第三十四章 命悬一线•身份穿
“军师,如今将军不在,全军上下唯您马首是瞻。只要您下道令,弟兄们立马将那个蛇蝎心肠的女人正法,免得横生枝节不是?”
“就是啊,军师。若是担心将军回来不痛快,找几个可靠的兄弟,将那女人的尸首偷偷埋了,便禀告将军,说这女人蓄意下毒,事泄之后,趁夜越狱,不知去向,岂不两全?”
忽明忽暗的烛光衬得赵普面色阴沉。帐中的大小兵将站作两列,轮番谏言。他淡淡带起一个笑,道:“此女狡诈,装模作样。还需细细审问,逼其供出幕后主使,方能斩草除根。”
众人面面相觑,缓缓点了头。当先一人拱手道:“军师考虑的是,我等疏忽了。既如此,何不严刑拷问,省得夜长梦多!”
“这样罢,明日由我亲自提审楚氏。”
诸将面有异色,似乎还欲质辩。赵普眼风扫过,不怒自威。众将不由得一凛——明明是个教书先生,却有如刀锋般凌厉的眼神,让人没由得瘆得慌。
“……遵命!”
第二日,楚氏是被架进军帐的。初春夜寒,一介女子被关在四面透风的囚车中一宿,惊惧交加,料想也不会有甚么好面色。但楚氏双颊潮红,目光迷离,直接发起了高热,却是赵普不曾料到的。
结果,许诺下士的审问变成了医疾,军中的军医轮番上阵,一碗碗冒着热气的药汤灌进意识模糊的女子口中,却不见丝毫好转的迹象。军医皆道这病蹊跷,若是寻常伤风,不至于病重昏厥、嘴角逸血,莫不是——得了肺痨?
“行了,诸位先下去罢。”军帐中,赵普脸色铁青,隐隐含怒,众医士察言观色、迭声告退。
“都下去!”门口的卫兵闻声退下。
赵普站起身,刀锋般的视线割开帷幔,定格在草榻上女子恬静的容颜。他三两步走上前去,抬手掀起幔帘,拳头狠狠地攥紧,指甲透过帘布嵌进掌心。
“为了留在军中,竟不惜自伤。”他定定地望着那张安详的面庞,那副天生丽质的勾人坯子。她气息平稳,似是睡得正熟。
“别装了,异军之中,亏你好眠!”赵普猛地将帘子一撂,在榻边的圆凳上坐下,“你究竟是何方神圣?为何要混进我周军之中?”
女子的气息仍是那般沉稳,不为所动。
“你先封住了周身大穴,再强行以内力冲穴,徒耗功力,周身发热;气血横行,致使吐血。你既不顾性命也要留下,在下便不得不有此一问——你究竟是敌,还是友?”
“军师大人不是早有决断了吗?”榻上的女子抬起眼帘,目色中是毫不掩饰的嘲讽与嫌恶,不复农家少女的纯真烂漫。
她嘴角噙笑,柳眉轻挑道:“否则,又怎会气得瞋目切齿?我大唐的土地上,岂会有敌军之友?”
她的话如一记闷锤敲下,赵普淡淡地望向帷幔后的容颜,直了直腰,厉声问道:“你来此的目的是甚么?受何人主使?”
“军师以为,小女子会和盘托出?”
“不然,你便该继续装睡下去。”
楚姑娘一怔,遂利落地翻身坐起,好整以暇地笑道:“说来也怪。我不过是好奇,能一眼看穿我这点小伎俩之人,其才不下于赵匡胤,为何甘心屈居人下?”
“离间之计——看来姑娘当真不知在下的底细。”赵普漫不经心地一笑,“你是来向将军寻仇的?”
见女子的笑容凝固在面上,他补充道:“你提到‘赵匡胤’三字时的语气,是瞒不了人的。”
那时,楚罗并不知道,所谓瞒不了人,只是瞒不住他罢了。
“扮作孤女,以色媚人。潜入军营,刺杀主帅。年纪轻轻的一个姑娘,为何自甘堕落、沦为杀手?”
“自甘堕落?丧亲之痛、辱国之耻,又何以自处?”她冷笑道,“便请军师顺应军心,速速斩杀了我这个妖女,否则但叫我还有一口气在,定会让你们所谓的主帅死无葬身之地!”
赵普胸口腾起一股怒意,面上却不怒反笑:“姑娘好气魄。只是,尚不知姑娘芳名,届时墓碑上也没个名讳……”
“叫我楚罗,婆罗花的罗。”
赵普点点头,站起身来,向帐外走去。
“你甚么时候杀我?”楚罗在背后喊道。
“姑娘既不惧死,在营中将养几日又有何妨?”他没有回头,“不定恢复了元气,便可逃出去了。”
“赵匡胤帐下军师赵普,”她募地一笑,“从前倒是没听说过周师之中有这号人物。”
听出了女人语中的轻蔑之意,他脚步不住,健步向外——“此后,你便听说过了。”
不知是否因着听闻楚氏重病的消息,赵匡胤提前整军回营,于两日后的黄昏赶回了大营。沿途中兵士对帐中毒粉一事的控诉,他恍若未闻,迈着急步闯进帐中。楚姑娘已经从高热的“昏迷”中苏醒,身子渐渐好转,彼时已能歪在榻上挣着要给将军行礼了。
楚罗将天涯孤女的角色扮演得极好,赵匡胤这样一个杀伐决断的凛凛大将却偏信她的清白无依,拍板定案那毒粉乃是他人陷害,并警告军中将士不得故意排挤刁难楚姑娘。赵匡胤与底下人出生入死多年,早立军威,他的话自是比赵普的分量重得多。兵士不敢忤逆,只得暗骂军师优柔寡断,没有先斩后奏的气魄。
赵匡胤面上表现出来的信任,同样令楚罗生疑。
“姑娘既不惧死,在营中将养几日又有何妨?不定恢复了元气,便可逃出去了……”
那个甚么军师没有把这一切告诉赵匡胤吗?一军之中,主将、军师离心离德,如此队伍竟能破得滁州,当真是滑天下之大稽!
她暗暗握紧拳头,眸中透出一道凌厉的寒光——赵普和赵匡胤究竟打的是甚么主意,她猜不出,也没工夫再猜。事到如今只能破釜沉舟。真心也好,演戏也罢,她已懒怠虚与委蛇,只要有杀赵匡胤的机会,不论是一分还是一毫,她都绝不会放过,无论付出多大代价。
她的伤未好全,单打独斗尚无胜算,更不必提眼下身在周军之中,四面楚歌。唯今之计,只有偷袭这一条路。
能否全身而退她已不在乎,她只知道,这国仇家恨非报不可!
如今帐外日夜有卫兵把守,帐中摆设简洁、一目了然。赵匡胤每日酉戌之时会来帐中探望,身披甲胄,所留不过一刻。彼时夜色渐浓,权凭曳曳烛光照明。倘若只留一盏灯烛,光线昏暗、遽然出手……血海深仇未必不能得报。
她以为她与赵普的下一次见面,亦是最后一次相见。那时,她被押着跪在赵匡胤的尸体旁边,虽然是仰视的角度,但她的眼神桀骜、嘴角蔑笑,带着皇甫氏的高傲不羁。他当着全军将士的面,下令将这个妖女斩首示众、暴尸三日。
酉时正二刻,帐外传来沉重的脚步声。战甲轻磕,门外的守兵抱拳领命而退。
帐门掀起,孑然的一抔烛光被风撩得摇晃不止。脚步渐近,她将掌中的物什攥得更紧了些,动人的声线缓缓震动着:“将军……咳咳……”
“不必演了。”并非预想中的嗓音,“只有我一人。”
听出了他的声音,楚罗倏地翻身坐起,声音清冷:“是你。”
“怎么,没有迎来你的大将军,有些失落?”赵普说的虽是调笑话,却听不出半分玩笑的意思,倒像是在质问,“我听说,你今日向兵士要了缝幡帜的粗针,说要修补旧衣。”
“不错。”她的心擂得愈快,面上仍不动声色,“那又如何?”
“皇甫家巾帼不让须眉的二小姐,竟也精于女红吗?”
“皇甫家?恕楚罗愚钝。”
“唐国大将皇甫晖之妹皇甫罗,母家姓楚。其父母早亡,长兄如父,自小与兄长亲厚。如今皇甫晖死在周军之中,无论因何变故,攻破滁州城、生擒皇甫晖的赵匡胤都脱不了干系。你想要他的命,也无可厚非。”
见他将波澜不惊地将来龙去脉道得一清二楚,楚罗,或者说皇甫罗,索性认命摊牌:“既然军师也觉得赵匡胤罪有应得,可愿助我一臂之力?我皇甫家必会重谢先生。先生若愿弃暗投明,投入我军麾下……”
赵普淡淡一笑,打断了她的话,一步步走近:“但可惜皇甫姑娘只知其一,不知其二。”
皇甫罗柳眉一挑,警惕道:“甚么意思?”
“姑娘只知赵匡胤于阵前生擒皇甫将军,却不知这暗度陈仓之计是何人所出。周军之中,又有何人能对清流关的地形了如指掌?”
她的心头腾起一股异样,却不由自主地抗拒这那种怀疑,只是拿眼死死地盯着赵普的表情,想要瞧出些许相反的答案。
“敝人赵普,幽州蓟县人,早年迁至南国定居。”赵普微微躬身,待抬起头时,面色已沉了下来,“周师攻城之计,是我出的。”
皇甫罗只觉得脑子轰地一声,喉咙像是被锁住似的发不出声,袖中的纤肢不住地颤抖着,分不清是因为愕然还是怒意。她半晌方艰难地开口,咬牙切齿着:“为甚么?”
他冷笑着摇摇头:“周国许我高官厚禄,远胜过在乡间一隅当个教书先生。人往高处走,又何来此问?”
经他此言一激,皇甫罗气得牙齿发抖,双目圆睁,那恶狠狠的眼神像是要把他看出个洞。
赵普对她这副怒极了的表情不为所动,进而道:“在下终究欠唐国、欠皇甫晖一个公道,所以你的身份我不会透露半字。但你若仍存了报仇的心,赵某亦不会坐视不理。你若执意要向赵匡胤寻仇,便先从你眼前这个仇人的尸体上踏过去罢!”
“你以为——我不敢吗?”
女子一双桃眼中闪过一道狠绝的光,她陡然飞身,自床沿向三步外的颀长身影扑去,烛光晃过她腕后的一束银光,急速地向前逼进。
赵普定定地站在原处,他的瞳孔中映下女子盛怒的娇颜,放大、再放大……
“飕——”
蔻丹粗的钢针不偏不倚地没入男子的脖颈,那沉稳有力的脉动触手可及。她的瞳孔倏地放大,猛地抽手,鲜血顺着针尾飞涌而出。
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