1.楔子

　　
茫茫太阳，光照四方。
太阳正中央的玉熙宫中，须弥座上，端坐着一只三足金乌，他就是太阳神曦和。
自从上古大战之后，他身受重伤，于是分出数具分身，在太虚中游荡，本体则在太阳中沉睡。然而现在，一丝不安又一次将他从沉睡中唤醒。
这种不安的感觉既熟悉又陌生，只有在与混沌和玄冥争斗时，才能感觉的到。
它的名字叫做——
死亡！
曦和无奈地从须弥座上走下来，飞到横栏边，观察着散布在各处天界的各路神灵，以及下界的无数生灵。
从金乌天到勾陈天，从明神到不明神，从天理天的天仙到盘古天的妖精，他终于搜寻到了不安的源头。
白雪皑皑、千年冰封的昆仑山脉高耸如云，矗立在盘古天东胜神州的极北之地。
山脚下，从山上流淌出的雪水滋润了茫茫无际的林木、飞鸟、走兽和游鱼，渐渐汇成东胜神州的四条大河的共同源头——赤水。
一块一丈高的白色石头，静静地躺在赤水河边，随着阳光的照射，渐渐出现细密的裂缝。
随着一声炸响，白石崩裂，破碎成一堆尘土，一声清脆的婴儿哭声从白色的灰尘中传出。
那白色的尘土中，竟然出现了一个呱呱坠地的婴儿！
“第三次了。”
曦和收回神念，不住的叹息。
自己的分身最喜欢游历的地点，便是凡人和妖精居住的盘古天。原因有二，凡人并非由玄冥创造，而是自然而然演化出来的，曦和对这种生物有着莫名的亲切感。
而更重要的原因则是，玄冥的元神被封印在此！
一名形似老年凡人的神明来到曦和的身边，恭敬地说：“您察觉到了他的出现？”
曦和长叹一声，有气无力地说：“是啊，他又出现了。”
“他出现一次，我的神力就会削弱一分。现在，我连金乌天的外围也无法遍查了。”
“太虚，真的要抛弃我了吗？”
曦和的这一声悲伤的叹息，就好象对宇宙的诘问，又像是自言自语，他低下头，转身飞回须弥座上，再次沉睡起来。
老者见此，小心翼翼地问：“您想怎么处理这个从石头里诞生的凡人？是杀掉，还是静观其变？”
曦和睁开眼睛，颓废地说：“杀掉？他每一次出现，都被你毁去，神形俱灭，可还是一次次地重生，我的神力也渐渐衰弱。”
“或许太虚已经不再认同我的大道了。”
老者恭敬地站在那里，面含凄苦沉默不言。
曦和盘坐在须弥座上，将头埋进翅膀当中，悻悻地说：“这次，就按照你的想法来处理他吧。或许，我们都该接受自己的命运。”
“我已经接受了我的命运，是您一直没有放弃。”老者平静地说。
“是啊，当你决定放弃永生的那一刻起，你就选择了必死的命运。”曦和怜悯地看着老者。“可我做不到，我见证了太多神灵的死亡，依旧无法坦然地面对。”
“去吧，去处理那个孩子，按照你的方法。”
老者无声地应允下来，恭敬地退出玉玺宫。
茫茫昆仑山，滚滚赤水河。
刚刚从白石中诞生的婴儿正在奋力地哭泣，向东胜神州，向盘古天，向太虚宇宙彰显着自己的存在。
老者降临到婴儿身边，面上挂着无法形容的表情，呆呆地看着这个正在一点点改变自己命运的小肉团，一时竟不知所措。
“没想到这次，你竟然托生为一个凡人。”
小婴儿凭着本能，向老者伸出自己的小手，无助地哭喊着。
老者见此情景，他终于下定决心，来到婴儿身边，把他抱了起来，向河边走去。
老者右手轻轻一挥，几丛松树枝无风自动，被无形之力从树上折了下来，堆做一堆，无火却自燃。
随后一股水流从河中飘来，凝成一团浮在火堆之上，不一会儿，这团水流便变得温暖起来。他伸出手来试了试水温，这才放心地把婴儿放入水中，给他洗澡。
老者有些慌乱，显然是没有照顾过孩子。但他还是一丝不苟，清洗着婴儿的小小身体。
看着婴儿在水中舒服地样子，老者也开心了起来。婴儿身上的脏污统统被洗净，也不再哭闹，陷入了半睡半醒的状态。
老者慈眉善目，和蔼地说：“曦和让我按自己的想法来处理你，我也没别的想法，就是想收你为徒。”
“你知道收徒的意思吗？就是我教给你本事，引领你成长过程的意思。”
婴儿还不能睁开眼睛，听到声音后，只是好奇地向老者转过头来，发出咿咿呀呀的呓语。
“自从三千年前，你第一次出现的那一刻起，曦和的命运就已经注定了。”
“而你的命运，我想让你自己决定，你究竟是想完成自己的大道，还是以一个凡人的身份度过一生，就看你的机缘吧。”
老者笑看着婴儿，用他宽大的衣服将婴儿身上的水擦干净，右手操控河水将火灭掉，抱着婴儿升在空中，御风飞行。
“我在盘古天，以米四达的名号行走。”老者看着在自己怀里的婴儿说。
“我给你起个名字吧，你是从石头里诞生的，那就以石为姓。”
“你是太虚衍生出的造物，名字中应有个元字。我希望你一生顺遂无忧无虑，正好对应个吉字，就叫石元吉。”
米四达慈祥地笑着，向昆仑山的东方御风飞去。
昆仑山脚下，赤水河奔流南下，于一块平原处分出的一条支流，当地人称为郁水。
郁水冲击出一块广袤的黑土平原，物产丰富，交通发达，渐渐形成了一处城镇，名叫海棠镇。
广袤的平原养育了海棠镇两万多人口，成为方圆几百里内少有的大城镇。
海棠镇外，郁水上游，有一处山叫郁山，这山飞瀑流水，茂林修竹，端的是好风景。这山上立有一座观宇，供奉着太阳神曦和，名曰金乌观，正是米四达的道场。
观宇之中，一个身着灰色法袍的小男孩，神色匆匆，他手中拿着一只绣着三足金乌的口袋，飞也似的跑向厨房。
“元吉，慢点，别摔着。”须发花白的米四达在厨房里烙着大饼，看到小男孩匆忙的神色，轻声呵斥。
石元吉笑呵呵地来到厨房里，向米四达施礼说：“师傅，人种袋拿来了。”说着就把手里绣着三足金乌的口袋呈了上来。
米四达指着铁锅边摞地厚厚的大饼说：“把那些大饼都装进去，咱们爷俩得在山里呆上三四天哩。”
石元吉看着金黄滋油香喷喷的大饼，用小手把一张张大饼装进人种袋中。
这人种袋小巧精致，和石元吉的手掌差不多大，却把三十多张大饼统统装了进去。石元吉做完这一切，拍了拍人种袋，只见袋子瘪瘪的，就好象空无一物似的。
米四达把炉火灭掉，接过人种袋，开开看了看说：“书，酒，被褥，餐具，纸笔……很好，都带齐了，咱们走吧。”
师徒二人脚穿麻鞋，身着灰色法袍，腰间挂着人种袋和酒葫芦，关上山门，往山下赶去。
石元吉迈着轻快的步伐跟在米四达身后，疑惑地问道：“师父，咱们这是去哪儿？”
“进山里，带你见一个……一个人。”米四达答道。“不过在那之前，先去找牛二，请他帮忙看家。”
山脚下，有一处小村落，名叫小郁村。村子里的一处农户家中，一个精壮的汉子在修理锄头，他便是牛二。
牛二见到师徒二人，笑着打声招呼：“米观主，出门啊？”
米四达微笑地说：“出去几天，劳烦你帮忙给看家，钥匙在老地方。”说着就拿出了十枚铜钱，要递到牛二手里。
“你太客气了，举手之劳罢了。”牛二摆摆手，拒绝道：“俺们这一家人，多亏你仗义援手，要不然早成了路倒尸。”
“我家租您的地，您收的租子也不多，给您看个家，小事一桩。”
“大恩如大仇，牛二，你是要记我的仇啊。”米四达微笑着说道。
“您看您这话说的，折煞小人了。”见米四达还是不肯收回手，牛二只好拿过两个铜钱。“那俺拿这些，您看可以吧。”
“这才对嘛。”
米四达满意的点着头，在小郁村村民们崇拜的注视下，带着石元吉御风而飞，向昆仑山飞去。

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