第七回岳鹏举名动内黄，李县主为女择婿
且说三兄弟入场，王贵立了头把，汤怀二把，张显三把。三兄弟开弓发箭，果是与众不同。看得众人齐声喝彩，连那县主也看呆了。你道为何，这三人一齐立定射过，便来舞弄花活，耍些样式。王贵一式弯弓射虎，汤怀来一式犀牛望月，张显就来一式飞鹰搏兔。三人各显其能，一时间，校场内外是鼓声如雷，彩声满天。一时射罢，三人各射了五箭，抬靶来看，是俱中红心。县主李春大喜，又命使器械来看，三人各自上马舞动兵刃，一条长枪、一杆钩镰枪、一柄大刀，各施手段，就在那场内跃马使刃，又嬴了个满堂喝彩，鼓声如雷。
三人演罢上堂参见县主，县主如何不喜？当即说道：“你三个端的好本领，老爷我今日便点了你三个做武秀才。”文吏立马记下备案。县主又问：“你三人师从何人习武，如何手段如此了得？”汤怀答道：“回老爷，师父不让弟子们报师父的名讳，说是闲散之人，不好个虚名。”县主道：“哦，想来你们师父定不是个凡人，不然如何能调教出你这三个徒弟。”汤怀本就与岳飞最为亲近，又得了师父叮嘱，当下又道：“老爷，我大哥想是已到了，请老爷传我大哥上来一试。”
那县主心说这三个便如此了得，不知那大哥是如何手段。当即吩咐叫岳飞，岳飞上堂施礼。县主细看岳飞，端的好人才，身长九尺，体形虽壮硕却有儒雅之气。往脸上看，面皮白净，天庭饱满，地廓方圆，浓眉大眼，鼻直囗方。往身上看，蜂腰蚱背，长腿削肩，真个是大帅哥一枚。那县主欢喜，不觉心中一动。说道：“岳飞，你既是他三人的大哥，今日必使些好手段让本老爷来看。且先射几箭来看看。”岳飞性子沉稳，还未答话，那汤怀已忙抢着答道：“老爷，我大哥最善骑射。请老爷吩咐把箭垛再放远些，好叫我大哥纵马射给老爷看。”
县主问道：“岳飞，你平日可射多少步？”
岳飞道道：“平日射个两百四五十步。”
“啊，岳飞，你三个弟弟能射一百二十步，已是了得。这二百四十步，当开得三百斤强弓，方可射得。我虽是个文官，也曾是个行武出身。现如今军中都尊宗泽将军之能，宗老将军也只开得二百六十斤硬弓。你若真能开得三百斤强弓，射得二百四十步开外，岂非天人。来来来，不须多说，且让老爷我开开眼界。”
那岳飞上马，鞍桥袋中取出强弓，箭壶中一把拎出三支长箭，拍马到箭垛近前，拨转马头反向而奔。估着有了两百四十步，突地返身，弯弓搭箭，看的亲切，早一箭飞射而去。而后岳飞催马满场飞奔，只在那二百四十步开外，马不停、人不停、弓不停，是连射九箭。俱中红心。那校场内外，一时是鸦雀无声。只见一张张大嘴张着，一双双大眼瞪着。那县主李春早站在堂外看着，也是呆若木鸡。俄而李春回过神来，大叫一声“好”。顿时场内是锣鼓喧天，场外是欢声如雷呀！列位，但凡是个人哪，都会有种对优秀人物、英雄人物的崇拜之心。就说现如今，就是中国好声音里，有人唱得确实非常好，你不也是由衷地叫声好吗？若一个人，对于一个远较于凡人优秀的人物，失去了崇敬之心。而只剩下了嫉妒与憎恨，那他是个啥物种呢？若一个民族，一个国家，缺少了对千百年来的优秀人物的崇敬，这个国家、民族将走何何处呢？
岳飞回到堂上，那县主还在不停声的叫好呢。当下就问道：“岳飞，你三个弟弟不肯说出师父名姓，你却必须告诉我。似你师父这等人物，我必当大力举荐，让他为国家效力，怎可荒废于山野。”
“老爷定要相问，岳飞不敢不回。我四人的师父姓周名侗，人称‘铁臂金刀震关中’。”
一听周侗，那李春是又惊又喜，忙道：“你们的师父原来在我这内黄县啊！你师父现在何处？”那汤怀一指，说道：“我师父就在那边厢棚内吃茶。”李春忙叫差役去请。一会儿周侗上得大堂，那李春早已离座，迎将上去。双手握住周侗便道：“大哥，这么多年未见，真想煞小弟啦！”周侗大笑道：“有劳老弟挂念啦。”那县主李春立马叫县丞来看考，邀周侗后堂说话。周侗便对四个徒弟说道：“你们且回员外那厢，我去与李大人叙叙旧。”李春忙道：“四个高足也一并进来吃茶。”周侗道：“既如此，岳飞陪我，你三个先回去。老弟不知，我这三个徒弟生性好动，现在早已脚板儿痒了，要去给爹娘报喜呢！”
岳飞陪着周侗与李春同入后堂，差役送上茶来，二人吃茶，岳飞站立一旁。这李春问道：“大哥，早先听说你在刘大人军中参赞，后来小弟去寻你，却说你已辞了刘大人，不知去处。不想大哥竞在我这内黄县授徒。大哥如何不来知会小弟一声？”周侗转头对岳飞说道：“飞儿，李大人是我当年关中军中的兄弟，你且过来，给大人行子侄之礼。”岳飞拜了李春。周侗便对李春说道：“我原本并不知道你调往何处。只在凤鸣村安顿下来授徒，今年才听村上人说到，县上新来的李春李大人，方才知晓。老弟不知，我观这里人都好个争讼，若知我与你相交，有事央我来找你说话，岂不给你添些不便吗。我也知你为官清正，没来由给你添乱，因此一直不曾来看你。”
“哦，大哥这是体恤小弟。大哥，你在这凤鸣村住了多久啦？”
周侗说道：“这一算来已在村中住了八年了。”当下将如何到内黄县，如何收徒等事略说了一回。又道：“当年我心灰意冷，遇到了这四个儿郎，几个员外又一力换留。况且我看岳飞骨骼清奇，天赋异禀，也便起了个收个关门弟子之意。这些年尽心栽培，不敢怠慢，也是怕浪费了几个儿郎的好资质，不期一晃就八年了。”
“大哥，嫂嫂现今在何处？”
“哦，你嫂子已逝去多年了，我又未续。况且我膝下无儿，四处走动却也方便。刚才让岳飞给你行子侄之礼，看老弟疑惑。好叫老弟得知，我住下时便已收了岳飞为义子。”
“哎呀，那小弟当贺大哥有了如此上佳的儿子啦。大哥，现在咱们回衙里去，今日必要和大哥好好吃上几盏酒。叙叙旧事。”
周侗也不推托，带岳飞随周侗回衙。入得府中，李春便命下人速去备酒菜，二人絮叼说话。因已知岳飞是周侗义子，也让他吃茶陪坐。
一时酒菜摆好，李春请周侗上座，自己打横相陪，让岳飞坐了下首。酒吃了一刻，李春便道：“大哥，我那夫人前两年也已过世，只留下一个小女，年方十五。飞儿今年年方几何？”周侗道：“哦，飞儿十七了。”
“婚否？”
“尚未定亲。”
“大哥，小弟今日得见令郎人才武功，很是喜欢。大哥若不嫌弃，小弟愿将小女许配令郎，未知大哥允否？”
周侗道：“这却甚好，只恐是飞儿高攀了。”
“你我多年兄弟，如何客套。小弟在此就一言为定，明日便将小女庚贴送到大哥处。”
周侗谢了，即叫岳飞拜谢岳丈。岳飞拜过，坐下吃酒，李春又考问岳飞几处兵书战策，策论文章，便知这真是天下难寻的佳婿，他日前程不可限量。又与周侗叙些旧事，说些今情，好不快活。吃罢酒饭，周侗、岳飞告辞，周侗言说择日再来奉拜，方才别过。二人出了府门，早有汤怀家的下人牵门在门外等着。见周侗出来了，便道：“员外和几个小哥知道老先生与县太爷回了府，等候多时也未见出来，因是都结伴回去了。说回去整治酒宴，今日都到王员外庄上吃酒，汤员外差小的牵了马，在此等候周先生。”
周侗说道：“甚好。”和岳飞骑马便回了凤鸣村。回村后先去岳飞家中，把今日之事和岳母细说了一遍。岳母大喜，焉能不喜呀！儿子考上了武秀才，又蒙县太爷嫁女，真是双喜临门。说过话后三人一起去王家宅院。
入得大门，里面已是热闹喧天。三个员外和安人，还有三个武秀才，并一众穿梭伺候的下人。更有那陶举人也来了，听他们讲说校场上的事，正大呼可惜，可惜。这些年逢年过节，或闲来无事，陶举人都来庄上耍玩。几位员外上县里也常去他那里叼扰，一来二去，几个人倒更是亲热，均以兄弟相称。前几日，陶举人因有些杂事去了趟大名府，算好了赶回来看四个儿郎考武秀才，结果路上硬生生耽误了半日。赶到校场，几个员外、徒弟正准备回庄上，因是便一起回来了。
见三人进来，众人便围了上来，问了一些与县主去县衙之事。因已知晓县主李春呼周侗为大哥，不免又添了一分恭敬。当下三位员外家的安人与岳母聚在一处说话，三位员外陪了周侗和陶师父吃茶，岳飞与三个弟弟在另一处说笑。看看到了时刻，王员外吩咐下人摆酒，不一时酒菜摆好。众人相让坐下。因今日之酒主要是谢师，请周侗和陶举人坐上首，周侗谦让一回坐下，那陶举人却是千般不肯，众人力劝方才坐下了。待众人坐定后，王员外起身举盏说道：“今日县考，四个儿郎都得髙中。这第一盏酒，当敬周师父、陶师父。幸得二位调教，儿郎们才得一试即中，来，都举盏，敬二位师父。”众人来敬，那陶举人却是不肯，说道：“我只开了个手，时日又短，如何当得这盏酒？”只是不肯。王员外道：“陶贤弟过谦了。一日为师，终身为父。您虽只给儿郎门开了手，却为他们请到了周老先生。若不是你，周老先生就是立在跟前，我等也不识得呀。这盏酒你着实当得，当得。”陶举人听这般话说，也便不再让了，饮了这盏酒。
王员外举第二盏酒道：“这第二盏酒，自然是四个孩儿的贺酒。一贺今日得中，这二么，可祝明年武举大考也得高中，如何？”众人都道有理。兄弟四人立起，谢过之后，各领受一盏。少不得众人说些祝贺之语，道些期许之意。稍停，王员外再端一盏说道：“这第三盏，我意与张、汤二位贤弟，与飞儿同吃一盏。”岳飞急道：“我岳飞如何当得三位员外的酒？”王员外逍：“你且莫急，待我说完。二位贤弟，今日飞儿校场内一展身手，已是举县皆惊，一时名满内黄。在我看来，飞儿前程不可限量。这酒之意，原也有个私心。只望飞儿日后若有腾达之日，切莫忘了当日结拜之情，须得记得提揳三个弟弟。飞儿，你看这酒你可饮得？”岳飞听员外如此说，哪还敢推，连道不敢，领了这盏酒。
周侗看几人饮酒，眼光一扫，看汤怀、张显都是欢喜，那王贵却是脸色一暗，即复平常。周侗不觉心中一动。
你道王员外如何单要敬岳飞一盏酒，还有这番言语？想那岳飞与母亲流落至此，蒙员外收留，原是身卑人轻，后蒙周侗收为义子，身份便重了一分。今日员外知晓周侗与县主李春是故交，且李春待周侗甚恭，因是岳飞的身份又重了一分。而今日岳飞校场内名震全县，王员外想起当年那梦，便对岳飞又看重一分。因是这才与岳飞饮了一盏酒，说些言语，也有个拢络之意。
那周侗老于世故，如何不懂。待得酒过三巡，菜过五味，周侗端盏酒立起道：“今日还有一事，原未要说，看今日快活，便一并说了，也给众人添个兴致。”
陶举人忙道：“周兄还有甚喜事，快些说来我等快活。”
周侗说道：“今日在县府中，李春大人看飞儿甚喜，已与我说定，将他的女儿嫁与飞儿，诸位看这是不是一喜。”众人一听，还有这等好事，忙给周侗和岳母道喜。王贵、汤怀、张显，满脸艳羡，争着与岳飞道贺，又是笑闹一回。汤、张二位员外看了王员外一眼，点头赞许。心道：“王老兄刚才让我们一起与飞儿把盏酒，又道了那番言语，真个是恰在其时。”
众人推杯换盏，俱是欢喜不已。稍停王员外对周侗说道：“周老兄，今年小考已过。明年武举之试，你看几个孩儿可有把握。岳飞不必说，这三个你以为如何？”周侗说道：“三位员外放心，明年武举考试，谅无大碍。我只说那后年的京师大考，却甚是紧要。我大宋武考每三年一大比，大比之时，天下武举齐聚京师，卧虎藏龙之辈不少。且大考自开国初考，共取四十名武进士，积百余年至今，每期也只取百名，却是难考。弓马器械自是不说，还有兵法韬略，策论文章。这四个儿郎自是不弱。但有一宗最紧要，这京师大考不比县、府考试，最后一场便是马上拼杀。四个儿郎武功不弱，但实战拼杀却少了个经验。须知一旦相拼，哪个不想争先。可刀枪无眼，若有个闪失，却不好说。”
那陶举人知晓这事，自不必说。当年三位员外准儿习武，虽言辞雄壮，也只是个激动。原只望儿子能考上个武举，便觉知足。听周侗一说，不觉担心，毕竟都是独苗，因是俱显踌躇。那三个安人听得此说，也都现不忍之色。
王贵站起说道：“爹爹勿须担心，想我兄弟四人，立志习武，已有数载，要的便是搏个功名。那大比拼杀有何可惧。儿子们就是要去拼个武进士回来，好光宗耀祖。”汤怀、张显也是连声应和，一时生出些雄壮之气。
王员外想过，便道：“今日酒也够了，几位安人且去内室说话，你四个儿郎自去寻处快活。且待我们老哥几个慢慢商议，细细琢磨。‘’
众人散去，王员外便道：“周老兄，若果真后年能去京师大考，你看我等当如何筹划，才好保他几个周全。这些我等却是不懂，全靠老兄谋划呀！”
周侗说道：“员外不必心忧，方才也只是一说。想我周侗的徒弟，哪是稀松平常的。但我虽悉心调教，王贵、汤怀、张显，资质所限，比岳飞弱了一些。但请放心，那也是非寻常举子可比。不怕得罪几位，岳飞骨骼清奇，天赋异禀，所以远强过几位令郎。这是命数，强求不得。他日进京，我自会叮嘱他照看好几个弟弟。若寻常举子，他三个自能应付，若遇上那真的强手，岳飞自会谨慎，断不会让三个弟弟吃亏。员外但请宽心，岳飞的武功，现今已不在我当年的卢俊义，林冲等弟子之下，唯稍欠火侯，曰后再加磨练，他日的成就或不是那几个可望其项背呀！”
几位员外虽不懂武，但听周侗如此评说岳飞，已是放心。想到有岳飞照应，三个儿子应是无碍。
陶举人插话道：“员外们但请放心，你们几个儿郎的手段，若我壮年之时都不是他们的对手，况且还有两年磨练。他日上得场去，料也无妨。况且岳飞沉稳，断会护他们周全。”几位员位这才觉心安。
周侗又道：“现今却有一要紧事，须立马去办。三位员位须差人去寻些北地马商，为几个儿郎购置北地的战马。现今他们骑的马，只是些驽马，习练可用，真用于战阵，却是不行。这马须抓紧购得，人与马总得一两年磨合，须得马通人意，人知马心方才好用，危急之时才不会出个差池。”三位员外答应明日即差人去办。
顿一顿，周侗说道：“我这里还有几句体几的话，要说与几位员外知晓，陶师父在此，也正好做个见证。”
欲知周侗说出何种话来，且听下回分解。
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三人演罢上堂参见县主，县主如何不喜？当即说道：“你三个端的好本领，老爷我今日便点了你三个做武秀才。”文吏立马记下备案。县主又问：“你三人师从何人习武，如何手段如此了得？”汤怀答道：“回老爷，师父不让弟子们报师父的名讳，说是闲散之人，不好个虚名。”县主道：“哦，想来你们师父定不是个凡人，不然如何能调教出你这三个徒弟。”汤怀本就与岳飞最为亲近，又得了师父叮嘱，当下又道：“老爷，我大哥想是已到了，请老爷传我大哥上来一试。”
那县主心说这三个便如此了得，不知那大哥是如何手段。当即吩咐叫岳飞，岳飞上堂施礼。县主细看岳飞，端的好人才，身长九尺，体形虽壮硕却有儒雅之气。往脸上看，面皮白净，天庭饱满，地廓方圆，浓眉大眼，鼻直囗方。往身上看，蜂腰蚱背，长腿削肩，真个是大帅哥一枚。那县主欢喜，不觉心中一动。说道：“岳飞，你既是他三人的大哥，今日必使些好手段让本老爷来看。且先射几箭来看看。”岳飞性子沉稳，还未答话，那汤怀已忙抢着答道：“老爷，我大哥最善骑射。请老爷吩咐把箭垛再放远些，好叫我大哥纵马射给老爷看。”
县主问道：“岳飞，你平日可射多少步？”
岳飞道道：“平日射个两百四五十步。”
“啊，岳飞，你三个弟弟能射一百二十步，已是了得。这二百四十步，当开得三百斤强弓，方可射得。我虽是个文官，也曾是个行武出身。现如今军中都尊宗泽将军之能，宗老将军也只开得二百六十斤硬弓。你若真能开得三百斤强弓，射得二百四十步开外，岂非天人。来来来，不须多说，且让老爷我开开眼界。”
那岳飞上马，鞍桥袋中取出强弓，箭壶中一把拎出三支长箭，拍马到箭垛近前，拨转马头反向而奔。估着有了两百四十步，突地返身，弯弓搭箭，看的亲切，早一箭飞射而去。而后岳飞催马满场飞奔，只在那二百四十步开外，马不停、人不停、弓不停，是连射九箭。俱中红心。那校场内外，一时是鸦雀无声。只见一张张大嘴张着，一双双大眼瞪着。那县主李春早站在堂外看着，也是呆若木鸡。俄而李春回过神来，大叫一声“好”。顿时场内是锣鼓喧天，场外是欢声如雷呀！列位，但凡是个人哪，都会有种对优秀人物、英雄人物的崇拜之心。就说现如今，就是中国好声音里，有人唱得确实非常好，你不也是由衷地叫声好吗？若一个人，对于一个远较于凡人优秀的人物，失去了崇敬之心。而只剩下了嫉妒与憎恨，那他是个啥物种呢？若一个民族，一个国家，缺少了对千百年来的优秀人物的崇敬，这个国家、民族将走何何处呢？
岳飞回到堂上，那县主还在不停声的叫好呢。当下就问道：“岳飞，你三个弟弟不肯说出师父名姓，你却必须告诉我。似你师父这等人物，我必当大力举荐，让他为国家效力，怎可荒废于山野。”
“老爷定要相问，岳飞不敢不回。我四人的师父姓周名侗，人称‘铁臂金刀震关中’。”
一听周侗，那李春是又惊又喜，忙道：“你们的师父原来在我这内黄县啊！你师父现在何处？”那汤怀一指，说道：“我师父就在那边厢棚内吃茶。”李春忙叫差役去请。一会儿周侗上得大堂，那李春早已离座，迎将上去。双手握住周侗便道：“大哥，这么多年未见，真想煞小弟啦！”周侗大笑道：“有劳老弟挂念啦。”那县主李春立马叫县丞来看考，邀周侗后堂说话。周侗便对四个徒弟说道：“你们且回员外那厢，我去与李大人叙叙旧。”李春忙道：“四个高足也一并进来吃茶。”周侗道：“既如此，岳飞陪我，你三个先回去。老弟不知，我这三个徒弟生性好动，现在早已脚板儿痒了，要去给爹娘报喜呢！”
岳飞陪着周侗与李春同入后堂，差役送上茶来，二人吃茶，岳飞站立一旁。这李春问道：“大哥，早先听说你在刘大人军中参赞，后来小弟去寻你，却说你已辞了刘大人，不知去处。不想大哥竞在我这内黄县授徒。大哥如何不来知会小弟一声？”周侗转头对岳飞说道：“飞儿，李大人是我当年关中军中的兄弟，你且过来，给大人行子侄之礼。”岳飞拜了李春。周侗便对李春说道：“我原本并不知道你调往何处。只在凤鸣村安顿下来授徒，今年才听村上人说到，县上新来的李春李大人，方才知晓。老弟不知，我观这里人都好个争讼，若知我与你相交，有事央我来找你说话，岂不给你添些不便吗。我也知你为官清正，没来由给你添乱，因此一直不曾来看你。”
“哦，大哥这是体恤小弟。大哥，你在这凤鸣村住了多久啦？”
周侗说道：“这一算来已在村中住了八年了。”当下将如何到内黄县，如何收徒等事略说了一回。又道：“当年我心灰意冷，遇到了这四个儿郎，几个员外又一力换留。况且我看岳飞骨骼清奇，天赋异禀，也便起了个收个关门弟子之意。这些年尽心栽培，不敢怠慢，也是怕浪费了几个儿郎的好资质，不期一晃就八年了。”
“大哥，嫂嫂现今在何处？”
“哦，你嫂子已逝去多年了，我又未续。况且我膝下无儿，四处走动却也方便。刚才让岳飞给你行子侄之礼，看老弟疑惑。好叫老弟得知，我住下时便已收了岳飞为义子。”
“哎呀，那小弟当贺大哥有了如此上佳的儿子啦。大哥，现在咱们回衙里去，今日必要和大哥好好吃上几盏酒。叙叙旧事。”
周侗也不推托，带岳飞随周侗回衙。入得府中，李春便命下人速去备酒菜，二人絮叼说话。因已知岳飞是周侗义子，也让他吃茶陪坐。
一时酒菜摆好，李春请周侗上座，自己打横相陪，让岳飞坐了下首。酒吃了一刻，李春便道：“大哥，我那夫人前两年也已过世，只留下一个小女，年方十五。飞儿今年年方几何？”周侗道：“哦，飞儿十七了。”
“婚否？”
“尚未定亲。”
“大哥，小弟今日得见令郎人才武功，很是喜欢。大哥若不嫌弃，小弟愿将小女许配令郎，未知大哥允否？”
周侗道：“这却甚好，只恐是飞儿高攀了。”
“你我多年兄弟，如何客套。小弟在此就一言为定，明日便将小女庚贴送到大哥处。”
周侗谢了，即叫岳飞拜谢岳丈。岳飞拜过，坐下吃酒，李春又考问岳飞几处兵书战策，策论文章，便知这真是天下难寻的佳婿，他日前程不可限量。又与周侗叙些旧事，说些今情，好不快活。吃罢酒饭，周侗、岳飞告辞，周侗言说择日再来奉拜，方才别过。二人出了府门，早有汤怀家的下人牵门在门外等着。见周侗出来了，便道：“员外和几个小哥知道老先生与县太爷回了府，等候多时也未见出来，因是都结伴回去了。说回去整治酒宴，今日都到王员外庄上吃酒，汤员外差小的牵了马，在此等候周先生。”
周侗说道：“甚好。”和岳飞骑马便回了凤鸣村。回村后先去岳飞家中，把今日之事和岳母细说了一遍。岳母大喜，焉能不喜呀！儿子考上了武秀才，又蒙县太爷嫁女，真是双喜临门。说过话后三人一起去王家宅院。
入得大门，里面已是热闹喧天。三个员外和安人，还有三个武秀才，并一众穿梭伺候的下人。更有那陶举人也来了，听他们讲说校场上的事，正大呼可惜，可惜。这些年逢年过节，或闲来无事，陶举人都来庄上耍玩。几位员外上县里也常去他那里叼扰，一来二去，几个人倒更是亲热，均以兄弟相称。前几日，陶举人因有些杂事去了趟大名府，算好了赶回来看四个儿郎考武秀才，结果路上硬生生耽误了半日。赶到校场，几个员外、徒弟正准备回庄上，因是便一起回来了。
见三人进来，众人便围了上来，问了一些与县主去县衙之事。因已知晓县主李春呼周侗为大哥，不免又添了一分恭敬。当下三位员外家的安人与岳母聚在一处说话，三位员外陪了周侗和陶师父吃茶，岳飞与三个弟弟在另一处说笑。看看到了时刻，王员外吩咐下人摆酒，不一时酒菜摆好。众人相让坐下。因今日之酒主要是谢师，请周侗和陶举人坐上首，周侗谦让一回坐下，那陶举人却是千般不肯，众人力劝方才坐下了。待众人坐定后，王员外起身举盏说道：“今日县考，四个儿郎都得髙中。这第一盏酒，当敬周师父、陶师父。幸得二位调教，儿郎们才得一试即中，来，都举盏，敬二位师父。”众人来敬，那陶举人却是不肯，说道：“我只开了个手，时日又短，如何当得这盏酒？”只是不肯。王员外道：“陶贤弟过谦了。一日为师，终身为父。您虽只给儿郎门开了手，却为他们请到了周老先生。若不是你，周老先生就是立在跟前，我等也不识得呀。这盏酒你着实当得，当得。”陶举人听这般话说，也便不再让了，饮了这盏酒。
王员外举第二盏酒道：“这第二盏酒，自然是四个孩儿的贺酒。一贺今日得中，这二么，可祝明年武举大考也得高中，如何？”众人都道有理。兄弟四人立起，谢过之后，各领受一盏。少不得众人说些祝贺之语，道些期许之意。稍停，王员外再端一盏说道：“这第三盏，我意与张、汤二位贤弟，与飞儿同吃一盏。”岳飞急道：“我岳飞如何当得三位员外的酒？”王员外逍：“你且莫急，待我说完。二位贤弟，今日飞儿校场内一展身手，已是举县皆惊，一时名满内黄。在我看来，飞儿前程不可限量。这酒之意，原也有个私心。只望飞儿日后若有腾达之日，切莫忘了当日结拜之情，须得记得提揳三个弟弟。飞儿，你看这酒你可饮得？”岳飞听员外如此说，哪还敢推，连道不敢，领了这盏酒。
周侗看几人饮酒，眼光一扫，看汤怀、张显都是欢喜，那王贵却是脸色一暗，即复平常。周侗不觉心中一动。
你道王员外如何单要敬岳飞一盏酒，还有这番言语？想那岳飞与母亲流落至此，蒙员外收留，原是身卑人轻，后蒙周侗收为义子，身份便重了一分。今日员外知晓周侗与县主李春是故交，且李春待周侗甚恭，因是岳飞的身份又重了一分。而今日岳飞校场内名震全县，王员外想起当年那梦，便对岳飞又看重一分。因是这才与岳飞饮了一盏酒，说些言语，也有个拢络之意。
那周侗老于世故，如何不懂。待得酒过三巡，菜过五味，周侗端盏酒立起道：“今日还有一事，原未要说，看今日快活，便一并说了，也给众人添个兴致。”
陶举人忙道：“周兄还有甚喜事，快些说来我等快活。”
周侗说道：“今日在县府中，李春大人看飞儿甚喜，已与我说定，将他的女儿嫁与飞儿，诸位看这是不是一喜。”众人一听，还有这等好事，忙给周侗和岳母道喜。王贵、汤怀、张显，满脸艳羡，争着与岳飞道贺，又是笑闹一回。汤、张二位员外看了王员外一眼，点头赞许。心道：“王老兄刚才让我们一起与飞儿把盏酒，又道了那番言语，真个是恰在其时。”
众人推杯换盏，俱是欢喜不已。稍停王员外对周侗说道：“周老兄，今年小考已过。明年武举之试，你看几个孩儿可有把握。岳飞不必说，这三个你以为如何？”周侗说道：“三位员外放心，明年武举考试，谅无大碍。我只说那后年的京师大考，却甚是紧要。我大宋武考每三年一大比，大比之时，天下武举齐聚京师，卧虎藏龙之辈不少。且大考自开国初考，共取四十名武进士，积百余年至今，每期也只取百名，却是难考。弓马器械自是不说，还有兵法韬略，策论文章。这四个儿郎自是不弱。但有一宗最紧要，这京师大考不比县、府考试，最后一场便是马上拼杀。四个儿郎武功不弱，但实战拼杀却少了个经验。须知一旦相拼，哪个不想争先。可刀枪无眼，若有个闪失，却不好说。”
那陶举人知晓这事，自不必说。当年三位员外准儿习武，虽言辞雄壮，也只是个激动。原只望儿子能考上个武举，便觉知足。听周侗一说，不觉担心，毕竟都是独苗，因是俱显踌躇。那三个安人听得此说，也都现不忍之色。
王贵站起说道：“爹爹勿须担心，想我兄弟四人，立志习武，已有数载，要的便是搏个功名。那大比拼杀有何可惧。儿子们就是要去拼个武进士回来，好光宗耀祖。”汤怀、张显也是连声应和，一时生出些雄壮之气。
王员外想过，便道：“今日酒也够了，几位安人且去内室说话，你四个儿郎自去寻处快活。且待我们老哥几个慢慢商议，细细琢磨。‘’
众人散去，王员外便道：“周老兄，若果真后年能去京师大考，你看我等当如何筹划，才好保他几个周全。这些我等却是不懂，全靠老兄谋划呀！”
周侗说道：“员外不必心忧，方才也只是一说。想我周侗的徒弟，哪是稀松平常的。但我虽悉心调教，王贵、汤怀、张显，资质所限，比岳飞弱了一些。但请放心，那也是非寻常举子可比。不怕得罪几位，岳飞骨骼清奇，天赋异禀，所以远强过几位令郎。这是命数，强求不得。他日进京，我自会叮嘱他照看好几个弟弟。若寻常举子，他三个自能应付，若遇上那真的强手，岳飞自会谨慎，断不会让三个弟弟吃亏。员外但请宽心，岳飞的武功，现今已不在我当年的卢俊义，林冲等弟子之下，唯稍欠火侯，曰后再加磨练，他日的成就或不是那几个可望其项背呀！”
几位员外虽不懂武，但听周侗如此评说岳飞，已是放心。想到有岳飞照应，三个儿子应是无碍。
陶举人插话道：“员外们但请放心，你们几个儿郎的手段，若我壮年之时都不是他们的对手，况且还有两年磨练。他日上得场去，料也无妨。况且岳飞沉稳，断会护他们周全。”几位员位这才觉心安。
周侗又道：“现今却有一要紧事，须立马去办。三位员位须差人去寻些北地马商，为几个儿郎购置北地的战马。现今他们骑的马，只是些驽马，习练可用，真用于战阵，却是不行。这马须抓紧购得，人与马总得一两年磨合，须得马通人意，人知马心方才好用，危急之时才不会出个差池。”三位员外答应明日即差人去办。
顿一顿，周侗说道：“我这里还有几句体几的话，要说与几位员外知晓，陶师父在此，也正好做个见证。”
欲知周侗说出何种话来，且听下回分解。
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