第48章 祸起萧墙
第47章
太爷爷住着北房三间，东面是画室兼书房，平常总在这里呆着；卧室在最西头，旁边的耳房修了座干净的厕所；堂屋最大，是会客和用餐的地方。我们三个人刚落座，一个又矮又胖的厨师就拎着食盒进门了，两荤两素两汤没有凉菜都是热气腾腾的，一样我也叫不上名字来。太爷爷看了看问道：“没有杂粮饭啊？”
那胖子听说跟着太爷爷也有几十年了，彼此感情深得很，东家责问一点也不害怕，反咬一口秋菊：“这可是她说的，今天有客人来破例都尝尝您最爱吃的。”
太爷爷一听满意地冲着小丫头一笑，显然是开心极了：“秋菊，我用哪个汤好啊？”
老人家一辈子生活简朴我早听说了，没想到俭省到这种地步，最爱吃的居然有客人来才肯破例。我这面子也太大了，难怪这矮胖子临出门好奇地回头望了我一眼，除了小时候我常来不知多少年彼此没见，想必是认不出来了。这‘破例’才能尝到的好吃食究竟是什么呢？我正在胡思乱想呢，秋菊已经麻利地盛了一小碗放到老人家面前：“霸王花扇骨汤。这个清心润肺，这两天您有点咳。”
“行。”太爷爷笑着说，“看见啦，这个小秋菊啊样样管着我，有时我都后悔当初要她过来干什么，弄得我都没自由了。哎，这个洋学生你给他喝什么汤啊？”
刚才我说到嫁人，秋菊显然以为有意羞臊她，这会儿气还没消呢，白了我一眼：“他？这扇骨汤是特地给您预备的，不许他动。”说着拿筷子一指，“你，就那个——冬瓜花甲汤。”
我听出来她是成心气我，心想，要是不还两句嘴岂不显得我怕你了？把筷子一放：“哎，有你这么待客的吗？”
“哪儿怠慢你了？平常太爷爷用餐顶多是一荤一素一汤，今天为你来了个双份还不知足？别说你了，国军再大的将官进了这个院子也不过如此——顶多添一壶酒和个把凉菜——谁也不敢说什么；再说了，你们家我还不清楚，年夜饭都只烧一个汤，大少爷你可敢挑过？”
“那是我父母，跟二老吃饭挑吃挑喝那叫不孝，你懂吗？”
“哟，看不出来还知道长幼尊卑呐。在家不敢挑到这儿倒挑上了，那我问你，你家二老跟太爷爷相比哪个为‘长’哪个为‘尊’呐？”
“我……”秋菊话说得冲，可句句实情，问得我真是哑口无言败下阵来。
我们两个少男少女斗了个面红耳赤，太爷爷在一旁非但不恼反而兴致勃勃，看样子巴不得听我们再吵两句。多年以后我和秋菊回忆起这一幕不约而同都有些感伤，他老人家这个小院子晚年少有人来，定是觉得冷清寂寞得很，所以才这么开心。
太爷爷看我已经无言答对了，尽管这场热闹看得意犹未尽也不得不出面解围，佯装生气地说：“秋菊，太不像话了。那天磨着我讲什么来着？你说懂了我看根本就没懂，比平儿差远了。”
秋菊顿时就没了火气，看得出来是真心羞愧了，低着头垂下眼睛都不敢瞅我，小声说：“对不起大少爷，我错了，大人不记小人过……”悔得泪珠儿似乎马上就要掉下来。
我长这么大几乎没见女孩子哭过，尤其是同我年龄相仿的更是头一遭，顿时比她还慌。秋菊接下来又说了什么道歉的话我至今全想不起来了，只记得那张绯红的脸，雪白的脖子和一对黑睫毛，低低地垂下来盖住眼帘可怜兮兮地抖动着。一时心都软了，想打岔说个情都不知怎么说，真是活见鬼了突然就冒出一句：“太爷爷，平儿是哪个房里的？我怎么好像没见过。”
“你让她自己说。”
太爷爷依旧绷着个脸，秋菊朝夕相处他的脾气秉性摸得再熟不过了，一下就醒悟过来老人压根儿就没恼，说不定心里还偷着乐呢。顿时破涕为笑，活脱一个记吃不记打的，又开始奚落人，举起筷子点着我：“平儿姑娘是琏二奶奶房里的，你上哪儿见去？”
《红楼梦》我读过好几遍了，纳闷地说：“那——平儿和你有什么关系？”
太爷爷看出来秋菊不好意思，放下了筷子：“说起来也没什么大不了的。前些天是我母亲忌日，每年逢这天我都吃素，厨师也不怎么给忘了烧了荤腥，她恼了就跟人使性子，说话没轻没重。我看不过去一脸的不高兴，让她再好好读一读《红楼梦》。”
“您别说了，人家知道错了。”
“那你自己跟大少爷说说。”
“是这样，那么厚的书我上哪儿找答案去当时就磨着太爷爷。”秋菊也把筷子放下，眼盯着桌子不敢看我，“他老人家翻开《红楼梦》第五十九回，手指头顺行一划拉我才明白。”
“明白什么？”
“小丫环春燕受了娘和姑妈的气，不但委屈还挨了打。这下犯了众怒，把状告到平儿跟前，平儿本想把两个婆子赶出府的，后来一想人家已经认错求饶，算了罢，就说了一句……
“说的什么？”我好奇地问。
秋菊把头垂得更低了，声音小得跟蚊子似的：“‘得饶人处且饶人’”。
我恍然大悟，看她可怜的样子更觉得楚楚动人，怜香惜玉之心顿生：“算啦，咱们从小就在一起玩儿，我什么时候真生过你的气？”
“好啦，言归正传。”太爷爷拾起筷子点着桌上的菜肴：“吃菜，吃菜，早上吩咐秋菊让你过来，我眼瞅着她先跑到厨房，这一桌子肯定都是她刻意给你预备的。”
“给我？”
“是啊。”太爷爷狡黠地一笑，“今天你来的目的不就是想知道陆贤相的去向吗？刚才你称赞秋菊是个‘才女’，我也跟你夸口，‘别看她是个女流之辈，却是个可造之材’。不如就让她显显本事，你先听听她的见解。”
“她给我讲？”我知道每次与太爷爷书房夜谈，秋菊都在外间伺候，当面聆教都不甚懂，你在门外听着倒比我明白？心里着实有点不服气，脸色肯定是不好看了。
秋菊也不知觉没觉出来，脸上笑嘻嘻的，伸手拣了一块黑红的鸭子肉举到我面前：“大少爷尝尝？”
我也不客套，伸头一口就叼了过去，秋菊没想到我居然这么不拘礼，都有些傻了，脸微微一红遮掩着说：“小心筷子把牙硌了，味道怎么样？”
“不错。”我细细地品味着，“酥脆软嫩，味道酸辣、咸鲜适口，就是油重了点。”
“那再尝尝这个。”说着她把筷子伸向另一个菜碟，往起一夹，还是块鸭子肉。不过这回可不敢再举着了——想是怕我再一口咬上去——直接扔到我碗里。
我夹起来送到嘴里：“哎，味道也不错，可跟刚才那个不一样。”
“怎么个不一样？”
“软烂酥香，微辣浓醇。”
“吃出来不一样啦？你尝的第一口鸭肉叫‘临武血鸭’，同你喝的‘冬瓜花甲汤’都是湖南省临武县的风味；而你尝的第二口鸭肉叫‘香辣陈皮鸭’，同太爷爷喝的‘霸王花扇骨汤’都是广东肇庆风味。”秋菊突然笑起来，脸上现出两个可爱的小酒窝，歪着头顽皮地问我，“依你看，陆贤相这会儿吃的是湘菜还是粤菜呢？”
傻子也明白了，这个才女是在暗示我陆贤相不是逃往湖南就是逃往广东了。
我偏要同她抬抬杠：“那可不见得，谁不知道广西山多洞多，哪儿不能藏人，说不定这会儿正吃着咱们家乡菜呢。”
“不可能。”秋菊笑着摇摇头。
“怎么不可能？你敢这么肯定说来我听听，要能把我说服了，以后……”
“以后怎么着？”
“……见面就管你叫才女。”我一咬牙赌了个誓，我还真就不信了，二十多年前的事她楞说得跟亲眼见似的。
“别别，这可不是我有多大能耐。”秋菊不好意思起来，“昨天晚上太爷爷说算个八九不离十，我也好奇怎么这么大本事，就死皮赖脸打听，老人家本想歇着了，可磨不过我好歹说了几句——算是线索吧——让我自己去想。都是你，害得昨晚我也没睡好觉呢。”
“敢情是太爷爷私下告诉你的，这不公平。”我的好胜心上来了，“你把这线索公开了，看本少爷和你究竟谁的分析对。”
秋菊一听这话把碗一撂：“太爷爷，他说您偏心眼！”
老人家看我们俩又斗开了嘴，显然高兴了，就等着乐子看，笑模悠悠地说：“扯上我干什么？你要是心里有底就把这线索说给他，我来当个裁判看你们两个谁高明。”
“说就说。”秋菊嘀咕了一句，看得出来她真是被宠坏了，一点也不像个贴身丫环，倒像老人家的嫡亲孙女，“二十多年前吧，陆贤相母亲过世三七那天，东府大奶奶带着贤志少爷到香炉峰祭拜。回到后山脚下，瞅见一辆洋马车，贤志少爷说跟婉兮奶奶坐来的一模一样。”
“马车……”我正思量着，秋菊已经把饭碗又端起来。
我见她伸手去夹菜忙问：“说完了？”
“说完了。”她嚼着鸭子肉含含糊糊地说。
“太爷爷还说了别的吗？”
“有。”秋菊把一口食咽下去，拍了拍胸脯，那意思仿佛我追问得急差点噎着她，“最后几句啦。据大奶奶回忆，在下山路上同一个人走了个对脸儿，估摸十八九岁，可洋派了，还穿一身英国猎装呢。”
“没了？”
“没了，就这几句真没了。”
“这个……”我歪着脑袋琢磨了一下，“这两件事搁到一块儿顶多能说明，陆贤相有可能被上山的人接走了。可这假洋鬼子是谁，由哪儿来到哪儿去都不知道，凭什么断定陆贤相不会就躲在广西呢？太爷爷她说得是不是没道理？”
“秋菊你说说。”太爷爷不置可否饶有兴趣地等着看热闹。
秋菊的性情跟我一样也是个轻易不肯服输的，一听我质疑拧劲就上来了，反过来问我：“大少爷你见过大世面，省城里碰到过坐洋马车的吗？”
“小汽车倒是有那么几辆，至于洋马车……还真是几乎没见过。”
“对呀，何况是二十多年前了，全广西的洋马车可谓是凤毛麟角，敢坐的都是全省顶尖的头面人物，能和当年老帅称兄道弟的。平民老百姓再有钱也不敢买，那不是明摆着要和陆荣廷抢风头吗，想找死啊？所以我断定香炉峰脚下的这辆车绝不会是广西的，全省有一个算一个，谁有车也不会借给陆荣廷仇家，更不敢收留他了。太爷爷，我这么分析有没有道理呀？”
“你说呢？”老人家笑眯眯地反过来问我。
“算是对吧，”我自觉输了可心犹不甘，指望把这个小才女问住多少找回点面子来，“那你说这马车从哪儿来的？”
“广东。”
“广东？就不会是湖南或者贵州吗？”
“我虽然没出过远门，可这些年也没少见带兵的将领来访，他们同太爷爷闲谈也好，讨教也罢我都在身边伺候着，多少也听进几耳朵。由广西到贵州一路大山，难走得很，有些地方单人独马勉强能过，就算洋马车凑合过去了，那陆贤相也受不了，他那身子骨早被大烟淘空了，颠也得把他颠死。至于湖南也不可能，我听说了，那年袁世凯兵发广西都快到了省界，陆荣廷的人马全调到桂林北面，防得死死的，这么扎眼的一辆马车在两省之间穿行哪个不得查一查，怎么可能随随便便地来往呢？要想活命惟一办法是跑去广东。”
“有道理。”这个小秋菊让我真有点钦佩了，顾不得脸面赶忙讨教，“我也听说陆方晓当年在广东交了些个有头有脸的朋友，可也都是生意场上的——跟陆荣廷相比简直就是个小蚂蚁——怎么敢跑到广西来救人，那不是得罪阎王爷吗？”
“有几分道理，问得好。这回‘才女’怕是没话可说了。”太爷爷似乎有点幸灾乐祸，一张老脸上的皱纹都笑开了。
我有自知之明。秋菊打小就跟着他，老人家心里自然更疼一些，突然站到了我这面，分明是惟恐‘天下不乱’再挑拨两句，好接着看戏开心。
正在这时厨师又拎着食盒进门了，抱着歉意地说：“秋菊早上才吩咐，实在有点赶，您要的才蒸得。”
说着小心翼翼地端出个热气腾腾的盘子来，顿时屋子里香气四溢。那吃食我还真没见过，一个个鸡蛋黄大小，颜色暗红，有点儿像刚摘的荔枝。说它是北方的烧卖又明显不是，隔着半透明的皮似乎能看到里面的馅，上面还撒着一层碧绿的葱花。
秋菊赶紧夹起一个，讨好似的放到我碗里：“尝尝，这叫网油卷，太爷爷说鲁菜苏菜里都有这道名吃，只是烧法各不相同，这是湖南郴州的做法，我还是喜欢这个。你看外面这层皮叫网油，其实就是猪肚最外面那层膜，雪白雪白薄得跟纸似的，讲究的得用刚杀的猪现剝下来最好，把它晾干了切成皮包上馅，大火蒸熟了，肥而不腻香着呢。太爷爷最喜欢，不过上了年纪油太大轻易不敢让他吃。”
秋菊滔滔不绝格外地热情，想是她觉得自己答不上来脸上挂不住，又不肯认输，正好借这个堵住我的嘴。我也不想说破以免难堪，毕竟才说过嘛——“得饶人处且饶人”。我装出一副受宠若惊的样子，满口夸赞：“果然真是好吃！”
秋菊哪是好哄的，‘噗嗤’一声就乐了，连忙捂住嘴。
“你乐什么？”我瞪大了眼珠子。
“吃食还在碗里，你还没尝呢！”
这下尴尬的倒成了我了，看了看碗里，可没不是嘛一口都没咬呢！脸一下就红了。
太爷爷全看在眼里，我们心里想的什么焉能不明白，看起来该到打收场锣的时候了，于是半嗔半笑地说：“戏就演到这儿吧，两个毛孩子。秋菊，看起来你心里有谱了，就明着告诉他吧。”
秋菊瞅着我偏不明说：“别人不敢，有一家敢。”
“哪一家？”
“人称‘一门三总督’。”
前面说过，岑怡芳娘家声名显赫，晚清时出过三名重臣。头一个是岑毓英，历任云南巡抚、贵州巡抚和福建巡抚等要职，最后在昆明病逝于云贵总督任上。过世后，朝廷即刻任命云南布政史岑毓宝代理总督一职。这两个本是亲兄弟，虽然同父异母感情也挺深厚。岑毓宝是老三，把女儿嫁到簪缨世家做了陆方晓元配夫人，也算得上门当户对了。第三位封疆大吏就是老大岑毓英的儿子岑春煊，比他父亲更了得。不但在朝里当过尚书，还当过陕西巡抚、山西巡抚、广东巡抚、四川总督和两广总督，其余还任过多少要职一时半会儿都数不过来。
这些个我早就知道，别看堂上二老声名比不上陆方明兄弟两个显赫，但终归是血缘较近能住进府里，族里着实有不少人羡慕，时不时也有来访的，一些个留恋前清的遗老遗少可没少讲岑家的故事。我顿时恍然大悟，毕竟岑春煊与岑怡芳是堂兄妹，两个人的父亲感情又好，妹妹留下遗孤，做舅舅的出手搭救一把也是人之常情。虽说大清亡了，可他的门生故旧依然遍广西，况且陆荣廷也是当年他在任内招安，又一手提拔起来的，要想把外甥接到身边哪里不能寻到个方便？
“照你这么说马车是岑春煊派来的……也算讲得通，可问题是……”我依然不甘心认输，脑子灵光一闪突然寻到了秋菊一个漏洞，高兴得立刻反击，“辛亥以后岑大人云游四海居无定所，你怎么知道当时他恰巧在广东呢？”
“这个……”秋菊一下卡了壳，两道弯弯的眉毛皱了起来，在眉心处慢慢凝成一个小巧的疙瘩，好像她无法解开的心结。想不到小丫头伶牙俐齿也被本少爷一句话问住，无言以对，我登时颇有几分得意幸灾乐祸起来：谁叫你自作聪明来着，丢脸了吧。本想奚落几句出一出刚才受的气，可小秋菊垂下头一脸的苦相实在让人心软，话到嘴边由不得就变了味儿：“算啦，你跟我一样才多大年纪，能猜出这么多已经很不容易了。咱俩别争了，还是听听长辈怎么说。”
太爷爷听我说出这一番话，几乎看不出来地微微点了下头，显然暗地里很赞许：“秋菊，你还有什么要说的吗？”
“当然有啦，大少爷说得不错，我年纪小，得多听听长辈的。可问题是长辈的指点我早听过了。”说着小秋菊头一下抬起来，目光里透着顽皮，竟然是满脸放光神采飞扬！
“这是怎么回事，莫非刚才她又是装蒜成心逗我玩呢？”我楞楞地望着她，心想，“这个丫头真是太鬼了，心眼实在难猜……”
“我敢断定那个假洋鬼子就是岑春煊派来的。”秋菊斩钉截铁地说。
“你有什么根据？”看她把握十足的样子我的心还真有些慌了，又找补了一句，“是哪个长辈跟你说的？”
“太爷爷！”
“啊？太爷爷你偏心眼！”这回轮到我心生埋怨了。”
“这你可冤枉人了，秋菊，我什么时候跟你说过？”太爷爷的脸色也有些不好看了。
“太爷爷别生气，您听我说完。”秋菊连忙解释，“这些年家里少有客人来，我怕您老冷清，闲下来时不时磨着您要听故事，就是为让您多说说话省得闷得慌。你讲了好多年轻时破的案子，有一句话我记住了，就是接触到案情怎么大胆猜都行，可一定得拿住可靠的证据才能下结论，千小心万小心有时还难免出冤案呢。对不对？”
“不错，”太爷爷的脸色和缓下来，“那你拿到证据了吗？”
“找到了。”
“说来听听。”
“大少爷刚问的，昨晚我也想到了，左猜右猜岑大人的行踪楞是个解不开的谜。躺在床上困得眼皮打架也不甘心放弃。也许是福至心灵突然就想起来，你老人家说过，前清开始袁世凯同岑大人就互不相容，堪称政坛死敌，两个人斗到至死方休。袁世凯当上了民国大总统又想当皇帝，岑大人与他势不两立岂肯南面称臣？于是聚拢了一派势力，在广东肇庆成立了护国军还当上了司令，打算同宿敌决一雌雄。连他自己也没想到，仅过了还不到一个月，没等出兵袁世凯就一命归西了。想起这事我困劲儿一下就没了，坐起来掰着指头算，姓袁的死在民国五年六月，不正同陆贤相逃跑的时间巧合吗？这时候他舅舅正在广东得势，不投奔他会投奔谁？”
小秋菊胸有成竹振振有词，分析得无懈可击。说实话我真是惊呆了，别看年龄相仿真比我聪明得多，称她一声‘才女’真不为过。
太爷爷也禁不住慨叹：“秋菊呀，看起来这些年你没白跟着我，着实用心了。当年夏翠祭拜回来一说我就预感到不好，可惜谁也不信。过了四五天吧，报国寺派人登门，原来陆贤相不见好几天了，问李阿亮说是回了杨屋村，也就没在意，谁想没过几日李阿亮也不见了踪影，这才觉得有点不对劲赶紧下山进府来问问。我马上随他们回香炉峰查实了一件事情。”
“什么事？”我和秋菊听得紧张连忙问。
“进到报国寺的正是同夏翠迎面相遇那位，他陪着陆贤相到亡母和先祖大明副将灵前都磕头拜了拜。跟着就把人领下后山。为怕过早暴露行踪两个人吩咐李阿亮留在报国寺多呆几天，估摸他们走远了再离开。这般安排可谓用心良苦了。可惜呀自古‘智者千虑，必有一失”，他们在藏经楼说话眼泪汪汪没有留心到还有个外人在。说来也巧，有个十一二岁的小沙弥犯了错正在后堂受罚，面壁思过呢。我进寺查看才发现了他，已经好几天了方丈早把他忘了。从他嘴里才知道这个所谓的假洋鬼子同陆贤相以表兄弟相称，正是岑春煊的公子——岑德广。他们让李阿亮脱身之后赶到肇庆会合。”
“我赢了！”秋菊忍不住推了我一把，眼睛里闪烁着得意的光芒。
“你说了不算，得太爷爷说了算！”
我们两个谁也不甘服输活像两只斗鸡，当时的模样一定很有趣，连太爷爷也忍俊不住了：“好，我这个裁判就来宣布一下：本次比赛没有赢家。”
“为什么呀？”我们两个异口同声地喊了起来，话一出口不禁彼此对视一眼。
那一刻她的眼神我毕生难以忘却。你想啊，一个是少爷，一个是卖身入门的丫头。虽说孩童时在一起玩耍，毕竟身份不同，况且一别十载，仅在昨天方才相认，彼此间竟然如此无拘无束，仿佛同气连枝的兄妹。太爷爷看在眼里一时走了神，忘了我们正洗耳恭听等着讨个说法呢。也许同样有过卖身经历，‘心有戚戚焉’吧，心中似乎有无限感慨涌上心头：“人这一辈子如同孩子对世界充满了好奇，庄子云‘吾生也有涯，而知也无涯。’，即便才高八斗一辈子呆在书斋里也不能尽晓天下事。我一生钟爱书画，藏了几幅董其昌的山水，可谓爱不释手，但我更欣赏的是他留下的八个字——‘读万卷书，行万里路’。我老了可你们都还年轻，倘若做到了这八个字，自然会有更多的人生体验和机缘，解开你们心中的疑团。”
听了这番言语秋菊低着头一句话也不说，只是轻轻地咬着嘴唇，我知道她这么聪明绝对听懂了，闷声不语肯定是为自己的身世暗伤，一个从小卖身的丫环纵使心比天高又有何用，恐怕只能在这深宅大院里终老一生了。我心中不由一痛，怜悯地望着她暗暗发誓，但凡有‘行万里路’的机会走遍天下，一定带上她。
“人在世上只要尚有气在，心中的存疑便无尽无休。”太爷爷感慨地接着说，“你们英气逼人铁口直断难怪人说后生无畏，胜过老朽当年啦。秋菊啊，权当我一时兴起‘老夫聊发少年狂’吧。”
说着冲她比了个手势。
“不行！”那张俊俏的小脸一下绷了起来。
“就一点点。”我吃惊地发现老人的口吻近乎乞求了。天哪，这还是那个威震桂省的太爷爷吗？
“真拿您没办法。秋菊嘀咕一声，似乎极不情愿地起身出门了。
太爷爷突然笑了，好似一个心满意足的孩子得意起来，没头没脑地说：“来自临武县九嶷山支脉的‘西山米酒’你听说过吗？由大明正德年间至今已有五百多年历史了。这还是咱们村过世那个老酒鬼推荐的，算起来比我还小几岁，却先走了我七八年，这是他家乡的酒，据说……”
正说得高兴，小秋菊端着酒壶进来了，太爷爷立刻打住话头盯住。就见小丫头从墙边柜子里取出个小酒盅，放到老人面前，倾光了酒壶一斟，正好是满满一盅。
“就这些了啊，晚上可没有了。”
“很好，很好，远超我所欲也。”太爷爷已经乐不可支了。
秋菊无可奈何地摇摇头：“不是不让您用，酒鬼爷爷当年留下过话，上了年纪每天一盅为限最宜。”说着扭脸看着我，“太爷爷有些风湿，这酒对症少用一用有好处，可我看不住他，只好放到我屋里现喝现取，这也是没办法。”
转眼间一盅酒下肚，太爷爷如愿以偿话也多起来：“为陆贤相的出走和下落你们各抒己见互不相让，谁是谁非我没有下断言，因为这其中有太多疑点，至今连我都不敢妄言，只有一点是肯定不会错的。”太爷爷笑眯眯地看看我们两个，“你这个洋学生没全输；秋菊嘛也没全说对。”
“为什么？”我们两个不约而同又对望一眼，几乎是齐声发问。
“我心内存疑不止一点也不想多劳神了，单说段往事让你们想一想。”太爷爷心下似乎有些许感伤，“我这一辈人中曾在大清出入官场的几乎都已西去了，记得曾与几位好友聚首评论前朝，扯来扯去扯到昔日三位重臣，各抒己见。有位老兄弟撇了下嘴：‘有什么好争的，一言以蔽之，三个屠夫罢了’。他把缘由一解说，当时在座的没有一个不赞同的。
“屠夫，哪三位啊？”我好奇地问。
“袁世凯、张之洞和岑春煊。第一位袁世凯当叫‘民屠’，他杀戮一生，就说庚子年间吧，在山东和天津做了刀下之鬼的义和团民不计其数，我那位老兄弟说，他顶戴是用血染红的，日后史上冠之以‘民屠’的骂名绝不为过。
第二位就是湖广总督张之洞了，他热衷于兴办实业这本没错，但他不思量一下国力，四处搜刮，银子好似白来的花得像流水一样，难免官怒民怨，私下里被戏称为“钱屠”。
至于这第三‘屠’嘛，就是指岑春煊了。他为政严明不讲情面，不惧权贵，经常弹劾不良官员，仅在广东任上就有1400多名官员因他落马丢掉了顶戴花翎，其中有不少还是他的门生故旧，据说他一生弹劾官员的数量比有些屠夫一辈子杀的猪还多，所以得到了一个“官屠”的绰号。”
听到这些逸闻我只觉得有趣，秋菊却微微皱起了眉头：“对这三个绰号您如今怎么看?”
“不论及其他功过，单独就此而言可谓名副其实。”太爷爷不假思索地回答，“‘民屠’可恨；‘钱屠’可气；‘官屠’可敬。岑春煊这个人一生忠君爱国，‘屠官’之举难免夹杂有官场争斗的私心在内，但也不排除他确实痛恨贪官污吏，有爱民之心。你们年纪小可能不知道，民国21年淞沪抗战爆发，他拿出三万银子捐给了十九路军。你们想想这样的人品会容忍陆方晓的恶行吗？所以我隐隐有种感觉，岑德广来到容县并非其父授意，很可能主谋者另有其人。究竟什么人有这么大来头，能背着岑春煊使唤他的公子？花这么多心血救出一个大烟鬼又意欲何为？我想来想去想不出答案，二十多年来一直不得心安。从去年卢沟桥事变以来，局势不利，目前武汉战况也不乐观。深夜静思对香炉峰那段往事渐渐有些明白了，万一武汉沦陷，日本人下一步极可能剑指华南，我现在最担心一件事就怕它成了真。”
“什么事？”秋菊和我都紧张地问。
“嗐——”太爷爷轻声地仰天叹息之后反问起我们来：“你们说陆氏门中会不会出了个吴三桂？”
(本章完)
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太爷爷住着北房三间，东面是画室兼书房，平常总在这里呆着；卧室在最西头，旁边的耳房修了座干净的厕所；堂屋最大，是会客和用餐的地方。我们三个人刚落座，一个又矮又胖的厨师就拎着食盒进门了，两荤两素两汤没有凉菜都是热气腾腾的，一样我也叫不上名字来。太爷爷看了看问道：“没有杂粮饭啊？”
那胖子听说跟着太爷爷也有几十年了，彼此感情深得很，东家责问一点也不害怕，反咬一口秋菊：“这可是她说的，今天有客人来破例都尝尝您最爱吃的。”
太爷爷一听满意地冲着小丫头一笑，显然是开心极了：“秋菊，我用哪个汤好啊？”
老人家一辈子生活简朴我早听说了，没想到俭省到这种地步，最爱吃的居然有客人来才肯破例。我这面子也太大了，难怪这矮胖子临出门好奇地回头望了我一眼，除了小时候我常来不知多少年彼此没见，想必是认不出来了。这‘破例’才能尝到的好吃食究竟是什么呢？我正在胡思乱想呢，秋菊已经麻利地盛了一小碗放到老人家面前：“霸王花扇骨汤。这个清心润肺，这两天您有点咳。”
“行。”太爷爷笑着说，“看见啦，这个小秋菊啊样样管着我，有时我都后悔当初要她过来干什么，弄得我都没自由了。哎，这个洋学生你给他喝什么汤啊？”
刚才我说到嫁人，秋菊显然以为有意羞臊她，这会儿气还没消呢，白了我一眼：“他？这扇骨汤是特地给您预备的，不许他动。”说着拿筷子一指，“你，就那个——冬瓜花甲汤。”
我听出来她是成心气我，心想，要是不还两句嘴岂不显得我怕你了？把筷子一放：“哎，有你这么待客的吗？”
“哪儿怠慢你了？平常太爷爷用餐顶多是一荤一素一汤，今天为你来了个双份还不知足？别说你了，国军再大的将官进了这个院子也不过如此——顶多添一壶酒和个把凉菜——谁也不敢说什么；再说了，你们家我还不清楚，年夜饭都只烧一个汤，大少爷你可敢挑过？”
“那是我父母，跟二老吃饭挑吃挑喝那叫不孝，你懂吗？”
“哟，看不出来还知道长幼尊卑呐。在家不敢挑到这儿倒挑上了，那我问你，你家二老跟太爷爷相比哪个为‘长’哪个为‘尊’呐？”
“我……”秋菊话说得冲，可句句实情，问得我真是哑口无言败下阵来。
我们两个少男少女斗了个面红耳赤，太爷爷在一旁非但不恼反而兴致勃勃，看样子巴不得听我们再吵两句。多年以后我和秋菊回忆起这一幕不约而同都有些感伤，他老人家这个小院子晚年少有人来，定是觉得冷清寂寞得很，所以才这么开心。
太爷爷看我已经无言答对了，尽管这场热闹看得意犹未尽也不得不出面解围，佯装生气地说：“秋菊，太不像话了。那天磨着我讲什么来着？你说懂了我看根本就没懂，比平儿差远了。”
秋菊顿时就没了火气，看得出来是真心羞愧了，低着头垂下眼睛都不敢瞅我，小声说：“对不起大少爷，我错了，大人不记小人过……”悔得泪珠儿似乎马上就要掉下来。
我长这么大几乎没见女孩子哭过，尤其是同我年龄相仿的更是头一遭，顿时比她还慌。秋菊接下来又说了什么道歉的话我至今全想不起来了，只记得那张绯红的脸，雪白的脖子和一对黑睫毛，低低地垂下来盖住眼帘可怜兮兮地抖动着。一时心都软了，想打岔说个情都不知怎么说，真是活见鬼了突然就冒出一句：“太爷爷，平儿是哪个房里的？我怎么好像没见过。”
“你让她自己说。”
太爷爷依旧绷着个脸，秋菊朝夕相处他的脾气秉性摸得再熟不过了，一下就醒悟过来老人压根儿就没恼，说不定心里还偷着乐呢。顿时破涕为笑，活脱一个记吃不记打的，又开始奚落人，举起筷子点着我：“平儿姑娘是琏二奶奶房里的，你上哪儿见去？”
《红楼梦》我读过好几遍了，纳闷地说：“那——平儿和你有什么关系？”
太爷爷看出来秋菊不好意思，放下了筷子：“说起来也没什么大不了的。前些天是我母亲忌日，每年逢这天我都吃素，厨师也不怎么给忘了烧了荤腥，她恼了就跟人使性子，说话没轻没重。我看不过去一脸的不高兴，让她再好好读一读《红楼梦》。”
“您别说了，人家知道错了。”
“那你自己跟大少爷说说。”
“是这样，那么厚的书我上哪儿找答案去当时就磨着太爷爷。”秋菊也把筷子放下，眼盯着桌子不敢看我，“他老人家翻开《红楼梦》第五十九回，手指头顺行一划拉我才明白。”
“明白什么？”
“小丫环春燕受了娘和姑妈的气，不但委屈还挨了打。这下犯了众怒，把状告到平儿跟前，平儿本想把两个婆子赶出府的，后来一想人家已经认错求饶，算了罢，就说了一句……
“说的什么？”我好奇地问。
秋菊把头垂得更低了，声音小得跟蚊子似的：“‘得饶人处且饶人’”。
我恍然大悟，看她可怜的样子更觉得楚楚动人，怜香惜玉之心顿生：“算啦，咱们从小就在一起玩儿，我什么时候真生过你的气？”
“好啦，言归正传。”太爷爷拾起筷子点着桌上的菜肴：“吃菜，吃菜，早上吩咐秋菊让你过来，我眼瞅着她先跑到厨房，这一桌子肯定都是她刻意给你预备的。”
“给我？”
“是啊。”太爷爷狡黠地一笑，“今天你来的目的不就是想知道陆贤相的去向吗？刚才你称赞秋菊是个‘才女’，我也跟你夸口，‘别看她是个女流之辈，却是个可造之材’。不如就让她显显本事，你先听听她的见解。”
“她给我讲？”我知道每次与太爷爷书房夜谈，秋菊都在外间伺候，当面聆教都不甚懂，你在门外听着倒比我明白？心里着实有点不服气，脸色肯定是不好看了。
秋菊也不知觉没觉出来，脸上笑嘻嘻的，伸手拣了一块黑红的鸭子肉举到我面前：“大少爷尝尝？”
我也不客套，伸头一口就叼了过去，秋菊没想到我居然这么不拘礼，都有些傻了，脸微微一红遮掩着说：“小心筷子把牙硌了，味道怎么样？”
“不错。”我细细地品味着，“酥脆软嫩，味道酸辣、咸鲜适口，就是油重了点。”
“那再尝尝这个。”说着她把筷子伸向另一个菜碟，往起一夹，还是块鸭子肉。不过这回可不敢再举着了——想是怕我再一口咬上去——直接扔到我碗里。
我夹起来送到嘴里：“哎，味道也不错，可跟刚才那个不一样。”
“怎么个不一样？”
“软烂酥香，微辣浓醇。”
“吃出来不一样啦？你尝的第一口鸭肉叫‘临武血鸭’，同你喝的‘冬瓜花甲汤’都是湖南省临武县的风味；而你尝的第二口鸭肉叫‘香辣陈皮鸭’，同太爷爷喝的‘霸王花扇骨汤’都是广东肇庆风味。”秋菊突然笑起来，脸上现出两个可爱的小酒窝，歪着头顽皮地问我，“依你看，陆贤相这会儿吃的是湘菜还是粤菜呢？”
傻子也明白了，这个才女是在暗示我陆贤相不是逃往湖南就是逃往广东了。
我偏要同她抬抬杠：“那可不见得，谁不知道广西山多洞多，哪儿不能藏人，说不定这会儿正吃着咱们家乡菜呢。”
“不可能。”秋菊笑着摇摇头。
“怎么不可能？你敢这么肯定说来我听听，要能把我说服了，以后……”
“以后怎么着？”
“……见面就管你叫才女。”我一咬牙赌了个誓，我还真就不信了，二十多年前的事她楞说得跟亲眼见似的。
“别别，这可不是我有多大能耐。”秋菊不好意思起来，“昨天晚上太爷爷说算个八九不离十，我也好奇怎么这么大本事，就死皮赖脸打听，老人家本想歇着了，可磨不过我好歹说了几句——算是线索吧——让我自己去想。都是你，害得昨晚我也没睡好觉呢。”
“敢情是太爷爷私下告诉你的，这不公平。”我的好胜心上来了，“你把这线索公开了，看本少爷和你究竟谁的分析对。”
秋菊一听这话把碗一撂：“太爷爷，他说您偏心眼！”
老人家看我们俩又斗开了嘴，显然高兴了，就等着乐子看，笑模悠悠地说：“扯上我干什么？你要是心里有底就把这线索说给他，我来当个裁判看你们两个谁高明。”
“说就说。”秋菊嘀咕了一句，看得出来她真是被宠坏了，一点也不像个贴身丫环，倒像老人家的嫡亲孙女，“二十多年前吧，陆贤相母亲过世三七那天，东府大奶奶带着贤志少爷到香炉峰祭拜。回到后山脚下，瞅见一辆洋马车，贤志少爷说跟婉兮奶奶坐来的一模一样。”
“马车……”我正思量着，秋菊已经把饭碗又端起来。
我见她伸手去夹菜忙问：“说完了？”
“说完了。”她嚼着鸭子肉含含糊糊地说。
“太爷爷还说了别的吗？”
“有。”秋菊把一口食咽下去，拍了拍胸脯，那意思仿佛我追问得急差点噎着她，“最后几句啦。据大奶奶回忆，在下山路上同一个人走了个对脸儿，估摸十八九岁，可洋派了，还穿一身英国猎装呢。”
“没了？”
“没了，就这几句真没了。”
“这个……”我歪着脑袋琢磨了一下，“这两件事搁到一块儿顶多能说明，陆贤相有可能被上山的人接走了。可这假洋鬼子是谁，由哪儿来到哪儿去都不知道，凭什么断定陆贤相不会就躲在广西呢？太爷爷她说得是不是没道理？”
“秋菊你说说。”太爷爷不置可否饶有兴趣地等着看热闹。
秋菊的性情跟我一样也是个轻易不肯服输的，一听我质疑拧劲就上来了，反过来问我：“大少爷你见过大世面，省城里碰到过坐洋马车的吗？”
“小汽车倒是有那么几辆，至于洋马车……还真是几乎没见过。”
“对呀，何况是二十多年前了，全广西的洋马车可谓是凤毛麟角，敢坐的都是全省顶尖的头面人物，能和当年老帅称兄道弟的。平民老百姓再有钱也不敢买，那不是明摆着要和陆荣廷抢风头吗，想找死啊？所以我断定香炉峰脚下的这辆车绝不会是广西的，全省有一个算一个，谁有车也不会借给陆荣廷仇家，更不敢收留他了。太爷爷，我这么分析有没有道理呀？”
“你说呢？”老人家笑眯眯地反过来问我。
“算是对吧，”我自觉输了可心犹不甘，指望把这个小才女问住多少找回点面子来，“那你说这马车从哪儿来的？”
“广东。”
“广东？就不会是湖南或者贵州吗？”
“我虽然没出过远门，可这些年也没少见带兵的将领来访，他们同太爷爷闲谈也好，讨教也罢我都在身边伺候着，多少也听进几耳朵。由广西到贵州一路大山，难走得很，有些地方单人独马勉强能过，就算洋马车凑合过去了，那陆贤相也受不了，他那身子骨早被大烟淘空了，颠也得把他颠死。至于湖南也不可能，我听说了，那年袁世凯兵发广西都快到了省界，陆荣廷的人马全调到桂林北面，防得死死的，这么扎眼的一辆马车在两省之间穿行哪个不得查一查，怎么可能随随便便地来往呢？要想活命惟一办法是跑去广东。”
“有道理。”这个小秋菊让我真有点钦佩了，顾不得脸面赶忙讨教，“我也听说陆方晓当年在广东交了些个有头有脸的朋友，可也都是生意场上的——跟陆荣廷相比简直就是个小蚂蚁——怎么敢跑到广西来救人，那不是得罪阎王爷吗？”
“有几分道理，问得好。这回‘才女’怕是没话可说了。”太爷爷似乎有点幸灾乐祸，一张老脸上的皱纹都笑开了。
我有自知之明。秋菊打小就跟着他，老人家心里自然更疼一些，突然站到了我这面，分明是惟恐‘天下不乱’再挑拨两句，好接着看戏开心。
正在这时厨师又拎着食盒进门了，抱着歉意地说：“秋菊早上才吩咐，实在有点赶，您要的才蒸得。”
说着小心翼翼地端出个热气腾腾的盘子来，顿时屋子里香气四溢。那吃食我还真没见过，一个个鸡蛋黄大小，颜色暗红，有点儿像刚摘的荔枝。说它是北方的烧卖又明显不是，隔着半透明的皮似乎能看到里面的馅，上面还撒着一层碧绿的葱花。
秋菊赶紧夹起一个，讨好似的放到我碗里：“尝尝，这叫网油卷，太爷爷说鲁菜苏菜里都有这道名吃，只是烧法各不相同，这是湖南郴州的做法，我还是喜欢这个。你看外面这层皮叫网油，其实就是猪肚最外面那层膜，雪白雪白薄得跟纸似的，讲究的得用刚杀的猪现剝下来最好，把它晾干了切成皮包上馅，大火蒸熟了，肥而不腻香着呢。太爷爷最喜欢，不过上了年纪油太大轻易不敢让他吃。”
秋菊滔滔不绝格外地热情，想是她觉得自己答不上来脸上挂不住，又不肯认输，正好借这个堵住我的嘴。我也不想说破以免难堪，毕竟才说过嘛——“得饶人处且饶人”。我装出一副受宠若惊的样子，满口夸赞：“果然真是好吃！”
秋菊哪是好哄的，‘噗嗤’一声就乐了，连忙捂住嘴。
“你乐什么？”我瞪大了眼珠子。
“吃食还在碗里，你还没尝呢！”
这下尴尬的倒成了我了，看了看碗里，可没不是嘛一口都没咬呢！脸一下就红了。
太爷爷全看在眼里，我们心里想的什么焉能不明白，看起来该到打收场锣的时候了，于是半嗔半笑地说：“戏就演到这儿吧，两个毛孩子。秋菊，看起来你心里有谱了，就明着告诉他吧。”
秋菊瞅着我偏不明说：“别人不敢，有一家敢。”
“哪一家？”
“人称‘一门三总督’。”
前面说过，岑怡芳娘家声名显赫，晚清时出过三名重臣。头一个是岑毓英，历任云南巡抚、贵州巡抚和福建巡抚等要职，最后在昆明病逝于云贵总督任上。过世后，朝廷即刻任命云南布政史岑毓宝代理总督一职。这两个本是亲兄弟，虽然同父异母感情也挺深厚。岑毓宝是老三，把女儿嫁到簪缨世家做了陆方晓元配夫人，也算得上门当户对了。第三位封疆大吏就是老大岑毓英的儿子岑春煊，比他父亲更了得。不但在朝里当过尚书，还当过陕西巡抚、山西巡抚、广东巡抚、四川总督和两广总督，其余还任过多少要职一时半会儿都数不过来。
这些个我早就知道，别看堂上二老声名比不上陆方明兄弟两个显赫，但终归是血缘较近能住进府里，族里着实有不少人羡慕，时不时也有来访的，一些个留恋前清的遗老遗少可没少讲岑家的故事。我顿时恍然大悟，毕竟岑春煊与岑怡芳是堂兄妹，两个人的父亲感情又好，妹妹留下遗孤，做舅舅的出手搭救一把也是人之常情。虽说大清亡了，可他的门生故旧依然遍广西，况且陆荣廷也是当年他在任内招安，又一手提拔起来的，要想把外甥接到身边哪里不能寻到个方便？
“照你这么说马车是岑春煊派来的……也算讲得通，可问题是……”我依然不甘心认输，脑子灵光一闪突然寻到了秋菊一个漏洞，高兴得立刻反击，“辛亥以后岑大人云游四海居无定所，你怎么知道当时他恰巧在广东呢？”
“这个……”秋菊一下卡了壳，两道弯弯的眉毛皱了起来，在眉心处慢慢凝成一个小巧的疙瘩，好像她无法解开的心结。想不到小丫头伶牙俐齿也被本少爷一句话问住，无言以对，我登时颇有几分得意幸灾乐祸起来：谁叫你自作聪明来着，丢脸了吧。本想奚落几句出一出刚才受的气，可小秋菊垂下头一脸的苦相实在让人心软，话到嘴边由不得就变了味儿：“算啦，你跟我一样才多大年纪，能猜出这么多已经很不容易了。咱俩别争了，还是听听长辈怎么说。”
太爷爷听我说出这一番话，几乎看不出来地微微点了下头，显然暗地里很赞许：“秋菊，你还有什么要说的吗？”
“当然有啦，大少爷说得不错，我年纪小，得多听听长辈的。可问题是长辈的指点我早听过了。”说着小秋菊头一下抬起来，目光里透着顽皮，竟然是满脸放光神采飞扬！
“这是怎么回事，莫非刚才她又是装蒜成心逗我玩呢？”我楞楞地望着她，心想，“这个丫头真是太鬼了，心眼实在难猜……”
“我敢断定那个假洋鬼子就是岑春煊派来的。”秋菊斩钉截铁地说。
“你有什么根据？”看她把握十足的样子我的心还真有些慌了，又找补了一句，“是哪个长辈跟你说的？”
“太爷爷！”
“啊？太爷爷你偏心眼！”这回轮到我心生埋怨了。”
“这你可冤枉人了，秋菊，我什么时候跟你说过？”太爷爷的脸色也有些不好看了。
“太爷爷别生气，您听我说完。”秋菊连忙解释，“这些年家里少有客人来，我怕您老冷清，闲下来时不时磨着您要听故事，就是为让您多说说话省得闷得慌。你讲了好多年轻时破的案子，有一句话我记住了，就是接触到案情怎么大胆猜都行，可一定得拿住可靠的证据才能下结论，千小心万小心有时还难免出冤案呢。对不对？”
“不错，”太爷爷的脸色和缓下来，“那你拿到证据了吗？”
“找到了。”
“说来听听。”
“大少爷刚问的，昨晚我也想到了，左猜右猜岑大人的行踪楞是个解不开的谜。躺在床上困得眼皮打架也不甘心放弃。也许是福至心灵突然就想起来，你老人家说过，前清开始袁世凯同岑大人就互不相容，堪称政坛死敌，两个人斗到至死方休。袁世凯当上了民国大总统又想当皇帝，岑大人与他势不两立岂肯南面称臣？于是聚拢了一派势力，在广东肇庆成立了护国军还当上了司令，打算同宿敌决一雌雄。连他自己也没想到，仅过了还不到一个月，没等出兵袁世凯就一命归西了。想起这事我困劲儿一下就没了，坐起来掰着指头算，姓袁的死在民国五年六月，不正同陆贤相逃跑的时间巧合吗？这时候他舅舅正在广东得势，不投奔他会投奔谁？”
小秋菊胸有成竹振振有词，分析得无懈可击。说实话我真是惊呆了，别看年龄相仿真比我聪明得多，称她一声‘才女’真不为过。
太爷爷也禁不住慨叹：“秋菊呀，看起来这些年你没白跟着我，着实用心了。当年夏翠祭拜回来一说我就预感到不好，可惜谁也不信。过了四五天吧，报国寺派人登门，原来陆贤相不见好几天了，问李阿亮说是回了杨屋村，也就没在意，谁想没过几日李阿亮也不见了踪影，这才觉得有点不对劲赶紧下山进府来问问。我马上随他们回香炉峰查实了一件事情。”
“什么事？”我和秋菊听得紧张连忙问。
“进到报国寺的正是同夏翠迎面相遇那位，他陪着陆贤相到亡母和先祖大明副将灵前都磕头拜了拜。跟着就把人领下后山。为怕过早暴露行踪两个人吩咐李阿亮留在报国寺多呆几天，估摸他们走远了再离开。这般安排可谓用心良苦了。可惜呀自古‘智者千虑，必有一失”，他们在藏经楼说话眼泪汪汪没有留心到还有个外人在。说来也巧，有个十一二岁的小沙弥犯了错正在后堂受罚，面壁思过呢。我进寺查看才发现了他，已经好几天了方丈早把他忘了。从他嘴里才知道这个所谓的假洋鬼子同陆贤相以表兄弟相称，正是岑春煊的公子——岑德广。他们让李阿亮脱身之后赶到肇庆会合。”
“我赢了！”秋菊忍不住推了我一把，眼睛里闪烁着得意的光芒。
“你说了不算，得太爷爷说了算！”
我们两个谁也不甘服输活像两只斗鸡，当时的模样一定很有趣，连太爷爷也忍俊不住了：“好，我这个裁判就来宣布一下：本次比赛没有赢家。”
“为什么呀？”我们两个异口同声地喊了起来，话一出口不禁彼此对视一眼。
那一刻她的眼神我毕生难以忘却。你想啊，一个是少爷，一个是卖身入门的丫头。虽说孩童时在一起玩耍，毕竟身份不同，况且一别十载，仅在昨天方才相认，彼此间竟然如此无拘无束，仿佛同气连枝的兄妹。太爷爷看在眼里一时走了神，忘了我们正洗耳恭听等着讨个说法呢。也许同样有过卖身经历，‘心有戚戚焉’吧，心中似乎有无限感慨涌上心头：“人这一辈子如同孩子对世界充满了好奇，庄子云‘吾生也有涯，而知也无涯。’，即便才高八斗一辈子呆在书斋里也不能尽晓天下事。我一生钟爱书画，藏了几幅董其昌的山水，可谓爱不释手，但我更欣赏的是他留下的八个字——‘读万卷书，行万里路’。我老了可你们都还年轻，倘若做到了这八个字，自然会有更多的人生体验和机缘，解开你们心中的疑团。”
听了这番言语秋菊低着头一句话也不说，只是轻轻地咬着嘴唇，我知道她这么聪明绝对听懂了，闷声不语肯定是为自己的身世暗伤，一个从小卖身的丫环纵使心比天高又有何用，恐怕只能在这深宅大院里终老一生了。我心中不由一痛，怜悯地望着她暗暗发誓，但凡有‘行万里路’的机会走遍天下，一定带上她。
“人在世上只要尚有气在，心中的存疑便无尽无休。”太爷爷感慨地接着说，“你们英气逼人铁口直断难怪人说后生无畏，胜过老朽当年啦。秋菊啊，权当我一时兴起‘老夫聊发少年狂’吧。”
说着冲她比了个手势。
“不行！”那张俊俏的小脸一下绷了起来。
“就一点点。”我吃惊地发现老人的口吻近乎乞求了。天哪，这还是那个威震桂省的太爷爷吗？
“真拿您没办法。秋菊嘀咕一声，似乎极不情愿地起身出门了。
太爷爷突然笑了，好似一个心满意足的孩子得意起来，没头没脑地说：“来自临武县九嶷山支脉的‘西山米酒’你听说过吗？由大明正德年间至今已有五百多年历史了。这还是咱们村过世那个老酒鬼推荐的，算起来比我还小几岁，却先走了我七八年，这是他家乡的酒，据说……”
正说得高兴，小秋菊端着酒壶进来了，太爷爷立刻打住话头盯住。就见小丫头从墙边柜子里取出个小酒盅，放到老人面前，倾光了酒壶一斟，正好是满满一盅。
“就这些了啊，晚上可没有了。”
“很好，很好，远超我所欲也。”太爷爷已经乐不可支了。
秋菊无可奈何地摇摇头：“不是不让您用，酒鬼爷爷当年留下过话，上了年纪每天一盅为限最宜。”说着扭脸看着我，“太爷爷有些风湿，这酒对症少用一用有好处，可我看不住他，只好放到我屋里现喝现取，这也是没办法。”
转眼间一盅酒下肚，太爷爷如愿以偿话也多起来：“为陆贤相的出走和下落你们各抒己见互不相让，谁是谁非我没有下断言，因为这其中有太多疑点，至今连我都不敢妄言，只有一点是肯定不会错的。”太爷爷笑眯眯地看看我们两个，“你这个洋学生没全输；秋菊嘛也没全说对。”
“为什么？”我们两个不约而同又对望一眼，几乎是齐声发问。
“我心内存疑不止一点也不想多劳神了，单说段往事让你们想一想。”太爷爷心下似乎有些许感伤，“我这一辈人中曾在大清出入官场的几乎都已西去了，记得曾与几位好友聚首评论前朝，扯来扯去扯到昔日三位重臣，各抒己见。有位老兄弟撇了下嘴：‘有什么好争的，一言以蔽之，三个屠夫罢了’。他把缘由一解说，当时在座的没有一个不赞同的。
“屠夫，哪三位啊？”我好奇地问。
“袁世凯、张之洞和岑春煊。第一位袁世凯当叫‘民屠’，他杀戮一生，就说庚子年间吧，在山东和天津做了刀下之鬼的义和团民不计其数，我那位老兄弟说，他顶戴是用血染红的，日后史上冠之以‘民屠’的骂名绝不为过。
第二位就是湖广总督张之洞了，他热衷于兴办实业这本没错，但他不思量一下国力，四处搜刮，银子好似白来的花得像流水一样，难免官怒民怨，私下里被戏称为“钱屠”。
至于这第三‘屠’嘛，就是指岑春煊了。他为政严明不讲情面，不惧权贵，经常弹劾不良官员，仅在广东任上就有1400多名官员因他落马丢掉了顶戴花翎，其中有不少还是他的门生故旧，据说他一生弹劾官员的数量比有些屠夫一辈子杀的猪还多，所以得到了一个“官屠”的绰号。”
听到这些逸闻我只觉得有趣，秋菊却微微皱起了眉头：“对这三个绰号您如今怎么看?”
“不论及其他功过，单独就此而言可谓名副其实。”太爷爷不假思索地回答，“‘民屠’可恨；‘钱屠’可气；‘官屠’可敬。岑春煊这个人一生忠君爱国，‘屠官’之举难免夹杂有官场争斗的私心在内，但也不排除他确实痛恨贪官污吏，有爱民之心。你们年纪小可能不知道，民国21年淞沪抗战爆发，他拿出三万银子捐给了十九路军。你们想想这样的人品会容忍陆方晓的恶行吗？所以我隐隐有种感觉，岑德广来到容县并非其父授意，很可能主谋者另有其人。究竟什么人有这么大来头，能背着岑春煊使唤他的公子？花这么多心血救出一个大烟鬼又意欲何为？我想来想去想不出答案，二十多年来一直不得心安。从去年卢沟桥事变以来，局势不利，目前武汉战况也不乐观。深夜静思对香炉峰那段往事渐渐有些明白了，万一武汉沦陷，日本人下一步极可能剑指华南，我现在最担心一件事就怕它成了真。”
“什么事？”秋菊和我都紧张地问。
“嗐——”太爷爷轻声地仰天叹息之后反问起我们来：“你们说陆氏门中会不会出了个吴三桂？”
(本章完)
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