第二百二十二章·未明
眼下情形,崖洞并不是个说话的好地方。
方咏雩缓过劲来,思及那两人怕也接近了,遂将昭衍从地上拉起,五指疾点他身上数处大穴,令他真气难行也动弹不得,旋即带人出了洞窟,借着一抹月光向下望去,见离地不过七八丈,底下是一片幽深竹林,于是纵身一跃,燕儿般斜飞连点,双双没入林间。
不多时,方咏雩已挟昭衍来到竹林深处,确定此处无人埋伏,一伸手将昭衍丢在了地上,后者分明受他所制,全身上下只剩下一张嘴能动,这嘴却不肯饶人,当下嚷道:“痛哟,你这般没轻没重,将我伤个好歹怎办?”
方咏雩走到他身畔,居高临下,冷眼斜睨,嗤笑道:“莫说伤你,我便是杀了你又如何?”
说话间,他的右手已落在了昭衍天灵盖上,只消轻轻一抓,坚硬的颅骨就会如豆腐一样轻易被捏得粉碎。
性命被人拿捏在手,昭衍却是浑不在意地笑道:“好呀,你杀吧,咱们算做过一场兄弟,不求同年同月同日生,求个同年同月同日死也好。”
他的目光直勾勾望着方咏雩左肩,那点创口不过半指长,涂过上等金疮药后已有了愈合迹象,只是伤处疼痒剧烈,如有虫蚁钻动啃噬,若换了旁人在此,怕已忍耐不住这软刀子割肉的折磨。
昭衍越是有恃无恐,方咏雩越是杀意高涨,有心叫他脑袋开花,掌下真气始终聚而不泄,眼看双方又要僵持起来,终是各退了一步。
“方咏雩,你所中之毒约莫还有半个时辰就要发作,这点时间也足够我的人找来这里了。”昭衍叹了口气,“周绛云教会你许多东西,怎就没教你能屈能伸的道理?”
方咏雩刺他道:“这一点上我着实远不及你。”
昭衍向来是脸皮堪比城墙拐角厚,被他讥讽一句也不痛不痒,道:“你就不担心自己部下的生死?”
方咏雩领教过那麻药的厉害,他有截天阴劲护体尚且麻痹多时,被留在原地的那些杀手只能任人宰割,可他只是冷笑了一声,神情轻蔑。
昭衍见状,心下顿时了然,笑道:“原来如此,你只怕周绛云的走狗死得不够多,真是好狠的心呢。”
“论心狠手辣,我也不比得你。”方咏雩厌恶极了他笑里藏刀的模样,语气甚是森寒,“昭衍,去年在云岭发生了什么,要我提醒你吗?”
昭衍扬起的唇角慢慢回落。
掌下微动,方咏雩强迫他仰起头来,冷声道:“听雨阁为查云岭一案,同时派出冯墨生、萧正风两位楼主,忽雷楼与紫电楼两部精锐尽出,诱饵猎物业已入瓮……这样一个死局,不仅让你盘活了,还可颠倒真假瞒天过海,你真是好大的本事,所有人都低估你了。”
云岭大案的真相究竟为何,天下或有无数人被蒙在鼓里,方咏雩却不在其中,只因随后发生的那场栖凰山惊变,方家说是冤枉,也不尽然冤枉。
“在那个时候,要想促成这等变局,你不仅要祸水东引,还要先将水搅浑,鉴慧这枚棋子必不可少,可他在此前与你实无深交,却肯为你的计划赴汤蹈火乃至背负重罪,若非情谊深厚,便只有立场相当了。”方咏雩冷戾逼视昭衍,“昭衍,他是跟你一样的飞星盟余党,还是平南王府的人呢?”
这一番话出口,竹林内静得落针可闻。
方咏雩忽地笑了起来:“想来二者皆是,否则你不会放心留他在中原作为耳目,左轻鸿也不敢私自包庇这么个朝廷重犯。”
“你想报复吗?”昭衍终于开了口,“为你们方家在这场局里沦落成弃子的怨恨?”
这一回,方咏雩没有被他激怒,反而笑得眉眼弯弯。
“你放心,我没疯到这个地步,分得清轻重先后,只不过……”他俯下身,“昭衍,八月十五鲤鱼江畔那场刺杀行动,你还敢说与己无关吗?”
方咏雩笑得温良无害,威胁之意却毫不遮掩,昭衍保证自己若敢说出一个“不”字,这厮扭头就要下刀。
他当初要有这般本事,何至于被亲属内外之人串通起来骗得团团转呢?
心念转动不休,昭衍缓缓道:“八月十五,我尚未入关,北疆与严州相隔数千里,纵我有心,也无那遮天本事。”
“你一个人当然不成。”方咏雩脸色微沉,“这一年来风云几变,朝野内外都动荡不安,各方势力皆不敢轻举妄动,鉴慧不过是一面高高竖起的靶子,谁要是急功近利地射上一箭,没准就要引动藏在箭靶后面的天雷地火,是以问题不在此人而在那泄露情报的内鬼身上!”
那场刺杀行动自始至终都秘而不宣,涉事之人不过寥寥,究竟是谁走漏了风声?杜允之恨毒了此人,有心想要抓出内鬼好将功抵过,却是引火烧身难以解脱,余下几人互相猜疑,谁也找不到蛛丝马迹。
方咏雩心中却已有了答案。
“恨不能生啖其肉的死敌,到头来竟已暗通款曲,甚至为了洗脱嫌疑,不惜让唯一的继承人亲身犯险……好一场大戏,好一个骆冰雁。”
感受到头顶那只手愈发冰冷,几乎没了活人应有的最低温度,透骨寒意没顶而下,令昭衍结结实实地打了个寒噤。
若非截天阳劲自发运转抵御寒毒,恐怕他今夜就要活活冻死在此。
好汉不吃眼前亏,昭衍低声骂了句脏话,僵硬的手臂猛地上翻一托,方咏雩对这突如其来的反击也不意外,五指离开顶门之际骤然下落,鹰爪般袭向昭衍手腕,后者却是虚晃一招,就地一滚七步外,挥掌如刀砍断身边一根翠竹,反手向后挥去,正中方咏雩追击而来的手掌。
方咏雩轻叱一声,掌心真气急催,碗口粗的竹子霎时爆裂开来,他脚步如飞一掠至前,掌风裹挟凌厉寒气直击昭衍面门,眼前突兀一花,只见昭衍双掌晃过,左手运足内力与他对掌相抗,右手翻转向下,便向方咏雩丹田拍去。
丹田乃武人要害,方咏雩不敢轻忽大意,当即就要撤掌闪躲,不想昭衍这回用上了截天阳劲,两股相生相克的真气甫一撞上便缠斗起来,他这厢一往无前,对面却是虚实浮沉,将方咏雩的掌力死死粘住,任何一方贸然撤手,必将受到数倍真气反噬,少说也要经脉尽断。
片刻迟滞间,昭衍已抬掌抵在了他的丹田处,方咏雩又惊又怒,左手并指如刀就要戳向他双目,不想一股热浪真气透体而入,瞬间气血流转加快,令他有了种置身温泉的错觉。
因着体质特殊,方咏雩自改修阴册以来便事半功倍,然而有利必有弊,他一面进境神速,一面饱受寒毒侵蚀之苦,尤其周绛云每隔三十六日还要拿他作为炉鼎,不少截天阳劲也残留在他体内,阴阳真气相克难容,这些残余内力不会被他炼化为己用,却是无时无刻不再折磨着他,随着境界拔高,痛苦也有增无减。
方咏雩心知肚明,这是周绛云故意给他留下的隐患,偏偏他别无选择。
察觉到昭衍有意吸走这部分真气,方咏雩虽是心下一松,却也不肯轻易便宜了他,丹田处内劲一放,手上却是劲力微收,昭衍本就无心与他拼个两败俱伤,便只好随之收力,顷刻间已将粘劲化解,两人各自向后踉跄了几步。
“你体内的真气驳杂紊乱,阴阳相冲已成暗伤,现在拔除尚且不晚,当真不要我助你一臂之力?”
“若教你吸走了这部分真气,回头到了周绛云面前,我该如何解释?”方咏雩冷冷一笑,“难道要我告诉他,薛泓碧还没有死?”
昭衍定定地看了他一眼,忽而道:“是了,你不敢。”
方咏雩的笑容僵在了嘴角,旋即眉眼微垂地道:“你不信我会为你保守秘密?”
“这话换作一年前的你来说,我信。”昭衍摇头,“至于现在……你不说出来,只因这是你身上的最后一块护身符。”
“就说你哪来的好心。”方咏雩的脸色不算好看,“不错,即便到了今日这般地步,我也不会出卖你的底细,你大可放心,不必再惺惺作态了。”
“试探是真,想帮你一把也是真。”
昭衍听惯了明嘲暗讽,对方咏雩的冷言冷语丝毫不以为意,只听他语气严肃地道:“你用一年时间将阴册修炼至第八重,我不问你到底用了什么速成法门,但刚才的话并非危言耸听,倘若你不能尽快梳理好自身真气,恐怕你才踏入第九重的门槛,马上就要走火入魔。”
闻言,方咏雩着实吃了一惊。
他确实早早得到了《截天功》的阳册秘籍,但到底不是正统传人,对这门功法的一切认知都源于法诀本身,而有些隐秘只藏在补天宗历代宗主间口耳相传,方咏雩虽有几分猜想,终究落不到实处。
昭衍沉声问道:“你有没有想过,周绛云耗费半生心血才将阴册修炼至第九重巅峰,缘何要孤注一掷改修阳册?”
方咏雩慢慢攥紧了拳头,半晌才道:“我猜测的是……九重之上尚有更高境界,而周绛云或许在阴册一道上修炼有错,不得不另辟蹊径。”
“你也不算迟钝。”昭衍的神情冷淡下来,“不错,《截天功》共有十重境界,只是除祖师独孤决之外,历代宗主再无人练成,我义父生前也不过踏进半只脚,至死不能突破,你可知为何?”
方咏雩脸色微变,只听对面之人一字一顿地道:“欲入无上境,阴阳合为一——《截天功》之所以被分为阴阳二册,是从一开始就在最后做下准备,若要练成第十重,必得将阴阳两册都修炼到第九重巅峰,再夺取对方功力化为己用,胜者一步登天,败者不过为其做了嫁衣裳,再无翻身余地!”
这一年来,周绛云给予方咏雩的每一分纵容与优待,都已提早标了价码,只等在不久之后加倍讨回。
“他执着的不是一册功法,而是你的命。”
倘若昭衍没有点破这个秘密,报仇心切的方咏雩只会愈发贪功急进,如周绛云所愿那般在最短时间内踏入第九重境界,届时他先前埋下的杀手锏就将一并启动,方咏雩根本没有与他对抗的机会,功成之日即是疯癫之日,周绛云只要略施手段就能轻松夺走他的功力,再将他的尸骨弃如敝履。
方咏雩出了一身冷汗。
喉头滚动几下,他声音艰涩地道:“你为何……要告诉我?”
昭衍平静地道:“你若死在了周绛云前面,那才是后患无穷。”
攥紧的拳头缓缓松开,掌心里血印斑驳,方咏雩恍若不知疼痛一样,喃喃道:“我不想离开补天宗,周绛云也不会放过我。”
“你要想活命,就得压制境界,就算要突破瓶颈,也得在周绛云死后。”
“我若不突破至高,又该如何取他的命?”方咏雩抬起头,意味不明地笑了声,“你要跟我合作么?”
昭衍眨了眨眼,反问道:“不行么?”
世间万事,没有什么比性命攸关更重要的。
不求回报的善心好意,向来不是昭衍的作风。
方咏雩嗤笑,从善如流地换了措辞,道:“你想要我做什么?”
“如今的你,不必任何人指手画脚。”
见他态度缓和,昭衍也没有得寸进尺,直言道:“我不管你察知了多少端倪,但你既然选择隐瞒不报,想来是准备伺机而动,我不吝给你方便,也望你配合一二,至于咱们之间的恩怨……日后了结也不迟。”
方咏雩会意,道:“今夜袭击你们的只有补天宗弟子。”
跟聪明人打交道就是爽快。
昭衍探手入怀,从贴身的暗袋里取出一样物什,看也不看地丢了过去。
方咏雩接过一看,只见是块巴掌大的圆形令牌,通体漆黑无光,正面刻有龙飞凤舞的“天”字,背面则是人首蛇身的女子刻像,恍若传说里炼石补天的女娲娘娘。
“这是——”
“女娲令,我义父给的。”昭衍耸了耸肩,“这玩意儿曾是补天宗的宗主令牌,不过在他被赶下位置之后,女娲令也就成了一块废铁,你就算拿它去当,不仅换不了几个钱,还会惹上一身麻烦。”
方咏雩眉头微皱:“既然如此,你将它给我做什么?”
昭衍叹道:“当初义父将它给我,我也是这么想的。”
这话听来抱怨,方咏雩却是心思微动,将令牌收入怀中,感受着肩上疼痒剧烈,他向昭衍伸手道:“解药给我。”
“没有解药。”不等方咏雩翻脸,昭衍又慢吞吞地补充道,“我们寒山族医亲手调制的上等金疮药,伤口止血快恢复更快,你身上那点小伤只消半个时辰就能愈合如初,唯一不好的地方是上药之后疼痒难耐,堂堂七尺男儿忍着点怎么了?”
方咏雩:“……”
他伸手一摸,那伤口表面果然已经愈合了,登时脸色一冷,拂袖便走。
昭衍只当他恼羞成怒,站在原地笑得肩膀直抖,不想方咏雩走出几步后忽地驻足,轻声道:“昭衍。”
笑声戛然而止,昭衍抬头看去,只听那人沉默了好一会儿才道:“他身死之前,什么也没说。”
“他”是谁?
昭衍慢了半拍才反应过来,脸上的笑容霎时消失殆尽,眼睛微微睁大。
“那天,江烟萝手段用尽,想要知道他私通藩王图谋造反的原因……”
方咏雩的声音很平静,如说着与己无关的事,只有身侧悄然凝冰的几根枯竹泄露了他此刻的心情。
“当时已是穷途末路,江烟萝放着九宫名单不要,执着询问这个答案,他也死撑着不肯说,于是我跪求周绛云,成全了他。”
寒气从方咏雩身上蔓延扩散,他问道:“那个答案,你知道是什么?”
昭衍当然知道,可他不能说,也清楚方怀远为何至死不曾松口。
他只能吞下喉间那口腥气,郑重道:“多谢你告诉我这件事。”
“权当金疮药的回礼。”
方咏雩笑了笑,而后道:“下次见面,不再留情了。”
终究是昔者难追,旧梦不回。
或许终有一日,他真会死在他手里。
这个念头闪过脑海,昭衍有一瞬动了先下手为强的心思,但也只是一瞬间,他旋即就笑了。
“慢走不送。”他轻笑道,“你我再见不会太久的。”
方咏雩动作微顿,终是没有回头,脚下一点地面,便如鬼魅潜入夜里,随风不见了。
直到风息叶止,昭衍才敛了笑容,扶着一棵竹子慢慢坐了下来。
方咏雩的武功实是进境非凡。
昭衍身中麻药,又苦战了数场,纵使药性已被他化解了七七八八,可方咏雩那一手点穴功夫委实厉害,强行冲破穴道使他受了些内伤,放在以前无关痛痒,架不住心口上的蛊虫被真气惊动,伺机作祟起来,疼得他背后早已出了一身冷汗。
偏在这时,从右边传来了两道脚步声。
“两位看了许久,不知是否合意呢?”
昭衍正运转内力压制蛊虫,此时坐在地上动弹不得,笑得人畜无害,眼神却冷如刀锋。
阴影深处,两个人并肩走出,赫然是先前那蒙面人和一名身穿兜帽罩衣的清瘦男子。
方咏雩说得没错,当时在白鹿湖畔并非以二对一,而是以一敌三才对。
只不过,昭衍才是那个“一”。
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方咏雩缓过劲来,思及那两人怕也接近了,遂将昭衍从地上拉起,五指疾点他身上数处大穴,令他真气难行也动弹不得,旋即带人出了洞窟,借着一抹月光向下望去,见离地不过七八丈,底下是一片幽深竹林,于是纵身一跃,燕儿般斜飞连点,双双没入林间。
不多时,方咏雩已挟昭衍来到竹林深处,确定此处无人埋伏,一伸手将昭衍丢在了地上,后者分明受他所制,全身上下只剩下一张嘴能动,这嘴却不肯饶人,当下嚷道:“痛哟,你这般没轻没重,将我伤个好歹怎办?”
方咏雩走到他身畔,居高临下,冷眼斜睨,嗤笑道:“莫说伤你,我便是杀了你又如何?”
说话间,他的右手已落在了昭衍天灵盖上,只消轻轻一抓,坚硬的颅骨就会如豆腐一样轻易被捏得粉碎。
性命被人拿捏在手,昭衍却是浑不在意地笑道:“好呀,你杀吧,咱们算做过一场兄弟,不求同年同月同日生,求个同年同月同日死也好。”
他的目光直勾勾望着方咏雩左肩,那点创口不过半指长,涂过上等金疮药后已有了愈合迹象,只是伤处疼痒剧烈,如有虫蚁钻动啃噬,若换了旁人在此,怕已忍耐不住这软刀子割肉的折磨。
昭衍越是有恃无恐,方咏雩越是杀意高涨,有心叫他脑袋开花,掌下真气始终聚而不泄,眼看双方又要僵持起来,终是各退了一步。
“方咏雩,你所中之毒约莫还有半个时辰就要发作,这点时间也足够我的人找来这里了。”昭衍叹了口气,“周绛云教会你许多东西,怎就没教你能屈能伸的道理?”
方咏雩刺他道:“这一点上我着实远不及你。”
昭衍向来是脸皮堪比城墙拐角厚,被他讥讽一句也不痛不痒,道:“你就不担心自己部下的生死?”
方咏雩领教过那麻药的厉害,他有截天阴劲护体尚且麻痹多时,被留在原地的那些杀手只能任人宰割,可他只是冷笑了一声,神情轻蔑。
昭衍见状,心下顿时了然,笑道:“原来如此,你只怕周绛云的走狗死得不够多,真是好狠的心呢。”
“论心狠手辣,我也不比得你。”方咏雩厌恶极了他笑里藏刀的模样,语气甚是森寒,“昭衍,去年在云岭发生了什么,要我提醒你吗?”
昭衍扬起的唇角慢慢回落。
掌下微动,方咏雩强迫他仰起头来,冷声道:“听雨阁为查云岭一案,同时派出冯墨生、萧正风两位楼主,忽雷楼与紫电楼两部精锐尽出,诱饵猎物业已入瓮……这样一个死局,不仅让你盘活了,还可颠倒真假瞒天过海,你真是好大的本事,所有人都低估你了。”
云岭大案的真相究竟为何,天下或有无数人被蒙在鼓里,方咏雩却不在其中,只因随后发生的那场栖凰山惊变,方家说是冤枉,也不尽然冤枉。
“在那个时候,要想促成这等变局,你不仅要祸水东引,还要先将水搅浑,鉴慧这枚棋子必不可少,可他在此前与你实无深交,却肯为你的计划赴汤蹈火乃至背负重罪,若非情谊深厚,便只有立场相当了。”方咏雩冷戾逼视昭衍,“昭衍,他是跟你一样的飞星盟余党,还是平南王府的人呢?”
这一番话出口,竹林内静得落针可闻。
方咏雩忽地笑了起来:“想来二者皆是,否则你不会放心留他在中原作为耳目,左轻鸿也不敢私自包庇这么个朝廷重犯。”
“你想报复吗?”昭衍终于开了口,“为你们方家在这场局里沦落成弃子的怨恨?”
这一回,方咏雩没有被他激怒,反而笑得眉眼弯弯。
“你放心,我没疯到这个地步,分得清轻重先后,只不过……”他俯下身,“昭衍,八月十五鲤鱼江畔那场刺杀行动,你还敢说与己无关吗?”
方咏雩笑得温良无害,威胁之意却毫不遮掩,昭衍保证自己若敢说出一个“不”字,这厮扭头就要下刀。
他当初要有这般本事,何至于被亲属内外之人串通起来骗得团团转呢?
心念转动不休,昭衍缓缓道:“八月十五,我尚未入关,北疆与严州相隔数千里,纵我有心,也无那遮天本事。”
“你一个人当然不成。”方咏雩脸色微沉,“这一年来风云几变,朝野内外都动荡不安,各方势力皆不敢轻举妄动,鉴慧不过是一面高高竖起的靶子,谁要是急功近利地射上一箭,没准就要引动藏在箭靶后面的天雷地火,是以问题不在此人而在那泄露情报的内鬼身上!”
那场刺杀行动自始至终都秘而不宣,涉事之人不过寥寥,究竟是谁走漏了风声?杜允之恨毒了此人,有心想要抓出内鬼好将功抵过,却是引火烧身难以解脱,余下几人互相猜疑,谁也找不到蛛丝马迹。
方咏雩心中却已有了答案。
“恨不能生啖其肉的死敌,到头来竟已暗通款曲,甚至为了洗脱嫌疑,不惜让唯一的继承人亲身犯险……好一场大戏,好一个骆冰雁。”
感受到头顶那只手愈发冰冷,几乎没了活人应有的最低温度,透骨寒意没顶而下,令昭衍结结实实地打了个寒噤。
若非截天阳劲自发运转抵御寒毒,恐怕他今夜就要活活冻死在此。
好汉不吃眼前亏,昭衍低声骂了句脏话,僵硬的手臂猛地上翻一托,方咏雩对这突如其来的反击也不意外,五指离开顶门之际骤然下落,鹰爪般袭向昭衍手腕,后者却是虚晃一招,就地一滚七步外,挥掌如刀砍断身边一根翠竹,反手向后挥去,正中方咏雩追击而来的手掌。
方咏雩轻叱一声,掌心真气急催,碗口粗的竹子霎时爆裂开来,他脚步如飞一掠至前,掌风裹挟凌厉寒气直击昭衍面门,眼前突兀一花,只见昭衍双掌晃过,左手运足内力与他对掌相抗,右手翻转向下,便向方咏雩丹田拍去。
丹田乃武人要害,方咏雩不敢轻忽大意,当即就要撤掌闪躲,不想昭衍这回用上了截天阳劲,两股相生相克的真气甫一撞上便缠斗起来,他这厢一往无前,对面却是虚实浮沉,将方咏雩的掌力死死粘住,任何一方贸然撤手,必将受到数倍真气反噬,少说也要经脉尽断。
片刻迟滞间,昭衍已抬掌抵在了他的丹田处,方咏雩又惊又怒,左手并指如刀就要戳向他双目,不想一股热浪真气透体而入,瞬间气血流转加快,令他有了种置身温泉的错觉。
因着体质特殊,方咏雩自改修阴册以来便事半功倍,然而有利必有弊,他一面进境神速,一面饱受寒毒侵蚀之苦,尤其周绛云每隔三十六日还要拿他作为炉鼎,不少截天阳劲也残留在他体内,阴阳真气相克难容,这些残余内力不会被他炼化为己用,却是无时无刻不再折磨着他,随着境界拔高,痛苦也有增无减。
方咏雩心知肚明,这是周绛云故意给他留下的隐患,偏偏他别无选择。
察觉到昭衍有意吸走这部分真气,方咏雩虽是心下一松,却也不肯轻易便宜了他,丹田处内劲一放,手上却是劲力微收,昭衍本就无心与他拼个两败俱伤,便只好随之收力,顷刻间已将粘劲化解,两人各自向后踉跄了几步。
“你体内的真气驳杂紊乱,阴阳相冲已成暗伤,现在拔除尚且不晚,当真不要我助你一臂之力?”
“若教你吸走了这部分真气,回头到了周绛云面前,我该如何解释?”方咏雩冷冷一笑,“难道要我告诉他,薛泓碧还没有死?”
昭衍定定地看了他一眼,忽而道:“是了,你不敢。”
方咏雩的笑容僵在了嘴角,旋即眉眼微垂地道:“你不信我会为你保守秘密?”
“这话换作一年前的你来说,我信。”昭衍摇头,“至于现在……你不说出来,只因这是你身上的最后一块护身符。”
“就说你哪来的好心。”方咏雩的脸色不算好看,“不错,即便到了今日这般地步,我也不会出卖你的底细,你大可放心,不必再惺惺作态了。”
“试探是真,想帮你一把也是真。”
昭衍听惯了明嘲暗讽,对方咏雩的冷言冷语丝毫不以为意,只听他语气严肃地道:“你用一年时间将阴册修炼至第八重,我不问你到底用了什么速成法门,但刚才的话并非危言耸听,倘若你不能尽快梳理好自身真气,恐怕你才踏入第九重的门槛,马上就要走火入魔。”
闻言,方咏雩着实吃了一惊。
他确实早早得到了《截天功》的阳册秘籍,但到底不是正统传人,对这门功法的一切认知都源于法诀本身,而有些隐秘只藏在补天宗历代宗主间口耳相传,方咏雩虽有几分猜想,终究落不到实处。
昭衍沉声问道:“你有没有想过,周绛云耗费半生心血才将阴册修炼至第九重巅峰,缘何要孤注一掷改修阳册?”
方咏雩慢慢攥紧了拳头,半晌才道:“我猜测的是……九重之上尚有更高境界,而周绛云或许在阴册一道上修炼有错,不得不另辟蹊径。”
“你也不算迟钝。”昭衍的神情冷淡下来,“不错,《截天功》共有十重境界,只是除祖师独孤决之外,历代宗主再无人练成,我义父生前也不过踏进半只脚,至死不能突破,你可知为何?”
方咏雩脸色微变,只听对面之人一字一顿地道:“欲入无上境,阴阳合为一——《截天功》之所以被分为阴阳二册,是从一开始就在最后做下准备,若要练成第十重,必得将阴阳两册都修炼到第九重巅峰,再夺取对方功力化为己用,胜者一步登天,败者不过为其做了嫁衣裳,再无翻身余地!”
这一年来,周绛云给予方咏雩的每一分纵容与优待,都已提早标了价码,只等在不久之后加倍讨回。
“他执着的不是一册功法,而是你的命。”
倘若昭衍没有点破这个秘密,报仇心切的方咏雩只会愈发贪功急进,如周绛云所愿那般在最短时间内踏入第九重境界,届时他先前埋下的杀手锏就将一并启动,方咏雩根本没有与他对抗的机会,功成之日即是疯癫之日,周绛云只要略施手段就能轻松夺走他的功力,再将他的尸骨弃如敝履。
方咏雩出了一身冷汗。
喉头滚动几下,他声音艰涩地道:“你为何……要告诉我?”
昭衍平静地道:“你若死在了周绛云前面,那才是后患无穷。”
攥紧的拳头缓缓松开,掌心里血印斑驳,方咏雩恍若不知疼痛一样,喃喃道:“我不想离开补天宗,周绛云也不会放过我。”
“你要想活命,就得压制境界,就算要突破瓶颈,也得在周绛云死后。”
“我若不突破至高,又该如何取他的命?”方咏雩抬起头,意味不明地笑了声,“你要跟我合作么?”
昭衍眨了眨眼,反问道:“不行么?”
世间万事,没有什么比性命攸关更重要的。
不求回报的善心好意,向来不是昭衍的作风。
方咏雩嗤笑,从善如流地换了措辞,道:“你想要我做什么?”
“如今的你,不必任何人指手画脚。”
见他态度缓和,昭衍也没有得寸进尺,直言道:“我不管你察知了多少端倪,但你既然选择隐瞒不报,想来是准备伺机而动,我不吝给你方便,也望你配合一二,至于咱们之间的恩怨……日后了结也不迟。”
方咏雩会意,道:“今夜袭击你们的只有补天宗弟子。”
跟聪明人打交道就是爽快。
昭衍探手入怀,从贴身的暗袋里取出一样物什,看也不看地丢了过去。
方咏雩接过一看,只见是块巴掌大的圆形令牌,通体漆黑无光,正面刻有龙飞凤舞的“天”字,背面则是人首蛇身的女子刻像,恍若传说里炼石补天的女娲娘娘。
“这是——”
“女娲令,我义父给的。”昭衍耸了耸肩,“这玩意儿曾是补天宗的宗主令牌,不过在他被赶下位置之后,女娲令也就成了一块废铁,你就算拿它去当,不仅换不了几个钱,还会惹上一身麻烦。”
方咏雩眉头微皱:“既然如此,你将它给我做什么?”
昭衍叹道:“当初义父将它给我,我也是这么想的。”
这话听来抱怨,方咏雩却是心思微动,将令牌收入怀中,感受着肩上疼痒剧烈,他向昭衍伸手道:“解药给我。”
“没有解药。”不等方咏雩翻脸,昭衍又慢吞吞地补充道,“我们寒山族医亲手调制的上等金疮药,伤口止血快恢复更快,你身上那点小伤只消半个时辰就能愈合如初,唯一不好的地方是上药之后疼痒难耐,堂堂七尺男儿忍着点怎么了?”
方咏雩:“……”
他伸手一摸,那伤口表面果然已经愈合了,登时脸色一冷,拂袖便走。
昭衍只当他恼羞成怒,站在原地笑得肩膀直抖,不想方咏雩走出几步后忽地驻足,轻声道:“昭衍。”
笑声戛然而止,昭衍抬头看去,只听那人沉默了好一会儿才道:“他身死之前,什么也没说。”
“他”是谁?
昭衍慢了半拍才反应过来,脸上的笑容霎时消失殆尽,眼睛微微睁大。
“那天,江烟萝手段用尽,想要知道他私通藩王图谋造反的原因……”
方咏雩的声音很平静,如说着与己无关的事,只有身侧悄然凝冰的几根枯竹泄露了他此刻的心情。
“当时已是穷途末路,江烟萝放着九宫名单不要,执着询问这个答案,他也死撑着不肯说,于是我跪求周绛云,成全了他。”
寒气从方咏雩身上蔓延扩散,他问道:“那个答案,你知道是什么?”
昭衍当然知道,可他不能说,也清楚方怀远为何至死不曾松口。
他只能吞下喉间那口腥气,郑重道:“多谢你告诉我这件事。”
“权当金疮药的回礼。”
方咏雩笑了笑,而后道:“下次见面,不再留情了。”
终究是昔者难追,旧梦不回。
或许终有一日,他真会死在他手里。
这个念头闪过脑海,昭衍有一瞬动了先下手为强的心思,但也只是一瞬间,他旋即就笑了。
“慢走不送。”他轻笑道,“你我再见不会太久的。”
方咏雩动作微顿,终是没有回头,脚下一点地面,便如鬼魅潜入夜里,随风不见了。
直到风息叶止,昭衍才敛了笑容,扶着一棵竹子慢慢坐了下来。
方咏雩的武功实是进境非凡。
昭衍身中麻药,又苦战了数场,纵使药性已被他化解了七七八八,可方咏雩那一手点穴功夫委实厉害,强行冲破穴道使他受了些内伤,放在以前无关痛痒,架不住心口上的蛊虫被真气惊动,伺机作祟起来,疼得他背后早已出了一身冷汗。
偏在这时,从右边传来了两道脚步声。
“两位看了许久,不知是否合意呢?”
昭衍正运转内力压制蛊虫,此时坐在地上动弹不得,笑得人畜无害,眼神却冷如刀锋。
阴影深处,两个人并肩走出,赫然是先前那蒙面人和一名身穿兜帽罩衣的清瘦男子。
方咏雩说得没错,当时在白鹿湖畔并非以二对一,而是以一敌三才对。
只不过,昭衍才是那个“一”。
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