第二三二章 寻鱼

　　
小霓主动在国宴上对飒槟槌承认错误，这一对父女之前争得水火不容，不料尹菩轩几日开导竟得女儿如此。飒槟槌一时心软，想到了小霓的母亲，眼泪险些掉下来，忙绷住架子。
“你知道了就好，知错能改就是我的好女儿，快些起来，这么多客人在场，岂不怠慢了！”
小霓起身拭去眼泪，欢欢喜喜地跑到尹菩轩身边贴肩坐在了一起。
此刻山珍海味已经走起菜来，粗若儿臂的蟹钳，细如粟米的鱼子，形似鹌鹑的烧鸥，状同花蛇的酢鳝，蒸焗焖炸煮焦嫩相宜，配以朝天椒、胡麻、青柠、果泥、虾酱种种佐料，真个五味俱全，叫人馋虫大躁。
飒槟槌也不啰嗦，请众人饮酒吃菜。一时间，殿前青川碧海，林中鹦语鹃歌，几案七香八嗅，舌尖咸辣酸甜，阵阵熏风拂开腠理，直如神仙过的日子一般逍遥。
三巡五味过后，飒槟槌开口问道：“听说诸位英雄是来摘取大舌头鱼的顶珠，本王唐突，不知众位取鱼珠何用？”
缪成拱手道：“不瞒大王，我家主人的长女出了意外导致失魂，欲取鱼珠以为引魂之药饵。”
飒槟槌微微点头：“原来是用作救人，用心至正，善莫大焉。”
艾师问道：“听大王言外之意，这鱼珠莫非另有他用？”
飒槟槌目光一凛，似乎特意对艾师说话：“确是如此。曾有一派修仙炼丹的术士专门收集鱼珠以为白日飞升之用，大鱼杀了不少，却未见一个人登仙。”
艾师自然听得出其中味道，他问心无愧，也不去理会，只问道：“为何令爱却说已经百年未有人取过鱼珠？”
飒槟槌笑着看看小霓：“她毕竟年少，有些事我未曾对她讲过。当我少年之时，盗取鱼珠之风甚炽，不过后来海上发生了剧变，与事者十亡其九，生者也不愿对外宣彰，是以外界鲜有传闻。”
艾师问道：“大王便是那九外之一？”
飒槟槌笑而不答，转问道：“如今取珠比之从前更难，不知诸位可有良策？”
缪成答道：“我师兄精研医药，准备配制一挤麻药喂食大鱼，可保其僵而不死。”
飒槟槌默不作声，良久方道：“大鱼通灵，且生长不易，若从鱼鳃取珠，可保其性命，不比高垒七级浮屠攒的功德少，我派一艘鱼艇并八名精干水手助你，万望看在薄面，留大鱼一条生路！”
小霓霍地站起身来：“我也要去！”
飒槟槌皱皱眉头：“你去掺和什么？”
“菩轩姐姐要去，我要护着她。”
飒槟槌一直不敢直视尹菩轩，此刻眼神交汇，见她微笑着点点头，一国之主竟如得着饬令般毫无拒绝之意，于是轻叹一声：“别胡闹就行。”
艾师配药不易，足足花了四天时间，因为他要亲自去投药，云非雪这边不能没人照料，便搬出齐骏自己讲的那句“叫我为她采药熬汤可以”，将齐骏留了下来。
缪成艾师尹菩轩小霓一行四人登上长梭形的窄小鱼艇，飒槟槌却未来送行，只着礼官相送。八名精干海盗两排划桨，待划到阔海通途方高挂长帆，轻梭乘西风劈波斩浪向东航去。
大海茫茫，虽说大鱼常出没的海域就在棋子群礁东方，可真航行起来足足耗了三日时间。鱼艇只有逼仄腥潮的鱼舱，根本无法用来休息，夜里众人全部睡在甲板。
出航前缪成曾苦劝尹菩轩，但这弱女子不知为何在这事上出奇的执拗，如今吃不好睡不好整日烈日当头，缪成早已晒秃了皮，而两个女子躲在船艏分浪舷的阴影里叽叽咕咕，一个满腹大宁风物，一个尽是海岛奇闻，凑到一起整日价说个没完，缪成看了不住摇头，艾师则笑他“做工的不累监工的累”。
第四日上，惨毒的日头给浓浓的云层遮到了后边，负责督船的海盗头子下令减帆降速，接着公布了一好一坏两个消息。
好消息是鱼艇已经航至大舌头鱼经常出没的海域。
坏消息是不出二十四个时辰必起风暴。
若在风暴降临之前仍寻不到大舌头鱼的踪迹，则必须向南航至独尖屿躲避风浪。
既知风暴将至，众人便不敢托大，商议后决定缓缓向独尖屿航行，若运气好，便可在风暴前遇上大鱼，若遇不到，也可就近避风。鱼艇于是折向东南。
整航一日半，并未见着大鱼，渐疾的东北风已将海面吹起层层堆雪，云浓得更深，湛蓝的海面已灰得没半分色彩。
鱼艇轻薄，在浪上跌跌撞撞。过午，已能远远看到独尖屿孤零零的山顶，众人提着的心这才稍稍放下。再航行半个时辰，小霓突然一声欢呼，指着左舷大呼：“大舌头鱼！”
半海里外起伏交错的浪尖中，一排马鬣般的黑鳍浮浮沉沉，若非常年航海之人，根本无法在黑白灰三色渐变的浪涛中分辨出鱼身。
鱼艇迅速左旋，八名水手跳进桨位，伴着号子齐整如一划水逼近。
大舌头鱼不会乖乖呆在原地等人捉它，鱼艇足足划了一个时辰才接近。大舌头鱼似乎察觉到了危险，一头扎入水中再不露面。
缪成等人正在焦急，那边众海盗已经撒了桨，开鱼舱，从底下拎出十余桶发臭的死鱼，逐一倾倒入海水当中。
这鱼乃是大舌头鱼平时最爱吃的食物，动物好吃的天性大于一切，正准备逃走的大鱼甫一闻到鱼腥味，也不多想，当即调转回来张开大嘴，囫囵着将臭鱼和海水一同吸入腹中。
船上，艾师掏出两个瓷瓶，将蜂蝶采蕊蜜化成的药水倒入另一瓶自制的药粉当中，水和粉搅拌成泥，自瓶口冒出淡绿色的烟气。艾师要来三条死鱼，抠开鱼嘴，将药泥灌满鱼腹，吩咐水手务必在一炷香的时间内把药鱼喂给大鱼，否则药效就没了。
三名水性最好的海盗一人接过一条药鱼，翻个猛子扎入海中，小心翼翼地靠近大鱼，将药鱼轻轻地送到它嘴边，大鱼大嘴一吸，险些将水手的胳膊也吸进嘴去。
药效在三炷香之后奏效，大舌头鱼翻起半边白肚子浮在了碎浪之下，圆圆的大眼无神地瞅着满天黑云，鱼为食亡，到了这份上，只有任凭人类摆布了。

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