第二百三十七章 邀请
“夫子执笔卷呐，溜溜山上行哟，行至离地里呐，卸去身上书哟……”
时至初冬，离地今年的雪要比往年要来的早一些。
鹅毛片片的大雪飞落人间，苍琼郁郁的离地山脉已是银装素裹，万树皆白。
离地山道上。
一名身着素袍的夫子背着竹篓制成的行囊，口中哼着自创的小调独自行走在山道之上。
雪刚停不久，夫子手拿着书卷边走边看，在雪上踏处了吱吱的声响，清冽山中独行，一片寂静祥和。
突然！
从前方的山道旁边树林中蹿出一头野猪，把正在专心看书的夫子吓得一个跄踉。
那野猪也不离开，径直向夫子走来，夫子心中紧张，死死盯着野猪缓慢后退，一个脚下不稳向后绊倒了下去。
野猪缓缓而至，夫子倒在地上慢慢向后蹒跚退去。
奇怪的是野猪并没有攻击他的意思，夫子定了定神望去，只见野猪身侧居然绑着一个襁褓。
野猪走到夫子面前，不再有所动作，自顾自的用鼻子拱雪，蹄子也在刨，又看着夫子慢慢的点头。
夫子心中称奇，慢慢站起身来走到野猪旁边，小心翼翼的解开了缚在野猪身上的襁褓。
当把襁褓解下来那一刻，野猪似乎就像回神一般，望了一眼夫子，转身夺路而走，蹿入了密林之中。
夫子看了看襁褓之中，是个男婴正在熟睡，没有丝毫哭闹的意思。
远处的天空又渐渐飞起了雪花，一片落在了孩子的眉心，孩子皱了皱眉，夫子笑着拂去了他小脸上的雪花，解开衣衫把孩子兜在怀里。
夫子望了望远处的树林，没有说过一句话，背起行囊怀里抱着孩子，右手依旧拿着书看着。
寒风凌冽的吹了起来，一人一婴就这样慢慢地走向了茫茫大山之中，而雪也越来越大了。
渐渐地，再也看不清夫子的背影。
冬去春来，日复一日，年复一年，离那年的瑞雪也过去了快二十五年之久。
时至周历一千一百八十六年，秋分。
离王城，王府，水榭亭台旁。
一名华贵的中年人站在亭台之下，身旁站着一位侍从。
那名侍从恭敬问到：“王爷，还有一月便是吾皇五十寿诞了，王爷想要进献何物给吾皇啊？”
那位被称为王爷的男子笑了笑说到：“我这位皇兄啊，真是不好伺候，每年其他藩王给他进贡，也没听说他瞧上什么物件儿。”
侍从满脸笑意，但这笑意背后似乎隐藏着什么不可告人的目的，让人看了很不舒服。
“王爷，小人听闻最近有流言称，在极西之地有异兽出没，若是能捕得此兽进献，必定圣颜大悦啊。”
王爷一听来了兴趣，问到：“哦！什么样的异兽？”
“具有人称，是一头浑身雪白的猛虎，生的极为巨大。”
王爷也露出了难以察觉的笑容说到：“哎，有意思，我那皇兄就喜欢这些稀奇古怪的东西，立即下榜文，叫山民上山寻觅此瑞兽，捕获之重重有赏！”
王爷说罢，回头继续望着前方一言不发，似乎在思量着什么。
——
离王封地的极西处名叫大安岭，蜿蜒绵长，曲折绵延有数十万里，其中草木奇珍，昆虫野兽无数。
但因为地势复杂，其中天然的陷阱，毒物，凶兽也非常的多，俨然一道隔绝尘世的天然屏障。
相传山中有不死奇人，他们能吸天地之精华，采日月之光辉，修炼自身，飞星逐月，永恒逍遥。
但从周朝建立以来，这类人几乎再没人见过，久而久之便成了老少相传的传说。
大安岭山下有一僻静山村，名为岭南村。
此地景色秀丽，但气候清苦，夏天热冬天冷，几乎个个都是猎户，无人种地，猎户们身体强健，但皮肤因常年打猎，晒得黝黑。
岭南村姓氏并不统一，大家都认为是以前先祖逃避战乱才聚集在此地。
在村中，有一户比较特别，猎户一般都是三口之家，此户人家只有一人，是个年轻小伙。
小伙名叫若林，体格清瘦健壮，时至今日也二十有五，常年跟村里老猎户打猎，脸上也留下沧桑和坚毅。
今日正值秋分过去没多久，秋老虎反袭，热的人难以做事。
若林家的茅草屋通风却不散热，热的让人待不下去，所以若林就跑到村口夫子处纳凉。
岭南村地处偏僻，不受官府待见，但好在没有被周朝完全放弃，文化也没断层，不时有人翻山越岭进来传递一些重大消息。
若林正躺在村口井边的竹林下的摇摇椅上，手里拿着蒲扇怯意的眯着眼睛，旁边还坐着个白发缕缕的夫子，口中还哼着小曲儿。
夫子姓若，名轻之，山民们只知道他是个秀才，但不知是何原因来到了这大安岭下的小村落。
来时还抱着个小孩，人们知道他有学问，对其格外尊敬，他也索性留了下来，当起了这里的夫子。
可能是若林小时候追问身世的次数太多了，若轻之不厌其烦，现在一见到若林时不时就要唠叨一两句。
“老夫真怀疑你小子是有仙人保佑，说来也是奇事一件，老夫初见你，你居然是被绑在一只野猪身旁，没把你给吃了算你命大……”若轻之边说边笑。
一旁的若林闭目养神，也咧着嘴笑，一脸不以为意，这个故事若轻之说了不下几百遍，若林耳朵都快听起茧了。
时至正午，正在午睡的若林，被一声声锣鼓的噪音吵的不厌其烦，猛地一下从椅子上跳起来，要去一看究竟。
村口早已围满了看热闹的老少爷们，敲锣的正是一名官差。
若轻之作揖到：“敢问官差大哥，有何要事？”
官差拍了拍身上的风尘，略有不快之意。
“算我倒霉，摊上给你们带话的差事，平常官爷我怎会来此荒芜之地。”官差语气很是急促，仿佛这里他片刻都不想多待。
官差从包裹里取出一张公文，递给夫子：“喏，你认字儿吧？念给他们听听！”
若轻之接过公文，上书：‘今九月初一，乃吾皇五十寿诞，离王近闻大安岭极西有一瑞兽白虎问世，离王欲献此瑞兽于吾皇，以祝吾皇千秋万载，一统江山，望众离地百姓速来王城校场登记，擒获白虎者，赏黄金百两，兹以告之。’
公文简介明了，若轻之读的铿锵有力，字字清晰。
若轻之读罢后。
官差又补充到：“当然，不能杀死它，也不能重伤它，若是尔等有能力，可以自行组织上山，不用去校场登记也可以，只要把白虎安全送来，亦可。”
若轻之看了看时间戳询问到：“看着公文所示日期，已有三日，怎今日才送进来？”
“哼，你也知道啊！所以才叫你们抓紧，此地山路崎岖，我费了好大功夫才走进来，没工夫和你啰嗦，公文已经送到，我还要回城复命。”
官差见众人摩拳擦掌，一副兴高采烈的样子，似乎志在必得，勉强耐着性子提醒他们。
“别说我没提醒你们，听闻这野兽凶狠的很，没有本事的别去送死，若是觉得手里的家伙不经用，可来离王城校场登记，领取上好的兵器和工具。”
“还有，我王已命人准备了足够的干粮和水，尔等上山之前想清楚，切莫犯浑，枉送性命！”
听完官差的话后众人表情各异，但又无人答话，官差见众人不说话，作揖后边转身离去，众人还在面面相觑时，官差已经走远。
见官差已经走远，村东的老李第一个说话：“大伙听我说，谁不知道我们岭南村是个鸟不生蛋的地方，别看此地山清水秀，但是田里种不出庄稼，夏天热的像火炉一样。”
“晚上蚊虫又多，冬天冷的人直哆嗦，哪家哪户要是没一点余粮，过个年都难捱。”
“你们也听到那官差说的了，一百两黄金啊，黄金啊！这么多赏金足够我们全村人不用干活用一百年了”老李边说还抑制不住一脸的兴奋。
一旁的老王随之附和到：“对啊，要是我们能把那畜生捉住，说不定离王一人一户宅子呢，那多安逸啊，”
说罢就开始哈哈大笑起来，一旁的老少也是附和着哈哈大笑，似乎白虎已经是他们的囊中之物，手到擒来，现在居然开始幻想起未来美好的生活了。
只有一旁的若轻之面色有些难看，若林在旁边一直没有说话，他在观察众人，最后他把注意力放在了若轻之身上。
若林见若轻之神色不安，心中疑虑，想着恐怕捕猎白虎没那么简单。
平时打猎，收获最多的无非是山鸡野猪，见了狼都能让大伙神经绷得死死的，更何况是老虎。
早年就听若轻之说过，有家猎户在山里和大伙一起上山打猎，中途遭遇老虎，就这么一只普通黄纹花斑虎，立起来都比成年男子高出五六个头。
他们与老虎展开搏斗，那猎户被当场咬死，还有一人被咬废了手臂，众人好不容易逃出生天，还把他带了回来，最后还是失血过多，不治身亡。
官差说这是白虎，说不定还有什么奇特之处，恐怕没有十几个好手一同前往，怕是要全部折在那畜生口中了。
若林一思虑，心中不禁打鼓，全村加上自己能上山打猎的人不过八人，八个人遇到猛兽踪迹最好是避开，正面遭遇那就是凶多吉少了。
正在大伙还在幻想时，若林走到若轻之身旁问到：“老师，我见你愁眉不展，莫不是对此行有什么要说的，是不是关于那只白虎的？”
村民听见了若林的疑问，才发觉自己在胡思乱想了，这事情八字还没一撇呢，就开始做梦了，都尴尬的收起了笑容和笑声。
一边的妇女儿童见自己的男人父亲表情突然凝重，也都不敢再笑。
现在大家都静静等着若轻之要说什么，搞不好是性命攸关的话。
此时，若轻之显现极其严肃，不似以往云淡风轻。
“大伙听着，特别是老爷们都给我竖起耳朵听着，那白虎我活了六十多年虽然没有见过，但是我从一本叫天工全书的书上看到过。”
“此兽名叫白獾吊睛虎，只在离地有出现的记载，身长约一丈，站起来有将近两个男人那么高，皮糙肉厚，平常的刀剑和兽夹都伤不了它。”
“并且还容易激怒它，平常以野猪为食，力大无穷，山里的百兽皆不敢招惹，习性极其凶残。”
听完若轻之的话，大伙们也是没了主意。
要说捕猎技巧，岭南村的男人还真不差，一个个的最少也有十几年的经验了。
包括若林，十三岁就跟着他们上山打猎，要是几个人联手起来，对付二十几只狼都没什么问题。
要是对付一般的老虎，运气好的话，用陷阱说不定能逮到某只倒霉的老虎。
现在离王都城，有好习武的人，喜欢穿兽皮兽帽，一张完整的虎皮的价值倒是够一个三口之家温饱一个月了。
因此，听到离王如此高额的悬赏，一些男人们还是摩拳擦掌的，丝毫没有考虑到这任务的难度。
没人愿意一生和虫鸟鱼兽待在一起过一辈子，至少这里的男人们心里还是想发家致富，如果不是生活所迫，也不会选择当这么久的猎户。
若林在一边其实也拿不定主意，是实话若林也很心动，脑海闪现出一些以往想法。
想中科举，自己这水平当个教书先生也就够了。
当兵，也不行，自己还没有为国捐躯的准备。
最次也要浪迹天涯，当一个侠客惩奸除恶。
但这一切的一切，没有钱是办不到的，没有钱，走到哪都风餐露宿，时间长了身体早晚要垮。
要是得了什么疑难杂症没钱治病，说不定这一辈子也就这么终结了，若是如此，那可真是悲惨的一生啊。
想到这里，若林觉得干什么，也比不上赚钱实在。
老李也是收起刚才自信满满的样子说到：“咱岭南村的猎户个个身经百战，现在唯一的问题是谁愿意去？”
“这有可能是咱们唯一的翻身的机会了，抓住那畜生，有了赏金后便能衣食无忧，咱老李也能光耀门楣了，娶妻生子了，哈哈哈。”
这边村西的老王也附和到：“老李说的对，上山算我老王一个。”
还有一些男人在点头吆喝，给老李助势，自己却不参加，还有的干脆不说话，似乎正在考虑着什么。
老李举手招呼众人：“各位，天气炎热，你们先回家和老婆孩子商量，要是愿意去的，明天辰时到村口集合，都听到了吧？那就先散了吧。”
随后众人渐渐散了，只剩下若轻之，若林，老李和老王还站在原地，看样子老李还有话没有说完。
果然，老李特意对若林说到：“若林，李叔就不跟你绕弯子了，缺了那几个怕东怕西的怂包没关系，这好事李叔不能忘了你，怎么样，你去不去？”
老李说出这番有点恭维性质的话，看得出来老李等人对若林打猎的能力还是极为认可的。
若林心中想去，但是又拿不定主意，下不了决心。
若林只能先应和到：“这个，让我先考虑考虑。”
老李见状沉默了，但是没有多说，片刻后笑到：“行，明天村口，要来的话早点！老王，咱们走。”
两人走后，若林看着沉默许久的若轻之，这时候或许能从他那里听到一些有用的建议。
一旁的若轻之看到了若林的纠结，抚须良久，似乎已经猜到了若林心中所想。
“若林，你过来，老夫问你！”若轻之语气有些凝重。
若林应了一声便跟着若轻之过去了。
两人回到开始乘凉的竹林泉边。
若轻之问到：“看你心痒难耐的样子，是不是想去啊？”
若林点头说到：“不瞒老师，我确实想去，长这么大，手头没有攒下一点积蓄，都是吃了上顿没下顿。”
“现在难得官家发布公文，我想去碰碰运气，要是真逮着了那畜生，咱也有富余了不是，也好孝敬您老。”
听着若林的话，若轻之没有半分喜色，反而是忧心忡忡的说到：“你真以为这么简单？”
若林不解的问到：“这话是何意？莫不是有何不妥？”
若轻之叹息到：“世道险恶，谁知道官家打的什么主意？”
“我还不是不太懂您的意思！”若林挠头皱眉，很是不解。
若轻之示意若林稍安勿躁：“你先坐下吧，老夫今天要讲一段朝堂上的事。”
若林见他郑重其事，心里也不得不认真对待起来，耐心听着若轻之的后话。
“周历一千一百六十七年，永安十四年，就是现在周明帝，当时他还未登基，皇帝和他其他八个兄弟一样，各自镇守自己的封地。”
“那时候周明帝文治武功，做事雷厉风行，为了夺嫡，许多与他为敌的将军大臣，最后都被除掉，朝堂一时腥风血雨动荡不已。”
“而他的八个兄弟，皆不是他的对手，但他们始终认为周明帝不是嫡出，乃是得位不正，心中不服许久。”
若林一听来了兴趣，追问到：“后来呢？”
若轻之沉声说到：“你没听老夫刚才说的，抓那畜生是给周明帝祝寿？”
“周明帝诸位兄弟中，只有离王看似和周帝关系最好，但天下人都知道是离王韬光养晦而已，周帝也不曾片刻信任过离王，才把他分封到偏远的离州为王。”
“但是，您说的这跟这次的公文又有何关系？”
若轻之叹息一声说到：“老夫怀疑离王用心不善，此次欲献异兽定有所图，你等平头百姓，别最后成了离王权谋下的垫脚石！”
若林闻听话语，面色一沉的问到：“您又是如何知道的？”
“我是早年求学的时候从一位世家子弟那里听来的，这世家掌握的信息远比你能想象的还要多！”
若林皱眉说到：“我听出来了，但这一切不都是您的猜测吗？”
若轻之点头说到：“是，但老夫还是觉得不对劲儿，心里始终有些不安，但又说不出哪里不对，就是觉得这次的公文有蹊跷。”
若轻之看得出若林有些迟疑，打断了若林的沉思。
“若林，你要记住，这千年以来，天下从来也不曾平静过，你只是不知道而已。”
“嗯。”若林淡淡的应了一声。
若轻之长叹了一口气说到：“每个人都有所谓的雄心壮志，老夫知道你也不例外，岭南村是关不住你，但做什么之前一定要好好考虑。”
一旁若林坐在椅子上消化若轻之讲的话，不知不觉就睡了过去。
若林做了一个梦，梦见自己捕获白虎，却因为赏金的事和同伴不欢而散。
又梦见自己闯荡江湖，身无分文时受尽白眼的窘迫模样，自己有没脸乞讨，差点被活活饿死的场景。
梦到这里，若林猛的惊醒过来，似乎这一切都在告诉自己，这花花世界，只有强者才能看清楚。
若林坐起身来，揉搓了下自己的脸说到：“这一觉居然睡到了傍晚。”
接着若林沉默许久，自言自语的说到：“这梦什么意思啊。”
若林想了许久也理不清刚才梦是何意思。
“算了，不想了，那老头就是喜欢吓唬我，他离王耍阴谋诡计，跟我有个屁关系！”
若林看了看周围，天色有些灰暗，只是天边那壮丽绝美的火烧云，让若林升起了异样的感觉。
若林自己也搞不清楚自己在想什么，但是有一股战意从心底冒了出来。
若林长舒了一口气，站起身来，望了望天边的红云，太阳掩于云后，但星星已经能看见了，明月高悬于天际。
这时热浪也消失了，吹起徐徐清风，若林感受了阵阵凉爽，心情也随之平复了下来。
若林慢慢的从村口往自己所在的村西走去，今晚肯有不会太平静，边走还边听见有些吵闹，夹杂着孩童的哭泣声。
是啊，谁家还没一本难念的经！
不知不觉若林便走到了家中，若林点燃了布满灰尘的蜡烛，静静的盯着烛火，随即又拿出自己常用的猎刀，反复的擦拭。
是夜，无话，夏虫的吵闹诠释了村里人复杂的心情，恐怕今夜没几人能安然入睡了。
次日，若林早早起床收拾好行李，带上了兵器和干粮出了他小茅草房。
望向远方，此时天色尚早，东方有些朝霞散射了出来，但是看不见太阳，夏日若是早起，野草上的露珠也还依稀可见。
走到小溪边，水面上还有因为温差凝结的氤氲般的水汽。
若林随即走到村口，见老李和老王已经等待在哪里，他俩见若林也来了，脸上露出了欣喜的神色。
若林走过去问到：“只有两位叔叔在这里？”
老李收起喜色说到：“哎，恐怕只有我们三人去了，但是我们现在的人手肯定不够啊。”
一边的老王说到：“再等等吧，若是咱们现在就走了，要是还有人来，看我们先走了怕是赶不上来，再说外面的人咱们也信不过。”
若林点了点头：“也好，再等等吧。”
时间渐渐进入清晨，还在鸣叫的蛐蛐儿，也没了声响，就在三人快要放弃等待的时候，远处传来了一阵呼喊。
“喂！别走，等等我。”
三人回头一看，原来是村南的吴老二。
老李和老王露出了一点失望的神色。
只因吴老二太憨厚，在家又怕老婆，老婆平时也不喜欢吴老二出去冒险，若林估计八成就是因为和老婆吵了架，偷偷跑过来的。
四人相互寒暄了几句，见没人再来，也不想在等了。
老李叹了口气说到：“不用再等了，要来早来了，出发！去离王城。”
四人各自怀着不同的心情踏上了去离王府的路途。
离都作为西部离王的首府，自然很是气派，城墙高五丈，厚两五丈，中间城门上书离都城三个鎏金大字，城墙上插满了旌旗。
城外果不其然也贴了公文，是关于捉住白虎的信息，时不时有些猎户前去观看，不识字的还要问旁边的人写了什么。
若林几人看了一眼公文，随即进了城，不敢耽搁就直奔校场而去。
正值离王发布了招贤令，广招天下有能者前来会猎，故而校场门口虽然有人把守，四人进去但是没人阻拦。
校场中间有许多武器架，上边有许多兵器，作为猎人，一般小匕首猎刀等短兵用的较多。
几人走进武器架，就被两把弓吸引了，上边的弓稍小，下边的弓更大，两把弓有着烈阳一般纯红的颜色，做工精致。
李王吴三人不停称赞到：“好弓啊，好弓啊！若林，你知道这弓叫什么名字吗？”
若林仔细的打量了这把弓后说到：“我听老师讲过，此弓俗称复合弓，因外形绯红，又叫烈火弓，红色的弓是军队里的高级物品，一般是偏将军以上才能佩戴。”
“这种弓又分长弓和短弓，长弓是重弓，短弓是轻弓，红色系列制作精良，一般力气不是特别大偏将都选用短弓，在山间借地形优势埋伏敌军极为好用。”
“而长弓多用于布阵前的几轮射击，对付步兵，骑兵很有效果，但是有时候得双脚双手躺在地上才能开弓，基本上人中箭后没有生还的可能。”
若林这么一说，三人皆是摩拳擦掌，对烈火弓垂涎欲滴。
老李面露笑意，语气有些激动说到：“听你这么一说，的确是好东西啊，要是能把长弓弄到手，以后捕猎野猪那不是一箭一个啊。”
老王听了半天，见老李激动得很，当即泼老李冷水：“没听见若林说的吗？要双手双脚开弓，你家打猎躺地上啊！”
老李抓了抓头，尴尬的笑了笑：“对啊我怎么把这茬给忘了，还有用重弓把那畜生射死了，那赏金也就泡汤了。”
若林打断两人的对话：“李叔，我们不需要重弓，我估计双手也拉不开，再说短弓的威力，也比我们手里的弓强了好几个档次，有一把短弓对付那些一般的野兽够用了。”
若林环顾了四周一圈，见没几个猎户，看来都早他们一步出发了，果然消息传到自己这已经很晚了。
时间转眼到了未时，下午四人吃了干粮在墙边乘凉。
忽然听见声响，原来是几名官差走向校场高墙边的木桌，是登记的官差来了。
官差坐定后吆喝到：“你们所有人都过来！”
稀稀疏疏的猎户一听声响便围了过去。
老李招呼到三人：“走吧，我们也过去。”
四人凑近木桌，官差接着又说到：“尔等是第二批猎户，第一批于三日前就上了山，因为这两日凑不够人数。”
“故而第二批还未登记出发，现在尔等人数刚好合适，我现在要把你们编到一个队伍中，尔等可有话说？”
其中有一个大汉说到：“某没什么问题。”
但是其他的人并没有答话，只是把他看着，若林一下从他们的脸上看出了端倪。
说话的那个汉子应该是独自一人，其他的猎户应该是一起的，看来其他猎户对那汉子和自己四人有戒心才迟迟不答话。
官差见众人不回应，又说到：“当然，你们不愿一起也可以，谁能单独抓到白虎，他们无论是几人都可以领走这一百金，但是已经过了三天了，第一批猎户还没回来，恐怕那个畜生不好找啊。”
众人面面相觑，听官差说得很有道理，但是这番话还不足以让众人团结起来。
刚才说话汉子见还是没人回应他，便说到：“官差大哥，他们不愿一起算了，某一人也可以。”
官差见他们互不信任，气氛也有些尴尬，于是换了个话题。
“你们看到了那边的武器架了吧，你们可自己挑选兵器，只是那两把弓一队人只可以选一把，一队至少八人以上。”
旁边的一队猎户突然说到：“我们这些人刚好八人，今日刚到。”
官差瞄了一下，确实有八人，便说到：“那好，你们八个过来登记，然后过去挑选一门兵器，其它的兵器你们一人拿一样都可以，那些箱子里有匕首，猎刀，都是离王派人新打造的。”
“还有一些军靴和护腕，你们也可以各带一双。”
官差接着补充到：“还有就是，想要选烈火弓，只要你们把短弓拉二十个满，长弓拉三个满，就可以选一把拿走。”
那八人登记完毕后就径直走到了弓的旁边，把注意力放在了长弓上面。
他们的领头人说到：“两把都试试，先试那把长的，小武，你力气大，你去拉大弓，刘三儿，你去拉小弓。”
那个叫小武拿起长弓后说到：“咦？还真沉啊！”
旁边的刘老三迫不及待的开始拉弓，一个，两个，三个……拉到第八个便精疲力尽了。
叫刘三儿的猎户也不得不放下短弓，啐骂到：“他娘的，一把弓劲道也这么大，是给人用的吗？”
旁边的小武也不轻松，他提起长弓一个满都拉不了，只能拉个半满，最后憋得满脸通红，不得不放掉弓弦。
小武尴尬的看了看他的领头。
领头摇头说到：“算了，刘三儿把弓给小武，让他再试试这把短的。”
好在短弓拉起来轻松不少，小武力大，幸不辱命，拼尽全力还是拉满了二十个。
不久他们就选好了装备，他们的领头人训了几句话就匆匆离去，都落后三天了，着急也是情有可原。
若林看着那小武拉的这么吃力，掂量着自己力气怕是没他那么大，这弓恐怕也拿不走。
剩下的若林四人和那个汉子，看着八人匆匆离去，只能干瞪眼。
官差见还剩五人，一时半会儿也凑不出八人便想离去，那汉子立马拦住了他。
“先别走啊！还有人还没试呢，你看啊，这都有都有五个人了，也不差其他三个，你就让某试试吧！”
官差见那汉子等了两天，很有毅力，答应到：“那好吧，你去和那四人商量一下，他们同意你加入，我就给你个机会试试。”
汉子得劲儿的应和到：“好嘞。”
那大汉兴冲冲的跑到若林几人的面前，抱拳作揖到：“各位好汉，某姓赵名会字汉升，见各位一同而来，想必是一个村的吧。”
“刚才官差大哥的话你们也听到了，某有自知之明，先上台拉弓，若拉不开，某自行离去，若拉得开，众位就让某加入如何？”
老李问若林：“你怎么看？”
“白虎凶猛，以防万一，这位大哥要是能拉开弓，也是天生神力，好汉一个。”
老李几人一听，觉得若林说的不错。
老李比了个手势说到：“赵兄弟，请!”
“客气。”
说罢赵会就走上了演武台。
赵会看都没看短弓一眼，首先便拿起了长弓，正了正身形，左手持弓，右手搭弦，左脚向前跨出半步，呈弓形姿势。
他先是沉了一口气，然后猛地一拉，弓被他拉了半满，然后就不动了。
众人见他面色严肃，但是又不继续拉，都以为他拉不开了。
谁知，赵会身体再轻轻一沉，瞬间爆发劲力，竟然把那弓拉了个满。
更让人惊奇的是，在拉完一个满之后，一口气没缓，居然又连续拉了两个满，一气呵成。
众人都暗自称道，觉得赵会力气大。
但是旁边的官差却愣了神，一脸的不可思议的说到：“我滴个乖乖，这人真是神力啊。”
若林见官差反应这么大，不由的问到：“这弓箭虽然难开，但也不是没人能拉开，只是赵大哥力大，何故这么惊奇？”
官差回过神来：“你是有所不知啊，这弓没那么简单，这是我王特地命人打造的，天下能这般轻松拉开的还没有几人。”
“刚才那叫小武的人，能拉半满已经是力量硕大，谁知今日居然来了个身负如此怪力之人！”
若林一听，弓箭内有玄妙，来了兴趣，问到：“这弓如何不简单？”
“和短弓不同，长弓的弓身，是由南方百年黑檀木制作而成，这黑檀木素有木中玄铁之称，重而韧性十足，无论当盾牌还是盔甲都极为沉重。”
“这二来，这木头韧性和弹性皆是上乘，韧性和弹性相互作用，使得这种弓极为难开，再加上弓身上附有黑犀牛的角，让这把弓的杀伤力增加了几倍，当然也更难使用了。”
“那汉子能这么轻松拉开这弓，说明他一人顶三个常年习武之人的力量，真是罕见啊。”
官差又说到：“这把弓价值不菲，我王还以为没人用得了，那汉子有这本领，就算不去打猎或是无功而返，回来也能在王府另外谋个好差事。”
四人一听，敢情遇到了一个“高手”，有他加入的话，就算搞不定白虎，危急时刻用烈火弓击杀那畜生，大家也多了几分自保的能力。
人家都这么厉害了，四人还有什么理由拒绝呢！
赵会在台上哈哈大笑，边笑边走了下来，对着若林等人说到：“某已经按照告示所说拉了三个满，此弓就归某了，还有几位好汉，可还有话要说？”
老李有点不信邪的说到：“请赵兄把弓给我试试。”
“好说，拿去。”
老李接过弓来一掂了掂，果然很重，他也把身体摆成弓形，吸了一口气，然后一拉。
任凭老李如何用力，别说半满，就连一公分都没拉开，满脸憋得通红，老李只好把弓还给赵会。
“赵兄神力啊，咱心服口服。”此时老李对赵会真是心悦诚服。
赵会也谦虚的应和到：“不足挂齿，不足挂齿。”
接下来几人互通姓名之后，就各自挑选其他物品了。
若林穿上了军用护腕和靴子，选了一把战弓替换了自己的木弓，顺便拿了一条绳子，其他的匕首用着不顺手就没拿。
几人各自挑选好了以后，官差把他们聚在一起说到：“东西都挑好了吧，待会拿着这个铁牌，去城中的指定客栈，每人领七日的干粮，其他的没什么好说的了。”
五人不久就在客栈准备好了食物和水，然后向着大安岭进发了。
大安岭山高水险，连绵不绝，此时要用最快的速度进入大安岭，就不再需要转回岭南村，而是直接从西面的官道走到一处山脚下，再从那里上去，不出半日便可进入大安岭腹地。
几人赶到了山脚下，天色已晚，他们几人就在山下驻扎了下来。
几人各自搭起了帐篷后席地而坐，对于赵会这个人若林还不是很了解。
赶了这么久的路，为了打开话匣子，若林率先问到：“赵大哥，你家住在那？”
赵会看小伙主动搭话，也不再拘谨和若林交流了起来。
“某那里名叫沂水县牛角湾，两边是山，中间被两边包裹形似牛角，所以叫牛角湾。”
“家里可还有什么人吗？”
“光棍一个，我那里的姑娘都嫌我五大三粗，又没本事，都不愿嫁给我。”赵会说完摸着后脑勺笑了起来。
老李听到后也来搭腔：“哈哈，我们几个除了吴老二都是光棍啊，啊哈哈……”
老王也应和到：“谁说不是啊，吴老二都有媳妇，我们真是，哎，不说了。”
吴老二听了他们的话还有些得意的笑了笑，意思是我本事不一定比你们强，但我有媳妇儿啊。
若林与赵会短暂的交流后，觉得眼前这汉子挺不错，放下了戒心正了正声色。
“既然大家有缘聚在一起，我们还是和赵大哥商量一下！”
“哦？兄弟，请说。”
“来之前我们多少对这次王榜里的白虎有些了解，此虎全名白獾吊睛虎，力量，速度，体型都比一般的老虎大上一圈，且本性凶残，若是困不住它，那就只能杀了它，否者后果不堪设想。”
赵会一听暗暗称奇：“哦？我还道是平常的白虎，原来还有这么一说，多谢若林兄弟提醒。”
几人短暂的交流后，隔阂也消退不少，此时正在大安岭之外，并无凶猛野兽出没，在平和的氛围中，四人席地而眠直至天明。
虫儿彻夜鸣叫，次日露水凝结之时，几人就收好了各自的行李，打算半日进入大安岭，去他们常出没的狩猎之地转转，要是没什么收获再继续深入探索。
赵会也同意他们的决定，随即跟着出发了。
不出半日，他们就到了他们上月才去过的地方，见地上有些火堆，似乎才这两天才留下的。
若林猜测是昨日比他们先上来的人所留。
若林暗道：“他们居然连夜赶路，看来志在必得啊，不知道第一队人到底找到那白虎没有？”
老李安排前还是要征求一下赵会的意见，问到：“赵兄，我们先在此地扎营，然后留一人守营地即可，今日下午其余的人先出去查询，若是没什么收获再深入不迟，如何？”
“就依李大哥安排，某没有意见。”
“那好，你们赶快搭好营地，吴老二，你去捡一些柴火，还是老规矩，傍晚不见我等回来，你就爬上那边那颗大树呼喊，我们闻声自会寻来。”
大安岭树木茂盛，林地万千，越往里走越难以辨别方向。
所以他们以前每一次向里面探索的时候都会留下标记，每次推进也不会太多，这一次上山，他们准备再向前推进几里路。
大约走了一个时辰，几人走到了前期到过的地方。
这一路走来倒是没碰见什么野兽，地上多了些脚印，一看就是新的，说不定就是前面那批人的。
四处查探，这周围他们打猎经常来，知道没什么太多特别的猛兽，猛兽还在更里面的山林，查探了三个时辰，并没有发现什么猛兽的痕迹。
四人正准备回去的时候，忽然听见有几声野鸡在叫，便赶了过去看野鸡正在何处。
不一会儿就在一颗大树枝丫上看见了一直肥美的野鸡，老李正准备吹出毒飞镖射下野鸡。
赵会止住三人：“李大哥别动，让某来。”
只见赵会搭弓拉箭，屏气凝神，呼的一声箭矢飞出，弓弦也发出嘣的一声，那箭矢比声音飞的还快，野鸡还未闻声便被一箭射中。
箭矢余力未卸，竟然带着野鸡向天空还飞出了了十几米高，才往下落。
三人又被惊呆了，没想到这烈火弓威力这么大，要是在战场上有人能开此弓，岂不是百步之外取敌将性命易如反掌？
其他三人只是称奇，还有一脸的敬佩，只有若林有些疑虑。
按理说凭赵大哥的本事不应只是个猎户啊，便问到：“好箭法啊，赵大哥这么好的本事，怎么的也该混个校尉当当，当猎户不是屈才了？”
赵会闻言，脸色一变，然后笑了笑，没有回答若林的问题。
若林见赵会不语，知道自己问了不该问的，也是笑了笑。
若林想到这里想起野鸡还没捡，趁机转移话题到：“我去把野鸡捡回来，你们等等我。”
众人应和：“好，快去快回。”
说罢若林就往前面林中走去，不一会儿就找到了野鸡，野鸡还在垂死挣扎。
若林临近一处湖水边，一抬头突然发现，前方湖的另一边山林中生起了炊烟。
走近一查探，湖的对面有两只木筏，荒郊野岭，猜想这应该是某批猎户临时所制。
若林看了看，暂时没有发现什么特别之处，便回身寻其余三人去了。
老李见到回来的若林心不在焉的，问到：“你刚才在磨蹭啥呢，去了这么久才回来？”
若林回答道：“我刚才看到前边的湖泊对面有炊烟升起，应该是前几批猎户中的一批，我在想不到万不得已时，不要和他们打照面。”
“某刚才也看到了烟火了，某也觉得应该避开那些人。”赵会很赞同若林的话。
老李和老王应和到：“此话有理，就依若林所言，咱们先回去，别让吴老二等久了。”
说罢四人便动身回营地。
傍晚时分，吴老二见他们几人回来，松了一口气。
老李照常问到吴老二：“今天守营地没出什么事吧？”
“倒也没事，我已经备好了柴火，你们回来我就放心了，你们又有什么发现没？”吴老二高兴的回答到。
若林和往常一样，回到营地后便开始活跃气氛，拿起手中的野鸡对吴老二晃了晃。
“看到我手上的野鸡了吧，今天也不是空手而归，多亏赵大哥箭法如神。”
“哎！若林兄弟谬赞了，运气，运气而已。”
若林见赵会谦虚，也就不再多说。
若林烹饪的手艺也不赖，三下五除二就扒光了野鸡的毛，利索的剖了它。
一边的吴老二早已架起了火堆，若林抹上了自己带了一小包粗盐，一会儿野鸡就被他烤的外酥里嫩，弥漫着一股香气。
几人开心的坐在一起慢慢吃了起来，气氛很是和谐。
若林不知道赵会以前怎么过夜，但是到了这里，值夜是必不可少的。
“赵大哥，我们晚上要值夜。”
“没问题，兄弟，全听你安排。”赵会很爽快的答应到。
“那好，现在差不多是戌时，你们休整一下，天色尚早，赵大哥你先吧。”
安排好了以后几人各自回到帐篷里了。
是夜，时间临近子时，小憩一会儿的若林爬了起来，走出帐篷后见赵会端坐在前面的一块石头上，似乎并没有懈怠。
若林走了过去说到：“赵大哥，你去休息吧，我来替班。”
赵会挪了一个地儿让若林坐下，问到：“先不用着急，若林兄弟，你为啥接这个榜文上来打猎？”
若林被这个问题问得一愣，不假思索的说到：“当然是为了钱啊！还能有什么？”
“钱！当然了，不过这笔钱恐怕不好拿，随时都有可能丢了性命，你不怕？”
若林长舒了一口气，沉思了数息后说到：“怕？那倒没有，我怕的是这一辈子就这个样了，每天早上醒来就是想家里的粮食还能撑多久，哪一日又该上山打猎，要是没什么收获是不是又要靠村里的人救济？”
“这次我觉得是自己走向新世界的契机，所以我就来了。”
赵会赞叹到：“好！说的好，大丈夫志在四方，某就喜欢你这样有志气，敢想敢干的汉子，不像那些浑身酸臭味的书生，都穷困潦倒还不忘指点江山。”
“明明一身屁本事没有，嘴上倒是不忘粉饰自己有多忠君爱国！”
“呸！要是真打起仗来，不要说什么毁家纾难，不要第一个叛变就谢天谢地了，还装什么清高！”赵会越说越激动。
若林确实是被这个耿直的汉子惹笑了：“赵大哥对书生很有偏见啊？哈哈哈……不过你又是为了什么才来的？”
赵会被若林这么一反问，顿时也笑出了声说到：“嘿嘿，我倒不是针对所有读书人，我只是讨厌那些喜欢吹牛的，拍马屁的，明明有些东西问题那么明显，还要替某些人维护，那马屁拍的，简直是一言难尽啊。”
随后赵会收起笑容说到：“我何尝不知出这么高的赏金背后隐藏的凶险？我之所以来完全是为了一个女人。”
若林听他这么说心中好奇，便问到：“哦？什么样的女人？”
“她叫罗裙，早年我出门办事的时候，误伤了她，把她害的双眼失明，我现在来就是为了赏金，到时候把钱偷偷交给她，供他下半辈子花销，我也心里也好受些。”
“原来如此！”
详细的情况若林也不好多问，毕竟这是人家的私事，问的太多就招人烦了。
“那好，赵大哥快去休息吧，有我在这就够了。”
“行，若林兄弟，辛苦你了。”
“没事！”
随后赵会就走回了自己的帐篷。
秋风习习，山中本就比其他地方凉爽，现正值子时，吹来是风也没了暖意，凉风吹过树林之间发出簌簌的声音。
今晚的月色格外明亮，若林独自坐在石头上，心里升不起杂念，想思考一些事情消磨一下时间，但也在此时无法分心去想一些无谓的事情。
若林愣愣的看着天边的月亮，今天的月亮格外清晰，甚至能看见月亮上的斑点，但是他不知道那月亮上的黑影只是一些坑坑洼洼罢了。
他心中的法只是皎洁的月亮也有瑕疵的一面，伴随着清冷的夜风，这一切显得极为的宁静。
时间慢慢流逝，转眼就到了清晨。
在老李的呼喊中，几人都被唤醒，几人对付了几口干粮以后，不再迟疑，接着走向了湖边。
几人在湖边猫了大概半个时辰，若林一直观察这对面，见等了这般久，对面的人想必也早已动身离开了。
若林唤了四人一声：“哎，差不多了，我们先砍点木头做个木筏，然后坐筏过去再说。”
不多时，几人便抬着几根木头到了湖边，老李和老王拿出身上的绳子把木头并排绑在了一起，然后众人把木筏扔下了水。
到了湖对面，几人在不远处的岸边发现一些火炭的灰，若林查验了周围的脚印。
若林想了一下说到：“看脚印，那些人应该往西南方去了，为了不碰见他们，我们走正西方，如何？”
老李和其余三人相视一眼，问到：“你们有问题没？”
其余几人都摇头表示没有问题。
老李点头说到：“既然大伙都没问题，那就一致通过，走正西方！”
大安岭越往深处树木越是茂密，因为常年无人来此地，所以此地杂草横生，地上也布满各种藤蔓，繁茂的树叶遮天蔽日，在这大夏天阳光也无法照射到地上。
这也使得地上有些潮湿，整个树林底下显得很是昏暗。
五人在地上行走，若林手里司南也是时灵时不灵的。
有时候不得不爬上树观察太阳才能辨别方向，地上草也多，最高的有人身子这么高，这也使得若林几人前进困难，时走时停的，进度缓慢。
在走了将近两天，途中还遭遇了几头野猪，好在赵会用烈火弓击杀，身上的干粮和水也消耗了快一半，为了能在山里待的更久，不得不把野猪烤熟做成烤肉。
他们急切的想找到水源，没有水，只立刻返回，否者再继续深入，到时候水喝完了就只能渴死。
几人商议后，不甘心就这么无功而返，在问了各自的意见后，都表示要继续前进，水也要省着点喝，好在没有阳光的照射，水分消耗的相对也没那么快。
在快傍晚时分，他们几人走出了密林来到了一个悬崖边，在悬崖下边有一片巨大的竹林，树叶看起来颜色很深，不似普通的竹叶是翠绿色。
若林惊奇的说到：“这悬崖下面居然是一片黑色的竹林，这也太奇怪了！”
悬崖上是树林，没有一根竹子，而悬崖下面全是是竹子，没有一根树木，显得泾渭分明，这样奇特的风景的确非常奇怪。
这种景物上的差异，让若林心理升起了一种亦喜亦忧的感觉，让若林感觉绝对有秘密隐藏在里面。
若林想着，若是白虎生活在这里，那习性和普通的老虎肯定有不同。
对于这种异兽，要是没做任何准备，突然遭遇的话，那后果不堪设想。
但是人已经到了这里，不下去探个究竟也太不甘心了。
若林想到这里，摇了摇头，把奇怪的想法先抛到了一边，现在当务之急应该先是找路下去再说。
若林在悬崖上转悠了一圈，终于在悬崖边找到一处不是很陡峭的地方。
几人商议了一下，几人将自己的绳子结在一起，就近找了一棵离悬崖边较近的树绑了上去。
好在他们的绳子够长，到了底还剩下一节，几人一个接一个的慢慢滑下了悬崖。
几人仔细观察在面前的黑竹林，在悬崖上面还能看个大概，下来以后就失去了视野，那密密麻麻的竹子傲立挺拔，数目众多，遮蔽了前面的路线。
不得已，只能走进去先探探外围，但天色已晚，他们不敢太过深入，只好稍稍查看一番就退了出来。
按照老规矩，几人搭好帐篷在接近悬崖边的地方。
晚上五人聚在一起商讨，现在这里成了唯一有价值探索的地方，再也不能继续深入了。
若林率先说到：“我的干粮和水不多了，还够我们支撑五天，但是水只能够三天，这里地形低洼，我倒是有办法能收集露水，但这种取水方法治标不治本。”
“至多！我们至多能再逗留七天，这七天也是保守估计，若是这里没有猎物可以捕杀，我们逗留三天就必须返回，否者就只有饿死。”
众人觉得这个安排很合理，都应和到没有问题。
若林看了一下自己的阵容，不一会儿就想出了分配方案。
依旧由吴老二守营地，其余四人一起搜寻猎物的踪迹，顺便查探白虎是否出没。
次日清晨，若林几行人一同进入黑竹林，然而一连两天都没有什么收获。
不过竹林里有野鸡和野兔，作为技艺高超的猎手，对付这些小东西没有任何压力。
如此反复，在大家心里有些疲惫，开始打退堂鼓的时候，赵会在竹林深处发现了很多不同寻常的脚印。
这些脚印有些时日了，夏天多雨，脚印经过雨水的冲刷后有点看不真切，但仔细辨认后还是能看出是猫科动物留下的足迹。
之所以不同寻常，是因为这些脚印显得太大，一般的山猫亦或是豹子根本没这么大脚印。
说是老虎，按照经验来说，这些脚印比成年老虎脚印的半径多上了三公分，按照比例放大，推算那只野兽至少比普通老虎重上七八成。
这也印证了天工全书上所描绘的白虎，的确是体型硕大，难以对付。
找到了脚印，证明了白虎的确有在这附近出没，几人不敢久留，没做准备正面遭遇的话，就凭他们几个人，无异于以卵击石，白白送死罢了。
若林止住三人说到：“这畜生的脚印如此硕大，体型绝不会小，我们现在毫无准备，还是先回去再做打算。”
几人点头，回到营地后，若林等人围在火堆旁边商议对策。
若林想了许久，才说出了自己的想法：“我觉得只有用最传统的方式才行。”
老李应问到：“什么方式？”
“平时我们打猎一般都是毒镖弓箭或者捕兽夹居多，现在这畜生体型庞大，我们又不能伤了它的性命，只能用陷阱。”
若林顿了顿，随即又说到：“为了防止它逃跑，这个陷阱必须挖两丈深，一丈宽，下面放半个木笼，以野物引诱之。”
“若是那畜生出现，且掉了进去，我们再想办法把那畜生弄回去”
这是若林早就想好了的方法，现在只待三人同意。
老李也不甘心无功而返，只能选择再试一次：“那好，就按你说的办，我们在就开始？”
“这样最好，我回来时就查探了周围，附近竹林里有一片比较空旷的地方，泥土也比较潮湿，附近也发现了类似的脚印，说明那畜生会在那里出没，我们就在那里现布下陷阱。”
说干就干，这是个辛苦差事，几人用平日掘火灶用的铁锹，在竹林中选了个比较湿润的地方就开始挖，一干就干到了后半夜。
终于，在次日下午，几人挖好了陷阱，布好了木笼，最后把一只活野鸡放在陷阱上，当做诱饵。
这一来二去，可累坏了五人。
在布置好一切以后，若林长舒了一口气，喝了一大口水，还被呛到了。
若林气喘吁吁的说到：“咳咳，现在就要等明天，这已经是第四天了，必须孤注一掷。”
第五天，第六天，依旧没见任何野兽出没，白虎更是影子都没见到。
眼看自己快要无功而返，老李实在没耐心等下去。
“这么等也不是办法，我们最好再深入一点看看，要是还是找不到那畜生的踪迹，咱们就原路返回。”此时的老李语气显得有些急躁。
若林一时半会也想不出什么更好的办法，只能做最后的努力。
第七天，几人背起行囊，继续往黑竹林深处探去，走着走着，若林忽然闻到一股奇异的香味。
四处查看后，原来是竹子躯干上有许多粉末，有时候竹子生长的很茂密，所以无法避免碰到这些粉末，现在五人全身上也沾染了这这种香味。
若林觉得很是奇怪，外边的竹子上并没有带有这种奇特香味的粉末，怎么走到这里便有了这个东西。
然后几人挤出了竹子比较密集的地方，若林又发现这些粉末消失不见了，似乎只有那一处有这个粉末。
若林边走边想，但是没有什么头绪。
忽然，几人发现了新的脚印，脚印跟当时发现的差不多大，而且是新留下的，这说明那头野兽就在他们的周围。
这时候，虽然还没见到那东西，但是众人心里也已经搭起了寒颤。
老李发觉不对，大声说到：“停下，吴老二，把野鸡给我，我要放血引那畜生出来。”
老李说话时嘴唇都有些轻微的抖动，说明他此刻心里非常紧张。
“哦哦，野鸡在这。”吴老二回过神来把野鸡递给老李。
“慢，我们先退回那片竹林比较密集的地方再说，那里有天然的缓冲地带，我们也好快速退回陷阱附近。”若林连忙阻止了老李的动作。
“是，是，瞧我，差点干了蠢事。”老李知道自己有些惊慌了，略微有些尴尬。
正当五人要退走的时候，不知怎么的，突然起了一阵风，从他们的身后吹了过去。
风起了一下又消失了，五人心里觉得很是怪异，不敢再多做停留，缓缓向后移动。
不料，竹林深处忽然传来一阵虎啸，若林非常确定这是虎啸！
但是那虎啸声也太过响亮，竟然把竹林中的飞禽全都惊飞了起来。
吴老二差点被这声虎啸吓蒙。
若林越发觉得不妙，大喊到：“快退！”
几人听到声音从惊恐的状态中回过神来，撒开丫子的开始向后方狂奔。
忽然一身巨响，一只体型硕大的白色身影，从前方的小土丘后方窜了出来，落地时竟然发出了巨大声响，若林同时感到地上有轻微的震动。
几人不由自主的停下了脚步，回头一看，顿时五人瞪大了双眼，双腿都开始发软。
好家伙，那凶兽真是一头白虎，那庞大的身躯比普通的老虎大了不止七八成，而是大了快接近三倍。
白虎周身布满黑白相间的斑纹，前肢比人的大腿还要大上一圈。
此时白虎双眼充满杀气，面露凶相，直勾勾的看着五人。
很明显，它是把几人当成了必杀的敌人，绝不是猎物这么简单。
若林和赵会心绪比较沉稳，率先跑了起来，边跑边喊。
“跑啊！”
李王吴三人回过神来，撒腿继续跑了起来，后面的吴老二边跑边喊叫。
“娘啊！娘啊！”吴老二的眼泪都快吓出来了。
白虎岂会放过他们！呼啸着一下从土丘上射了下来。
由于吴老二心绪混乱，脚步也是越来越乱，后脚一下踢到了前脚，吧唧，摔在了地上。
四人跑出了快十米后忽然听见吴老二的哭喊呼救，若林正要冲上前去扶起吴老二，老李一把拉住他。
“你疯了？快跑。”老李怒视若林吼叫到。
若林不想丢下吴老二，抬头望去，白虎已经冲到吴老二身后，若林受到惊吓，脚步迟疑了一下，下面见到如噩梦般的一幕。
只见白虎一口咬到吴老二的后颈上，巨大的虎口几乎像是把吴老二的头含在了嘴里，瞬间就窒息了，手臂还在疯狂的摆动向前乱抓。
白虎猛地把吴老二叼了起来，猛然的甩了几个来回，最后一下松口甩出了七八米远，嘣的一声撞击到黑竹上，强烈的冲击把竹子都击断了。
“来不及了，快走！”赵会也是吓得不轻，连忙拉起若林就跑。
在白虎被吴老二吸引的那几息，四人已经接近前面茂密的竹林旁边了，四人不顾一切钻了进去，斜着身子想要快速窜过去。
这一带的竹子相对比较密集，白虎无法快速通过，在后面横冲直撞，四人本以为竹子能当一会儿。
谁知那白虎像是力大无穷，接近这里后越发的狂暴，左冲右突，黑竹居然齐齐被他撞断和挤断，那白虎的力量极为的恐怖。
若林见势，两眼通红，汗水唰唰的往外冒。
一旁的老王已经慌了神，没注意自己背着猎弓，不小心的竟然撞进了两根靠得极其近的黑竹，被活生生卡在了那里。
老王越往前挣扎，卡的越紧，三人刚刚听到老王的呼喊回头，说时迟那时快，白虎撞断黑竹刹那间就到了老王的身后。
老王疯狂的呼喊到：“啊！啊！快来帮我！”
三人还没回过神来，听到老王呼救立马回头，但是白虎根本不给他们救人的机会，一口咬住老王的腰部，巨大的咬合力刹那间把老王咬成两截儿。
喷涌如注的鲜血染红了白虎的眼睛。
一切都发生的太快，老王都还来不及断气儿，身体被卡在黑竹之间，眼睛死死的盯着三人。
老王的眼神中充满的无尽的恐慌，还夹杂着痛苦眼泪。
没有被咬烂的内脏血淋淋暴露在空气中，还在抽搐的跳动，老王口里不知不觉也涌出了鲜血。
若林见到自己王叔还在痛苦的求生，那绝望的情绪瞬间浸染了他。
如九幽一般的寒冷的感觉，从后背升了起来，若林眼睛都不敢眨，全身肌肉的紧张使他差点无法站稳。
“别看了，快走！”赵会抓住若林的衣领，显得无比焦急的吼到。
“啊？好，好！”受到惊吓的若林话都说不利索了。
老王的死为三人争取了逃跑的时间，因为这一刹那，白虎见老王还没彻底断气儿，竟然没有继续追，而是看着老王痛苦的挣扎。
似乎白虎要在老王断气儿之前，让他的灵魂深处都烙印上它的凶狠，恐怖，最后就算成为厉鬼也恐惧它的存在。
若林不知是气血上涌还是因为恐惧，眼睛充满了血丝同同时夹杂着热泪。
他在痛惜两个对自己有恩的人的离去，痛恨自己当初为何要来到此地。
强烈的求生欲望使他想要疯狂的叫喊出来，却又不敢，只能默默的加快脚步疯了般的继续逃窜。
不出一刻钟，三人钻出了竹林，头也不敢回的继续向悬崖的方向狂奔而去。
听着虎啸声越来越远，三人心里终于有了希望，若林和两人相视了一秒，求生更加迫切。
天不遂人愿，谁知他们快要接近起先挖陷阱的地方，白虎忽然从他们右侧五十米处窜了过来，生死攸关的时刻，若林大脑飞快的运转。
“我们从陷阱上面跳过去。”若林呼喊剩下的两人，防止他们过度惊骇乱了阵脚。
“啊？陷阱在哪呢？”老李已经辨不清陷阱的位置了。
若林大喊到：“前方一百五十步处，我在陷阱边上插了一根小树枝做了记号，李叔，赵大哥千万不要踏空。”
“好！”老李这声应和显得有些嘶哑和绵长。
此时只能无条件的选择了相信，相信他的判断是最后一根救命稻草。
白虎体型硕大，但是却丝毫没有影响他的速度，短短五十米，三句话的时间就又来到了三人的后面，并且距离越来越近。
当三人接近陷阱还有三米时看到了一根小树枝插在他们的正前方，此时白虎已经接近他们不到十米了。
万分火急的时刻，他们展现出了猎人的素养，整理了脚步，先是减速，然后突然加速，在死亡阴影的笼罩下，三人爆发出了前所未有的潜能。
三人沉稳的踏在了陷阱边上，然后纵身一跃，在快要精疲力尽的情况下，竟然跃出了近一丈半远。
若林脚步未稳，情急之下，落地瞬间只能打了一个不标准的滚，来卸去一部分力道，免得自己受伤。
但是若林力道没掌握好，翻滚时扑倒在地，这一下虽然没有受重伤，也是摔得不轻，人都有点蒙了。
白虎不知前面有陷阱，见若林摔了，径直奔向若林，咻的一声，白虎踩到了的陷阱之上，伴随着树枝被踩断的声音和泥土滑落的声音，头向下栽了下去。
“没事儿吧？”赵会跑上前去把若林扶了起来。
若林气喘吁吁的说到：“没事儿，就是头有点晕，快走，那畜生掉了下去，此地不宜久留，我们先爬上悬崖再说。”
现在两人对若林的决断有些庆幸，赵会也是对若林谨慎的性格印象深刻，现在丝毫不犹豫的执行了若林的话。
他们小跑着要跑出黑竹林，忽然若林眼前一黑，自己后颈似乎遭到了重击，随即倒了下去。
——
不知昏睡了多久，若林只觉得知己脑袋非常的沉重，这种感觉就像是被“鬼压床”了一般，明明知道自己在做梦，但是始终睁不开眼睛。
“这弓真不错啊！当时老六用尽吃奶的力气都拉不开，没想到这汉子居然有本事带走它。”
“可惜这把长弓我们拉不开，只能惦记那把短弓了，咱徐二哥和郑开已经各有一把短弓了，这把长弓拉不开只能拿回去当了买点酒，运气真是好啊，这帮傻蛋还不知道发生了什么事儿。”
迷迷糊糊中，若林似乎听到了几段对话，其中有几句关键信息，强迫自己记了下来。
“那汉子，长弓，说的是赵大哥吧！两把短弓，难道？额……”想到这里，若林再也理不出头绪。
艰难的让自己睁开了眼睛，时间已经是傍晚时分了，周围的环境好像是在悬崖下边，黑竹林外围，自己前方有一个篝火堆。
篝火旁边坐满了大约五六个人，围在那里在烤野猪，若林发现自己双手被反绑在了后面，双脚也被绑了起来。
若林四处打量，发现不止自己，赵大哥，李叔，还有一个人。
仔细想了下，原来是前面八个猎户中的一个，在离都校场上，他拉烈火弓拉了个半满，好像叫什么，小武。
他怎么也被绑了？若林疑惑的想着。
自己和他们全都像是野猪一样，被捆绑扔在一起。
“咦？喂，八哥，你看，那个小子醒了，我去报告老大，你先看着他们。”说话的是一个干瘦的男人。
“好，好……我……看着，你……你快去。”应和的是一个身材矮小的男人，说话还有些结巴。
两人对话完了，那个干瘦的男人就往黑竹林中跑了去。
不多时，从黑竹林里走出来了三个人影，待三人走到火堆旁边时，其余的五六个人全部站了起来。
众人尊敬的称呼到：“老大！”
为首的那个人全身披着一件黑色带兜帽的披风，脸和额头被黑色口罩和黑布严严实实的包裹着，根本看不清长相。
后面的两人倒是能看清，站在左边的是一个中年男子，面容沧桑，体型强壮，脸上全是络腮胡。
右边的男人是一个年轻人，约莫着年龄跟自己差不多，两人身后都背着一把绯红的弓，仔细打量后发现正是校场上的烈火弓。
这两人都很面生，再加上那个叫小武的也被绑在这里，猜到前面两队上山的猎户，十之八九都是和自己一样被这群人偷袭了。
为首的人，看了看地上的若林，然后走到若林身边蹲了下来。
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时至初冬，离地今年的雪要比往年要来的早一些。
鹅毛片片的大雪飞落人间，苍琼郁郁的离地山脉已是银装素裹，万树皆白。
离地山道上。
一名身着素袍的夫子背着竹篓制成的行囊，口中哼着自创的小调独自行走在山道之上。
雪刚停不久，夫子手拿着书卷边走边看，在雪上踏处了吱吱的声响，清冽山中独行，一片寂静祥和。
突然！
从前方的山道旁边树林中蹿出一头野猪，把正在专心看书的夫子吓得一个跄踉。
那野猪也不离开，径直向夫子走来，夫子心中紧张，死死盯着野猪缓慢后退，一个脚下不稳向后绊倒了下去。
野猪缓缓而至，夫子倒在地上慢慢向后蹒跚退去。
奇怪的是野猪并没有攻击他的意思，夫子定了定神望去，只见野猪身侧居然绑着一个襁褓。
野猪走到夫子面前，不再有所动作，自顾自的用鼻子拱雪，蹄子也在刨，又看着夫子慢慢的点头。
夫子心中称奇，慢慢站起身来走到野猪旁边，小心翼翼的解开了缚在野猪身上的襁褓。
当把襁褓解下来那一刻，野猪似乎就像回神一般，望了一眼夫子，转身夺路而走，蹿入了密林之中。
夫子看了看襁褓之中，是个男婴正在熟睡，没有丝毫哭闹的意思。
远处的天空又渐渐飞起了雪花，一片落在了孩子的眉心，孩子皱了皱眉，夫子笑着拂去了他小脸上的雪花，解开衣衫把孩子兜在怀里。
夫子望了望远处的树林，没有说过一句话，背起行囊怀里抱着孩子，右手依旧拿着书看着。
寒风凌冽的吹了起来，一人一婴就这样慢慢地走向了茫茫大山之中，而雪也越来越大了。
渐渐地，再也看不清夫子的背影。
冬去春来，日复一日，年复一年，离那年的瑞雪也过去了快二十五年之久。
时至周历一千一百八十六年，秋分。
离王城，王府，水榭亭台旁。
一名华贵的中年人站在亭台之下，身旁站着一位侍从。
那名侍从恭敬问到：“王爷，还有一月便是吾皇五十寿诞了，王爷想要进献何物给吾皇啊？”
那位被称为王爷的男子笑了笑说到：“我这位皇兄啊，真是不好伺候，每年其他藩王给他进贡，也没听说他瞧上什么物件儿。”
侍从满脸笑意，但这笑意背后似乎隐藏着什么不可告人的目的，让人看了很不舒服。
“王爷，小人听闻最近有流言称，在极西之地有异兽出没，若是能捕得此兽进献，必定圣颜大悦啊。”
王爷一听来了兴趣，问到：“哦！什么样的异兽？”
“具有人称，是一头浑身雪白的猛虎，生的极为巨大。”
王爷也露出了难以察觉的笑容说到：“哎，有意思，我那皇兄就喜欢这些稀奇古怪的东西，立即下榜文，叫山民上山寻觅此瑞兽，捕获之重重有赏！”
王爷说罢，回头继续望着前方一言不发，似乎在思量着什么。
——
离王封地的极西处名叫大安岭，蜿蜒绵长，曲折绵延有数十万里，其中草木奇珍，昆虫野兽无数。
但因为地势复杂，其中天然的陷阱，毒物，凶兽也非常的多，俨然一道隔绝尘世的天然屏障。
相传山中有不死奇人，他们能吸天地之精华，采日月之光辉，修炼自身，飞星逐月，永恒逍遥。
但从周朝建立以来，这类人几乎再没人见过，久而久之便成了老少相传的传说。
大安岭山下有一僻静山村，名为岭南村。
此地景色秀丽，但气候清苦，夏天热冬天冷，几乎个个都是猎户，无人种地，猎户们身体强健，但皮肤因常年打猎，晒得黝黑。
岭南村姓氏并不统一，大家都认为是以前先祖逃避战乱才聚集在此地。
在村中，有一户比较特别，猎户一般都是三口之家，此户人家只有一人，是个年轻小伙。
小伙名叫若林，体格清瘦健壮，时至今日也二十有五，常年跟村里老猎户打猎，脸上也留下沧桑和坚毅。
今日正值秋分过去没多久，秋老虎反袭，热的人难以做事。
若林家的茅草屋通风却不散热，热的让人待不下去，所以若林就跑到村口夫子处纳凉。
岭南村地处偏僻，不受官府待见，但好在没有被周朝完全放弃，文化也没断层，不时有人翻山越岭进来传递一些重大消息。
若林正躺在村口井边的竹林下的摇摇椅上，手里拿着蒲扇怯意的眯着眼睛，旁边还坐着个白发缕缕的夫子，口中还哼着小曲儿。
夫子姓若，名轻之，山民们只知道他是个秀才，但不知是何原因来到了这大安岭下的小村落。
来时还抱着个小孩，人们知道他有学问，对其格外尊敬，他也索性留了下来，当起了这里的夫子。
可能是若林小时候追问身世的次数太多了，若轻之不厌其烦，现在一见到若林时不时就要唠叨一两句。
“老夫真怀疑你小子是有仙人保佑，说来也是奇事一件，老夫初见你，你居然是被绑在一只野猪身旁，没把你给吃了算你命大……”若轻之边说边笑。
一旁的若林闭目养神，也咧着嘴笑，一脸不以为意，这个故事若轻之说了不下几百遍，若林耳朵都快听起茧了。
时至正午，正在午睡的若林，被一声声锣鼓的噪音吵的不厌其烦，猛地一下从椅子上跳起来，要去一看究竟。
村口早已围满了看热闹的老少爷们，敲锣的正是一名官差。
若轻之作揖到：“敢问官差大哥，有何要事？”
官差拍了拍身上的风尘，略有不快之意。
“算我倒霉，摊上给你们带话的差事，平常官爷我怎会来此荒芜之地。”官差语气很是急促，仿佛这里他片刻都不想多待。
官差从包裹里取出一张公文，递给夫子：“喏，你认字儿吧？念给他们听听！”
若轻之接过公文，上书：‘今九月初一，乃吾皇五十寿诞，离王近闻大安岭极西有一瑞兽白虎问世，离王欲献此瑞兽于吾皇，以祝吾皇千秋万载，一统江山，望众离地百姓速来王城校场登记，擒获白虎者，赏黄金百两，兹以告之。’
公文简介明了，若轻之读的铿锵有力，字字清晰。
若轻之读罢后。
官差又补充到：“当然，不能杀死它，也不能重伤它，若是尔等有能力，可以自行组织上山，不用去校场登记也可以，只要把白虎安全送来，亦可。”
若轻之看了看时间戳询问到：“看着公文所示日期，已有三日，怎今日才送进来？”
“哼，你也知道啊！所以才叫你们抓紧，此地山路崎岖，我费了好大功夫才走进来，没工夫和你啰嗦，公文已经送到，我还要回城复命。”
官差见众人摩拳擦掌，一副兴高采烈的样子，似乎志在必得，勉强耐着性子提醒他们。
“别说我没提醒你们，听闻这野兽凶狠的很，没有本事的别去送死，若是觉得手里的家伙不经用，可来离王城校场登记，领取上好的兵器和工具。”
“还有，我王已命人准备了足够的干粮和水，尔等上山之前想清楚，切莫犯浑，枉送性命！”
听完官差的话后众人表情各异，但又无人答话，官差见众人不说话，作揖后边转身离去，众人还在面面相觑时，官差已经走远。
见官差已经走远，村东的老李第一个说话：“大伙听我说，谁不知道我们岭南村是个鸟不生蛋的地方，别看此地山清水秀，但是田里种不出庄稼，夏天热的像火炉一样。”
“晚上蚊虫又多，冬天冷的人直哆嗦，哪家哪户要是没一点余粮，过个年都难捱。”
“你们也听到那官差说的了，一百两黄金啊，黄金啊！这么多赏金足够我们全村人不用干活用一百年了”老李边说还抑制不住一脸的兴奋。
一旁的老王随之附和到：“对啊，要是我们能把那畜生捉住，说不定离王一人一户宅子呢，那多安逸啊，”
说罢就开始哈哈大笑起来，一旁的老少也是附和着哈哈大笑，似乎白虎已经是他们的囊中之物，手到擒来，现在居然开始幻想起未来美好的生活了。
只有一旁的若轻之面色有些难看，若林在旁边一直没有说话，他在观察众人，最后他把注意力放在了若轻之身上。
若林见若轻之神色不安，心中疑虑，想着恐怕捕猎白虎没那么简单。
平时打猎，收获最多的无非是山鸡野猪，见了狼都能让大伙神经绷得死死的，更何况是老虎。
早年就听若轻之说过，有家猎户在山里和大伙一起上山打猎，中途遭遇老虎，就这么一只普通黄纹花斑虎，立起来都比成年男子高出五六个头。
他们与老虎展开搏斗，那猎户被当场咬死，还有一人被咬废了手臂，众人好不容易逃出生天，还把他带了回来，最后还是失血过多，不治身亡。
官差说这是白虎，说不定还有什么奇特之处，恐怕没有十几个好手一同前往，怕是要全部折在那畜生口中了。
若林一思虑，心中不禁打鼓，全村加上自己能上山打猎的人不过八人，八个人遇到猛兽踪迹最好是避开，正面遭遇那就是凶多吉少了。
正在大伙还在幻想时，若林走到若轻之身旁问到：“老师，我见你愁眉不展，莫不是对此行有什么要说的，是不是关于那只白虎的？”
村民听见了若林的疑问，才发觉自己在胡思乱想了，这事情八字还没一撇呢，就开始做梦了，都尴尬的收起了笑容和笑声。
一边的妇女儿童见自己的男人父亲表情突然凝重，也都不敢再笑。
现在大家都静静等着若轻之要说什么，搞不好是性命攸关的话。
此时，若轻之显现极其严肃，不似以往云淡风轻。
“大伙听着，特别是老爷们都给我竖起耳朵听着，那白虎我活了六十多年虽然没有见过，但是我从一本叫天工全书的书上看到过。”
“此兽名叫白獾吊睛虎，只在离地有出现的记载，身长约一丈，站起来有将近两个男人那么高，皮糙肉厚，平常的刀剑和兽夹都伤不了它。”
“并且还容易激怒它，平常以野猪为食，力大无穷，山里的百兽皆不敢招惹，习性极其凶残。”
听完若轻之的话，大伙们也是没了主意。
要说捕猎技巧，岭南村的男人还真不差，一个个的最少也有十几年的经验了。
包括若林，十三岁就跟着他们上山打猎，要是几个人联手起来，对付二十几只狼都没什么问题。
要是对付一般的老虎，运气好的话，用陷阱说不定能逮到某只倒霉的老虎。
现在离王都城，有好习武的人，喜欢穿兽皮兽帽，一张完整的虎皮的价值倒是够一个三口之家温饱一个月了。
因此，听到离王如此高额的悬赏，一些男人们还是摩拳擦掌的，丝毫没有考虑到这任务的难度。
没人愿意一生和虫鸟鱼兽待在一起过一辈子，至少这里的男人们心里还是想发家致富，如果不是生活所迫，也不会选择当这么久的猎户。
若林在一边其实也拿不定主意，是实话若林也很心动，脑海闪现出一些以往想法。
想中科举，自己这水平当个教书先生也就够了。
当兵，也不行，自己还没有为国捐躯的准备。
最次也要浪迹天涯，当一个侠客惩奸除恶。
但这一切的一切，没有钱是办不到的，没有钱，走到哪都风餐露宿，时间长了身体早晚要垮。
要是得了什么疑难杂症没钱治病，说不定这一辈子也就这么终结了，若是如此，那可真是悲惨的一生啊。
想到这里，若林觉得干什么，也比不上赚钱实在。
老李也是收起刚才自信满满的样子说到：“咱岭南村的猎户个个身经百战，现在唯一的问题是谁愿意去？”
“这有可能是咱们唯一的翻身的机会了，抓住那畜生，有了赏金后便能衣食无忧，咱老李也能光耀门楣了，娶妻生子了，哈哈哈。”
这边村西的老王也附和到：“老李说的对，上山算我老王一个。”
还有一些男人在点头吆喝，给老李助势，自己却不参加，还有的干脆不说话，似乎正在考虑着什么。
老李举手招呼众人：“各位，天气炎热，你们先回家和老婆孩子商量，要是愿意去的，明天辰时到村口集合，都听到了吧？那就先散了吧。”
随后众人渐渐散了，只剩下若轻之，若林，老李和老王还站在原地，看样子老李还有话没有说完。
果然，老李特意对若林说到：“若林，李叔就不跟你绕弯子了，缺了那几个怕东怕西的怂包没关系，这好事李叔不能忘了你，怎么样，你去不去？”
老李说出这番有点恭维性质的话，看得出来老李等人对若林打猎的能力还是极为认可的。
若林心中想去，但是又拿不定主意，下不了决心。
若林只能先应和到：“这个，让我先考虑考虑。”
老李见状沉默了，但是没有多说，片刻后笑到：“行，明天村口，要来的话早点！老王，咱们走。”
两人走后，若林看着沉默许久的若轻之，这时候或许能从他那里听到一些有用的建议。
一旁的若轻之看到了若林的纠结，抚须良久，似乎已经猜到了若林心中所想。
“若林，你过来，老夫问你！”若轻之语气有些凝重。
若林应了一声便跟着若轻之过去了。
两人回到开始乘凉的竹林泉边。
若轻之问到：“看你心痒难耐的样子，是不是想去啊？”
若林点头说到：“不瞒老师，我确实想去，长这么大，手头没有攒下一点积蓄，都是吃了上顿没下顿。”
“现在难得官家发布公文，我想去碰碰运气，要是真逮着了那畜生，咱也有富余了不是，也好孝敬您老。”
听着若林的话，若轻之没有半分喜色，反而是忧心忡忡的说到：“你真以为这么简单？”
若林不解的问到：“这话是何意？莫不是有何不妥？”
若轻之叹息到：“世道险恶，谁知道官家打的什么主意？”
“我还不是不太懂您的意思！”若林挠头皱眉，很是不解。
若轻之示意若林稍安勿躁：“你先坐下吧，老夫今天要讲一段朝堂上的事。”
若林见他郑重其事，心里也不得不认真对待起来，耐心听着若轻之的后话。
“周历一千一百六十七年，永安十四年，就是现在周明帝，当时他还未登基，皇帝和他其他八个兄弟一样，各自镇守自己的封地。”
“那时候周明帝文治武功，做事雷厉风行，为了夺嫡，许多与他为敌的将军大臣，最后都被除掉，朝堂一时腥风血雨动荡不已。”
“而他的八个兄弟，皆不是他的对手，但他们始终认为周明帝不是嫡出，乃是得位不正，心中不服许久。”
若林一听来了兴趣，追问到：“后来呢？”
若轻之沉声说到：“你没听老夫刚才说的，抓那畜生是给周明帝祝寿？”
“周明帝诸位兄弟中，只有离王看似和周帝关系最好，但天下人都知道是离王韬光养晦而已，周帝也不曾片刻信任过离王，才把他分封到偏远的离州为王。”
“但是，您说的这跟这次的公文又有何关系？”
若轻之叹息一声说到：“老夫怀疑离王用心不善，此次欲献异兽定有所图，你等平头百姓，别最后成了离王权谋下的垫脚石！”
若林闻听话语，面色一沉的问到：“您又是如何知道的？”
“我是早年求学的时候从一位世家子弟那里听来的，这世家掌握的信息远比你能想象的还要多！”
若林皱眉说到：“我听出来了，但这一切不都是您的猜测吗？”
若轻之点头说到：“是，但老夫还是觉得不对劲儿，心里始终有些不安，但又说不出哪里不对，就是觉得这次的公文有蹊跷。”
若轻之看得出若林有些迟疑，打断了若林的沉思。
“若林，你要记住，这千年以来，天下从来也不曾平静过，你只是不知道而已。”
“嗯。”若林淡淡的应了一声。
若轻之长叹了一口气说到：“每个人都有所谓的雄心壮志，老夫知道你也不例外，岭南村是关不住你，但做什么之前一定要好好考虑。”
一旁若林坐在椅子上消化若轻之讲的话，不知不觉就睡了过去。
若林做了一个梦，梦见自己捕获白虎，却因为赏金的事和同伴不欢而散。
又梦见自己闯荡江湖，身无分文时受尽白眼的窘迫模样，自己有没脸乞讨，差点被活活饿死的场景。
梦到这里，若林猛的惊醒过来，似乎这一切都在告诉自己，这花花世界，只有强者才能看清楚。
若林坐起身来，揉搓了下自己的脸说到：“这一觉居然睡到了傍晚。”
接着若林沉默许久，自言自语的说到：“这梦什么意思啊。”
若林想了许久也理不清刚才梦是何意思。
“算了，不想了，那老头就是喜欢吓唬我，他离王耍阴谋诡计，跟我有个屁关系！”
若林看了看周围，天色有些灰暗，只是天边那壮丽绝美的火烧云，让若林升起了异样的感觉。
若林自己也搞不清楚自己在想什么，但是有一股战意从心底冒了出来。
若林长舒了一口气，站起身来，望了望天边的红云，太阳掩于云后，但星星已经能看见了，明月高悬于天际。
这时热浪也消失了，吹起徐徐清风，若林感受了阵阵凉爽，心情也随之平复了下来。
若林慢慢的从村口往自己所在的村西走去，今晚肯有不会太平静，边走还边听见有些吵闹，夹杂着孩童的哭泣声。
是啊，谁家还没一本难念的经！
不知不觉若林便走到了家中，若林点燃了布满灰尘的蜡烛，静静的盯着烛火，随即又拿出自己常用的猎刀，反复的擦拭。
是夜，无话，夏虫的吵闹诠释了村里人复杂的心情，恐怕今夜没几人能安然入睡了。
次日，若林早早起床收拾好行李，带上了兵器和干粮出了他小茅草房。
望向远方，此时天色尚早，东方有些朝霞散射了出来，但是看不见太阳，夏日若是早起，野草上的露珠也还依稀可见。
走到小溪边，水面上还有因为温差凝结的氤氲般的水汽。
若林随即走到村口，见老李和老王已经等待在哪里，他俩见若林也来了，脸上露出了欣喜的神色。
若林走过去问到：“只有两位叔叔在这里？”
老李收起喜色说到：“哎，恐怕只有我们三人去了，但是我们现在的人手肯定不够啊。”
一边的老王说到：“再等等吧，若是咱们现在就走了，要是还有人来，看我们先走了怕是赶不上来，再说外面的人咱们也信不过。”
若林点了点头：“也好，再等等吧。”
时间渐渐进入清晨，还在鸣叫的蛐蛐儿，也没了声响，就在三人快要放弃等待的时候，远处传来了一阵呼喊。
“喂！别走，等等我。”
三人回头一看，原来是村南的吴老二。
老李和老王露出了一点失望的神色。
只因吴老二太憨厚，在家又怕老婆，老婆平时也不喜欢吴老二出去冒险，若林估计八成就是因为和老婆吵了架，偷偷跑过来的。
四人相互寒暄了几句，见没人再来，也不想在等了。
老李叹了口气说到：“不用再等了，要来早来了，出发！去离王城。”
四人各自怀着不同的心情踏上了去离王府的路途。
离都作为西部离王的首府，自然很是气派，城墙高五丈，厚两五丈，中间城门上书离都城三个鎏金大字，城墙上插满了旌旗。
城外果不其然也贴了公文，是关于捉住白虎的信息，时不时有些猎户前去观看，不识字的还要问旁边的人写了什么。
若林几人看了一眼公文，随即进了城，不敢耽搁就直奔校场而去。
正值离王发布了招贤令，广招天下有能者前来会猎，故而校场门口虽然有人把守，四人进去但是没人阻拦。
校场中间有许多武器架，上边有许多兵器，作为猎人，一般小匕首猎刀等短兵用的较多。
几人走进武器架，就被两把弓吸引了，上边的弓稍小，下边的弓更大，两把弓有着烈阳一般纯红的颜色，做工精致。
李王吴三人不停称赞到：“好弓啊，好弓啊！若林，你知道这弓叫什么名字吗？”
若林仔细的打量了这把弓后说到：“我听老师讲过，此弓俗称复合弓，因外形绯红，又叫烈火弓，红色的弓是军队里的高级物品，一般是偏将军以上才能佩戴。”
“这种弓又分长弓和短弓，长弓是重弓，短弓是轻弓，红色系列制作精良，一般力气不是特别大偏将都选用短弓，在山间借地形优势埋伏敌军极为好用。”
“而长弓多用于布阵前的几轮射击，对付步兵，骑兵很有效果，但是有时候得双脚双手躺在地上才能开弓，基本上人中箭后没有生还的可能。”
若林这么一说，三人皆是摩拳擦掌，对烈火弓垂涎欲滴。
老李面露笑意，语气有些激动说到：“听你这么一说，的确是好东西啊，要是能把长弓弄到手，以后捕猎野猪那不是一箭一个啊。”
老王听了半天，见老李激动得很，当即泼老李冷水：“没听见若林说的吗？要双手双脚开弓，你家打猎躺地上啊！”
老李抓了抓头，尴尬的笑了笑：“对啊我怎么把这茬给忘了，还有用重弓把那畜生射死了，那赏金也就泡汤了。”
若林打断两人的对话：“李叔，我们不需要重弓，我估计双手也拉不开，再说短弓的威力，也比我们手里的弓强了好几个档次，有一把短弓对付那些一般的野兽够用了。”
若林环顾了四周一圈，见没几个猎户，看来都早他们一步出发了，果然消息传到自己这已经很晚了。
时间转眼到了未时，下午四人吃了干粮在墙边乘凉。
忽然听见声响，原来是几名官差走向校场高墙边的木桌，是登记的官差来了。
官差坐定后吆喝到：“你们所有人都过来！”
稀稀疏疏的猎户一听声响便围了过去。
老李招呼到三人：“走吧，我们也过去。”
四人凑近木桌，官差接着又说到：“尔等是第二批猎户，第一批于三日前就上了山，因为这两日凑不够人数。”
“故而第二批还未登记出发，现在尔等人数刚好合适，我现在要把你们编到一个队伍中，尔等可有话说？”
其中有一个大汉说到：“某没什么问题。”
但是其他的人并没有答话，只是把他看着，若林一下从他们的脸上看出了端倪。
说话的那个汉子应该是独自一人，其他的猎户应该是一起的，看来其他猎户对那汉子和自己四人有戒心才迟迟不答话。
官差见众人不回应，又说到：“当然，你们不愿一起也可以，谁能单独抓到白虎，他们无论是几人都可以领走这一百金，但是已经过了三天了，第一批猎户还没回来，恐怕那个畜生不好找啊。”
众人面面相觑，听官差说得很有道理，但是这番话还不足以让众人团结起来。
刚才说话汉子见还是没人回应他，便说到：“官差大哥，他们不愿一起算了，某一人也可以。”
官差见他们互不信任，气氛也有些尴尬，于是换了个话题。
“你们看到了那边的武器架了吧，你们可自己挑选兵器，只是那两把弓一队人只可以选一把，一队至少八人以上。”
旁边的一队猎户突然说到：“我们这些人刚好八人，今日刚到。”
官差瞄了一下，确实有八人，便说到：“那好，你们八个过来登记，然后过去挑选一门兵器，其它的兵器你们一人拿一样都可以，那些箱子里有匕首，猎刀，都是离王派人新打造的。”
“还有一些军靴和护腕，你们也可以各带一双。”
官差接着补充到：“还有就是，想要选烈火弓，只要你们把短弓拉二十个满，长弓拉三个满，就可以选一把拿走。”
那八人登记完毕后就径直走到了弓的旁边，把注意力放在了长弓上面。
他们的领头人说到：“两把都试试，先试那把长的，小武，你力气大，你去拉大弓，刘三儿，你去拉小弓。”
那个叫小武拿起长弓后说到：“咦？还真沉啊！”
旁边的刘老三迫不及待的开始拉弓，一个，两个，三个……拉到第八个便精疲力尽了。
叫刘三儿的猎户也不得不放下短弓，啐骂到：“他娘的，一把弓劲道也这么大，是给人用的吗？”
旁边的小武也不轻松，他提起长弓一个满都拉不了，只能拉个半满，最后憋得满脸通红，不得不放掉弓弦。
小武尴尬的看了看他的领头。
领头摇头说到：“算了，刘三儿把弓给小武，让他再试试这把短的。”
好在短弓拉起来轻松不少，小武力大，幸不辱命，拼尽全力还是拉满了二十个。
不久他们就选好了装备，他们的领头人训了几句话就匆匆离去，都落后三天了，着急也是情有可原。
若林看着那小武拉的这么吃力，掂量着自己力气怕是没他那么大，这弓恐怕也拿不走。
剩下的若林四人和那个汉子，看着八人匆匆离去，只能干瞪眼。
官差见还剩五人，一时半会儿也凑不出八人便想离去，那汉子立马拦住了他。
“先别走啊！还有人还没试呢，你看啊，这都有都有五个人了，也不差其他三个，你就让某试试吧！”
官差见那汉子等了两天，很有毅力，答应到：“那好吧，你去和那四人商量一下，他们同意你加入，我就给你个机会试试。”
汉子得劲儿的应和到：“好嘞。”
那大汉兴冲冲的跑到若林几人的面前，抱拳作揖到：“各位好汉，某姓赵名会字汉升，见各位一同而来，想必是一个村的吧。”
“刚才官差大哥的话你们也听到了，某有自知之明，先上台拉弓，若拉不开，某自行离去，若拉得开，众位就让某加入如何？”
老李问若林：“你怎么看？”
“白虎凶猛，以防万一，这位大哥要是能拉开弓，也是天生神力，好汉一个。”
老李几人一听，觉得若林说的不错。
老李比了个手势说到：“赵兄弟，请!”
“客气。”
说罢赵会就走上了演武台。
赵会看都没看短弓一眼，首先便拿起了长弓，正了正身形，左手持弓，右手搭弦，左脚向前跨出半步，呈弓形姿势。
他先是沉了一口气，然后猛地一拉，弓被他拉了半满，然后就不动了。
众人见他面色严肃，但是又不继续拉，都以为他拉不开了。
谁知，赵会身体再轻轻一沉，瞬间爆发劲力，竟然把那弓拉了个满。
更让人惊奇的是，在拉完一个满之后，一口气没缓，居然又连续拉了两个满，一气呵成。
众人都暗自称道，觉得赵会力气大。
但是旁边的官差却愣了神，一脸的不可思议的说到：“我滴个乖乖，这人真是神力啊。”
若林见官差反应这么大，不由的问到：“这弓箭虽然难开，但也不是没人能拉开，只是赵大哥力大，何故这么惊奇？”
官差回过神来：“你是有所不知啊，这弓没那么简单，这是我王特地命人打造的，天下能这般轻松拉开的还没有几人。”
“刚才那叫小武的人，能拉半满已经是力量硕大，谁知今日居然来了个身负如此怪力之人！”
若林一听，弓箭内有玄妙，来了兴趣，问到：“这弓如何不简单？”
“和短弓不同，长弓的弓身，是由南方百年黑檀木制作而成，这黑檀木素有木中玄铁之称，重而韧性十足，无论当盾牌还是盔甲都极为沉重。”
“这二来，这木头韧性和弹性皆是上乘，韧性和弹性相互作用，使得这种弓极为难开，再加上弓身上附有黑犀牛的角，让这把弓的杀伤力增加了几倍，当然也更难使用了。”
“那汉子能这么轻松拉开这弓，说明他一人顶三个常年习武之人的力量，真是罕见啊。”
官差又说到：“这把弓价值不菲，我王还以为没人用得了，那汉子有这本领，就算不去打猎或是无功而返，回来也能在王府另外谋个好差事。”
四人一听，敢情遇到了一个“高手”，有他加入的话，就算搞不定白虎，危急时刻用烈火弓击杀那畜生，大家也多了几分自保的能力。
人家都这么厉害了，四人还有什么理由拒绝呢！
赵会在台上哈哈大笑，边笑边走了下来，对着若林等人说到：“某已经按照告示所说拉了三个满，此弓就归某了，还有几位好汉，可还有话要说？”
老李有点不信邪的说到：“请赵兄把弓给我试试。”
“好说，拿去。”
老李接过弓来一掂了掂，果然很重，他也把身体摆成弓形，吸了一口气，然后一拉。
任凭老李如何用力，别说半满，就连一公分都没拉开，满脸憋得通红，老李只好把弓还给赵会。
“赵兄神力啊，咱心服口服。”此时老李对赵会真是心悦诚服。
赵会也谦虚的应和到：“不足挂齿，不足挂齿。”
接下来几人互通姓名之后，就各自挑选其他物品了。
若林穿上了军用护腕和靴子，选了一把战弓替换了自己的木弓，顺便拿了一条绳子，其他的匕首用着不顺手就没拿。
几人各自挑选好了以后，官差把他们聚在一起说到：“东西都挑好了吧，待会拿着这个铁牌，去城中的指定客栈，每人领七日的干粮，其他的没什么好说的了。”
五人不久就在客栈准备好了食物和水，然后向着大安岭进发了。
大安岭山高水险，连绵不绝，此时要用最快的速度进入大安岭，就不再需要转回岭南村，而是直接从西面的官道走到一处山脚下，再从那里上去，不出半日便可进入大安岭腹地。
几人赶到了山脚下，天色已晚，他们几人就在山下驻扎了下来。
几人各自搭起了帐篷后席地而坐，对于赵会这个人若林还不是很了解。
赶了这么久的路，为了打开话匣子，若林率先问到：“赵大哥，你家住在那？”
赵会看小伙主动搭话，也不再拘谨和若林交流了起来。
“某那里名叫沂水县牛角湾，两边是山，中间被两边包裹形似牛角，所以叫牛角湾。”
“家里可还有什么人吗？”
“光棍一个，我那里的姑娘都嫌我五大三粗，又没本事，都不愿嫁给我。”赵会说完摸着后脑勺笑了起来。
老李听到后也来搭腔：“哈哈，我们几个除了吴老二都是光棍啊，啊哈哈……”
老王也应和到：“谁说不是啊，吴老二都有媳妇，我们真是，哎，不说了。”
吴老二听了他们的话还有些得意的笑了笑，意思是我本事不一定比你们强，但我有媳妇儿啊。
若林与赵会短暂的交流后，觉得眼前这汉子挺不错，放下了戒心正了正声色。
“既然大家有缘聚在一起，我们还是和赵大哥商量一下！”
“哦？兄弟，请说。”
“来之前我们多少对这次王榜里的白虎有些了解，此虎全名白獾吊睛虎，力量，速度，体型都比一般的老虎大上一圈，且本性凶残，若是困不住它，那就只能杀了它，否者后果不堪设想。”
赵会一听暗暗称奇：“哦？我还道是平常的白虎，原来还有这么一说，多谢若林兄弟提醒。”
几人短暂的交流后，隔阂也消退不少，此时正在大安岭之外，并无凶猛野兽出没，在平和的氛围中，四人席地而眠直至天明。
虫儿彻夜鸣叫，次日露水凝结之时，几人就收好了各自的行李，打算半日进入大安岭，去他们常出没的狩猎之地转转，要是没什么收获再继续深入探索。
赵会也同意他们的决定，随即跟着出发了。
不出半日，他们就到了他们上月才去过的地方，见地上有些火堆，似乎才这两天才留下的。
若林猜测是昨日比他们先上来的人所留。
若林暗道：“他们居然连夜赶路，看来志在必得啊，不知道第一队人到底找到那白虎没有？”
老李安排前还是要征求一下赵会的意见，问到：“赵兄，我们先在此地扎营，然后留一人守营地即可，今日下午其余的人先出去查询，若是没什么收获再深入不迟，如何？”
“就依李大哥安排，某没有意见。”
“那好，你们赶快搭好营地，吴老二，你去捡一些柴火，还是老规矩，傍晚不见我等回来，你就爬上那边那颗大树呼喊，我们闻声自会寻来。”
大安岭树木茂盛，林地万千，越往里走越难以辨别方向。
所以他们以前每一次向里面探索的时候都会留下标记，每次推进也不会太多，这一次上山，他们准备再向前推进几里路。
大约走了一个时辰，几人走到了前期到过的地方。
这一路走来倒是没碰见什么野兽，地上多了些脚印，一看就是新的，说不定就是前面那批人的。
四处查探，这周围他们打猎经常来，知道没什么太多特别的猛兽，猛兽还在更里面的山林，查探了三个时辰，并没有发现什么猛兽的痕迹。
四人正准备回去的时候，忽然听见有几声野鸡在叫，便赶了过去看野鸡正在何处。
不一会儿就在一颗大树枝丫上看见了一直肥美的野鸡，老李正准备吹出毒飞镖射下野鸡。
赵会止住三人：“李大哥别动，让某来。”
只见赵会搭弓拉箭，屏气凝神，呼的一声箭矢飞出，弓弦也发出嘣的一声，那箭矢比声音飞的还快，野鸡还未闻声便被一箭射中。
箭矢余力未卸，竟然带着野鸡向天空还飞出了了十几米高，才往下落。
三人又被惊呆了，没想到这烈火弓威力这么大，要是在战场上有人能开此弓，岂不是百步之外取敌将性命易如反掌？
其他三人只是称奇，还有一脸的敬佩，只有若林有些疑虑。
按理说凭赵大哥的本事不应只是个猎户啊，便问到：“好箭法啊，赵大哥这么好的本事，怎么的也该混个校尉当当，当猎户不是屈才了？”
赵会闻言，脸色一变，然后笑了笑，没有回答若林的问题。
若林见赵会不语，知道自己问了不该问的，也是笑了笑。
若林想到这里想起野鸡还没捡，趁机转移话题到：“我去把野鸡捡回来，你们等等我。”
众人应和：“好，快去快回。”
说罢若林就往前面林中走去，不一会儿就找到了野鸡，野鸡还在垂死挣扎。
若林临近一处湖水边，一抬头突然发现，前方湖的另一边山林中生起了炊烟。
走近一查探，湖的对面有两只木筏，荒郊野岭，猜想这应该是某批猎户临时所制。
若林看了看，暂时没有发现什么特别之处，便回身寻其余三人去了。
老李见到回来的若林心不在焉的，问到：“你刚才在磨蹭啥呢，去了这么久才回来？”
若林回答道：“我刚才看到前边的湖泊对面有炊烟升起，应该是前几批猎户中的一批，我在想不到万不得已时，不要和他们打照面。”
“某刚才也看到了烟火了，某也觉得应该避开那些人。”赵会很赞同若林的话。
老李和老王应和到：“此话有理，就依若林所言，咱们先回去，别让吴老二等久了。”
说罢四人便动身回营地。
傍晚时分，吴老二见他们几人回来，松了一口气。
老李照常问到吴老二：“今天守营地没出什么事吧？”
“倒也没事，我已经备好了柴火，你们回来我就放心了，你们又有什么发现没？”吴老二高兴的回答到。
若林和往常一样，回到营地后便开始活跃气氛，拿起手中的野鸡对吴老二晃了晃。
“看到我手上的野鸡了吧，今天也不是空手而归，多亏赵大哥箭法如神。”
“哎！若林兄弟谬赞了，运气，运气而已。”
若林见赵会谦虚，也就不再多说。
若林烹饪的手艺也不赖，三下五除二就扒光了野鸡的毛，利索的剖了它。
一边的吴老二早已架起了火堆，若林抹上了自己带了一小包粗盐，一会儿野鸡就被他烤的外酥里嫩，弥漫着一股香气。
几人开心的坐在一起慢慢吃了起来，气氛很是和谐。
若林不知道赵会以前怎么过夜，但是到了这里，值夜是必不可少的。
“赵大哥，我们晚上要值夜。”
“没问题，兄弟，全听你安排。”赵会很爽快的答应到。
“那好，现在差不多是戌时，你们休整一下，天色尚早，赵大哥你先吧。”
安排好了以后几人各自回到帐篷里了。
是夜，时间临近子时，小憩一会儿的若林爬了起来，走出帐篷后见赵会端坐在前面的一块石头上，似乎并没有懈怠。
若林走了过去说到：“赵大哥，你去休息吧，我来替班。”
赵会挪了一个地儿让若林坐下，问到：“先不用着急，若林兄弟，你为啥接这个榜文上来打猎？”
若林被这个问题问得一愣，不假思索的说到：“当然是为了钱啊！还能有什么？”
“钱！当然了，不过这笔钱恐怕不好拿，随时都有可能丢了性命，你不怕？”
若林长舒了一口气，沉思了数息后说到：“怕？那倒没有，我怕的是这一辈子就这个样了，每天早上醒来就是想家里的粮食还能撑多久，哪一日又该上山打猎，要是没什么收获是不是又要靠村里的人救济？”
“这次我觉得是自己走向新世界的契机，所以我就来了。”
赵会赞叹到：“好！说的好，大丈夫志在四方，某就喜欢你这样有志气，敢想敢干的汉子，不像那些浑身酸臭味的书生，都穷困潦倒还不忘指点江山。”
“明明一身屁本事没有，嘴上倒是不忘粉饰自己有多忠君爱国！”
“呸！要是真打起仗来，不要说什么毁家纾难，不要第一个叛变就谢天谢地了，还装什么清高！”赵会越说越激动。
若林确实是被这个耿直的汉子惹笑了：“赵大哥对书生很有偏见啊？哈哈哈……不过你又是为了什么才来的？”
赵会被若林这么一反问，顿时也笑出了声说到：“嘿嘿，我倒不是针对所有读书人，我只是讨厌那些喜欢吹牛的，拍马屁的，明明有些东西问题那么明显，还要替某些人维护，那马屁拍的，简直是一言难尽啊。”
随后赵会收起笑容说到：“我何尝不知出这么高的赏金背后隐藏的凶险？我之所以来完全是为了一个女人。”
若林听他这么说心中好奇，便问到：“哦？什么样的女人？”
“她叫罗裙，早年我出门办事的时候，误伤了她，把她害的双眼失明，我现在来就是为了赏金，到时候把钱偷偷交给她，供他下半辈子花销，我也心里也好受些。”
“原来如此！”
详细的情况若林也不好多问，毕竟这是人家的私事，问的太多就招人烦了。
“那好，赵大哥快去休息吧，有我在这就够了。”
“行，若林兄弟，辛苦你了。”
“没事！”
随后赵会就走回了自己的帐篷。
秋风习习，山中本就比其他地方凉爽，现正值子时，吹来是风也没了暖意，凉风吹过树林之间发出簌簌的声音。
今晚的月色格外明亮，若林独自坐在石头上，心里升不起杂念，想思考一些事情消磨一下时间，但也在此时无法分心去想一些无谓的事情。
若林愣愣的看着天边的月亮，今天的月亮格外清晰，甚至能看见月亮上的斑点，但是他不知道那月亮上的黑影只是一些坑坑洼洼罢了。
他心中的法只是皎洁的月亮也有瑕疵的一面，伴随着清冷的夜风，这一切显得极为的宁静。
时间慢慢流逝，转眼就到了清晨。
在老李的呼喊中，几人都被唤醒，几人对付了几口干粮以后，不再迟疑，接着走向了湖边。
几人在湖边猫了大概半个时辰，若林一直观察这对面，见等了这般久，对面的人想必也早已动身离开了。
若林唤了四人一声：“哎，差不多了，我们先砍点木头做个木筏，然后坐筏过去再说。”
不多时，几人便抬着几根木头到了湖边，老李和老王拿出身上的绳子把木头并排绑在了一起，然后众人把木筏扔下了水。
到了湖对面，几人在不远处的岸边发现一些火炭的灰，若林查验了周围的脚印。
若林想了一下说到：“看脚印，那些人应该往西南方去了，为了不碰见他们，我们走正西方，如何？”
老李和其余三人相视一眼，问到：“你们有问题没？”
其余几人都摇头表示没有问题。
老李点头说到：“既然大伙都没问题，那就一致通过，走正西方！”
大安岭越往深处树木越是茂密，因为常年无人来此地，所以此地杂草横生，地上也布满各种藤蔓，繁茂的树叶遮天蔽日，在这大夏天阳光也无法照射到地上。
这也使得地上有些潮湿，整个树林底下显得很是昏暗。
五人在地上行走，若林手里司南也是时灵时不灵的。
有时候不得不爬上树观察太阳才能辨别方向，地上草也多，最高的有人身子这么高，这也使得若林几人前进困难，时走时停的，进度缓慢。
在走了将近两天，途中还遭遇了几头野猪，好在赵会用烈火弓击杀，身上的干粮和水也消耗了快一半，为了能在山里待的更久，不得不把野猪烤熟做成烤肉。
他们急切的想找到水源，没有水，只立刻返回，否者再继续深入，到时候水喝完了就只能渴死。
几人商议后，不甘心就这么无功而返，在问了各自的意见后，都表示要继续前进，水也要省着点喝，好在没有阳光的照射，水分消耗的相对也没那么快。
在快傍晚时分，他们几人走出了密林来到了一个悬崖边，在悬崖下边有一片巨大的竹林，树叶看起来颜色很深，不似普通的竹叶是翠绿色。
若林惊奇的说到：“这悬崖下面居然是一片黑色的竹林，这也太奇怪了！”
悬崖上是树林，没有一根竹子，而悬崖下面全是是竹子，没有一根树木，显得泾渭分明，这样奇特的风景的确非常奇怪。
这种景物上的差异，让若林心理升起了一种亦喜亦忧的感觉，让若林感觉绝对有秘密隐藏在里面。
若林想着，若是白虎生活在这里，那习性和普通的老虎肯定有不同。
对于这种异兽，要是没做任何准备，突然遭遇的话，那后果不堪设想。
但是人已经到了这里，不下去探个究竟也太不甘心了。
若林想到这里，摇了摇头，把奇怪的想法先抛到了一边，现在当务之急应该先是找路下去再说。
若林在悬崖上转悠了一圈，终于在悬崖边找到一处不是很陡峭的地方。
几人商议了一下，几人将自己的绳子结在一起，就近找了一棵离悬崖边较近的树绑了上去。
好在他们的绳子够长，到了底还剩下一节，几人一个接一个的慢慢滑下了悬崖。
几人仔细观察在面前的黑竹林，在悬崖上面还能看个大概，下来以后就失去了视野，那密密麻麻的竹子傲立挺拔，数目众多，遮蔽了前面的路线。
不得已，只能走进去先探探外围，但天色已晚，他们不敢太过深入，只好稍稍查看一番就退了出来。
按照老规矩，几人搭好帐篷在接近悬崖边的地方。
晚上五人聚在一起商讨，现在这里成了唯一有价值探索的地方，再也不能继续深入了。
若林率先说到：“我的干粮和水不多了，还够我们支撑五天，但是水只能够三天，这里地形低洼，我倒是有办法能收集露水，但这种取水方法治标不治本。”
“至多！我们至多能再逗留七天，这七天也是保守估计，若是这里没有猎物可以捕杀，我们逗留三天就必须返回，否者就只有饿死。”
众人觉得这个安排很合理，都应和到没有问题。
若林看了一下自己的阵容，不一会儿就想出了分配方案。
依旧由吴老二守营地，其余四人一起搜寻猎物的踪迹，顺便查探白虎是否出没。
次日清晨，若林几行人一同进入黑竹林，然而一连两天都没有什么收获。
不过竹林里有野鸡和野兔，作为技艺高超的猎手，对付这些小东西没有任何压力。
如此反复，在大家心里有些疲惫，开始打退堂鼓的时候，赵会在竹林深处发现了很多不同寻常的脚印。
这些脚印有些时日了，夏天多雨，脚印经过雨水的冲刷后有点看不真切，但仔细辨认后还是能看出是猫科动物留下的足迹。
之所以不同寻常，是因为这些脚印显得太大，一般的山猫亦或是豹子根本没这么大脚印。
说是老虎，按照经验来说，这些脚印比成年老虎脚印的半径多上了三公分，按照比例放大，推算那只野兽至少比普通老虎重上七八成。
这也印证了天工全书上所描绘的白虎，的确是体型硕大，难以对付。
找到了脚印，证明了白虎的确有在这附近出没，几人不敢久留，没做准备正面遭遇的话，就凭他们几个人，无异于以卵击石，白白送死罢了。
若林止住三人说到：“这畜生的脚印如此硕大，体型绝不会小，我们现在毫无准备，还是先回去再做打算。”
几人点头，回到营地后，若林等人围在火堆旁边商议对策。
若林想了许久，才说出了自己的想法：“我觉得只有用最传统的方式才行。”
老李应问到：“什么方式？”
“平时我们打猎一般都是毒镖弓箭或者捕兽夹居多，现在这畜生体型庞大，我们又不能伤了它的性命，只能用陷阱。”
若林顿了顿，随即又说到：“为了防止它逃跑，这个陷阱必须挖两丈深，一丈宽，下面放半个木笼，以野物引诱之。”
“若是那畜生出现，且掉了进去，我们再想办法把那畜生弄回去”
这是若林早就想好了的方法，现在只待三人同意。
老李也不甘心无功而返，只能选择再试一次：“那好，就按你说的办，我们在就开始？”
“这样最好，我回来时就查探了周围，附近竹林里有一片比较空旷的地方，泥土也比较潮湿，附近也发现了类似的脚印，说明那畜生会在那里出没，我们就在那里现布下陷阱。”
说干就干，这是个辛苦差事，几人用平日掘火灶用的铁锹，在竹林中选了个比较湿润的地方就开始挖，一干就干到了后半夜。
终于，在次日下午，几人挖好了陷阱，布好了木笼，最后把一只活野鸡放在陷阱上，当做诱饵。
这一来二去，可累坏了五人。
在布置好一切以后，若林长舒了一口气，喝了一大口水，还被呛到了。
若林气喘吁吁的说到：“咳咳，现在就要等明天，这已经是第四天了，必须孤注一掷。”
第五天，第六天，依旧没见任何野兽出没，白虎更是影子都没见到。
眼看自己快要无功而返，老李实在没耐心等下去。
“这么等也不是办法，我们最好再深入一点看看，要是还是找不到那畜生的踪迹，咱们就原路返回。”此时的老李语气显得有些急躁。
若林一时半会也想不出什么更好的办法，只能做最后的努力。
第七天，几人背起行囊，继续往黑竹林深处探去，走着走着，若林忽然闻到一股奇异的香味。
四处查看后，原来是竹子躯干上有许多粉末，有时候竹子生长的很茂密，所以无法避免碰到这些粉末，现在五人全身上也沾染了这这种香味。
若林觉得很是奇怪，外边的竹子上并没有带有这种奇特香味的粉末，怎么走到这里便有了这个东西。
然后几人挤出了竹子比较密集的地方，若林又发现这些粉末消失不见了，似乎只有那一处有这个粉末。
若林边走边想，但是没有什么头绪。
忽然，几人发现了新的脚印，脚印跟当时发现的差不多大，而且是新留下的，这说明那头野兽就在他们的周围。
这时候，虽然还没见到那东西，但是众人心里也已经搭起了寒颤。
老李发觉不对，大声说到：“停下，吴老二，把野鸡给我，我要放血引那畜生出来。”
老李说话时嘴唇都有些轻微的抖动，说明他此刻心里非常紧张。
“哦哦，野鸡在这。”吴老二回过神来把野鸡递给老李。
“慢，我们先退回那片竹林比较密集的地方再说，那里有天然的缓冲地带，我们也好快速退回陷阱附近。”若林连忙阻止了老李的动作。
“是，是，瞧我，差点干了蠢事。”老李知道自己有些惊慌了，略微有些尴尬。
正当五人要退走的时候，不知怎么的，突然起了一阵风，从他们的身后吹了过去。
风起了一下又消失了，五人心里觉得很是怪异，不敢再多做停留，缓缓向后移动。
不料，竹林深处忽然传来一阵虎啸，若林非常确定这是虎啸！
但是那虎啸声也太过响亮，竟然把竹林中的飞禽全都惊飞了起来。
吴老二差点被这声虎啸吓蒙。
若林越发觉得不妙，大喊到：“快退！”
几人听到声音从惊恐的状态中回过神来，撒开丫子的开始向后方狂奔。
忽然一身巨响，一只体型硕大的白色身影，从前方的小土丘后方窜了出来，落地时竟然发出了巨大声响，若林同时感到地上有轻微的震动。
几人不由自主的停下了脚步，回头一看，顿时五人瞪大了双眼，双腿都开始发软。
好家伙，那凶兽真是一头白虎，那庞大的身躯比普通的老虎大了不止七八成，而是大了快接近三倍。
白虎周身布满黑白相间的斑纹，前肢比人的大腿还要大上一圈。
此时白虎双眼充满杀气，面露凶相，直勾勾的看着五人。
很明显，它是把几人当成了必杀的敌人，绝不是猎物这么简单。
若林和赵会心绪比较沉稳，率先跑了起来，边跑边喊。
“跑啊！”
李王吴三人回过神来，撒腿继续跑了起来，后面的吴老二边跑边喊叫。
“娘啊！娘啊！”吴老二的眼泪都快吓出来了。
白虎岂会放过他们！呼啸着一下从土丘上射了下来。
由于吴老二心绪混乱，脚步也是越来越乱，后脚一下踢到了前脚，吧唧，摔在了地上。
四人跑出了快十米后忽然听见吴老二的哭喊呼救，若林正要冲上前去扶起吴老二，老李一把拉住他。
“你疯了？快跑。”老李怒视若林吼叫到。
若林不想丢下吴老二，抬头望去，白虎已经冲到吴老二身后，若林受到惊吓，脚步迟疑了一下，下面见到如噩梦般的一幕。
只见白虎一口咬到吴老二的后颈上，巨大的虎口几乎像是把吴老二的头含在了嘴里，瞬间就窒息了，手臂还在疯狂的摆动向前乱抓。
白虎猛地把吴老二叼了起来，猛然的甩了几个来回，最后一下松口甩出了七八米远，嘣的一声撞击到黑竹上，强烈的冲击把竹子都击断了。
“来不及了，快走！”赵会也是吓得不轻，连忙拉起若林就跑。
在白虎被吴老二吸引的那几息，四人已经接近前面茂密的竹林旁边了，四人不顾一切钻了进去，斜着身子想要快速窜过去。
这一带的竹子相对比较密集，白虎无法快速通过，在后面横冲直撞，四人本以为竹子能当一会儿。
谁知那白虎像是力大无穷，接近这里后越发的狂暴，左冲右突，黑竹居然齐齐被他撞断和挤断，那白虎的力量极为的恐怖。
若林见势，两眼通红，汗水唰唰的往外冒。
一旁的老王已经慌了神，没注意自己背着猎弓，不小心的竟然撞进了两根靠得极其近的黑竹，被活生生卡在了那里。
老王越往前挣扎，卡的越紧，三人刚刚听到老王的呼喊回头，说时迟那时快，白虎撞断黑竹刹那间就到了老王的身后。
老王疯狂的呼喊到：“啊！啊！快来帮我！”
三人还没回过神来，听到老王呼救立马回头，但是白虎根本不给他们救人的机会，一口咬住老王的腰部，巨大的咬合力刹那间把老王咬成两截儿。
喷涌如注的鲜血染红了白虎的眼睛。
一切都发生的太快，老王都还来不及断气儿，身体被卡在黑竹之间，眼睛死死的盯着三人。
老王的眼神中充满的无尽的恐慌，还夹杂着痛苦眼泪。
没有被咬烂的内脏血淋淋暴露在空气中，还在抽搐的跳动，老王口里不知不觉也涌出了鲜血。
若林见到自己王叔还在痛苦的求生，那绝望的情绪瞬间浸染了他。
如九幽一般的寒冷的感觉，从后背升了起来，若林眼睛都不敢眨，全身肌肉的紧张使他差点无法站稳。
“别看了，快走！”赵会抓住若林的衣领，显得无比焦急的吼到。
“啊？好，好！”受到惊吓的若林话都说不利索了。
老王的死为三人争取了逃跑的时间，因为这一刹那，白虎见老王还没彻底断气儿，竟然没有继续追，而是看着老王痛苦的挣扎。
似乎白虎要在老王断气儿之前，让他的灵魂深处都烙印上它的凶狠，恐怖，最后就算成为厉鬼也恐惧它的存在。
若林不知是气血上涌还是因为恐惧，眼睛充满了血丝同同时夹杂着热泪。
他在痛惜两个对自己有恩的人的离去，痛恨自己当初为何要来到此地。
强烈的求生欲望使他想要疯狂的叫喊出来，却又不敢，只能默默的加快脚步疯了般的继续逃窜。
不出一刻钟，三人钻出了竹林，头也不敢回的继续向悬崖的方向狂奔而去。
听着虎啸声越来越远，三人心里终于有了希望，若林和两人相视了一秒，求生更加迫切。
天不遂人愿，谁知他们快要接近起先挖陷阱的地方，白虎忽然从他们右侧五十米处窜了过来，生死攸关的时刻，若林大脑飞快的运转。
“我们从陷阱上面跳过去。”若林呼喊剩下的两人，防止他们过度惊骇乱了阵脚。
“啊？陷阱在哪呢？”老李已经辨不清陷阱的位置了。
若林大喊到：“前方一百五十步处，我在陷阱边上插了一根小树枝做了记号，李叔，赵大哥千万不要踏空。”
“好！”老李这声应和显得有些嘶哑和绵长。
此时只能无条件的选择了相信，相信他的判断是最后一根救命稻草。
白虎体型硕大，但是却丝毫没有影响他的速度，短短五十米，三句话的时间就又来到了三人的后面，并且距离越来越近。
当三人接近陷阱还有三米时看到了一根小树枝插在他们的正前方，此时白虎已经接近他们不到十米了。
万分火急的时刻，他们展现出了猎人的素养，整理了脚步，先是减速，然后突然加速，在死亡阴影的笼罩下，三人爆发出了前所未有的潜能。
三人沉稳的踏在了陷阱边上，然后纵身一跃，在快要精疲力尽的情况下，竟然跃出了近一丈半远。
若林脚步未稳，情急之下，落地瞬间只能打了一个不标准的滚，来卸去一部分力道，免得自己受伤。
但是若林力道没掌握好，翻滚时扑倒在地，这一下虽然没有受重伤，也是摔得不轻，人都有点蒙了。
白虎不知前面有陷阱，见若林摔了，径直奔向若林，咻的一声，白虎踩到了的陷阱之上，伴随着树枝被踩断的声音和泥土滑落的声音，头向下栽了下去。
“没事儿吧？”赵会跑上前去把若林扶了起来。
若林气喘吁吁的说到：“没事儿，就是头有点晕，快走，那畜生掉了下去，此地不宜久留，我们先爬上悬崖再说。”
现在两人对若林的决断有些庆幸，赵会也是对若林谨慎的性格印象深刻，现在丝毫不犹豫的执行了若林的话。
他们小跑着要跑出黑竹林，忽然若林眼前一黑，自己后颈似乎遭到了重击，随即倒了下去。
——
不知昏睡了多久，若林只觉得知己脑袋非常的沉重，这种感觉就像是被“鬼压床”了一般，明明知道自己在做梦，但是始终睁不开眼睛。
“这弓真不错啊！当时老六用尽吃奶的力气都拉不开，没想到这汉子居然有本事带走它。”
“可惜这把长弓我们拉不开，只能惦记那把短弓了，咱徐二哥和郑开已经各有一把短弓了，这把长弓拉不开只能拿回去当了买点酒，运气真是好啊，这帮傻蛋还不知道发生了什么事儿。”
迷迷糊糊中，若林似乎听到了几段对话，其中有几句关键信息，强迫自己记了下来。
“那汉子，长弓，说的是赵大哥吧！两把短弓，难道？额……”想到这里，若林再也理不出头绪。
艰难的让自己睁开了眼睛，时间已经是傍晚时分了，周围的环境好像是在悬崖下边，黑竹林外围，自己前方有一个篝火堆。
篝火旁边坐满了大约五六个人，围在那里在烤野猪，若林发现自己双手被反绑在了后面，双脚也被绑了起来。
若林四处打量，发现不止自己，赵大哥，李叔，还有一个人。
仔细想了下，原来是前面八个猎户中的一个，在离都校场上，他拉烈火弓拉了个半满，好像叫什么，小武。
他怎么也被绑了？若林疑惑的想着。
自己和他们全都像是野猪一样，被捆绑扔在一起。
“咦？喂，八哥，你看，那个小子醒了，我去报告老大，你先看着他们。”说话的是一个干瘦的男人。
“好，好……我……看着，你……你快去。”应和的是一个身材矮小的男人，说话还有些结巴。
两人对话完了，那个干瘦的男人就往黑竹林中跑了去。
不多时，从黑竹林里走出来了三个人影，待三人走到火堆旁边时，其余的五六个人全部站了起来。
众人尊敬的称呼到：“老大！”
为首的那个人全身披着一件黑色带兜帽的披风，脸和额头被黑色口罩和黑布严严实实的包裹着，根本看不清长相。
后面的两人倒是能看清，站在左边的是一个中年男子，面容沧桑，体型强壮，脸上全是络腮胡。
右边的男人是一个年轻人，约莫着年龄跟自己差不多，两人身后都背着一把绯红的弓，仔细打量后发现正是校场上的烈火弓。
这两人都很面生，再加上那个叫小武的也被绑在这里，猜到前面两队上山的猎户，十之八九都是和自己一样被这群人偷袭了。
为首的人，看了看地上的若林，然后走到若林身边蹲了下来。
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