270 重新开始
周小姐怀孕了。看肚子,怕是有几个月了。
赵家与周家议亲不过半月,周小姐即便与赵熙招有什么,也不会坏了孩子。所以,周小姐肚子里的孩子是谁的?
周家为何隐瞒此事。不让大理寺调查。是在忌惮什么吗?
周大人知道那个男人是谁?
回到别院。楚丹儿将这些猜测告诉赵熙招,“如果周大人什么都知道,此事倒是好办了。有周家女儿做筹码,由不得周大人不说实话,只是……整个京都城内,能让周大人如此忌惮之人,我不说,你应该也清楚吧。”
何止是清楚,实在熟悉不过。只是她没想到,他与周家小姐竟然……
“你怀疑,周家小姐的死,也与她有关?”赵熙招的脸色不是很好,仔细看的话,甚至可以看到她极力隐忍的怒意。
不过,此事确实让人生厌,周小姐已经坏了身孕,大人的错,与孩子有什么关系?
再者……即便不喜欢,没了利用价值,也没有必要,就这么取了他的性命。
仿佛性命,在她面前,从来都是低贱的,没有丝毫价值的。
“或许,他这么做,都是为了对付你,又或者,是为了遮掩周小姐怀孕一事。不想让人知道,她与周家的关系,更不想娶周小姐。可是周小姐的肚子越来越大,纸总有抱不住火的时候。”
“杀了周小姐,既可以解决了这个隐患,又可以陷害你。一举两得的事情,她为什么不做。若是换做我,我必定会做的。”楚丹儿笑着看向微微亮起的晨光,一夜又过去了。
这个世界从来都是如此,不管昨日发生了什么,太阳总是会照常升起,不会因为任何人,停留些许脚步。
“天一亮,我便去找朱大人。”低沉,坚定的声音响起。楚丹儿早就猜到他不会坐视不管,所以,闻言,也没有丝毫惊讶。只是,“小心一些。他现在犹如疯子。若是逼急了,对我们都没有任何好处的。”
“我知道。”早饭后,赵熙招去了大理寺,与朱大人密聊半响后,朱大人带人去了周家。
周老爷子当场要赶人,今日是周小姐出殡的日子,眼下,周家来了不少亲眷。周家眼下在京都,也算是有头有脸的人家。周大小姐无辜去世,平日里时常走动的,不走动的,今日都来了。
周大人本来在表演父慈女孝的桥段,谁知道,朱大人带人包围了灵堂。
“你这是做什么?今日可是小女出殡的日子,即便你平日里与老夫不对付,如此大事,你还要阻拦,你就不怕遭报应吗?”
周大人气的跳脚,若是场合不对,他真想挠他两下。
朱大人冷笑着说道,“报应?身为亲生父亲,你可以将女儿的死置之不理,甚至明知道凶手是谁,故意栽赃陷害。不说出真相。你都不怕,本官有什么可害怕的?”
“周大人,若要人不知除非己莫为。”
“你这话是什么意思?”周大人眼底闪过一抹慌乱,他知道了什么?不可能,这件事情,除了她与夫人,再无其他人知道,他即便手再长,也伸不进她周家后院。
想明白这些,周大人深吸一口气,继续说道,“老匹夫,你在胡说八道什么?我好好的女儿,死的还不够惨吗?你要这般污蔑她?”
“你这是让他泉下都不得安宁啊。你也有女儿,若是你的女儿被人如此冤枉……”
“周大人,别浪费彼此的时间,本官只问一句,令千金的死因,你真的什么都不知道?”朱大人冷笑着上前。
“该说的本官都已经说了。你若是连这么几句话都听不明白,本官看你离辞官回乡也不远了。”
周大人闻言,气急,“老匹夫,你在诅咒谁?谁要辞官回乡?你就是嫉妒老夫,你不坏好意。你这就是污蔑,别以为我不知道,你故意接手这个案子,就是为了对付老夫。”
“我告诉你,今日若是你坏了我女儿出殡,我绕不了你。”
周大人不依不饶,叫来人与朱大人对峙,朱大人像看啥子一般,看着他,“周大人这么多年在朝堂,怎么一点脑子都没了?”
“看来皇上果然仁慈,否则,怎么会留你这么一个蠢货在身边?”
“你骂谁呢?”周大人气死了,朱大人今日这是怎么了?当着这么多人的面如此羞辱她。以前在朝堂也就罢了,她还稍微顾忌几分,今日实在是过分。不知道的还以为她做了什么伤天害理的事情。
周大人越想越气,“老匹夫,我们周家不欢迎你,你赶紧离开这里,否则,我现在就进宫面圣,让皇上来主持公道。”
“好啊,正好本官也想问问皇上,周大人隐瞒不报,究竟在替和人打掩护。另外,本官还想知道。周小姐肚子里的孩子,到底是谁的?”
朱大人话音一落,周大人,周家众人的脸色瞬间变了。
孩子,什么孩子。朱大人刚才说,周大小姐肚子里的孩子。
周大小姐与赵家公子议亲才半个月。之前赵公子都在外面游学。之前说,赵大人与周小姐早有了夫妻之实。他们相信了。
但是现在,若说这个孩子是周大人的,他们实在是没办法相信。
毕竟,这日子怎么算,都不对啊。
“这到底是怎么回事?不是说,周小姐的清白给了赵大人吗?这孩子又是怎么回事?难不成,周小姐之前便与赵公子相识?”
“谁知道呢,真是没想到,周小姐平日里知书达理,规规矩矩的,没想到私下里,竟然这般孟浪。如此不知廉耻的事情,幸好是死了。否则……”
“谁说不是呢,真是太丢人了。她就算不为自己考虑。难道也不知道想想下面的这些姐妹吗?”
“是啊,周家这么多女儿,如今怕是都要毁在她一个人手里了。”
众人你一句,我一句的说着,梅夫人的脸色越来越难看。周大人满脸怒意,“朱大人这是做什么,我女儿已经死了,你这般含血喷人,你就不怕遭报应吗?”
“本官也不想让周小姐名声尽毁,周大人要怪,就怪自己好了,之前,本官三番四次前来,想要重新查证,奈何周大人皆是不配合,所以本官只能出此下策。”
“不过,周大人也不必着急,这种事情,也不是周小姐一个人的错,待本官找到真凶,还周小姐一个公道便是。”
“公道?什么公道比她的名声,比周家女儿的名声还重要?”周大人差点气死,这个老匹夫一定是故意的,故意激怒她,故意当众说出此事,如此打周家的脸,如此害周家女儿,他可真是阴险歹毒。
“老匹夫,咱们这么多年同朝为官,没想到你竟然这般卑鄙。”周大人倒打一耙。朱大人懒得与她说什么,喊来仵作,开始验尸。这一次,周大人倒是想拦着,可是想想周家女儿的名声,到底忍住了。
仵作验尸,必定耽误吉时,今日怕是没办法下葬了。周大人也觉得丢人,草草将客人送走,过来与朱大人大眼瞪小眼,“你是怎么知道此事的?”
“本官为何要告诉你?”朱大人翻了一个白眼,看着一旁,继续说道,“周大人真的不知道凶手是谁吗?”
“周大人最好想清楚了,眼下事情已经不受控制,周大人或许可以不考虑自己,但是周大人真的不为家里的子孙考虑一下吗?令公子,今年是不是要下场?”
“令千金,今年也有及第,议亲的吧。你说,若是此事最后不了了之,最后承担风险的是谁?”这种事情,只要有个脑子的人都知道,最后会如何。何须朱大人来提醒。
周大人怎么看他,都是在幸灾乐祸。好气,却做不了其他。
“你到底想做什么,直接说吧。”周大人破罐子破摔,朱大人扭头说道,“令千金的相好是谁?”
“不知道。”周大人直接说道。朱大人盯着她,冷声开口,“周大人,若是你如此没有诚意,本官觉得,接下来也不必多说了。”
“本官怎么就没有诚意了?本官诚意是真的不知道。你以为本官知道此事的时候比你好多少吗?你觉得本官就这么想遮掩吗?手心手背,那个不是肉,若非实在没有其他路可以走,本官也不至于这般纠结。”
“朱大人,你我同朝为官多年,我是什么性子,你难道还不清楚吗?”
“清楚,就是因为太清楚,所以本官才说,你仔细想想,本官耐心有限。”这时,仵作回来,“大人,已经查验清楚,周小姐确实怀有身孕,而且已经三个多月。”
三个月?朱大人看向周大人。周大人明显惊讶不已。
“怎么,这般惊讶?之前大夫没有与你说此事?”
当时周大人都快吓死了,哪里还听得了仔细的细节?“刚才老夫说的句句属实,你若是不相信老夫也没办法,既然此事已经瞒不住,老夫也没什么可隐瞒的了。你们自便。”
周大人气鼓鼓离开。仵作等他离开,上前小声说道,“周小姐并非死于中毒,而是被人掐死的。”
“什么?”朱大人猛地抬起头,不敢置信道,“你可看清楚了?”刚刚,周大人不像是在说谎,可是,中毒与掐死的,差别巨大,周大人为官多年,怎么会连这么点事情都看不出来。除非,是有人故意误导。
这件事情从头到尾接触的只有他们几人,到底谁会这么做?
朱大人越想脸色越难看,半响之后说道,“走,回衙门。”
周大人去了书房没多久,管家匆匆忙忙过来,“老爷,不好了,府里几个姨娘哭哭啼啼过来了,说是要找老爷讨要一个说法。不止如此,府里的小姐也过来了。看样子也不太好。”
管家额头全是冷汗。一脸担心的看着周大人。这叫什么事啊。
“让他们都跟老夫滚。”周大人烦躁不已,这些不省心的,就这般迫不得己吗?
他们以为,事情发生到如今这般,是她愿意的吗?但凡她有一点选择权利,她也不会任由事情变成这样。朱大人今日过来,又当众拆穿此事,谁都没有预料到。
如今,周家的名声算是彻底毁了。要想反转局势,只能尽快抓到凶手,还莹莹,还周家一个公道,可是……周大人拿着折子的手微微收紧。若是事情真的如他想的那般,此事怕是不会善了。
“老爷……你可要为我们做主啊。我们不活了……老爷……我们没法活了。辛辛苦苦一辈子,谁不想盼着子孙和乐,儿女幸福。眼下,大小姐闭上眼睛走了,可是我们呢,我们只能日日受人指指点点。”
“老爷,你听听外面那些流言,他们这是要我们的命啊。老爷……”
“不好了,梅夫人上吊自杀了……”
周家鸡飞狗跳。别院倒是一片祥和。赵夫人过来了,这会坐在凉亭里,与楚丹儿面对面坐着,赵夫人拿着茶杯,看似在核查,实则眼睛一直没有离开过楚丹儿。
楚丹儿装作没有看到,低头沉思。不知道过了多久,赵夫人终于开了口“楚姑娘今后有什么打算,我听说,楚家两位小姐,要变卖祖产,回老家了,楚小姐可会与他们一块回去?”
“赵夫人误会了,我与楚家没有任何关系,我是我,我的老家,在柳唐县一个小山村里。”楚丹儿笑着继续说道,‘不过,到底缘分一场,我也不能什么都不做。多谢赵夫人告知,明日我便过去送送他们。希望他们今后可以平顺一生,不再被这些俗世纷扰。’
“楚姑娘豁达。一般人怕是没有楚姑娘这般雄心。不过。楚老爷做错的事情,楚姑娘实在没有必要让两个姑娘家家遭罪。说的好听点是回老家,这京都城谁不知道,楚家已经败落,又只剩下他们姐妹,不离开,他们还能有活路?》”
“加上她得罪了当今圣上,留在京都,那根本就是自觉思路,离开,确实聪明,只是离开之后呢?两个女儿家,拿着那么多的家产,怕是没出京都,就被人抢了去吧。”
赵夫人说完,捂嘴笑道,“楚姑娘是个有本事的,不会这般不帮衬他们吧。”
“赵夫人今日过来,就是为了此事?”楚丹儿本来还想装傻,但是见赵夫人这般得寸进尺,她懒得与她废话。“赵夫人有话不如直说,我这人蠢笨,有些话,你直说,我或许就明白了,但是如果你非要拐弯,不好意思,我实在是不想浪费那个脑子。”
“你……”赵夫人早就知道她伶牙俐齿,却没想到,经过这么多事情之后,她还能这般……“真不知道招儿看上了你什么,京都城的贵女,那个不必你好上千倍。万倍。也就是他,将你当做宝贝一般捧着,守着。”
“这是我与她之间的事情,赵夫人若是有什么意见……就憋着。毕竟,你与她也不是什么真正的母子。就别来这里假惺惺了。至于楚家的事情……赵夫人看起来也不是什么良善之人。赵夫人应该没有这般好心,专门来与我说楚家的境遇吧。”
“赵夫人今日过来的目的,应该是想打消我与赵熙招的事情吧。”楚丹儿似笑非笑的站起身,“只可惜,你找错人了,我楚丹儿看上的人,只要我不想放手,就没有人能让我放手。”
“赵夫人这般有本事,怎么不去找赵熙招,若是她同意,我或许也可以脱卸一二……”
“我不可以。”赵熙招不知道什么时候回来了,绕过凉亭,走了进来。赵熙招看也不看赵夫人,拉过楚丹儿,不满说道,“你之前说过,不会因为任何人便否认你我之间的感情,眼下你在做什么?”
“在告诉赵夫人我的决定啊。我刚才说的不够清楚吗?我不会离开你。除非你不要我。”楚丹儿笑着拉过她的手,“那么,你会吗?”
赵熙招从他眼中看到了坚定,认真,义无反顾,突然,心里的怒意瞬间消散,取而代之的是欢喜,伸手将人抱进怀里,轻声说道,“不会,永远都不会。”
两人旁若无人的说着情话。赵夫人脸色变了又变,突然,碰的一声站起身,“不知廉耻。光天化日之下,你们就这般不避讳吗?”
“赵夫人也不是外人,而且,赵夫人应该不是什么嘴碎之人。所以,我们为何要避着?”赵熙招冷笑着转身,“对了,赵夫人今日过来想做什么?赵大人知道吗?” 一句话,将赵夫人噎住。“你父亲自然知道,就是她让我过来寻你的,周家的事情别以为有朱大人出面,就解决了,此事你还是要上心的,否则,不知道什么时候,此事就连累到赵家了。”
“你放心,此事本公子自有分寸,若是没有其他事情,你可以走了。”赵熙招可以说是毫不留情面,赵夫人的脸色变了又变,几次深呼吸道,“你就这般迫不及待的赶我离开?”
“不然呢,你觉得我们之间会有什么情分可言?”赵熙招想看傻子一般看向赵夫人,“还是你觉得,之前你对我做的种种,我都不该计较,都应该像你儿子一样,被你牵制,为你所用?”
赵夫人皱眉,“我没有。”
“你有没有这么做,这么想,只有你自己清楚,你不必与本公子说什么。本公子好心提醒你,兔子急了也会咬人,本公子不计较之前的事情,不过是看在老爷子的面子上,若是你再敢管本公子的事情,就别怪本公子不客气了。”
赵熙招可不只是说说,他恨起来,没有几个人能抵挡得住。当年的事情,赵夫人历历在目,于是,赵夫人满心不甘,气冲冲离开。楚丹儿不敢置信的看着这一幕。扭头询问,“她就这么走了?”
“不然呢,你还想留她吃午饭?”赵熙招拉着她坐下,“下次若是她敢再来,你也不必客气。她这种人,从来都是这般厚颜无耻,你若是不给他点颜色看看,她便以为你柔弱可欺。”
“我柔弱可欺?”楚丹儿笑着拉过她的手,“整个京都城,但凡有眼睛的人应该都不会这么以为吧。赵夫人怎么看都是聪明人,应该也不会有这种错觉才是,她今日过来,应该是有所求。”
赵夫人虽然一直盛气凌人,可是赵熙招出现的时候,她的神色明显柔和不少,向来,她今日是来找他的,不过,赵熙招三言两语,又让他畏惧不已,将之前想的,全部推翻,甚至匆匆忙忙,狼狈离开。知觉告诉她,这里面一定有什么。
“也没什么,之前,他算计过我,我便以牙还牙,送了她一份大礼,奈何,她似乎承受力不好,整整做了一年的噩梦。”
这……楚丹儿不用猜,也知道赵熙招云淡风轻的话语里,有多少的不满与恨。怪不得赵夫人这般怕她,换做是他,怕是以后都要绕着他走,她能主动上门,怕是真的有什么迫不得已的事情。
眼下,赵家的事情,即便她担心,也有老爷子,唯一让他担心,又不敢惊动老爷子的,只有一个人。赵熙招的便宜弟弟。
“你是不是早就猜到了?”她都能猜到,赵熙招怎么可能一无所知,“你心里可是不舒服?”
这些年,他应该受了不少委屈,爹不疼,没有娘亲。似乎她比她还要惨,表面看起来,家世不俗,是京都第一公子,实际上,不过是一个无人疼爱之人罢了。
“别去想那些不开心的事情了。中午想吃什么,我让秦嬷嬷去给你做。”
“秦嬷嬷是你的人,她只听你的。”赵熙招笑着拉过她,“再说了,这些事情,都过去很多年了,我已经不在意了。对了,刚刚,外面已经有周家的传言了,应该是朱大人宣扬出去的。”
楚丹儿皱眉,“朱大人为何要这么做?”虽然她也不赞同周大人的做法,只是周家其他女眷是无辜的,他们这么一闹,几乎是毁了周家女眷。周家还有那么多的女儿,他们是无辜的……
“朱大人这么做,是为了逼幕后之人,只有她自乱阵脚,我们才能得渔翁之利,否则,他一点破绽都不露,这件事情只能僵持这。若是让他再想到什么算计我们的办法,我们的处境会更困难。”
“你放心,此事只要顺利解决,周家的女子,便能安然无恙。”赵熙招安慰,“别担心了。对了,楚家……”
“下午,我会去一趟楚家。其实他们愿意离开京都是好事,只是,赵夫人说的没错,他们两个小姑娘,拿着这么多银子离开京都,怕是会被不少人盯上,此事要从长计议才行。”
“你说的没错,他们要离开,但是眼下却不是最好的时机。再等一等,等大家都淡忘此事的时候再离开。”
下午,楚丹儿带着秦嬷嬷去了楚家。楚安心见到她,脸色瞬间变了,“你是来看我们笑话的?如果是,你现在已经看到了,可以走了。”
“姐姐……”安柔阻止安心。经过这么多事情之后,她也变了很多,她心里清楚,楚丹儿并不坏,眼下,也是唯一能护着他们的人,若是可以,她不想与她为敌,但是姐姐不喜欢他,甚至不让他主动提起此人。
“你还在因为皇上在与我怄气?”楚丹儿上前两步,“你应该知道,我与皇上没有任何关系,之前是,眼下也是。”
“你们之间的事情,与本小姐何干。我厌恶你,与这些事情没有关系,你是丧门星,若不是你,我们家怎么会变成这样,若不是你,皇上,太后……”
“闭嘴,安心,若是你不想死,你就不要再说下去,另外,你真的没有脑子吗?楚家为什么会变成现在这样,真的因为我吗?你觉得,我一个人有这么大的本事吗?”
“你是不知道去恨谁,或者说,只有本姑娘好欺负,所以你才捡着我来捏的?”
“楚安心,你就这么点本事吗?如此的话,你还是别回老家了,我担心你回去了也被人欺负的骨头渣子都不剩。”
“我们的事情与你何干,什么时候需要你来指手画脚了?”楚安心气恼,“你不是楚家的女儿,你与楚家没有人任何关系,你还是害死我爹娘的凶手,你滚,你现在就滚出去……”
“你以为我想来吗?我是听说你们要离开京都了,好心过来提醒你们,眼下整个京都城的人都知道你们姐妹要变卖家产,回老家。你们觉得,你们能守得住这些家产?”
安心猛地抬起头,“你这话是什么意思?”0
“字面上的意思,若是你连这个都不明白,你还是待在京都吧,有皇上在,那些人也能收敛一些,否则,就你们这样,怕是刚离开京都,就什么都不剩了,说不定,还会被抓去山上做压寨夫人。”
安柔吓的哇哇大哭,“二姐,我不要做压寨夫人,我不要……大姐,我不走了,你护着我们好不好……”
安柔能屈能伸,说着就扑了过去,楚丹儿却躲开了,“这世上没有谁会是谁的庇佑,你们与其指望旁人,不如想想,怎么凭借着自己的本事,在这乱世里某一个生路出来。其实,皇上不计较之前的事情了,你们若是想留下,可以留在京都。”
“只要你们不做什么过分的事情,你们还是可以可以平安一生的,不过,你们若是想要荣华富贵,与从前无疑,应该是不可能了。该说的,我都说了,你们好好想想吧。”
楚丹儿离开后,楚安柔拉着安心的手,一脸焦急的是说道,“二姐,大姐说的有道理,我们不走了好不好。我们就留在京都,我们老实本分,我们寻个平常人家,平顺一生好不好。”
“我长这么大,从来没有离开过京都,我真的不知道京都之外的世界,我更不知道……我能不能适应。娘亲之前说过,老家并不好,老家的亲人也不好,以前,我们风风光光的时候,他们也没对我们多好,眼下,我们已经一无所有,你觉得他们还会对我们好吗?” “她虽然不好,但是她没有害过我们。而且,她说的有道理,二姐,我们不如再考虑考虑……”
“够了,你以为我想回老家吗?你以为我什么都不知道吗?可是你也看到了,如今的楚家已经名存实亡,我们除了整日待在府里,我们还能做什么,你想要顺遂,想要平安,我不想要吗?”
“可是,我们要的起吗?以前,我们不屑的生活,现在是我们高攀不起的。”
“你出去看看,整个京都城谁敢娶我们?你说,老家那些人,是喜欢我们的银子,那京都这些人呢,他们喜欢的就不是我们的银子吗?人这一生,很多事情是冷暖自知的。”
“安柔,姐姐知道你害怕,别担心,姐姐会护着你。会一直一直护着你的。”
安心抱着她,两姐妹痛哭许久,傍晚时分,楚家掌灯。管家进来,“两位小姐,大小姐走的时候说,宅子这几日先不卖了,老奴……”
“先不卖了吧。”
管家本来想询问两人的意思,闻言,欢喜不已,“好好好,老奴这就去收拾东西,将打包的东西再摆出来。”
“安伯,辛苦你了。如今楚家大部分下人都走了,只有你,不离不弃。”
“二小姐客气了,我的命都是老爷的,我也是看着两位小姐长大的,眼下楚家是艰难了一些,但是老奴相信,以两位小姐的聪慧,楚家定然能撑下去的。”
管家离开后,安心将安柔哄睡,去了书房、
都说锦上添花容易,雪中送炭难。楚安心,你到底打着什么算盘,你是真心想护着我们吗?
“怎么样,他们两姐妹,可听了你的?”
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赵家与周家议亲不过半月,周小姐即便与赵熙招有什么,也不会坏了孩子。所以,周小姐肚子里的孩子是谁的?
周家为何隐瞒此事。不让大理寺调查。是在忌惮什么吗?
周大人知道那个男人是谁?
回到别院。楚丹儿将这些猜测告诉赵熙招,“如果周大人什么都知道,此事倒是好办了。有周家女儿做筹码,由不得周大人不说实话,只是……整个京都城内,能让周大人如此忌惮之人,我不说,你应该也清楚吧。”
何止是清楚,实在熟悉不过。只是她没想到,他与周家小姐竟然……
“你怀疑,周家小姐的死,也与她有关?”赵熙招的脸色不是很好,仔细看的话,甚至可以看到她极力隐忍的怒意。
不过,此事确实让人生厌,周小姐已经坏了身孕,大人的错,与孩子有什么关系?
再者……即便不喜欢,没了利用价值,也没有必要,就这么取了他的性命。
仿佛性命,在她面前,从来都是低贱的,没有丝毫价值的。
“或许,他这么做,都是为了对付你,又或者,是为了遮掩周小姐怀孕一事。不想让人知道,她与周家的关系,更不想娶周小姐。可是周小姐的肚子越来越大,纸总有抱不住火的时候。”
“杀了周小姐,既可以解决了这个隐患,又可以陷害你。一举两得的事情,她为什么不做。若是换做我,我必定会做的。”楚丹儿笑着看向微微亮起的晨光,一夜又过去了。
这个世界从来都是如此,不管昨日发生了什么,太阳总是会照常升起,不会因为任何人,停留些许脚步。
“天一亮,我便去找朱大人。”低沉,坚定的声音响起。楚丹儿早就猜到他不会坐视不管,所以,闻言,也没有丝毫惊讶。只是,“小心一些。他现在犹如疯子。若是逼急了,对我们都没有任何好处的。”
“我知道。”早饭后,赵熙招去了大理寺,与朱大人密聊半响后,朱大人带人去了周家。
周老爷子当场要赶人,今日是周小姐出殡的日子,眼下,周家来了不少亲眷。周家眼下在京都,也算是有头有脸的人家。周大小姐无辜去世,平日里时常走动的,不走动的,今日都来了。
周大人本来在表演父慈女孝的桥段,谁知道,朱大人带人包围了灵堂。
“你这是做什么?今日可是小女出殡的日子,即便你平日里与老夫不对付,如此大事,你还要阻拦,你就不怕遭报应吗?”
周大人气的跳脚,若是场合不对,他真想挠他两下。
朱大人冷笑着说道,“报应?身为亲生父亲,你可以将女儿的死置之不理,甚至明知道凶手是谁,故意栽赃陷害。不说出真相。你都不怕,本官有什么可害怕的?”
“周大人,若要人不知除非己莫为。”
“你这话是什么意思?”周大人眼底闪过一抹慌乱,他知道了什么?不可能,这件事情,除了她与夫人,再无其他人知道,他即便手再长,也伸不进她周家后院。
想明白这些,周大人深吸一口气,继续说道,“老匹夫,你在胡说八道什么?我好好的女儿,死的还不够惨吗?你要这般污蔑她?”
“你这是让他泉下都不得安宁啊。你也有女儿,若是你的女儿被人如此冤枉……”
“周大人,别浪费彼此的时间,本官只问一句,令千金的死因,你真的什么都不知道?”朱大人冷笑着上前。
“该说的本官都已经说了。你若是连这么几句话都听不明白,本官看你离辞官回乡也不远了。”
周大人闻言,气急,“老匹夫,你在诅咒谁?谁要辞官回乡?你就是嫉妒老夫,你不坏好意。你这就是污蔑,别以为我不知道,你故意接手这个案子,就是为了对付老夫。”
“我告诉你,今日若是你坏了我女儿出殡,我绕不了你。”
周大人不依不饶,叫来人与朱大人对峙,朱大人像看啥子一般,看着他,“周大人这么多年在朝堂,怎么一点脑子都没了?”
“看来皇上果然仁慈,否则,怎么会留你这么一个蠢货在身边?”
“你骂谁呢?”周大人气死了,朱大人今日这是怎么了?当着这么多人的面如此羞辱她。以前在朝堂也就罢了,她还稍微顾忌几分,今日实在是过分。不知道的还以为她做了什么伤天害理的事情。
周大人越想越气,“老匹夫,我们周家不欢迎你,你赶紧离开这里,否则,我现在就进宫面圣,让皇上来主持公道。”
“好啊,正好本官也想问问皇上,周大人隐瞒不报,究竟在替和人打掩护。另外,本官还想知道。周小姐肚子里的孩子,到底是谁的?”
朱大人话音一落,周大人,周家众人的脸色瞬间变了。
孩子,什么孩子。朱大人刚才说,周大小姐肚子里的孩子。
周大小姐与赵家公子议亲才半个月。之前赵公子都在外面游学。之前说,赵大人与周小姐早有了夫妻之实。他们相信了。
但是现在,若说这个孩子是周大人的,他们实在是没办法相信。
毕竟,这日子怎么算,都不对啊。
“这到底是怎么回事?不是说,周小姐的清白给了赵大人吗?这孩子又是怎么回事?难不成,周小姐之前便与赵公子相识?”
“谁知道呢,真是没想到,周小姐平日里知书达理,规规矩矩的,没想到私下里,竟然这般孟浪。如此不知廉耻的事情,幸好是死了。否则……”
“谁说不是呢,真是太丢人了。她就算不为自己考虑。难道也不知道想想下面的这些姐妹吗?”
“是啊,周家这么多女儿,如今怕是都要毁在她一个人手里了。”
众人你一句,我一句的说着,梅夫人的脸色越来越难看。周大人满脸怒意,“朱大人这是做什么,我女儿已经死了,你这般含血喷人,你就不怕遭报应吗?”
“本官也不想让周小姐名声尽毁,周大人要怪,就怪自己好了,之前,本官三番四次前来,想要重新查证,奈何周大人皆是不配合,所以本官只能出此下策。”
“不过,周大人也不必着急,这种事情,也不是周小姐一个人的错,待本官找到真凶,还周小姐一个公道便是。”
“公道?什么公道比她的名声,比周家女儿的名声还重要?”周大人差点气死,这个老匹夫一定是故意的,故意激怒她,故意当众说出此事,如此打周家的脸,如此害周家女儿,他可真是阴险歹毒。
“老匹夫,咱们这么多年同朝为官,没想到你竟然这般卑鄙。”周大人倒打一耙。朱大人懒得与她说什么,喊来仵作,开始验尸。这一次,周大人倒是想拦着,可是想想周家女儿的名声,到底忍住了。
仵作验尸,必定耽误吉时,今日怕是没办法下葬了。周大人也觉得丢人,草草将客人送走,过来与朱大人大眼瞪小眼,“你是怎么知道此事的?”
“本官为何要告诉你?”朱大人翻了一个白眼,看着一旁,继续说道,“周大人真的不知道凶手是谁吗?”
“周大人最好想清楚了,眼下事情已经不受控制,周大人或许可以不考虑自己,但是周大人真的不为家里的子孙考虑一下吗?令公子,今年是不是要下场?”
“令千金,今年也有及第,议亲的吧。你说,若是此事最后不了了之,最后承担风险的是谁?”这种事情,只要有个脑子的人都知道,最后会如何。何须朱大人来提醒。
周大人怎么看他,都是在幸灾乐祸。好气,却做不了其他。
“你到底想做什么,直接说吧。”周大人破罐子破摔,朱大人扭头说道,“令千金的相好是谁?”
“不知道。”周大人直接说道。朱大人盯着她,冷声开口,“周大人,若是你如此没有诚意,本官觉得,接下来也不必多说了。”
“本官怎么就没有诚意了?本官诚意是真的不知道。你以为本官知道此事的时候比你好多少吗?你觉得本官就这么想遮掩吗?手心手背,那个不是肉,若非实在没有其他路可以走,本官也不至于这般纠结。”
“朱大人,你我同朝为官多年,我是什么性子,你难道还不清楚吗?”
“清楚,就是因为太清楚,所以本官才说,你仔细想想,本官耐心有限。”这时,仵作回来,“大人,已经查验清楚,周小姐确实怀有身孕,而且已经三个多月。”
三个月?朱大人看向周大人。周大人明显惊讶不已。
“怎么,这般惊讶?之前大夫没有与你说此事?”
当时周大人都快吓死了,哪里还听得了仔细的细节?“刚才老夫说的句句属实,你若是不相信老夫也没办法,既然此事已经瞒不住,老夫也没什么可隐瞒的了。你们自便。”
周大人气鼓鼓离开。仵作等他离开,上前小声说道,“周小姐并非死于中毒,而是被人掐死的。”
“什么?”朱大人猛地抬起头,不敢置信道,“你可看清楚了?”刚刚,周大人不像是在说谎,可是,中毒与掐死的,差别巨大,周大人为官多年,怎么会连这么点事情都看不出来。除非,是有人故意误导。
这件事情从头到尾接触的只有他们几人,到底谁会这么做?
朱大人越想脸色越难看,半响之后说道,“走,回衙门。”
周大人去了书房没多久,管家匆匆忙忙过来,“老爷,不好了,府里几个姨娘哭哭啼啼过来了,说是要找老爷讨要一个说法。不止如此,府里的小姐也过来了。看样子也不太好。”
管家额头全是冷汗。一脸担心的看着周大人。这叫什么事啊。
“让他们都跟老夫滚。”周大人烦躁不已,这些不省心的,就这般迫不得己吗?
他们以为,事情发生到如今这般,是她愿意的吗?但凡她有一点选择权利,她也不会任由事情变成这样。朱大人今日过来,又当众拆穿此事,谁都没有预料到。
如今,周家的名声算是彻底毁了。要想反转局势,只能尽快抓到凶手,还莹莹,还周家一个公道,可是……周大人拿着折子的手微微收紧。若是事情真的如他想的那般,此事怕是不会善了。
“老爷……你可要为我们做主啊。我们不活了……老爷……我们没法活了。辛辛苦苦一辈子,谁不想盼着子孙和乐,儿女幸福。眼下,大小姐闭上眼睛走了,可是我们呢,我们只能日日受人指指点点。”
“老爷,你听听外面那些流言,他们这是要我们的命啊。老爷……”
“不好了,梅夫人上吊自杀了……”
周家鸡飞狗跳。别院倒是一片祥和。赵夫人过来了,这会坐在凉亭里,与楚丹儿面对面坐着,赵夫人拿着茶杯,看似在核查,实则眼睛一直没有离开过楚丹儿。
楚丹儿装作没有看到,低头沉思。不知道过了多久,赵夫人终于开了口“楚姑娘今后有什么打算,我听说,楚家两位小姐,要变卖祖产,回老家了,楚小姐可会与他们一块回去?”
“赵夫人误会了,我与楚家没有任何关系,我是我,我的老家,在柳唐县一个小山村里。”楚丹儿笑着继续说道,‘不过,到底缘分一场,我也不能什么都不做。多谢赵夫人告知,明日我便过去送送他们。希望他们今后可以平顺一生,不再被这些俗世纷扰。’
“楚姑娘豁达。一般人怕是没有楚姑娘这般雄心。不过。楚老爷做错的事情,楚姑娘实在没有必要让两个姑娘家家遭罪。说的好听点是回老家,这京都城谁不知道,楚家已经败落,又只剩下他们姐妹,不离开,他们还能有活路?》”
“加上她得罪了当今圣上,留在京都,那根本就是自觉思路,离开,确实聪明,只是离开之后呢?两个女儿家,拿着那么多的家产,怕是没出京都,就被人抢了去吧。”
赵夫人说完,捂嘴笑道,“楚姑娘是个有本事的,不会这般不帮衬他们吧。”
“赵夫人今日过来,就是为了此事?”楚丹儿本来还想装傻,但是见赵夫人这般得寸进尺,她懒得与她废话。“赵夫人有话不如直说,我这人蠢笨,有些话,你直说,我或许就明白了,但是如果你非要拐弯,不好意思,我实在是不想浪费那个脑子。”
“你……”赵夫人早就知道她伶牙俐齿,却没想到,经过这么多事情之后,她还能这般……“真不知道招儿看上了你什么,京都城的贵女,那个不必你好上千倍。万倍。也就是他,将你当做宝贝一般捧着,守着。”
“这是我与她之间的事情,赵夫人若是有什么意见……就憋着。毕竟,你与她也不是什么真正的母子。就别来这里假惺惺了。至于楚家的事情……赵夫人看起来也不是什么良善之人。赵夫人应该没有这般好心,专门来与我说楚家的境遇吧。”
“赵夫人今日过来的目的,应该是想打消我与赵熙招的事情吧。”楚丹儿似笑非笑的站起身,“只可惜,你找错人了,我楚丹儿看上的人,只要我不想放手,就没有人能让我放手。”
“赵夫人这般有本事,怎么不去找赵熙招,若是她同意,我或许也可以脱卸一二……”
“我不可以。”赵熙招不知道什么时候回来了,绕过凉亭,走了进来。赵熙招看也不看赵夫人,拉过楚丹儿,不满说道,“你之前说过,不会因为任何人便否认你我之间的感情,眼下你在做什么?”
“在告诉赵夫人我的决定啊。我刚才说的不够清楚吗?我不会离开你。除非你不要我。”楚丹儿笑着拉过她的手,“那么,你会吗?”
赵熙招从他眼中看到了坚定,认真,义无反顾,突然,心里的怒意瞬间消散,取而代之的是欢喜,伸手将人抱进怀里,轻声说道,“不会,永远都不会。”
两人旁若无人的说着情话。赵夫人脸色变了又变,突然,碰的一声站起身,“不知廉耻。光天化日之下,你们就这般不避讳吗?”
“赵夫人也不是外人,而且,赵夫人应该不是什么嘴碎之人。所以,我们为何要避着?”赵熙招冷笑着转身,“对了,赵夫人今日过来想做什么?赵大人知道吗?” 一句话,将赵夫人噎住。“你父亲自然知道,就是她让我过来寻你的,周家的事情别以为有朱大人出面,就解决了,此事你还是要上心的,否则,不知道什么时候,此事就连累到赵家了。”
“你放心,此事本公子自有分寸,若是没有其他事情,你可以走了。”赵熙招可以说是毫不留情面,赵夫人的脸色变了又变,几次深呼吸道,“你就这般迫不及待的赶我离开?”
“不然呢,你觉得我们之间会有什么情分可言?”赵熙招想看傻子一般看向赵夫人,“还是你觉得,之前你对我做的种种,我都不该计较,都应该像你儿子一样,被你牵制,为你所用?”
赵夫人皱眉,“我没有。”
“你有没有这么做,这么想,只有你自己清楚,你不必与本公子说什么。本公子好心提醒你,兔子急了也会咬人,本公子不计较之前的事情,不过是看在老爷子的面子上,若是你再敢管本公子的事情,就别怪本公子不客气了。”
赵熙招可不只是说说,他恨起来,没有几个人能抵挡得住。当年的事情,赵夫人历历在目,于是,赵夫人满心不甘,气冲冲离开。楚丹儿不敢置信的看着这一幕。扭头询问,“她就这么走了?”
“不然呢,你还想留她吃午饭?”赵熙招拉着她坐下,“下次若是她敢再来,你也不必客气。她这种人,从来都是这般厚颜无耻,你若是不给他点颜色看看,她便以为你柔弱可欺。”
“我柔弱可欺?”楚丹儿笑着拉过她的手,“整个京都城,但凡有眼睛的人应该都不会这么以为吧。赵夫人怎么看都是聪明人,应该也不会有这种错觉才是,她今日过来,应该是有所求。”
赵夫人虽然一直盛气凌人,可是赵熙招出现的时候,她的神色明显柔和不少,向来,她今日是来找他的,不过,赵熙招三言两语,又让他畏惧不已,将之前想的,全部推翻,甚至匆匆忙忙,狼狈离开。知觉告诉她,这里面一定有什么。
“也没什么,之前,他算计过我,我便以牙还牙,送了她一份大礼,奈何,她似乎承受力不好,整整做了一年的噩梦。”
这……楚丹儿不用猜,也知道赵熙招云淡风轻的话语里,有多少的不满与恨。怪不得赵夫人这般怕她,换做是他,怕是以后都要绕着他走,她能主动上门,怕是真的有什么迫不得已的事情。
眼下,赵家的事情,即便她担心,也有老爷子,唯一让他担心,又不敢惊动老爷子的,只有一个人。赵熙招的便宜弟弟。
“你是不是早就猜到了?”她都能猜到,赵熙招怎么可能一无所知,“你心里可是不舒服?”
这些年,他应该受了不少委屈,爹不疼,没有娘亲。似乎她比她还要惨,表面看起来,家世不俗,是京都第一公子,实际上,不过是一个无人疼爱之人罢了。
“别去想那些不开心的事情了。中午想吃什么,我让秦嬷嬷去给你做。”
“秦嬷嬷是你的人,她只听你的。”赵熙招笑着拉过她,“再说了,这些事情,都过去很多年了,我已经不在意了。对了,刚刚,外面已经有周家的传言了,应该是朱大人宣扬出去的。”
楚丹儿皱眉,“朱大人为何要这么做?”虽然她也不赞同周大人的做法,只是周家其他女眷是无辜的,他们这么一闹,几乎是毁了周家女眷。周家还有那么多的女儿,他们是无辜的……
“朱大人这么做,是为了逼幕后之人,只有她自乱阵脚,我们才能得渔翁之利,否则,他一点破绽都不露,这件事情只能僵持这。若是让他再想到什么算计我们的办法,我们的处境会更困难。”
“你放心,此事只要顺利解决,周家的女子,便能安然无恙。”赵熙招安慰,“别担心了。对了,楚家……”
“下午,我会去一趟楚家。其实他们愿意离开京都是好事,只是,赵夫人说的没错,他们两个小姑娘,拿着这么多银子离开京都,怕是会被不少人盯上,此事要从长计议才行。”
“你说的没错,他们要离开,但是眼下却不是最好的时机。再等一等,等大家都淡忘此事的时候再离开。”
下午,楚丹儿带着秦嬷嬷去了楚家。楚安心见到她,脸色瞬间变了,“你是来看我们笑话的?如果是,你现在已经看到了,可以走了。”
“姐姐……”安柔阻止安心。经过这么多事情之后,她也变了很多,她心里清楚,楚丹儿并不坏,眼下,也是唯一能护着他们的人,若是可以,她不想与她为敌,但是姐姐不喜欢他,甚至不让他主动提起此人。
“你还在因为皇上在与我怄气?”楚丹儿上前两步,“你应该知道,我与皇上没有任何关系,之前是,眼下也是。”
“你们之间的事情,与本小姐何干。我厌恶你,与这些事情没有关系,你是丧门星,若不是你,我们家怎么会变成这样,若不是你,皇上,太后……”
“闭嘴,安心,若是你不想死,你就不要再说下去,另外,你真的没有脑子吗?楚家为什么会变成现在这样,真的因为我吗?你觉得,我一个人有这么大的本事吗?”
“你是不知道去恨谁,或者说,只有本姑娘好欺负,所以你才捡着我来捏的?”
“楚安心,你就这么点本事吗?如此的话,你还是别回老家了,我担心你回去了也被人欺负的骨头渣子都不剩。”
“我们的事情与你何干,什么时候需要你来指手画脚了?”楚安心气恼,“你不是楚家的女儿,你与楚家没有人任何关系,你还是害死我爹娘的凶手,你滚,你现在就滚出去……”
“你以为我想来吗?我是听说你们要离开京都了,好心过来提醒你们,眼下整个京都城的人都知道你们姐妹要变卖家产,回老家。你们觉得,你们能守得住这些家产?”
安心猛地抬起头,“你这话是什么意思?”0
“字面上的意思,若是你连这个都不明白,你还是待在京都吧,有皇上在,那些人也能收敛一些,否则,就你们这样,怕是刚离开京都,就什么都不剩了,说不定,还会被抓去山上做压寨夫人。”
安柔吓的哇哇大哭,“二姐,我不要做压寨夫人,我不要……大姐,我不走了,你护着我们好不好……”
安柔能屈能伸,说着就扑了过去,楚丹儿却躲开了,“这世上没有谁会是谁的庇佑,你们与其指望旁人,不如想想,怎么凭借着自己的本事,在这乱世里某一个生路出来。其实,皇上不计较之前的事情了,你们若是想留下,可以留在京都。”
“只要你们不做什么过分的事情,你们还是可以可以平安一生的,不过,你们若是想要荣华富贵,与从前无疑,应该是不可能了。该说的,我都说了,你们好好想想吧。”
楚丹儿离开后,楚安柔拉着安心的手,一脸焦急的是说道,“二姐,大姐说的有道理,我们不走了好不好。我们就留在京都,我们老实本分,我们寻个平常人家,平顺一生好不好。”
“我长这么大,从来没有离开过京都,我真的不知道京都之外的世界,我更不知道……我能不能适应。娘亲之前说过,老家并不好,老家的亲人也不好,以前,我们风风光光的时候,他们也没对我们多好,眼下,我们已经一无所有,你觉得他们还会对我们好吗?” “她虽然不好,但是她没有害过我们。而且,她说的有道理,二姐,我们不如再考虑考虑……”
“够了,你以为我想回老家吗?你以为我什么都不知道吗?可是你也看到了,如今的楚家已经名存实亡,我们除了整日待在府里,我们还能做什么,你想要顺遂,想要平安,我不想要吗?”
“可是,我们要的起吗?以前,我们不屑的生活,现在是我们高攀不起的。”
“你出去看看,整个京都城谁敢娶我们?你说,老家那些人,是喜欢我们的银子,那京都这些人呢,他们喜欢的就不是我们的银子吗?人这一生,很多事情是冷暖自知的。”
“安柔,姐姐知道你害怕,别担心,姐姐会护着你。会一直一直护着你的。”
安心抱着她,两姐妹痛哭许久,傍晚时分,楚家掌灯。管家进来,“两位小姐,大小姐走的时候说,宅子这几日先不卖了,老奴……”
“先不卖了吧。”
管家本来想询问两人的意思,闻言,欢喜不已,“好好好,老奴这就去收拾东西,将打包的东西再摆出来。”
“安伯,辛苦你了。如今楚家大部分下人都走了,只有你,不离不弃。”
“二小姐客气了,我的命都是老爷的,我也是看着两位小姐长大的,眼下楚家是艰难了一些,但是老奴相信,以两位小姐的聪慧,楚家定然能撑下去的。”
管家离开后,安心将安柔哄睡,去了书房、
都说锦上添花容易,雪中送炭难。楚安心,你到底打着什么算盘,你是真心想护着我们吗?
“怎么样,他们两姐妹,可听了你的?”
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