225.恶果
猎户村中, 镇长之子靠民兵武装力量与义愤填膺的镇民们, 略微压制了不愿撕破脸皮的猎户们。眼看局势稳定了下来，他暗自舒了口气, 上前主持大局。
他先是对信教的老妇一顿批判，斥责了对方的愚昧无知, 胳膊肘往外拐，造成众人蒙受了巨大的损失。老妇人却梗着脖子，不吃他这一套，反而不断追问光明祭祀施展的神迹, 以及天使降临的细节。
镇长之子佯怒, 用马鞭指着老妇的鼻尖, 喝令民兵带走这个冥顽不灵的叛徒。老妇的儿子站不住了，他大步流星地挡在了自己母亲的身前, 阻止民兵的靠近。
作为猎户们的领袖，他的表态具有特殊意义，然而他并不想与镇民们拼个你死我活，毕竟众人是唇亡齿寒的关系。他僵在原地，一时不知如何是好。
镇长之子早已从父亲的身上学会了尔虞我诈, 他将对方逼入进退两难的死角, 为的就是让自己的最终目的得以实现。
“还敢反抗？闪边儿去，我们要带走这个老虔婆, 让她为自己的所作所为赎罪！”镇长之子虚张声势, 却得到了不少镇民的附和。
“别, 有话好说。我的母亲老了, 经不起折腾了，她做错了什么事，自然由我这个儿子来补偿。”
“儿子，别这样，我一生都在赞颂神的光辉，如今神仆降下神迹，就是最好的回馈！这说明世上真有神的存在，不是我的臆想，而是他人的无知！哈哈哈。”
“妈，别添乱了，快别说了……”
见对方一意护着自己的母亲，镇长之子故意刁难道：“你替她补偿？怎么补偿？好好的一条经济命脉，就这样被你的老娘挖断了，这是全镇人的金山啊！把你的家当都卖了也不够赔偿！”
老妇之子冷汗涔|涔，迟疑了半晌才道：“如今还不上，不代表未来还不上。从明天起，我会加倍狩猎魔兽，但自身收益减半，余下的都补贴给大伙儿。”
见众人意动，他咬紧牙关，加了把劲：“欠大家的一天没还清，我就一天驻守在这里！这辈子还不上，就靠我儿子，还有孙子……总会还清的！”
“儿子，你这是在做苦力啊，别傻了……”
“首领，别这样……”
比起猎户们的动容，镇长之子则扮演着险恶的角色，他阴笑道：“你的肌肉都长到脑子里去啦？老附魔师被带走了，我们损失的只是当前的交易吗？兄弟们今后都无依无靠了！每过一年，就多一年的损失，你一个人怎么偿还得起？”
“怎么能那么算，那都是未来还没发生的事儿啊……”
“那是可预见的结果！把眼光放长远点！”
恶霸般的索赔虽然姿态难看，但切中了镇民们最关心的利益问题，所以镇长之子依然得到拥护。
眼看群情激奋，猎户首领不得不压下同伴的不满，忍气吞声地道：“那你想怎么办？”
“我觉得你刚才的那个方针还不错。但你一个人还不上，我们又不能等着你的子子孙孙喂饭吃，所以只能靠你的兄弟们与你一起打拼咯。”——既然最大的经济依靠被带走了，他们自然要寻找替代方案，寄生其上，这便是图穷匕见了。
镇长之子说着早已计划好的方案，并一挥手，民兵立刻将老妇人与孩子们扣下了。他顶着猎户们的呵斥与谩骂，慢条斯理地道：“这是重活，急不来的。你们要待在山上过冬的话，孩子与老人可不能受冻，我们会替你们将他们带回镇里安置的。你们轮流运送毛皮下山时，正好能探望他们，多好？”
“你、你这是拿人质要挟，恬不知耻！”
“别别别，乡里乡亲的，我这是为大家考虑。”
“往年冬天大雪封山，猎户们都要回镇的啊！”
“一年四季，回镇小半年，我们不都得断炊了嘛？你们的收获关乎全镇人的温饱，当然得努力一下啦！”
“你这是压迫剥削！混|蛋！”
“我这是准确追责，合理分工啊。”
“合理个屁啊！你拆散家庭，让我们骨肉分离！”
“我们会替你们好好照顾他们的。再说了，你们的妻子不都留下了嘛，还可以照顾你们，替你们暖暖床。”
镇长之子用荤话逗乐了追随者，随后笑眯眯地骑马后退着，隐藏到众人之间，以免猎户们血性大发，手刃了他。他深知这些成群结队的猎户拥有不俗的战斗力，少了老附魔师压阵，若是不拿下他们，发展成由猎户群体做主，他和父亲的位置难免不保，所以一出手就要打蛇七寸，稳准狠！
他指挥民兵，带着老人与孩子原路返回。猎户恨恨地瞪着他们，要不是顾及自己的血脉，恐怕就忍不住放箭了。
在一片“混账”、“欺人太甚”的抱怨声中，隐藏在栅栏外的一双眼闪烁着迟疑。
希欧多尔扯紧了自己的兜帽，按住翠西的肩，将小女孩拖回隐蔽处，压低嗓音问道：“你父母出事了吗？”
“没……”
“那就好。我擅长附魔，而非战斗，没法在那么多镇民的看守下，将老人与孩子们平安地抢回来……”
老附魔师对于自己无法拔刀相助，羞愧地解释着。女孩嘟着嘴，眼中盈满了泪光，却努力扯出了一个笑容：“我知道的，老爷爷你还不能暴露身份，不然会被坏人抓走的。”
眼见翠西既不抱怨，又深深地为自己考虑，希欧多尔叹了口气，怜惜地揉了揉女孩的脑袋，道：“等他们走远了，我们偷偷地进村，找你父母说说。当老头子的学徒，虽然没有金币赚，但也可以卖点附魔品，补贴家用。”
“嗯！”翠西重重地应了。
在老附魔师的认可下，她找到了自己的人生价值，未来也不再虚无。她迫不及待地想将这个好消息与父母分享，在父亲的面前骄傲地挺起胸膛，母亲应该也会为自己高兴的！
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人走茶凉，猎户们垂头丧气地回了各自的木屋，与妻子们商量着对策。少了孩子的嬉闹与老人的叮嘱，村子显得有些凄凉。
希欧多尔用风裹着女孩，轻|盈的飘过栅栏，无声地落了地。别看他一把年纪了，此刻还有些紧张——待会儿要怎么说呢？我看中了你们孩子的天赋，抱歉，我要带走她？不行，听起来太糟糕了，会被赶出门的吧？法师塔离这儿并不远，用上风之翼，可以直接飞过迷林，来回很方便。待会儿我就强调学徒做五休二……不不，做四休三也行，反正每周都能回家陪伴父母，也不会浪费了小翠西的天赋，这孩子可是块璞玉啊……
翠西带路，希欧多尔则努力地设想着措辞。忽然，一道歇斯底里的男声响起：“怎么就不见了呢？什么叫不知道？你不知道怎么看好她？你怎么当妈|的！”
“当家的你冷静一下，我、我也没办法啊，外面那么多人，我根本找不到翠西啊。他们将孩子们都带走了，我一个妇道人家，又有什么办法！”
女性的哭音入耳，翠西立刻道：“是爸爸妈妈！他们一定以为我被带走了，我偷偷地出现，给他们一个惊喜！”
女孩蹦蹦跳跳地向家跑去，觉|醒的风系魔力萦绕着她的身躯，令她的步伐轻|盈如舞蹈。
“你这败家娘们，养了个赔钱货不说，还把她弄丢了！你他|妈|的还有什么用！”
“我、我的肚子里还怀了一个啊……”
“呸！要不是冲着你的肚子，我早就揍你了信不？本来想将翠西的彩礼订成一匹好马的，血统纯正的小马也成，将来我儿子出生了，就能和马儿一同成长，成为一个和我一样的好猎户，现在全完了……你们这些女人，都是天生的扫把星吗？”
从再次听到“赔钱货”开始，女孩轻灵的步伐便如被雷击一般，僵硬地停住了。听了父亲的话，她呆呆地看着自己的家，一个眨眼，热烫的泪珠便滚落了，压弯了青翠的草叶。
希欧多尔手足无措地蹲下，替她抹着泪，不知说什么才好。半晌，他咬咬牙，有力地捏了捏女孩儿的肩，认真地道：“好孩子，将这些交给大人来处理，好吗？”
女孩儿的泪水簌簌而落，她红着眼、咬着唇，默不作声地微微点头。
老者再次安慰了她一下，随后站起身，却因为起得太急而头晕目眩。他揉了揉自己的老胳膊老腿，往咽喉处施放了个小魔法，随后便扯紧兜帽，诵咒走向木屋。
简陋的木屋之中，翠西的父亲正急躁地团团转，其母亲则抹着泪，不时地揉一下肚子，仿佛在寻求安慰。
忽然，窗户被风吹开了，即使有灯罩的保护，煤油灯里的火光也随之一暗，旋即才缓缓亮起。
翠西的母亲见丈夫不闻不问，便挺着笨重的身子，缓步上前关上窗。就在她转身之际，一道黑影窜入她的眼帘，如一阵风般，瞬间便立定在他们的对面。
“你、你是谁？”作为一家之主，翠西的父亲一边警惕地发问，一边寻找趁手的武器。
来者身披长袍，头戴兜帽，微微垂首，掩去了自己的面容。他抬起左手，漫不经心地弹指，屋主那触手可及的农具便横飞而出，无声落地。
翠西的父亲不信邪，几次扑跃而上，都被对方轻松地弹指解决，他这才意识到对方的来头。
“魔法师？”唤出这个身份时，他立刻便联想起逃离林边镇的大附魔师——他见过那个老头儿，虽然镇长一直鸡贼地将其困于大宅内，但老者经常会站在窗边，感受风的吹拂。只要掀开那个兜帽，看到沧桑的老脸，他便能确定这家伙的身份了！
然而对方一开口，便打破了他的想法，因为那是一道十分年轻的嗓音，听起来还有些熟悉：“没错，我是一位魔法师，二位不用惊慌。”
希欧多尔在声带处附着了一个微型风系法阵，通过改变气息冲击方式，发出特定的声音。这令他的嗓音听起来年轻了很多，他也刻意模仿着凯文的说话方式，有条理地道：“来此处是因为我看中了你们的女儿，想收她做学徒。”——他并未提及翠西的魔法天赋，是因为生怕女孩将来被父亲讹上，不断地压榨其价值补贴弟弟。越是偏远之地，越看重亲生儿子。
“你一个陌生人，就想带走我们的女儿？怎么可能！”翠西的母亲虽然反应激烈，却令希欧多尔松了口气。因为他知道，翠西一定正听着屋内的谈话。他甚至想过了，如果二人都激烈地拒绝了自己，说明他们都爱着翠西，自己则可以考虑改变授课方式，以免骨肉分离。
然而，翠西的父亲伸手拦住了滔滔不绝的妻子。后者诧异地看向他，他则看都没看一眼，只是盯着眼前的魔法师，冷静地道：“出价吧。”
“当家的，你疯了？”
“你才疯了！那丫头将来是要嫁人的，和现在送出去了有什么差别吗？”
“可这人来路不明啊！我们怎么知道他是不是不怀好意……”
“图什么？图那丫头还没发育的身子骨吗？”
男子粗|鲁的说法，令希欧多尔暗中蹙眉。对方推开妻子，转向他，迫切地道：“有没有诚意，就看你舍不舍得出价了。”
老附魔师忍着对男人的厌恶，伸手入怀，掏出的则是几枚附魔水晶，闪烁着纯净的辉光——他本想只带走凯文的三件成品，对方却很坚持地将数件失败品也递给自己了，美其名曰认赌服输，实际上恐怕只是想让自己多点物资，免于贫困。他也没想到这些失败品会用在这里，反正就价值而言，糊弄外行已足够。至于成品，自己留一块作为纪|念，其余的赠予翠西就好。
“附魔水晶！”男人的眼睛都亮了——镇里的人刚因为失去货源而急成乌眼鸡，这里则有货送上门来了！
“附魔水晶、魔法师……难道你是镇里的……”翠西的母亲比较警醒。
“你管他是什么人呢？”男人捂住了妻子的嘴，以免她惹麻烦。反正在他看来，既然自己拦不住对方，那么有得赚就行了，他也不想惹是生非。
“镇里的什么？难道你们这儿也有魔法师？”希欧多尔故作不知，自我介绍道，“我是一名光明法师，这几块水晶用的也是光明附魔，你们最好尽快出手。”
翠西的父亲不知失败品会失去能量，他也确实想趁着断货，找位旅行商人大赚一笔。这些附魔水晶可以卖上十几枚金币，就算将女儿嫁给年老的富商，恐怕彩礼都没这么多！真是人在家中坐，喜从天上来啊！
“孩子他爹，你、你不能就这样将翠西卖了啊！”
“叫个屁啊！你再生一个不就有了？再说了，卖个好价钱，才有钱培养儿子嘛。老|子的血脉这么优秀，多生几个，还愁不能享福？”
希欧多尔听不下去了，他拔腿走人，却在路过妇人身边时，忍不住安慰道：“别担心，你女儿能定期回来看看你们的。”
“真、真的吗？”
“嗯！”
“那就好……”女人呢喃着，抹了把泪，又骂骂咧咧地道，“小丫头，不省心，尽招事儿了！”
“哎，你骂什么呀？女儿不是挺好的嘛，换来一堆好东西，可有得赚了！”
这似乎是翠西有记忆以来，第一次听到父亲热烈地夸赞自己，原因却是因为卖了个高价，这令默默站在屋外的她泪流满面。唯有母亲絮絮叨叨、抱怨不停的声音，令她获取了些许安慰——母亲是在乎她的，话音充满不舍，然而家中做主的却是父亲。
希欧多尔走出小屋后，随手用风关上了门，弯腰对女孩询问道：“要进去告别吗？”
“不用了……我不想看到爸爸数水晶的模样，也不想见到妈妈抹泪。反正我能回来的，对吧？”——父亲的物化并没能禁锢翠西的自我认知，在感应到风系魔力后，她更想走出一条不同的人生路，自我实现。
“对，我们可以去驯化一只风系魔兽，定期将你送到村子附近。好好学，等你能御风飞行了，就能随时回来了。”
“嗯！我一定好好学习！老爷爷你怎么了？”
“老头子的腰闪了，直不起来了，扶我一把……”
“我替您揉揉！以前就是这样为妈妈按摩的，按这里可以吗？”
“嗯……对，这儿，再按两下……以后就喊爷爷吧，亲近点也好。”
“好的，谢谢爷爷！”
“乖！这两只兔子是凯文、蒂米送你的。”
“好棒！太可爱了，谢谢爷爷！”
一阵风吹过，一高一矮的背影消融于夜色之中，没有留下任何痕迹。
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此时，蒂莫西正蜷缩在被窝之中，搂着凯文的腰，于其肩头蹭啊蹭的。
“怎么了？挠痒痒？”
“我不是熊，不蹭树！我就是……就是听了那个集|中|营的事，瘆得慌。人类为什么要这样对待自己的同类啊？”
凯文陷入了沉默，他不是无法解释，只是羞于启齿。他不想让思想纯净的蒂米，过早地接触这些人类史上的黑暗。
蒂莫西以为同伴难以解释，作为一头善解人意的龙，他立刻转换了话题：“你快睡着了吗？”
“还没，怎么了？”
“那还能讲睡前故事吗？”
“可以啊，你想听什么？”
凯文以为同伴只是想换换心情，便亲昵地拍了拍他的手背，予以安抚。蒂米自然地反握住那只手，思索片刻，好奇地问道：“猎人的雌性幼崽很勤劳，雄性幼崽却很贪玩儿，人类的幼崽都是这样的吗？”
“那叫男孩女孩，你才是幼崽呢。”
“我已经不是幼崽了！”
“谁知道呢？”
凯文惯例的调侃了一下同伴，随后认真地答道：“这还是与我曾经向你提及的重男轻女有关……而造成这一切的原因，则是男权。”
“男权？那是什么？”
“我们从头说起。如果一片大地上，生活着百万人口……”
“百万？”
人型黑龙从被窝中伸出双手，分开十指进行计数。当他数到10时，不得已加上了脚趾。
凯文感到脚背上犹如被一溜小老鼠跑过，这才发现同伴的脚趾头也准备就绪了。他失笑地翘|起大脚趾，挠了挠蒂米的脚心，两排小老鼠飞快地溜走了。
蒂莫西蜷起双|腿，毫无威慑力地瞪视同伴。凯文笑着拿过他的手，放在被窝里捂着，且捏着一根根手指，解释道：“现在，你的每一根手指都代表着十万人口，他们平均地散落在大陆上生活，他们采集、耕种、渔猎，过着亲近自然的生活。他们平分收益，彼此之间并无太大的差异。然而现在的西大陆上，贫富差距鲜明，有人富得流油，却还进一步地搜刮资源，是什么令他们发展到这一步的呢？”
“是那个什么男权吗？”
“男权是个宽泛的答案。若是细化，则能从男性体能强，负责狩猎说起。强壮的男性成为了部落领袖，在部落冲突中，彼此兼并，形成了一个个小王国，随后继续扩张。在这个过程中，物资被统筹分配，掌管物资的则拥有了特|权，令平民能维持温饱状态，并继续追随自己。”
凯文捏着蒂米的食指，一节节往上移动，并同步解释道：“就这样，一位位强者从部落首领，发展为国王、帝王，他们拥有了广阔的领土，以及无数的臣民。为了管理，他将分出的权利赋予协作的家族，获得臣子的拥护。此外，他的血脉也成为了尊贵的象征，一代代地继承着皇权，统|治着大陆与臣民……而在这个初步建立的统|治阶级中，女性几乎是隐形的。”
“为什么？女性不是负责采集、耕种、做家务吗？为什么没有她们的位置呢？”
“因为她们具有生育能力，所以被束缚在婚姻的概念中，以家庭为单位进行生活，社会地位与丈夫绑定。”
“什么叫婚姻……束缚？”
“自然界中，大部分雌兽会挑选强壮的雄兽，与之交|配，随后独自繁育后代。而人类王国战争不断，需要源源不断的新血补充，且男性需要后代照顾年老体迈的自己，奖励则是可以继承他的财富。但男性在自然的后代繁育上，几乎处于被动的地位，所以他们用婚姻、家庭的概念与女性绑定，结成夫妻，就有了后代的归属权，他们可以为妻儿冠姓。”
“女性会劳作，还要负责繁育，却和孩子一起被冠姓，都归属于男性？好像很吃亏？”
“没错，为了让这个过程合理化，男性积极占据着大部分的权力与资源，令|女|性处于一个弱势的地位，必须依附他们才行。女性就此化为辅助成就男人的第二性，生出的女儿也不被重视，通过嫁妆与聘礼，被交接给下一个男权家庭，整个社会走向男尊女卑。人类的君王拥有皇权，平民男性则以家庭为单位，拥有了夫权与父权，而女性却整体失权，甚至失声了。所以你会看到翠西要干活儿，同龄的男孩被寄予厚望，却能嬉戏打闹，不务正业，因为二者站在不同的起点上，继承权也落在男孩身上。”
这样的非自然演化，对于人型黑龙而言有些复杂。他怔怔地听着，在思考后发问：“女性能够独立生活吗？”
“当然可以。如果一个部族都是女性，她们也能通过种植、采集等途径维生，甚至有女战士族身材高大、能骑善射，战斗力强，集体狩猎丝毫不亚于男性。然而这样的女性种族毕竟少，而且容易受到男性群体的觊觎，为了满足后者的繁衍欲，他们或许会发动战争。”
“女性真不容易……所以对于男性而言，男权是一件好东西吗？”
“男权看似赋予了男性大量特|权，将女性挤入角落，不参与分配，但实际上它同样会祸害男性。
“为什么呢？从出生起就被看重，能继承家中的好东西，能拥有女性和孩子，已经比女性幸|运多了。”
“因为男权是阶级分明的，有家世的靠家世，有能力的拼能力，什么都没的则熬资历。而所有的男性新生儿，都是没资历的，他们受到父权的管辖，就像被夫权管理的妻子，极易发生人|权缺失。他们的母亲是男权的受害者，保护不了他们。即使他们长大了，也会受到统|治阶级的制约，这就是男权带来的层层压迫。此外，大部分宗教都具有浓重的男权色彩，在思想上洗|脑信徒，令他们盲信又顽固，激进地排斥异端。只要出生在男权社会中，便会时时刻刻受它的影响，男性是得利者，但也一样会受害……”
说到这儿，凯文没有具体举例受害的情形，嗓音渐渐低了下去。他的目光悠远，仿佛能穿透树林，深入晦暗的夜色，在回忆中失神。蒂莫西以为他快睡着了，虽然自己还一知半解的，但也不再开口了。
凯文对于性别关系的分析太过现实，打破了蒂米的童话式幻想。他以为人类的婚姻就像一大颗太妃糖苹果，香甜诱人、爽脆可口。然而凯文展现的是一只被开了膛的七彩雉鸡，拨开美丽的外在，露出了鲜血淋漓的内在，根根白骨清晰可见，直观又残酷。
对于这样复杂的人类社会，他有些难以理解。他相信凯文的见识与逻辑，但他总觉得婚姻、家庭应该是更温暖的词汇，就像他的爸爸妈妈，总是出双入对、亲密地在一起……两者的差异究竟在哪儿呢？
人型黑龙轻轻地搂着同伴的腰，迷惑地思索了半晌，睡着了。
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夜色之下，林边镇中，镇长之子指挥着镇民，将人质们分开安置照料，并严加看管。做完这一切后，他终于有了控制住猎户们的收获感，不由得幻想起了依靠猎户的进贡，镇中经济依然繁荣的景象。
或许当自己真正收编了猎户队伍后，就有了与民兵相抗的实力，甚至能与父亲平分管理权？他可不想只做个听指挥的好儿子，对于统|治这个小镇，他已经跃跃欲试了。
回到自家大宅后，他第一时间看望了平躺着的父亲，嘘寒问暖：“爹，你还好吗？胸口还疼吗？”
“哎，还疼着。头晕眼花的，年老了，不中用了……你那儿办得如何了？”
“很顺利，人质都带回来了，猎户也同意我们开出的条件了。”
“好好好，不愧是我儿子，真让我骄傲。”镇长拍着儿子的手，欣慰地说着。
倏尔，房门被推开了。他的妻子端着两碗鸡汤，打开木门，慢吞吞地走到床边。镇长伸出手，接过一碗，他儿子立刻主动地一勺勺喂着，并随口问道：“我在一楼看到铁匠学徒了，您请铁匠来了吗？”
“对，近几年国都流行建设下水管道，据说排污很方便，我想试试。”
“就是雷蒙德六世为了洗澡而设计的那种？他可真是个逍遥皇帝，王座让这种人霸占了，可真是浪费啊。”
“屠龙大帝的血脉，就算再平庸，也比我们金贵呗。”
聊着聊着，老镇长指着剩下那碗鸡汤，道：“趁热喝，你|妈炖得挺香的。”
“哦，好，正好渴了。”跑了一夜的镇长之子又渴又饿，一口气便将鸡肉与鸡汤都消灭了。他满足地笑着，回味了一下，随后继续与父亲闲聊，通过贬低那位逍遥皇帝，展现自己的雄心壮志。
“屠龙大帝的血脉也没落了，若是让我坐在那个位置上，我早就……早、早就……”
在他满含疑惑，微不可闻地问出一句“父亲”后，他终于倒在地上，闭上了眼……
“还愣着干什么？快将他拖上三楼……哭什么哭，你下的又不是毒，让他睡一觉罢了。”镇长呵斥着妻子。
“可、可是他是我们的儿子啊……”
“我还是你的丈夫呢！动作快，咳咳咳，别把他弄醒了。”
见妻子磨磨蹭蹭地，镇长勉为其难地坐起身，唤来铁匠学徒，给了十枚铜币，让他将儿子背上三楼。
他拄着拐杖，一边跟于其后，一边回首训斥自己的妻子：“妇人之仁！不这么做，哪儿来的源源不绝的附魔品？当初让他向老头子学习，不就是为了以防不测吗？”
“可是他都控制住猎户了啊！压榨猎户不比剥削我们的儿子好吗？”
“短视！他强行带走这些人质，要求大量皮毛供给，猎户们会心甘情愿？现在还凑合，等入冬了，他们交不出那么多皮毛了，就该与我们决裂了。到时武力冲突就算了，断了货源可没法活了。”
“那你还让儿子去……”
“有了他的霸道要求，我再降低标准，就容易被接受了嘛。”
他们走到三楼，原先老附魔师的居室已经被换上了铁门与铁窗，成为了囚室般的存在。
“镇民失去稳定的经济来源，想要安抚他们，就要有代替品。我们不惜让儿子赶工附魔，就是最负责任的，他们必须支持我们。”
“可是虎毒不食子啊！你把他关在这儿，让他怎么想？”
“儿子可以再生，附魔师能找到几个？不趁着他昏迷了控制住他，难道还等他醒来了好好商量吗？别傻了，除了那个老头，谁会接受全年无休的剥削。”
“可、可我这个年龄，已经没法再生了啊。”
“谁说要你生了？这世上金子难找，女人却多得是……你这样看我|干什么？我又没说不要你。”
“报应，报应啊！当初我没反对你压榨老附魔师，终于报应到我们娘俩的身上了……你也快了，你也快了！”
“你疯了吗？有好日子不过，瞎嚷嚷什么？咳、咳咳咳……”
一阵猛咳后，伴随着胸腔内的痛感，老镇长喷出星点的血沫。他用手擦了擦嘴，恐慌地看着被染红的掌心，随后又发狠地指挥铁匠：“附魔材料都在里面了，把门窗都锁上，他做不出成品就不给饭吃！”
说完，他拄着拐杖，颤巍巍地转身离开。一边走，还一边嘟囔：“儿子，别怪爹。习惯了大权在握，年老的兽王也不想被赶下台……把你养这么大，该反哺了。你再孝顺几年，等我走了，剩下的财产还不都是你的？别怪爹，别怪咳……咳咳……”
林边镇在夜色中黑漆漆的，宛如一个吸血鬼的巢穴，阴森死寂。
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镇长之子佯怒, 用马鞭指着老妇的鼻尖, 喝令民兵带走这个冥顽不灵的叛徒。老妇的儿子站不住了，他大步流星地挡在了自己母亲的身前, 阻止民兵的靠近。
作为猎户们的领袖，他的表态具有特殊意义，然而他并不想与镇民们拼个你死我活，毕竟众人是唇亡齿寒的关系。他僵在原地，一时不知如何是好。
镇长之子早已从父亲的身上学会了尔虞我诈, 他将对方逼入进退两难的死角, 为的就是让自己的最终目的得以实现。
“还敢反抗？闪边儿去，我们要带走这个老虔婆, 让她为自己的所作所为赎罪！”镇长之子虚张声势, 却得到了不少镇民的附和。
“别, 有话好说。我的母亲老了, 经不起折腾了，她做错了什么事，自然由我这个儿子来补偿。”
“儿子，别这样，我一生都在赞颂神的光辉，如今神仆降下神迹，就是最好的回馈！这说明世上真有神的存在，不是我的臆想，而是他人的无知！哈哈哈。”
“妈，别添乱了，快别说了……”
见对方一意护着自己的母亲，镇长之子故意刁难道：“你替她补偿？怎么补偿？好好的一条经济命脉，就这样被你的老娘挖断了，这是全镇人的金山啊！把你的家当都卖了也不够赔偿！”
老妇之子冷汗涔|涔，迟疑了半晌才道：“如今还不上，不代表未来还不上。从明天起，我会加倍狩猎魔兽，但自身收益减半，余下的都补贴给大伙儿。”
见众人意动，他咬紧牙关，加了把劲：“欠大家的一天没还清，我就一天驻守在这里！这辈子还不上，就靠我儿子，还有孙子……总会还清的！”
“儿子，你这是在做苦力啊，别傻了……”
“首领，别这样……”
比起猎户们的动容，镇长之子则扮演着险恶的角色，他阴笑道：“你的肌肉都长到脑子里去啦？老附魔师被带走了，我们损失的只是当前的交易吗？兄弟们今后都无依无靠了！每过一年，就多一年的损失，你一个人怎么偿还得起？”
“怎么能那么算，那都是未来还没发生的事儿啊……”
“那是可预见的结果！把眼光放长远点！”
恶霸般的索赔虽然姿态难看，但切中了镇民们最关心的利益问题，所以镇长之子依然得到拥护。
眼看群情激奋，猎户首领不得不压下同伴的不满，忍气吞声地道：“那你想怎么办？”
“我觉得你刚才的那个方针还不错。但你一个人还不上，我们又不能等着你的子子孙孙喂饭吃，所以只能靠你的兄弟们与你一起打拼咯。”——既然最大的经济依靠被带走了，他们自然要寻找替代方案，寄生其上，这便是图穷匕见了。
镇长之子说着早已计划好的方案，并一挥手，民兵立刻将老妇人与孩子们扣下了。他顶着猎户们的呵斥与谩骂，慢条斯理地道：“这是重活，急不来的。你们要待在山上过冬的话，孩子与老人可不能受冻，我们会替你们将他们带回镇里安置的。你们轮流运送毛皮下山时，正好能探望他们，多好？”
“你、你这是拿人质要挟，恬不知耻！”
“别别别，乡里乡亲的，我这是为大家考虑。”
“往年冬天大雪封山，猎户们都要回镇的啊！”
“一年四季，回镇小半年，我们不都得断炊了嘛？你们的收获关乎全镇人的温饱，当然得努力一下啦！”
“你这是压迫剥削！混|蛋！”
“我这是准确追责，合理分工啊。”
“合理个屁啊！你拆散家庭，让我们骨肉分离！”
“我们会替你们好好照顾他们的。再说了，你们的妻子不都留下了嘛，还可以照顾你们，替你们暖暖床。”
镇长之子用荤话逗乐了追随者，随后笑眯眯地骑马后退着，隐藏到众人之间，以免猎户们血性大发，手刃了他。他深知这些成群结队的猎户拥有不俗的战斗力，少了老附魔师压阵，若是不拿下他们，发展成由猎户群体做主，他和父亲的位置难免不保，所以一出手就要打蛇七寸，稳准狠！
他指挥民兵，带着老人与孩子原路返回。猎户恨恨地瞪着他们，要不是顾及自己的血脉，恐怕就忍不住放箭了。
在一片“混账”、“欺人太甚”的抱怨声中，隐藏在栅栏外的一双眼闪烁着迟疑。
希欧多尔扯紧了自己的兜帽，按住翠西的肩，将小女孩拖回隐蔽处，压低嗓音问道：“你父母出事了吗？”
“没……”
“那就好。我擅长附魔，而非战斗，没法在那么多镇民的看守下，将老人与孩子们平安地抢回来……”
老附魔师对于自己无法拔刀相助，羞愧地解释着。女孩嘟着嘴，眼中盈满了泪光，却努力扯出了一个笑容：“我知道的，老爷爷你还不能暴露身份，不然会被坏人抓走的。”
眼见翠西既不抱怨，又深深地为自己考虑，希欧多尔叹了口气，怜惜地揉了揉女孩的脑袋，道：“等他们走远了，我们偷偷地进村，找你父母说说。当老头子的学徒，虽然没有金币赚，但也可以卖点附魔品，补贴家用。”
“嗯！”翠西重重地应了。
在老附魔师的认可下，她找到了自己的人生价值，未来也不再虚无。她迫不及待地想将这个好消息与父母分享，在父亲的面前骄傲地挺起胸膛，母亲应该也会为自己高兴的！
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人走茶凉，猎户们垂头丧气地回了各自的木屋，与妻子们商量着对策。少了孩子的嬉闹与老人的叮嘱，村子显得有些凄凉。
希欧多尔用风裹着女孩，轻|盈的飘过栅栏，无声地落了地。别看他一把年纪了，此刻还有些紧张——待会儿要怎么说呢？我看中了你们孩子的天赋，抱歉，我要带走她？不行，听起来太糟糕了，会被赶出门的吧？法师塔离这儿并不远，用上风之翼，可以直接飞过迷林，来回很方便。待会儿我就强调学徒做五休二……不不，做四休三也行，反正每周都能回家陪伴父母，也不会浪费了小翠西的天赋，这孩子可是块璞玉啊……
翠西带路，希欧多尔则努力地设想着措辞。忽然，一道歇斯底里的男声响起：“怎么就不见了呢？什么叫不知道？你不知道怎么看好她？你怎么当妈|的！”
“当家的你冷静一下，我、我也没办法啊，外面那么多人，我根本找不到翠西啊。他们将孩子们都带走了，我一个妇道人家，又有什么办法！”
女性的哭音入耳，翠西立刻道：“是爸爸妈妈！他们一定以为我被带走了，我偷偷地出现，给他们一个惊喜！”
女孩蹦蹦跳跳地向家跑去，觉|醒的风系魔力萦绕着她的身躯，令她的步伐轻|盈如舞蹈。
“你这败家娘们，养了个赔钱货不说，还把她弄丢了！你他|妈|的还有什么用！”
“我、我的肚子里还怀了一个啊……”
“呸！要不是冲着你的肚子，我早就揍你了信不？本来想将翠西的彩礼订成一匹好马的，血统纯正的小马也成，将来我儿子出生了，就能和马儿一同成长，成为一个和我一样的好猎户，现在全完了……你们这些女人，都是天生的扫把星吗？”
从再次听到“赔钱货”开始，女孩轻灵的步伐便如被雷击一般，僵硬地停住了。听了父亲的话，她呆呆地看着自己的家，一个眨眼，热烫的泪珠便滚落了，压弯了青翠的草叶。
希欧多尔手足无措地蹲下，替她抹着泪，不知说什么才好。半晌，他咬咬牙，有力地捏了捏女孩儿的肩，认真地道：“好孩子，将这些交给大人来处理，好吗？”
女孩儿的泪水簌簌而落，她红着眼、咬着唇，默不作声地微微点头。
老者再次安慰了她一下，随后站起身，却因为起得太急而头晕目眩。他揉了揉自己的老胳膊老腿，往咽喉处施放了个小魔法，随后便扯紧兜帽，诵咒走向木屋。
简陋的木屋之中，翠西的父亲正急躁地团团转，其母亲则抹着泪，不时地揉一下肚子，仿佛在寻求安慰。
忽然，窗户被风吹开了，即使有灯罩的保护，煤油灯里的火光也随之一暗，旋即才缓缓亮起。
翠西的母亲见丈夫不闻不问，便挺着笨重的身子，缓步上前关上窗。就在她转身之际，一道黑影窜入她的眼帘，如一阵风般，瞬间便立定在他们的对面。
“你、你是谁？”作为一家之主，翠西的父亲一边警惕地发问，一边寻找趁手的武器。
来者身披长袍，头戴兜帽，微微垂首，掩去了自己的面容。他抬起左手，漫不经心地弹指，屋主那触手可及的农具便横飞而出，无声落地。
翠西的父亲不信邪，几次扑跃而上，都被对方轻松地弹指解决，他这才意识到对方的来头。
“魔法师？”唤出这个身份时，他立刻便联想起逃离林边镇的大附魔师——他见过那个老头儿，虽然镇长一直鸡贼地将其困于大宅内，但老者经常会站在窗边，感受风的吹拂。只要掀开那个兜帽，看到沧桑的老脸，他便能确定这家伙的身份了！
然而对方一开口，便打破了他的想法，因为那是一道十分年轻的嗓音，听起来还有些熟悉：“没错，我是一位魔法师，二位不用惊慌。”
希欧多尔在声带处附着了一个微型风系法阵，通过改变气息冲击方式，发出特定的声音。这令他的嗓音听起来年轻了很多，他也刻意模仿着凯文的说话方式，有条理地道：“来此处是因为我看中了你们的女儿，想收她做学徒。”——他并未提及翠西的魔法天赋，是因为生怕女孩将来被父亲讹上，不断地压榨其价值补贴弟弟。越是偏远之地，越看重亲生儿子。
“你一个陌生人，就想带走我们的女儿？怎么可能！”翠西的母亲虽然反应激烈，却令希欧多尔松了口气。因为他知道，翠西一定正听着屋内的谈话。他甚至想过了，如果二人都激烈地拒绝了自己，说明他们都爱着翠西，自己则可以考虑改变授课方式，以免骨肉分离。
然而，翠西的父亲伸手拦住了滔滔不绝的妻子。后者诧异地看向他，他则看都没看一眼，只是盯着眼前的魔法师，冷静地道：“出价吧。”
“当家的，你疯了？”
“你才疯了！那丫头将来是要嫁人的，和现在送出去了有什么差别吗？”
“可这人来路不明啊！我们怎么知道他是不是不怀好意……”
“图什么？图那丫头还没发育的身子骨吗？”
男子粗|鲁的说法，令希欧多尔暗中蹙眉。对方推开妻子，转向他，迫切地道：“有没有诚意，就看你舍不舍得出价了。”
老附魔师忍着对男人的厌恶，伸手入怀，掏出的则是几枚附魔水晶，闪烁着纯净的辉光——他本想只带走凯文的三件成品，对方却很坚持地将数件失败品也递给自己了，美其名曰认赌服输，实际上恐怕只是想让自己多点物资，免于贫困。他也没想到这些失败品会用在这里，反正就价值而言，糊弄外行已足够。至于成品，自己留一块作为纪|念，其余的赠予翠西就好。
“附魔水晶！”男人的眼睛都亮了——镇里的人刚因为失去货源而急成乌眼鸡，这里则有货送上门来了！
“附魔水晶、魔法师……难道你是镇里的……”翠西的母亲比较警醒。
“你管他是什么人呢？”男人捂住了妻子的嘴，以免她惹麻烦。反正在他看来，既然自己拦不住对方，那么有得赚就行了，他也不想惹是生非。
“镇里的什么？难道你们这儿也有魔法师？”希欧多尔故作不知，自我介绍道，“我是一名光明法师，这几块水晶用的也是光明附魔，你们最好尽快出手。”
翠西的父亲不知失败品会失去能量，他也确实想趁着断货，找位旅行商人大赚一笔。这些附魔水晶可以卖上十几枚金币，就算将女儿嫁给年老的富商，恐怕彩礼都没这么多！真是人在家中坐，喜从天上来啊！
“孩子他爹，你、你不能就这样将翠西卖了啊！”
“叫个屁啊！你再生一个不就有了？再说了，卖个好价钱，才有钱培养儿子嘛。老|子的血脉这么优秀，多生几个，还愁不能享福？”
希欧多尔听不下去了，他拔腿走人，却在路过妇人身边时，忍不住安慰道：“别担心，你女儿能定期回来看看你们的。”
“真、真的吗？”
“嗯！”
“那就好……”女人呢喃着，抹了把泪，又骂骂咧咧地道，“小丫头，不省心，尽招事儿了！”
“哎，你骂什么呀？女儿不是挺好的嘛，换来一堆好东西，可有得赚了！”
这似乎是翠西有记忆以来，第一次听到父亲热烈地夸赞自己，原因却是因为卖了个高价，这令默默站在屋外的她泪流满面。唯有母亲絮絮叨叨、抱怨不停的声音，令她获取了些许安慰——母亲是在乎她的，话音充满不舍，然而家中做主的却是父亲。
希欧多尔走出小屋后，随手用风关上了门，弯腰对女孩询问道：“要进去告别吗？”
“不用了……我不想看到爸爸数水晶的模样，也不想见到妈妈抹泪。反正我能回来的，对吧？”——父亲的物化并没能禁锢翠西的自我认知，在感应到风系魔力后，她更想走出一条不同的人生路，自我实现。
“对，我们可以去驯化一只风系魔兽，定期将你送到村子附近。好好学，等你能御风飞行了，就能随时回来了。”
“嗯！我一定好好学习！老爷爷你怎么了？”
“老头子的腰闪了，直不起来了，扶我一把……”
“我替您揉揉！以前就是这样为妈妈按摩的，按这里可以吗？”
“嗯……对，这儿，再按两下……以后就喊爷爷吧，亲近点也好。”
“好的，谢谢爷爷！”
“乖！这两只兔子是凯文、蒂米送你的。”
“好棒！太可爱了，谢谢爷爷！”
一阵风吹过，一高一矮的背影消融于夜色之中，没有留下任何痕迹。
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此时，蒂莫西正蜷缩在被窝之中，搂着凯文的腰，于其肩头蹭啊蹭的。
“怎么了？挠痒痒？”
“我不是熊，不蹭树！我就是……就是听了那个集|中|营的事，瘆得慌。人类为什么要这样对待自己的同类啊？”
凯文陷入了沉默，他不是无法解释，只是羞于启齿。他不想让思想纯净的蒂米，过早地接触这些人类史上的黑暗。
蒂莫西以为同伴难以解释，作为一头善解人意的龙，他立刻转换了话题：“你快睡着了吗？”
“还没，怎么了？”
“那还能讲睡前故事吗？”
“可以啊，你想听什么？”
凯文以为同伴只是想换换心情，便亲昵地拍了拍他的手背，予以安抚。蒂米自然地反握住那只手，思索片刻，好奇地问道：“猎人的雌性幼崽很勤劳，雄性幼崽却很贪玩儿，人类的幼崽都是这样的吗？”
“那叫男孩女孩，你才是幼崽呢。”
“我已经不是幼崽了！”
“谁知道呢？”
凯文惯例的调侃了一下同伴，随后认真地答道：“这还是与我曾经向你提及的重男轻女有关……而造成这一切的原因，则是男权。”
“男权？那是什么？”
“我们从头说起。如果一片大地上，生活着百万人口……”
“百万？”
人型黑龙从被窝中伸出双手，分开十指进行计数。当他数到10时，不得已加上了脚趾。
凯文感到脚背上犹如被一溜小老鼠跑过，这才发现同伴的脚趾头也准备就绪了。他失笑地翘|起大脚趾，挠了挠蒂米的脚心，两排小老鼠飞快地溜走了。
蒂莫西蜷起双|腿，毫无威慑力地瞪视同伴。凯文笑着拿过他的手，放在被窝里捂着，且捏着一根根手指，解释道：“现在，你的每一根手指都代表着十万人口，他们平均地散落在大陆上生活，他们采集、耕种、渔猎，过着亲近自然的生活。他们平分收益，彼此之间并无太大的差异。然而现在的西大陆上，贫富差距鲜明，有人富得流油，却还进一步地搜刮资源，是什么令他们发展到这一步的呢？”
“是那个什么男权吗？”
“男权是个宽泛的答案。若是细化，则能从男性体能强，负责狩猎说起。强壮的男性成为了部落领袖，在部落冲突中，彼此兼并，形成了一个个小王国，随后继续扩张。在这个过程中，物资被统筹分配，掌管物资的则拥有了特|权，令平民能维持温饱状态，并继续追随自己。”
凯文捏着蒂米的食指，一节节往上移动，并同步解释道：“就这样，一位位强者从部落首领，发展为国王、帝王，他们拥有了广阔的领土，以及无数的臣民。为了管理，他将分出的权利赋予协作的家族，获得臣子的拥护。此外，他的血脉也成为了尊贵的象征，一代代地继承着皇权，统|治着大陆与臣民……而在这个初步建立的统|治阶级中，女性几乎是隐形的。”
“为什么？女性不是负责采集、耕种、做家务吗？为什么没有她们的位置呢？”
“因为她们具有生育能力，所以被束缚在婚姻的概念中，以家庭为单位进行生活，社会地位与丈夫绑定。”
“什么叫婚姻……束缚？”
“自然界中，大部分雌兽会挑选强壮的雄兽，与之交|配，随后独自繁育后代。而人类王国战争不断，需要源源不断的新血补充，且男性需要后代照顾年老体迈的自己，奖励则是可以继承他的财富。但男性在自然的后代繁育上，几乎处于被动的地位，所以他们用婚姻、家庭的概念与女性绑定，结成夫妻，就有了后代的归属权，他们可以为妻儿冠姓。”
“女性会劳作，还要负责繁育，却和孩子一起被冠姓，都归属于男性？好像很吃亏？”
“没错，为了让这个过程合理化，男性积极占据着大部分的权力与资源，令|女|性处于一个弱势的地位，必须依附他们才行。女性就此化为辅助成就男人的第二性，生出的女儿也不被重视，通过嫁妆与聘礼，被交接给下一个男权家庭，整个社会走向男尊女卑。人类的君王拥有皇权，平民男性则以家庭为单位，拥有了夫权与父权，而女性却整体失权，甚至失声了。所以你会看到翠西要干活儿，同龄的男孩被寄予厚望，却能嬉戏打闹，不务正业，因为二者站在不同的起点上，继承权也落在男孩身上。”
这样的非自然演化，对于人型黑龙而言有些复杂。他怔怔地听着，在思考后发问：“女性能够独立生活吗？”
“当然可以。如果一个部族都是女性，她们也能通过种植、采集等途径维生，甚至有女战士族身材高大、能骑善射，战斗力强，集体狩猎丝毫不亚于男性。然而这样的女性种族毕竟少，而且容易受到男性群体的觊觎，为了满足后者的繁衍欲，他们或许会发动战争。”
“女性真不容易……所以对于男性而言，男权是一件好东西吗？”
“男权看似赋予了男性大量特|权，将女性挤入角落，不参与分配，但实际上它同样会祸害男性。
“为什么呢？从出生起就被看重，能继承家中的好东西，能拥有女性和孩子，已经比女性幸|运多了。”
“因为男权是阶级分明的，有家世的靠家世，有能力的拼能力，什么都没的则熬资历。而所有的男性新生儿，都是没资历的，他们受到父权的管辖，就像被夫权管理的妻子，极易发生人|权缺失。他们的母亲是男权的受害者，保护不了他们。即使他们长大了，也会受到统|治阶级的制约，这就是男权带来的层层压迫。此外，大部分宗教都具有浓重的男权色彩，在思想上洗|脑信徒，令他们盲信又顽固，激进地排斥异端。只要出生在男权社会中，便会时时刻刻受它的影响，男性是得利者，但也一样会受害……”
说到这儿，凯文没有具体举例受害的情形，嗓音渐渐低了下去。他的目光悠远，仿佛能穿透树林，深入晦暗的夜色，在回忆中失神。蒂莫西以为他快睡着了，虽然自己还一知半解的，但也不再开口了。
凯文对于性别关系的分析太过现实，打破了蒂米的童话式幻想。他以为人类的婚姻就像一大颗太妃糖苹果，香甜诱人、爽脆可口。然而凯文展现的是一只被开了膛的七彩雉鸡，拨开美丽的外在，露出了鲜血淋漓的内在，根根白骨清晰可见，直观又残酷。
对于这样复杂的人类社会，他有些难以理解。他相信凯文的见识与逻辑，但他总觉得婚姻、家庭应该是更温暖的词汇，就像他的爸爸妈妈，总是出双入对、亲密地在一起……两者的差异究竟在哪儿呢？
人型黑龙轻轻地搂着同伴的腰，迷惑地思索了半晌，睡着了。
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夜色之下，林边镇中，镇长之子指挥着镇民，将人质们分开安置照料，并严加看管。做完这一切后，他终于有了控制住猎户们的收获感，不由得幻想起了依靠猎户的进贡，镇中经济依然繁荣的景象。
或许当自己真正收编了猎户队伍后，就有了与民兵相抗的实力，甚至能与父亲平分管理权？他可不想只做个听指挥的好儿子，对于统|治这个小镇，他已经跃跃欲试了。
回到自家大宅后，他第一时间看望了平躺着的父亲，嘘寒问暖：“爹，你还好吗？胸口还疼吗？”
“哎，还疼着。头晕眼花的，年老了，不中用了……你那儿办得如何了？”
“很顺利，人质都带回来了，猎户也同意我们开出的条件了。”
“好好好，不愧是我儿子，真让我骄傲。”镇长拍着儿子的手，欣慰地说着。
倏尔，房门被推开了。他的妻子端着两碗鸡汤，打开木门，慢吞吞地走到床边。镇长伸出手，接过一碗，他儿子立刻主动地一勺勺喂着，并随口问道：“我在一楼看到铁匠学徒了，您请铁匠来了吗？”
“对，近几年国都流行建设下水管道，据说排污很方便，我想试试。”
“就是雷蒙德六世为了洗澡而设计的那种？他可真是个逍遥皇帝，王座让这种人霸占了，可真是浪费啊。”
“屠龙大帝的血脉，就算再平庸，也比我们金贵呗。”
聊着聊着，老镇长指着剩下那碗鸡汤，道：“趁热喝，你|妈炖得挺香的。”
“哦，好，正好渴了。”跑了一夜的镇长之子又渴又饿，一口气便将鸡肉与鸡汤都消灭了。他满足地笑着，回味了一下，随后继续与父亲闲聊，通过贬低那位逍遥皇帝，展现自己的雄心壮志。
“屠龙大帝的血脉也没落了，若是让我坐在那个位置上，我早就……早、早就……”
在他满含疑惑，微不可闻地问出一句“父亲”后，他终于倒在地上，闭上了眼……
“还愣着干什么？快将他拖上三楼……哭什么哭，你下的又不是毒，让他睡一觉罢了。”镇长呵斥着妻子。
“可、可是他是我们的儿子啊……”
“我还是你的丈夫呢！动作快，咳咳咳，别把他弄醒了。”
见妻子磨磨蹭蹭地，镇长勉为其难地坐起身，唤来铁匠学徒，给了十枚铜币，让他将儿子背上三楼。
他拄着拐杖，一边跟于其后，一边回首训斥自己的妻子：“妇人之仁！不这么做，哪儿来的源源不绝的附魔品？当初让他向老头子学习，不就是为了以防不测吗？”
“可是他都控制住猎户了啊！压榨猎户不比剥削我们的儿子好吗？”
“短视！他强行带走这些人质，要求大量皮毛供给，猎户们会心甘情愿？现在还凑合，等入冬了，他们交不出那么多皮毛了，就该与我们决裂了。到时武力冲突就算了，断了货源可没法活了。”
“那你还让儿子去……”
“有了他的霸道要求，我再降低标准，就容易被接受了嘛。”
他们走到三楼，原先老附魔师的居室已经被换上了铁门与铁窗，成为了囚室般的存在。
“镇民失去稳定的经济来源，想要安抚他们，就要有代替品。我们不惜让儿子赶工附魔，就是最负责任的，他们必须支持我们。”
“可是虎毒不食子啊！你把他关在这儿，让他怎么想？”
“儿子可以再生，附魔师能找到几个？不趁着他昏迷了控制住他，难道还等他醒来了好好商量吗？别傻了，除了那个老头，谁会接受全年无休的剥削。”
“可、可我这个年龄，已经没法再生了啊。”
“谁说要你生了？这世上金子难找，女人却多得是……你这样看我|干什么？我又没说不要你。”
“报应，报应啊！当初我没反对你压榨老附魔师，终于报应到我们娘俩的身上了……你也快了，你也快了！”
“你疯了吗？有好日子不过，瞎嚷嚷什么？咳、咳咳咳……”
一阵猛咳后，伴随着胸腔内的痛感，老镇长喷出星点的血沫。他用手擦了擦嘴，恐慌地看着被染红的掌心，随后又发狠地指挥铁匠：“附魔材料都在里面了，把门窗都锁上，他做不出成品就不给饭吃！”
说完，他拄着拐杖，颤巍巍地转身离开。一边走，还一边嘟囔：“儿子，别怪爹。习惯了大权在握，年老的兽王也不想被赶下台……把你养这么大，该反哺了。你再孝顺几年，等我走了，剩下的财产还不都是你的？别怪爹，别怪咳……咳咳……”
林边镇在夜色中黑漆漆的，宛如一个吸血鬼的巢穴，阴森死寂。
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