第十二章 无赖有肝胆

　　
童牛儿见赛天仙已饮了三盏，还要倒酒，怕她醉了难过，喝止道：“休再喝了。”赛天仙却不听他话，自顾倾干。抬头一笑，道：“相公你疼不疼我？”
童牛儿正想心事，只敷衍地应了一声。赛天仙却不甘心，又道：“相公你舍不舍得我？”
童牛儿不明白她意思，抬头嗯了一声。赛天仙借酒力道：“相公我替林姑娘呵。”
童牛儿先是一怔，拧眉片刻才明白她语中意思，心头突然窜起一股无名烈火。瞪视赛天仙片刻，猛地立身将桌子掀起，叫上面碗碟皆飞入空中，其中的菜汤汁水淋漓而下，洒落在赛天仙身上。
赛天仙见童牛儿恼了，酒已吓得不见踪影，自顾坐在椅上抽噎哭泣，一任汤汁顺脖颈流下却想不起擦。道：“可锦衣卫看管得如此严密——你又怎救得她——相公我只怕你有祸临头呵——你若有长短——我可怎么活——”起身扑过抱了童牛儿哭。
童牛儿将她搡到一边，低声呵斥道：“男人的事你休管。”自回榻上睡下。
赛天仙扑在地上又哭了片刻，起身将烛火灭掉，忍黑将帛巾沾湿，褪去小衣擦洗身上汤汁，仍自抽泣个不停。然后摸回榻上，躬了身子在童牛儿旁边抱肩而眠。
童牛儿自然明白她用心的良苦，瞑目半晌，火气渐消。睁眼见了赛天仙的孤弱模样心中疼惜，伸臂将她搂入怀中。
赛天仙最经不起他如此，立时紧紧抱住童牛儿，又呜呜咽咽地哭起来。
直到日上三竿，童牛儿才慢慢醒来。
睁开双眼见赛天仙正端坐在菱花镜前梳头，瞥他一眼，道：“我去集市买菜，白姑娘初破身子，要补养一下才好。相公你吃什么？”童牛儿摇摇头，扭身又睡。
赛天仙待收拾整齐，自带小丫头去了。
童牛儿却再睡不着，睁了眼睛望着窗外半阴的天空发呆。想起昨夜赛天仙的言语，不禁恨得咬牙，却说不清这恨从何来。
可正如赛天仙所言，自己确无良策保得林凤凰清白。
童牛儿把前后事情想过百十几遍，已约略猜出银若雪这次设局的用意仍是为诱林猛来救，好当场擒他，是以伏兵必多。
但若不救，还有什么办法能保下林凤凰的清白？难道真如赛天仙所说吗？可银若雪第二日派人验看，岂不要穿帮？这中间所经历的环节颇多，倒费周折。万一哪个事后走漏消息，怕都要陷落牢狱之中。
这些且都不说，自己又何忍将赛天仙推上前去，任人侮辱蹂躏？
可思来想去，也自是不忍叫林凤凰蒙此羞辱。一时间决断不下，好不难过。
正无奈时，听门上有人轻敲，不待他应，一个头探入张望。见童牛儿自在榻上躺着，闪身进来，将门轻轻掩好。
童牛儿见是这春香院中做杂务活的老婆婆。
她平时少言寡语，虽与自己相识日久，却没说过一句话，不知她今日所来为的什么？婆婆老眼昏花，目力不济，里外屋仔细望过一遍，费时颇多。
童牛儿不知她在寻找什么，也不言语，只支着脑袋静静看她。
婆婆见赛天仙确实不在，放下心来，满是皱纹的脸上渐露笑容，缓步向童牛儿走来。
童牛儿怔怔看她，甚觉惊讶，正张口要问，那婆婆却竖指于唇，轻嘘了一声。童牛儿不知她弄什么玄虚，只得将口边的话咽回。
婆婆在榻侧蹲下身来，低声道：“你——可是童牛儿童大人吗？”童牛儿心里暗道：天天见面，你岂会不识得我是谁？还用问吗？但仍点一点头。
婆婆做贼似的又用眼睛四下望过一遍，咽下一口唾沫，道：“是林姑娘叫我来寻你。”
童牛儿猛地想起，正是这婆婆负责每日给林凤凰喂饭喂水，惊得忽地坐起。倒把婆婆吓了一跳，本欲退时，腿脚不济，绊在一起，向后仰倒。
童牛儿忙跃下榻来，将婆婆扶起。先去榻里被褥下面赛天仙藏钱的包中摸出一把碎银子，约有五两左右，统统塞到婆婆手中。
这婆婆苦做一年也不过挣下百十吊钱，一生之中从未拿过这多银子，喜得两眼放光，连手也颤颤而抖。
但觉得这大一笔钱财得的不踏实，向童牛儿推辞道：“童大人，这银子我——我——”可终舍不得还回。
童牛儿自然明白她的心思，摆手道：”婆婆不必客气，来日我还有重谢。你却说，林姑娘叫你来做什么？”
婆婆先将银子仔细揣入怀里，拍了拍，感觉硬邦邦地硌在那里，这才觉得踏实。叹一口气，道：“林姑娘好不命苦呵。这孩儿平日待我就好。我家在山西，此地没有亲眷。这孩儿常舍银钱给我，直比亲生的还亲——“一边说，就抹起泪来。
童牛儿知她因着怀里的银子在说遮掩之词，但不好打断，只得耐心静静听着。
婆婆吸了几下鼻子，见童牛儿不为所动，便改说正题。道：“今儿早晨我喂林姑娘吃饭时，她叫我给童大人带话。她说自己的清白除非给了童大人，否则只有一死，叫童大人想办法。这孩儿还哭呢——”
童牛儿只听得这一句，耳内便嗡地一声响，似受下重重一击，立时傻在那里，双眼直呆呆地看着婆婆。
婆婆却不看他，自顾啰啰嗦嗦地说着，直到外面有脚步声路过，才吓得告辞去了。
童牛儿送她走后，回到榻上躺倒。瞑目半晌，脑中只有婆婆说的那两句话在翻复旋转，停歇不下来。
最后终于渐渐明白林凤凰语中意思，知她不是委屈自己而苟活偷生的性格。唯一理由是怕已爱恋上自己，肯委身下嫁，是以才有如此心思。
不禁苦笑着摇头自语道：“一个是飞在天上的凤凰，百禽之王；一个是泡在烂泥中的呆牛，最拙贱不过，能到得一起吗？你呵，怎地傻？”这样想着，眼中已汪下泪水。
从林猛居处出来时天已向晚。
童牛儿一边催马，一边望着落日余晖转着脑筋。待入城后略略犹豫，最后还是拨转马头，径向雷怒海的府邸驰去。
银若雪似早料他会来，笑容甚显暧昧，命人沏摆茶盏点心相待。二人对坐片刻，却均无言。
童牛儿终是耐不住，饮过一口茶，道：“今日天色倒好。”银若雪轻笑一声，道：“你驰乘而来，累得满头汗湿，就为对我说这个吗？”
童牛儿假装糊涂，道：“还要说什么？”银若雪翘起小指，捏着一块桂花糕，却不吃，只在眼前端详着。道：“我还以为你来求我。”童牛儿道：“求你什么？”银若雪瞥他一眼，道：“求我饶过她呵。”
童牛儿嘻嘻一笑，道：“若我求你饶便饶，你怕就不是五将军了。”银若雪被一语说中心事，不禁笑出。将手中的桂花糕打向童牛儿，道：“倒是聪明。”
童牛儿将桂花糕扔入口里，嚼着道：“可若我真的求你呢？”银若雪慢慢敛起笑容，道：“那贱人怎地叫你喜欢？你便肯为她而非讨我的不高兴吗？”童牛儿低头不语。
银若雪起身走到窗前站了片刻，道：“你两次舍身救我，我欠你天大个人情，按说也该允你。可我就是不甘心，我喜欢的男人怎敢喜欢别的女人？这个女人我怎能容忍她安稳地活着？”转身来在童牛儿的身后，将双手按在他肩头腻声道：“臭牛儿，你说是吗？”
童牛儿伸手欲揽她入怀。银若雪早有所防，笑着逃开，重在对面坐下，道：“除了这一样，任什么我都允你。”
童牛儿起身道：“除了这一样，还有什么要我求你？”大步下楼去了。
银若雪却不恼，轻笑道：“这犟牛，倒有些脾气。”
回到春香院时，赛天仙还没有睡，正绣着一个白绫肚兜，双宿的鸳鸯已近完工。
见童牛儿进房，忙起身相迎，唤着小丫头打来清水，伺候他洗漱。
童牛儿把脸洗到一半，抬头向身侧立的赛天仙道：“你替林姑娘吧。”
赛天仙怔了片刻，道：“你舍得了？”童牛儿唔了一声。
待将脸上水珠擦净，才惊见赛天仙站在当地，将双手绞在一起，正咬着嘴唇无声地哭，泪水双对滴落，看样子好不委屈。
童牛儿奇道：“怎地了？”伸手来拉。
赛天仙却将身子一扭，回身扑在里间帐内，放声大哭起来。
童牛儿搭好帛巾，来在她身边道：“不愿意吗？可是你提的呵。”赛天仙稍敛泪水，道：“可这事只许我提——你怎么能说？你是我相公呵——怎舍得教别人辱我？——”
童牛儿渐渐明白她话语意思，心下也觉歉然。沉默片刻，道：“此事休再提起，我另想办法救林姑娘。”
赛天仙又抽咽片刻，抬头道：“不必为难了，我去就是。”
买回的鲤鱼足有三斤重。
赛天仙手中所持匕首刚切入鱼腹，那鱼痛不可忍，拼力挣扎，将鲜红的血溅了她满脸。赛天仙匆忙抹过一把，向抱臂在侧看热闹的童牛儿道：“快帮我按牢它。”童牛儿应过一声，慢腾腾地伸出手来。

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