第二十六回世忠黄天荡破金，兀术弃建康北逃
话说韩世忠失了镇江，引兵追至江阴。曹荣水师遵兀术军令顺运河而下，赶去临安。世忠便在江阴招募战士、打造战船，训练水师。兀术围高宗于牛头山，指望一战功成，将驻防镇江的金军和齐军，又调了一些去往牛头山，世忠瞅准时机，突袭镇江成功，重占了镇江。
这日得了军报，知兀术兵败牛头山，已率败军入太湖，走运河北上。世忠大喜，急与夫人梁红玉、长子韩尚德商议。
世忠说道：“先前金人兵锋正锐，我退守江阴，造船练兵。我一向以为，金人在江南必难立住，今曰果然应验。我想兀术此次兵败，只有两处可去，一是从运河入江，过江去北岸后，走邗沟去楚州再北返；二是入江后顺江往西，全军撤入建康。岳飞以八万人马大败兀术二十余万，威震天下。我军这半年来，却无甚建树。今日若不能灭兀术于江中，我这两镇节度使还有何颜面当得？”
韩尚德知道弟弟韩彦直在岳飞那里冲阵破军，立了大功，早已心痒难耐，说道：“父帅，儿想领一军去守江北入囗，阻住金人从江北入邗沟。”
世忠道：“我也正有此意，你引一路水军去江北水囗处设防，挡住兀术，不让他入邗沟，便是大功一件。若金人沿江向西，你便引军在后逼住。”韩尚德领了令，自引军而去。
世忠对梁红玉说道：“夫人，尚德守点，我须守线。我欲领水师主力布防于江北一线，挡住兀术过江，让他只能往西走。我再派一只人马，布防于江中的金心、焦山一线，到时三面夹攻，必灭兀术于江心。‘’
梁红玉道：“相公，还有一处须先提防。兀术若向西，必登银山龙王庙，那处地势最高，可窥我军全貌。相公应遣人伏于龙王庙，若兀术登山，可相机击杀。”世忠道：“夫人言之有理。”’当即命传大将苏德来见。苏德到后，世忠吩咐道：“苏德，你领五百人去银山龙王庙设伏，若遇金兀术登山窥探，可相机击杀。我料兀术登山，不会带多少人，我知你勇武，你若能击杀了兀术，当是天大的功劳一件。”
苏德接令，带了人自去银山龙王庙设伏。
梁红玉又道：“相公，你同尚德领军，调动各营四面截杀，我欲领军布防于焦山、金山一线，任他来攻。我于中军大桅上立起橹楼，自在上面击鼓举旗，我以一面白旗为号，鼓起则进，鼓住则守。金兵往南，白旗南指；金军向北，白旗北指。相公与尚德协同诸将，俱听桅顶上鼓声，再看号旗截杀。”世忠赞道：“夫人这个安排甚妥。”遂分头去准备。
且说兀术领了败兵，沿运河北上入了长江，见北岸有韩世忠水师军阵，不能过去，那长江与运河北口处，俱以破船相连，封堵了江口。但见江北一带，战船摆列十里远近，旌旗翻飞，楼橹密布。那中军水师都是海船，竖定桅樯，高有十数丈，密麻一般。中间一艘大船，船桅上一面大旗招展，旗上一个斗大的“韩”字。兀术暗想：‘’我只五六百战船，又都比他小，如何冲得动他，这可怎生是好？‘’好生忧闷，便与军师商议。哈迷蚩道：“江北战船如云，也不知有多少船，是如何列的阵，我看须先差人去打探虚实才好。”兀术道：“这好办，曹荣告知某家，那银山白龙庙地势最高，待某家上去，细看南北形势，便可知虚实。”
当晚，兀术领了哈迷蚩和曹荣，又调了二百个亲兵相随，骑马去银山。刚到离龙王庙一箭之地，早被苏德的哨探看见，忙去通报。苏德吩咐道：“都莫忙，待他再靠近些，击鼓放箭，俱要亏弩齐发，若能射杀了兀术，便是沷天的大功一件。”
那兀术眼见要到山顶，忽地一声鼓响，无数箭支如雨般射来，两百个亲兵先倒了一半。兀术挥斧挡箭，转身就跑。苏德领五百军士已杀了过来，那剩下的亲兵拼死来挡。兀术、哈迷蚩、曹荣打马往山下急逃，跑回营中，喘息不定。坐了一刻，兀术说道：“韩军虚实不曾探得，还险吃了一箭，如今怎能够渡江过去？”哈迷蚩道：“我军粮少，难以持久。只能今晚来个出其不意，连夜攻袭。若待我军粮尽，如何得了。”兀术听了，也只能如此，便令战船尽数出战，一部攻焦山、金山宋营，一部向北攻击。约定二更造饭，三更出击。众番兵番将，哪个不想过江？得了此令，一个个磨刀擦枪，勇气十倍。那兀术到了三更，吃饱了羊、酒，众军也饱餐了，也不击鼓吹号，数百只战船齐出，来袭宋军。正值东南方，鼓帆如箭而来。
那银山龙王庙上的苏德，见金军动了，急差人去中军禀告。梁红玉得报，即披挂整齐，传令准备迎战。夫人上了楼船，踏云梯直上桅顶，立于橹楼之上，那里一面大鼓，一杆白旗，还有一盏球灯俱已备好。夫人离水面二十余丈，看金军水师情形，是一目了然。
金军战船逼近焦山，遂一起呐喊，发起攻击，宋军中却全无动静。原来夫人早传了令，只许哑战，不许呐喊。兀术正在惊疑，忽昕一通鼓响，箭如雨下。箭雨过后，宋军中处处火光亮起，战船冲出迎战。金军大多不识水性，更不善水战，只接战一刻，便已忙乱。曹荣手下水军将士，虽长于水战，奈何宋军势大，攻了一阵，却也冲不过去。曹荣只得急令转船，斜刺里向北闯去。
那梁夫人在橹楼上看得分明，即将战鼓擂响，如雷鸣一般。白旗上挂起球灯，金军向北，旗也向北，金军向南，旗也向南。韩世忠与韩尚德依着旗号截杀，战了约两个时辰，韩尚德从东，梁夫人从西，两军在南部接拢。韩世忠又从北面挡住，金军被困在中间。这如何招架得住？可怜那些番兵，溺死的、中箭的、杀伤的，不计其数，只杀得金军上天无路，入地无门。眼见北面有一空隙，兀术是慌不择路，指挥战船只抢了过去，众金兵尾随，一齐冲出，只道是冲去一路可到北岸。不曾想往前走了一程，天已渐亮，再来看时，原已是进了一条河汊。兀术暗暗叫苦。再走一程，已没了路，原是一条死汊。曹荣看过四处，大惊，告诉兀术，此处唤作黄天荡，是处死地。兀术急令转船往回，早有后面的小船过来，番兵禀报，“汊囗已被宋军楼船封堵，万难突出去。”
兀术仰天长叹，没奈何，歇了一刻，命清点所剩船只、人马数目。清点完来报，尚余近三百艘战船，兵将还有六万。兀术大哭，叫道：“某家二十余万大军，战将千员，折了大部，只余六万之数。五弟、金弹子兄弟俱殒命江南，某家还有何面目回北国呀！”众人都来相劝。
且说韩世忠见兀术败进了黄天荡，不胜之喜，举手对天道：“真乃圣上洪福齐天，金兀术气数当尽。只要将汊口堵住，此贼哪得逃出。不消多日，粮尽而亡，从此我朝安枕无忧矣。”即传令韩尚德领众军守住黄天荡口，勿使金人逃脱。
世忠回帐，梁夫人接了，诸将俱来献功，世忠命军政司一一记录。梁红玉见众人只顾欢庆，便对世忠说道：“相公，我看兀术尚有数百艘战船，数万军士，我军何不乘胜杀人黄天荡，聚而歼之？”世忠说道：“夫人，此次冲入黄天荡的，俱是金军中的悍勇善战之士，他等入了绝地，我若再攻，他等必作困兽之斗。况且黄天荡内，水道狭窄，水又不深，我艨艟巨舰，反倒施展不开。而金人的船小些，反于他有利。若强行攻击，恐我军折损太大。金人粮草不多，我意拖他一月，再去岂不顺遂？”梁红玉听世忠所言，也有道理。又见世忠与众将兴致颇高，也便不再说了。
世忠又想起一事，命部将李元忠速带人打造粗大的铁链铁钩，送到韩尚德那里，嘱咐尚德，若金人战船向外突围，可放开水道，两边夹击，以带钩铁链，钩拉金人战船，使其倾覆，多毁其船，多杀其兵。
世忠将诸事安排妥当，命摆宴庆功。是时正值八月中旬，月明如昼。宴罢，世忠突发兴致，要与夫人夜游金山赏月。即传令，安排一席上等菜肴，要与夫人夜游金山。又命赐酒肉与尚德及其各营将官，嘱其轮流值守，巡守江口。世忠自坐一只大船，又随了几只兵船，梁夫人换了一身艳服，世忠也去了披挂，换上官服，锦衣玉带，趁着水光月色，来到金山。
夫妇二人徐步上山，早有金山寺僧人来迎。世忠问道：“如何不见道悦禅师？”小僧回道：“方丈上月已往五台山游脚去了。”世忠命将酒席安在妙高台上，与夫人上台赏月。二人对坐饮酒，世忠月下观望，见宋军船上灯球密布，照得江天灿烂，宛如仙境，甚是欢喜，不觉生出曹孟德横塑赋诗的豪情。梁夫人却不甚开怀，说道：“相公不可图一时之小胜，忘了大敌。那金兀术智勇双全，今若不能擒杀，他日必为大患。万一被他逃了，必来复仇。那时南北再战，将军不唯无功，反是纵敌，遗了君忧？将军岂可游玩快活，灰了军心，悔之晚矣。”世忠知夫人说的是正理，愈加敬服。说道：“夫人所见，甚是有理。但兀术已入死地，断无生理。我自当活擒此贼，以报二帝之仇。”言罢，举杯连饮数杯，拔剑而起，就在台上舞剑自娱，口中大呼“快哉，快哉”。
再说兀术在黄天荡内，差人四下探路，拿得两只渔船。兀术见渔户惊恐，乃好言道：“你等勿惊，我乃金国四太子，兵败至此，不知出路，若你等能指引个路径，必重重相谢。”有渔夫答道：“我等在此有几代人了，但知这黄天荡只有进路，却无出路。”兀术无奈，谢了渔户，放他等离去。哈迷蚩道：“王爷，我军中粮草，勉强可支撑一月，若这一月中不能出去，那就真要全死于此地了。”兀术道：“我已无法可想了，只有在军中招募死士，驾船硬冲。我船小些，或可在他大船缝隙间杀出一条生路。”当下叫曹荣来商议，曹荣也无良策。兀术便在军中招募敢死之士，许以重赏。众军也知杀不出去，必是全军覆没。那些水性稍强的兵士便来应召。兀术募了四千死士，配了几十艘战船，曹荣领着练习协调了几日。
这日清晨，见水上有雾，金军敢死队船只冲江口而来。韩尚德得报，当即传令船队两边闪开，让出一条路来。命兵将只管以箭弩射敌。金军船只闯进来，只管以钩链抛掷钩住，合力将其拖翻。金军见宋军船队让开一条路，大喜，急往外冲。两边宋军大船上万箭齐发，金军也放箭对射。那大船上又抛来钩链，只要钩住，便来乱扯，又弄翻了金军十几只舰船。金军虽拼死相抗，奈何终是不敌，折损大半退回。
兀术见冲不出去，再没了主意。哈迷蚩道：“如今事危，王爷且修书一封，与他讲和，看那韩世忠肯不肯答应，再作商议。”兀术无奈，与哈迷蚩商议后写了封书信求和。哈迷蚩就要亲自去见韩世忠。兀术道：“军师你怎可去，另差人去即可。”哈迷蚩道：“别人去我不放心，况且两军交战，不斩来使。韩世忠正居上风，他还懒得杀我，恐污了他名声呢。”当即驾一小船，直到宋军处，说要见韩元帅，有事相商。
哈迷蚩被带去大寨见韩世忠。世忠问道：“哈军师所来何事？”哈迷蚩答道：“我家王爷命我来与韩元帅讲和，这是我家王爷的书信。”世忠看了信说道：“你军已入死地，我为何要与你讲和？兀术信中说，议和条件都由你作主，你却说来听听。”哈迷蚩道：“我家王爷诚心讲和，愿将所掠金银珠宝，各色物品尽数奉上，军中尚有数千匹战马，俱是我北国良驹，王爷自驾的名马乌雅兽都一起奉与元帅。元帅若许讲和，让我等北返，王爷愿立下盟书，金军并齐军尽数退回淮河以北，所占各处尽数归还你朝，决不食言。”
韩世忠道：“金银，土地，原是我的，谁要你还？本帅自会去取。名马良驹，待我军攻入北国，自可取无数，不劳你奉上。回去告诉兀术，只管领军来战，或自缚来降，若要讲和，万万不能。”
哈迷蚩见世忠如此说，咬了咬牙，恨声说道：“元帅何苦要把我等往绝路上逼？岂不闻“与人留一线，他日好见面”？”世忠大怒道：“哪个要与你好见面。你金人围我汴京之时，我二帝割地输币请和，你等可曾留过一线？来呀，与我乱棍打出去。”哈迷蚩见求和无望，悻悻而去。
兀术听了哈迷蚩回报，大怒，骂道：“这个韩南蛮欺某家太甚，他一个我手下败将，暂时得了势便敢如此猖狂。也罢，某家便不要了这条性命，定要与他拼个鱼死网破。”
当下兀术传令进攻。金军都知冲不出去，俱是个死字。因是人人拼命，个个逞凶，连攻了三日，却未能冲出。第四日，兀术发狠，自己也登船，带齐所有船只兵马来攻。世忠也登了船在军中，指挥抵敌。两军苦战了两个时辰。兀术眼见冲出无望，又见军兵死伤惨重，乃传令停止进攻。
宋军见金军停了，也都停下观望。兀术命自己乘坐的楼船驶离船队，往宋军船阵驶来，其余船舰一律不许往前。驶离宋阵不远，兀术使一队番兵高声喊话：“金国四太子请宋国韩元帅打话。”世忠传令战船让开，命帅船向前，来迎兀术。世忠船头上弓弩排列数层，以防暗算。世忠坐在中间，左有尚德，右有苏德二将。两边列着长枪利刃的甲士，威武雄壮。两船驶近约距百步，俱抛了锚稳住。兀术起身走到船头，犹豫一刻，咬咬牙，脱帽跪下，让番兵高声传话：“兀术南来，有犯虎威。今对天盟誓，从今和好，永不南犯，兵退河北，乞放归国。”世忠也使军士喊话：“你家久已背盟，掳我二帝，占我疆土。除非送还我二帝，退还我汴京，方可讲和，否则请决一战。”言罢，传令帅船返回。
兀术见世忠不肯讲和，又冲不出江口，只能退回黄天荡。兀术心中忧闷，对哈迷蚩道：“军师，我军屡败，已人人恐慌。今内无粮草，外无救兵，岂非真要葬身此处吗？”
哈迷蚩道：“王爷，我已心神俱乱，看来也只有听天由命了。”两人唉声叹气，都没了主意。
也是天不灭兀术，正在此时，小番来报：“有一南朝秀才求见，说有计可脱困。”兀术、哈迷蚩大喜，忙叫快请。那秀才入帐，兀术连忙离座，请其上坐，说道：“某家被困于此，无路可出，又粮草无多。今先生来，必有妙计，请先生教我。”深施一礼。那秀才道：“行兵打仗，非我所能，若要出这黄天荡，有何难处？”兀术大喜道：“某家若能脱困归国，不独千金相赠。敢请先生与我一同回去，富贵当与先生共之。”秀才笑道：“千金之赠我当是要愧领的。北国太冷，我却是不去的。我助狼主脱困，原是看不得我朝那昏君庸臣。闲话且休说，狼主，此间望北十余里原叫老鹳河，旧有故道可通。后河道淤塞，历百年已不可通。狼主军兵数万，何不掘开泥沙，引秦淮之水通河，便可直达建康江面。”
兀术大喜，问道：“先生，我当要挖多远，方可连通？”
秀才道：“这道我早年便斟查过，需挖三十余里。以狼主数万之众，挖一条可通一船的河渠，也就需五六日罢了。”
兀术道：“看先生年纪，如何知此故道？”
秀才笑道：“狼主疑我也。也罢，我不要你千金，只去罢了。”
兀术忙道：“先生，某家怎敢对先生生疑。看先生举止风度，便知是位有大见识的。只是某家福薄，不能请先生北国一游，不然，朝夕请教，岂不幸甚？”当即命取黄金千两，装好捆在马背上，赠与先生。
那秀才说道：“狼主果然是个真英雄，能否得天下，也只看命数了。”谢了兀术，扬长而去。
兀术当即命众军分作几班，开控河道。那金兵知有了活命的机会，哪个不出死力。数万人轮流开挖，不分昼夜。果然第六日清晨，河道挖通。兀术哪敢耽搁，急命启航。金军船只排成一列，依次向前，至午后，金军船队冲出黄天荡，直到了建康北面江上。
韩世忠见兀术这边一连数曰没了动静，疑有诈，乃命水军斥候进黄天荡探看，见荡中已无金人船队，大惊回报。世忠急令全军启航，往西追来。亏得金军船只大多带伤，桅帆不齐，只二日，眼见便要追上。
那兀术入了建康江面，已急令番兵驾小艇去建康向王叔挞懒报信求援。挞懒得报，方知兀术还活着，大喜。即令兀术顺江向西南，从秦淮河直入建康。一面又令建康的水师接应兀术。兀术往后退，又怕世忠水师尾追，也入了建康。然世忠船大，兀术船小，难以抵挡。兀术急请王叔挞懒在建康城中张榜，赏千金求破宋船之法。榜挂出去，只几个时辰，便有一王姓宋人揭了榜，又是一个秀才。挞懒差人送王秀才来见兀术。兀术得了建康水师相助，胆气大了，便在江上摆列战船，要来与世忠相抗。
那王秀才见了兀术，兀术请他上坐献茶，殷勤求教。那王秀才道：“狼主之忧我已尽知，韩世忠船大，借了风势，鼓帆而进。又以钩链扯翻狼主战船。不才有一策，可破世忠。其一，狼主先以一部水军，迟滞宋军，其二，狼主其余各船，抓紧靠岸改装。其船尽弃桅杆船帆，船舱填充沙土，使其不易倾翻。沙土上再铺木板，然后凿穿船板、沙土、船舷，插入大桨。每船左右皆装十数杆大桨，此船名唤折冲船，以人抄桨，可在水上进退迅捷。狼主兵士多备火箭，遇宋船只以火箭射其帆，宋军必败。然此船，有风不出，无风则出。无风之时，宋军船大，移动不便，狼主可一鼓围歼。”兀术问道：“时下正是风季，何日可得无风？”王秀才笑道：“狼主是北国人，不知我江南，虽是风季，也不是每曰都有大风。风刮几日，也会停两日。狼主抓紧改装战船，只需有了百十只折冲船，一待无风，便可大胜。”
兀术大喜，连叫“天遣先生助我也”。立取千金相谢。
兀术当即依王秀才所说来办。金军在城中大搜工匠、民夫，夜以继日，只三天三夜，便得了百十艘折冲船。也是天助兀术，船刚造好，第二日风停。兀术即令水军全军冲出，来与世忠会战。果如那王秀才所料，世忠船大，无了大风，转动不灵，那巨帆倒成了靶子。兀术那百十艘折冲船，往来如飞，金人的火箭，乱射宋船的巨帆。只几个时辰，世忠数百艘战船，多已烧得火光冲天，宋军死伤无数。世忠无奈，只得败退回镇江。
兀术大胜，回建康城内见了挞懒。世忠退回镇江，梁红玉本有军职，又是高宗亲封的护国夫人，见世忠败回，大怒，立马写一道奏章，送往临安，奏请朝廷治韩世忠纵敌之罪。世忠也是惭愧，收罗各处战船，加上自己败退回来的，得战船三百余艘，也改装了百十艘折冲船。世忠倾尽积蓄，奖赏三军，立誓复仇。三军激奋，俱愿效死。世忠再起水师，赶往建康。
再说建康城内，知世忠整军又来，而岳飞大军在城外已在日夜攻城。挞懒便要弃了建康北返。兀术本不愿意，只是自己的人马，只剩了三万多人。建康城中挞懒的人马，也仅三万，且都已没了斗志。况且挞懒既是王叔又是东路军监军，他要退，兀术也不敢不依。准备了几日，金军顺长江入淝水，经寿春，直往汴京而去。离城之时，兀术本欲纵火焚毁建康，被挞懒拦住。挞懒说道：“此战之后，金宋日后不知如何相处，还是且留一线，日后也好相见吧。”兀术默然。
此宋金江淮一战，历时十个月。兀术东路大军，金军二十万，刘豫助齐军十万，又得几路增援，总兵力三十五万。从建康北返时，跟随兀术与挞懒退走的金兵仅六万人。算上挞懒在楚州、得胜湖等处折损的兵马，粘罕从中路军中调往牛头山而折损的兵马，江淮一战，金军战死不下二十万，兀术是大败而归。金国原本人少，次役可谓大伤金国的筋骨。此役之后，金兀术数载不敢再犯江南，东南半壁一时得以安宁。
欲知后事，下回再说。
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这日得了军报，知兀术兵败牛头山，已率败军入太湖，走运河北上。世忠大喜，急与夫人梁红玉、长子韩尚德商议。
世忠说道：“先前金人兵锋正锐，我退守江阴，造船练兵。我一向以为，金人在江南必难立住，今曰果然应验。我想兀术此次兵败，只有两处可去，一是从运河入江，过江去北岸后，走邗沟去楚州再北返；二是入江后顺江往西，全军撤入建康。岳飞以八万人马大败兀术二十余万，威震天下。我军这半年来，却无甚建树。今日若不能灭兀术于江中，我这两镇节度使还有何颜面当得？”
韩尚德知道弟弟韩彦直在岳飞那里冲阵破军，立了大功，早已心痒难耐，说道：“父帅，儿想领一军去守江北入囗，阻住金人从江北入邗沟。”
世忠道：“我也正有此意，你引一路水军去江北水囗处设防，挡住兀术，不让他入邗沟，便是大功一件。若金人沿江向西，你便引军在后逼住。”韩尚德领了令，自引军而去。
世忠对梁红玉说道：“夫人，尚德守点，我须守线。我欲领水师主力布防于江北一线，挡住兀术过江，让他只能往西走。我再派一只人马，布防于江中的金心、焦山一线，到时三面夹攻，必灭兀术于江心。‘’
梁红玉道：“相公，还有一处须先提防。兀术若向西，必登银山龙王庙，那处地势最高，可窥我军全貌。相公应遣人伏于龙王庙，若兀术登山，可相机击杀。”世忠道：“夫人言之有理。”’当即命传大将苏德来见。苏德到后，世忠吩咐道：“苏德，你领五百人去银山龙王庙设伏，若遇金兀术登山窥探，可相机击杀。我料兀术登山，不会带多少人，我知你勇武，你若能击杀了兀术，当是天大的功劳一件。”
苏德接令，带了人自去银山龙王庙设伏。
梁红玉又道：“相公，你同尚德领军，调动各营四面截杀，我欲领军布防于焦山、金山一线，任他来攻。我于中军大桅上立起橹楼，自在上面击鼓举旗，我以一面白旗为号，鼓起则进，鼓住则守。金兵往南，白旗南指；金军向北，白旗北指。相公与尚德协同诸将，俱听桅顶上鼓声，再看号旗截杀。”世忠赞道：“夫人这个安排甚妥。”遂分头去准备。
且说兀术领了败兵，沿运河北上入了长江，见北岸有韩世忠水师军阵，不能过去，那长江与运河北口处，俱以破船相连，封堵了江口。但见江北一带，战船摆列十里远近，旌旗翻飞，楼橹密布。那中军水师都是海船，竖定桅樯，高有十数丈，密麻一般。中间一艘大船，船桅上一面大旗招展，旗上一个斗大的“韩”字。兀术暗想：‘’我只五六百战船，又都比他小，如何冲得动他，这可怎生是好？‘’好生忧闷，便与军师商议。哈迷蚩道：“江北战船如云，也不知有多少船，是如何列的阵，我看须先差人去打探虚实才好。”兀术道：“这好办，曹荣告知某家，那银山白龙庙地势最高，待某家上去，细看南北形势，便可知虚实。”
当晚，兀术领了哈迷蚩和曹荣，又调了二百个亲兵相随，骑马去银山。刚到离龙王庙一箭之地，早被苏德的哨探看见，忙去通报。苏德吩咐道：“都莫忙，待他再靠近些，击鼓放箭，俱要亏弩齐发，若能射杀了兀术，便是沷天的大功一件。”
那兀术眼见要到山顶，忽地一声鼓响，无数箭支如雨般射来，两百个亲兵先倒了一半。兀术挥斧挡箭，转身就跑。苏德领五百军士已杀了过来，那剩下的亲兵拼死来挡。兀术、哈迷蚩、曹荣打马往山下急逃，跑回营中，喘息不定。坐了一刻，兀术说道：“韩军虚实不曾探得，还险吃了一箭，如今怎能够渡江过去？”哈迷蚩道：“我军粮少，难以持久。只能今晚来个出其不意，连夜攻袭。若待我军粮尽，如何得了。”兀术听了，也只能如此，便令战船尽数出战，一部攻焦山、金山宋营，一部向北攻击。约定二更造饭，三更出击。众番兵番将，哪个不想过江？得了此令，一个个磨刀擦枪，勇气十倍。那兀术到了三更，吃饱了羊、酒，众军也饱餐了，也不击鼓吹号，数百只战船齐出，来袭宋军。正值东南方，鼓帆如箭而来。
那银山龙王庙上的苏德，见金军动了，急差人去中军禀告。梁红玉得报，即披挂整齐，传令准备迎战。夫人上了楼船，踏云梯直上桅顶，立于橹楼之上，那里一面大鼓，一杆白旗，还有一盏球灯俱已备好。夫人离水面二十余丈，看金军水师情形，是一目了然。
金军战船逼近焦山，遂一起呐喊，发起攻击，宋军中却全无动静。原来夫人早传了令，只许哑战，不许呐喊。兀术正在惊疑，忽昕一通鼓响，箭如雨下。箭雨过后，宋军中处处火光亮起，战船冲出迎战。金军大多不识水性，更不善水战，只接战一刻，便已忙乱。曹荣手下水军将士，虽长于水战，奈何宋军势大，攻了一阵，却也冲不过去。曹荣只得急令转船，斜刺里向北闯去。
那梁夫人在橹楼上看得分明，即将战鼓擂响，如雷鸣一般。白旗上挂起球灯，金军向北，旗也向北，金军向南，旗也向南。韩世忠与韩尚德依着旗号截杀，战了约两个时辰，韩尚德从东，梁夫人从西，两军在南部接拢。韩世忠又从北面挡住，金军被困在中间。这如何招架得住？可怜那些番兵，溺死的、中箭的、杀伤的，不计其数，只杀得金军上天无路，入地无门。眼见北面有一空隙，兀术是慌不择路，指挥战船只抢了过去，众金兵尾随，一齐冲出，只道是冲去一路可到北岸。不曾想往前走了一程，天已渐亮，再来看时，原已是进了一条河汊。兀术暗暗叫苦。再走一程，已没了路，原是一条死汊。曹荣看过四处，大惊，告诉兀术，此处唤作黄天荡，是处死地。兀术急令转船往回，早有后面的小船过来，番兵禀报，“汊囗已被宋军楼船封堵，万难突出去。”
兀术仰天长叹，没奈何，歇了一刻，命清点所剩船只、人马数目。清点完来报，尚余近三百艘战船，兵将还有六万。兀术大哭，叫道：“某家二十余万大军，战将千员，折了大部，只余六万之数。五弟、金弹子兄弟俱殒命江南，某家还有何面目回北国呀！”众人都来相劝。
且说韩世忠见兀术败进了黄天荡，不胜之喜，举手对天道：“真乃圣上洪福齐天，金兀术气数当尽。只要将汊口堵住，此贼哪得逃出。不消多日，粮尽而亡，从此我朝安枕无忧矣。”即传令韩尚德领众军守住黄天荡口，勿使金人逃脱。
世忠回帐，梁夫人接了，诸将俱来献功，世忠命军政司一一记录。梁红玉见众人只顾欢庆，便对世忠说道：“相公，我看兀术尚有数百艘战船，数万军士，我军何不乘胜杀人黄天荡，聚而歼之？”世忠说道：“夫人，此次冲入黄天荡的，俱是金军中的悍勇善战之士，他等入了绝地，我若再攻，他等必作困兽之斗。况且黄天荡内，水道狭窄，水又不深，我艨艟巨舰，反倒施展不开。而金人的船小些，反于他有利。若强行攻击，恐我军折损太大。金人粮草不多，我意拖他一月，再去岂不顺遂？”梁红玉听世忠所言，也有道理。又见世忠与众将兴致颇高，也便不再说了。
世忠又想起一事，命部将李元忠速带人打造粗大的铁链铁钩，送到韩尚德那里，嘱咐尚德，若金人战船向外突围，可放开水道，两边夹击，以带钩铁链，钩拉金人战船，使其倾覆，多毁其船，多杀其兵。
世忠将诸事安排妥当，命摆宴庆功。是时正值八月中旬，月明如昼。宴罢，世忠突发兴致，要与夫人夜游金山赏月。即传令，安排一席上等菜肴，要与夫人夜游金山。又命赐酒肉与尚德及其各营将官，嘱其轮流值守，巡守江口。世忠自坐一只大船，又随了几只兵船，梁夫人换了一身艳服，世忠也去了披挂，换上官服，锦衣玉带，趁着水光月色，来到金山。
夫妇二人徐步上山，早有金山寺僧人来迎。世忠问道：“如何不见道悦禅师？”小僧回道：“方丈上月已往五台山游脚去了。”世忠命将酒席安在妙高台上，与夫人上台赏月。二人对坐饮酒，世忠月下观望，见宋军船上灯球密布，照得江天灿烂，宛如仙境，甚是欢喜，不觉生出曹孟德横塑赋诗的豪情。梁夫人却不甚开怀，说道：“相公不可图一时之小胜，忘了大敌。那金兀术智勇双全，今若不能擒杀，他日必为大患。万一被他逃了，必来复仇。那时南北再战，将军不唯无功，反是纵敌，遗了君忧？将军岂可游玩快活，灰了军心，悔之晚矣。”世忠知夫人说的是正理，愈加敬服。说道：“夫人所见，甚是有理。但兀术已入死地，断无生理。我自当活擒此贼，以报二帝之仇。”言罢，举杯连饮数杯，拔剑而起，就在台上舞剑自娱，口中大呼“快哉，快哉”。
再说兀术在黄天荡内，差人四下探路，拿得两只渔船。兀术见渔户惊恐，乃好言道：“你等勿惊，我乃金国四太子，兵败至此，不知出路，若你等能指引个路径，必重重相谢。”有渔夫答道：“我等在此有几代人了，但知这黄天荡只有进路，却无出路。”兀术无奈，谢了渔户，放他等离去。哈迷蚩道：“王爷，我军中粮草，勉强可支撑一月，若这一月中不能出去，那就真要全死于此地了。”兀术道：“我已无法可想了，只有在军中招募死士，驾船硬冲。我船小些，或可在他大船缝隙间杀出一条生路。”当下叫曹荣来商议，曹荣也无良策。兀术便在军中招募敢死之士，许以重赏。众军也知杀不出去，必是全军覆没。那些水性稍强的兵士便来应召。兀术募了四千死士，配了几十艘战船，曹荣领着练习协调了几日。
这日清晨，见水上有雾，金军敢死队船只冲江口而来。韩尚德得报，当即传令船队两边闪开，让出一条路来。命兵将只管以箭弩射敌。金军船只闯进来，只管以钩链抛掷钩住，合力将其拖翻。金军见宋军船队让开一条路，大喜，急往外冲。两边宋军大船上万箭齐发，金军也放箭对射。那大船上又抛来钩链，只要钩住，便来乱扯，又弄翻了金军十几只舰船。金军虽拼死相抗，奈何终是不敌，折损大半退回。
兀术见冲不出去，再没了主意。哈迷蚩道：“如今事危，王爷且修书一封，与他讲和，看那韩世忠肯不肯答应，再作商议。”兀术无奈，与哈迷蚩商议后写了封书信求和。哈迷蚩就要亲自去见韩世忠。兀术道：“军师你怎可去，另差人去即可。”哈迷蚩道：“别人去我不放心，况且两军交战，不斩来使。韩世忠正居上风，他还懒得杀我，恐污了他名声呢。”当即驾一小船，直到宋军处，说要见韩元帅，有事相商。
哈迷蚩被带去大寨见韩世忠。世忠问道：“哈军师所来何事？”哈迷蚩答道：“我家王爷命我来与韩元帅讲和，这是我家王爷的书信。”世忠看了信说道：“你军已入死地，我为何要与你讲和？兀术信中说，议和条件都由你作主，你却说来听听。”哈迷蚩道：“我家王爷诚心讲和，愿将所掠金银珠宝，各色物品尽数奉上，军中尚有数千匹战马，俱是我北国良驹，王爷自驾的名马乌雅兽都一起奉与元帅。元帅若许讲和，让我等北返，王爷愿立下盟书，金军并齐军尽数退回淮河以北，所占各处尽数归还你朝，决不食言。”
韩世忠道：“金银，土地，原是我的，谁要你还？本帅自会去取。名马良驹，待我军攻入北国，自可取无数，不劳你奉上。回去告诉兀术，只管领军来战，或自缚来降，若要讲和，万万不能。”
哈迷蚩见世忠如此说，咬了咬牙，恨声说道：“元帅何苦要把我等往绝路上逼？岂不闻“与人留一线，他日好见面”？”世忠大怒道：“哪个要与你好见面。你金人围我汴京之时，我二帝割地输币请和，你等可曾留过一线？来呀，与我乱棍打出去。”哈迷蚩见求和无望，悻悻而去。
兀术听了哈迷蚩回报，大怒，骂道：“这个韩南蛮欺某家太甚，他一个我手下败将，暂时得了势便敢如此猖狂。也罢，某家便不要了这条性命，定要与他拼个鱼死网破。”
当下兀术传令进攻。金军都知冲不出去，俱是个死字。因是人人拼命，个个逞凶，连攻了三日，却未能冲出。第四日，兀术发狠，自己也登船，带齐所有船只兵马来攻。世忠也登了船在军中，指挥抵敌。两军苦战了两个时辰。兀术眼见冲出无望，又见军兵死伤惨重，乃传令停止进攻。
宋军见金军停了，也都停下观望。兀术命自己乘坐的楼船驶离船队，往宋军船阵驶来，其余船舰一律不许往前。驶离宋阵不远，兀术使一队番兵高声喊话：“金国四太子请宋国韩元帅打话。”世忠传令战船让开，命帅船向前，来迎兀术。世忠船头上弓弩排列数层，以防暗算。世忠坐在中间，左有尚德，右有苏德二将。两边列着长枪利刃的甲士，威武雄壮。两船驶近约距百步，俱抛了锚稳住。兀术起身走到船头，犹豫一刻，咬咬牙，脱帽跪下，让番兵高声传话：“兀术南来，有犯虎威。今对天盟誓，从今和好，永不南犯，兵退河北，乞放归国。”世忠也使军士喊话：“你家久已背盟，掳我二帝，占我疆土。除非送还我二帝，退还我汴京，方可讲和，否则请决一战。”言罢，传令帅船返回。
兀术见世忠不肯讲和，又冲不出江口，只能退回黄天荡。兀术心中忧闷，对哈迷蚩道：“军师，我军屡败，已人人恐慌。今内无粮草，外无救兵，岂非真要葬身此处吗？”
哈迷蚩道：“王爷，我已心神俱乱，看来也只有听天由命了。”两人唉声叹气，都没了主意。
也是天不灭兀术，正在此时，小番来报：“有一南朝秀才求见，说有计可脱困。”兀术、哈迷蚩大喜，忙叫快请。那秀才入帐，兀术连忙离座，请其上坐，说道：“某家被困于此，无路可出，又粮草无多。今先生来，必有妙计，请先生教我。”深施一礼。那秀才道：“行兵打仗，非我所能，若要出这黄天荡，有何难处？”兀术大喜道：“某家若能脱困归国，不独千金相赠。敢请先生与我一同回去，富贵当与先生共之。”秀才笑道：“千金之赠我当是要愧领的。北国太冷，我却是不去的。我助狼主脱困，原是看不得我朝那昏君庸臣。闲话且休说，狼主，此间望北十余里原叫老鹳河，旧有故道可通。后河道淤塞，历百年已不可通。狼主军兵数万，何不掘开泥沙，引秦淮之水通河，便可直达建康江面。”
兀术大喜，问道：“先生，我当要挖多远，方可连通？”
秀才道：“这道我早年便斟查过，需挖三十余里。以狼主数万之众，挖一条可通一船的河渠，也就需五六日罢了。”
兀术道：“看先生年纪，如何知此故道？”
秀才笑道：“狼主疑我也。也罢，我不要你千金，只去罢了。”
兀术忙道：“先生，某家怎敢对先生生疑。看先生举止风度，便知是位有大见识的。只是某家福薄，不能请先生北国一游，不然，朝夕请教，岂不幸甚？”当即命取黄金千两，装好捆在马背上，赠与先生。
那秀才说道：“狼主果然是个真英雄，能否得天下，也只看命数了。”谢了兀术，扬长而去。
兀术当即命众军分作几班，开控河道。那金兵知有了活命的机会，哪个不出死力。数万人轮流开挖，不分昼夜。果然第六日清晨，河道挖通。兀术哪敢耽搁，急命启航。金军船只排成一列，依次向前，至午后，金军船队冲出黄天荡，直到了建康北面江上。
韩世忠见兀术这边一连数曰没了动静，疑有诈，乃命水军斥候进黄天荡探看，见荡中已无金人船队，大惊回报。世忠急令全军启航，往西追来。亏得金军船只大多带伤，桅帆不齐，只二日，眼见便要追上。
那兀术入了建康江面，已急令番兵驾小艇去建康向王叔挞懒报信求援。挞懒得报，方知兀术还活着，大喜。即令兀术顺江向西南，从秦淮河直入建康。一面又令建康的水师接应兀术。兀术往后退，又怕世忠水师尾追，也入了建康。然世忠船大，兀术船小，难以抵挡。兀术急请王叔挞懒在建康城中张榜，赏千金求破宋船之法。榜挂出去，只几个时辰，便有一王姓宋人揭了榜，又是一个秀才。挞懒差人送王秀才来见兀术。兀术得了建康水师相助，胆气大了，便在江上摆列战船，要来与世忠相抗。
那王秀才见了兀术，兀术请他上坐献茶，殷勤求教。那王秀才道：“狼主之忧我已尽知，韩世忠船大，借了风势，鼓帆而进。又以钩链扯翻狼主战船。不才有一策，可破世忠。其一，狼主先以一部水军，迟滞宋军，其二，狼主其余各船，抓紧靠岸改装。其船尽弃桅杆船帆，船舱填充沙土，使其不易倾翻。沙土上再铺木板，然后凿穿船板、沙土、船舷，插入大桨。每船左右皆装十数杆大桨，此船名唤折冲船，以人抄桨，可在水上进退迅捷。狼主兵士多备火箭，遇宋船只以火箭射其帆，宋军必败。然此船，有风不出，无风则出。无风之时，宋军船大，移动不便，狼主可一鼓围歼。”兀术问道：“时下正是风季，何日可得无风？”王秀才笑道：“狼主是北国人，不知我江南，虽是风季，也不是每曰都有大风。风刮几日，也会停两日。狼主抓紧改装战船，只需有了百十只折冲船，一待无风，便可大胜。”
兀术大喜，连叫“天遣先生助我也”。立取千金相谢。
兀术当即依王秀才所说来办。金军在城中大搜工匠、民夫，夜以继日，只三天三夜，便得了百十艘折冲船。也是天助兀术，船刚造好，第二日风停。兀术即令水军全军冲出，来与世忠会战。果如那王秀才所料，世忠船大，无了大风，转动不灵，那巨帆倒成了靶子。兀术那百十艘折冲船，往来如飞，金人的火箭，乱射宋船的巨帆。只几个时辰，世忠数百艘战船，多已烧得火光冲天，宋军死伤无数。世忠无奈，只得败退回镇江。
兀术大胜，回建康城内见了挞懒。世忠退回镇江，梁红玉本有军职，又是高宗亲封的护国夫人，见世忠败回，大怒，立马写一道奏章，送往临安，奏请朝廷治韩世忠纵敌之罪。世忠也是惭愧，收罗各处战船，加上自己败退回来的，得战船三百余艘，也改装了百十艘折冲船。世忠倾尽积蓄，奖赏三军，立誓复仇。三军激奋，俱愿效死。世忠再起水师，赶往建康。
再说建康城内，知世忠整军又来，而岳飞大军在城外已在日夜攻城。挞懒便要弃了建康北返。兀术本不愿意，只是自己的人马，只剩了三万多人。建康城中挞懒的人马，也仅三万，且都已没了斗志。况且挞懒既是王叔又是东路军监军，他要退，兀术也不敢不依。准备了几日，金军顺长江入淝水，经寿春，直往汴京而去。离城之时，兀术本欲纵火焚毁建康，被挞懒拦住。挞懒说道：“此战之后，金宋日后不知如何相处，还是且留一线，日后也好相见吧。”兀术默然。
此宋金江淮一战，历时十个月。兀术东路大军，金军二十万，刘豫助齐军十万，又得几路增援，总兵力三十五万。从建康北返时，跟随兀术与挞懒退走的金兵仅六万人。算上挞懒在楚州、得胜湖等处折损的兵马，粘罕从中路军中调往牛头山而折损的兵马，江淮一战，金军战死不下二十万，兀术是大败而归。金国原本人少，次役可谓大伤金国的筋骨。此役之后，金兀术数载不敢再犯江南，东南半壁一时得以安宁。
欲知后事，下回再说。
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