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天堂或地狱3

小说:王子或海盗作者:长陵信也字数:2000更新时间 : 2021-07-10 14:13:00
  一墙之隔的街道上张灯结彩、香风扑面,雀跃的人潮簇拥着花车缓缓而动。

  男男女女都穿上浮艳夸张的礼服,绅士们胯下马匹皆是来自阿拉伯或波斯地区的良驹,连鞍辔坐具都镶金戴银;女眷们则乘肩舆,手握玫瑰经念珠倚靠在塔夫绸制成的帷幔后,由奴隶在头顶撑起巨大的华盖。他们在街道上行进时总有大量听差和仆役跟随,人流车马填塞于路。

  热罗尼莫和伊莎贝尔靠着墙大口喘气,迷离的光影在他们脸上流动。

  吹响的警哨声引来许多守卫士兵,三人差点没能逃出下水道。多亏拉杰引走大半人马,他们才得以脱身。

  “如果全城大搜查,咱们一准得露馅。”热罗尼莫顺着墙根滑坐到地面,上气不接下气,“赶紧回去吧。”

  “我还想去趟图书馆。”伊莎贝尔犹豫道,“刚才那家伙提到三宝太监的航海图——”

  她的话音蓦然止住,代之以一声没有喊出的惊呼。

  一只手从身后的黑暗中伸来托高了她的下颌,另一只手中的金属锐器已经抵上喉咙。

  伊莎贝尔摒住呼吸向后睨视,只看到对方潮湿卷曲的头发。她听见铁镣摩擦的叮当撞响。

  壁虎蒙克。他逃出来了,并且一路尾随两个孩子到这里。

  “你!”

  热罗尼莫一撑墙壁借力扑出,却给他一脚蹬在胸口,又被踹回墙根。

  男孩捂着吃痛的地方滚了一圈,挣扎着站起来:“放开她!”

  “别紧张啊,小骑士。”他调笑着说,“壁虎蒙克不杀小孩——大部分时候。”

  他挟持着女孩慢慢走进光亮中。

  这时热罗尼莫才看清他穿了一件不知道从谁身上抢来的古怪礼服,头上还有一顶装饰着羽毛的天鹅绒帽子。

  “壁虎蒙克只是希望他的小朋友们帮他摆脱掉几个小麻烦。”他饶有兴致地看着一脸紧张的男孩,“并且额外附送一条诚恳的忠告:别再碰海盗们的秘密。”

  他松开束缚伊莎贝尔的手,在背后轻轻推了一把,将她送回伙伴身边。

  然后他又向女孩绅士地脱帽致敬,高举双手缓缓退入黑暗,如一团影子融化在其中,无声无息。

  两个孩子惊魂甫定,却听得追踪壁虎蒙克而至的哨兵大喊:“他们在这里!”

  被抓住就完蛋了。

  他们顾不上喘气,拔腿奔向涌动的人潮。

  士兵们在身后呼喝,热罗尼莫和伊莎贝尔混入游行队伍,借助稠密如织的游人阻拦追捕。

  他们从前行的肩舆下钻过,躲进移动的丝绸帷帐,把正在里头寻欢作乐的一对裸身男女吓得尖声大叫。两个孩子也大叫着面红耳赤地退出来,险些被士兵捉住,又匆匆挤向更前方。

  他们不小心撞倒一个穿着夸张高跟拖鞋的肥胖贵妇,一大帮仆役赶紧去扶,本就挤挤挨挨的街道霎时拥堵不堪。

  士兵们被突发的混乱拖住,只能伸长脖子眼睁睁看着两个家伙跑掉。

  热罗尼莫攀上一架前进中的彩车,伸手把伊莎贝尔也拉上来。

  两人爬上车顶回头望向那帮干瞪眼的守卫,总算松掉一口气。

  他们搭乘的这架彩车以圣卡特琳娜殉道的故事为主题,下方的双层舞台上正在上演圣女受刑显神迹的经典桥段。

  热罗尼莫趴着看了一会儿,察觉到身边异常安静的女孩。

  他回身与她并肩蹲坐,迟疑了片刻,他伸手揽过伊莎贝尔的肩头,宽慰地轻拍:“别哭。伊莎贝尔,别哭。”

  其实他并不完全理解伊莎贝尔对父亲的复杂感情。

  她鄙夷他、埋怨他、甚至咒骂他,每次提起这个不负责任的男人都是一脸不屑;可她又在这些年里默默收集他的笔记、向无数人打听他的行踪。

  或许从内心上讲她还是希望能找到这个素未谋面的父亲,想要亲口质问他为什么抛妻弃女、为什么从不给家人捎来一点音信——然而她今天终于明白地知道,自己最后一丝期待也落空了。

  父亲永远不会再回来、她也绝不可能再找到他。

  “别哭了,伊莎贝尔。”热罗尼莫笨拙地安慰她,实在说不出别的话。这是他第一次看到伊莎贝尔掉眼泪。

  身下的彩车架子忽然开始震动,内部传来齿轮咬合转动的摩擦声。

  两个孩子一瞬间都有些惊慌失措。

  伊莎贝尔止住哭泣,看向同样惶惑的男孩。他也不知道正在发生什么。

  舞台上的剧情已至高潮,演员们齐唱圣歌,簇拥花车前进的人群也众声应和。

  就在此时机关启动,他们所在的第三层平台缓慢旋转起来,皮革与木板拼合的台面如花瓣绽开,下方升起两尊高捧号角的小天使塑像。

  号角飞射出礼弹,它拖着明亮的长尾,象征圣女的灵魂升天。

  烟花炸响,流光溢彩的街道上群声欢呼。

  壮丽绚烂的礼花在孩子们头顶连绵盛放,转瞬即逝,却又触目惊心的美丽。

  伊莎贝尔终于破涕为笑。

  巨大的焰火声中他们早就听不清彼此的说话,她捂紧耳朵冲着脚下的人群大喊:“不哭了——再也不哭了——让他们见鬼去吧——”

  果阿,这座人造天堂的瑰丽夜色甚至压过了星月的辉彩。

  在同样的明月和群星之下,遥远彼方的不列颠帝国正悄然崛起,荷兰人的武装商船扬帆闯入印度洋,开始对葡萄牙人的海上霸权发起挑战。

  一封印度发出的报告信正搁置在梵蒂冈的教皇膝头。

  信上说虔诚的传教士们都不愿被派驻到果阿,他们认为这里道德败坏,哪怕上帝亲自前来都无法挽救这些人的灵魂。

  浓绮繁绚的焰火之下整座病恹恹的城市依旧散发着奢溢的光华。

  人人都闻得出浮靡背后的陈腐气味,可是人人都不以为意。

  无人谴责欺诈与劫掠,贫穷是可耻的,自尊一文不值,唯有财富和权力值得追逐与歌颂。

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