24.搜索
当着小爷的面还敢这么嚣张!
华唯枫怒扇羽翅, 直把黑衣人踹下了墙头。
黑衣人没想到一只孔雀竟有如此力量,躲闪不及,一头扎在地上。
华唯枫紧接而上,爪子按在他后背上, 把他死死压在地上。
“干得好!”杜文乾喜道。
杜府护卫听到响动,领队冲进来就看到一只孔雀单脚踩住闯入者, 昂头发出胜利的鸣叫,顺便兴奋开屏向他家少爷求爱。
黑衣人奋力挣扎, 背上分明只是一只孔雀,却宛若千斤,直把他半边身子压进了土里。
“你是谁!”杜文乾质问道,一把扯下了他的面罩,“咦?”
面罩下露出一张普通的脸,杜文乾并没有见过他, 但是此人挣扎凌乱的衣服下露出的衣襟却有点眼熟。
华唯枫尖锐的爪尖勾起, 划破黑衣人外面那层伪装用的黑衣, 扯出里面穿的本来的服饰。
暗红色长袍,金穗勾边, 背上火焰纹章, 杜文乾确实非常熟悉,熟悉到光看个衣襟就能认出来的程度。
这套衣服他在蒋恒家见过太多次,是蒋家高阶侍卫服饰。
“竟敢冒充蒋宅侍卫!”杜文乾怒喝, “有什么阴谋, 说!”
“没有没有!”黑衣人立即反驳, 他这下不再用嘶哑的假声说话,恢复正常的说话声音,“我真的是蒋府护卫。”
杜文乾低下头,扯起一根金穗观察。
记得蒋恒跟他说过,这衣服的金穗里真的加了金子,在阳光下会反射金灿灿的光芒,赤/裸裸对财力的炫耀,一般人无法伪造。
杜文乾鉴定完毕,怒道:“你从哪里偷的衣服?”
“杜少、杜少!”黑衣人无奈地解释,“我真是蒋家的人,您来找我家小少爷时我还见过您呢,您可能没注意到我而已。”
“行啊!那就让蒋家来领人吧,到时候就知道真假了。”
杜文乾吩咐侍卫们把黑衣人看管起来,并通知蒋家来领人。
黑衣人一脸挫败感,垂头丧气地蹲在墙角。
那只可恶的孔雀故意在他面前磨着爪子,威胁意味十足。
果然这种世家大族就是可怕,连只鸟都这么厉害,自己太莽撞了。
杜文乾本打算等蒋家人回了话,就把人交给侍卫去处理,无论是严刑拷打还是威逼利诱,必须让他把阴谋交代清楚了。
半个时辰之后蒋家果真有了回复,并且派了个人过来。
“杜少,这人真是我家的。”
蒋府管家抱着一个高大美观的青瓷花瓶前来赔礼道歉,陪着笑立在杜文乾小院门口。
杜文乾出乎意料,问道:“他背叛蒋家了?”
“没有没有,”蒋管家鞠躬致歉,“是小少爷派他来的。”
杜文乾目瞪口呆,蒋恒没事儿派这人来干嘛,而且不走大门非要翻墙,闹得跟刺客似的。
管家指着那人骂道:“还不滚过来道歉。”
那人小步跑过来,对杜文乾一鞠到底,“在下冒犯了杜少,请杜少责罚。”
杜文乾斥责道:“这到底是怎么回事儿!讲清楚!”你们耍着我玩呢!
“这……”那人支支吾吾。
管家一把抽在他后脑上,责骂道:“还不赶紧实话实说!”
“是。”
蒋家产业遍布大江南北,在各大主要城市都有业务。苏安城不算大,但蒋家也有分部驻扎在其中经营。
泥石流发生之前,该分部正好运送一批货物进京,途经苏安城北部山区,突见一人鬼鬼祟祟,似是心术不正,想要做什么坏事。
蒋家护卫害怕货物被劫,因此留了个心眼,派了个人跟了上去。
然而那鬼祟之人并未在他们货物附近停留,绕过他们前行至不远处沂河吊桥附近埋伏起来。
没过多久,一队车马行至沂河吊桥,等车队踏上吊桥之后,那人快速砍断吊桥绳索,吊桥骤然断裂。
跟梢之人相聚较远,来不及阻止,只在最后时刻瞥见那队人马上似有杜府徽记,因此推断出是杜元水等人。
他迅速回报并准备前去救人,不曾想河水猛然暴涨,山洪从上游滚滚而落,紧接着引发了泥石流,山石咆哮砸下,自己商队也丢失了所有货物,被困其中。
等到商队逃出来后,立刻派人来主家汇报此事,由家主定夺。
“那你们为什么不光明正大地跟我说呢?”杜文乾不解。
“因为家主决定不参与此事。”蒋家侍卫回答,“因此拒绝派人来告知于您。”
杜文乾:“什么!”
蒋家自古有一条祖训,绝不参与朝堂争斗,不加入任何势力,只经商,严禁从政。也是因为这条祖训,蒋家才能越做越大,直至如今的地位。
在近期各方势力判断之下,蒋恒父亲认为这场事故为政治纷争,不宜参与,因此隐瞒下情报,装作不知情。
蒋恒偷听到了父亲与其他人的对话,实在无法坐视自己的朋友父亲陷入险境,于是偷摸派人来通报杜文乾。
一次通报后见杜文乾没点反应,急忙又让人来催促一下,让他赶紧派人去救援。
杜文乾:“但是,不是说泥石流里没死人吗?”
“严格来讲杜大人并非被卷入泥石流里,因此很可能并未被纳入统计。”蒋家侍卫答道,“很抱歉给您添了麻烦。”
一波未平一波又起,本以为只是父亲和兄长时运不济,眼下却分明是旁人的阴谋。
跌入河水里,又遇上洪水……
这种情形怎么想怎么都觉得凶多吉少,生还可能性极低。
目前真真假假的消息太过繁多,杜文乾无法判别,他几乎立刻下了决定,他要亲自去一趟,寻找到父亲和兄长,才能安心。
“卫林,选几个机灵的、身手好的跟我一起去,”他迅速下令,“不要告诉母亲,问起来就说我有急事要离开几天,别让她担心就好。”
卫林:“是。”
苏安城离京城距离适当,速度快的话一整天就能到。杜文乾估摸了一下,如果现在出发,明天早上就可以到达。
“卫德帮我收拾备马,”杜文乾吩咐,“半个时辰后就出发。”
“这么快!”卫德试图劝阻道,“少爷两天没睡了,不休息一会儿吗!”
“在宫里睡过一觉了,不知道父亲和兄长情况,放心不下。”
杜文乾简短的几个字,在周围人心中引起轩然大波。
在宫里,睡了一觉?!
卫德:搞定皇上了?少爷就是厉害!
蒋家两人:这是大事儿,得赶紧报告家主。
孔雀开屏:还好让他休息了一会儿。
“谢谢两位前来告知文乾,”杜文乾没意识到自己话里的歧义,无知无觉地道谢,“不过这样是否给蒋恒添麻烦了?如果两位同意的话,我会保守秘密,不会有人得知蒋家的参与的。”
“公子说笑了,哪有什么秘密,”蒋家管家摆摆手道,“我们登门来访,只不过是来卖杜公子一个花瓶的。”
杜文乾知会道:“花瓶很美观,非常适合摆放在院子里,感谢您亲自登门送货。”
“公子喜欢就好。”管家微笑,拉着侍卫离开。
半个时辰后杜文乾按时出发,身后卫林带着几名杜府侍从,一行人轻装上阵,快马加鞭,从最近的城门飞驰奔出,一路绝尘。
开阳城外大道通畅,骏马在路上奔驰,尘土飞扬。
华唯枫高飞在他们头顶,速度完全不逊于骏马。杜文乾在离开之前试图制止他跟去,结果因为孔雀飞的太高而抓不住他,不得不任由他去了。
时间紧迫,他们并未隐瞒自己的行踪,杜文乾带人出城的消息很快被有心之人得到。
晋宅内,晋双成快速写了一封书信,递给下人。
“把这封信送到他手上,一定要先于杜文乾那小子之前送到。”晋双成嘱咐道,“阅后即毁,万不可留下证据。”
“是。”那人接下任务。
晋双成给他提供了晋宅最好的宝马,帮助他赶超杜文乾。
杜文乾等一行人刚出城没多远,忽然被路上另几人拦住脚步。
“杜公子,请止步。”
来人身负银色胄甲,头盔上一根白羽,迎风招展。他身侧银鬃马高大雄壮,腰背滚圆,背着银制马鞍,一看就知并非凡品。
他身后十几人依次排成一排,直视前方,一动不动,挡在杜文乾面前。
杜文乾急忙勒紧缰绳刹住:“你们是?”
“我乃羽林左骑校尉萧青,得陛下指令,率麾下十二骑前来协助杜公子。”萧青单膝跪地行礼道,“陛下吩咐,在此期间我等一切听从杜公子和白孔雀差遣。”
羽林军?!杜文乾吃了一惊。
羽林军为皇家禁军,羽林左骑更是直接守卫皇宫的部队。
皇上这也太信任他了吧!竟然把皇城禁卫直接借给他了!
萧青跪着不动,等待杜文乾命令。
“不必多礼。”杜文乾为皇帝的信任而深受感动,“先赶去苏安城,寻找父亲和兄长。”
“是!”萧青恭敬地应道。
他并未起身,而是略微调转方向,朝命令里另一个对象行礼。
羽林军训练有素,即使面对一只白孔雀,也仍然保持了恭敬谦卑的神色,未露任何不满。
华唯枫降落到他们面前,满意地挥了下翅膀。
“是!”萧青起身,喝道,“上马!”
羽林军步伐整齐划一,齐步翻身上马,一个个杀气腾腾仿若即刻就要冲上战场。
萧青一声令喝:“列队,出发!”
几名骑士开路,几名骑士断后,杜文乾一行被夹在中间保护。
杜府侍卫们不甘心被训练有素的羽林军比下去,皆挺直身板,气势汹汹地骑马前行,速度都比之前快上了不少。
杜文乾本打算在沿途驿站休息,让马匹歇息后继续前行。但羽林军早就准备好了替换的马匹,以至于他们没有丝毫耽搁,飞速前行。
杜文乾从未骑过如此长距离骑行,他们几乎连续奔驰了一天一夜,最后杜文乾身体僵硬,纯靠毅力在马背上支撑。
第二天上午,在羽林军的帮助下,杜文乾比预计得更快到达了苏安城。
苏安城原本是个三面环山的安逸的小城,城内小河蜿蜒流淌,河岸边一座座精致的小木屋,独具特色。
因为前几日上游涨水,河水外溢,此时洪水泛滥漫上堤岸,淹没了许多人家。
家家户户都在竭力往外排水,修复受损的房屋。街道上临时搭建了许多简陋的木制凉棚,收容那些因为山洪和泥石流而无家可归的人们。
“杜公子,”苏安城所属州府知府柳默得到通知后,出来迎接他们,“因为城里事物繁重,未曾远迎,请见谅。”
“柳大人,”杜文乾抱拳招呼道,“城里受灾严重,在这时打扰您实在不好意思。”
“无碍,”柳默微笑道,“看起来严重,但实际并没有人丧生,实在是奇迹,苏安城之幸啊!”
杜文乾又跟他客气了两句,然后转入正题:“请问有家父和家兄的消息吗?”
“目前还没有。您也看到了,洪水来的突然,虽说无人丧命,但整座城市及其周边都受到了影响,知府内众人都被派去救灾,并没有额外的人手来搜寻杜大人。”柳默为难地说,“在下只能保证在城内没有找到杜大人。”
杜文乾表示理解。
萧青上前一步,说道:“陛下已经安排人手过来救灾,大概明日就能抵达。”
柳默大喜:“谢陛下。”
既然城里确认没有父亲,杜文乾打听了沂河吊桥的位置,直接前去父亲消失的地方寻找。
因为泥石流,大块山石滚落,横在路中间。马匹无法通过,一行人只能徒步走过去。
四处都是乱石,树木被压倒,藤条枝叶撒了一地,杜文乾手脚并用,衣角沾满灰尘泥土,艰难地朝沂河吊桥行进。
华唯枫在天上观察了他一会儿,实在看不下去了,他小心地抓住杜文乾的肩膀,带着他翻过繁乱的山区,从低空直接飞到了沂河吊桥旁。
“谢、谢谢。”杜文乾第一次双脚离地,凌空飞行了一小段距离,体验非常奇妙。
但他还来不及思考这只孔雀力气为何如此巨大,立刻被面前的沂河吸引住了视线。
沂河不宽,几十丈距离,河对岸清晰可见。
曾经清澈的河水此刻非常浑浊,昏黄的河水中夹杂着肉眼可见的土块,在河道里奔腾汹涌。
岸边潮湿,一踩一个小水洼。不断有河岸泥土撑不住湍急的河水,大块大块的掉落,被河水冲走,让人无法接近河岸。
所谓的沂河吊桥早已被洪水冲的无影无踪,只剩下河边两根孤零零地立柱。
一根立柱上有几圈绳索捆绑的痕迹,深深地刻入木头里。另一根立柱上还捆着粗麻绳,但麻绳一端被齐齐斩断,显然是利器所致。
情况比想象中的还要严重,杜文乾等不及其他人的来到,先行一步,顺着下游方向搜寻过去。
他骑了将近一天一夜的马,此时全身酸痛,脚步虚浮,一深一浅地在烂泥地里前进,全靠对父亲和兄长的担忧支撑着身体。
事情已经过去了好几天,即使杜元水曾经留下过痕迹或者线索,也在早已被洪水湮灭。
他闷头沿着河边走了几里路,除了一脚泥泞,自是一无所获。
这样下去也不可能找到,华唯枫心疼地拦在杜文乾面前,尾羽绽放,挡住他的去路,不让他继续这么胡乱找下去了。
你应该先去休息,现在如果二人还活着,也不在乎这几个时辰,如果已经死了,则更加无所谓了。
华唯枫苦于无法说话,伸着头在杜文乾腰间蹭啊蹭,竭力想把自己的想法传达过去。
杜文乾却以为孔雀飞累了所以跑过来撒娇,他吃力地抱起这只肥鸟,然后继续走。
华唯枫:“……”宝贝你这不是更累了吗!
好烦躁!这只破鸟为什么不会说话,还不如一只鹦鹉好用!
华唯枫从杜文乾怀里挣脱出去,爪子拎起杜文乾,并未把他提离地面,只是略微帮他减少了阻力,让他能稍微轻松一点的前进。
经过这一耽搁,后面的羽林军和杜府侍卫们也穿过泥石流区,沿着杜文乾的脚步追了上来。
萧青最有经验,一下就看出杜文乾已是强弩之末,几乎脱了力。
“附近河堤陡峭,不易上岸,如杜大人当真掉落到河水里,应当并非从此地上岸。”萧青分析道,“杜公子不如先在此处歇息,我等去寻找线索,然后在知会公子。”
还不待杜文乾同意,华唯枫先替他下了决定,唰地一挥翅膀。
“是!”萧青领命,干净利落地给麾下羽林军们分配了任务,安排他们四散开去寻找线索。
杜文乾:“……”这一人一鸟怎么沟通的,他为什么看不懂?
杜家侍卫也不甘示弱,吵吵嚷嚷地跟着羽林军一起散去。
疾行的脚步一旦停下就会倍感疲乏,杜文乾再也迈不动脚,双腿跟灌了铅似的,全身骨头肌肉都在叫嚷着疼痛。
这个状态跟上去也只是添麻烦,他听话地寻找了个树桩坐下休息。
“为什么他们会这么自然地听一只孔雀下命令?”杜文乾戳了戳华唯枫的柔软的肚子,“你可真不像一只孔雀。”
华唯枫在他怀里翻了个个,肚皮朝天,任由杜文乾揉捏。
杜文乾揉了揉他圆滚滚的小肚子,失笑道:“这下就像一只小肥鸟了。”
华唯枫幸福地“啾”了一声,肥鸟就肥鸟吧,宝贝喜欢就好。
时间一点点流逝,有侍卫和羽林军陆续回来汇报,均未发现任何线索。汇报完毕后,他们重新寻找了一个方向,再次地毯式搜索下去。
河水湍急流过,翻腾作响,仿若沸腾。
整个地区都被洪水和泥石流毁坏,满目荒芜,不复曾经的繁盛。
杜文乾心一点点下沉,绝望慢慢在心底滋生。
水流速这么大,别提活人了,连条鱼都难以逃生。
华唯枫探出黑色的小舌头,在杜文乾脸上舔了一下。为了避免尖喙伤到杜文乾,他动作异常轻柔,轻轻地舔着杜文乾的下巴,带着温暖的湿气。
“你在安慰我吗?”杜文乾惊讶。
华唯枫认真地点了点头。
杜文乾亲昵地吻了吻他的小脑袋:“谢谢你。”
身边有一只这么暖的小动物,杜文乾心里暖洋洋的,情绪好转了不少。
“二少!”
卫林站在对岸,远远地喊叫,声音带着些许兴奋,显然是发现了什么。
杜文乾激动地站起来,想要奔过去,却被河水拦住。
“二少,往东走有一座石桥,可以过来。”卫林高喊,奋力盖过水流声,并朝河水下游指了指,“大概两里地的距离,您……”
他话音未落,杜文乾突然原地起飞,从河水上空一跃而过,稳稳地落在他身旁。
卫林目瞪口呆,结结巴巴地感叹:“您这、这孔雀、真厉害。”
杜文乾佯装淡定:“毕竟是陛下送的。”
“不愧是陛下。”卫林崇拜地说,“对了,二少过来这边。”
他带着杜文乾往上游方向走了几步,小心翼翼的指着泥土上一个弱得几乎看不见的深色痕迹。
“如果属下没判断错的话,”卫林讲到,“但并无法辨别是否是人血,也可能是动物的血。”
华唯枫落在地上,对着那块印记嗅了嗅,“唧!”
“是人血?”杜文乾福灵心至,问道。
华唯枫点头:“唧!”
“搜一下附近的痕迹,看还有没有血迹。”杜文乾催促道。
孔雀瞬间化身为搜查犬,摇着尾巴在附近使劲嗅。
很快又在不远的地方发现了第二块、第三块血迹,杜文乾备受鼓舞,两人一雀顺着血迹一路寻了下去。
他们逐渐远离沂河,血迹很快断掉,不知是被覆盖掉还是流血之人止住了血。
但毕竟这是他们唯一的线索了,几人仍然按照血迹延伸的方向寻了过去。
华唯枫越追越觉得不对,这里刚刚发过洪水,这个血迹显然是洪水退去后留下的。杜元水在发洪水之前就跌入河里了,与这个血迹残留时间对不上。
然而他看见杜文乾的神情,不忍心提醒他,陪着他先去寻个究竟。
“唧!”
出乎华唯枫预料,在盲追了大约一炷香的时间后,他再次发现了血迹,而且这次血迹更为新鲜。
“有人!”卫林眼尖地看到远处树下,一个人影倒在地上,身下暗红色一大滩血液。
那人面朝下趴在地上,长发凌乱,半边身子都陷在土里,即使如此,卫林也一眼就认出那人的身份。
“卫勤?!”卫林大惊,冲过去扶起自己的好友。
卫勤双眼紧闭,身体冰凉,衣服擦破了好几处,脸上一道血痕。
卫林俯在他身前,确认到他还有微弱的心跳,这才放下心。
他急忙掏出一个急救药丸塞进卫勤的嘴里,掐了掐他的人中。卫勤脸色很快好转,从惨白变得红润起来,身体也不再如同死人一样冰冷。
“卫勤!”卫林呼唤道,拍了拍他的脸,“卫勤,还活着吗!”
卫勤悠悠转醒,他一眼望到了站在卫林旁边,关切地望着他的杜文乾。
“二、二少,咳咳!”他气若游丝,声音细不可闻,“对、对不起。”
杜文乾蹲下身:“怎么回事儿?”
“对不起,没有保护好老爷。”卫勤虚弱地说,他费力地伸出一只手去拉杜文乾的衣角,“对不起。”
“出什么事儿了!”卫林也着急地追问道,“老爷和大少在哪里?”
卫勤喘息着,声音越来越微弱,仿佛喘不过气来:“我、我……”
卫林俯身贴近他,努力听清他的低吟。
杜文乾也略微贴近了他,手掌扶上他的身子。
异变陡升,卫勤伸出的手里瞬间翻出一把匕首。
刀刃闪着森冷的寒光,自下而上,准确而狠厉地刺向杜文乾。
杜文乾位置离他极近,利刃划破衣角,寒气迎面扑来,眼看就要刺入肌肤。如果被刺入,他决然逃脱不了被开膛破肚的命运。
恰在此时,白孔雀骤然斜冲而出,一爪子踩在卫勤手上,尖指刺穿他的手指。卫勤五指剧痛,匕首脱手而出,跌落到地上。
杜文乾面不改色,翻手掐住卫勤脖子,腕上暗器蓄势待发。
“别动!”他厉声喝道,“敢动一下就杀了你。”
原来宝贝也早就做好准备了,还以为他没有发觉呢,真是白担心了。华唯枫爪子豁然缩紧,轻松掰断了卫勤的手腕。
“啊!”卫勤痛得大叫。
全场唯一处在状态外的卫林大惑不解:“卫勤,你为什么要攻击二少?!”
“送他去和杜元水相聚啊!”卫勤冷汗涔涔,却全无害怕之意,冷笑道,“可惜准备的太仓促了,还是让你们提前看出了破绽。”
“为什么?”卫林不敢置信得再次问道,“你要杀二少?!”
“哦?”卫勤揶揄地笑道,“很意外吗?”
卫林怒道:“你是我们几个中间,对杜家最忠诚的啊!”
卫勤十几年前进入杜家,为杜家立下汗马功劳,成为杜元水的贴身侍从,备受信赖。
杜元水对他向来也是极好,几乎当家人一样的对待,他完全没有任何理由背叛。
“你被人威胁了吗?”卫林仍然不信,“是谁逼你这么做的?”
卫勤神情狠辣地瞪着杜文乾,没有回答卫林。
杜文乾冰冷地问:“是你砍断的吊桥绳子?”
“是我。”卫勤得意洋洋地回答,“没想到还能遇到山洪,真是老天都在帮我。”
“我父亲和兄长去哪里了?”杜文乾继续问道。
卫勤嘲弄地说:“我怎么知道?谁会去查死人去了哪里?”
杜文乾神情陡然变色,他怒火中烧,手指收紧,掐的卫勤喘不过气来。
卫勤脸色涨地通红,嘴里吐出“咯咯”的颤音,喉咙在杜文乾手里频临破碎。
现在还不能杀了他,杜文乾压制住胸中的抑制不住的怒火,还要找到父亲和兄长,还要问卫勤这么做的意义。
杜文乾深吸两口气,冷静下来,指挥卫林卸下卫勤全身武器,然后把他结结实实地绑了起来。
卫勤救过他的命。
幼时被绑架时,就是卫勤出现,单枪匹马干掉所有人,把年幼的杜文乾从死亡边缘救了出来。
从那时起,杜文乾就把卫勤当成英雄一般的人物,崇拜他,崇敬他。
如果不是这次卫勤露出的破绽太过明显,他无论如何也无法相信卫勤竟然会背叛杜家,也从没想过砍断吊桥的会是他。
“早知今天,当初就该一刀杀了你,”卫勤缓了一会儿,狠毒地笑道,“不该让你活这么大。”
杜文乾愤怒地一拳揍在了卫勤脸上,卫勤嘴角和鼻子溢出鲜血,鼻子被揍歪了一块。
卫勤面容狰狞,还想说话,被卫林拿布条堵上嘴。
卫林把他当了十几年的兄弟,此刻着实无法接受,动作颇为粗暴,恨不能也狠狠揍卫勤一顿。
“下面怎么办?”卫林向杜文乾请求指示。
“继续找。”杜文乾咬牙道,“即使是尸体,也必须找到。”
“……是。”卫林苦闷地应声。
杜文乾:“先回去吧,要不他们找不到人,该着急了。”
为了便于行走,卫林打晕了卫勤,把他扛在肩上,一路扛了回去。
其他人已经在之前的位置集合,众人看到卫勤,皆面露惊讶之情,在听到卫勤的背叛之后,表情更为精彩。
“二少,什么背叛,这是怎么回事儿?”众人不敢相信的追问。
杜文乾无视他们更多的问题,转而问道:“有人发现线索吗?”
杜府侍卫和羽林军纷纷汇报,大部分都毫无所获,唯有一人发现部分河岸有坍塌,但泥土松软,并无法让人站稳,更无法从河道爬上来。
另有一人偶遇一名遇险的山农,帮助他并把送回了家,救人一命,但于此行目的毫无关联。
夜幕将至,头顶乌云密布,周身气压骤降,很快就要降下大雨。
杜文乾很想继续搜查,但所有人都身心疲惫,并不适宜继续。
“先回城休息,明日继续搜查。”杜文乾吩咐道。
“等一下,”萧青出声制止他,“羽林军还有一人未归,请公子稍候片刻,待他归队。”
杜文乾:“好。”
他无力地靠在一棵大树上,树干潮湿微凉,浸湿了他的后背。
情况越来越差,接连的打击让他有点支撑不住。
白孔雀摇摇晃晃地走了过来,嘴里叼着一袋子不知从哪里找来的糕点。
水晶桂花糕晶莹剔透,上面铺洒这糖屑,宛如新鲜出炉的一般,徐徐散发着沁鼻的桂花清香。
杜文乾拣起一个咬了一小口,水晶糕入口即化,香气充盈在唇齿间,与皇上给他准备的味道一样,应是从宫里带出来的。
他感激地看了一眼羽林军,以为是他们带过来的,呢喃道:“谢谢卿阳。”
杜文乾好笑地看着孔雀莫名其妙又开了屏,突然想到他屁股经常运动,尾骨部位的肉一定非常好吃。
华唯枫不知道杜文乾又在惦记他身上那二两肉,还自顾自地叼着袋子投喂杜文乾。
“你也去分给他们一点,大伙都又累又饿。”杜文乾笑道。
华唯枫得到未来媳妇的命令,踢着小细腿,高傲地把糕点赏赐给了那帮下人们品尝。
天色越来越暗淡,密集的雨点瑟瑟而落,那名羽林骑士迟迟不出现。
“你们先护送杜公子回苏安城。”萧青命令道,“我一人留下来等李勉。”
杜文乾:“辛苦你了。”
“无妨,”萧青摆摆手,“城内居所应已经备好,还请公子好好休息,这样明日才有精神再战。”
杜文乾:“嗯。”
杜文乾与萧青临时告别,带队先行离开。
他刚走没几步,一阵急匆匆地脚步声忽然由远及近。长筒靴踩踏在落叶烂泥上,泛起沉闷地泥泞声。
“杜公子,萧校尉!”来人还未到跟前,就迫不及待地高声叫道。
这声音充满愉悦,杜文乾立时停住脚步,他眼睛放光,心里升腾起希望,期盼地望着来人。
果然下一秒就听到他激动地高喊:
“我找到了,我找到杜大人了!”
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华唯枫怒扇羽翅, 直把黑衣人踹下了墙头。
黑衣人没想到一只孔雀竟有如此力量,躲闪不及,一头扎在地上。
华唯枫紧接而上,爪子按在他后背上, 把他死死压在地上。
“干得好!”杜文乾喜道。
杜府护卫听到响动,领队冲进来就看到一只孔雀单脚踩住闯入者, 昂头发出胜利的鸣叫,顺便兴奋开屏向他家少爷求爱。
黑衣人奋力挣扎, 背上分明只是一只孔雀,却宛若千斤,直把他半边身子压进了土里。
“你是谁!”杜文乾质问道,一把扯下了他的面罩,“咦?”
面罩下露出一张普通的脸,杜文乾并没有见过他, 但是此人挣扎凌乱的衣服下露出的衣襟却有点眼熟。
华唯枫尖锐的爪尖勾起, 划破黑衣人外面那层伪装用的黑衣, 扯出里面穿的本来的服饰。
暗红色长袍,金穗勾边, 背上火焰纹章, 杜文乾确实非常熟悉,熟悉到光看个衣襟就能认出来的程度。
这套衣服他在蒋恒家见过太多次,是蒋家高阶侍卫服饰。
“竟敢冒充蒋宅侍卫!”杜文乾怒喝, “有什么阴谋, 说!”
“没有没有!”黑衣人立即反驳, 他这下不再用嘶哑的假声说话,恢复正常的说话声音,“我真的是蒋府护卫。”
杜文乾低下头,扯起一根金穗观察。
记得蒋恒跟他说过,这衣服的金穗里真的加了金子,在阳光下会反射金灿灿的光芒,赤/裸裸对财力的炫耀,一般人无法伪造。
杜文乾鉴定完毕,怒道:“你从哪里偷的衣服?”
“杜少、杜少!”黑衣人无奈地解释,“我真是蒋家的人,您来找我家小少爷时我还见过您呢,您可能没注意到我而已。”
“行啊!那就让蒋家来领人吧,到时候就知道真假了。”
杜文乾吩咐侍卫们把黑衣人看管起来,并通知蒋家来领人。
黑衣人一脸挫败感,垂头丧气地蹲在墙角。
那只可恶的孔雀故意在他面前磨着爪子,威胁意味十足。
果然这种世家大族就是可怕,连只鸟都这么厉害,自己太莽撞了。
杜文乾本打算等蒋家人回了话,就把人交给侍卫去处理,无论是严刑拷打还是威逼利诱,必须让他把阴谋交代清楚了。
半个时辰之后蒋家果真有了回复,并且派了个人过来。
“杜少,这人真是我家的。”
蒋府管家抱着一个高大美观的青瓷花瓶前来赔礼道歉,陪着笑立在杜文乾小院门口。
杜文乾出乎意料,问道:“他背叛蒋家了?”
“没有没有,”蒋管家鞠躬致歉,“是小少爷派他来的。”
杜文乾目瞪口呆,蒋恒没事儿派这人来干嘛,而且不走大门非要翻墙,闹得跟刺客似的。
管家指着那人骂道:“还不滚过来道歉。”
那人小步跑过来,对杜文乾一鞠到底,“在下冒犯了杜少,请杜少责罚。”
杜文乾斥责道:“这到底是怎么回事儿!讲清楚!”你们耍着我玩呢!
“这……”那人支支吾吾。
管家一把抽在他后脑上,责骂道:“还不赶紧实话实说!”
“是。”
蒋家产业遍布大江南北,在各大主要城市都有业务。苏安城不算大,但蒋家也有分部驻扎在其中经营。
泥石流发生之前,该分部正好运送一批货物进京,途经苏安城北部山区,突见一人鬼鬼祟祟,似是心术不正,想要做什么坏事。
蒋家护卫害怕货物被劫,因此留了个心眼,派了个人跟了上去。
然而那鬼祟之人并未在他们货物附近停留,绕过他们前行至不远处沂河吊桥附近埋伏起来。
没过多久,一队车马行至沂河吊桥,等车队踏上吊桥之后,那人快速砍断吊桥绳索,吊桥骤然断裂。
跟梢之人相聚较远,来不及阻止,只在最后时刻瞥见那队人马上似有杜府徽记,因此推断出是杜元水等人。
他迅速回报并准备前去救人,不曾想河水猛然暴涨,山洪从上游滚滚而落,紧接着引发了泥石流,山石咆哮砸下,自己商队也丢失了所有货物,被困其中。
等到商队逃出来后,立刻派人来主家汇报此事,由家主定夺。
“那你们为什么不光明正大地跟我说呢?”杜文乾不解。
“因为家主决定不参与此事。”蒋家侍卫回答,“因此拒绝派人来告知于您。”
杜文乾:“什么!”
蒋家自古有一条祖训,绝不参与朝堂争斗,不加入任何势力,只经商,严禁从政。也是因为这条祖训,蒋家才能越做越大,直至如今的地位。
在近期各方势力判断之下,蒋恒父亲认为这场事故为政治纷争,不宜参与,因此隐瞒下情报,装作不知情。
蒋恒偷听到了父亲与其他人的对话,实在无法坐视自己的朋友父亲陷入险境,于是偷摸派人来通报杜文乾。
一次通报后见杜文乾没点反应,急忙又让人来催促一下,让他赶紧派人去救援。
杜文乾:“但是,不是说泥石流里没死人吗?”
“严格来讲杜大人并非被卷入泥石流里,因此很可能并未被纳入统计。”蒋家侍卫答道,“很抱歉给您添了麻烦。”
一波未平一波又起,本以为只是父亲和兄长时运不济,眼下却分明是旁人的阴谋。
跌入河水里,又遇上洪水……
这种情形怎么想怎么都觉得凶多吉少,生还可能性极低。
目前真真假假的消息太过繁多,杜文乾无法判别,他几乎立刻下了决定,他要亲自去一趟,寻找到父亲和兄长,才能安心。
“卫林,选几个机灵的、身手好的跟我一起去,”他迅速下令,“不要告诉母亲,问起来就说我有急事要离开几天,别让她担心就好。”
卫林:“是。”
苏安城离京城距离适当,速度快的话一整天就能到。杜文乾估摸了一下,如果现在出发,明天早上就可以到达。
“卫德帮我收拾备马,”杜文乾吩咐,“半个时辰后就出发。”
“这么快!”卫德试图劝阻道,“少爷两天没睡了,不休息一会儿吗!”
“在宫里睡过一觉了,不知道父亲和兄长情况,放心不下。”
杜文乾简短的几个字,在周围人心中引起轩然大波。
在宫里,睡了一觉?!
卫德:搞定皇上了?少爷就是厉害!
蒋家两人:这是大事儿,得赶紧报告家主。
孔雀开屏:还好让他休息了一会儿。
“谢谢两位前来告知文乾,”杜文乾没意识到自己话里的歧义,无知无觉地道谢,“不过这样是否给蒋恒添麻烦了?如果两位同意的话,我会保守秘密,不会有人得知蒋家的参与的。”
“公子说笑了,哪有什么秘密,”蒋家管家摆摆手道,“我们登门来访,只不过是来卖杜公子一个花瓶的。”
杜文乾知会道:“花瓶很美观,非常适合摆放在院子里,感谢您亲自登门送货。”
“公子喜欢就好。”管家微笑,拉着侍卫离开。
半个时辰后杜文乾按时出发,身后卫林带着几名杜府侍从,一行人轻装上阵,快马加鞭,从最近的城门飞驰奔出,一路绝尘。
开阳城外大道通畅,骏马在路上奔驰,尘土飞扬。
华唯枫高飞在他们头顶,速度完全不逊于骏马。杜文乾在离开之前试图制止他跟去,结果因为孔雀飞的太高而抓不住他,不得不任由他去了。
时间紧迫,他们并未隐瞒自己的行踪,杜文乾带人出城的消息很快被有心之人得到。
晋宅内,晋双成快速写了一封书信,递给下人。
“把这封信送到他手上,一定要先于杜文乾那小子之前送到。”晋双成嘱咐道,“阅后即毁,万不可留下证据。”
“是。”那人接下任务。
晋双成给他提供了晋宅最好的宝马,帮助他赶超杜文乾。
杜文乾等一行人刚出城没多远,忽然被路上另几人拦住脚步。
“杜公子,请止步。”
来人身负银色胄甲,头盔上一根白羽,迎风招展。他身侧银鬃马高大雄壮,腰背滚圆,背着银制马鞍,一看就知并非凡品。
他身后十几人依次排成一排,直视前方,一动不动,挡在杜文乾面前。
杜文乾急忙勒紧缰绳刹住:“你们是?”
“我乃羽林左骑校尉萧青,得陛下指令,率麾下十二骑前来协助杜公子。”萧青单膝跪地行礼道,“陛下吩咐,在此期间我等一切听从杜公子和白孔雀差遣。”
羽林军?!杜文乾吃了一惊。
羽林军为皇家禁军,羽林左骑更是直接守卫皇宫的部队。
皇上这也太信任他了吧!竟然把皇城禁卫直接借给他了!
萧青跪着不动,等待杜文乾命令。
“不必多礼。”杜文乾为皇帝的信任而深受感动,“先赶去苏安城,寻找父亲和兄长。”
“是!”萧青恭敬地应道。
他并未起身,而是略微调转方向,朝命令里另一个对象行礼。
羽林军训练有素,即使面对一只白孔雀,也仍然保持了恭敬谦卑的神色,未露任何不满。
华唯枫降落到他们面前,满意地挥了下翅膀。
“是!”萧青起身,喝道,“上马!”
羽林军步伐整齐划一,齐步翻身上马,一个个杀气腾腾仿若即刻就要冲上战场。
萧青一声令喝:“列队,出发!”
几名骑士开路,几名骑士断后,杜文乾一行被夹在中间保护。
杜府侍卫们不甘心被训练有素的羽林军比下去,皆挺直身板,气势汹汹地骑马前行,速度都比之前快上了不少。
杜文乾本打算在沿途驿站休息,让马匹歇息后继续前行。但羽林军早就准备好了替换的马匹,以至于他们没有丝毫耽搁,飞速前行。
杜文乾从未骑过如此长距离骑行,他们几乎连续奔驰了一天一夜,最后杜文乾身体僵硬,纯靠毅力在马背上支撑。
第二天上午,在羽林军的帮助下,杜文乾比预计得更快到达了苏安城。
苏安城原本是个三面环山的安逸的小城,城内小河蜿蜒流淌,河岸边一座座精致的小木屋,独具特色。
因为前几日上游涨水,河水外溢,此时洪水泛滥漫上堤岸,淹没了许多人家。
家家户户都在竭力往外排水,修复受损的房屋。街道上临时搭建了许多简陋的木制凉棚,收容那些因为山洪和泥石流而无家可归的人们。
“杜公子,”苏安城所属州府知府柳默得到通知后,出来迎接他们,“因为城里事物繁重,未曾远迎,请见谅。”
“柳大人,”杜文乾抱拳招呼道,“城里受灾严重,在这时打扰您实在不好意思。”
“无碍,”柳默微笑道,“看起来严重,但实际并没有人丧生,实在是奇迹,苏安城之幸啊!”
杜文乾又跟他客气了两句,然后转入正题:“请问有家父和家兄的消息吗?”
“目前还没有。您也看到了,洪水来的突然,虽说无人丧命,但整座城市及其周边都受到了影响,知府内众人都被派去救灾,并没有额外的人手来搜寻杜大人。”柳默为难地说,“在下只能保证在城内没有找到杜大人。”
杜文乾表示理解。
萧青上前一步,说道:“陛下已经安排人手过来救灾,大概明日就能抵达。”
柳默大喜:“谢陛下。”
既然城里确认没有父亲,杜文乾打听了沂河吊桥的位置,直接前去父亲消失的地方寻找。
因为泥石流,大块山石滚落,横在路中间。马匹无法通过,一行人只能徒步走过去。
四处都是乱石,树木被压倒,藤条枝叶撒了一地,杜文乾手脚并用,衣角沾满灰尘泥土,艰难地朝沂河吊桥行进。
华唯枫在天上观察了他一会儿,实在看不下去了,他小心地抓住杜文乾的肩膀,带着他翻过繁乱的山区,从低空直接飞到了沂河吊桥旁。
“谢、谢谢。”杜文乾第一次双脚离地,凌空飞行了一小段距离,体验非常奇妙。
但他还来不及思考这只孔雀力气为何如此巨大,立刻被面前的沂河吸引住了视线。
沂河不宽,几十丈距离,河对岸清晰可见。
曾经清澈的河水此刻非常浑浊,昏黄的河水中夹杂着肉眼可见的土块,在河道里奔腾汹涌。
岸边潮湿,一踩一个小水洼。不断有河岸泥土撑不住湍急的河水,大块大块的掉落,被河水冲走,让人无法接近河岸。
所谓的沂河吊桥早已被洪水冲的无影无踪,只剩下河边两根孤零零地立柱。
一根立柱上有几圈绳索捆绑的痕迹,深深地刻入木头里。另一根立柱上还捆着粗麻绳,但麻绳一端被齐齐斩断,显然是利器所致。
情况比想象中的还要严重,杜文乾等不及其他人的来到,先行一步,顺着下游方向搜寻过去。
他骑了将近一天一夜的马,此时全身酸痛,脚步虚浮,一深一浅地在烂泥地里前进,全靠对父亲和兄长的担忧支撑着身体。
事情已经过去了好几天,即使杜元水曾经留下过痕迹或者线索,也在早已被洪水湮灭。
他闷头沿着河边走了几里路,除了一脚泥泞,自是一无所获。
这样下去也不可能找到,华唯枫心疼地拦在杜文乾面前,尾羽绽放,挡住他的去路,不让他继续这么胡乱找下去了。
你应该先去休息,现在如果二人还活着,也不在乎这几个时辰,如果已经死了,则更加无所谓了。
华唯枫苦于无法说话,伸着头在杜文乾腰间蹭啊蹭,竭力想把自己的想法传达过去。
杜文乾却以为孔雀飞累了所以跑过来撒娇,他吃力地抱起这只肥鸟,然后继续走。
华唯枫:“……”宝贝你这不是更累了吗!
好烦躁!这只破鸟为什么不会说话,还不如一只鹦鹉好用!
华唯枫从杜文乾怀里挣脱出去,爪子拎起杜文乾,并未把他提离地面,只是略微帮他减少了阻力,让他能稍微轻松一点的前进。
经过这一耽搁,后面的羽林军和杜府侍卫们也穿过泥石流区,沿着杜文乾的脚步追了上来。
萧青最有经验,一下就看出杜文乾已是强弩之末,几乎脱了力。
“附近河堤陡峭,不易上岸,如杜大人当真掉落到河水里,应当并非从此地上岸。”萧青分析道,“杜公子不如先在此处歇息,我等去寻找线索,然后在知会公子。”
还不待杜文乾同意,华唯枫先替他下了决定,唰地一挥翅膀。
“是!”萧青领命,干净利落地给麾下羽林军们分配了任务,安排他们四散开去寻找线索。
杜文乾:“……”这一人一鸟怎么沟通的,他为什么看不懂?
杜家侍卫也不甘示弱,吵吵嚷嚷地跟着羽林军一起散去。
疾行的脚步一旦停下就会倍感疲乏,杜文乾再也迈不动脚,双腿跟灌了铅似的,全身骨头肌肉都在叫嚷着疼痛。
这个状态跟上去也只是添麻烦,他听话地寻找了个树桩坐下休息。
“为什么他们会这么自然地听一只孔雀下命令?”杜文乾戳了戳华唯枫的柔软的肚子,“你可真不像一只孔雀。”
华唯枫在他怀里翻了个个,肚皮朝天,任由杜文乾揉捏。
杜文乾揉了揉他圆滚滚的小肚子,失笑道:“这下就像一只小肥鸟了。”
华唯枫幸福地“啾”了一声,肥鸟就肥鸟吧,宝贝喜欢就好。
时间一点点流逝,有侍卫和羽林军陆续回来汇报,均未发现任何线索。汇报完毕后,他们重新寻找了一个方向,再次地毯式搜索下去。
河水湍急流过,翻腾作响,仿若沸腾。
整个地区都被洪水和泥石流毁坏,满目荒芜,不复曾经的繁盛。
杜文乾心一点点下沉,绝望慢慢在心底滋生。
水流速这么大,别提活人了,连条鱼都难以逃生。
华唯枫探出黑色的小舌头,在杜文乾脸上舔了一下。为了避免尖喙伤到杜文乾,他动作异常轻柔,轻轻地舔着杜文乾的下巴,带着温暖的湿气。
“你在安慰我吗?”杜文乾惊讶。
华唯枫认真地点了点头。
杜文乾亲昵地吻了吻他的小脑袋:“谢谢你。”
身边有一只这么暖的小动物,杜文乾心里暖洋洋的,情绪好转了不少。
“二少!”
卫林站在对岸,远远地喊叫,声音带着些许兴奋,显然是发现了什么。
杜文乾激动地站起来,想要奔过去,却被河水拦住。
“二少,往东走有一座石桥,可以过来。”卫林高喊,奋力盖过水流声,并朝河水下游指了指,“大概两里地的距离,您……”
他话音未落,杜文乾突然原地起飞,从河水上空一跃而过,稳稳地落在他身旁。
卫林目瞪口呆,结结巴巴地感叹:“您这、这孔雀、真厉害。”
杜文乾佯装淡定:“毕竟是陛下送的。”
“不愧是陛下。”卫林崇拜地说,“对了,二少过来这边。”
他带着杜文乾往上游方向走了几步,小心翼翼的指着泥土上一个弱得几乎看不见的深色痕迹。
“如果属下没判断错的话,”卫林讲到,“但并无法辨别是否是人血,也可能是动物的血。”
华唯枫落在地上,对着那块印记嗅了嗅,“唧!”
“是人血?”杜文乾福灵心至,问道。
华唯枫点头:“唧!”
“搜一下附近的痕迹,看还有没有血迹。”杜文乾催促道。
孔雀瞬间化身为搜查犬,摇着尾巴在附近使劲嗅。
很快又在不远的地方发现了第二块、第三块血迹,杜文乾备受鼓舞,两人一雀顺着血迹一路寻了下去。
他们逐渐远离沂河,血迹很快断掉,不知是被覆盖掉还是流血之人止住了血。
但毕竟这是他们唯一的线索了,几人仍然按照血迹延伸的方向寻了过去。
华唯枫越追越觉得不对,这里刚刚发过洪水,这个血迹显然是洪水退去后留下的。杜元水在发洪水之前就跌入河里了,与这个血迹残留时间对不上。
然而他看见杜文乾的神情,不忍心提醒他,陪着他先去寻个究竟。
“唧!”
出乎华唯枫预料,在盲追了大约一炷香的时间后,他再次发现了血迹,而且这次血迹更为新鲜。
“有人!”卫林眼尖地看到远处树下,一个人影倒在地上,身下暗红色一大滩血液。
那人面朝下趴在地上,长发凌乱,半边身子都陷在土里,即使如此,卫林也一眼就认出那人的身份。
“卫勤?!”卫林大惊,冲过去扶起自己的好友。
卫勤双眼紧闭,身体冰凉,衣服擦破了好几处,脸上一道血痕。
卫林俯在他身前,确认到他还有微弱的心跳,这才放下心。
他急忙掏出一个急救药丸塞进卫勤的嘴里,掐了掐他的人中。卫勤脸色很快好转,从惨白变得红润起来,身体也不再如同死人一样冰冷。
“卫勤!”卫林呼唤道,拍了拍他的脸,“卫勤,还活着吗!”
卫勤悠悠转醒,他一眼望到了站在卫林旁边,关切地望着他的杜文乾。
“二、二少,咳咳!”他气若游丝,声音细不可闻,“对、对不起。”
杜文乾蹲下身:“怎么回事儿?”
“对不起,没有保护好老爷。”卫勤虚弱地说,他费力地伸出一只手去拉杜文乾的衣角,“对不起。”
“出什么事儿了!”卫林也着急地追问道,“老爷和大少在哪里?”
卫勤喘息着,声音越来越微弱,仿佛喘不过气来:“我、我……”
卫林俯身贴近他,努力听清他的低吟。
杜文乾也略微贴近了他,手掌扶上他的身子。
异变陡升,卫勤伸出的手里瞬间翻出一把匕首。
刀刃闪着森冷的寒光,自下而上,准确而狠厉地刺向杜文乾。
杜文乾位置离他极近,利刃划破衣角,寒气迎面扑来,眼看就要刺入肌肤。如果被刺入,他决然逃脱不了被开膛破肚的命运。
恰在此时,白孔雀骤然斜冲而出,一爪子踩在卫勤手上,尖指刺穿他的手指。卫勤五指剧痛,匕首脱手而出,跌落到地上。
杜文乾面不改色,翻手掐住卫勤脖子,腕上暗器蓄势待发。
“别动!”他厉声喝道,“敢动一下就杀了你。”
原来宝贝也早就做好准备了,还以为他没有发觉呢,真是白担心了。华唯枫爪子豁然缩紧,轻松掰断了卫勤的手腕。
“啊!”卫勤痛得大叫。
全场唯一处在状态外的卫林大惑不解:“卫勤,你为什么要攻击二少?!”
“送他去和杜元水相聚啊!”卫勤冷汗涔涔,却全无害怕之意,冷笑道,“可惜准备的太仓促了,还是让你们提前看出了破绽。”
“为什么?”卫林不敢置信得再次问道,“你要杀二少?!”
“哦?”卫勤揶揄地笑道,“很意外吗?”
卫林怒道:“你是我们几个中间,对杜家最忠诚的啊!”
卫勤十几年前进入杜家,为杜家立下汗马功劳,成为杜元水的贴身侍从,备受信赖。
杜元水对他向来也是极好,几乎当家人一样的对待,他完全没有任何理由背叛。
“你被人威胁了吗?”卫林仍然不信,“是谁逼你这么做的?”
卫勤神情狠辣地瞪着杜文乾,没有回答卫林。
杜文乾冰冷地问:“是你砍断的吊桥绳子?”
“是我。”卫勤得意洋洋地回答,“没想到还能遇到山洪,真是老天都在帮我。”
“我父亲和兄长去哪里了?”杜文乾继续问道。
卫勤嘲弄地说:“我怎么知道?谁会去查死人去了哪里?”
杜文乾神情陡然变色,他怒火中烧,手指收紧,掐的卫勤喘不过气来。
卫勤脸色涨地通红,嘴里吐出“咯咯”的颤音,喉咙在杜文乾手里频临破碎。
现在还不能杀了他,杜文乾压制住胸中的抑制不住的怒火,还要找到父亲和兄长,还要问卫勤这么做的意义。
杜文乾深吸两口气,冷静下来,指挥卫林卸下卫勤全身武器,然后把他结结实实地绑了起来。
卫勤救过他的命。
幼时被绑架时,就是卫勤出现,单枪匹马干掉所有人,把年幼的杜文乾从死亡边缘救了出来。
从那时起,杜文乾就把卫勤当成英雄一般的人物,崇拜他,崇敬他。
如果不是这次卫勤露出的破绽太过明显,他无论如何也无法相信卫勤竟然会背叛杜家,也从没想过砍断吊桥的会是他。
“早知今天,当初就该一刀杀了你,”卫勤缓了一会儿,狠毒地笑道,“不该让你活这么大。”
杜文乾愤怒地一拳揍在了卫勤脸上,卫勤嘴角和鼻子溢出鲜血,鼻子被揍歪了一块。
卫勤面容狰狞,还想说话,被卫林拿布条堵上嘴。
卫林把他当了十几年的兄弟,此刻着实无法接受,动作颇为粗暴,恨不能也狠狠揍卫勤一顿。
“下面怎么办?”卫林向杜文乾请求指示。
“继续找。”杜文乾咬牙道,“即使是尸体,也必须找到。”
“……是。”卫林苦闷地应声。
杜文乾:“先回去吧,要不他们找不到人,该着急了。”
为了便于行走,卫林打晕了卫勤,把他扛在肩上,一路扛了回去。
其他人已经在之前的位置集合,众人看到卫勤,皆面露惊讶之情,在听到卫勤的背叛之后,表情更为精彩。
“二少,什么背叛,这是怎么回事儿?”众人不敢相信的追问。
杜文乾无视他们更多的问题,转而问道:“有人发现线索吗?”
杜府侍卫和羽林军纷纷汇报,大部分都毫无所获,唯有一人发现部分河岸有坍塌,但泥土松软,并无法让人站稳,更无法从河道爬上来。
另有一人偶遇一名遇险的山农,帮助他并把送回了家,救人一命,但于此行目的毫无关联。
夜幕将至,头顶乌云密布,周身气压骤降,很快就要降下大雨。
杜文乾很想继续搜查,但所有人都身心疲惫,并不适宜继续。
“先回城休息,明日继续搜查。”杜文乾吩咐道。
“等一下,”萧青出声制止他,“羽林军还有一人未归,请公子稍候片刻,待他归队。”
杜文乾:“好。”
他无力地靠在一棵大树上,树干潮湿微凉,浸湿了他的后背。
情况越来越差,接连的打击让他有点支撑不住。
白孔雀摇摇晃晃地走了过来,嘴里叼着一袋子不知从哪里找来的糕点。
水晶桂花糕晶莹剔透,上面铺洒这糖屑,宛如新鲜出炉的一般,徐徐散发着沁鼻的桂花清香。
杜文乾拣起一个咬了一小口,水晶糕入口即化,香气充盈在唇齿间,与皇上给他准备的味道一样,应是从宫里带出来的。
他感激地看了一眼羽林军,以为是他们带过来的,呢喃道:“谢谢卿阳。”
杜文乾好笑地看着孔雀莫名其妙又开了屏,突然想到他屁股经常运动,尾骨部位的肉一定非常好吃。
华唯枫不知道杜文乾又在惦记他身上那二两肉,还自顾自地叼着袋子投喂杜文乾。
“你也去分给他们一点,大伙都又累又饿。”杜文乾笑道。
华唯枫得到未来媳妇的命令,踢着小细腿,高傲地把糕点赏赐给了那帮下人们品尝。
天色越来越暗淡,密集的雨点瑟瑟而落,那名羽林骑士迟迟不出现。
“你们先护送杜公子回苏安城。”萧青命令道,“我一人留下来等李勉。”
杜文乾:“辛苦你了。”
“无妨,”萧青摆摆手,“城内居所应已经备好,还请公子好好休息,这样明日才有精神再战。”
杜文乾:“嗯。”
杜文乾与萧青临时告别,带队先行离开。
他刚走没几步,一阵急匆匆地脚步声忽然由远及近。长筒靴踩踏在落叶烂泥上,泛起沉闷地泥泞声。
“杜公子,萧校尉!”来人还未到跟前,就迫不及待地高声叫道。
这声音充满愉悦,杜文乾立时停住脚步,他眼睛放光,心里升腾起希望,期盼地望着来人。
果然下一秒就听到他激动地高喊:
“我找到了,我找到杜大人了!”
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