第25章 煮肉熬药味各咂

　　
灰衣老者很快就讲完了桃花落和魔峰岭的故事，阿拉延宗和乌拉之桃听得入迷。
阿拉延宗若有所思，不过当前最重要的还是先找住处，便向灰衣老者说道：
“还望老爷爷行个方便，能否给我二人寻个住处，安顿好之后好为诸乡亲熬制药汤。”
灰衣老者将烟斗在石板上一磕，站起身来，说道：“请小哥随我来。我这里尚有一间房屋空闲，昨日两位行人前来住宿，不晓得夜间为何不辞而别。二位看看是否合适。”
说着，推开房门，用烟斗指着西面的房间，又说道：“就是这一间。”
阿拉延宗和乌拉之桃拎起地上行李，跟老者进得堂屋，跨进西面卧室，见室内有一张大床，还有一张长椅。
阿拉延宗看看乌拉之桃，小声问道：“如何？”
乌拉之桃眨眨碧色美目，“这不比山上石屋强多了。”
阿拉延宗微微一笑，回过头来对老者说道：“那就多谢老爷爷了，让我们在此留宿。”
灰衣老者一摇头，“不用谢，何时来客，我都一样让他们住宿的，只要不嫌简陋，就委屈你们啦！”
“哪里哪里，这里甚好。”阿拉延宗急忙回道。
灰衣老者用烟斗一指东边房屋，“我呢，就在这间屋子里，若有需要，二位知会一声。唉！这么多年啦，就我一个人住在这个房子里，也只有当客人来时还可以跟我就天伴儿。”
或许是长久的孤独，让老人非常渴望有他人陪伴，但他孤身一人，这种陪伴只有来自临时入住的行人。即便如此，他也可以从中得到一丝安慰。
放下行李之后，阿拉延宗便又向灰衣老者说道：“还望老爷爷找件瓷盆瓦罐来，好熬药汤。”
“瓷盆瓦罐这个好说。”老者说着走向挨着后墙的木橱，打开橱门，从里面取出一个陶罐，“小哥请看，这个罐子怎么样？”
阿拉延宗接过罐子看了看，非常完好，便说道：“很好很好，这一罐药足够七八个人喝上两次。”
阿拉延宗将陶罐洗刷一番，乌拉之桃回屋，从包裹里取来药草一并洗了。
阿拉延宗将药草切碎放到罐里，添上水先行浸泡。
老者见状，忙道：“小哥这就熬药，何不先吃晚饭，再忙不迟。”
阿拉延宗答道：“药先泡着，这就吃饭，我们带了干粮，老爷爷一起来吃。”
灰衣老者笑道：“啊，小哥，我这里还有些米，我们可以做一些米饭，足够我们三人吃的。”
此时乌拉之桃已经取出了羊肉干，抓一把递向老者，笑道：“老爷爷尝一尝这肉干，只是有些腥，味道还是不错的。”
灰衣老者摆摆手，“啊，不是我不吃，牙口不行啦。要吃的话，也要用水煮一煮，否则咬不动的。
阿拉延宗听罢，急忙说道：“这好说，我们现煮。”
在灰衣老者的帮助下，又取了个小一些的陶罐，装了水，把肉干泡在里面。
阿拉延宗在门外寻了两块方石搬进屋来，在灶口摆好，灶边便有木柴，燃了起来，将陶罐架在石块上，煮将起羊肉干来。
很快那种羊肉独特的味道便弥漫在这个山村小屋里。
灰衣老者爽朗笑道：“我们岂不是要吃上涮羊肉了，哈哈哈！”
三人吃罢饭，乌拉之桃将药罐架在火上开始熬药。
阿拉延宗说道：“稍后还要麻烦老爷爷，通知患者前来喝药，或者是我二人送过去也可。只有经过您老人家的劝说，他们才好相信我。”
灰衣老者或许是吃了羊肉的缘故，更显得精神矍铄，点上一袋旱烟，笑道：“那是自然，在这个村里我说的话人们还是愿意听的。”
药熬的差不多了，灰衣老者便起身走出房门。
此时的天色还没有完全黑下来，外面的山间小径尚看得清楚。灰衣老者脚步稳健，不亚于青壮年。
只见他拍了四五家门，说了几句话，很快就返回来了。
之后，陆陆续续来了五个人，全是孩子和妇女。她们并不说话，只是站在老者身后，张着一双双好奇的眼睛看着阿拉延宗。
起初，阿拉延宗还以为他们就是病患，但看她们的神态不像染病的样子，又看到每人手中都拿着一个粗瓷大碗，便明白了，她们是为家人取药的。
此时药已熬好，阿拉延宗让每个人把碗摆在桌子上，取下陶罐一一倒了，差不多都是多半碗药水那个样子。
便说道：“把药端回去，当温而不烫的时候，再给家人喝下去。注意让他们多休息，晚上不要着凉。明天早上再来取药，再喝。”
五位妇孺未应声，只是望着灰衣老者，老者点点头，五人分别捧着碗回各家去了。
陶罐里还剩有不少药汤。
阿拉延宗找了三个碗，各倒了半碗，对老者说道：“老爷爷也喝上一些，可做预防。”
灰衣老者笑道：“我垂垂老矣，防不防无所谓了。还是你们喝吧。”
阿拉延宗劝道：“老爷爷此言差矣。您可以不在乎自己，但是您贵为村长，接触的人比较多，如果您身染瘟疫的话，有可能传给别人，还是喝些药预防一下为好，免得传给他人。”
灰衣老者一惊，略一沉吟又一喜，“哈哈！有道理。小哥说的极是，那老朽就喝了吧！”
说罢，便接过药碗，三人一起把药喝了。
阿拉延宗指了指药罐，说道：“灌里的药汤足够明早那五人喝的。只是我要问一声老爷爷，附近的山上可有药草可采？”
灰衣老者吸了一口烟，两道细小的烟柱从鼻孔冒出，笑道：“这里还真有药草，只是山民不懂罢了，魔峰岭的医生常到这里寻找。就在南面梯田那边山坡上，还是能够寻得。”
阿拉延宗一听甚喜，又道：“地点不远便好采摘，误不了明日晚间熬药。明天白日我还是要到各家去看一看患者，按病情轻重调一下药量，以便更有效果。”
灰衣老者点头说道：“小哥有心了。明天我找几个人陪你一同采药，这样药草采得也快一些，小哥也少了劳累。”
阿拉延宗一听喜道：“如此甚好，多采一些药草，患者要连服多日的，药草是不能断的。只是能不能彻底好转，还要看个人体质。”
老者听罢略一迟疑，“哦，小哥宅心仁厚，尽力就好，老朽代表乡亲先行谢过了。”
“哪里哪里，医者本分而已，老爷爷体谅便是。”
三人闲聊一番，天色已经完全黑了下来，便各回屋里早早歇息去了。

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