36.第 36 章
厚重的桌子, 瞬间裂成碎块。
这得多大的力气......
原本还哭喊着的家丁, 顿时噤声。
“把门关上！”张瑛握紧双拳, 冷着双眸环看了下这些家丁。
门口的丫鬟听了, 也不敢有任何迟疑, 急忙退出去并把大厅的门合上。
门一关，厅内的光线就暗了许多。
见此，无涂心内猜出什么，本想摸出扇子摇一摇, 却想起随身带着的扇子折断了。
他有点尴尬的拍拍袖子, 到边上坐下：“掌灯吧。”
“是。”林管家看了看沉着脸的张瑛，招了去接应的家丁，将厅内的蜡烛全部点亮。
摇晃着的烛光，凭白营造出沉郁的氛围。
张瑛的目光在这五个跟张乾出去的家丁扫过, 最后看向去接应的家丁队长张大柱，开口：“你说说，你去接应时，看到了什么。”
张大柱是家生子, 父母皆在府中，一家子对张府很是忠心，何管家这才会安排他带着人去接应。
此时这么一个肤色黝黑的憨厚大汉, 红着眼眶, 哽咽道：“姐儿俺们去的时候, 看到死了好些个人, 里头有咱们府上的一对兄弟, 大铁和二铁！头都被砍得只有皮连着骨了......”
他说这话的时候，跟着他去的家丁神色间都有些不忍。
张瑛不错过他们任何一个人的神色变动，敏感的现跟着张乾出去的家丁里，有两个低下头，手还有些不自在的往后缩了缩。
她眼神微动了下，又问：“可有看到祖父？”
张大柱楞了楞，很是坚定的摇头：“没有看到老爷！”
“你是在哪里遇到他们？”张瑛伸手指着手臂受伤的家丁，那家丁抬起头，眼底神色有那么一点怪异之色。
“俺们顺着打斗的痕迹追过去，在一片芦苇里遇上，但没有看到老爷。”张大柱浓眉紧皱，似乎在想些什么，“那里有好些个池子，芦苇也不是很高，一眼能看得很远，可都没见到人。”
“好，很好。”张瑛冷笑了几声，接着她看向手臂受伤的家丁：“你叫什么。”
他眼神飘了下，回：“小的沈三。”
张瑛嘴角一扬：“沈三，你说说生了什么事？”
沈三看了眼周围围着的人，开口：“老爷这次道走得不顺，就往回走，路上遇到强盗，人太多敌不过就出了事。”话说得又快又急。
“哦？是吗？”张瑛从椅子上下来，走到他跟前，继续问：“那老爷出了什么事？怎么张大柱去的时候没看到老爷身影？你们又怎么没跟祖父在一起的？”
问到这里，其他人都反应过来，张瑛是在问什么了，林管家和其他接应的家丁都死死的盯着这五个人。
沈三回得很敏捷：“当时很乱，老爷下令往后撤，又是芦苇地，不一会就走散了。”
“也就是说，那些强盗并没拦下你们对吧。”张瑛蹲下身，定定的盯着他的眼睛。
沈三不知为何不敢和张瑛对视，回：“没有。”
“那你怎么就这么确定老爷出事了？强盗后来又是往哪个方向去了？”张瑛笑了笑，然后伸手轻拍了拍他绷得有些紧的肩膀，柔和下声音：“别紧张，我只是担心祖父而已。”
沈三迟疑了下，才吞吞吐吐的回：“那、那么多人，怕老爷敌不过，好像、好像是往西、西南方向去。”
张瑛点点头，接着又颇为疑惑的问：“这些强盗他们去西南方做什么？也不追着你们？好生奇怪呀！”
“难不成是在说谎？”无涂突然呵出声。
突如其来的声音，让沈三身体一抖，一抬头就看无涂正冷冷的看着他，心下一突，立马回：“强盗追老爷去了！”
“哦，那你是知晓祖父往哪边去了呀，怎么就走散了呢？”张瑛的声音愈温柔。
“我.......后头追去就、就走散了！”沈□□应极快。
“是吗？”张瑛笑了出声，手紧紧捏住他的肩膀，“张大柱可是说那地，一眼都能看得很远呢。”
巨大的力道让沈三惨叫一声，趴倒在地：“姐、姐儿你......”
张瑛站起身，脚踩住他的脑袋，冷声道：“知晓老爷被强盗追击去往哪个方向，还不前往营救，光凭这一条，我就能砍了你！”
话到此，她又环看了下其他家丁：“何况，说谎还说到我面前来，真的是好大胆子！真是欺我是孩童，而不敢拿你们如何吗？！”说罢，她移开脚，退出一步，抬起脚，直接将沈三踢了出去。
沈三哀嚎一声，撞上大门，摔落在地上，生死不知。
其他家丁看了一眼后，再次看向张瑛，目光都带上了恐惧。
谁都没想到，才五岁的女童会有这么大的力道！
“张大柱，你带人把这一个个的，堵了嘴，带下去，分开审！”张瑛眉眼皆是狠厉，说的每个字几乎都是挤出来，“一个个吃里爬外，那就别怪我不念之前情义了！”
张大柱一抹眼睛，行礼应下：“是！”他虽然不聪明，可见张瑛说出这样的话，也知晓，这些以前的兄弟，叛出张府了！
张瑛双手背后，接着说：“用刑！给我狠狠用刑！谁先开口说，就饶谁一命！其他的剁了，喂猪！带下去！”
“小的遵命！”张大柱立马安排家丁，把那几个有些吓傻的家丁拖下去。
“不！姐儿你不能这么对我......呜呜！”其中一个家丁挣扎着喊着，但还没喊出声，就被用布堵了嘴。
张大柱行动迅，很快就带人把这些人给拖了出去。
大厅又恢复安静，林管家这才回过神来，又气又恼得直跺脚：“亏老爷养他们多年，怎能、怎能这般啊！”
“天下熙熙皆为利往，他们被策反也是正常。”无涂反应倒是平静，“姐儿，你这般对付这些人，怕是对方会很快就会接到消息。”
“那又如何！”张瑛此刻怒火已彻底燃起，“他们最好祈祷祖父无事，否则，我就要让他们全部去陪葬！”此话说罢，她看向林管家吩咐：“林管家，你让王六带些人候命，只要问出祖父踪迹，立马派人去接应！活要见人，死要见尸！其他家丁护卫全部留府待命！”
“姐儿，你这是要动武？”林管家苦了脸，眼里有些不赞同，“曹大人和唐家若是联手，我们怕是不敌。”
“不。”无涂却摇摇头，“若是姐儿还忍着，才会让其更加肆无忌惮，姐儿这般态度反而让他们觉得张府有所依仗，一时间不敢乱来。这也好拖延些时间。”
“对，他们真的是欺到张家头上了！”张瑛深吸口气后，坚定的说：“无需束手束脚，事到如今，先下手为强！”
无涂看着张瑛的目光很是赞赏，他笑了笑，站起身来道：“那就先从云家下手吧。”
“云家？”林管家没反应过来，这和云家有什么关系。
说起这个云家，也是这地界的大户，在这里人们提起大户，也只会提到张、唐、云三家。
张瑛眼一亮：“先生高招！”
“彼此彼此。”无涂与张瑛相视一笑。
“不论此事，与云家是否有关联，但这作壁上观的，怎么能让其光看好戏呢？”张瑛摸了摸手腕上的玉环，接着问林管家：“云家老爷可有最看重的子嗣？”
林管家这下明白张瑛要做什么了，连忙劝道：“姐儿，这时候再引云家为敌可不好啊！”
“我何曾说要与云家为敌了？”张瑛眉一挑，“我只不过让云家知道，唐家胃口很大，不仅要吃下张家，连云家也不放过罢了！”
“原来如此！”林管家顿时瞪大了双眸，长舒了口气，回：“姐儿，云家子嗣单薄，云老太爷只有个嫡子和嫡孙。嫡子因走科举，是个文弱书生，听闻身子不大好，而这嫡孙才七八岁，身子健壮，很得云家老太爷喜爱，如今在城里长翰书院读书。”
张瑛一拍手：“好，就请了云家嫡孙来张府做客罢！”顿了下，接着问：“林管家你能打听到云家嫡孙出门时辰么？”
林管家点头，很是自信：“姐儿放心！”云家虽说也是大户人家，但对比起张家、唐家的人脉，却是弱上许多的，打听云家嫡孙的出门时辰不难。
“劳烦林管家了。”张瑛心里头那口气微微松了下，她看向无涂，笑道：“事成前和事成后，都要劳烦先生走一趟云家了。”
无涂笑应：“这不难，不过切记要做得，让人一看就是唐家手笔，可知？”
“这是自然。”张瑛低低一笑，“谁让唐家五公子喜爱少年郎呢？对了，既然要做戏就做足了，顺便也将唐五公子请了来吧。”
林管家点点头：“但这会怕是难对其下手。”
“呵，他们能买通咱们的人，咱们何愁买不通他们的人？”张瑛冷笑，“给我拿银子砸，砸到那些下人诱出唐、五、公、子！”
无涂听了大笑：“姐儿，好气魄！是该这么办。”
唐家有千户曹大人，张家若顺利和云家联手，这场博弈，谁赢谁输还不一定呢。
张瑛和无涂、林管家细细谋划了一番后，才各自散去。
而府里有些个家丁被拖下去严刑拷打的事，顺利的传到了许氏耳里。
那时许氏正在绣花，听到带了血腥的描述，手一抖，针刺到手指，渗出鲜红的血珠来。
“嘶。”许氏连忙含住手指，另外的手，拿起茶杯丢砸到来‘汇报’情况的秋心身前，“没看到我正在绣花吗？真是一点眼色也无，当初我怎就选你一同进府！”
热腾腾的茶水泼了秋心的鞋面，直接渗入进去，烫得她忍不住轻甩了甩脚，但却强忍着疼痛，跪下去磕头：“是奴婢的错！”又说：“姨娘，咱们要怎么办？那姐儿愈厉害了，若是......若是......他们......”
许氏张嘴将手指抽出，拿出帕子缠了缠，不在意的开口：“不过是对几个犯事的家丁用刑罢了，关我何事？”说着话，她还抚摸了下腹部。
“这很奇怪呀。”秋心忽的说了句，微微抬起眼帘看着许氏，眼底幽暗，“也没听闻什么事，那些出门几日的家丁一回来就生了这事，也许.......也许和大公子让姨娘你注意的事有关呢？”
许氏这才思索起来，然后居高临下的瞧着秋心，似笑非笑的说：“秋心，我现你真对此事很是用心呢。”
秋心垂眸：“姨娘得了好，身为奴婢也能跟着好。”
“难道你还妄想着公子提了你做姨娘？”许氏嗤笑了声，走到秋心跟前，弯下腰，捏起她的下巴，指甲在她脸颊划过，“这般寡淡的模样，也亏当初公子能下得了嘴。”
秋心眼神动了动，最后什么反应也无。
“哼。”许氏手一甩，尖尖的指甲在她下巴划出了血痕，“行了，我写封信，你给我送出去给我大哥。”停顿了下，她又笑了笑，说：“到时我成了夫人，自然会禀了公子，给你个姨娘位置，也省得你日日夜夜想着，真是难为你一片痴心了。”
“是，谢谢姨娘大恩。”秋心磕头，眼里却一片默然。
当秋心拿着一份信从许氏屋里出来时，手都在抖。
她抬头看着灰蒙蒙的天空，脑海里都是她还是姑娘时，过的快活日子，但那快活的日子，在她被张善武强抢后，就再也没了。
午夜梦回时，多的是痛苦心酸。
守门的丫鬟见她脸上的伤痕，低声问：“秋心姐姐，姨娘又打你了？”
秋心回神，将信塞袖子里，勉强露出个笑：“没事。”
守门的丫鬟却有些心疼她一般，道：“要不你去禀了姐儿，姐儿心好，定会为你做主，调去别处当差的。”
“不，不用了。”秋心想起那个小小的女童狠的模样，心里有些怯意，摇了摇头后，就快步离开。
当秋心避开人，走到厨房后边的小门时，却不见往常与她接应送信的送菜婆子，冷冷清清的，一个人也无。
“难道忘记了时辰了不成？”秋心颇为着急的来回渡步。
“你在等谁呢？”忽然，一道女童的声音在她身后响起。
秋心浑身僵住，心跳如鼓。
张瑛轻笑道：“可是要送信去？”
秋心双手双腿都在颤，缓缓地转过身，就见张瑛带着几个小厮站在不远处。
“见、见过姐儿.......”秋心腿一软竟扑通一声跪了下去，手里紧紧拽着的信，也没在第一时间收起来。
张瑛走过去，弯腰扯出她手里的信，打开一目十行看了看，笑道：“好生详细。”
秋心双手紧握成拳，强忍着心中的恐惧，哆嗦着说：“奴婢、奴婢什么、什么也不知晓的......”
“大概用了刑就知了吧。”张瑛轻飘飘的说句后，撕拉几声，信在她手上化成碎纸，接着她又拿出一封一模一样的信来：“你是需要我用刑呢？还是乖乖听话，保你条命。”
“你......”秋心看着飘落在地上的碎纸，双手撑着石板，咬着下唇，似乎在强忍着什么痛苦一般，“为、为什么......”说出这话时，她眼泪就砸到地上去了。
“嗯？”张瑛有点不明所以的看着这个说哭就哭，还露出一副痛苦至极的神情的丫鬟，不过她可没心情去探究这人心里所想，直接将信递到她面前，道：“将此信送到与你接应的人手中，还能保你一命。”
秋心却在这一瞬间爆了，伸手打向张瑛拿信的手，怒吼道：“那就杀了我！你们张家不就最会做这样的事了吗？！仗着有财有势，强夺强抢！有本事现在就杀了我呀！杀了啊，我做鬼了也不放过你.......”
话还没说话，张瑛放手就抓住她乱挥舞的手腕，冷声道：“你再说一句。”
秋心定定的瞪着张瑛，在她冷漠的注视下，刚鼓起的勇气顿时消失得一干二净，哆嗦着双唇，好半天说不出一个字来。
“也不过如此。”张瑛颇为不屑的甩开她的手，把信再次递到她面前，“你的事我查得很清楚，说什么强夺强抢？你不过是你兄长卖给公子的罢了。不然你以为，林管家会轻易让一个不知来历，又无卖身契的女人进府里当丫鬟？！”
“不！不是这样的！”秋心猛地摇头，双眸瞪大，眼泪直流，“不！不是这样的啊，我哥不会的不会的.......”
张瑛从怀里拿出一张卖身契在她面前晃了晃：“瞧清楚，上面写的是谁的字？”
秋心看着那歪歪扭扭的两个字，双眸瞪圆，然后整个瘫软在地，嘴里还不断说：“不......不是的......一定是你们逼迫的......不是的......”
本还以为是个可培养的，没想到是这般懦弱不堪，张瑛皱起眉，有些不悦起来，直接说：“去送信，还是死，你选一个。”
秋心咬住下唇，犟着不一言。
张瑛哼了声：“你连你老母亲也不顾了可是？”说罢，她转身就要喊人过来。
秋心却一下子抱住她的腿，声音颤的说：“别动我母亲，别动她.......我送！我去送！”
“还算有些孝心。”张瑛笑了声，把信交给她，“会有人盯着你，最好老实些。”话说完，便甩开她，往回走，越过那些候着的小厮时，道：“让他们不用缠着那个送菜的婆子了。”
“是！”小厮应下。
张瑛见事办完，就头也不回的离开。
而唐家在接到这封信后，钱朝就皱起了眉，满眼着急，急忙去找了唐家老爷唐凛。
唐府造得极雅，尤其是庭院，花了大价钱，请了江南木匠、石匠，仿了江南园林建的，花草树木，假山小池，亭台楼阁，无一不精，无一不美。
此时，身着暗紫色衣袍，留着长须的唐凛，正在水池边的竹亭中，喝着小酒，听着丫鬟弹奏的乐曲，眯着眼，摇头晃脑，很是悠哉。
钱朝走过回廊，就到了这边，在亭外行礼，唤道：“老爷。”
唐凛微睁开眼，对弹曲子的丫鬟挥挥手，丫鬟连忙停下弹奏，他是知道的，这个时候管家来找他必有急事，便开口：“何事？”
“张府那边人来信了。”钱朝上前，将信递上，“老爷瞧瞧，这事蹊跷。”
唐凛看了他一眼，接过打开，看了下，眉就皱起：“可是真的？张府还能再买通了曹大人？！”
“想来应该不会才是。”这事毕竟牵扯大，钱朝也不好说得太确定，斟酌着说：“但这是许齐送来的，说他妹妹急急让人送来，怕是有几分可信的。”
唐凛顿时气得将信给捏成一团：“我可是将三女送到曹大人府上了！还奉上黄金千两，事成后三七开，他还不满足？！”
见他咬牙切齿的样子，钱朝连忙将腰弯得更低：“老爷又不是不知，曹大人爱财如命，若是张家再出银钱，怕是真有可能，且咱们买通张府的那几个内应，被抓起来用刑，想来是有人走漏了消息。”
“真是该死！”唐凛气得挥手将桌上摆着的美酒美食全部扫落在地，朝那些丫鬟吼：“滚！都给我滚下去！”
那些丫鬟急急忙忙行了礼就小跑出了竹亭。
钱朝暗暗抹了一把汗，接着说：“老爷也莫气，这不过是猜测罢了，不一定是真的。”
“什么不是真的？！那几个内应千挑万选，拿了多少银子才反的？这事有哪几个知晓？看看这信！就凭张家那五岁丫头眼睛就能瞧出？难道她是能卜算不成？！”唐凛气得胡子都要起来了，他喘着粗气道：“曹老家伙就是爱财！我能拿钱买通！张家还不能吗？何况张家财力本就深厚！真是、真是气死我也！”说罢，他手成拳砸到桌面上。
“老爷莫气莫气，这事还没个论断，咱们派人去问问三姐儿，看看究竟是怎么回事？”钱朝连忙安抚，“三姐儿还是很得曹大人看重的。”
唐凛反应过来，连连点头：“你说的没错！还有三女！三女虽然出去，但也念着娘家，你现在就派人去问问情况，让三女多吹吹枕边风！让张家有进无出！”说到后面，他几乎是怒吼出来的。
“是！小的这就去办！”钱朝急忙应下，就小跑出了竹亭。
张家、唐家这边‘风起云涌’，但云家却平静极了，一如往常，安排六七个家丁，护送着小公子往连城里的长翰书院去。
进城时，日头还早，路上没什么行人。
暗处的人见没什么机会，便没上前。
待书院午时休息，云家小公子领了两个小厮出门想去饭馆吃饭，此时人多，小厮也很尽心尽责的护着，嘴里说着：“小公子，这城里人越的多，往后可要让府里头做好饭菜送来？”
云家小公子长得虎头虎脑，很是精神活泼，听到这话，便摇起头来：“不成，府里的吃食，我已吃腻了。”
“让厨子换着做，公子想吃什么，说一声，定做得好好的。”小厮笑着哄劝。
云家小公子却嘟起嘴巴，满脸不乐意，但还不待他说什么，那头就传来一声尖叫。
“救命！别拉我！别拉我！”少年略有些稚嫩的声音响彻了这一条小巷。
云家两个小厮见有事生，急忙就要护着自家公子后退，但前头却冲出一个清秀男孩跑到他们身后，明是寻求保护，暗则堵住他们去路。
他哭道：“救救我，求求你们救救我啊，我不要去唐家不要去！”
他话音一落，那头也追出十来个人高马大的人，个个穿着唐家小厮的衣服，瞬间就将清秀男孩和云家小公子他们三个全部围得密不透风。
巷子外头的人探头也看不清楚什么，就只听拳打肉体的声音，还有骂骂咧咧的话。
什么“我家五公子看上你是你的福气！”“还敢求救，真是找死！”“你们真多管闲事！知不知道我们是谁？我家五公子看上的人你也敢护着？找打！”“哎，这个小公子也长得不错啊，兄弟们把他也带回去......”之类的话语。
这让外头的人不禁缩缩肩膀，朝那些和他一样在偷看的人，说：“快散了散了，这是唐家抢人呢，真是可怜，不知又是哪家公子。”
“哎真是作孽！”
“可不，我瞧着那后头的小公子好似从长翰书院出来的，白白嫩嫩的，也不知是哪家的，可怜的。”
“快别说了，干活，干活！”
抢到人后，这些人就先走大路往唐家的方向，接着避开人群，绕了小道进了一间破屋子，又从屋子绕回自家铺子，才改头换面的驾着马车出城。
马车里头，那清秀的男孩，半抱着昏过去的云家小公子，又看了眼绑成一团堵了嘴、遮了眼昏迷过去的唐廷，露出憨憨的笑容，对着林管家问：“林管家，我做得怎么样，姐儿会不会一高兴就夸我？”
见事情顺利完成，林管家心情颇好，笑道：“阿翠，你这话问得不下十遍了。”
o; 这清秀少年竟是个女孩子假扮的！
阿翠很不好意思的笑道：“我这不是高兴嘛，隔壁屋里头的小哑巴，听到我被姐儿安排事做，还很羡慕的盯着我好久呢！”o;
“好好做，姐儿高兴了自然有赏。”林管家想起之前府里特地划出一个院子安排姐儿买的人，本还觉得有点小题大做，但看阿翠一幅以姐儿为天的模样，心里不禁叹道，姐儿真是会□□人。
马车到了张府门口，林管家就现府里气氛有点不对。
大门口候着好几个本该是铺子里头的伙计，难不成姐儿招了掌柜的来议事？
一个小厮见马车来，就迎了出来，看到林管家，便是一喜：“林管家，您可回了，您赶紧到厅
里头去吧。”接着，凑到他跟前，低声补充：“好些个掌柜来府里了，正在里头，姐儿又刚好出门去，您去瞧瞧是怎么了，姐儿待会若是回来怕是得火。”
“府里未传讯，他们一个个这般大胆，敢擅离职守！”林管家一听这话，眉头一竖，眼里满是怒火，他转过头，让马车和家丁从后门进，便急匆匆进了府里。
张府的会客大厅，此时坐满了人。
七八个掌柜，负责这地界布料、古董生意的，此时他们交头接耳，神色各异，似乎再商议着什么。
当林管家来时，这些掌柜才起身拱手：“林管家。”
接着为的头半百的掌柜，不待林管家呵斥出声，就率先说道：“林管家你且别生气，咱们这些人也都是得了老爷......出事了的消息而来。”
林管家脸色变了变，本想先制人，压下他们的心思只能歇下，毕竟这先开口的是张家资格最老的掌柜。
说起来也是张家人，他姓张，名晖之。
他虽打理着外头生意，却也要给张晖之一个面子。
张晖之缓了缓又说：“这消息传得快，底下的人人心惶惶的，连和咱们合作的都连退了好些单子，心里着实不安，才来府里，想问问到底是甚情况。”
这话才说完，另一个圆头团脑的掌柜就接话：“对啊，得知这消息，心里慌啊，这会来了府里也不见公子，听小厮的意思是姐儿当家？公子反而被软禁了，这姐儿我是听说，才五六岁稚龄，这也太过儿戏了吧！”
接话的这人叫沈达，算起来也是张家的半个亲戚，是老夫人娘家那边七拐八拐的远亲，往常也没没少仗着老夫人、公子压其他掌柜一头，这会说起话、做起事来也都偏向公子。
掌柜里头的李长恩与他本就有些私人恩怨，此刻听了这话，却是一笑：“沈掌柜，让姐儿管家可是老爷的意思，你这般说难不成是在质疑老爷？”
“李掌柜，你这是什么话？”沈达眉头挑起，似乎颇为生气，“你到外头问问，哪个府上让一个女童管家的？”
“我府上啊。”
一道清朗的女声响起。
众人看去，只见上着水绿色上衣，下着银灰色裙子的女童，脸带可人的笑意，领着两个丫鬟走了进来。
那从容自信、落落大方的模样，倒是让那些没见过张瑛的人，高看一眼。
“见过姐儿。”林管家、李长恩率先行礼。
其他掌柜见此，也纷纷起身行礼，但这礼有多少真心，就难说了。
但张瑛可不管这个，直接坐到座，环看了下落座的众人，也不问是为何而来，只抿唇笑道：“今日日头颇好，便到外头走了走，瞧着外头的佃户各司其职的，建堡垒，整理田地的，想来来年开春必有一副生机勃勃之象。”顿了下，笑问：“各位掌柜你们说可是如此？”
这一上来就打脸......
林管家低头敛笑，掌柜们神色颇有些不自在。
张瑛可不理会他们如何想，她端起茶杯，喝了口，慢悠悠的等着这些人开口说话。
“姐儿说的是，但这也有例外啊。”沈达第一个开口，引得众人注目后，还挺了下胸膛，“上头安排得当，下头的人各司其职这才好，若是上头连安排的人也无，各司其职也无济于事啊！”
这话说得让好几个老资格的掌柜，脸色变了变，林管家脸色也很差，直接开口：“沈掌柜，你的意思是当林某是不存在的可是？”
“非也非也。”沈达摇头，脸上还露出大家都知晓他什么意思的模样。
“噌。”张瑛吧茶杯放下，出一声轻响，笑说：“这位掌柜的意思可是我张家无人可安排事务了？”此人姓沈？难不成是和沈氏有甚关联？
沈达眼睛咕溜溜直转：“姐儿误会，这不是还有公子吗？”
“听沈掌柜的意思，是当老爷不存在了？”张瑛沉下脸，“在此时说出这般话来，其心......可诛啊。”
“姐儿你这可就言......”
沈达却上一点也不怕，还想说什么，却被张晖之甩了个眼神过去止住了。
张晖之站起身，道：“姐儿，我们这些个这次斗胆擅离职守前来，是事出有因，还望姐儿恕罪。”说罢，就行一礼。
张瑛大大方方的受了这礼，笑道：“你可是张掌柜？曾听祖父提过你，坐吧，擅离职守之事先放一边不提。”说完这话，接着道：“我也知，各位掌柜前来所为何事，但这事在今日之前还未查明，也就未告知各位，以免各位掌柜受了挑拨，把手头上的正事耽搁了。但今日瞧着，却是我思虑不周。”话毕，她叹息着摇摇头。
这话怎么听都有点意有所指，几个做资格老的掌柜听出了画外音，老脸都有点热，其中李长恩端起茶杯，借着袖子遮掩了下红的脸。
沈达却是个脸皮厚的，还说：“姐儿也就别拐弯子了，咱们这些人来还不是为了求个心安，这府里总要个主事的人啊！”
这话引得林管家捏了捏衣袖，心里默默的记上一笔。
张瑛眉眼一挑：“既然沈掌柜这般迫不及待的，那我这就说了罢。”话音一落，一拍手掌：“来人，把那几个给我拖上来！”
“是！”外头候着的张大柱高声应下，挥手让小厮清道，丫鬟规避。
不一会，大厅里的掌柜们就见人高马大、一身戾气的家丁拖着五个血人进来。
五个人被折磨得不成人形，血肉模糊，一进门，那一股浓浓的血腥味扑面而来。
张晖之等掌柜，也都见过世面的，但看到这一幕都不忍再看，纷纷抬起袖子遮掩，往张瑛瞧去。
可这一瞧，心里就惊住了。
她一脸漠然，唇角还带着丝丝笑意，那模样，看着倒与年轻时人打杀的老爷有七八分相似。
难怪老爷这般看重于她。张晖之心理叹了声。
“各位掌柜，都瞧瞧，这些就是跟着老爷出门，却吃里扒外的东西！”张瑛慢悠悠的说着，脸上的笑意不减，“几回拷打下来全都招了，被几个银子蒙了眼，昧了良心，就想内里反！”
张晖之听到此处，急忙问：“那目前老爷......”
张瑛回之一笑：“已派人前去接应，各位尽管放心心罢，老爷风来雨去的多年，岂会这般轻易的中了计去？”说完这话，她又环看了下众人，“今日问出后，本想派人去告知各位掌柜，让各位掌柜好安心，不过各位如今未招自来，我倒是想问问，是从哪得知此消息的？”
此话一落，八个掌柜一个个你看我，我看你的，最后先开口的却是李长恩。
李长恩见过姐儿，自认为颇为了解姐儿的性子，他斟酌了下开口：“回姐儿话，也不知是从哪传出老爷出事的消息，传得满天飞，铺子里头的伙计，和咱们有生意来往的都知晓。”说到此处，他看了眼沈达，“又听沈掌柜说接到府里老夫人的话，说是府里这会闹翻天了去，夫人不像夫人，公子不像公子，倒像上被软禁起来的。”
“李掌柜！这话可不能乱说！”沈达在见了这些血肉模糊的人后，心里已对张瑛有点惧意，急忙反驳：“我不过是担心老爷未归，怎有说这些！”
李长恩哼了声：“沈掌柜说与未说，心里清楚。”
“那你倒是说说我何时说过这话？可有证据？”沈达气得脸都鼓起，“我看你就是在公报私仇！”
“行了！”张晖之越听越不像话，急忙开口喝住，“在姐儿面前，怎敢胡闹起来！”
李长恩、沈达还是颇为信服张晖之的，听了这话，也就闭上嘴不再言语。
“他们说的可是真的？”张瑛手撑着下巴，看向张晖之。
她瞧了半响，这张晖之在掌柜里头还挺有威信，比打理外头生意的林管家还要厉害些许。
张晖之道：“消息满天飞是真，但不知是从哪来传出。”
张瑛朝他微点了下头，接着道：“我会让人查明此事。让这些消息从哪里来，就从哪里给我咽下去！”说罢，她便从椅子上下来，左右看了看这些掌柜，接着就往外走：“今日府里有个事，掌柜们既然来了，也随我过来瞧瞧。”
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这得多大的力气......
原本还哭喊着的家丁, 顿时噤声。
“把门关上！”张瑛握紧双拳, 冷着双眸环看了下这些家丁。
门口的丫鬟听了, 也不敢有任何迟疑, 急忙退出去并把大厅的门合上。
门一关，厅内的光线就暗了许多。
见此，无涂心内猜出什么，本想摸出扇子摇一摇, 却想起随身带着的扇子折断了。
他有点尴尬的拍拍袖子, 到边上坐下：“掌灯吧。”
“是。”林管家看了看沉着脸的张瑛，招了去接应的家丁，将厅内的蜡烛全部点亮。
摇晃着的烛光，凭白营造出沉郁的氛围。
张瑛的目光在这五个跟张乾出去的家丁扫过, 最后看向去接应的家丁队长张大柱，开口：“你说说，你去接应时，看到了什么。”
张大柱是家生子, 父母皆在府中，一家子对张府很是忠心，何管家这才会安排他带着人去接应。
此时这么一个肤色黝黑的憨厚大汉, 红着眼眶, 哽咽道：“姐儿俺们去的时候, 看到死了好些个人, 里头有咱们府上的一对兄弟, 大铁和二铁！头都被砍得只有皮连着骨了......”
他说这话的时候，跟着他去的家丁神色间都有些不忍。
张瑛不错过他们任何一个人的神色变动，敏感的现跟着张乾出去的家丁里，有两个低下头，手还有些不自在的往后缩了缩。
她眼神微动了下，又问：“可有看到祖父？”
张大柱楞了楞，很是坚定的摇头：“没有看到老爷！”
“你是在哪里遇到他们？”张瑛伸手指着手臂受伤的家丁，那家丁抬起头，眼底神色有那么一点怪异之色。
“俺们顺着打斗的痕迹追过去，在一片芦苇里遇上，但没有看到老爷。”张大柱浓眉紧皱，似乎在想些什么，“那里有好些个池子，芦苇也不是很高，一眼能看得很远，可都没见到人。”
“好，很好。”张瑛冷笑了几声，接着她看向手臂受伤的家丁：“你叫什么。”
他眼神飘了下，回：“小的沈三。”
张瑛嘴角一扬：“沈三，你说说生了什么事？”
沈三看了眼周围围着的人，开口：“老爷这次道走得不顺，就往回走，路上遇到强盗，人太多敌不过就出了事。”话说得又快又急。
“哦？是吗？”张瑛从椅子上下来，走到他跟前，继续问：“那老爷出了什么事？怎么张大柱去的时候没看到老爷身影？你们又怎么没跟祖父在一起的？”
问到这里，其他人都反应过来，张瑛是在问什么了，林管家和其他接应的家丁都死死的盯着这五个人。
沈三回得很敏捷：“当时很乱，老爷下令往后撤，又是芦苇地，不一会就走散了。”
“也就是说，那些强盗并没拦下你们对吧。”张瑛蹲下身，定定的盯着他的眼睛。
沈三不知为何不敢和张瑛对视，回：“没有。”
“那你怎么就这么确定老爷出事了？强盗后来又是往哪个方向去了？”张瑛笑了笑，然后伸手轻拍了拍他绷得有些紧的肩膀，柔和下声音：“别紧张，我只是担心祖父而已。”
沈三迟疑了下，才吞吞吐吐的回：“那、那么多人，怕老爷敌不过，好像、好像是往西、西南方向去。”
张瑛点点头，接着又颇为疑惑的问：“这些强盗他们去西南方做什么？也不追着你们？好生奇怪呀！”
“难不成是在说谎？”无涂突然呵出声。
突如其来的声音，让沈三身体一抖，一抬头就看无涂正冷冷的看着他，心下一突，立马回：“强盗追老爷去了！”
“哦，那你是知晓祖父往哪边去了呀，怎么就走散了呢？”张瑛的声音愈温柔。
“我.......后头追去就、就走散了！”沈□□应极快。
“是吗？”张瑛笑了出声，手紧紧捏住他的肩膀，“张大柱可是说那地，一眼都能看得很远呢。”
巨大的力道让沈三惨叫一声，趴倒在地：“姐、姐儿你......”
张瑛站起身，脚踩住他的脑袋，冷声道：“知晓老爷被强盗追击去往哪个方向，还不前往营救，光凭这一条，我就能砍了你！”
话到此，她又环看了下其他家丁：“何况，说谎还说到我面前来，真的是好大胆子！真是欺我是孩童，而不敢拿你们如何吗？！”说罢，她移开脚，退出一步，抬起脚，直接将沈三踢了出去。
沈三哀嚎一声，撞上大门，摔落在地上，生死不知。
其他家丁看了一眼后，再次看向张瑛，目光都带上了恐惧。
谁都没想到，才五岁的女童会有这么大的力道！
“张大柱，你带人把这一个个的，堵了嘴，带下去，分开审！”张瑛眉眼皆是狠厉，说的每个字几乎都是挤出来，“一个个吃里爬外，那就别怪我不念之前情义了！”
张大柱一抹眼睛，行礼应下：“是！”他虽然不聪明，可见张瑛说出这样的话，也知晓，这些以前的兄弟，叛出张府了！
张瑛双手背后，接着说：“用刑！给我狠狠用刑！谁先开口说，就饶谁一命！其他的剁了，喂猪！带下去！”
“小的遵命！”张大柱立马安排家丁，把那几个有些吓傻的家丁拖下去。
“不！姐儿你不能这么对我......呜呜！”其中一个家丁挣扎着喊着，但还没喊出声，就被用布堵了嘴。
张大柱行动迅，很快就带人把这些人给拖了出去。
大厅又恢复安静，林管家这才回过神来，又气又恼得直跺脚：“亏老爷养他们多年，怎能、怎能这般啊！”
“天下熙熙皆为利往，他们被策反也是正常。”无涂反应倒是平静，“姐儿，你这般对付这些人，怕是对方会很快就会接到消息。”
“那又如何！”张瑛此刻怒火已彻底燃起，“他们最好祈祷祖父无事，否则，我就要让他们全部去陪葬！”此话说罢，她看向林管家吩咐：“林管家，你让王六带些人候命，只要问出祖父踪迹，立马派人去接应！活要见人，死要见尸！其他家丁护卫全部留府待命！”
“姐儿，你这是要动武？”林管家苦了脸，眼里有些不赞同，“曹大人和唐家若是联手，我们怕是不敌。”
“不。”无涂却摇摇头，“若是姐儿还忍着，才会让其更加肆无忌惮，姐儿这般态度反而让他们觉得张府有所依仗，一时间不敢乱来。这也好拖延些时间。”
“对，他们真的是欺到张家头上了！”张瑛深吸口气后，坚定的说：“无需束手束脚，事到如今，先下手为强！”
无涂看着张瑛的目光很是赞赏，他笑了笑，站起身来道：“那就先从云家下手吧。”
“云家？”林管家没反应过来，这和云家有什么关系。
说起这个云家，也是这地界的大户，在这里人们提起大户，也只会提到张、唐、云三家。
张瑛眼一亮：“先生高招！”
“彼此彼此。”无涂与张瑛相视一笑。
“不论此事，与云家是否有关联，但这作壁上观的，怎么能让其光看好戏呢？”张瑛摸了摸手腕上的玉环，接着问林管家：“云家老爷可有最看重的子嗣？”
林管家这下明白张瑛要做什么了，连忙劝道：“姐儿，这时候再引云家为敌可不好啊！”
“我何曾说要与云家为敌了？”张瑛眉一挑，“我只不过让云家知道，唐家胃口很大，不仅要吃下张家，连云家也不放过罢了！”
“原来如此！”林管家顿时瞪大了双眸，长舒了口气，回：“姐儿，云家子嗣单薄，云老太爷只有个嫡子和嫡孙。嫡子因走科举，是个文弱书生，听闻身子不大好，而这嫡孙才七八岁，身子健壮，很得云家老太爷喜爱，如今在城里长翰书院读书。”
张瑛一拍手：“好，就请了云家嫡孙来张府做客罢！”顿了下，接着问：“林管家你能打听到云家嫡孙出门时辰么？”
林管家点头，很是自信：“姐儿放心！”云家虽说也是大户人家，但对比起张家、唐家的人脉，却是弱上许多的，打听云家嫡孙的出门时辰不难。
“劳烦林管家了。”张瑛心里头那口气微微松了下，她看向无涂，笑道：“事成前和事成后，都要劳烦先生走一趟云家了。”
无涂笑应：“这不难，不过切记要做得，让人一看就是唐家手笔，可知？”
“这是自然。”张瑛低低一笑，“谁让唐家五公子喜爱少年郎呢？对了，既然要做戏就做足了，顺便也将唐五公子请了来吧。”
林管家点点头：“但这会怕是难对其下手。”
“呵，他们能买通咱们的人，咱们何愁买不通他们的人？”张瑛冷笑，“给我拿银子砸，砸到那些下人诱出唐、五、公、子！”
无涂听了大笑：“姐儿，好气魄！是该这么办。”
唐家有千户曹大人，张家若顺利和云家联手，这场博弈，谁赢谁输还不一定呢。
张瑛和无涂、林管家细细谋划了一番后，才各自散去。
而府里有些个家丁被拖下去严刑拷打的事，顺利的传到了许氏耳里。
那时许氏正在绣花，听到带了血腥的描述，手一抖，针刺到手指，渗出鲜红的血珠来。
“嘶。”许氏连忙含住手指，另外的手，拿起茶杯丢砸到来‘汇报’情况的秋心身前，“没看到我正在绣花吗？真是一点眼色也无，当初我怎就选你一同进府！”
热腾腾的茶水泼了秋心的鞋面，直接渗入进去，烫得她忍不住轻甩了甩脚，但却强忍着疼痛，跪下去磕头：“是奴婢的错！”又说：“姨娘，咱们要怎么办？那姐儿愈厉害了，若是......若是......他们......”
许氏张嘴将手指抽出，拿出帕子缠了缠，不在意的开口：“不过是对几个犯事的家丁用刑罢了，关我何事？”说着话，她还抚摸了下腹部。
“这很奇怪呀。”秋心忽的说了句，微微抬起眼帘看着许氏，眼底幽暗，“也没听闻什么事，那些出门几日的家丁一回来就生了这事，也许.......也许和大公子让姨娘你注意的事有关呢？”
许氏这才思索起来，然后居高临下的瞧着秋心，似笑非笑的说：“秋心，我现你真对此事很是用心呢。”
秋心垂眸：“姨娘得了好，身为奴婢也能跟着好。”
“难道你还妄想着公子提了你做姨娘？”许氏嗤笑了声，走到秋心跟前，弯下腰，捏起她的下巴，指甲在她脸颊划过，“这般寡淡的模样，也亏当初公子能下得了嘴。”
秋心眼神动了动，最后什么反应也无。
“哼。”许氏手一甩，尖尖的指甲在她下巴划出了血痕，“行了，我写封信，你给我送出去给我大哥。”停顿了下，她又笑了笑，说：“到时我成了夫人，自然会禀了公子，给你个姨娘位置，也省得你日日夜夜想着，真是难为你一片痴心了。”
“是，谢谢姨娘大恩。”秋心磕头，眼里却一片默然。
当秋心拿着一份信从许氏屋里出来时，手都在抖。
她抬头看着灰蒙蒙的天空，脑海里都是她还是姑娘时，过的快活日子，但那快活的日子，在她被张善武强抢后，就再也没了。
午夜梦回时，多的是痛苦心酸。
守门的丫鬟见她脸上的伤痕，低声问：“秋心姐姐，姨娘又打你了？”
秋心回神，将信塞袖子里，勉强露出个笑：“没事。”
守门的丫鬟却有些心疼她一般，道：“要不你去禀了姐儿，姐儿心好，定会为你做主，调去别处当差的。”
“不，不用了。”秋心想起那个小小的女童狠的模样，心里有些怯意，摇了摇头后，就快步离开。
当秋心避开人，走到厨房后边的小门时，却不见往常与她接应送信的送菜婆子，冷冷清清的，一个人也无。
“难道忘记了时辰了不成？”秋心颇为着急的来回渡步。
“你在等谁呢？”忽然，一道女童的声音在她身后响起。
秋心浑身僵住，心跳如鼓。
张瑛轻笑道：“可是要送信去？”
秋心双手双腿都在颤，缓缓地转过身，就见张瑛带着几个小厮站在不远处。
“见、见过姐儿.......”秋心腿一软竟扑通一声跪了下去，手里紧紧拽着的信，也没在第一时间收起来。
张瑛走过去，弯腰扯出她手里的信，打开一目十行看了看，笑道：“好生详细。”
秋心双手紧握成拳，强忍着心中的恐惧，哆嗦着说：“奴婢、奴婢什么、什么也不知晓的......”
“大概用了刑就知了吧。”张瑛轻飘飘的说句后，撕拉几声，信在她手上化成碎纸，接着她又拿出一封一模一样的信来：“你是需要我用刑呢？还是乖乖听话，保你条命。”
“你......”秋心看着飘落在地上的碎纸，双手撑着石板，咬着下唇，似乎在强忍着什么痛苦一般，“为、为什么......”说出这话时，她眼泪就砸到地上去了。
“嗯？”张瑛有点不明所以的看着这个说哭就哭，还露出一副痛苦至极的神情的丫鬟，不过她可没心情去探究这人心里所想，直接将信递到她面前，道：“将此信送到与你接应的人手中，还能保你一命。”
秋心却在这一瞬间爆了，伸手打向张瑛拿信的手，怒吼道：“那就杀了我！你们张家不就最会做这样的事了吗？！仗着有财有势，强夺强抢！有本事现在就杀了我呀！杀了啊，我做鬼了也不放过你.......”
话还没说话，张瑛放手就抓住她乱挥舞的手腕，冷声道：“你再说一句。”
秋心定定的瞪着张瑛，在她冷漠的注视下，刚鼓起的勇气顿时消失得一干二净，哆嗦着双唇，好半天说不出一个字来。
“也不过如此。”张瑛颇为不屑的甩开她的手，把信再次递到她面前，“你的事我查得很清楚，说什么强夺强抢？你不过是你兄长卖给公子的罢了。不然你以为，林管家会轻易让一个不知来历，又无卖身契的女人进府里当丫鬟？！”
“不！不是这样的！”秋心猛地摇头，双眸瞪大，眼泪直流，“不！不是这样的啊，我哥不会的不会的.......”
张瑛从怀里拿出一张卖身契在她面前晃了晃：“瞧清楚，上面写的是谁的字？”
秋心看着那歪歪扭扭的两个字，双眸瞪圆，然后整个瘫软在地，嘴里还不断说：“不......不是的......一定是你们逼迫的......不是的......”
本还以为是个可培养的，没想到是这般懦弱不堪，张瑛皱起眉，有些不悦起来，直接说：“去送信，还是死，你选一个。”
秋心咬住下唇，犟着不一言。
张瑛哼了声：“你连你老母亲也不顾了可是？”说罢，她转身就要喊人过来。
秋心却一下子抱住她的腿，声音颤的说：“别动我母亲，别动她.......我送！我去送！”
“还算有些孝心。”张瑛笑了声，把信交给她，“会有人盯着你，最好老实些。”话说完，便甩开她，往回走，越过那些候着的小厮时，道：“让他们不用缠着那个送菜的婆子了。”
“是！”小厮应下。
张瑛见事办完，就头也不回的离开。
而唐家在接到这封信后，钱朝就皱起了眉，满眼着急，急忙去找了唐家老爷唐凛。
唐府造得极雅，尤其是庭院，花了大价钱，请了江南木匠、石匠，仿了江南园林建的，花草树木，假山小池，亭台楼阁，无一不精，无一不美。
此时，身着暗紫色衣袍，留着长须的唐凛，正在水池边的竹亭中，喝着小酒，听着丫鬟弹奏的乐曲，眯着眼，摇头晃脑，很是悠哉。
钱朝走过回廊，就到了这边，在亭外行礼，唤道：“老爷。”
唐凛微睁开眼，对弹曲子的丫鬟挥挥手，丫鬟连忙停下弹奏，他是知道的，这个时候管家来找他必有急事，便开口：“何事？”
“张府那边人来信了。”钱朝上前，将信递上，“老爷瞧瞧，这事蹊跷。”
唐凛看了他一眼，接过打开，看了下，眉就皱起：“可是真的？张府还能再买通了曹大人？！”
“想来应该不会才是。”这事毕竟牵扯大，钱朝也不好说得太确定，斟酌着说：“但这是许齐送来的，说他妹妹急急让人送来，怕是有几分可信的。”
唐凛顿时气得将信给捏成一团：“我可是将三女送到曹大人府上了！还奉上黄金千两，事成后三七开，他还不满足？！”
见他咬牙切齿的样子，钱朝连忙将腰弯得更低：“老爷又不是不知，曹大人爱财如命，若是张家再出银钱，怕是真有可能，且咱们买通张府的那几个内应，被抓起来用刑，想来是有人走漏了消息。”
“真是该死！”唐凛气得挥手将桌上摆着的美酒美食全部扫落在地，朝那些丫鬟吼：“滚！都给我滚下去！”
那些丫鬟急急忙忙行了礼就小跑出了竹亭。
钱朝暗暗抹了一把汗，接着说：“老爷也莫气，这不过是猜测罢了，不一定是真的。”
“什么不是真的？！那几个内应千挑万选，拿了多少银子才反的？这事有哪几个知晓？看看这信！就凭张家那五岁丫头眼睛就能瞧出？难道她是能卜算不成？！”唐凛气得胡子都要起来了，他喘着粗气道：“曹老家伙就是爱财！我能拿钱买通！张家还不能吗？何况张家财力本就深厚！真是、真是气死我也！”说罢，他手成拳砸到桌面上。
“老爷莫气莫气，这事还没个论断，咱们派人去问问三姐儿，看看究竟是怎么回事？”钱朝连忙安抚，“三姐儿还是很得曹大人看重的。”
唐凛反应过来，连连点头：“你说的没错！还有三女！三女虽然出去，但也念着娘家，你现在就派人去问问情况，让三女多吹吹枕边风！让张家有进无出！”说到后面，他几乎是怒吼出来的。
“是！小的这就去办！”钱朝急忙应下，就小跑出了竹亭。
张家、唐家这边‘风起云涌’，但云家却平静极了，一如往常，安排六七个家丁，护送着小公子往连城里的长翰书院去。
进城时，日头还早，路上没什么行人。
暗处的人见没什么机会，便没上前。
待书院午时休息，云家小公子领了两个小厮出门想去饭馆吃饭，此时人多，小厮也很尽心尽责的护着，嘴里说着：“小公子，这城里人越的多，往后可要让府里头做好饭菜送来？”
云家小公子长得虎头虎脑，很是精神活泼，听到这话，便摇起头来：“不成，府里的吃食，我已吃腻了。”
“让厨子换着做，公子想吃什么，说一声，定做得好好的。”小厮笑着哄劝。
云家小公子却嘟起嘴巴，满脸不乐意，但还不待他说什么，那头就传来一声尖叫。
“救命！别拉我！别拉我！”少年略有些稚嫩的声音响彻了这一条小巷。
云家两个小厮见有事生，急忙就要护着自家公子后退，但前头却冲出一个清秀男孩跑到他们身后，明是寻求保护，暗则堵住他们去路。
他哭道：“救救我，求求你们救救我啊，我不要去唐家不要去！”
他话音一落，那头也追出十来个人高马大的人，个个穿着唐家小厮的衣服，瞬间就将清秀男孩和云家小公子他们三个全部围得密不透风。
巷子外头的人探头也看不清楚什么，就只听拳打肉体的声音，还有骂骂咧咧的话。
什么“我家五公子看上你是你的福气！”“还敢求救，真是找死！”“你们真多管闲事！知不知道我们是谁？我家五公子看上的人你也敢护着？找打！”“哎，这个小公子也长得不错啊，兄弟们把他也带回去......”之类的话语。
这让外头的人不禁缩缩肩膀，朝那些和他一样在偷看的人，说：“快散了散了，这是唐家抢人呢，真是可怜，不知又是哪家公子。”
“哎真是作孽！”
“可不，我瞧着那后头的小公子好似从长翰书院出来的，白白嫩嫩的，也不知是哪家的，可怜的。”
“快别说了，干活，干活！”
抢到人后，这些人就先走大路往唐家的方向，接着避开人群，绕了小道进了一间破屋子，又从屋子绕回自家铺子，才改头换面的驾着马车出城。
马车里头，那清秀的男孩，半抱着昏过去的云家小公子，又看了眼绑成一团堵了嘴、遮了眼昏迷过去的唐廷，露出憨憨的笑容，对着林管家问：“林管家，我做得怎么样，姐儿会不会一高兴就夸我？”
见事情顺利完成，林管家心情颇好，笑道：“阿翠，你这话问得不下十遍了。”
o; 这清秀少年竟是个女孩子假扮的！
阿翠很不好意思的笑道：“我这不是高兴嘛，隔壁屋里头的小哑巴，听到我被姐儿安排事做，还很羡慕的盯着我好久呢！”o;
“好好做，姐儿高兴了自然有赏。”林管家想起之前府里特地划出一个院子安排姐儿买的人，本还觉得有点小题大做，但看阿翠一幅以姐儿为天的模样，心里不禁叹道，姐儿真是会□□人。
马车到了张府门口，林管家就现府里气氛有点不对。
大门口候着好几个本该是铺子里头的伙计，难不成姐儿招了掌柜的来议事？
一个小厮见马车来，就迎了出来，看到林管家，便是一喜：“林管家，您可回了，您赶紧到厅
里头去吧。”接着，凑到他跟前，低声补充：“好些个掌柜来府里了，正在里头，姐儿又刚好出门去，您去瞧瞧是怎么了，姐儿待会若是回来怕是得火。”
“府里未传讯，他们一个个这般大胆，敢擅离职守！”林管家一听这话，眉头一竖，眼里满是怒火，他转过头，让马车和家丁从后门进，便急匆匆进了府里。
张府的会客大厅，此时坐满了人。
七八个掌柜，负责这地界布料、古董生意的，此时他们交头接耳，神色各异，似乎再商议着什么。
当林管家来时，这些掌柜才起身拱手：“林管家。”
接着为的头半百的掌柜，不待林管家呵斥出声，就率先说道：“林管家你且别生气，咱们这些人也都是得了老爷......出事了的消息而来。”
林管家脸色变了变，本想先制人，压下他们的心思只能歇下，毕竟这先开口的是张家资格最老的掌柜。
说起来也是张家人，他姓张，名晖之。
他虽打理着外头生意，却也要给张晖之一个面子。
张晖之缓了缓又说：“这消息传得快，底下的人人心惶惶的，连和咱们合作的都连退了好些单子，心里着实不安，才来府里，想问问到底是甚情况。”
这话才说完，另一个圆头团脑的掌柜就接话：“对啊，得知这消息，心里慌啊，这会来了府里也不见公子，听小厮的意思是姐儿当家？公子反而被软禁了，这姐儿我是听说，才五六岁稚龄，这也太过儿戏了吧！”
接话的这人叫沈达，算起来也是张家的半个亲戚，是老夫人娘家那边七拐八拐的远亲，往常也没没少仗着老夫人、公子压其他掌柜一头，这会说起话、做起事来也都偏向公子。
掌柜里头的李长恩与他本就有些私人恩怨，此刻听了这话，却是一笑：“沈掌柜，让姐儿管家可是老爷的意思，你这般说难不成是在质疑老爷？”
“李掌柜，你这是什么话？”沈达眉头挑起，似乎颇为生气，“你到外头问问，哪个府上让一个女童管家的？”
“我府上啊。”
一道清朗的女声响起。
众人看去，只见上着水绿色上衣，下着银灰色裙子的女童，脸带可人的笑意，领着两个丫鬟走了进来。
那从容自信、落落大方的模样，倒是让那些没见过张瑛的人，高看一眼。
“见过姐儿。”林管家、李长恩率先行礼。
其他掌柜见此，也纷纷起身行礼，但这礼有多少真心，就难说了。
但张瑛可不管这个，直接坐到座，环看了下落座的众人，也不问是为何而来，只抿唇笑道：“今日日头颇好，便到外头走了走，瞧着外头的佃户各司其职的，建堡垒，整理田地的，想来来年开春必有一副生机勃勃之象。”顿了下，笑问：“各位掌柜你们说可是如此？”
这一上来就打脸......
林管家低头敛笑，掌柜们神色颇有些不自在。
张瑛可不理会他们如何想，她端起茶杯，喝了口，慢悠悠的等着这些人开口说话。
“姐儿说的是，但这也有例外啊。”沈达第一个开口，引得众人注目后，还挺了下胸膛，“上头安排得当，下头的人各司其职这才好，若是上头连安排的人也无，各司其职也无济于事啊！”
这话说得让好几个老资格的掌柜，脸色变了变，林管家脸色也很差，直接开口：“沈掌柜，你的意思是当林某是不存在的可是？”
“非也非也。”沈达摇头，脸上还露出大家都知晓他什么意思的模样。
“噌。”张瑛吧茶杯放下，出一声轻响，笑说：“这位掌柜的意思可是我张家无人可安排事务了？”此人姓沈？难不成是和沈氏有甚关联？
沈达眼睛咕溜溜直转：“姐儿误会，这不是还有公子吗？”
“听沈掌柜的意思，是当老爷不存在了？”张瑛沉下脸，“在此时说出这般话来，其心......可诛啊。”
“姐儿你这可就言......”
沈达却上一点也不怕，还想说什么，却被张晖之甩了个眼神过去止住了。
张晖之站起身，道：“姐儿，我们这些个这次斗胆擅离职守前来，是事出有因，还望姐儿恕罪。”说罢，就行一礼。
张瑛大大方方的受了这礼，笑道：“你可是张掌柜？曾听祖父提过你，坐吧，擅离职守之事先放一边不提。”说完这话，接着道：“我也知，各位掌柜前来所为何事，但这事在今日之前还未查明，也就未告知各位，以免各位掌柜受了挑拨，把手头上的正事耽搁了。但今日瞧着，却是我思虑不周。”话毕，她叹息着摇摇头。
这话怎么听都有点意有所指，几个做资格老的掌柜听出了画外音，老脸都有点热，其中李长恩端起茶杯，借着袖子遮掩了下红的脸。
沈达却是个脸皮厚的，还说：“姐儿也就别拐弯子了，咱们这些人来还不是为了求个心安，这府里总要个主事的人啊！”
这话引得林管家捏了捏衣袖，心里默默的记上一笔。
张瑛眉眼一挑：“既然沈掌柜这般迫不及待的，那我这就说了罢。”话音一落，一拍手掌：“来人，把那几个给我拖上来！”
“是！”外头候着的张大柱高声应下，挥手让小厮清道，丫鬟规避。
不一会，大厅里的掌柜们就见人高马大、一身戾气的家丁拖着五个血人进来。
五个人被折磨得不成人形，血肉模糊，一进门，那一股浓浓的血腥味扑面而来。
张晖之等掌柜，也都见过世面的，但看到这一幕都不忍再看，纷纷抬起袖子遮掩，往张瑛瞧去。
可这一瞧，心里就惊住了。
她一脸漠然，唇角还带着丝丝笑意，那模样，看着倒与年轻时人打杀的老爷有七八分相似。
难怪老爷这般看重于她。张晖之心理叹了声。
“各位掌柜，都瞧瞧，这些就是跟着老爷出门，却吃里扒外的东西！”张瑛慢悠悠的说着，脸上的笑意不减，“几回拷打下来全都招了，被几个银子蒙了眼，昧了良心，就想内里反！”
张晖之听到此处，急忙问：“那目前老爷......”
张瑛回之一笑：“已派人前去接应，各位尽管放心心罢，老爷风来雨去的多年，岂会这般轻易的中了计去？”说完这话，她又环看了下众人，“今日问出后，本想派人去告知各位掌柜，让各位掌柜好安心，不过各位如今未招自来，我倒是想问问，是从哪得知此消息的？”
此话一落，八个掌柜一个个你看我，我看你的，最后先开口的却是李长恩。
李长恩见过姐儿，自认为颇为了解姐儿的性子，他斟酌了下开口：“回姐儿话，也不知是从哪传出老爷出事的消息，传得满天飞，铺子里头的伙计，和咱们有生意来往的都知晓。”说到此处，他看了眼沈达，“又听沈掌柜说接到府里老夫人的话，说是府里这会闹翻天了去，夫人不像夫人，公子不像公子，倒像上被软禁起来的。”
“李掌柜！这话可不能乱说！”沈达在见了这些血肉模糊的人后，心里已对张瑛有点惧意，急忙反驳：“我不过是担心老爷未归，怎有说这些！”
李长恩哼了声：“沈掌柜说与未说，心里清楚。”
“那你倒是说说我何时说过这话？可有证据？”沈达气得脸都鼓起，“我看你就是在公报私仇！”
“行了！”张晖之越听越不像话，急忙开口喝住，“在姐儿面前，怎敢胡闹起来！”
李长恩、沈达还是颇为信服张晖之的，听了这话，也就闭上嘴不再言语。
“他们说的可是真的？”张瑛手撑着下巴，看向张晖之。
她瞧了半响，这张晖之在掌柜里头还挺有威信，比打理外头生意的林管家还要厉害些许。
张晖之道：“消息满天飞是真，但不知是从哪来传出。”
张瑛朝他微点了下头，接着道：“我会让人查明此事。让这些消息从哪里来，就从哪里给我咽下去！”说罢，她便从椅子上下来，左右看了看这些掌柜，接着就往外走：“今日府里有个事，掌柜们既然来了，也随我过来瞧瞧。”
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