第521章 结局（终）
陌生的是容貌，像这样顶好的容貌通常看一眼就能够记住，他确定以前从没见过这样的一张脸，可对方的眉宇和眼神，以及唇角那一丝极浅的笑容，却给他一种似曾相识的错觉。
他对五弟仅有的印象是停留在儿时，这么多年过去，儿时的长相早已在记忆中模糊了，那么这股莫名的熟悉感是从哪里冒出来的呢？
再说那白衣男子身后还跟着两名容貌极佳的女子，蓝衣的那位与他的容貌有些许相似，想必是八妹，另一位也是从没见过的，一张清丽的容颜不施粉黛，一头乌发束成了简单的高马尾，有一种英气利落的美。
还有走在最后边的男子……一身黑白相间的锦衣，与其他三人的优雅步伐比起来，他的步子有些吊儿郎当，就连举止都很不拘小节，手里拿着一根甘蔗，边走边啃。
这不算什么，他朝着自己这边看过来的时候，竟然还翻了个白眼。
三皇子：“……”
“别这么失礼。”顾珏清瞥了一眼蝶王，“你瞅瞅你这样子。”
“像个小混混吗？”蝶王轻哼了一声，“又不是见什么特重要的人，难不成还要我精心打扮一番？显得多矫情啊。”
顾珏清小声道：“别这么说。”
神墨见此，轻咳了一声，对三皇子说道：“这就是我刚才跟您提起的，不太讲理的那一位了。”
对于蝶王表现出来的态度，他丝毫不觉得意外。
性格使然，蝶王对待不熟悉的人一向很难有好脸色，尤其是在得知身世以后，他对待卫长琴可能会更亲近些，毕竟都是年少吃苦走过来的，而对待自小在皇宫里养尊处优吃香喝辣一路顺畅的兄弟，自然不会产生什么好感。
终究还是有几分意难平。
三皇子对于他冷漠的态度并不气恼，为了不使得局面陷入尴尬，他率先开口问候了一句，“二哥。”
“可别这么叫。”蝶王又啃下一口甘蔗，“我也不跟你拐弯抹角，直说了吧，我没有认祖归宗的打算，你身为皇家人也该明白，皇家的亲情是这世上最淡薄的，这兄弟当然是越少越好了，兄弟少，这竞争也就小了，你与我从小就没见过面，这兄弟可认可不认，如果你说想要弥补我什么，那就免了吧，我如今过得逍遥又自在，可不需要你的怜悯。”
“你误会了。我对你们从来都不是怜悯，而是惋惜。”三皇子迅速做出了解释，“与你们相比，我的命运的确过得太顺畅了，若沈家没有遭逢大难，若你们也能养尊处优地成长，你们身上的光芒大概也不会比我少，尤其是五弟，我知道你从小就天资聪颖，可你与沈皇后背井离乡，因此失去了竞争储位的机会……”
“这对你来说不是挺有利的吗？”蝶王打断他的话，“你如今是胜利者，这其中没有缺少我们的帮助，所以你能够心平气和地来跟我们说这些话，若是我们没这么倒霉地流落民间，跟你一样在这天域国平安成长，成为你的竞争对手，只怕是要争个你死我活了，你应该庆幸，我们不是皇家养出来的人，对那把龙椅没有任何兴趣。”
“你死我活？这话夸张了。”三皇子否定道，“沈将军与沈皇后教养出来的后辈，绝不可能是恶人，沈家的家教我还是清楚的，我不认为你们会有什么歹毒心思，至于我……我母亲也不是恶人，当年她不掺合沈皇后与柳氏的争斗，是为了明哲保身，母妃善于考虑自己的利益，但她不会主动出手害人，若母妃是个恶人，我又怎么能够一直记着沈家的人情呢。”
蝶王闻言，一时也无法反驳。
的确……
如果他也有福气从小得到外公的栽培，他也不会像现在这样活得像个混世魔王了，沈家绝不可能教出奸恶之人。
“二哥不反驳，那就是同意我说的话了？”三皇子冲着蝶王淡淡一笑，“我方才说了，替你们觉得惋惜，还有就是……多谢你们的帮助，我与母妃视孟昊轩母子为敌，我们本该自己解决他们，可沈家帮了我们这个忙，替我们省去了人力与精力，这一点，不得不谢你们。”
“倒也不是刻意要帮你。”卫长琴开口道，“我们的目的是报当年的灭门之仇，帮你只是顺便，至于那把龙椅，恰好不感兴趣，才能与你这般和睦。”
他一开口，三皇子就有些愣住了。
这声音以及语气……他已经听过许多次了。
难怪，见到这位五弟的第一眼就有似曾相识的熟悉感，之所以说不清这熟悉感从哪来，是因为换了一张脸。
若是把眼前这一张丰神如玉的脸，换成之前那位沈大夫的脸……
身形气质声线似乎都能对得上。
“你——”他望着对方，开口竟然有些磕巴，“你一直都……扮作大夫在我身边转悠？”
“事已至此，也瞒不住了。”卫长琴淡然开口，“若不是你一直逼问，我也不想挑明关系，本打算互不干扰，哪知道你执意要来相认。”
三皇子：“……”
难怪，明明和五弟相识不久，却总能感知出五弟对他并没有恶意。
有时候，看一个人顺眼或是不顺眼，是通过直觉来判断，直觉可能会出错，但通过一段时间的相处，如果还觉得这个人顺眼，自然而然就会觉得是友非敌。
要是最终仍然判断失误，也只能怪自己识人不清。
而事实证明他的直觉是准确的，五弟和他在相处的过程里，无论说话的方式还是行为都不让人觉得有恶意，虽然五弟那双眼睛总是淡漠而疏离。
由于相识时间不够久，两人之间会有些距离感也正常，疏离从来都不等于猜忌。
他只以为对方是沈家的人，可真没想到会是自家人。
“你会怪我一直隐瞒你吗？”卫长琴望着对面发怔的人，“此事可真不能怪我，若我一开始就在你面前挑明身份，你难道不会怀疑我别有居心吗？”
三皇子静默。
的确，如果一开始就把身份直接说穿了，不起疑心才怪呢。
“三殿下，其实我们和你都早就见过面了，从你第一次来我们这做客，我们就已经认识了。”顾珏清笑道，“你来做客时，那些菜可都是我烧的。”
“原来你是五弟妹？在今日之前，你们都不是拿真面目跟我相见的。”三皇子已经理清了思绪，“民间有一种手艺，可以改变容颜，这手艺比较罕见，称为易容术，你们当中有人会这项技艺，可真是了不得。你们今日都拿出真面目来相见，若是不出声，我是真认不出来。”
“若不是你执意要见我们，就算哪天我们顶着真面目走在大街上与你擦肩而过，也是相见不相识。”蝶王说到这里，忽然话锋一转，“诶，听说皇帝最近的情况不大乐观？”
他忽然把话题扯到皇帝上，三皇子的脸色便有些凝重，“嗯，毒液无药可解。”
“这是真的，无药可解。”蝶王悠悠叹息一声，“若是真有解药的话，沈家当年也不会死那么多人了。”
他有意在三皇子面前提起这一茬，目的就是为了警示对方，皇帝如今的遭遇是恶报，作为沈家的人，是绝不会在皇帝临终之前去探望他一眼。
他们不认皇族的身份，只认沈家人的身份，既然代表的是沈家，那么，不落井下石就是他们最大的仁慈了。
蝶王说话直来直往习惯了，平时要是有措辞不妥当的地方，其他人都会提醒他几句，而他这回说出来的话，没有任何人提示他哪里不对。
很显然，其他人对他所言持默认的态度。
而三皇子听过之后，只是苦笑，“我明白二哥的意思，也希望你们能明白，我此次过来是代表我自己的立场，不是代表父皇来传话的，虽然父皇在我面前表示过对当年的事情有悔，可毕竟伤害已经造成，说什么都没用了，我不会煽动你们去见他最后一面，我也知道你们并不想认领王爷或公主的身份，因此，我只留一番话给你们。”
顿了顿，他道，“只要是在这天域国的领土上，你们有任何需要都可以来告诉我，毕竟我还欠着沈家不小的人情，年幼时被沈将军搭救，成年后与孟昊轩敌对，又被你们相助，这人情一时半刻还不完，以后的日子里就慢慢还，你们想过无拘无束的生活，我不会硬要把你们拉进朝廷，只是希望，我偶尔来你们这儿做客的时候，你们能够欢迎我的到来，摆上好酒好菜来招待。”
“那是自然。”卫长琴应道，“你若来做客，我们欢迎。”
“那……你们接下来有何打算吗？”
“经商吧。”顾珏清道，“做生意多有乐趣啊？不瞒你说，出了这个大门，不管往左走还是往右走，不管是买胭脂水粉还是金银玉器绫罗绸缎，都有我们开的铺子，原本是打算给熟人打折的，可是殿下您……哦不对，三哥您要不了多久，就是这天域国的统治者了，就数你钱最多，就不给你打折了吧？来买东西，一文钱都不给你少算，但要是买多了，该有的赠品还是会有的，普通客人的福利不会剥夺。”
这话一出，顿时就把三皇子给逗乐了。
“五弟妹还真是个人才。”
“哪里哪里。”
“得空的话，我会去逛逛你们的铺子，照顾一下生意的。”
“那可真是太好了，过些日子我打算在街心建个游乐场，记得到时候要来体验一下我们的玩法，绝对不会让你失望的。”
“游乐场？那是什么？”
“三言两语也解释不清楚，等店铺开张的时候你就知道了。”
“这样啊……那好。”
众人在平淡又轻松的氛围里闲聊着，尽可能避开让人不愉快的话题，直到傍晚降临，卫长琴留三皇子一同吃晚饭时，三皇子婉拒了。
“你们家的饭菜确实可口，不过我还有些事情，没法与你们一同吃了，等过几日我闲下来了，再来做客。”
道别之后，他便匆匆离开了。
“他所说的有事，大概是去陪皇帝吧？”顾珏清望着他远去的背影，“毕竟皇帝也没剩下多少时间了。”
卫长琴“嗯”了一声，揽上顾珏清的肩膀，“饿了，咱们去吃饭吧。”
“好。”
……
“父皇，我见到五弟和八妹他们了，他们过得很不错，无拘无束，还有……二哥也在。”
“父皇您也很吃惊吧？原来二哥还活着，当年德妃难产而死，是沈皇后放出来的假消息，柳氏收买产婆，意图迫害德妃，被沈皇后发现并阻止了，沈皇后没有声张，而是悄悄把德妃娘娘和二哥送出宫了。”
“二哥和五弟他们都长得很是俊俏，五弟都成亲了，五弟妹是个挺有趣的人，他们对我并不排斥，虽然有些生分，但都愿意承认我这个兄弟。”
“您不用担心二哥和五弟他们有什么企图，他们都不愿认祖归宗，连皇家的身份都不要了，我也不想勉强他们，既然他们喜欢无拘无束，那就由着他们去吧。”
“父皇，您放心，我会守着天域国的家乡，做好一个国君该做的事。”
三皇子守在皇帝的病榻前，与他说了许多许多的话。
这期间，皇帝只是很艰难地应了几声，嗓音很小，都像是用尽了力气。
直到他的呼吸越来越微弱，他的眼角有泪花溢了出来，也不知是因为病痛，还是因为遗憾或是后悔。
或许，这些都包含在内。
三皇子紧紧地握着他的手，直到他再也没有了呼吸。
虽然是意料之中的事，虽然他也指责皇帝对沈家的残酷，可等到皇帝咽气的这一刻，还是止不住的哀伤。
父皇，走好。
……
皇帝病逝的消息，短短几个时辰在宫外传了个遍。
满朝文武深夜进宫送别，遵从皇帝遗诏，拥戴三皇子为新君。
次日新帝登基，下令全国斋戒三日，为皇帝哀悼。
傍晚时分，废后遇害的消息自清宁寺传出，柳氏一族还来不及调查，就被一桩又一桩的罪名打压得喘不过气。
刑部多日以来搜查柳氏一族罪证，在搜查过程中，有神秘人送来匿名信件，信件上提供了不少柳家触犯国法的证据，以及个别同流合污的朝廷人员名单。
刑部顺着线索追查，果真有不少收获。
经查证，柳氏家主“贪赃枉法”“陷害忠良”“滥用职权”等罪名全数坐实，新君大怒，数罪并罚，柳家一切财物充入国库，家主革去官职，赐白绫三尺，身边亲信以及涉事大臣按照犯罪轻重一一处罚，重则赐死，轻则流放监禁。
多名罪人在审讯过程中，皆对以往的罪行供认不讳，讲述当年沈家谋逆乃柳家刻意诬陷，废后柳氏为争夺皇后之位，对沈家百般迫害，在国君跟前谗言佞语，最终致使沈家含冤覆灭。
沈家冤案，多年之后终是沉冤得雪，引得街头巷尾一阵热议。
“清者自清，沈家的案子这么多年过去了，朝廷里总算是有人想起来去查了。”
“可不是吗？当年沈家被定了谋逆之罪，我就觉着不可思议，想不到是这柳家在背后捣鬼，当真是其心可诛！”
“这柳家家主的风评比起沈家可差得远了，还有这废后柳氏，也比不上前皇后沈氏，可惜先帝看不清这柳家的面貌，如今新君上任，做的第一件事就是铲除奸佞，实在英明。”
柳家冤案致无数英魂枉死，虽然已是陈年旧事，提起来却还是让人忍不住唏嘘愤怒。
百姓不能妄议国君，即使众人心里觉得先帝糊涂是非不分，可嘴上也不能直说，更何况先帝已逝，指责也无用，索性就一个劲儿地夸新君英明，把罪魁祸首柳家贬得一文不值，什么话难听就骂什么话。
某日下午，卫长琴与顾珏清携手出门踏青，走过一处花田时，看到一名年迈的夫子领着二三十名学子在小土丘上坐着乘凉，那老先生捋着花白的胡子，絮絮叨叨地讲了一堆为人处世的道理，孩童们听得认真，但也有个别人打死了瞌睡。
那夫子起了身，手里的折扇对着一名快睡着的学生敲打了一下，“你这小子又不听课了，就知道睡，将来能有什么出息？”
“夫子，我可没打算做书呆子啊。”被打的学生摸了摸头，“大家都觉得书读多了有机会当官，可我志不在此。”
“哦，那你有什么远大的志向？”
“当然是学武功了！我以后要参军，就算不能像沈大将军一样威风，也得有普通沈家军的风范吧？我爹总把他们很了不起挂在嘴边，那我就拿他们当我奋斗目标了。”
此话一出，老先生又敲了一下他的头，“你以为沈家军只会武不会文吗？沈家军可不是只懂打仗，里面多得是文武双全的人才，若你大字都不认识几个，只会动粗，想跟他们比还差得远呢。”
“是这样吗……”
“当然是！不管你们将来志向如何，都不能缺少了学识。”
“学生知错，接下来会认真听讲，不会再打瞌睡了。”
顾珏清望着这一幕，“噗嗤”一声笑了出来。
“真是孺子可教也。”她说着，用手肘顶了一下卫长琴的肩膀，“这沈家的名号可真是好用呢，能让偷懒的孩子都有上进心了。”
卫长琴也笑道：“那夫子所言，也确实没错。”
“话说回来，那些小孩真是可爱……”
听着顾珏清的嘀咕，卫长琴接了一句，“我们以后的孩子，应该会比他们可爱。”
顾珏清轻咳一声，“咱们去前面逛逛吧。”
言罢，抓紧了卫长琴的手，继续前行。
卫长琴见她有些不好意思，便不再逗她，只是无声一笑，反握住她的手。
相知相守，百岁不离，将来的路还很长，他们会一直相伴着走下去。
死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。
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他对五弟仅有的印象是停留在儿时，这么多年过去，儿时的长相早已在记忆中模糊了，那么这股莫名的熟悉感是从哪里冒出来的呢？
再说那白衣男子身后还跟着两名容貌极佳的女子，蓝衣的那位与他的容貌有些许相似，想必是八妹，另一位也是从没见过的，一张清丽的容颜不施粉黛，一头乌发束成了简单的高马尾，有一种英气利落的美。
还有走在最后边的男子……一身黑白相间的锦衣，与其他三人的优雅步伐比起来，他的步子有些吊儿郎当，就连举止都很不拘小节，手里拿着一根甘蔗，边走边啃。
这不算什么，他朝着自己这边看过来的时候，竟然还翻了个白眼。
三皇子：“……”
“别这么失礼。”顾珏清瞥了一眼蝶王，“你瞅瞅你这样子。”
“像个小混混吗？”蝶王轻哼了一声，“又不是见什么特重要的人，难不成还要我精心打扮一番？显得多矫情啊。”
顾珏清小声道：“别这么说。”
神墨见此，轻咳了一声，对三皇子说道：“这就是我刚才跟您提起的，不太讲理的那一位了。”
对于蝶王表现出来的态度，他丝毫不觉得意外。
性格使然，蝶王对待不熟悉的人一向很难有好脸色，尤其是在得知身世以后，他对待卫长琴可能会更亲近些，毕竟都是年少吃苦走过来的，而对待自小在皇宫里养尊处优吃香喝辣一路顺畅的兄弟，自然不会产生什么好感。
终究还是有几分意难平。
三皇子对于他冷漠的态度并不气恼，为了不使得局面陷入尴尬，他率先开口问候了一句，“二哥。”
“可别这么叫。”蝶王又啃下一口甘蔗，“我也不跟你拐弯抹角，直说了吧，我没有认祖归宗的打算，你身为皇家人也该明白，皇家的亲情是这世上最淡薄的，这兄弟当然是越少越好了，兄弟少，这竞争也就小了，你与我从小就没见过面，这兄弟可认可不认，如果你说想要弥补我什么，那就免了吧，我如今过得逍遥又自在，可不需要你的怜悯。”
“你误会了。我对你们从来都不是怜悯，而是惋惜。”三皇子迅速做出了解释，“与你们相比，我的命运的确过得太顺畅了，若沈家没有遭逢大难，若你们也能养尊处优地成长，你们身上的光芒大概也不会比我少，尤其是五弟，我知道你从小就天资聪颖，可你与沈皇后背井离乡，因此失去了竞争储位的机会……”
“这对你来说不是挺有利的吗？”蝶王打断他的话，“你如今是胜利者，这其中没有缺少我们的帮助，所以你能够心平气和地来跟我们说这些话，若是我们没这么倒霉地流落民间，跟你一样在这天域国平安成长，成为你的竞争对手，只怕是要争个你死我活了，你应该庆幸，我们不是皇家养出来的人，对那把龙椅没有任何兴趣。”
“你死我活？这话夸张了。”三皇子否定道，“沈将军与沈皇后教养出来的后辈，绝不可能是恶人，沈家的家教我还是清楚的，我不认为你们会有什么歹毒心思，至于我……我母亲也不是恶人，当年她不掺合沈皇后与柳氏的争斗，是为了明哲保身，母妃善于考虑自己的利益，但她不会主动出手害人，若母妃是个恶人，我又怎么能够一直记着沈家的人情呢。”
蝶王闻言，一时也无法反驳。
的确……
如果他也有福气从小得到外公的栽培，他也不会像现在这样活得像个混世魔王了，沈家绝不可能教出奸恶之人。
“二哥不反驳，那就是同意我说的话了？”三皇子冲着蝶王淡淡一笑，“我方才说了，替你们觉得惋惜，还有就是……多谢你们的帮助，我与母妃视孟昊轩母子为敌，我们本该自己解决他们，可沈家帮了我们这个忙，替我们省去了人力与精力，这一点，不得不谢你们。”
“倒也不是刻意要帮你。”卫长琴开口道，“我们的目的是报当年的灭门之仇，帮你只是顺便，至于那把龙椅，恰好不感兴趣，才能与你这般和睦。”
他一开口，三皇子就有些愣住了。
这声音以及语气……他已经听过许多次了。
难怪，见到这位五弟的第一眼就有似曾相识的熟悉感，之所以说不清这熟悉感从哪来，是因为换了一张脸。
若是把眼前这一张丰神如玉的脸，换成之前那位沈大夫的脸……
身形气质声线似乎都能对得上。
“你——”他望着对方，开口竟然有些磕巴，“你一直都……扮作大夫在我身边转悠？”
“事已至此，也瞒不住了。”卫长琴淡然开口，“若不是你一直逼问，我也不想挑明关系，本打算互不干扰，哪知道你执意要来相认。”
三皇子：“……”
难怪，明明和五弟相识不久，却总能感知出五弟对他并没有恶意。
有时候，看一个人顺眼或是不顺眼，是通过直觉来判断，直觉可能会出错，但通过一段时间的相处，如果还觉得这个人顺眼，自然而然就会觉得是友非敌。
要是最终仍然判断失误，也只能怪自己识人不清。
而事实证明他的直觉是准确的，五弟和他在相处的过程里，无论说话的方式还是行为都不让人觉得有恶意，虽然五弟那双眼睛总是淡漠而疏离。
由于相识时间不够久，两人之间会有些距离感也正常，疏离从来都不等于猜忌。
他只以为对方是沈家的人，可真没想到会是自家人。
“你会怪我一直隐瞒你吗？”卫长琴望着对面发怔的人，“此事可真不能怪我，若我一开始就在你面前挑明身份，你难道不会怀疑我别有居心吗？”
三皇子静默。
的确，如果一开始就把身份直接说穿了，不起疑心才怪呢。
“三殿下，其实我们和你都早就见过面了，从你第一次来我们这做客，我们就已经认识了。”顾珏清笑道，“你来做客时，那些菜可都是我烧的。”
“原来你是五弟妹？在今日之前，你们都不是拿真面目跟我相见的。”三皇子已经理清了思绪，“民间有一种手艺，可以改变容颜，这手艺比较罕见，称为易容术，你们当中有人会这项技艺，可真是了不得。你们今日都拿出真面目来相见，若是不出声，我是真认不出来。”
“若不是你执意要见我们，就算哪天我们顶着真面目走在大街上与你擦肩而过，也是相见不相识。”蝶王说到这里，忽然话锋一转，“诶，听说皇帝最近的情况不大乐观？”
他忽然把话题扯到皇帝上，三皇子的脸色便有些凝重，“嗯，毒液无药可解。”
“这是真的，无药可解。”蝶王悠悠叹息一声，“若是真有解药的话，沈家当年也不会死那么多人了。”
他有意在三皇子面前提起这一茬，目的就是为了警示对方，皇帝如今的遭遇是恶报，作为沈家的人，是绝不会在皇帝临终之前去探望他一眼。
他们不认皇族的身份，只认沈家人的身份，既然代表的是沈家，那么，不落井下石就是他们最大的仁慈了。
蝶王说话直来直往习惯了，平时要是有措辞不妥当的地方，其他人都会提醒他几句，而他这回说出来的话，没有任何人提示他哪里不对。
很显然，其他人对他所言持默认的态度。
而三皇子听过之后，只是苦笑，“我明白二哥的意思，也希望你们能明白，我此次过来是代表我自己的立场，不是代表父皇来传话的，虽然父皇在我面前表示过对当年的事情有悔，可毕竟伤害已经造成，说什么都没用了，我不会煽动你们去见他最后一面，我也知道你们并不想认领王爷或公主的身份，因此，我只留一番话给你们。”
顿了顿，他道，“只要是在这天域国的领土上，你们有任何需要都可以来告诉我，毕竟我还欠着沈家不小的人情，年幼时被沈将军搭救，成年后与孟昊轩敌对，又被你们相助，这人情一时半刻还不完，以后的日子里就慢慢还，你们想过无拘无束的生活，我不会硬要把你们拉进朝廷，只是希望，我偶尔来你们这儿做客的时候，你们能够欢迎我的到来，摆上好酒好菜来招待。”
“那是自然。”卫长琴应道，“你若来做客，我们欢迎。”
“那……你们接下来有何打算吗？”
“经商吧。”顾珏清道，“做生意多有乐趣啊？不瞒你说，出了这个大门，不管往左走还是往右走，不管是买胭脂水粉还是金银玉器绫罗绸缎，都有我们开的铺子，原本是打算给熟人打折的，可是殿下您……哦不对，三哥您要不了多久，就是这天域国的统治者了，就数你钱最多，就不给你打折了吧？来买东西，一文钱都不给你少算，但要是买多了，该有的赠品还是会有的，普通客人的福利不会剥夺。”
这话一出，顿时就把三皇子给逗乐了。
“五弟妹还真是个人才。”
“哪里哪里。”
“得空的话，我会去逛逛你们的铺子，照顾一下生意的。”
“那可真是太好了，过些日子我打算在街心建个游乐场，记得到时候要来体验一下我们的玩法，绝对不会让你失望的。”
“游乐场？那是什么？”
“三言两语也解释不清楚，等店铺开张的时候你就知道了。”
“这样啊……那好。”
众人在平淡又轻松的氛围里闲聊着，尽可能避开让人不愉快的话题，直到傍晚降临，卫长琴留三皇子一同吃晚饭时，三皇子婉拒了。
“你们家的饭菜确实可口，不过我还有些事情，没法与你们一同吃了，等过几日我闲下来了，再来做客。”
道别之后，他便匆匆离开了。
“他所说的有事，大概是去陪皇帝吧？”顾珏清望着他远去的背影，“毕竟皇帝也没剩下多少时间了。”
卫长琴“嗯”了一声，揽上顾珏清的肩膀，“饿了，咱们去吃饭吧。”
“好。”
……
“父皇，我见到五弟和八妹他们了，他们过得很不错，无拘无束，还有……二哥也在。”
“父皇您也很吃惊吧？原来二哥还活着，当年德妃难产而死，是沈皇后放出来的假消息，柳氏收买产婆，意图迫害德妃，被沈皇后发现并阻止了，沈皇后没有声张，而是悄悄把德妃娘娘和二哥送出宫了。”
“二哥和五弟他们都长得很是俊俏，五弟都成亲了，五弟妹是个挺有趣的人，他们对我并不排斥，虽然有些生分，但都愿意承认我这个兄弟。”
“您不用担心二哥和五弟他们有什么企图，他们都不愿认祖归宗，连皇家的身份都不要了，我也不想勉强他们，既然他们喜欢无拘无束，那就由着他们去吧。”
“父皇，您放心，我会守着天域国的家乡，做好一个国君该做的事。”
三皇子守在皇帝的病榻前，与他说了许多许多的话。
这期间，皇帝只是很艰难地应了几声，嗓音很小，都像是用尽了力气。
直到他的呼吸越来越微弱，他的眼角有泪花溢了出来，也不知是因为病痛，还是因为遗憾或是后悔。
或许，这些都包含在内。
三皇子紧紧地握着他的手，直到他再也没有了呼吸。
虽然是意料之中的事，虽然他也指责皇帝对沈家的残酷，可等到皇帝咽气的这一刻，还是止不住的哀伤。
父皇，走好。
……
皇帝病逝的消息，短短几个时辰在宫外传了个遍。
满朝文武深夜进宫送别，遵从皇帝遗诏，拥戴三皇子为新君。
次日新帝登基，下令全国斋戒三日，为皇帝哀悼。
傍晚时分，废后遇害的消息自清宁寺传出，柳氏一族还来不及调查，就被一桩又一桩的罪名打压得喘不过气。
刑部多日以来搜查柳氏一族罪证，在搜查过程中，有神秘人送来匿名信件，信件上提供了不少柳家触犯国法的证据，以及个别同流合污的朝廷人员名单。
刑部顺着线索追查，果真有不少收获。
经查证，柳氏家主“贪赃枉法”“陷害忠良”“滥用职权”等罪名全数坐实，新君大怒，数罪并罚，柳家一切财物充入国库，家主革去官职，赐白绫三尺，身边亲信以及涉事大臣按照犯罪轻重一一处罚，重则赐死，轻则流放监禁。
多名罪人在审讯过程中，皆对以往的罪行供认不讳，讲述当年沈家谋逆乃柳家刻意诬陷，废后柳氏为争夺皇后之位，对沈家百般迫害，在国君跟前谗言佞语，最终致使沈家含冤覆灭。
沈家冤案，多年之后终是沉冤得雪，引得街头巷尾一阵热议。
“清者自清，沈家的案子这么多年过去了，朝廷里总算是有人想起来去查了。”
“可不是吗？当年沈家被定了谋逆之罪，我就觉着不可思议，想不到是这柳家在背后捣鬼，当真是其心可诛！”
“这柳家家主的风评比起沈家可差得远了，还有这废后柳氏，也比不上前皇后沈氏，可惜先帝看不清这柳家的面貌，如今新君上任，做的第一件事就是铲除奸佞，实在英明。”
柳家冤案致无数英魂枉死，虽然已是陈年旧事，提起来却还是让人忍不住唏嘘愤怒。
百姓不能妄议国君，即使众人心里觉得先帝糊涂是非不分，可嘴上也不能直说，更何况先帝已逝，指责也无用，索性就一个劲儿地夸新君英明，把罪魁祸首柳家贬得一文不值，什么话难听就骂什么话。
某日下午，卫长琴与顾珏清携手出门踏青，走过一处花田时，看到一名年迈的夫子领着二三十名学子在小土丘上坐着乘凉，那老先生捋着花白的胡子，絮絮叨叨地讲了一堆为人处世的道理，孩童们听得认真，但也有个别人打死了瞌睡。
那夫子起了身，手里的折扇对着一名快睡着的学生敲打了一下，“你这小子又不听课了，就知道睡，将来能有什么出息？”
“夫子，我可没打算做书呆子啊。”被打的学生摸了摸头，“大家都觉得书读多了有机会当官，可我志不在此。”
“哦，那你有什么远大的志向？”
“当然是学武功了！我以后要参军，就算不能像沈大将军一样威风，也得有普通沈家军的风范吧？我爹总把他们很了不起挂在嘴边，那我就拿他们当我奋斗目标了。”
此话一出，老先生又敲了一下他的头，“你以为沈家军只会武不会文吗？沈家军可不是只懂打仗，里面多得是文武双全的人才，若你大字都不认识几个，只会动粗，想跟他们比还差得远呢。”
“是这样吗……”
“当然是！不管你们将来志向如何，都不能缺少了学识。”
“学生知错，接下来会认真听讲，不会再打瞌睡了。”
顾珏清望着这一幕，“噗嗤”一声笑了出来。
“真是孺子可教也。”她说着，用手肘顶了一下卫长琴的肩膀，“这沈家的名号可真是好用呢，能让偷懒的孩子都有上进心了。”
卫长琴也笑道：“那夫子所言，也确实没错。”
“话说回来，那些小孩真是可爱……”
听着顾珏清的嘀咕，卫长琴接了一句，“我们以后的孩子，应该会比他们可爱。”
顾珏清轻咳一声，“咱们去前面逛逛吧。”
言罢，抓紧了卫长琴的手，继续前行。
卫长琴见她有些不好意思，便不再逗她，只是无声一笑，反握住她的手。
相知相守，百岁不离，将来的路还很长，他们会一直相伴着走下去。
死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。
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