第十三章 乱起
待那嘶嘶响动的物件安静下来，陆沉将其摊在手中，仔细查看一回，确信与前一日在战棚上接到的响箭毫无二致，因此在心中断定必是一人所为。
只是如何在众人面前蒙混过去，却教人犯了难。
要循着蛛丝马迹找到射出这枚响箭的人，对陆沉来说实在易如反掌。怕只怕稠人广众的都瞧见了这支箭，母亲与云若又该日夜替自己忧虑了。
以此来看，幕后之人冷不丁地当众把箭射来，既是示威之举，又兼有搅乱陆府上下的图谋。
正当陆沉在心中计较说辞，却听得母亲何尺素强抑着颤声道：“沉儿，你手里的东西给娘看看。”
“娘，不过是村里顽童们胡闹的小物件，不必劳您费神。”
陆沉面色不改说道，心中却暗暗一凛。
何尺素一向遇事沉稳，八风不动。其冷静缜密之深，纵是鉴湖千里无波亦犹不可及。如今却显露出这样惊慌的神态，实在匪夷所思。
“这是……雁门鸣镝……”
只消一眼，何尺素便似有所识地喃喃道。
“母亲认得此物？”陆沉奇道。
“不识，”只一瞬间，何尺素便复归淡然，放下响箭不动声色地说，“这响箭乃官家物品，并非寻常百姓可有。若是邻里哪家结了仇来寻衅倒还好，万一中间牵涉到胡寇兵事，便成了陆家的大麻烦。你今后致仕官宦，尤其要以寡言慎行为重。娘这一生不求你受爵封侯，但愿为陆家延续运祚。”
接着转头向张延礼询问道：“不知张公有何见解？”
张延礼初见那支鸣镝，脸上亦是闪过微不可察的惊惧。
只是转眼间老者的神色已平复如常，捧来瓷盅颇有余暇地品一口香茗，似是经历了千万般难处一样开口道：“夫人说得是。老夫如今六十又六，自鱼梁小吏起，位至天水令。现下儿女均已成人，含饴弄孙，乐何如哉！纵是天不假年，也没什么遗憾了。”
陆沉听他说起平生往事，心想着，这般喜庆日子，说这些伤感话做什么。可见人上了年纪便容易感时伤怀、惜花怜春，竟跟云若那丫头一般心性了。
吃罢茶水，张延礼又与何尺素跟冯辂、老儒等斟满佳酿，舒展了眉眼说：“这葡萄美酒乃雍梁宝物，为历朝历代朝贡上品。只要长居雍梁之地，便没有不渴饮这葡萄美酒的。酿百斛，贮千年，也借此造就雍梁地域酒入豪肠的壮志之情。某借酒助兴，一则祝沉儿贤侄见举，二则庆贺朝廷诏封已至，陆氏一门终有再耀之日。”
何尺素微微一笑，伸出袖袍掩口，将杯中所盛一饮而尽。
而那老儒方才在席间生了闷气，因此独自猛吃了几盏酒。这时酒意上翻，站起来摇摇晃晃道：“且听老朽一言！”
于是席上众人纷纷转过来，欲听他要如何。
老儒揩一揩油光满面的脸盘，振奋了声息说道：“吾五岁诵诗书，十岁著文章，年未弱冠便入陆府为掾属。一去三十年，无一刻不披肝沥胆，忠心报主。如今小公子听封朝官，我岂有不高兴的。便是刚才的嫡庶之说，也只为鞭策小公子上进，难不成还有什么坏心思？倘若于小公子心中有悖逆，老朽又何惜这一条残败性命。”
接着豪饮一樽，转向冯辂道：“冯兄弟，自陆公授命雍梁，咱们便一般在帐下任事。一文一武，殊为匹配。就是有什么龃龉过节，也是因为各自心系陆府所致。方才老朽冒犯，这就给你赔了不是，又有何难。怎能步窦婴田蚡那自相残杀的后尘？”
说罢躬身下去，深深一揖，姿态着实谦逊。
冯辂也是个至情至性的人，酒酣耳热之际听见老儒追忆起少年意气，顿时热血上涌。
这一涌可不得了。那些戎马倥偬的岁月，追随陆公的豪情，更有与老儒一并出生入死的悲壮点点袭入心头。
念及如此种种，冯辂竟然老泪纵横起来。当即离席对着老儒一拜，声泪俱下说道：“老东西，以你平日之乎者也的酸腐做派，我虽看你不起，却素来敬这副直肠子三分。先前骂了你狗血淋头，是冯辂莽撞了。”
“不不，是老朽不尊在先。”老儒连忙回礼。
“冯某向来一字千金，既说了是我过错，那便是我过错。”冯辂酒性上来，斩钉截铁道。
“兄弟这话岔了，子曰‘过也，人皆见之’。方才为兄在席上失礼，是众人所见，自然应该改而更之。”老儒慢悠悠地引经据典。
“放屁！老子的过错便是老子的过错，如何这般罗唣！”冯辂怒火拱起，不由旁人置喙，“岁数上你居兄长，自要敬你为先，担错这事给我便是。咱们兄弟同仇敌忾，一心一力，何愁不能辅佐少爷重振陆府。到了那一天，就算立刻驾鹤归西又算得了什么。你听我一言，便干了这樽酒，咤！”
说完便要强扭老儒的颈项来饮酒。
“又来了……”
见冯辂当众“撒泼”，说什么“驾鹤归西”之语，陆沉不禁扶额作无奈状，心想这副模样倒是如假包换的父子档。
这冯辂便是冯车儿的生身父亲，脾性可谓一脉相传。
侍立一旁的冯车儿也觉不妥，急忙上来劝阻。直落得满头满脸汗涔涔的模样才总算避免父亲丑态大出。
只是这么一闹，席上倒是回复了喜庆滋味。何尺素与张延礼亦只是微笑置之。
正当在一旁“窥视”的云若就此长舒胸气、放下一颗悬心时，却瞧见厨堂中的李福禄满身灰泥地自堂外急奔进来，狼狈之相上满是惊恐。
“葫芦儿，你为何这般模样？家中出了什么事？”
陆沉扶住那跌跌撞撞的小僮仆，正色问道。虽然陡生变故，陆家少主却并无责备他闯席之意。
那小僮仆仿佛经受了非比寻常的惊吓，两手两脚战战兢兢，颤抖不止。一双眼睛滞塞无神，半晌吐不出言语。
冯车儿只得不住替他推拿过背，并取来瓷碗喂与一口清水，这才稍稍将小僮仆的魂魄拽回来些。
旁边醉态大发的冯辂这会儿也清醒大半，见小僮仆不能言语一时分外急火。正要唤取府兵过来时，听得庭外传来一阵鼓锤动地般的脚步声。
紧随那脚步声而来的便是披坚执锐的一众兵士，洪流般奔涌过来，携雷霆之势将堂前庭院围了个铁桶般密实。
陆沉只是向那些兵士觑了一眼，脸上古井无波，一如平常。
接着这陆家少主颇有威严地将手挥空一横，示意席上众人勿动，自己踱步门外。
“这陆府当真不见望族气象。白天大日的躲在里头不知做些什么见不得人的勾当，反倒把临门之客晾在旁边，连杯茶水也不曾备一盏。”
高亢的话音传来时，重甲长矛的兵士立刻闪开一条窄道。
窄道彼端，一位重眉云鬓的白净少年款步走来。其人身着软甲劲装，手负一柄环首长剑，翩翩风度如若惊鸿，宛如游龙。
陆沉朗声道：“浅水只可见鱼虾，寒潭深处观蛟龙。成日里开张迎客的那是坊间的勾栏茶肆，岂是高门大族所为。”
白净少年走近身前，倒转剑身将环首拄在地上，眼光细细地打量陆沉上下。
“牙尖嘴利，能说会道得紧。不过嘛，只怕空有外头一副花架子，内里是那没雕当的。”白净少年哂笑一声。
“那也无法，甚是可惜。”陆沉叹道。
“可惜什么？”
“可惜你是个男人。你若是个风华绝代的女子，便要叫你知道到底有没有雕当。”
陆沉一向对人下药。如今见这白净少年出口轻佻，自己也便不再持重，背倚门框不着四六地混说道。
白净少年并不在意，手法花巧地将剑一提，登时舞出几朵剑花，直指堂上。
那些重甲兵士看见号令，立刻架起矛锋，作冲阵之势。
电光石火间，只身拦在门外的陆沉猛然一声啸吼，迸发出骇人肝胆的倒转乾坤之力。
音声过处，连天上卷云也被排空一净，宛如游龙掠阵，又似霹雳破风。
待这洪荒之声过去，只剩下万籁俱寂，四野萧萧。连枝头上的累累绿叶亦屏息不敢妄动。
以近百人之多的雍梁兵甲，一旦架矛冲阵，是何等霸道的碾压之势。而此刻竟被这声长啸将冲势硬生生截停在堂前阶下，寸步不能再动。
本以意志铁石般坚韧扬名的雍州兵士也不禁在心中有了一丝动摇。相邻行伍同伴面面相觑，均在彼此眼眸中瞥见一缕骇然——方才那一股五内摧崩的狂暴力道，险些毁坏耳道与心智。哪怕余音消了，仍旧心悸不停。
这边陆沉慑住众人，视兵甲矛革如无物一般走上前去，与那白净少年照面而立，一改方才轻浮模样说道：“你若想打架，不必这么劳师动众；你若是要跟整个陆府过不去，恐怕要掂量一下自己的斤两。”
白净少年浮上来冷笑一抹，将那长剑倒持收于肘外，移形换影般欺近数步。瞬息之间剑锋已架在陆沉颈边。
“江东陆氏原也是名震华夏的大族，有几分傲气也是应当。不过今时不同往日，现时的陆府，不过丧家之犬苟延残喘尔。也配谈什么斤两？”少年邪邪一笑，在陆沉耳畔轻语。
陆沉纹丝未动，眼中寒光一闪道：“这等武艺，便是猫儿狗儿也欺你绰绰有余。”
一番交锋之下，两人皆是轻描淡写。
不过自内堂看去，刀剑给人架在脖子上的景象毕竟十分凶险。云若目睹这一幕不由得面色惨白，竟比冯辂、冯车儿更早一步奔到堂外，也顾不得什么女子之德了。
“沉哥哥，你……你没事吧。”
情急之下云若拉起陆沉的衣袖往回扯去，仿佛打算凭自己这副娇躯护他周全。
白净少年见了抚掌大笑道：“人们都说陆家庶子天纵姿态，是个不世出的奇才。如今却要女子来照护。欺世盗名不说，难不成是个吃软食的？”
云若向少年纳个礼节，声气平和说道：“沮渠公子，陆公与令尊有同袍之情，两家更是累世通好。你为何三番四次难为我家沉少爷？你二人皆是当世后起之秀，将来在朝堂，在疆场，有的是时日同处共事。匡扶大胤、克复中原更是要仰仗你二人的金兰之契。倘若因为一些微末小事便反目不和，怕是会让世人笑话。”
这姓沮渠的少年，便是雍州牧沮渠长天之子，沮渠浑敦。
一经佳人那如兰似麝的温软声息萦绕耳畔，沮渠浑敦不禁周身燥热，丝毫不加遮掩地掠视着眼前少女。
“这小子究竟哪里比我好，值得你这般死心塌地。”沮渠浑敦颇为吃味地说，“论三庭五眼，倒还勉强过得去，虽说到底差我一截。你看他这衣裳，粗布淡衫，腌臜褴褛……你怎么不穿口破麻袋出来。”
“而要论门第家世，就彻底分了高下了。一个是九天遨游的苍鹰，一个是啄米吃虫的鹪鹩。”
“荀姑娘可明白鹪鹩是何物？”沮渠浑敦指着陆沉，怪声怪气地道，“小鸟也，小鸟也。一只小小鸟儿，安可与鲲鹏雄鹰之类相比。”
云若只听他见说起“死心塌地”几个字，不禁晕染双颊。然后定了定，收敛神态说道：“蒙沮渠公子青睐，云若窃感荣幸，又何其心愧。只因为云若实在是个普通女子，学识粗浅，样貌寒陋，并非沮渠世家的良配。只愿沮渠公子早日觅得爱侣，放下前嫌，与我家沉少爷共扶大胤才是……”
“唉，若儿，这番大道理要讲给谁听呢。我只想听听你的真心话。”
沮渠浑敦目光灼灼地瞧着云若仙姿，竟直呼起“若儿”来。
“沮渠公子，你……”云若脸上飞起一阵红霞，不禁急道。
“我说沮渠兄，你若是来寒暄家常的，不妨移步堂内，与你烹一铛嫩芽雪茶，”陆沉轻轻揽住云若，将她护在身后道，“其他这些凶神恶煞的家伙我看就请出去罢，恕陆家没那许多物料备与他们吃。”
沮渠浑敦一笑，答道：“我不是来吃茶的。”然后眉宇间忽地收起笑意，一手抚着身旁长势参天的巨树，仰首望着天穹说：“陆云翥……你既然表字云翥，可知道摧去一个人的云间之志有多容易？”
陆沉答道：“能摧去的，十有八九不是多大的志向；如果真有云间之志，岂会说摧就摧。”
“说得好。当今之世胡寇乱道，群雄并起，我且看看你这只小鸟的云间之志能闯出个什么样的名堂。”
言罢，沮渠浑敦从怀中取出一段竹简，气势为之一变，用浑厚声腔念道：“大将军谕令！今天下疲敝，金瓯已缺。天水令张延礼不思报效朝廷，弼辅天威，而内结朋党之众，外通胡寇之患。书信证物俱在，狼子之心可诛。今敕封沮渠浑敦为殿前虎贲，即日取张延礼押赴京城，阻逆者立殛之。”
“殛之”两字落下，四下杀气陡出。
堂内众人将这番话语听得清清楚楚，脸上不禁惊诧变色。
天水虽非首府，却也是通衢各方重镇的枢纽，更兼有抵御胡寇、流调谍报的要冲之责。张延礼身居县令官职，其权实与威望早已不在州牧之下。如今凭空一道朝令下来，要治张延礼谋逆结党之罪，于情于理都难以接受。
这里面刚刚授任从事、随张延礼前来陆府的一个青年官吏骤然听见此信，如同头顶降下一道霹雳轰雷，惊得面如白纸，颓然跌坐在地上。
原本尊张公为师，便是想博得仕途上一点倚靠。如今天水令治罪，自己牵连祸患实是在所难免。衣锦还乡、娶妻生子，然后风风光光将家中老母接来府中养老的美梦也终成一场空想。不禁心灰意冷，万念俱空。
众人之中，反倒是张公自己最为平静，只是眼神略略一黯，而后仍归于一副淡然阔达的姿态。
除去一众男子，何尺素也像是早有所料一般，并未如何惊怖，只是微微叹了口气，转身进了套阁。
沮渠浑敦念罢短谕，把竹简向后一背，朝陆沉炫示道：“陆家郎，你从来跟我不对付。我要向东走，你必往西去。我爱汉家女，你必赞胡姬。今天我领殿前虎贲之职，要奉大将军号令将张延礼押赴廷尉候审，倒要瞧瞧你是不是也要抗旨不尊。”
陆沉不甚着调地说：“殿前虎贲嘛，只是名字好听的武夫，最能唬人罢了。了不起是陛下使唤的门神一尊，当谁还没有个一官半职？朝廷选我作记室参军，也要敲锣打鼓告诉你么？”
说罢一副混不在意的模样，仿佛十分不把缉拿张延礼的事放在心上。
反倒是身后的云若焦急神色溢于言表。
十年之前，年纪尚幼的自己从荆汉之地一路艰难西进，只剩下芳魂半缕时才将将踏入雍州地界。是张公亲自赶赴边关相迎，一路上细心照拂，这才安然抵达陆府。如今张公临难，自己怎能不焦急。这时候陆沉还在与那沮渠家公子斗嘴，不禁更加急火。
正当云若实在按捺不住，要上去替张延礼辩解时，却看见陆沉一面说东道西，一面将左手掖在背后给自己使个号令，那意思是切勿妄动，他自会便宜行事。这才明白他的用心。
“张公这些年来勤于治理。政绩功业，朝廷所知。天水百姓皆奉张公为青天父母。这些事，就算你黄口小儿，不知世情，听总该是听过的。”
陆沉不急不慢地陈说些大道理，心里却在暗暗观察庭内兵阵，盘算着不得不动手时应当先攻哪处、作何收场。
“况且，这官宦之中，敌我难辨，就是受到什么人的弹劾也是常有的事。今日传令召张公上京面圣，君臣两个畅叙一番，说不定半月之后便回来高升了。你这般跟捡了骨头的野狗一样手舞足蹈，到那时岂不丢脸？我劝你好声好气地赔礼谢罪，同张公一道赴京才是……”
正说说间，却见一名周身玄甲、面覆玄罩的异样兵士从外面飞传过来一只檀木描金盒。半尺见方，约寸来高。盒前铜鼻上，一把精巧金光的挂锁叮当荡漾出串串脆音。
陆沉虽不知道里头盛放何物，却明白现下场合中它是作何用处，脸上顿时变色。
方才岿然笑傲的张延礼目睹此盒，亦然心中大乱，不顾姿态地径直奔走到兵士面前。年纪已然高旬的须发之证骤然有了几分悲凉，在惨白面色之下如枯草般乱拂。
“你、你们对阿鸾做了什么？”
看见独生爱女的闺中之物，张延礼颤声问道。
“没什么，只是拜访张小姐香闺时乍见温香软玉，心下沁然不止，”沮渠浑敦显出一丝与那张白净面孔极为不称的阴毒来，“尤其是那一双芊芊素手、白耀柔荑，浑敦实在倾慕非常。又恐怕张公思女心切，便将小姐这双玉手请了过来，以解父女相思之疾。”
寥寥数语，将一股滴水成冰恶寒贯透众人的肌骨。
探视那只精巧的檀香木盒，果然殷红欲滴，宛如血透薄纱。
“鸾儿、鸾儿……”
想到爱女娇躯血肉迸溅的惨景，张延礼不禁跌倒在地，唇齿灰濡着发不出声响来。
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只是如何在众人面前蒙混过去，却教人犯了难。
要循着蛛丝马迹找到射出这枚响箭的人，对陆沉来说实在易如反掌。怕只怕稠人广众的都瞧见了这支箭，母亲与云若又该日夜替自己忧虑了。
以此来看，幕后之人冷不丁地当众把箭射来，既是示威之举，又兼有搅乱陆府上下的图谋。
正当陆沉在心中计较说辞，却听得母亲何尺素强抑着颤声道：“沉儿，你手里的东西给娘看看。”
“娘，不过是村里顽童们胡闹的小物件，不必劳您费神。”
陆沉面色不改说道，心中却暗暗一凛。
何尺素一向遇事沉稳，八风不动。其冷静缜密之深，纵是鉴湖千里无波亦犹不可及。如今却显露出这样惊慌的神态，实在匪夷所思。
“这是……雁门鸣镝……”
只消一眼，何尺素便似有所识地喃喃道。
“母亲认得此物？”陆沉奇道。
“不识，”只一瞬间，何尺素便复归淡然，放下响箭不动声色地说，“这响箭乃官家物品，并非寻常百姓可有。若是邻里哪家结了仇来寻衅倒还好，万一中间牵涉到胡寇兵事，便成了陆家的大麻烦。你今后致仕官宦，尤其要以寡言慎行为重。娘这一生不求你受爵封侯，但愿为陆家延续运祚。”
接着转头向张延礼询问道：“不知张公有何见解？”
张延礼初见那支鸣镝，脸上亦是闪过微不可察的惊惧。
只是转眼间老者的神色已平复如常，捧来瓷盅颇有余暇地品一口香茗，似是经历了千万般难处一样开口道：“夫人说得是。老夫如今六十又六，自鱼梁小吏起，位至天水令。现下儿女均已成人，含饴弄孙，乐何如哉！纵是天不假年，也没什么遗憾了。”
陆沉听他说起平生往事，心想着，这般喜庆日子，说这些伤感话做什么。可见人上了年纪便容易感时伤怀、惜花怜春，竟跟云若那丫头一般心性了。
吃罢茶水，张延礼又与何尺素跟冯辂、老儒等斟满佳酿，舒展了眉眼说：“这葡萄美酒乃雍梁宝物，为历朝历代朝贡上品。只要长居雍梁之地，便没有不渴饮这葡萄美酒的。酿百斛，贮千年，也借此造就雍梁地域酒入豪肠的壮志之情。某借酒助兴，一则祝沉儿贤侄见举，二则庆贺朝廷诏封已至，陆氏一门终有再耀之日。”
何尺素微微一笑，伸出袖袍掩口，将杯中所盛一饮而尽。
而那老儒方才在席间生了闷气，因此独自猛吃了几盏酒。这时酒意上翻，站起来摇摇晃晃道：“且听老朽一言！”
于是席上众人纷纷转过来，欲听他要如何。
老儒揩一揩油光满面的脸盘，振奋了声息说道：“吾五岁诵诗书，十岁著文章，年未弱冠便入陆府为掾属。一去三十年，无一刻不披肝沥胆，忠心报主。如今小公子听封朝官，我岂有不高兴的。便是刚才的嫡庶之说，也只为鞭策小公子上进，难不成还有什么坏心思？倘若于小公子心中有悖逆，老朽又何惜这一条残败性命。”
接着豪饮一樽，转向冯辂道：“冯兄弟，自陆公授命雍梁，咱们便一般在帐下任事。一文一武，殊为匹配。就是有什么龃龉过节，也是因为各自心系陆府所致。方才老朽冒犯，这就给你赔了不是，又有何难。怎能步窦婴田蚡那自相残杀的后尘？”
说罢躬身下去，深深一揖，姿态着实谦逊。
冯辂也是个至情至性的人，酒酣耳热之际听见老儒追忆起少年意气，顿时热血上涌。
这一涌可不得了。那些戎马倥偬的岁月，追随陆公的豪情，更有与老儒一并出生入死的悲壮点点袭入心头。
念及如此种种，冯辂竟然老泪纵横起来。当即离席对着老儒一拜，声泪俱下说道：“老东西，以你平日之乎者也的酸腐做派，我虽看你不起，却素来敬这副直肠子三分。先前骂了你狗血淋头，是冯辂莽撞了。”
“不不，是老朽不尊在先。”老儒连忙回礼。
“冯某向来一字千金，既说了是我过错，那便是我过错。”冯辂酒性上来，斩钉截铁道。
“兄弟这话岔了，子曰‘过也，人皆见之’。方才为兄在席上失礼，是众人所见，自然应该改而更之。”老儒慢悠悠地引经据典。
“放屁！老子的过错便是老子的过错，如何这般罗唣！”冯辂怒火拱起，不由旁人置喙，“岁数上你居兄长，自要敬你为先，担错这事给我便是。咱们兄弟同仇敌忾，一心一力，何愁不能辅佐少爷重振陆府。到了那一天，就算立刻驾鹤归西又算得了什么。你听我一言，便干了这樽酒，咤！”
说完便要强扭老儒的颈项来饮酒。
“又来了……”
见冯辂当众“撒泼”，说什么“驾鹤归西”之语，陆沉不禁扶额作无奈状，心想这副模样倒是如假包换的父子档。
这冯辂便是冯车儿的生身父亲，脾性可谓一脉相传。
侍立一旁的冯车儿也觉不妥，急忙上来劝阻。直落得满头满脸汗涔涔的模样才总算避免父亲丑态大出。
只是这么一闹，席上倒是回复了喜庆滋味。何尺素与张延礼亦只是微笑置之。
正当在一旁“窥视”的云若就此长舒胸气、放下一颗悬心时，却瞧见厨堂中的李福禄满身灰泥地自堂外急奔进来，狼狈之相上满是惊恐。
“葫芦儿，你为何这般模样？家中出了什么事？”
陆沉扶住那跌跌撞撞的小僮仆，正色问道。虽然陡生变故，陆家少主却并无责备他闯席之意。
那小僮仆仿佛经受了非比寻常的惊吓，两手两脚战战兢兢，颤抖不止。一双眼睛滞塞无神，半晌吐不出言语。
冯车儿只得不住替他推拿过背，并取来瓷碗喂与一口清水，这才稍稍将小僮仆的魂魄拽回来些。
旁边醉态大发的冯辂这会儿也清醒大半，见小僮仆不能言语一时分外急火。正要唤取府兵过来时，听得庭外传来一阵鼓锤动地般的脚步声。
紧随那脚步声而来的便是披坚执锐的一众兵士，洪流般奔涌过来，携雷霆之势将堂前庭院围了个铁桶般密实。
陆沉只是向那些兵士觑了一眼，脸上古井无波，一如平常。
接着这陆家少主颇有威严地将手挥空一横，示意席上众人勿动，自己踱步门外。
“这陆府当真不见望族气象。白天大日的躲在里头不知做些什么见不得人的勾当，反倒把临门之客晾在旁边，连杯茶水也不曾备一盏。”
高亢的话音传来时，重甲长矛的兵士立刻闪开一条窄道。
窄道彼端，一位重眉云鬓的白净少年款步走来。其人身着软甲劲装，手负一柄环首长剑，翩翩风度如若惊鸿，宛如游龙。
陆沉朗声道：“浅水只可见鱼虾，寒潭深处观蛟龙。成日里开张迎客的那是坊间的勾栏茶肆，岂是高门大族所为。”
白净少年走近身前，倒转剑身将环首拄在地上，眼光细细地打量陆沉上下。
“牙尖嘴利，能说会道得紧。不过嘛，只怕空有外头一副花架子，内里是那没雕当的。”白净少年哂笑一声。
“那也无法，甚是可惜。”陆沉叹道。
“可惜什么？”
“可惜你是个男人。你若是个风华绝代的女子，便要叫你知道到底有没有雕当。”
陆沉一向对人下药。如今见这白净少年出口轻佻，自己也便不再持重，背倚门框不着四六地混说道。
白净少年并不在意，手法花巧地将剑一提，登时舞出几朵剑花，直指堂上。
那些重甲兵士看见号令，立刻架起矛锋，作冲阵之势。
电光石火间，只身拦在门外的陆沉猛然一声啸吼，迸发出骇人肝胆的倒转乾坤之力。
音声过处，连天上卷云也被排空一净，宛如游龙掠阵，又似霹雳破风。
待这洪荒之声过去，只剩下万籁俱寂，四野萧萧。连枝头上的累累绿叶亦屏息不敢妄动。
以近百人之多的雍梁兵甲，一旦架矛冲阵，是何等霸道的碾压之势。而此刻竟被这声长啸将冲势硬生生截停在堂前阶下，寸步不能再动。
本以意志铁石般坚韧扬名的雍州兵士也不禁在心中有了一丝动摇。相邻行伍同伴面面相觑，均在彼此眼眸中瞥见一缕骇然——方才那一股五内摧崩的狂暴力道，险些毁坏耳道与心智。哪怕余音消了，仍旧心悸不停。
这边陆沉慑住众人，视兵甲矛革如无物一般走上前去，与那白净少年照面而立，一改方才轻浮模样说道：“你若想打架，不必这么劳师动众；你若是要跟整个陆府过不去，恐怕要掂量一下自己的斤两。”
白净少年浮上来冷笑一抹，将那长剑倒持收于肘外，移形换影般欺近数步。瞬息之间剑锋已架在陆沉颈边。
“江东陆氏原也是名震华夏的大族，有几分傲气也是应当。不过今时不同往日，现时的陆府，不过丧家之犬苟延残喘尔。也配谈什么斤两？”少年邪邪一笑，在陆沉耳畔轻语。
陆沉纹丝未动，眼中寒光一闪道：“这等武艺，便是猫儿狗儿也欺你绰绰有余。”
一番交锋之下，两人皆是轻描淡写。
不过自内堂看去，刀剑给人架在脖子上的景象毕竟十分凶险。云若目睹这一幕不由得面色惨白，竟比冯辂、冯车儿更早一步奔到堂外，也顾不得什么女子之德了。
“沉哥哥，你……你没事吧。”
情急之下云若拉起陆沉的衣袖往回扯去，仿佛打算凭自己这副娇躯护他周全。
白净少年见了抚掌大笑道：“人们都说陆家庶子天纵姿态，是个不世出的奇才。如今却要女子来照护。欺世盗名不说，难不成是个吃软食的？”
云若向少年纳个礼节，声气平和说道：“沮渠公子，陆公与令尊有同袍之情，两家更是累世通好。你为何三番四次难为我家沉少爷？你二人皆是当世后起之秀，将来在朝堂，在疆场，有的是时日同处共事。匡扶大胤、克复中原更是要仰仗你二人的金兰之契。倘若因为一些微末小事便反目不和，怕是会让世人笑话。”
这姓沮渠的少年，便是雍州牧沮渠长天之子，沮渠浑敦。
一经佳人那如兰似麝的温软声息萦绕耳畔，沮渠浑敦不禁周身燥热，丝毫不加遮掩地掠视着眼前少女。
“这小子究竟哪里比我好，值得你这般死心塌地。”沮渠浑敦颇为吃味地说，“论三庭五眼，倒还勉强过得去，虽说到底差我一截。你看他这衣裳，粗布淡衫，腌臜褴褛……你怎么不穿口破麻袋出来。”
“而要论门第家世，就彻底分了高下了。一个是九天遨游的苍鹰，一个是啄米吃虫的鹪鹩。”
“荀姑娘可明白鹪鹩是何物？”沮渠浑敦指着陆沉，怪声怪气地道，“小鸟也，小鸟也。一只小小鸟儿，安可与鲲鹏雄鹰之类相比。”
云若只听他见说起“死心塌地”几个字，不禁晕染双颊。然后定了定，收敛神态说道：“蒙沮渠公子青睐，云若窃感荣幸，又何其心愧。只因为云若实在是个普通女子，学识粗浅，样貌寒陋，并非沮渠世家的良配。只愿沮渠公子早日觅得爱侣，放下前嫌，与我家沉少爷共扶大胤才是……”
“唉，若儿，这番大道理要讲给谁听呢。我只想听听你的真心话。”
沮渠浑敦目光灼灼地瞧着云若仙姿，竟直呼起“若儿”来。
“沮渠公子，你……”云若脸上飞起一阵红霞，不禁急道。
“我说沮渠兄，你若是来寒暄家常的，不妨移步堂内，与你烹一铛嫩芽雪茶，”陆沉轻轻揽住云若，将她护在身后道，“其他这些凶神恶煞的家伙我看就请出去罢，恕陆家没那许多物料备与他们吃。”
沮渠浑敦一笑，答道：“我不是来吃茶的。”然后眉宇间忽地收起笑意，一手抚着身旁长势参天的巨树，仰首望着天穹说：“陆云翥……你既然表字云翥，可知道摧去一个人的云间之志有多容易？”
陆沉答道：“能摧去的，十有八九不是多大的志向；如果真有云间之志，岂会说摧就摧。”
“说得好。当今之世胡寇乱道，群雄并起，我且看看你这只小鸟的云间之志能闯出个什么样的名堂。”
言罢，沮渠浑敦从怀中取出一段竹简，气势为之一变，用浑厚声腔念道：“大将军谕令！今天下疲敝，金瓯已缺。天水令张延礼不思报效朝廷，弼辅天威，而内结朋党之众，外通胡寇之患。书信证物俱在，狼子之心可诛。今敕封沮渠浑敦为殿前虎贲，即日取张延礼押赴京城，阻逆者立殛之。”
“殛之”两字落下，四下杀气陡出。
堂内众人将这番话语听得清清楚楚，脸上不禁惊诧变色。
天水虽非首府，却也是通衢各方重镇的枢纽，更兼有抵御胡寇、流调谍报的要冲之责。张延礼身居县令官职，其权实与威望早已不在州牧之下。如今凭空一道朝令下来，要治张延礼谋逆结党之罪，于情于理都难以接受。
这里面刚刚授任从事、随张延礼前来陆府的一个青年官吏骤然听见此信，如同头顶降下一道霹雳轰雷，惊得面如白纸，颓然跌坐在地上。
原本尊张公为师，便是想博得仕途上一点倚靠。如今天水令治罪，自己牵连祸患实是在所难免。衣锦还乡、娶妻生子，然后风风光光将家中老母接来府中养老的美梦也终成一场空想。不禁心灰意冷，万念俱空。
众人之中，反倒是张公自己最为平静，只是眼神略略一黯，而后仍归于一副淡然阔达的姿态。
除去一众男子，何尺素也像是早有所料一般，并未如何惊怖，只是微微叹了口气，转身进了套阁。
沮渠浑敦念罢短谕，把竹简向后一背，朝陆沉炫示道：“陆家郎，你从来跟我不对付。我要向东走，你必往西去。我爱汉家女，你必赞胡姬。今天我领殿前虎贲之职，要奉大将军号令将张延礼押赴廷尉候审，倒要瞧瞧你是不是也要抗旨不尊。”
陆沉不甚着调地说：“殿前虎贲嘛，只是名字好听的武夫，最能唬人罢了。了不起是陛下使唤的门神一尊，当谁还没有个一官半职？朝廷选我作记室参军，也要敲锣打鼓告诉你么？”
说罢一副混不在意的模样，仿佛十分不把缉拿张延礼的事放在心上。
反倒是身后的云若焦急神色溢于言表。
十年之前，年纪尚幼的自己从荆汉之地一路艰难西进，只剩下芳魂半缕时才将将踏入雍州地界。是张公亲自赶赴边关相迎，一路上细心照拂，这才安然抵达陆府。如今张公临难，自己怎能不焦急。这时候陆沉还在与那沮渠家公子斗嘴，不禁更加急火。
正当云若实在按捺不住，要上去替张延礼辩解时，却看见陆沉一面说东道西，一面将左手掖在背后给自己使个号令，那意思是切勿妄动，他自会便宜行事。这才明白他的用心。
“张公这些年来勤于治理。政绩功业，朝廷所知。天水百姓皆奉张公为青天父母。这些事，就算你黄口小儿，不知世情，听总该是听过的。”
陆沉不急不慢地陈说些大道理，心里却在暗暗观察庭内兵阵，盘算着不得不动手时应当先攻哪处、作何收场。
“况且，这官宦之中，敌我难辨，就是受到什么人的弹劾也是常有的事。今日传令召张公上京面圣，君臣两个畅叙一番，说不定半月之后便回来高升了。你这般跟捡了骨头的野狗一样手舞足蹈，到那时岂不丢脸？我劝你好声好气地赔礼谢罪，同张公一道赴京才是……”
正说说间，却见一名周身玄甲、面覆玄罩的异样兵士从外面飞传过来一只檀木描金盒。半尺见方，约寸来高。盒前铜鼻上，一把精巧金光的挂锁叮当荡漾出串串脆音。
陆沉虽不知道里头盛放何物，却明白现下场合中它是作何用处，脸上顿时变色。
方才岿然笑傲的张延礼目睹此盒，亦然心中大乱，不顾姿态地径直奔走到兵士面前。年纪已然高旬的须发之证骤然有了几分悲凉，在惨白面色之下如枯草般乱拂。
“你、你们对阿鸾做了什么？”
看见独生爱女的闺中之物，张延礼颤声问道。
“没什么，只是拜访张小姐香闺时乍见温香软玉，心下沁然不止，”沮渠浑敦显出一丝与那张白净面孔极为不称的阴毒来，“尤其是那一双芊芊素手、白耀柔荑，浑敦实在倾慕非常。又恐怕张公思女心切，便将小姐这双玉手请了过来，以解父女相思之疾。”
寥寥数语，将一股滴水成冰恶寒贯透众人的肌骨。
探视那只精巧的檀香木盒，果然殷红欲滴，宛如血透薄纱。
“鸾儿、鸾儿……”
想到爱女娇躯血肉迸溅的惨景，张延礼不禁跌倒在地，唇齿灰濡着发不出声响来。
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