第五章 你不作我作
一
星期六晚上8点多钟，卓尔刚刚爬山回到家，接到陶桃的电话。
陶桃问：明天你打算干吗？
卓尔说：不干吗。
陶桃又问：卢荟呢？你们没有约会吧。
卓尔回答说：卢荟同志目前正在医院里护理他妈呢，他妈妈还没脱离危险期，最近这几个双休日，他都在医院值班陪床，哪有心思跟我约会呢？
陶桃说：那你就不能跟他一块儿上医院呆着去呀？
卓尔说，他一边儿看着点滴一边儿抱着本书看，我多碍事呀。算了吧。
卓尔不想告诉陶桃，其实昨天晚上卢荟从医院偷偷溜出来，和她在一家叫做“流浪者”的酒吧坐了一会儿，卢荟看上去疲倦不堪就像一片卷拢的枯叶，一捏就会碎掉。他要了一杯朱古力热奶，一只手撑着下颌，始终一动不动地看着卓尔，温和的眼神就像一只正在哺乳的母羊。卓尔给他带了一本纳塔莉，安吉尔著的《野兽之美》，说在医院里看最好，能够减轻对于人类痛苦的怜悯。卢荟用纤长的手指一遍遍抚摸着书的封面，慢声细语地告诉卓尔，他之所以能读很多很多的书，就因为他善于把一本书读薄，而不是越读越厚。
卓尔必须对陶桃淡化卢荟，是因为陶桃恨不能让卓尔明天就嫁给卢荟。
卓尔对陶桃说：我正闲得难受呢，你就说你想干吗吧！
陶桃说她想约卓尔明天一起过星期天，她们已经很久没有在一起过星期天啦。在陶桃的计划里，她们要先去美容院做皮肤护理，然后去一家新开的法式西餐馆吃那种带血丝的牛排，下午逛商店，去国贸看服装，去“宜家”看看灯具和厨具，晚上去看电影最后去桑拿……
卓尔对着电话大叫说，你把日程排得跟总统访问似的，累不累呀。看什么灯具厨具，早着呢等你结婚时再说吧。还有，我在加拿大的时候都不吃西餐在北京吃什么西餐呀，饶了我吧。
陶桃说：随你吧，不过，你可不许睡懒觉，早点儿起来接我。
卓尔本想说昨天刚去云蒙山爬过山，两条腿都不是自己的了，明天早上无论如何也得过了九点才能起床。又一想，这么丰富多彩的活动日程，一天都怕是不够用呢，就把话咽了回去。放下电话后，再一想，觉得哪儿有点儿不对劲，究竟是哪儿不对劲呢，一时也不大明白。洗了澡躺在床上听了一会儿惠特尼·休斯敦演唱的CD盘，脑子没睡着身子已经睡着了。
卓尔醒来的时候，觉得自己飘在一团紫粉色的雾里。一睁眼，阳光亮晃晃的，正在她的鼻尖上跳跃。原来是窗帘没拉严实，倒是阳光把她叫醒了。卓尔跳下床去洗脸，冷水一激，昨晚上那不对劲的感觉，一下子就豁然了。她想起了陶桃的男朋友，那个叫郑达磊的人，他最近不是每个双休日都和陶桃在一起的吗，他肯定是出差了，陶桃才会把卓尔给想起来。
二
陶桃望见街边绿化带上，一丛丛粉艳的榆叶梅开了，像是被无数花朵捆绑的胳膊，一双双举手投降。洋槐一点动静都没有，黑褐色的秃枝只给嫩绿的柳树作了陪衬。一阵泡桐花甜腻的香味飘过，捎来几分乡村的感觉，却是吝啬而短暂。空气中残留着沙尘的气息，随着飞舞的柳絮贴在生锈的纱窗上。前些天那场浩大的沙尘暴袭击了这个城市之后，那些飘浮的尘土随狂风一路南下，郑达磊告诉她说，其中那些最轻最细的颗粒，已经远渡重洋，抵达了太平洋东岸的北美洲。
郑达磊一大早就从上海给她来了电话，俩人东拉西扯地说了半个多钟头。放下电话，陶桃的心情有如粉艳的榆叶梅，树枝上一长串的花苞，刹那间一朵接一朵地开了，开得喜气洋洋。
车子上了三环，往正西方向走，金红色的阳光迎面扑来，晃得陶桃睁不开眼。她侧过身打量卓尔，见她今天穿一件乳白色棉布衬衣、一条米白色宽松休闲裤、月白色细皮带束腰、雪白的休闲鞋，这一身白色系列，被街边满目的嫩绿色树叶衬托得越发鲜明，溢出一阵阵撩人的春天气息。陶桃暗忖：这个平日常常穿错衣服的卓尔，在自己不厌其烦的指点下，总算有了一点长进。
在陶桃看来，卓尔的外貌长得也就凑合，身材还算匀称，胸部却平淡无奇，从外面几乎看不出**的凸起，像个没有发育完全的少女，缺少那种成熟女人的风韵。但卓尔却从不担心发胖，一贯贪嗜冰激凌和各种美食，让陶桃好生羡慕；卓尔的皮肤虽然不够白皙，但却奇妙地透出一层玫瑰般的亮色，使她在任何时候总是显得神清气爽。可惜卓尔的眼睛小了点，眉毛淡了点，鼻子塌了点，嘴巴扁了点，那五官拆开来看，哪个局部都有极大缺陷，却不知卓尔的娘有什么组装的窍门，耳朵鼻子七拼八凑地糅在一起，把那些毛病都卷巴卷巴，塞进了卓尔的黑眼睛里藏好了。一眼看去，就望见卓尔一双黑亮黑亮的小眼睛，冲人那么微微一眯，竟有几分媚气。曾有人说卓尔虽然不算漂亮，但挺顺眼，挺耐看。也有人说卓尔是那种不算好看却暗藏魅力的女人，那魅力不是通过体形皮肤的外表，而是从全身的毛细血管里像电波一样发散出来的。这种女人最容易让人失防也最危险。对于这个评价，陶桃始终不太理解，这么多年，她怎么也看不出作为女人的卓尔，魅力究竟在哪里。
陶桃在心里把卓尔评点了一番，觉得卓尔跟自己的距离还是很远的，便笑着打趣说：卓尔你今儿气色不错，不会是昨天爬山又遇上哪个帅哥了吧？
卓尔打了一把轮儿，把车嗖地并入了右拐线，嬉笑着说：哪儿呀，别说帅哥了，连丑哥都不正眼瞅我。哪次爬山都是妞儿比帅哥多，爬不一会儿，这个崴了脚，那个擦破了皮，就跟上战场似的，一听枪响就趴下了，恨不能让人背着抱着走。我想我这不也太孤独了么，我哪儿受过这个呀？且得跟她们逗个闷子，让她们少在我跟前儿狂。你猜怎么着，昨儿我穿了一条牛仔裙，那叫短，再短一公分就成裤衩了，两条腿，五分之四都沐浴在阳光下啦，要是走在大街上，回头率也是百分之百的。这一招还真见效，我走得那叫快，那帮帅哥呼哧带喘地在我身后跟着，一步不落呀。我只要一歇下来喘气儿，他们立马就蹲下来系鞋带儿，你懂什么叫仰望了吗？哈，牛仔裙可比伟人塑像生动多了。等到下山时，一个个都上我前头去了，跑得那叫利索，动不动就回头，回头仰望呀。我心想，有什么呀，不就是两条腿吗，看去吧！留神脚底下啊。结果还真有个人，一脚踩空摔了一跤，把牙都磕掉了半拉。到了山下，那帮小妞儿都气疯了，没一个人跟我说拜拜……
陶桃笑着说：没错，你能干出这事儿。可就你这德行，更没人敢要你了。
卓尔说：不是谁敢不敢要，而是我想不想要。
陶桃叹一口气说：如今，我可不敢像你这么“作”了……
卓尔甩了甩头发：所以嘛，你不“作”我“作”呗。
陶桃轻轻摇头。若是为卓尔着想，在那几个常来常往的男朋友中，陶桃比较倾向于卢荟那个大龄未婚男子。老乔有老婆，再说一个火锅城的老板，也有点不上档次吧。卢荟和卓尔结识已有一年多了，是一个什么部委机关的公务员，虽说工资不太高，但毕竟是个副处级国家干部，还没结过婚。卢荟与卓尔同岁，挺文静儒雅的一个人，正好可与卓尔的性格互补。据说卓尔是在一次朋友的家庭聚会中认识卢荟的，过后就有了来往。但卓尔总是对人说，卢荟只是她的朋友，不是男朋友，可以说是“蓝颜知己”吧，大伙也就听着。卓尔交朋友比较庞杂，男的女的已婚的未婚的，不大容易辨别真伪。陶桃经过几个月的观察分析，发现这个卓尔虽说嘴上并不很在乎卢荟，一有时间却总是跟他泡在一块儿，卢荟倒也真有耐心，连卓尔去美容院弄头发，他都会在旁边等着。有一次陶桃去找卓尔，正碰上卢荟在卓尔那里，系着围裙一头大汗地忙着做饭，而卓尔竟然翘着腿一边嗑瓜子一边看电视。
这样的情形，在陶桃和郑达磊之间，是绝对不可能发生的。陶桃只和郑达磊去过一次国贸，郑达磊就像结婚多年的那种丈夫，让她自己进去购物，而他坐在车里抽烟。陶桃心里有点发酸，她把嘴边涌上来的唾沫一口一口小心咽下去，转念一想，即便卢荟真是个新好男人的典型代表，要让她在卢荟和郑达磊之间选择，她还是宁可选择郑达磊的。
前面那个红绿灯右拐，再往前一百米就到了。她对卓尔说。
三
陶桃经常光顾的这家“佩尔嘉莉”美容院，位于四通桥附近闹中取静的一条小街上。门面上镶嵌了四根白色的石膏罗马柱，显出一种典雅的欧式风情。
陶桃几乎每周都会抽出时间来这里一次，全套皮护加上头发养护整理，既放松身心又权当休息。为此她专门办理了贵宾卡。她详细地阅读过所有的美容杂志，然后从中选用了原装进口的德国BC骨胶原蛋白面膜。虽说优惠20%，全年价格还是在一万元之上，但陶桃舍得花这个钱。按照陶桃的理论，一个现代女性，首先要学会对自己的身体投资。“身体是革命的本钱”那句过时的老话，只需修改两个字，改为“身体是女人的本钱”，便是颠扑不破的真理了。旧式妇女的落后性，就在于她们任凭日复一日的辛苦劳作，毁坏了她们的容颜和躯体，由于身体的丧失必然导致自我的丧失，而生命无情流逝，再没有补救的余地。今天的白领丽人虽是用头脑挣钱，但女人挣的钱若是不花在自己身上，挣下的也是保不住的。觉醒的当代女性若是不懂得爱护自己，极有可能患上自虐症，是陶桃最不能容忍的。女人用挣得的钱回归自己的身体，就进入了一个良性循环，那姣好的容貌和身体，才能把丽人的最终归宿，安置得妥妥帖帖。
因此陶桃上班办事，经过书店或是书摊，凡是有关美容、服装的时尚类杂志，一律统统买下毫不犹豫。她通晓几乎所有的化妆品，广告上每出现一种听起来还算诱人的新品牌，陶桃是一定会掏钱买下，亲自试用的。如今陶桃的柜子里，放满了各种各样用过一半的瓶子，蝶妆羽西兰贵人海琳娜郑明明绵羊油羊胎素芦荟精华素眼霜……郑达磊曾嘲笑说若是把这些东西都抹在脸上，她的皮肤起码厚上一寸不止。陶桃反唇相讥，说那些东西实际上是被他享用了。郑达磊倒也默认。
陶桃款款走进大厅里面的美容室，每一张小床之间，都用白色的纱帘屏风隔开，银灰色的离子发生器，像一只修长的手臂，忠实地呵护在枕头上方。美容小姐温柔的微笑如同淡雅的香水，在屋子里无声荡漾。今天幸亏来得还早，否则星期天弄不好就没有空位。陶桃抓紧时间在床边上坐下来，却发现卓尔没跟着进来。她只好重新站起来走到大厅去，看见卓尔正对着一张海报发愣。
那是一张化妆品的广告，画面上一个青春靓丽的女孩，辫子上缠绕着花绳子。一个男子一只手拈着一朵花放在身后，另一只手拿着一个放大镜，照着她的脸。男子头顶上一句广告词为：“哇！连放大镜都失去了作用。”下面还有一行小字：用了×××粉刺一搓净，你看我的脸好光滑，男朋友好喜欢呵。
卓尔见陶桃回过来，愤愤说：这个广告设计人肯定是男的。要是让我来做，我的广告词就会写：哇！这么快就没有了，我还没来得及欣赏自己的青春呢。
陶桃抓住她就往里走，说你怎么见着图片就眼晕，职业病啊！
总算是躺在了洁白的床单上。陶桃刚调整好身体的位置，听得邻近的卓尔大叫：蒸汽离远点儿，我怕烫熟了。陶桃知道卓尔在故意捣乱，每次来这里她总会弄出些不情愿的动静，就好像那是别人的脸似的。陶桃不理她，低声对美容师A小姐说先给我去死皮。那小姐说您上个星期不是刚去过么，去得太频繁会伤皮肤呢。陶桃说我让你去你就去，不去死皮我就活不过来。A小姐诺诺应声，一边轻手轻脚地忙碌起来。
陶桃盖上了毛巾被，闭上了眼睛。
细碎的皮屑微粒，随着按摩膏的粉渣，从脸颊两侧窸窸窣窣地滑落。陶桃觉得粘附在面孔上一周的浮尘污气，正被小姐纤柔的手指一点一点搓下来，一层一层地脱落，就像剥下一件穿脏了的内衣，露出里面新鲜娇嫩的肌肤。离子发生器无声地喷吐出白色的雾气，额头眼角上的皱纹，在温热的蒸汽中渐渐舒展。细微的毛孔，在热气的浸洇下如同花瓣一般迅速开放。小姐柔软的手指在每一个穴位上轻轻按压，有酸胀的感觉从血管或是颅骨深处传来，她一寸一寸、一圈一圈地反复循环，耐心抚平着那些细纹和皱褶，犹如捧着一个面庞大小的花绷子在绣花，一针一线都不可大意疏忽。陶桃喜欢这种绣花般的感觉，比如修眉，比如上睫毛膏，比如涂眼影，在那些繁琐细腻的操作过程中，她眼前经常会掠过女人绣花的影子。那是在嫩江边的小镇子上，童年时依偎的奶奶。现在的女人不绣花了，就拿自己的面颊来修理，慢工细活中有了另一种满足。面颊是最要紧的部位，腮上的肌肉一旦松弛下来，整个脸就像塌方一样地土崩瓦解了。按摩就是要把每一块肌肉的连接处紧上一紧，托上一托，让它们重新处于少女般的羞涩状态，使得每寸皮肤和肌肉都互相贴挨得密密实实，一丝缝隙没有。
你觉得这一次怎样啊？陶桃问E小姐。
挺好的。你的皮肤总是那么细润，一点儿不像三十多岁的女人。E小姐回答。
你这小嘴儿真会说话。
是真的嘛，我们老板也这样说的。
好了，上次左眼下的那块小斑，淡些了没有呢？我一直用祛斑霜来的。
淡得多了，不注意差不多就看不出来。
最近又来什么新的面膜？
有一种进口果酸，美白效果特别好，就是贵，你要想试试，加点钱就行。
你拿来我看看，真的好，不怕贵，就怕蒙人。
E小姐做完按摩，用海绵给陶桃把脸洗净，拿来一小袋全英文商标的面膜给她看。陶桃研究了一番，欠身问邻床的卓尔想不想试试。卓尔不语。再问一遍还是没有答复，倒听见轻轻的鼾声，高一声低一声传过来。那位跟你一起进来的小姐睡着了。E小姐抱歉地说道。陶桃把面膜交给她说：不管她，我先试吧。小姐把面膜打开调匀了，用木质的小铲一点点铺排覆盖在陶桃脸上，一种淡极至无的幽香，软软地绵绵地飘过来，将她的脸完完全全地罩在其中。陶桃觉得自己像是躺在草地的花丛中，又像是漂浮在一片温煦的海面上，在海水的抚爱中缓缓沉下去……
脸上的皮肤渐渐地绷紧了，她能听见面膜中的维生素精华素蛋白质和果酸，正从脸上放大了的毛细血管中，嗞嗞地渗透着滴灌着，就像一片雨中干渴的土地，将上天降下的甘霖大口大口贪婪地吞下去。面膜中的养料被皮肤吞噬着然后慢慢发干，像一个石膏制成的面具，变得有些沉重起来。这个时候如果照镜子，她的面孔活像一个山林中走出来的狰狞女妖，在惨白的面具中抠出黑洞洞的眼睛和鼻孔。即便这样，假如一周不来这里，她就会觉得脸上“土壤板结”，毛细管堵塞，连笑容都是僵硬滞涩的。但是等她一旦卸下了面膜，摘下了面具，那下面将会露出一张犹如少女般鲜嫩粉润的面孔，每当她从这里走出去时，脚底生风、呼吸通畅，像是一个千变万化日新月异、妩媚而鬼魅的女妖，在众人头上飞舞。
究竟是从什么时候开始，她的面孔越来越依赖美容院？弄得她每隔一周就得上美容院来定期给小姐们发工资。
陶桃仍然闭着眼睛，一层黑雾悄悄漫上来，雪地的反光使黑暗变得迷茫。
在那样漆黑无边的夜里她常常感到惊慌失措地透不过气。她梦见自己变成了一个衰老而丑陋的老太婆，就像冰封的嫩江边上孤独的茅舍里，那些个佝偻着腰背缩成了一粒干瘪的葵花子的老女人，然后无声无息地消失在春天的黑土地里。她曾无数次从梦里惊醒，长久地抚摸着自己丰满的胸脯和光滑的腹部；她会在半夜里起床，打开所有的灯，在镜子里端详自己的面孔，搜索着隐隐出现的眼袋和斑点；天亮时她昏沉沉从床上跳起后迅速醒，然后一遍遍做仰卧起坐再拿尺子量一遍腰围……
其实陶桃很清楚，她心里躲藏着一个叫做“恐惧”的幽灵。
这种恐惧不仅仅来自生命，而是来自女人的生命。
一个三十岁的女人，无论从哪儿说起，都已是强弩之未了。在她的老家，过了三十岁的女人，已经开始在琢磨孩子将来的婚事了。可是陶桃至今还没有把自己嫁出去。她曾有很多次机会可以嫁，但她没有，因为她想把自己嫁得更好些。可惜当她做完了所有的准备工作时，还没等戏开演，新一茬的女孩儿已经在逼迫她谢幕了。岁月流逝年龄渐长，女人的容貌却往反方向一路下滑，她的身体和宇宙时光，就像一匹同火车赛跑的马，距离越长越发捉襟见肘后力不足了。陶桃觉得身为女人真的是很不幸，三十岁以后的男人，正在一天天得到他们前半生拼搏所希望得到的一切，而女人呢，花容惨淡，资本锐减资产流失产品贬值，正在一天天丢失她们前半生积攒的一切。若是一个事业型的女人呢，陶桃已见得太多——几乎可以说，越是成功的女人，实际上恰恰离自己心里真正想要到达的目标越来越远。比如说爱情。
但陶桃不甘心。像陶桃这样走过那么多地方、经历过那么多事情、心气儿那么高的女人，绝不会像她老家的女人那样，听任白头发和皱纹像枯藤一般，把自己姣好的身体一年年缠死。陶桃拯救自己、挽回败局的决心，早在三十岁之前已经下定，她要用精料夜草把那匹马悉心喂养，然后把它送上飞机，从火车的头顶上越过去。陶桃绝不是目光短浅的普通女人，这一点，其实就连卓尔也是看不透的。
据说，京城的一家美容院，已经开始将面部的皮肤护理，扩展为全身呵护，把面膜变成了“体膜”，也就是在一个洒满了玫瑰花瓣的浴缸里沐浴后，用核桃杏仁西洋参芝麻蜂蜜和印度香料制成的特殊原料，敷在身体上，一边敷一边按摩，然后把一层塑料薄膜包裹在身上，让身体充分吸收养料。冲洗掉体膜原料后，美容师还要在人身上涂抹一种“原聚素”的纯植物精华，隔天再洗澡，全身的皮肤就能充分吸收养料，让身体变得像牛奶一样细腻白润。这种体膜的单价是一次八百元，陶桃打算最近就抽空儿去试试。还有一种面部注射用的美容液，四十八小时后能把脸上的皱纹统统消除，最近也是大爆冷门，虽说它也许仅仅只能维持四十八小时，但有的时候，48小时很可能就决定了女人的一生。
E小姐已经不声不响地为她做完了全套头部和肩背按摩，用手指按了按陶桃脸上的面膜说：干是干了，卸不卸呢？陶桃闭着眼说：再敷一会儿吧，时间长效果好些呢。E小姐刚要走开去，陶桃只听得邻床的卓尔重重地打了一个哈欠，伸出一条胳膊看手表，怪声怪气地对E小姐说：到时间啦，你把F小姐请来快给我卸膜。
F小姐端着清水和海绵过来，开始为卓尔卸膜。过了一会儿，陶桃听见卓尔长长地出了口气，重重地翻身坐起来，嘀咕说：唉，总算是做完了，可憋闷死我了。
卓尔下了床，开始梳理头发。陶桃也只好匆匆卸了膜洗净脸，因为她还需要费一点时间化妆，怕卓尔等得不耐烦。卓尔果然不停地在她旁边走来走去，似乎故意要制造一点压力给她。卓尔说：陶桃你知道女人化妆的三十个禁忌是什么吗？
陶桃正涂眼影，不便说话，敷衍地摇摇头。卓尔一脸坏笑说：那天我偶尔看了一张报纸，可惜30条禁忌我就记住了最后一条，那是：小心眼影粉落入眼中。
陶桃也忍不住笑起来，眼皮一颤，眼影抹出了界，只好擦了重来。陶桃说：卓尔你别捣乱了，这样我更慢。卓尔不走，把双手别在裤兜里，在原地转了个圈说：女人最好的化妆品是什么？我可有一个祖传秘方，你想不想知道？
陶桃瞪了她一眼。
卓尔咯咯地笑：你别太敏感啊，我没说别的，我是说，女人最好的化妆品是——天天好心情。
陶桃不理她，草草勾了眉上了唇膏，连腮红也没用。一边在心里说：以后再上美容院，说什么也不带卓尔了。
四
出了美容院，陶桃和卓尔按事先的商定去一家西北风味餐馆吃了午餐，卓尔要了8个羊肉串，一盆手抓肉，一大碗羊肉汤，吃得满头大汗；陶桃只是象征性地尝了尝，生怕放肆的吃相会破坏了脸上的妆。卓尔忙不迭地说陶桃你吃啊，今天别AA制了，我请客。陶桃撇着嘴说：卓尔我真不明白你怎么会喜欢吃这种东西？
下午去逛国贸，陶桃看中了一套白缎无袖旗袍，桃红色窄细的滚边，从领口袖口一直镶到开衩，在左胸上方和旗袍下摆的右角，各有一朵绣工精美的深红色玫瑰，加上一串弧形的深红色琵琶盘扣，含苞欲放地点缀着。陶桃问售货员小姐还有没有小号的，小姐说有。陶桃对卓尔说：你也来一件？现在流行旗袍，真的好美，可以当晚礼服穿的。卓尔拼命摇头，说我上哪儿去晚礼呀，冬天牛仔裤套头衫，夏天短裤T恤，以不变应万变经济实惠。后来她倒是看上了一件灰不出溜的吊带露肩纯棉小布衫，说是韩国货，价钱还真不低。陶桃看得直叹气，说卓尔你穿的那些，跟地摊货没两样，送我都不要。
又逛了一会儿，陶桃看了鞋和皮具、名表和化妆品，卓尔也忙，不停地翻看各种商标图饰，最后只买了一瓶洗发水。陶桃说累了，两人在底层的咖啡座喝了一杯咖啡，然后各自拎着东西出来。迎面的大玻璃明晃晃照出两个人的身影：一个长裙飘逸长披肩发，一个一身短打扮短发露耳。卓尔忽然觉得她和陶桃走在一起，就像一对儿说相声的，个头服饰都弄出个反差极大的舞台效果，哪儿哪儿都显着不协调，不觉地嘿嘿地笑出了声。她心想自己其实和陶桃是那么不一样，从吃东西到买衣服，哦，还有男人，大多数想法都搞不到一块儿去，可是两个人怎么就老是腻在一起，而且还能觉得开心，真是奇怪得很。也许正是因为她们太不相同，所以才会觉得互相需要？
出了国贸，陶桃说今天先不去“宜家”了，不如就近去中粮广场，那儿的家具灯具都是最具品位也最豪华的。卓尔也想去看看中粮的橱窗设计，就把车开出来，一溜烟儿上了建外大街。建国门内外正是新建筑集中的地段，几天不留神就又是一座大厦矗立在那里了。卓尔对陶桃说，你看那座绿顶灰墙的楼，像不像一个戴瓜皮帽穿西服的男人？北京城里尽是这些戴绿帽子的家伙。话刚一出口就觉得自己失言，忙把话题扯开了。好在陶桃对建筑并不感兴趣，还在继续同她讨论刚才看过的一双法国梦特娇高跟鞋。
进了中粮广场，陶桃拽着卓尔，直奔二层的家具精品城去，没走几步，忽然听见有人喊陶桃，卓尔回头一看，见一个中年男子，正笑眯眯地朝陶桃走来，亲热地一把捉住了陶桃的手。陶桃侧脸对卓尔飞快地说了声：我遇到熟人了，你在旁边等我一会儿啊，就和那***到一边去说话了。
卓尔在原地愣着，却也不便这样一直站下去，就转身往相反方向走开去，又不敢走得太远让陶桃找不着她。正不知该从哪里逛起，一抬头看见左边的柜台，挂着“天琛珠宝”的字样，那柜台晶莹璀璨，满目生辉，倒是好看得很，便就近走了几步，隔着那层差不多就像没有东西的透明玻璃，无目的地欣赏柜台里的首饰。
卓尔长到三十五六岁，其实从未认真地看过一次珠宝（包括老乔那个玉坠儿），以前是没钱，有了一点钱之后，也没有因钱生出对珠宝的兴趣。一个连妆都懒得化的女人，往哪里佩戴首饰呐。卓尔的抽屉里，顶多有几串送都送不出去，比如那种热带奇异的大树种串儿、木变石、绿松石、珊瑚串海螺串等等乱七八糟的所谓项链，在陶桃看来那些东西是根本不能叫做首饰的。所以卓尔往柜台前一凑，眼前一片珠光宝气，顿时脑子就忽悠悠地晕了。
她使劲眨了眨眼睛，终于看清楚，她面对的是一个玉器柜台。
那些玉佩、玉坠、玉戒，胸针，碧绿的奶白的淡红的嵌着黄绿相间红白相间的花纹，手镯一个圆圈一个圆圈地摆在丝绒的锦盒里，就像无数只圈套；泛着诱人的幽光。那些兽形的元宝形的树叶形的玉坠儿，像一个个含义不明的符号，无从解读。卓尔发现其中有一只翠绿色的手镯，绿得像一汪深潭上漾动的涟漪，叫人真想伸手去把那水撩上一撩。里面有一丝丝兰花般的波纹，水草似的在清澈的潭中荡漾……
这位小姐，想看看什么呢？
卓尔慌慌抬头，见柜台里竟是一个老者，白发素衫，精神矍铄，正慈眉善目地望着她，轻声问。
卓尔佯作无辜，退后一步说，随便看看啦。
那老者又把她认真地看了一眼，脸上浮出笑意：玉可不能随便看，真要弄懂了它，你这辈子都受用不尽啊。玉石被称为东方宝石，而翡翠，正是玉中之王，最具收藏和玩赏价值。天琛公司的产品全部从缅甸进口，价格合理，你看的这些东西，都是一分钱一分货，件件靠得住的。
卓尔心想今天遇上了一个闲人，正闲来无事想找个人聊天呢。看他那样子，肯定是公司的高工或是什么高级管理，利用双休日到自家公司柜台做市场调查来了。卓尔斜眼去看不远处的陶桃，她与那男人正谈得火热，好像世界上根本就没有她卓尔这个人了。卓尔有点气，望着眼底下那五光十色的美玉，倒是萌发出兴致来，两只**叉着搁在柜台的踢脚线上，把身子靠稳了，一根手指点着刚才看过的那只翠绿色的玉镯说：我看看这个吧。
老者小心地从柜台里把那玉镯取出来。卓尔低头看一眼标价：7——后头4个0——天哪，七万，不由倒抽一口冷气。
那老者笑着说：小姐真是好眼力。这是真正的翠，翠为硬玉，硬度为7，比钢还坚硬。俗话说，家有万斤翡翠，贵在凝绿一方。又说黄金有价玉无价，贵就贵在这翠的色泽上了。你现在手里拿的这只镯，“正、阳、浓、和”四个字都有了，色泽艳绿、纯正，浓重、均匀，是翠中上品……
老者那一长串热情澎湃的京腔，像大鼓书词一般向她甩过来。卓尔听得云山雾罩，这才明白自己被人家当做广告宣传对象了。要想拔腿就走，人家谈兴正浓，又是个老头儿，一时也抹不开。耐着性子听下去，脸上已是一片茫然。
要不，你再看看这个？老者似已看出面前这个女人不属于翠中极品的消费对象，利索地收起了那只浓绿的翠镯，又飞快地拿出了另一只锦盒。这是一只暗红色略带些淡紫色波纹的玉镯，像一抹彩霞，倒映在雨后的湖面上。
这也是翡翠么？为什么是红的呢？卓尔好奇地问。
刚才那只镯是翠玉，这一只是翡玉。老者答。
你说什么？人们总说翡翠翡翠，难道翡和翠竟然不是一种东西么？当然不是。小姐有所不知，翡翠翡翠，只是硬玉的统称，真正内行的叫法，红色为翡、绿色为翠，这是不能混淆的，如今都让人给叫乱了。
卓尔惊讶地瞪圆了眼。她把那只翡玉镯子拿起来，对着灯光照了照，那红色并不鲜艳，似蒙着一层雾气，玉质倒是细腻，但不通透，有一种暗暗游泳的感觉。细丝绳上的标价是一万二千元，比刚才那翠玉便宜了许多。卓尔天生是个好奇之人，一时心里竟生出许多问题，便也把陶桃忘在一边，只顾兴奋地同老者攀谈起来。
卓尔问：翠玉的价格比翡玉贵吗？
老者答：一般是这样。但要是碰上亮丽的鸡冠红翡，也是了不得的。
卓尔问：翡玉除了红色还有别的颜色吗？
老者答：还有黄翡，橘黄色、蜜糖色的，上品可称为金翡翠。
卓尔愣愣地问：既然翡翠产于缅甸，那它传入中国有多少年了呢？
老者嘿嘿一乐，说这位小姐倒真是个有心之人，只是要记得把我所说的，再多多地讲给别人听听才好。卓尔拼命点头。老者说，中国素来被称为玉器之国，浙江的河姆渡文化遗址中，已有玉璜玉佩等饰物了，都是和田玉那一类的软玉。18世纪之前，中国人并不知道硬玉这种东西，一直到清初，也有人说是明朝，翡翠从缅甸传人宫中，这样才开始流行，用来做朝珠、板指儿、翎管、鼻烟壶什么的，成为上等贡品……
卓尔急急地打断他说：那翡翠两个字，最初是缅甸语的译音么？
问得好！老者头顶的白发跳了跳，脸上的皱纹像波浪一样荡开去。在他守候了一天的柜台上，眼前的这位小姐，大概是唯一真正对翡翠发生了兴趣的人。他的谈兴也由于卓尔穷追不舍的提问而被充分激发起来。于是他转身到背后的柜台上拿过一只搪瓷茶缸喝了口水，然后不急不忙地从容说起来。
我先给你讲个故事吧，你当成个传说来听也行，当成个野史来听也行，可有意思呢——在中国古代，翡翠原是一种鸟的名称。鸟的毛色那叫漂亮，有蓝的绿的黄的红的好多种。通常呢，雄鸟为红色，谓之“翡”；雌鸟为绿色，谓之“翠”。到了清代，翡翠鸟那么好看的羽毛，让人送入了宫廷，被皇宫的贵妃们插在帽子上，作为发饰。那些翡翠鸟的羽毛制成的首饰，都带有个翠字儿，什么钿翠啦珠翠啦，都是形容翡翠鸟的。后来呢，大量的缅甸玉也传进宫来了，嘿，那缅玉的颜色，恰恰也是红的和绿的两类，那么光滑鲜亮，特别像翡翠鸟的羽毛颜色。这样呢，宫里的人，干脆就把那些红色的玉称为翡，把绿色的玉称为翠，你可别说，这名儿还真是贴切又传神，很快就一传十、十传百地叫开了，翡翠翡翠就是这么来的，这来历不俗吧？
卓尔微微张开了嘴，听得入迷。她真没想到，翡翠竟然还有这么好玩的来历。也许应该说，有点儿传奇色彩，甚至诗意？
老者余兴未尽地继续说道：那翡翠鸟其实就是现在的翠鸟，喜欢呆在水边儿捉小鱼，老乡也有叫做鱼虎或是鱼狗的，你要是到南方去旅游，没准儿在什么湖边沼泽树林子里，还能寻见它们呢，从水上飞过，就跟往天上扔了一块翠玉似的，一道绿光闪过……
卓尔的眼神忽地暗淡下来。心里像是被什么利器划过，猛地一阵撕裂般的疼痛。她的眼前飞过了一只碧绿的小鸟，像一片坚韧的榕树叶在空中翻卷。不对，是两只，另一只是红色的，像高高的树冠上一朵盛开的木棉花，被风吹起来，然后轻轻扬扬地飘落。它们一前一后快活地追逐着，从蓝莹莹的湖面上掠过，消失在幽深的树林里。事情突然变得不那么好玩了，卓尔眯起了眼睛。一层绿雾涌上来，忽又殷红殷红。卓尔的手有点颤，她把那只翡玉的镯子递给老者，说了句：谢谢你给我讲了那么多，等我有空儿再来。扭头就往大厅门外跑去。
陶桃的高跟鞋声嗒嗒地紧追上来。陶桃说卓尔卓尔你去哪儿，我不是已经完事了吗，咱这就走，看电影去。你要不愿桑拿，就按你说的去打网球好了，随你的便。卓尔头也不回。陶桃说你生气啦，至于吗？卓尔冲到大门外，背对着陶桃说：好陶桃，我不舒服，逛完了你自己打车回去吧，我先走了对不起。
任凭陶桃怎么喊她，卓尔头也不回地走。她把那辆富康扔在了广场的停车场，伸手拦了一辆出租汽车。
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星期六晚上8点多钟，卓尔刚刚爬山回到家，接到陶桃的电话。
陶桃问：明天你打算干吗？
卓尔说：不干吗。
陶桃又问：卢荟呢？你们没有约会吧。
卓尔回答说：卢荟同志目前正在医院里护理他妈呢，他妈妈还没脱离危险期，最近这几个双休日，他都在医院值班陪床，哪有心思跟我约会呢？
陶桃说：那你就不能跟他一块儿上医院呆着去呀？
卓尔说，他一边儿看着点滴一边儿抱着本书看，我多碍事呀。算了吧。
卓尔不想告诉陶桃，其实昨天晚上卢荟从医院偷偷溜出来，和她在一家叫做“流浪者”的酒吧坐了一会儿，卢荟看上去疲倦不堪就像一片卷拢的枯叶，一捏就会碎掉。他要了一杯朱古力热奶，一只手撑着下颌，始终一动不动地看着卓尔，温和的眼神就像一只正在哺乳的母羊。卓尔给他带了一本纳塔莉，安吉尔著的《野兽之美》，说在医院里看最好，能够减轻对于人类痛苦的怜悯。卢荟用纤长的手指一遍遍抚摸着书的封面，慢声细语地告诉卓尔，他之所以能读很多很多的书，就因为他善于把一本书读薄，而不是越读越厚。
卓尔必须对陶桃淡化卢荟，是因为陶桃恨不能让卓尔明天就嫁给卢荟。
卓尔对陶桃说：我正闲得难受呢，你就说你想干吗吧！
陶桃说她想约卓尔明天一起过星期天，她们已经很久没有在一起过星期天啦。在陶桃的计划里，她们要先去美容院做皮肤护理，然后去一家新开的法式西餐馆吃那种带血丝的牛排，下午逛商店，去国贸看服装，去“宜家”看看灯具和厨具，晚上去看电影最后去桑拿……
卓尔对着电话大叫说，你把日程排得跟总统访问似的，累不累呀。看什么灯具厨具，早着呢等你结婚时再说吧。还有，我在加拿大的时候都不吃西餐在北京吃什么西餐呀，饶了我吧。
陶桃说：随你吧，不过，你可不许睡懒觉，早点儿起来接我。
卓尔本想说昨天刚去云蒙山爬过山，两条腿都不是自己的了，明天早上无论如何也得过了九点才能起床。又一想，这么丰富多彩的活动日程，一天都怕是不够用呢，就把话咽了回去。放下电话后，再一想，觉得哪儿有点儿不对劲，究竟是哪儿不对劲呢，一时也不大明白。洗了澡躺在床上听了一会儿惠特尼·休斯敦演唱的CD盘，脑子没睡着身子已经睡着了。
卓尔醒来的时候，觉得自己飘在一团紫粉色的雾里。一睁眼，阳光亮晃晃的，正在她的鼻尖上跳跃。原来是窗帘没拉严实，倒是阳光把她叫醒了。卓尔跳下床去洗脸，冷水一激，昨晚上那不对劲的感觉，一下子就豁然了。她想起了陶桃的男朋友，那个叫郑达磊的人，他最近不是每个双休日都和陶桃在一起的吗，他肯定是出差了，陶桃才会把卓尔给想起来。
二
陶桃望见街边绿化带上，一丛丛粉艳的榆叶梅开了，像是被无数花朵捆绑的胳膊，一双双举手投降。洋槐一点动静都没有，黑褐色的秃枝只给嫩绿的柳树作了陪衬。一阵泡桐花甜腻的香味飘过，捎来几分乡村的感觉，却是吝啬而短暂。空气中残留着沙尘的气息，随着飞舞的柳絮贴在生锈的纱窗上。前些天那场浩大的沙尘暴袭击了这个城市之后，那些飘浮的尘土随狂风一路南下，郑达磊告诉她说，其中那些最轻最细的颗粒，已经远渡重洋，抵达了太平洋东岸的北美洲。
郑达磊一大早就从上海给她来了电话，俩人东拉西扯地说了半个多钟头。放下电话，陶桃的心情有如粉艳的榆叶梅，树枝上一长串的花苞，刹那间一朵接一朵地开了，开得喜气洋洋。
车子上了三环，往正西方向走，金红色的阳光迎面扑来，晃得陶桃睁不开眼。她侧过身打量卓尔，见她今天穿一件乳白色棉布衬衣、一条米白色宽松休闲裤、月白色细皮带束腰、雪白的休闲鞋，这一身白色系列，被街边满目的嫩绿色树叶衬托得越发鲜明，溢出一阵阵撩人的春天气息。陶桃暗忖：这个平日常常穿错衣服的卓尔，在自己不厌其烦的指点下，总算有了一点长进。
在陶桃看来，卓尔的外貌长得也就凑合，身材还算匀称，胸部却平淡无奇，从外面几乎看不出**的凸起，像个没有发育完全的少女，缺少那种成熟女人的风韵。但卓尔却从不担心发胖，一贯贪嗜冰激凌和各种美食，让陶桃好生羡慕；卓尔的皮肤虽然不够白皙，但却奇妙地透出一层玫瑰般的亮色，使她在任何时候总是显得神清气爽。可惜卓尔的眼睛小了点，眉毛淡了点，鼻子塌了点，嘴巴扁了点，那五官拆开来看，哪个局部都有极大缺陷，却不知卓尔的娘有什么组装的窍门，耳朵鼻子七拼八凑地糅在一起，把那些毛病都卷巴卷巴，塞进了卓尔的黑眼睛里藏好了。一眼看去，就望见卓尔一双黑亮黑亮的小眼睛，冲人那么微微一眯，竟有几分媚气。曾有人说卓尔虽然不算漂亮，但挺顺眼，挺耐看。也有人说卓尔是那种不算好看却暗藏魅力的女人，那魅力不是通过体形皮肤的外表，而是从全身的毛细血管里像电波一样发散出来的。这种女人最容易让人失防也最危险。对于这个评价，陶桃始终不太理解，这么多年，她怎么也看不出作为女人的卓尔，魅力究竟在哪里。
陶桃在心里把卓尔评点了一番，觉得卓尔跟自己的距离还是很远的，便笑着打趣说：卓尔你今儿气色不错，不会是昨天爬山又遇上哪个帅哥了吧？
卓尔打了一把轮儿，把车嗖地并入了右拐线，嬉笑着说：哪儿呀，别说帅哥了，连丑哥都不正眼瞅我。哪次爬山都是妞儿比帅哥多，爬不一会儿，这个崴了脚，那个擦破了皮，就跟上战场似的，一听枪响就趴下了，恨不能让人背着抱着走。我想我这不也太孤独了么，我哪儿受过这个呀？且得跟她们逗个闷子，让她们少在我跟前儿狂。你猜怎么着，昨儿我穿了一条牛仔裙，那叫短，再短一公分就成裤衩了，两条腿，五分之四都沐浴在阳光下啦，要是走在大街上，回头率也是百分之百的。这一招还真见效，我走得那叫快，那帮帅哥呼哧带喘地在我身后跟着，一步不落呀。我只要一歇下来喘气儿，他们立马就蹲下来系鞋带儿，你懂什么叫仰望了吗？哈，牛仔裙可比伟人塑像生动多了。等到下山时，一个个都上我前头去了，跑得那叫利索，动不动就回头，回头仰望呀。我心想，有什么呀，不就是两条腿吗，看去吧！留神脚底下啊。结果还真有个人，一脚踩空摔了一跤，把牙都磕掉了半拉。到了山下，那帮小妞儿都气疯了，没一个人跟我说拜拜……
陶桃笑着说：没错，你能干出这事儿。可就你这德行，更没人敢要你了。
卓尔说：不是谁敢不敢要，而是我想不想要。
陶桃叹一口气说：如今，我可不敢像你这么“作”了……
卓尔甩了甩头发：所以嘛，你不“作”我“作”呗。
陶桃轻轻摇头。若是为卓尔着想，在那几个常来常往的男朋友中，陶桃比较倾向于卢荟那个大龄未婚男子。老乔有老婆，再说一个火锅城的老板，也有点不上档次吧。卢荟和卓尔结识已有一年多了，是一个什么部委机关的公务员，虽说工资不太高，但毕竟是个副处级国家干部，还没结过婚。卢荟与卓尔同岁，挺文静儒雅的一个人，正好可与卓尔的性格互补。据说卓尔是在一次朋友的家庭聚会中认识卢荟的，过后就有了来往。但卓尔总是对人说，卢荟只是她的朋友，不是男朋友，可以说是“蓝颜知己”吧，大伙也就听着。卓尔交朋友比较庞杂，男的女的已婚的未婚的，不大容易辨别真伪。陶桃经过几个月的观察分析，发现这个卓尔虽说嘴上并不很在乎卢荟，一有时间却总是跟他泡在一块儿，卢荟倒也真有耐心，连卓尔去美容院弄头发，他都会在旁边等着。有一次陶桃去找卓尔，正碰上卢荟在卓尔那里，系着围裙一头大汗地忙着做饭，而卓尔竟然翘着腿一边嗑瓜子一边看电视。
这样的情形，在陶桃和郑达磊之间，是绝对不可能发生的。陶桃只和郑达磊去过一次国贸，郑达磊就像结婚多年的那种丈夫，让她自己进去购物，而他坐在车里抽烟。陶桃心里有点发酸，她把嘴边涌上来的唾沫一口一口小心咽下去，转念一想，即便卢荟真是个新好男人的典型代表，要让她在卢荟和郑达磊之间选择，她还是宁可选择郑达磊的。
前面那个红绿灯右拐，再往前一百米就到了。她对卓尔说。
三
陶桃经常光顾的这家“佩尔嘉莉”美容院，位于四通桥附近闹中取静的一条小街上。门面上镶嵌了四根白色的石膏罗马柱，显出一种典雅的欧式风情。
陶桃几乎每周都会抽出时间来这里一次，全套皮护加上头发养护整理，既放松身心又权当休息。为此她专门办理了贵宾卡。她详细地阅读过所有的美容杂志，然后从中选用了原装进口的德国BC骨胶原蛋白面膜。虽说优惠20%，全年价格还是在一万元之上，但陶桃舍得花这个钱。按照陶桃的理论，一个现代女性，首先要学会对自己的身体投资。“身体是革命的本钱”那句过时的老话，只需修改两个字，改为“身体是女人的本钱”，便是颠扑不破的真理了。旧式妇女的落后性，就在于她们任凭日复一日的辛苦劳作，毁坏了她们的容颜和躯体，由于身体的丧失必然导致自我的丧失，而生命无情流逝，再没有补救的余地。今天的白领丽人虽是用头脑挣钱，但女人挣的钱若是不花在自己身上，挣下的也是保不住的。觉醒的当代女性若是不懂得爱护自己，极有可能患上自虐症，是陶桃最不能容忍的。女人用挣得的钱回归自己的身体，就进入了一个良性循环，那姣好的容貌和身体，才能把丽人的最终归宿，安置得妥妥帖帖。
因此陶桃上班办事，经过书店或是书摊，凡是有关美容、服装的时尚类杂志，一律统统买下毫不犹豫。她通晓几乎所有的化妆品，广告上每出现一种听起来还算诱人的新品牌，陶桃是一定会掏钱买下，亲自试用的。如今陶桃的柜子里，放满了各种各样用过一半的瓶子，蝶妆羽西兰贵人海琳娜郑明明绵羊油羊胎素芦荟精华素眼霜……郑达磊曾嘲笑说若是把这些东西都抹在脸上，她的皮肤起码厚上一寸不止。陶桃反唇相讥，说那些东西实际上是被他享用了。郑达磊倒也默认。
陶桃款款走进大厅里面的美容室，每一张小床之间，都用白色的纱帘屏风隔开，银灰色的离子发生器，像一只修长的手臂，忠实地呵护在枕头上方。美容小姐温柔的微笑如同淡雅的香水，在屋子里无声荡漾。今天幸亏来得还早，否则星期天弄不好就没有空位。陶桃抓紧时间在床边上坐下来，却发现卓尔没跟着进来。她只好重新站起来走到大厅去，看见卓尔正对着一张海报发愣。
那是一张化妆品的广告，画面上一个青春靓丽的女孩，辫子上缠绕着花绳子。一个男子一只手拈着一朵花放在身后，另一只手拿着一个放大镜，照着她的脸。男子头顶上一句广告词为：“哇！连放大镜都失去了作用。”下面还有一行小字：用了×××粉刺一搓净，你看我的脸好光滑，男朋友好喜欢呵。
卓尔见陶桃回过来，愤愤说：这个广告设计人肯定是男的。要是让我来做，我的广告词就会写：哇！这么快就没有了，我还没来得及欣赏自己的青春呢。
陶桃抓住她就往里走，说你怎么见着图片就眼晕，职业病啊！
总算是躺在了洁白的床单上。陶桃刚调整好身体的位置，听得邻近的卓尔大叫：蒸汽离远点儿，我怕烫熟了。陶桃知道卓尔在故意捣乱，每次来这里她总会弄出些不情愿的动静，就好像那是别人的脸似的。陶桃不理她，低声对美容师A小姐说先给我去死皮。那小姐说您上个星期不是刚去过么，去得太频繁会伤皮肤呢。陶桃说我让你去你就去，不去死皮我就活不过来。A小姐诺诺应声，一边轻手轻脚地忙碌起来。
陶桃盖上了毛巾被，闭上了眼睛。
细碎的皮屑微粒，随着按摩膏的粉渣，从脸颊两侧窸窸窣窣地滑落。陶桃觉得粘附在面孔上一周的浮尘污气，正被小姐纤柔的手指一点一点搓下来，一层一层地脱落，就像剥下一件穿脏了的内衣，露出里面新鲜娇嫩的肌肤。离子发生器无声地喷吐出白色的雾气，额头眼角上的皱纹，在温热的蒸汽中渐渐舒展。细微的毛孔，在热气的浸洇下如同花瓣一般迅速开放。小姐柔软的手指在每一个穴位上轻轻按压，有酸胀的感觉从血管或是颅骨深处传来，她一寸一寸、一圈一圈地反复循环，耐心抚平着那些细纹和皱褶，犹如捧着一个面庞大小的花绷子在绣花，一针一线都不可大意疏忽。陶桃喜欢这种绣花般的感觉，比如修眉，比如上睫毛膏，比如涂眼影，在那些繁琐细腻的操作过程中，她眼前经常会掠过女人绣花的影子。那是在嫩江边的小镇子上，童年时依偎的奶奶。现在的女人不绣花了，就拿自己的面颊来修理，慢工细活中有了另一种满足。面颊是最要紧的部位，腮上的肌肉一旦松弛下来，整个脸就像塌方一样地土崩瓦解了。按摩就是要把每一块肌肉的连接处紧上一紧，托上一托，让它们重新处于少女般的羞涩状态，使得每寸皮肤和肌肉都互相贴挨得密密实实，一丝缝隙没有。
你觉得这一次怎样啊？陶桃问E小姐。
挺好的。你的皮肤总是那么细润，一点儿不像三十多岁的女人。E小姐回答。
你这小嘴儿真会说话。
是真的嘛，我们老板也这样说的。
好了，上次左眼下的那块小斑，淡些了没有呢？我一直用祛斑霜来的。
淡得多了，不注意差不多就看不出来。
最近又来什么新的面膜？
有一种进口果酸，美白效果特别好，就是贵，你要想试试，加点钱就行。
你拿来我看看，真的好，不怕贵，就怕蒙人。
E小姐做完按摩，用海绵给陶桃把脸洗净，拿来一小袋全英文商标的面膜给她看。陶桃研究了一番，欠身问邻床的卓尔想不想试试。卓尔不语。再问一遍还是没有答复，倒听见轻轻的鼾声，高一声低一声传过来。那位跟你一起进来的小姐睡着了。E小姐抱歉地说道。陶桃把面膜交给她说：不管她，我先试吧。小姐把面膜打开调匀了，用木质的小铲一点点铺排覆盖在陶桃脸上，一种淡极至无的幽香，软软地绵绵地飘过来，将她的脸完完全全地罩在其中。陶桃觉得自己像是躺在草地的花丛中，又像是漂浮在一片温煦的海面上，在海水的抚爱中缓缓沉下去……
脸上的皮肤渐渐地绷紧了，她能听见面膜中的维生素精华素蛋白质和果酸，正从脸上放大了的毛细血管中，嗞嗞地渗透着滴灌着，就像一片雨中干渴的土地，将上天降下的甘霖大口大口贪婪地吞下去。面膜中的养料被皮肤吞噬着然后慢慢发干，像一个石膏制成的面具，变得有些沉重起来。这个时候如果照镜子，她的面孔活像一个山林中走出来的狰狞女妖，在惨白的面具中抠出黑洞洞的眼睛和鼻孔。即便这样，假如一周不来这里，她就会觉得脸上“土壤板结”，毛细管堵塞，连笑容都是僵硬滞涩的。但是等她一旦卸下了面膜，摘下了面具，那下面将会露出一张犹如少女般鲜嫩粉润的面孔，每当她从这里走出去时，脚底生风、呼吸通畅，像是一个千变万化日新月异、妩媚而鬼魅的女妖，在众人头上飞舞。
究竟是从什么时候开始，她的面孔越来越依赖美容院？弄得她每隔一周就得上美容院来定期给小姐们发工资。
陶桃仍然闭着眼睛，一层黑雾悄悄漫上来，雪地的反光使黑暗变得迷茫。
在那样漆黑无边的夜里她常常感到惊慌失措地透不过气。她梦见自己变成了一个衰老而丑陋的老太婆，就像冰封的嫩江边上孤独的茅舍里，那些个佝偻着腰背缩成了一粒干瘪的葵花子的老女人，然后无声无息地消失在春天的黑土地里。她曾无数次从梦里惊醒，长久地抚摸着自己丰满的胸脯和光滑的腹部；她会在半夜里起床，打开所有的灯，在镜子里端详自己的面孔，搜索着隐隐出现的眼袋和斑点；天亮时她昏沉沉从床上跳起后迅速醒，然后一遍遍做仰卧起坐再拿尺子量一遍腰围……
其实陶桃很清楚，她心里躲藏着一个叫做“恐惧”的幽灵。
这种恐惧不仅仅来自生命，而是来自女人的生命。
一个三十岁的女人，无论从哪儿说起，都已是强弩之未了。在她的老家，过了三十岁的女人，已经开始在琢磨孩子将来的婚事了。可是陶桃至今还没有把自己嫁出去。她曾有很多次机会可以嫁，但她没有，因为她想把自己嫁得更好些。可惜当她做完了所有的准备工作时，还没等戏开演，新一茬的女孩儿已经在逼迫她谢幕了。岁月流逝年龄渐长，女人的容貌却往反方向一路下滑，她的身体和宇宙时光，就像一匹同火车赛跑的马，距离越长越发捉襟见肘后力不足了。陶桃觉得身为女人真的是很不幸，三十岁以后的男人，正在一天天得到他们前半生拼搏所希望得到的一切，而女人呢，花容惨淡，资本锐减资产流失产品贬值，正在一天天丢失她们前半生积攒的一切。若是一个事业型的女人呢，陶桃已见得太多——几乎可以说，越是成功的女人，实际上恰恰离自己心里真正想要到达的目标越来越远。比如说爱情。
但陶桃不甘心。像陶桃这样走过那么多地方、经历过那么多事情、心气儿那么高的女人，绝不会像她老家的女人那样，听任白头发和皱纹像枯藤一般，把自己姣好的身体一年年缠死。陶桃拯救自己、挽回败局的决心，早在三十岁之前已经下定，她要用精料夜草把那匹马悉心喂养，然后把它送上飞机，从火车的头顶上越过去。陶桃绝不是目光短浅的普通女人，这一点，其实就连卓尔也是看不透的。
据说，京城的一家美容院，已经开始将面部的皮肤护理，扩展为全身呵护，把面膜变成了“体膜”，也就是在一个洒满了玫瑰花瓣的浴缸里沐浴后，用核桃杏仁西洋参芝麻蜂蜜和印度香料制成的特殊原料，敷在身体上，一边敷一边按摩，然后把一层塑料薄膜包裹在身上，让身体充分吸收养料。冲洗掉体膜原料后，美容师还要在人身上涂抹一种“原聚素”的纯植物精华，隔天再洗澡，全身的皮肤就能充分吸收养料，让身体变得像牛奶一样细腻白润。这种体膜的单价是一次八百元，陶桃打算最近就抽空儿去试试。还有一种面部注射用的美容液，四十八小时后能把脸上的皱纹统统消除，最近也是大爆冷门，虽说它也许仅仅只能维持四十八小时，但有的时候，48小时很可能就决定了女人的一生。
E小姐已经不声不响地为她做完了全套头部和肩背按摩，用手指按了按陶桃脸上的面膜说：干是干了，卸不卸呢？陶桃闭着眼说：再敷一会儿吧，时间长效果好些呢。E小姐刚要走开去，陶桃只听得邻床的卓尔重重地打了一个哈欠，伸出一条胳膊看手表，怪声怪气地对E小姐说：到时间啦，你把F小姐请来快给我卸膜。
F小姐端着清水和海绵过来，开始为卓尔卸膜。过了一会儿，陶桃听见卓尔长长地出了口气，重重地翻身坐起来，嘀咕说：唉，总算是做完了，可憋闷死我了。
卓尔下了床，开始梳理头发。陶桃也只好匆匆卸了膜洗净脸，因为她还需要费一点时间化妆，怕卓尔等得不耐烦。卓尔果然不停地在她旁边走来走去，似乎故意要制造一点压力给她。卓尔说：陶桃你知道女人化妆的三十个禁忌是什么吗？
陶桃正涂眼影，不便说话，敷衍地摇摇头。卓尔一脸坏笑说：那天我偶尔看了一张报纸，可惜30条禁忌我就记住了最后一条，那是：小心眼影粉落入眼中。
陶桃也忍不住笑起来，眼皮一颤，眼影抹出了界，只好擦了重来。陶桃说：卓尔你别捣乱了，这样我更慢。卓尔不走，把双手别在裤兜里，在原地转了个圈说：女人最好的化妆品是什么？我可有一个祖传秘方，你想不想知道？
陶桃瞪了她一眼。
卓尔咯咯地笑：你别太敏感啊，我没说别的，我是说，女人最好的化妆品是——天天好心情。
陶桃不理她，草草勾了眉上了唇膏，连腮红也没用。一边在心里说：以后再上美容院，说什么也不带卓尔了。
四
出了美容院，陶桃和卓尔按事先的商定去一家西北风味餐馆吃了午餐，卓尔要了8个羊肉串，一盆手抓肉，一大碗羊肉汤，吃得满头大汗；陶桃只是象征性地尝了尝，生怕放肆的吃相会破坏了脸上的妆。卓尔忙不迭地说陶桃你吃啊，今天别AA制了，我请客。陶桃撇着嘴说：卓尔我真不明白你怎么会喜欢吃这种东西？
下午去逛国贸，陶桃看中了一套白缎无袖旗袍，桃红色窄细的滚边，从领口袖口一直镶到开衩，在左胸上方和旗袍下摆的右角，各有一朵绣工精美的深红色玫瑰，加上一串弧形的深红色琵琶盘扣，含苞欲放地点缀着。陶桃问售货员小姐还有没有小号的，小姐说有。陶桃对卓尔说：你也来一件？现在流行旗袍，真的好美，可以当晚礼服穿的。卓尔拼命摇头，说我上哪儿去晚礼呀，冬天牛仔裤套头衫，夏天短裤T恤，以不变应万变经济实惠。后来她倒是看上了一件灰不出溜的吊带露肩纯棉小布衫，说是韩国货，价钱还真不低。陶桃看得直叹气，说卓尔你穿的那些，跟地摊货没两样，送我都不要。
又逛了一会儿，陶桃看了鞋和皮具、名表和化妆品，卓尔也忙，不停地翻看各种商标图饰，最后只买了一瓶洗发水。陶桃说累了，两人在底层的咖啡座喝了一杯咖啡，然后各自拎着东西出来。迎面的大玻璃明晃晃照出两个人的身影：一个长裙飘逸长披肩发，一个一身短打扮短发露耳。卓尔忽然觉得她和陶桃走在一起，就像一对儿说相声的，个头服饰都弄出个反差极大的舞台效果，哪儿哪儿都显着不协调，不觉地嘿嘿地笑出了声。她心想自己其实和陶桃是那么不一样，从吃东西到买衣服，哦，还有男人，大多数想法都搞不到一块儿去，可是两个人怎么就老是腻在一起，而且还能觉得开心，真是奇怪得很。也许正是因为她们太不相同，所以才会觉得互相需要？
出了国贸，陶桃说今天先不去“宜家”了，不如就近去中粮广场，那儿的家具灯具都是最具品位也最豪华的。卓尔也想去看看中粮的橱窗设计，就把车开出来，一溜烟儿上了建外大街。建国门内外正是新建筑集中的地段，几天不留神就又是一座大厦矗立在那里了。卓尔对陶桃说，你看那座绿顶灰墙的楼，像不像一个戴瓜皮帽穿西服的男人？北京城里尽是这些戴绿帽子的家伙。话刚一出口就觉得自己失言，忙把话题扯开了。好在陶桃对建筑并不感兴趣，还在继续同她讨论刚才看过的一双法国梦特娇高跟鞋。
进了中粮广场，陶桃拽着卓尔，直奔二层的家具精品城去，没走几步，忽然听见有人喊陶桃，卓尔回头一看，见一个中年男子，正笑眯眯地朝陶桃走来，亲热地一把捉住了陶桃的手。陶桃侧脸对卓尔飞快地说了声：我遇到熟人了，你在旁边等我一会儿啊，就和那***到一边去说话了。
卓尔在原地愣着，却也不便这样一直站下去，就转身往相反方向走开去，又不敢走得太远让陶桃找不着她。正不知该从哪里逛起，一抬头看见左边的柜台，挂着“天琛珠宝”的字样，那柜台晶莹璀璨，满目生辉，倒是好看得很，便就近走了几步，隔着那层差不多就像没有东西的透明玻璃，无目的地欣赏柜台里的首饰。
卓尔长到三十五六岁，其实从未认真地看过一次珠宝（包括老乔那个玉坠儿），以前是没钱，有了一点钱之后，也没有因钱生出对珠宝的兴趣。一个连妆都懒得化的女人，往哪里佩戴首饰呐。卓尔的抽屉里，顶多有几串送都送不出去，比如那种热带奇异的大树种串儿、木变石、绿松石、珊瑚串海螺串等等乱七八糟的所谓项链，在陶桃看来那些东西是根本不能叫做首饰的。所以卓尔往柜台前一凑，眼前一片珠光宝气，顿时脑子就忽悠悠地晕了。
她使劲眨了眨眼睛，终于看清楚，她面对的是一个玉器柜台。
那些玉佩、玉坠、玉戒，胸针，碧绿的奶白的淡红的嵌着黄绿相间红白相间的花纹，手镯一个圆圈一个圆圈地摆在丝绒的锦盒里，就像无数只圈套；泛着诱人的幽光。那些兽形的元宝形的树叶形的玉坠儿，像一个个含义不明的符号，无从解读。卓尔发现其中有一只翠绿色的手镯，绿得像一汪深潭上漾动的涟漪，叫人真想伸手去把那水撩上一撩。里面有一丝丝兰花般的波纹，水草似的在清澈的潭中荡漾……
这位小姐，想看看什么呢？
卓尔慌慌抬头，见柜台里竟是一个老者，白发素衫，精神矍铄，正慈眉善目地望着她，轻声问。
卓尔佯作无辜，退后一步说，随便看看啦。
那老者又把她认真地看了一眼，脸上浮出笑意：玉可不能随便看，真要弄懂了它，你这辈子都受用不尽啊。玉石被称为东方宝石，而翡翠，正是玉中之王，最具收藏和玩赏价值。天琛公司的产品全部从缅甸进口，价格合理，你看的这些东西，都是一分钱一分货，件件靠得住的。
卓尔心想今天遇上了一个闲人，正闲来无事想找个人聊天呢。看他那样子，肯定是公司的高工或是什么高级管理，利用双休日到自家公司柜台做市场调查来了。卓尔斜眼去看不远处的陶桃，她与那男人正谈得火热，好像世界上根本就没有她卓尔这个人了。卓尔有点气，望着眼底下那五光十色的美玉，倒是萌发出兴致来，两只**叉着搁在柜台的踢脚线上，把身子靠稳了，一根手指点着刚才看过的那只翠绿色的玉镯说：我看看这个吧。
老者小心地从柜台里把那玉镯取出来。卓尔低头看一眼标价：7——后头4个0——天哪，七万，不由倒抽一口冷气。
那老者笑着说：小姐真是好眼力。这是真正的翠，翠为硬玉，硬度为7，比钢还坚硬。俗话说，家有万斤翡翠，贵在凝绿一方。又说黄金有价玉无价，贵就贵在这翠的色泽上了。你现在手里拿的这只镯，“正、阳、浓、和”四个字都有了，色泽艳绿、纯正，浓重、均匀，是翠中上品……
老者那一长串热情澎湃的京腔，像大鼓书词一般向她甩过来。卓尔听得云山雾罩，这才明白自己被人家当做广告宣传对象了。要想拔腿就走，人家谈兴正浓，又是个老头儿，一时也抹不开。耐着性子听下去，脸上已是一片茫然。
要不，你再看看这个？老者似已看出面前这个女人不属于翠中极品的消费对象，利索地收起了那只浓绿的翠镯，又飞快地拿出了另一只锦盒。这是一只暗红色略带些淡紫色波纹的玉镯，像一抹彩霞，倒映在雨后的湖面上。
这也是翡翠么？为什么是红的呢？卓尔好奇地问。
刚才那只镯是翠玉，这一只是翡玉。老者答。
你说什么？人们总说翡翠翡翠，难道翡和翠竟然不是一种东西么？当然不是。小姐有所不知，翡翠翡翠，只是硬玉的统称，真正内行的叫法，红色为翡、绿色为翠，这是不能混淆的，如今都让人给叫乱了。
卓尔惊讶地瞪圆了眼。她把那只翡玉镯子拿起来，对着灯光照了照，那红色并不鲜艳，似蒙着一层雾气，玉质倒是细腻，但不通透，有一种暗暗游泳的感觉。细丝绳上的标价是一万二千元，比刚才那翠玉便宜了许多。卓尔天生是个好奇之人，一时心里竟生出许多问题，便也把陶桃忘在一边，只顾兴奋地同老者攀谈起来。
卓尔问：翠玉的价格比翡玉贵吗？
老者答：一般是这样。但要是碰上亮丽的鸡冠红翡，也是了不得的。
卓尔问：翡玉除了红色还有别的颜色吗？
老者答：还有黄翡，橘黄色、蜜糖色的，上品可称为金翡翠。
卓尔愣愣地问：既然翡翠产于缅甸，那它传入中国有多少年了呢？
老者嘿嘿一乐，说这位小姐倒真是个有心之人，只是要记得把我所说的，再多多地讲给别人听听才好。卓尔拼命点头。老者说，中国素来被称为玉器之国，浙江的河姆渡文化遗址中，已有玉璜玉佩等饰物了，都是和田玉那一类的软玉。18世纪之前，中国人并不知道硬玉这种东西，一直到清初，也有人说是明朝，翡翠从缅甸传人宫中，这样才开始流行，用来做朝珠、板指儿、翎管、鼻烟壶什么的，成为上等贡品……
卓尔急急地打断他说：那翡翠两个字，最初是缅甸语的译音么？
问得好！老者头顶的白发跳了跳，脸上的皱纹像波浪一样荡开去。在他守候了一天的柜台上，眼前的这位小姐，大概是唯一真正对翡翠发生了兴趣的人。他的谈兴也由于卓尔穷追不舍的提问而被充分激发起来。于是他转身到背后的柜台上拿过一只搪瓷茶缸喝了口水，然后不急不忙地从容说起来。
我先给你讲个故事吧，你当成个传说来听也行，当成个野史来听也行，可有意思呢——在中国古代，翡翠原是一种鸟的名称。鸟的毛色那叫漂亮，有蓝的绿的黄的红的好多种。通常呢，雄鸟为红色，谓之“翡”；雌鸟为绿色，谓之“翠”。到了清代，翡翠鸟那么好看的羽毛，让人送入了宫廷，被皇宫的贵妃们插在帽子上，作为发饰。那些翡翠鸟的羽毛制成的首饰，都带有个翠字儿，什么钿翠啦珠翠啦，都是形容翡翠鸟的。后来呢，大量的缅甸玉也传进宫来了，嘿，那缅玉的颜色，恰恰也是红的和绿的两类，那么光滑鲜亮，特别像翡翠鸟的羽毛颜色。这样呢，宫里的人，干脆就把那些红色的玉称为翡，把绿色的玉称为翠，你可别说，这名儿还真是贴切又传神，很快就一传十、十传百地叫开了，翡翠翡翠就是这么来的，这来历不俗吧？
卓尔微微张开了嘴，听得入迷。她真没想到，翡翠竟然还有这么好玩的来历。也许应该说，有点儿传奇色彩，甚至诗意？
老者余兴未尽地继续说道：那翡翠鸟其实就是现在的翠鸟，喜欢呆在水边儿捉小鱼，老乡也有叫做鱼虎或是鱼狗的，你要是到南方去旅游，没准儿在什么湖边沼泽树林子里，还能寻见它们呢，从水上飞过，就跟往天上扔了一块翠玉似的，一道绿光闪过……
卓尔的眼神忽地暗淡下来。心里像是被什么利器划过，猛地一阵撕裂般的疼痛。她的眼前飞过了一只碧绿的小鸟，像一片坚韧的榕树叶在空中翻卷。不对，是两只，另一只是红色的，像高高的树冠上一朵盛开的木棉花，被风吹起来，然后轻轻扬扬地飘落。它们一前一后快活地追逐着，从蓝莹莹的湖面上掠过，消失在幽深的树林里。事情突然变得不那么好玩了，卓尔眯起了眼睛。一层绿雾涌上来，忽又殷红殷红。卓尔的手有点颤，她把那只翡玉的镯子递给老者，说了句：谢谢你给我讲了那么多，等我有空儿再来。扭头就往大厅门外跑去。
陶桃的高跟鞋声嗒嗒地紧追上来。陶桃说卓尔卓尔你去哪儿，我不是已经完事了吗，咱这就走，看电影去。你要不愿桑拿，就按你说的去打网球好了，随你的便。卓尔头也不回。陶桃说你生气啦，至于吗？卓尔冲到大门外，背对着陶桃说：好陶桃，我不舒服，逛完了你自己打车回去吧，我先走了对不起。
任凭陶桃怎么喊她，卓尔头也不回地走。她把那辆富康扔在了广场的停车场，伸手拦了一辆出租汽车。
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