享?悬尸（九）：越陷越深
这个臭丫头，心术不正，水性杨花。如果把她娶进赵家，肯定是一个祸患。赵临宪对今后即将面对的事情心知肚明，但比起那些，这种丑事，他绝对不允许发生在赵家！
这么一个祸患，藏在村里是个定时炸弹，娶进家门，更不会是个省心的女人。赵临宪左思右想，做好了准备，像这么一个祸患，扔在外面，任其逍遥自在，还不如放在自己身边踏实！
“啊...啊？”赵文山有些难以置信，“爹...爹！你想让她进咱们赵家门？”
“你们办下的丑事。你们还好意思说？！”赵临宪气的手指颤抖，“你们不嫌丢人，老子还嫌丢人呐！”
“可是，爹！”赵隋山有些不情愿，“她就是个和我们讨教学术的同学，根本就没什么感情！您别这么强人所难！”
赵文山和赵隋山自幼在管家先生的教育之下，饱读四书五经，要是清家还在，考不上状元也能中个举人。可赵临宪万万没想到“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，放在自己儿子身上却成了歪门邪道。更让赵临宪诧异的是，赵隋山这个王八蛋，真当是书生逛窑子，一通情深似海，回头立马就提裤子走人。他真的不敢相信，说出这么没有责任的话的，竟然是自己的儿子！
“你说的话管屁用？！”赵临宪拿着棍子就指着蜷缩在一旁的赵隋山，他转头又看向瑟瑟发抖的马秋香，“你个潘金莲，要不是看在你爹的份上，我早就拿你浸了猪笼！”
“啊...啊...”马秋香听到“猪笼”二字，吓得缩了缩身子，眼睛里满是惊恐与不安。
“丫头，你说！你愿不愿意嫁到我们赵家？”赵临宪这是给他们最后的机会。
“愿...愿意！当然愿意！”马秋香的大脑已然不会思考，赵临宪说什么，她就点头答应什么。
“这样吧！隋山你是老大，家里添女人，理应先给哥哥，你就娶了她吧！”赵临宪看着这三人，还是火气难消。
“可是，爹！”赵隋山有些不乐意，“我跟看守果园的老张的女儿，早就私定了终生！我们情比金坚，我说什么也要娶她为妻呢！”
“啊？！”马秋梅不敢相信的看着赵隋山，“你不是也跟我这么说过吗？！你原来是骗我呀？！”
“哎呀，我本来就没说过喜欢你！就是想问问你们书上的意思，是你自己想多了！”赵隋山风流成性，或许也不能全怪他。整个村子半大的姑娘不少，而且这里几乎与世隔绝，在她们眼里，赵家大院与老过去皇帝门槛是没有区别的。人往高处走，水往低处流，不用赵隋山自己连滚带爬的争取，村里的姑娘上赶着就倒贴过来了。
“你混蛋！”马秋香不住的抽打着赵隋山，她衣冠不整，看上去活像是一个疯婆子。
“好你个小兔崽子！”赵临宪站起身，一记竹棍就抽打在赵隋山的背上，疼的他嗷嗷乱叫，“快说！你到底还跟多少女人有染？！”
“没...没了！”赵隋山痛苦的望着父亲，“我保证对张小仙一心一意！”
“你呢！”赵临宪瞪向一旁的赵文山。
“爹，我明白自己的身份，品行绝对端正！要不是他们俩个诱惑我，我绝对不会和他们搅和在一起！”赵文山振振有词，明了将自己的干系脱了出来。
“什么？！快活的时候，你怎么就不说停啊？！”马秋香眼看着自己就没人要了，不仅怪两个男人无情无义，更怪自己有眼无珠。
赵隋山在一边无所事事，因为他本来就只当玩玩而已。赵文山在另一边沉默不语，两个眼珠子转悠不定。而倒在柴垛下的马秋香则是哭哭啼啼的叫娘喊哥，说什么不活了，待会就一头撞死在墙上一了百了。
“你别哭了！”赵临宪家里出了这么大的丑事，他还想哭呢！
马秋香立马止住了抽泣的眼睛，可怜巴巴的瞅着东家。
“唉......”赵临宪叹了一口气，“罢了，罢了。明儿我就去张家提亲，文山你就娶了这丫头吧！回头你们哥俩的喜事一块办了，你们本就是一母同胞的双胞胎，娶亲也在一天，没什么不妥！”
“知道了，爹！”赵隋山高兴了，这回她不仅抱得美人归，还跟淫靡不堪的马秋香撇开了关系。
赵文山在一旁闷闷不乐。他对马秋香的品行心知肚明，他对父亲的决定很是不满，但自己犯下的错，不收场也是不行的。这个天大的哑巴亏，他吃也得吃，不吃也得吃！
“当家的，你消消气。”马秋香到真是自来熟，只见了自己有了着落，立马就过去讨好。
“你滚一边儿去！”赵文山推了她一把，脸上满是嫌弃。虽然他心里千百万个不愿意，但好在马秋香的长相不错，在村里和她姐姐算是数一数二的大美人。
这都要感谢老马娶的那个从妓院赎出来的妓女，那女人论长相，论身段儿，都是倾国倾城，那时候老马跟着赵老太爷赚了点钱，也正是火气正盛的大小伙子，就趁着鸦片战争时期局势动荡，在一家眼看就开不下的窑子里赎出了老相好。不过老马可能不信，他的两个女儿不仅继承了母亲的姿色，更继承了母亲的为人。但这也都是后话了，毕竟那个窑姐早就在生下这最小的女儿的时候，就因难产而死了。
“爹！你看他！”马秋香见赵文山不肯护着自己，连忙向未来的公公讨好。
赵临宪棍子戳在地上，吓了他们仨一个激灵。
“你们给我记着，以后秋香是文山的妻子，你们谁也别乱了章法！要是等过了门儿，再出这档子事，老子把你们吊在山林喂了夜猫子！”
“是，是！”赵隋山忙不迭的答应。
赵文山也点头默认，他身边儿的马秋香帮着他穿好衣服。
赵临宪打发走了马秋香，说明天就去她家找老马提亲。他看马秋香刚走，立马就扇了两个儿子，一人一个大嘴巴！
“刚才打是气，现在打是家法！都给我跪下！”
“啊？！”赵隋山有些害怕，“爹，还打呀？！”
赵文山也很害怕：“爹，我都吃了这么大的亏了！您不能再打我了！”
“都给老子跪下，别废话！”赵临宪怒目圆睁，吓得两个儿子赶紧跪下。虽然两个儿子不听话是不听话，但从来没敢反抗过赵临宪一家之主的权威。
他拿着竹棍，板着脸就抽向两个儿子的后背。血印子，一道比一道结实，一道比一道醒目......
赵临宪驱打着两个儿子回到家里，宴会早就已经结束了。他躺在书房，没去妻子那里，闭上眼睛苦苦想着自己教育之中出现的错误。难道他真的错了吗，他真的不该遵循父亲留下的遗讯，与世隔绝，避灾躲难？他真的应该真臂高呼，带着村中壮丁打开通往外界的大路，带着族人杀敌报国，马革裹尸？还是算了吧，如果他们都走了，剩下的老弱妇孺能不能熬过冬天都是个问题，万一他们回不来了，那祖宗的牌位谁来供奉，家族的香火谁来传承？
迷迷糊糊，赵临宪也不知道自己是醒着，还是在做梦。他记得事情越想越烦躁，越想越痛苦，越想越迷茫......
第二天，赵临宪起了个大早。他在冬天从不喜欢过早的叫下人起床，因为屋子里面除了御寒的被窝，什么都没有，在暖和的被窝能多躺一分钟是一分钟，虽然这些都是他花钱买来的死契，但这些下人也是从娘胎生出来的，他们的父母养不起，那在这儿，起码要让他们活的吃饱穿暖。
“老爷！”管家隔着老远，就看到了赵临宪，“您干嘛去？”
“沈伯，您怎么起的这么早啊？”赵临宪微微一笑，走了过去。
“我老了，睡不沉，指不定哪天闭上眼就起不来了。能早睁一分眼，是一分眼。”沈伯留着长辫子，山羊胡都已经发白了。他与赵员外手足情深，都是从一个码头扛包，走过来的。现在老员外走了，他也就拿赵临宪当自己的亲儿子看。
“您可千万别说丧气话，您定然长命百岁！”赵临宪望了望蒙蒙亮的天空，“沈伯，麻烦您给我备上四坛子好酒，两头肥羊，四只母鸡和两匹绸缎。”
“您这是要娶两房小妾？”管家自以为是的笑了笑，“也对，夫人刚生完孩子。咱这儿不比外面兵荒马乱，窑子遍地。有火没处使，迟早会憋出病来，应当，应当！”
“老沈！”赵临宪嫌弃的看了看管家，“男大当婚，女大当嫁。我是去给我的两个儿子提亲！”
“文山和隋山？”管家摸了一把胡子，仔细一想，那两个昔日围着自己膝盖转的小屁孩，也该娶媳妇了。他一生未娶，也就一生无儿无女，他觉得如果自己不把脑袋别在裤腰带上，无牵无挂，那么永远也无法报答赵老员外的救命之恩。
“是啊，早点成家，多生几个孩子，香火旺盛嘛！”赵临宪笑了笑。
“是，我这就去准备，待会儿差人陪您去！”沈伯见家中再添新人，自然乐的眉开眼笑。
赵临宪站在妻子的卧房前，他刚想推开门，听见的却是妻子均匀而轻盈的呼吸。妻子的睡容很美，小女儿在一旁丫鬟的怀里安睡。他看了又看，还是决定不打扰熟睡的妻子了。
天空已然大亮，他总是喜欢在大冬天起早床，先替下人们熬起一大锅热粥。一碗热粥下肚，他们的身子也随之暖和起来。
“老爷，东西都备好了。”沈伯差了几个下人，抬着活羊肥鸡，准备跟随老爷一同去求亲。
赵临宪点了点头，老张家在看守果园，可果园早就枯了。每天靠人力抬着水桶到半山顶浇水，那是不现实的，苹果和梨子已经断了来源。只剩下几棵根深蒂固的枣树、山楂树没有丝毫枯萎的迹象，可是结下来的果子也是大不如水源充沛的从前。
前半年蒋委员长掘开了黄河，日本人没挡住，数以万计的黎民百姓却因他的指挥失误流离失所。一九四二，上半年水灾，下半年旱灾、蝗灾，粮食颗粒无收。外面的世界早就易子相食，也就是赵老太爷建立的表面意义上的世外桃源，让这儿的族人入了冬也吃的白白胖胖。
“沈伯，劳烦您去老张家给隋山提亲，我听说他家的姑娘贤惠。”赵临宪隐瞒了一些事实，因为婚嫁之事，向来都是父母做主。
“知道了，老爷。”管家点点头，带着人往山上走。
“唉......”赵临宪叹了一口气，因为他知道，真正累心的不是看似路远的山顶果园，而是山根底下的老马家。
太阳格外刺眼，在这寒冷的冬季依然不觉得暖和。四周静悄悄的，没有一阵风声。在溪流对岸的畜圈，已经有人在那儿喂猪放羊了。
赵临宪还没走到老马家的院门前，马春香早就看见了他。她瞧见东家拿大红绳子绑着鸡羊，心里止不住的激动不已，难不成自己的美梦成真了？
“春香......”
“东家，您是来提亲的吧？我爹就在屋里，我妹妹也在！”东家还没说完，马春香就迫不及待的迎他进来。
“哈哈......”赵临宪苦笑两声，令人将聘礼放在了院子当中。
“老马！”赵临宪大跨步的走进屋子，可谓趾高气昂。
“哼！”马敬笑没好气的瞥了他一眼，“我就说，你昨天无事不登三宝殿，敢情你想骗我们家姑娘！”
“爹，您别这么说！东家这是看咱们俩家关系好，照顾咱们家，想要亲上加亲！”马春香连忙为东家倒上一碗茶水。这茶叶可是平时连老爹都舍不得喝的。
“就是啊！”马秋香也向着赵临宪这边，“咱们能跟东家结亲，您老人家后半生就吃喝不愁啦！”
“扯一边儿犊子去，我不吃那一套！我老马再不济也可以出门要饭，用这个混蛋救济？！”马敬笑生气的看着东家，他面上生气，其实心里并不反感，毕竟女儿能嫁到赵家，哪怕与世隔绝，也能富贵终生。
“老哥！”赵临宪递过去一盒上好的旱烟，还是当年宅府修建的时候，从江南引进的，“您就行行好，把姑娘让给我吧！”
“哼！”马敬笑吃软不吃硬，“算你识相！”
他点起旱烟，吸了两口，细细的品味了一下，满意的点了点头。
“说吧，你想带走我哪个女儿？”
马春香满心期待的望向东家。
“我的大儿子隋山要娶看守果园的老赵家的女儿，我二儿子文山也坐不住了，想让我给讨个媳妇。所以我这不就厚着脸皮想从老哥这儿把秋香领回去嘛！”赵临宪陪着笑脸，好像现在老马才是东家。
“文山啊，勤奋好学，是个好小子！”马敬笑吸了一口旱烟，“行，嫁了！”
马秋香低着头，抿嘴笑了。
“等等！”马春香的头嗡嗡作响，“我不同意！”
“啧！”马敬笑皱着眉头瞥她一眼，“你个臭丫头，你说话算数，还是我说话算数？！”
“女儿大了留不住是真，可我比妹妹大上两岁！我还没许人家，她就先出嫁了，您是觉得我嫁不出去了，等着立贞洁牌坊入棺材吗？您这以后可让我怎么见人啊？！”马春香扭头便走了，掩面哭泣。这一刻崩溃的不只是她的幻想，更是她对赵临宪一直以来的美好憧憬。
“哎！春香！”马敬笑连忙下地，唤着哭跑出去的女儿。忽然，他也意识到了，大女儿还独守闺房，小女儿就先出门了，绝对不和情理。
赵临宪赶紧吩咐几个下人，去把马春香给带回来。他也一脸的愁容，似乎也意识到了，自己只为了掩盖小兔崽子的丑事，而忘了马秋香上面还有个姐姐。家族子弟娶妻讲个先后，家族姐妹嫁人也讲个先后。
“老哥，这事都怨我！我这就差人，在咱村寻个年轻气盛的大小伙子，让他上门提亲！”
“唉......”马敬笑望着追赶着大女儿的一群下人，“那也只好先这么办了。”
一群下人大汗淋漓，他们好不容易才把马春香给抓了回来。她站在门槛旁边，扭扭捏捏的憋着什么话。
“春香啊，是赵叔做的不对。要不这样，我这就替你寻个好伙计，你们的婚事赶在他们前面，先办得风风光光的！”赵临宪看着泪痕未干的马家女儿，心里着实过意不去。
“是爹的不对，你们都这么大了。要不是老赵提醒，都忘了该给你们许配人家了！”马敬笑坐在炕头，老脸不黑，可皱纹却蛮多的。
“不行！”马春香心里自有镜子，“妹妹要嫁的是东家儿子，您要是把我许配的太差了，以后我可怎么面对妹妹和您？我还不如吊死在这房梁上呢！”
“啧！”赵临宪为难的想了想。马春香说得也不无道理，做人好个面儿，纯属正常。可还是有一点难办的，因为他只有两个成年的儿子。
“你个死丫头，你这不就是让东家为难吗？现在全河南的人都挨饿，就咱们这儿吃的油光满面！你不知道感恩也就罢了，还想给东家添堵，你赶紧给我死去！”马敬笑虽然与赵临宪经常恶言相向，可毕竟这么多年的生死之交，处世分寸，还是心知肚明的。
“哼！你等着，我这就死给你看！”马春香话音未落，转头就使劲儿要往门墙撞过去。
“姐！”马秋香死死拉住了她，可春香必死之心已定，一把推开了妹妹，还是要撞墙而去！
马敬笑已经看傻了眼，一时不知道该说些什么。
“我还有个办法！”赵临宪心里也是起急，因为这事本就因他而起。
马春香听到东家的妥协，终于平静了下来。
马敬笑也竖起耳朵：“什么办法？不过我有言在先，临宪，你可千万不要为难！”
“没事。”赵临宪将马春香拉到炕上坐下，“春香啊，我的两个大儿子都有了妻子，要是让你做妾，岂不是太委屈你了。你看这样行吗？我三儿子赵停山还是个童男蛋子，你要是不嫌弃，就跟了他吧。”
“老三今年才十几岁吧？”马敬笑想想自己女儿的年纪，“大丫头整整大了停山五岁！历来都是男大女小，这能合适吗？”
“虽然老三年纪最小，可就属他听话！他不仅心地善良，而且非常喜欢读新书，把他们俩凑合在一起也好，我小儿子这辈子都吃不了苦了。爹娘刚疼完，就有这么个好媳妇疼，我怕就怕春香不愿意！”赵临宪这是没有办法的办法，但他面上也对高高兴兴的，说得格外有道理。
“这...这还是不合适吧。”老马还是有些为难。
“我愿意！”马春香想都没想立马就答应了。虽然嫁给一个乳臭未干的半大小子什么都得照顾着他，但人这东西总有长大的一天，等以后老三二十出头了，还不处处护着她。相比嫁给老大、老二的姑娘，她除了名分小点，其它实事的，绝对比她们都强。
“呵！你个臭丫头，还想老牛吃嫩草啊？！”马敬笑拿起烟枪就想往她嘴里塞。
“老哥，老哥！”赵临宪当即拦下了他，“你看，孩子都同意了。咱们这些老东西还能有什么说的，等会儿我差人再送来一套聘礼，咱们老哥俩挑个好日子，把三份喜事一起办了！”
“临宪，真没事儿？”马敬笑还是有些过意不去，“下人配主人，还当的是正妻，不太好吧？”
“老哥，您想多了！”赵临宪清了清嗓子，“咱们赵家一族办事，说一不二！我这么说了，您就放心把女儿交给我！”
老赵和老马两个从年轻时候就一起摸爬滚打的挚友，这回更是直接成了儿女亲家。他们俩全都多喝了两杯，趁着醉意，也吐出了许多的苦水。比如，老马的老婆走了以后，孤身一人带着三个孩子有多不容易，孩子总算是大了，也该享福了，儿子却让日本人给杀了。赵临宪认为喝酒就是为了倾听别人的声音，分担他人的苦楚，所以他一直都是老马最好的听众。
太阳都快要下山，事情也总算是落定。赵临宪带着人告辞了老马，返回了宅院。
马春香看着一路走远的赵家族长，嘲讽般的一笑：“我为你守了这么多年的身子，到头来还是便宜了你儿子！”
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这么一个祸患，藏在村里是个定时炸弹，娶进家门，更不会是个省心的女人。赵临宪左思右想，做好了准备，像这么一个祸患，扔在外面，任其逍遥自在，还不如放在自己身边踏实！
“啊...啊？”赵文山有些难以置信，“爹...爹！你想让她进咱们赵家门？”
“你们办下的丑事。你们还好意思说？！”赵临宪气的手指颤抖，“你们不嫌丢人，老子还嫌丢人呐！”
“可是，爹！”赵隋山有些不情愿，“她就是个和我们讨教学术的同学，根本就没什么感情！您别这么强人所难！”
赵文山和赵隋山自幼在管家先生的教育之下，饱读四书五经，要是清家还在，考不上状元也能中个举人。可赵临宪万万没想到“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，放在自己儿子身上却成了歪门邪道。更让赵临宪诧异的是，赵隋山这个王八蛋，真当是书生逛窑子，一通情深似海，回头立马就提裤子走人。他真的不敢相信，说出这么没有责任的话的，竟然是自己的儿子！
“你说的话管屁用？！”赵临宪拿着棍子就指着蜷缩在一旁的赵隋山，他转头又看向瑟瑟发抖的马秋香，“你个潘金莲，要不是看在你爹的份上，我早就拿你浸了猪笼！”
“啊...啊...”马秋香听到“猪笼”二字，吓得缩了缩身子，眼睛里满是惊恐与不安。
“丫头，你说！你愿不愿意嫁到我们赵家？”赵临宪这是给他们最后的机会。
“愿...愿意！当然愿意！”马秋香的大脑已然不会思考，赵临宪说什么，她就点头答应什么。
“这样吧！隋山你是老大，家里添女人，理应先给哥哥，你就娶了她吧！”赵临宪看着这三人，还是火气难消。
“可是，爹！”赵隋山有些不乐意，“我跟看守果园的老张的女儿，早就私定了终生！我们情比金坚，我说什么也要娶她为妻呢！”
“啊？！”马秋梅不敢相信的看着赵隋山，“你不是也跟我这么说过吗？！你原来是骗我呀？！”
“哎呀，我本来就没说过喜欢你！就是想问问你们书上的意思，是你自己想多了！”赵隋山风流成性，或许也不能全怪他。整个村子半大的姑娘不少，而且这里几乎与世隔绝，在她们眼里，赵家大院与老过去皇帝门槛是没有区别的。人往高处走，水往低处流，不用赵隋山自己连滚带爬的争取，村里的姑娘上赶着就倒贴过来了。
“你混蛋！”马秋香不住的抽打着赵隋山，她衣冠不整，看上去活像是一个疯婆子。
“好你个小兔崽子！”赵临宪站起身，一记竹棍就抽打在赵隋山的背上，疼的他嗷嗷乱叫，“快说！你到底还跟多少女人有染？！”
“没...没了！”赵隋山痛苦的望着父亲，“我保证对张小仙一心一意！”
“你呢！”赵临宪瞪向一旁的赵文山。
“爹，我明白自己的身份，品行绝对端正！要不是他们俩个诱惑我，我绝对不会和他们搅和在一起！”赵文山振振有词，明了将自己的干系脱了出来。
“什么？！快活的时候，你怎么就不说停啊？！”马秋香眼看着自己就没人要了，不仅怪两个男人无情无义，更怪自己有眼无珠。
赵隋山在一边无所事事，因为他本来就只当玩玩而已。赵文山在另一边沉默不语，两个眼珠子转悠不定。而倒在柴垛下的马秋香则是哭哭啼啼的叫娘喊哥，说什么不活了，待会就一头撞死在墙上一了百了。
“你别哭了！”赵临宪家里出了这么大的丑事，他还想哭呢！
马秋香立马止住了抽泣的眼睛，可怜巴巴的瞅着东家。
“唉......”赵临宪叹了一口气，“罢了，罢了。明儿我就去张家提亲，文山你就娶了这丫头吧！回头你们哥俩的喜事一块办了，你们本就是一母同胞的双胞胎，娶亲也在一天，没什么不妥！”
“知道了，爹！”赵隋山高兴了，这回她不仅抱得美人归，还跟淫靡不堪的马秋香撇开了关系。
赵文山在一旁闷闷不乐。他对马秋香的品行心知肚明，他对父亲的决定很是不满，但自己犯下的错，不收场也是不行的。这个天大的哑巴亏，他吃也得吃，不吃也得吃！
“当家的，你消消气。”马秋香到真是自来熟，只见了自己有了着落，立马就过去讨好。
“你滚一边儿去！”赵文山推了她一把，脸上满是嫌弃。虽然他心里千百万个不愿意，但好在马秋香的长相不错，在村里和她姐姐算是数一数二的大美人。
这都要感谢老马娶的那个从妓院赎出来的妓女，那女人论长相，论身段儿，都是倾国倾城，那时候老马跟着赵老太爷赚了点钱，也正是火气正盛的大小伙子，就趁着鸦片战争时期局势动荡，在一家眼看就开不下的窑子里赎出了老相好。不过老马可能不信，他的两个女儿不仅继承了母亲的姿色，更继承了母亲的为人。但这也都是后话了，毕竟那个窑姐早就在生下这最小的女儿的时候，就因难产而死了。
“爹！你看他！”马秋香见赵文山不肯护着自己，连忙向未来的公公讨好。
赵临宪棍子戳在地上，吓了他们仨一个激灵。
“你们给我记着，以后秋香是文山的妻子，你们谁也别乱了章法！要是等过了门儿，再出这档子事，老子把你们吊在山林喂了夜猫子！”
“是，是！”赵隋山忙不迭的答应。
赵文山也点头默认，他身边儿的马秋香帮着他穿好衣服。
赵临宪打发走了马秋香，说明天就去她家找老马提亲。他看马秋香刚走，立马就扇了两个儿子，一人一个大嘴巴！
“刚才打是气，现在打是家法！都给我跪下！”
“啊？！”赵隋山有些害怕，“爹，还打呀？！”
赵文山也很害怕：“爹，我都吃了这么大的亏了！您不能再打我了！”
“都给老子跪下，别废话！”赵临宪怒目圆睁，吓得两个儿子赶紧跪下。虽然两个儿子不听话是不听话，但从来没敢反抗过赵临宪一家之主的权威。
他拿着竹棍，板着脸就抽向两个儿子的后背。血印子，一道比一道结实，一道比一道醒目......
赵临宪驱打着两个儿子回到家里，宴会早就已经结束了。他躺在书房，没去妻子那里，闭上眼睛苦苦想着自己教育之中出现的错误。难道他真的错了吗，他真的不该遵循父亲留下的遗讯，与世隔绝，避灾躲难？他真的应该真臂高呼，带着村中壮丁打开通往外界的大路，带着族人杀敌报国，马革裹尸？还是算了吧，如果他们都走了，剩下的老弱妇孺能不能熬过冬天都是个问题，万一他们回不来了，那祖宗的牌位谁来供奉，家族的香火谁来传承？
迷迷糊糊，赵临宪也不知道自己是醒着，还是在做梦。他记得事情越想越烦躁，越想越痛苦，越想越迷茫......
第二天，赵临宪起了个大早。他在冬天从不喜欢过早的叫下人起床，因为屋子里面除了御寒的被窝，什么都没有，在暖和的被窝能多躺一分钟是一分钟，虽然这些都是他花钱买来的死契，但这些下人也是从娘胎生出来的，他们的父母养不起，那在这儿，起码要让他们活的吃饱穿暖。
“老爷！”管家隔着老远，就看到了赵临宪，“您干嘛去？”
“沈伯，您怎么起的这么早啊？”赵临宪微微一笑，走了过去。
“我老了，睡不沉，指不定哪天闭上眼就起不来了。能早睁一分眼，是一分眼。”沈伯留着长辫子，山羊胡都已经发白了。他与赵员外手足情深，都是从一个码头扛包，走过来的。现在老员外走了，他也就拿赵临宪当自己的亲儿子看。
“您可千万别说丧气话，您定然长命百岁！”赵临宪望了望蒙蒙亮的天空，“沈伯，麻烦您给我备上四坛子好酒，两头肥羊，四只母鸡和两匹绸缎。”
“您这是要娶两房小妾？”管家自以为是的笑了笑，“也对，夫人刚生完孩子。咱这儿不比外面兵荒马乱，窑子遍地。有火没处使，迟早会憋出病来，应当，应当！”
“老沈！”赵临宪嫌弃的看了看管家，“男大当婚，女大当嫁。我是去给我的两个儿子提亲！”
“文山和隋山？”管家摸了一把胡子，仔细一想，那两个昔日围着自己膝盖转的小屁孩，也该娶媳妇了。他一生未娶，也就一生无儿无女，他觉得如果自己不把脑袋别在裤腰带上，无牵无挂，那么永远也无法报答赵老员外的救命之恩。
“是啊，早点成家，多生几个孩子，香火旺盛嘛！”赵临宪笑了笑。
“是，我这就去准备，待会儿差人陪您去！”沈伯见家中再添新人，自然乐的眉开眼笑。
赵临宪站在妻子的卧房前，他刚想推开门，听见的却是妻子均匀而轻盈的呼吸。妻子的睡容很美，小女儿在一旁丫鬟的怀里安睡。他看了又看，还是决定不打扰熟睡的妻子了。
天空已然大亮，他总是喜欢在大冬天起早床，先替下人们熬起一大锅热粥。一碗热粥下肚，他们的身子也随之暖和起来。
“老爷，东西都备好了。”沈伯差了几个下人，抬着活羊肥鸡，准备跟随老爷一同去求亲。
赵临宪点了点头，老张家在看守果园，可果园早就枯了。每天靠人力抬着水桶到半山顶浇水，那是不现实的，苹果和梨子已经断了来源。只剩下几棵根深蒂固的枣树、山楂树没有丝毫枯萎的迹象，可是结下来的果子也是大不如水源充沛的从前。
前半年蒋委员长掘开了黄河，日本人没挡住，数以万计的黎民百姓却因他的指挥失误流离失所。一九四二，上半年水灾，下半年旱灾、蝗灾，粮食颗粒无收。外面的世界早就易子相食，也就是赵老太爷建立的表面意义上的世外桃源，让这儿的族人入了冬也吃的白白胖胖。
“沈伯，劳烦您去老张家给隋山提亲，我听说他家的姑娘贤惠。”赵临宪隐瞒了一些事实，因为婚嫁之事，向来都是父母做主。
“知道了，老爷。”管家点点头，带着人往山上走。
“唉......”赵临宪叹了一口气，因为他知道，真正累心的不是看似路远的山顶果园，而是山根底下的老马家。
太阳格外刺眼，在这寒冷的冬季依然不觉得暖和。四周静悄悄的，没有一阵风声。在溪流对岸的畜圈，已经有人在那儿喂猪放羊了。
赵临宪还没走到老马家的院门前，马春香早就看见了他。她瞧见东家拿大红绳子绑着鸡羊，心里止不住的激动不已，难不成自己的美梦成真了？
“春香......”
“东家，您是来提亲的吧？我爹就在屋里，我妹妹也在！”东家还没说完，马春香就迫不及待的迎他进来。
“哈哈......”赵临宪苦笑两声，令人将聘礼放在了院子当中。
“老马！”赵临宪大跨步的走进屋子，可谓趾高气昂。
“哼！”马敬笑没好气的瞥了他一眼，“我就说，你昨天无事不登三宝殿，敢情你想骗我们家姑娘！”
“爹，您别这么说！东家这是看咱们俩家关系好，照顾咱们家，想要亲上加亲！”马春香连忙为东家倒上一碗茶水。这茶叶可是平时连老爹都舍不得喝的。
“就是啊！”马秋香也向着赵临宪这边，“咱们能跟东家结亲，您老人家后半生就吃喝不愁啦！”
“扯一边儿犊子去，我不吃那一套！我老马再不济也可以出门要饭，用这个混蛋救济？！”马敬笑生气的看着东家，他面上生气，其实心里并不反感，毕竟女儿能嫁到赵家，哪怕与世隔绝，也能富贵终生。
“老哥！”赵临宪递过去一盒上好的旱烟，还是当年宅府修建的时候，从江南引进的，“您就行行好，把姑娘让给我吧！”
“哼！”马敬笑吃软不吃硬，“算你识相！”
他点起旱烟，吸了两口，细细的品味了一下，满意的点了点头。
“说吧，你想带走我哪个女儿？”
马春香满心期待的望向东家。
“我的大儿子隋山要娶看守果园的老赵家的女儿，我二儿子文山也坐不住了，想让我给讨个媳妇。所以我这不就厚着脸皮想从老哥这儿把秋香领回去嘛！”赵临宪陪着笑脸，好像现在老马才是东家。
“文山啊，勤奋好学，是个好小子！”马敬笑吸了一口旱烟，“行，嫁了！”
马秋香低着头，抿嘴笑了。
“等等！”马春香的头嗡嗡作响，“我不同意！”
“啧！”马敬笑皱着眉头瞥她一眼，“你个臭丫头，你说话算数，还是我说话算数？！”
“女儿大了留不住是真，可我比妹妹大上两岁！我还没许人家，她就先出嫁了，您是觉得我嫁不出去了，等着立贞洁牌坊入棺材吗？您这以后可让我怎么见人啊？！”马春香扭头便走了，掩面哭泣。这一刻崩溃的不只是她的幻想，更是她对赵临宪一直以来的美好憧憬。
“哎！春香！”马敬笑连忙下地，唤着哭跑出去的女儿。忽然，他也意识到了，大女儿还独守闺房，小女儿就先出门了，绝对不和情理。
赵临宪赶紧吩咐几个下人，去把马春香给带回来。他也一脸的愁容，似乎也意识到了，自己只为了掩盖小兔崽子的丑事，而忘了马秋香上面还有个姐姐。家族子弟娶妻讲个先后，家族姐妹嫁人也讲个先后。
“老哥，这事都怨我！我这就差人，在咱村寻个年轻气盛的大小伙子，让他上门提亲！”
“唉......”马敬笑望着追赶着大女儿的一群下人，“那也只好先这么办了。”
一群下人大汗淋漓，他们好不容易才把马春香给抓了回来。她站在门槛旁边，扭扭捏捏的憋着什么话。
“春香啊，是赵叔做的不对。要不这样，我这就替你寻个好伙计，你们的婚事赶在他们前面，先办得风风光光的！”赵临宪看着泪痕未干的马家女儿，心里着实过意不去。
“是爹的不对，你们都这么大了。要不是老赵提醒，都忘了该给你们许配人家了！”马敬笑坐在炕头，老脸不黑，可皱纹却蛮多的。
“不行！”马春香心里自有镜子，“妹妹要嫁的是东家儿子，您要是把我许配的太差了，以后我可怎么面对妹妹和您？我还不如吊死在这房梁上呢！”
“啧！”赵临宪为难的想了想。马春香说得也不无道理，做人好个面儿，纯属正常。可还是有一点难办的，因为他只有两个成年的儿子。
“你个死丫头，你这不就是让东家为难吗？现在全河南的人都挨饿，就咱们这儿吃的油光满面！你不知道感恩也就罢了，还想给东家添堵，你赶紧给我死去！”马敬笑虽然与赵临宪经常恶言相向，可毕竟这么多年的生死之交，处世分寸，还是心知肚明的。
“哼！你等着，我这就死给你看！”马春香话音未落，转头就使劲儿要往门墙撞过去。
“姐！”马秋香死死拉住了她，可春香必死之心已定，一把推开了妹妹，还是要撞墙而去！
马敬笑已经看傻了眼，一时不知道该说些什么。
“我还有个办法！”赵临宪心里也是起急，因为这事本就因他而起。
马春香听到东家的妥协，终于平静了下来。
马敬笑也竖起耳朵：“什么办法？不过我有言在先，临宪，你可千万不要为难！”
“没事。”赵临宪将马春香拉到炕上坐下，“春香啊，我的两个大儿子都有了妻子，要是让你做妾，岂不是太委屈你了。你看这样行吗？我三儿子赵停山还是个童男蛋子，你要是不嫌弃，就跟了他吧。”
“老三今年才十几岁吧？”马敬笑想想自己女儿的年纪，“大丫头整整大了停山五岁！历来都是男大女小，这能合适吗？”
“虽然老三年纪最小，可就属他听话！他不仅心地善良，而且非常喜欢读新书，把他们俩凑合在一起也好，我小儿子这辈子都吃不了苦了。爹娘刚疼完，就有这么个好媳妇疼，我怕就怕春香不愿意！”赵临宪这是没有办法的办法，但他面上也对高高兴兴的，说得格外有道理。
“这...这还是不合适吧。”老马还是有些为难。
“我愿意！”马春香想都没想立马就答应了。虽然嫁给一个乳臭未干的半大小子什么都得照顾着他，但人这东西总有长大的一天，等以后老三二十出头了，还不处处护着她。相比嫁给老大、老二的姑娘，她除了名分小点，其它实事的，绝对比她们都强。
“呵！你个臭丫头，还想老牛吃嫩草啊？！”马敬笑拿起烟枪就想往她嘴里塞。
“老哥，老哥！”赵临宪当即拦下了他，“你看，孩子都同意了。咱们这些老东西还能有什么说的，等会儿我差人再送来一套聘礼，咱们老哥俩挑个好日子，把三份喜事一起办了！”
“临宪，真没事儿？”马敬笑还是有些过意不去，“下人配主人，还当的是正妻，不太好吧？”
“老哥，您想多了！”赵临宪清了清嗓子，“咱们赵家一族办事，说一不二！我这么说了，您就放心把女儿交给我！”
老赵和老马两个从年轻时候就一起摸爬滚打的挚友，这回更是直接成了儿女亲家。他们俩全都多喝了两杯，趁着醉意，也吐出了许多的苦水。比如，老马的老婆走了以后，孤身一人带着三个孩子有多不容易，孩子总算是大了，也该享福了，儿子却让日本人给杀了。赵临宪认为喝酒就是为了倾听别人的声音，分担他人的苦楚，所以他一直都是老马最好的听众。
太阳都快要下山，事情也总算是落定。赵临宪带着人告辞了老马，返回了宅院。
马春香看着一路走远的赵家族长，嘲讽般的一笑：“我为你守了这么多年的身子，到头来还是便宜了你儿子！”
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