第十六章 襄阳聚龙（4）
众人玩笑已毕，沙漠便道：“高舵主，你把前阵子那郑风明的事再和朱兄细细说一遍，让朱兄知道点来龙去脉。”
“怎么了？”周元不明白，问道。燕飞虹也朝沙漠看过来。
“朱兄猜测这也许和天衣盟有关，说出来大伙议议，有没有这种可能。”
“哦？这也和天衣盟有关？”周元问道。周元和燕飞虹都知道南宫灵的来信，因此都已知道天衣盟之事。
“只是猜测，现今就是要分析一下，有没有可能有关，高舵主，你先说吧。”
“是，此事是这样的……”高威便一五一十地将此事的来龙去脉娓娓道来。
原来陕西晋城知府郑风明上书朝廷，道是年老体弱，恳请致休卸任回乡，郑风明乃贵州遵义人氏，一月之前，郑风明携家人途经襄阳，在襄阳城外十五里的官道上被强人截杀，一家老小十余口，加上下人脚力等共二十余口无一活命，尽数死在官道之上，财物细软俱被抢去，命案现场还有数具强人的尸体。襄阳知府请了襄阳城内的武术名家“钩镰枪”解建成来协破此案，那解建成乃襄阳地方上的一个武师，方园百里都是有名的，曾任襄阳府的捕快头儿，后来也是卸任辞职在家养老，他的好几个徒儿都还在襄阳府中当捕快。那解建成交游广阔，认出那强人尸首之中有一个名叫王立的人，那王立原来却是丐帮弟子，襄阳知府便认定此案乃丐帮中人所为，还关了几个丐帮的弟子，其中还包括了丐帮襄阳分舵的一个副舵主。高威打探到这消息，急报总舵，丐帮帮主“铁手天龙”谢非极为重视此事，命师弟周元、徒儿燕飞虹和沙漠赶来襄阳查问，后经多方查证，才知那王立早已脱离丐帮，到襄阳以西二百余里的聚龙山入了伙，还当了个小头目，再查看其余尸体，也都是和聚龙山强人有关，由高威上报襄阳知府，详呈此事，并答应丐帮出力协助官府捉拿聚龙山贼人，才将那几个被关的丐帮弟子保了出来。
“聚龙山的那些人以前犯案有这样狠把人全杀光的吗？”听高威说完，朱文羽沉吟半晌道。
“这个我们也并不清楚，似乎是没有，江湖上混饭吃的人都知道，劫财不害命，劫财不劫色，这是道上的规矩，就是说的不能赶尽杀绝，须得留人一条活路，有时往往劫财之后还会留下一些以供被劫的人回去的盘缠，好像除非有什么深仇大恨，极少有这样全灭口的。不过这聚龙山的人以前究竟行事是如何却是未曾知晓。”沙漠在一边道。
“哦。如此说来，此事除了可以确定是聚龙山的人所为，基本看不出和天衣盟有什么干系了。”朱文羽沉吟道。
“看起来似乎确实如此，除非我们上山去看看，打探一下内情。”沙漠点点头。
“呵呵，那我们就去啊。”朱文羽笑道，这种顽皮胡闹之事乃是他最喜欢做的，当年他便连着数日埋伏在京城的民房顶上，为的便是找那种晚上出来的夜行人打上一架，比在大街上找小混混打架过瘾多了。
“呵呵，我就知道朱兄会这么说。那我们何时去？”沙漠笑道。
“呵呵，本来想今天就去的，可如今太阳都下山了，再跑二百多里地，我可懒得跑了，明日再说吧。”朱文羽笑道。
“哈，你呀，就是个惹事的猴精。”周元笑道。
旁边的燕飞虹和高威却只是微笑着并不开口。
“得了吧，周老哥，我们哑巴碰上瞎子，大哥别说二哥，大家都差不多。对了，高舵主，今晚就只能打扰了，还得烦请高舵主安排一个房让唐姑娘休息，我和老鹰睡一个屋便成了。”
“二位的房间早已准备好。”那高威大约是出去迎接之时便已吩咐下去了，笑道：“朱公子是贵客，是我们帮主的好友，丐帮须得好生照应，马虎不得。酒菜已是备好，朱公子，唐姑娘，二位吃过饭便可回房歇息。”
“多谢高舵主了。”见那高威行事如此周详细致，朱文羽总算有点明白了为何他不会丝毫武功，也能在丐帮积功升为六袋弟子，还拜了个分舵舵主的高位。
当晚，高威在一旁把酒劝菜，周元朱文羽一边谈笑，开怀畅饮，喝了个醉薰薰的踉踉跄跄，沙漠唐韵燕飞虹和高威却都只是沾了一沾，并不多喝。
第二日一早，朱文羽便和沙漠唐韵二人，三人三骑，急奔襄阳以西的聚龙山。
二百余里地，快马不过一日工夫，待得晚霞夕照之时，朱文羽和沙唐二人便已到了那聚龙山下的保康县镇，寻了家客栈住下。
聚龙山在襄阳以西，相距不过二百余里，属保康县境内。这聚龙山东连荆山，北望武当，西邻精青河，南濒沮水，山势陡峭，绵亘数里，自前唐以来这聚龙山便有强匪盘踞，前唐前元的朝廷都曾命主事衙门派兵征剿，却总是无功而返，元灭之时，战火连结，天下一片混乱，更是无人来管这小小的聚龙山，一伙强人盘踞于此，为祸百姓，为首的强人叫赵继强，外号“坐地虎”，果真是一只占山为王的坐地恶虎，常带着喽罗下山强抢百姓财物，若是见着漂亮的姑娘也是不由分说地抢上山去，强行玷污，美其名曰是挑押寨夫人，民愤极大，但其山上有喽罗上千之众，势力颇大，保康县的地方衙门根本奈何不得，地方的官军非奉圣旨又不得轻调，只靠些衙门中的捕快或是县中的差役，哪里是聚龙山匪徒的对手？说句不好听的话，这保康县的县太爷的性命都掌握在那坐地虎赵继强的手中，哪天若是他不高兴了一句话放出来，这县太爷的性命想啥时候要啥时候就能取。这保康县的县令佟林也只好睁只眼闭只眼，保佑那赵继强不来找自己的麻烦就算多谢活佛菩萨了，哪还敢去惹那聚龙山？因此上在这保康县，聚龙山坐地虎的话比那县太爷的话还管用，竟成了保康县第二个县衙门了。
朱文羽三人才寻得客栈住下，找了家酒楼吃点东西，却听那旁边的食客纷纷议论，朱沙二人仔细一听，大吃一惊，原来竟是那聚龙山出了大事。
据说这聚龙山上一共有五位当家的匪首，都以“虎”字为外号，大当家“坐地虎”赵继强，二当家“下山虎”王旭，三当家“钻天虎”刘飞，四当家“翻江虎”钱向，五当家“啸天虎”屠持，对外号称“聚龙五虎”，不可一世。谁知那大当家的，坐头一把交椅，外号“坐地虎”的赵继强，竟于昨日暴病而亡，现在山寨已由二当家“下山虎”王旭掌事，接替那赵继强坐那头一把交椅。聚龙山已发出告示，要在山上大摆灵堂祭奠坐地虎赵继强，而保康县的百姓也都须得交纳祭仪，每人收十个铜钱，由各村村长，里长集中收取，再送到那聚龙山去。此告示一出，百姓们又喜又愁，都暗自拍手称快，说那赵继强恶有恶报，终于不得好死，却又愁这“下山虎”王旭也不是个善角，和那赵继强可说是半斤八两，以后的日子照样难过，更愁那每人十个铜钱的礼数如何交纳，若是不交，这聚龙山匪徒的刀不是吃素的，全都是杀人不眨眼的强盗，若是交，对许多穷苦人家来说，身上一个铜板都没有，如何去弄这十个铜板？若说报官吧？连这县太爷都拿那聚龙山没任何办法，睁只眼闭只眼一声不吭，屁都不敢放一个，告有什么用？
这一变化大出朱文羽等人的意料，这赵继强早不死晚不死，偏偏这时候完蛋，实在是难说这其中会有什么内情。不过就算有内情，恐怕也只能晚上去查探一下了。
朱文羽本想吃过饭便上山去，被沙漠一把拉住，“你疯了？不要命了？你不休息弟妹也得休息呢，弟妹臂上的伤还没好得完全利索，你不心疼我还心疼呢，呵呵？”沙漠骂道。
唐韵在一边红着脸啐道：“沙漠又胡说了，还以为你挺老实的，谁知吐不出象牙出来。”
“想必弟妹能吐出象牙来？哈哈。”沙漠打趣道。
朱文羽哈哈一笑，看了一眼唐韵，心想也是，便也不再坚持，先回客栈之中歇着再说。
朱文羽此次来这聚龙山是想打探消息，自然不能白天上山，须得夜探，第二日朱文羽三人只得在那保康镇的街上乱逛，专朝那热闹的茶楼酒肆里钻，听听茶客们议论些什么，谁知听来听去全都是说的那聚龙五虎以前所做的恶事，切齿痛骂，都道是天道循环，善恶有报，但对那赵继强如何暴死的却都是一无所知，所传的不过是一堆的猜测罢了，有说是雷劈的，有说是发疯癫死的，反正是不得好死。来来去去听了一天，一点有用的消息也没有，也只得罢了。
天色渐渐入黑，朱文羽三人回到客栈之中，朱文羽道：“老鹰，你不擅轻功，你就别去了，我和韵儿去便成了。”
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