于凯莫瑞安联合体和尤摩扬合众国的使节，有时皇帝也会在这里宴请宫廷大臣、帝国议会议员和将军们。
皇后也很喜欢这座花园，她很小的时候就喜欢这些美丽的事物——尽管她时常会回想起过去噩梦般的记忆。
“陛下......”一进顶层的花园，奥古斯都就看到了他父亲过去的保安队长阿克顿·费尔德（Achton Feld）。阿克顿也老了不少，但他眉宇之间的威严相比过去依旧不遑多让。
阿克顿曾看着奥古斯都和他的妹妹多萝西长大，现在也见证了他孩子的出生。
就在这位忠心耿耿的蒙斯克家族守护者身后，能够看到许多熟悉的身影，都是宫廷中的部长大臣和军队中的将军们，他们每一个在帝国中都权势惊人。
蒙斯克家族的朋友们也在受邀之列，包括大臣和将军们的家人，还有不少与蒙斯克家关系密切的前创世家族成员，包括泰拉家族和霍特家族。整个花园中约有上百人，但与巨大的面积相比也不过是稀稀落落。
诺娃·泰拉也在此列，她已经十三岁了，这位娇柔的少女也渐渐开始发育。要不了多久，就算是奥古斯都也要惊讶于诺娃的美丽。
泰拉家与蒙斯克家的关系最为密切，这个家族并未因泰伦联邦的毁灭而走向衰落，反而越加繁盛。作为家族里最小的孩子，诺娃也时常能见到这位皇帝。
而诺娃对奥古斯都更多的还是处于敬畏，她不得不时刻紧盯着自己总想当皇帝未来孩子小妈的母亲和姐姐，以免她们被愤怒的皇后砍了。
“奥古斯都陛下......”与其他人一样，诺娃也躬身致敬。她穿着白色的丝质礼服，戴有纯白色的手套，礼仪姿势拿捏得分毫不差。
奥古斯都望向他们，微微点头。他穿过人群，走向自己的亲友。
“奥古斯都，这事儿我也经历过，相信我，不用这么紧张，我妈说过吉人自有天相。”吉姆·雷诺说这事儿我熟。
雷诺也穿着一件黑色的礼服，这身服装也是意外地相称。如果不是头脑一热去参了军，雷诺现在或许还在家里种地，要么去那个警局当个小警员。
“我不紧张。”奥古斯都回了一句。
“你紧张的时候总是握紧双拳，就像是你说谎时会抬头看天花板一样。”阿克图尔斯亲王点了点头：“现在你一拳能打死人。”
“奥古斯都，莎拉会挺过难关的。”母亲凯瑟琳把奥古斯都抱在怀里。
“哼，还没有开始分娩呢，急......急什么？”老父亲安格斯躲在一边，不想承认自己也很着急。
“听我说，这件事根本用不着担心，这里有全帝国最好的接生医生和最精密的设备。”杜克将军总是有一种莫名其妙的自信，这种自信出现在对除他自己以外的其他人身上。
尽管杜克将军通常被认为是一个骨子里残忍而无情的人，但他已经做好了教未来皇位继承人行军打仗的工作。
“我发誓，公主一出生就能得到战争艺术的熏陶。”将军得意地扬了扬鼻子：“哈哈~哈哈哈哈~”
杜克像个任性的小孩子，生气时就暴怒无比，开心时恨不得在脸上插一朵花。
“得了吧你。”米拉·汉穿着厨娘的黑色衣服，身上围着一件白色的围裙，粉色的头发都绑成双马尾，大姐大一样的人竟然也显得清纯可爱。
“难道要教公主打败仗吗？你这个不要脸的老东西。”
“你你你......”杜克气得满脸通红。
“我的女儿要是还活到现在......唉......”康诺·沃德叹息了一声，又高兴又哀伤。
“够了，别说丧气话。”雷诺摇了摇头。康诺到现在还没有从失去家人的阴影中走出来，也拒绝第二次成家。
“你们少说几句，比什么都要强。”赞德尔·马克思说到。
“我们什么时候能看到小宝宝？”哈纳克·汉克在那里都无比亮眼，他这一次竟然将自己扮成了一只毛绒小黄鸭，准备逗刚出生的小孩子笑。
这只可爱的鸭子有一个肚兜，里面装满了奶瓶、小衣服和其他可爱的小件东西。
真是猛男落泪。
“那个人类幼崽必将安全降生......”一个穿着神职人员服装身上挂着十字架饰品的臃肿人形发出了一声稚嫩而尖锐的尖叫：
“啊——天佑我泰伦帝国。”
“阿尔法大元帅，注意点，我的幻术还不稳定，你少说几句，省得露馅了。”泰伦帝国幽灵军校校长萨科·安吉利尼穿着黑色底色红色裤线的军校制服，紧张到连他那一头金色的秀发都忽隐忽现：
“你什么时候信上帝了？”
“我听说这是标准程序......而且，存在即有价值，你怎么知道这个世界上有没有真正的神，神吃起来还蛮好。”脑虫仿佛不在意自己怪异的模样吸引了多少目光，甚至有人传言皇帝因太过担心皇后的安危而请了巫师。
“校长，把我往左边挪挪，这个位置......谢谢。”它这样宣布到：“来点可乐压压惊，再要一包薯条……要炸得透透地，加番茄酱。”
奥古斯都从母亲的怀里挣脱了出来，被周围这乱七八糟七嘴八舌的场面弄得有点头晕。不知道怎么得，罗瑞·斯旺忽然冒了出来。
“陛下，我知道你很紧张......抱歉，我虽然结了好几次婚，但还没有孩子，没什么经验......”斯旺想了想说：“但我能帮这个孩子做摇篮和玩具。”
“还是说你要让我铸一把属于皇权专属的宝剑，那也可以......我听说阿克图尔斯那个东西喜欢搞这一套。”
“不了，谢谢。”奥古斯都立刻回绝。
这时候，又一名皇家卫队宣布了新来宾的消息，奥古斯都顿时大喜过望。
不多时，达拉姆星灵大主教塔萨达尔、首席执行官阿塔尼斯、大执政官菲尼克斯和执行官摩约就从专用通道走了进来。这些身披金甲的星灵们引起众人的诧异和紧张，但他们都清楚星灵与皇帝的友谊。
这不是什么不能公开的秘密。
“一年的时间对星灵而言不过是生命中某个平凡的时刻，对人类却可能意味着婚姻、孩子的降生和其他重要的事情。作为挚友，这不能错过。”塔萨达尔走到奥古斯都的身边。
“我就知道，写信你就一定会来。”奥古斯都高兴地说。
霎时间，一阵移动的阴影来到奥古斯都的面前，从之中走出的黑暗圣堂武士长者引起在场卫队的紧张。
“泽拉图是我的恩师，我们亲如兄弟。”奥古斯都立即说。
“我带来了......”泽拉图还是那样衣衫褴褛，但手里的几何形方块却精美非常。他看着奥古斯都，散发着绿色光芒的眼睛向上微微弯曲，流露出诙谐的情感激流：
“一件礼物。”
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