第六十四章 旗鼓相当

　　
第二天早上六点，唐疾风、李经纬和唐秋水三人准时赶到了童四海住处。
童四海早就让人准备了丰盛的早餐，几个人一起吃了早餐以后，便朝洪门堂口赶去。
洪门的这个堂口，最早是一个华人开的制衣工厂。后来，由于从华夏进口服装比自己生产还便宜，质量也好，他于是关闭了工厂，专心做设计，把生产都外包给华夏的厂家了。
洪门后来就收购了这个工厂，稍微改建了一下，作为洪门在纽约的一个堂口。事实上，洪门在纽约有多个堂口，总堂口也不在这里。
佐藤竹下之所以找到这里，是因为十五年前他挑战的就是这个堂口。当时，这个堂口因为在唐人街，是华人聚集区，就被作为了纽约的总堂口。
后来，由于发展的需要，纽约的总堂口已经迁到了别处，只是这里还保留着，作为一个分堂口。
洪门在纽约地区的事务，主要是由程宗权负责。但是，童四海平时主要住在唐人街，离这个堂口比较近，平时有事没事都会去堂口转转，所以遇到紧急事务也会帮忙照拂一二。
这次佐藤竹下的挑战，点名要找的就是童四海，所以堂口的兄弟第一时间就通知了他。
等到几人来到洪门堂口的时候，正好六点四十五分。
车刚停稳，几个洪门的弟子就上前帮着拉开了车门。
这里的洪门弟子对童四海都非常尊敬。因为，童四海虽然是洪门前辈，但从不摆架子，而且经常过来指点大家练武。有门下弟子遇到困难时，只要找到童四海，他都会尽力帮忙。
这个分堂口的负责人，是一个三十来岁的小伙子，看到童四海来了，便从院子里跑了出来。
“老爷子，日本人还没有来，里面我们都布置好了。”他一边介绍情况，一边把几人让进了院子里。
院子里原本就有一个演武场，现在一些原本排放着的练武器械都被收拾了起来，打扫的干干净净。在演武场的东西两边，分别摆放了一张长条桌，和一把长条椅，供双方人员落座休息。
这也是洪门的规矩，来者是客。不管是敌是友，只要是投帖登门的，都会以礼相待。即便是后面兵戎相见，也不会输了礼节。当然，如果是贸然登门挑衅的，那就没有这些礼节了。
几人穿过院子，步入了会客厅。童四海在唐疾风等三人落座以后，就把那个三十来岁的小伙子向他们做了介绍。原来，他就是这个分堂口的负责人刘远山。
日本人守时的说法再次得到了验证。七点整，佐藤竹下和之前送信物的女孩准时到来。
刘远山到院落门口迎接，随后把两人引到了会客厅。
佐藤竹下和女孩穿的居然都是传统的日本和服，这在日本都已经不再多见，在纽约这样的国际大都市，更是少之又少。两人走在纽约的街道上，回头率一定会非常之高。不过，显然两人对于这些不在乎，这更多的是对自己民族文化的自信。
佐藤竹下向童四海和唐疾风两人行了一个武者的礼节，说道：“童桑，唐桑，又见面了！”
李经纬注意到，这佐藤竹下五十多岁年纪，头发依然漆黑如墨，瞳孔转动之间，时不时浮现一股精芒。举手投足之间，已隐约可以带动周围之气。可以看出，此人在武道一途，已成蔚然之势。
出于礼节，童四海等人也是起身还礼。
“佐藤先生，十五年一别，你风采更胜往昔。”童四海对佐藤竹下拱手说道。
童四海此言，也是道出了他对佐藤竹下实力的看法。他可以看出，  这十五年间，佐藤的实力有了大幅的提升。而且，他可以确定的是，即便是自己与唐疾风联手，两人的输面也要更大一些，而要赢对方，则是不可能了。
童四海还注意到，现在的佐藤竹下似乎没有了当年的戾气，整个人显得更为中正平和，言谈举止也是不急不缓，更显大家风度。
随后，众人落了座。刘远山自己在唐人街开了茶餐厅，对茶道也是颇有研究，便亲自给众人冲茶、分茶，同时也呈现了华夏茶道文化。
这是李经纬第一次看茶道表演，也是觉得非常的赏心悦目。在日本，茶道也是非常盛行。所以，在很大程度上，茶道是双方一种共通的文化。
刘远山此举的目的，一方面想展现华夏民族是礼仪之邦，注重礼尚往来。这一次佐藤竹下是先投贴，后登门，而不是直接登门挑战，体现了武者应有的礼节。那么，洪门也就以礼待之；另一方面，也是想告诉对方，这是以茶会友，希望双方在后面切磋的过程中，也能够以武会友，体现武道风范。
唐疾风也注意到了佐藤竹下这一次的变化，与上一次的嚣张跋扈不同，整个人显得内敛谦和。他知道，这说明佐藤竹下的心境到了一个全新的境界。显然是随着对方修为境界的提升，使他的心境也出现了变化。
在进入客厅的第一时间，佐藤竹下就注意到了李经纬。尽管脸上上没有表现出来，但内心中却是颇为心惊。因为他发现，自己居然无法准确判断对方的境界。换句话说，他的境界至少不弱于自己。
“童桑，请问这位小友是？”佐藤按捺不住心中的惊疑，直接向童四海问道。
“哦，这位小友是唐老弟带来的。”童四海答道。他并不知道透露李经纬的轩辕龙盟身份是否合适，所以就把问题抛给了唐疾风。
因为轩辕龙盟的人，通常除了具有轩辕龙盟的身份以外，往往还在现实生活中从事各种不同的职业，透露身份的话，说不定可能会影响一个人的工作和生活。
唐疾风闻言，便明白了童四海的意思。他当即介绍道：“这位是我轩辕龙盟的李经纬。”
他之所以直接表明了李经纬的身份，是因为他已经看出，这佐藤竹下已经成为一个真正的武者，而不是十五年前的武夫。
武者自有武者的尊严，也有自己的行事原则，断然不会利用李经纬的身份来行不符合武道之事。
当然，童四海不是轩辕龙盟的人，他是不好直接透露李经纬身份的。
“佐藤先生，你好！”李经纬朝佐藤竹下拱了拱手，神态从容，不卑不亢。
“呵呵！果然英雄出少年。”佐藤竹下笑道。实际上，他想表达的是，李经纬年纪轻轻就有如此修为，确实难得。
介绍完李经纬，唐疾风又指着唐秋水说道：“这是我孙女唐秋水。”
唐秋水也是对佐藤竹下颔首致意。
等到童四海这边的人介绍完，佐藤竹下则是指着坐在身边的女孩对众人说道：“这是我的弟子松下昭慧，大家可以称呼她慧子。之前有失礼之处，还望童桑海涵。”
他说这句话，显然是指之前松下昭慧投帖登门时破坏椅子的事情。
松下昭慧躬身对着童四海几人施了一礼。童四海则点头示意她坐下。这样，破坏椅子一事也算是揭过了。
随后，佐藤竹下朝慧子示意了一下，后者像变魔法似的从随手提着的女式皮包中拿出来一瓶日本清酒和四个杯子，摆在桌子之上，然后在杯子中斟满了酒。
慧子斟满酒之后，并没有把酒端给几人，而是坐了下来。
随后，坐在他旁边的佐藤竹下右手一挥，只见其中的三个杯子悬浮了起来，缓缓地朝唐疾风、童四海和李经纬三人飞了过来。
他露的这一手，看在一众洪门弟子眼睛里，顿时觉得有些神乎其技。想到他今天又是来挑战的，不少洪门弟子心中这时候不免有些担忧起来。在他们看来，唐疾风和童四海两位老爷子毕竟年纪已经大了，对上这个日本人可能会吃亏。而李经纬又显得过于年轻，即便是从小就开始修炼，恐怕也不会是佐藤竹下的对手。
刘远山虽然见识过童老爷子的功夫，但这时候心中也有些不安。他下意识地看了一下手表，又朝门外看了看。洪门在纽约地区的负责人程宗权在这时还没到。
在之前和童四海商议时，程宗权听童四海说，在罗德岛住着一位八极拳的高手，和洪门有一些渊源。程宗权的岳父曹天正是洪门的大长老，正好认识此人。为了以防万一，程宗权通过岳父曹天正邀请了此人前来助拳，他一大早亲自赶去罗德岛接这位前辈高手前来。
佐藤竹下施展的这一手确实挺高明。如果酒杯是直接快速地飞过来，唐秋水如今也可以做到。
但是，佐藤竹下是让酒杯缓缓地飞过来，这就要求对气力的力道掌控非常精准，包括力道的大小，方向的控制等，都有很高的难度。特别是，三个酒杯分别朝向三个不同的方向，要分出三股力道，就更见功力。
童四海和唐疾风对视了一眼，同时都看出了对方的想法。佐藤竹下对内力的掌控，两人均是自叹不如。
李经纬明白佐藤竹下使出这一手，恐怕是同时出于试探和震慑两个目的，这一方面可以震慑住在场的洪门弟子，另一方面可以借机试探两位老爷子和自己的实力。
不过，对此他不以为意。自古以来，心理战都是一种战术手段。但如果真的想要不战而屈人之兵，那还要你拿出真正的实力出来才行。
等到酒杯快到三人面前时，他不动声色地运转太极功法，三只酒杯稳稳地停在了三人面前的桌子上。
在这一过程中，李经纬的太极真气在对上佐藤竹下的气力时，直接把它化解掉了。这个过程说起来简单，实际上要求对太极真气的运用非常纯熟，难度很大。
因为在与对方气力接触之时，如果直接硬碰硬对上，不但酒会洒出来，恐怕酒杯也会碎裂。如果一直退让，则无法让杯子停止前行。必须要在巧妙地化解掉对方气力的同时，以自己的太极真气稳住酒杯，并使之缓缓落在桌面之上。
等杯盏落定，，李经纬对唐疾风和童四海两人说道：“唐爷爷、童前辈，两位先请。”
两位老爷子相视一笑，心中大定。
等两位老爷子端起酒杯以后，李经纬也端起酒杯。三人隔着桌子，向佐藤竹下举杯示意，然后一饮而尽。
这场不见刀光剑影的开局博弈，双方旗鼓相当。

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