六 义军火焚明祖陵 亨九合兵入河南
颜容喧父子面色惨白，被从牢房中像两条死狗般拖了出来。紧接着众人又将监狱牢门一一砸开，尽数释放狱中囚犯，而后一把火将大牢烧了个一干二净。
经过一夜厮杀，整个凤阳城中除了守陵太监杨泽畏罪自杀，凤阳巡抚杨一鹏不知所踪外，其余大小官员皆死的死，伤的伤，全都成了瓮中之鳖。
待至天色微亮，国子学前的广场上已然密密麻麻地跪满了指挥程永宁、千户陈永龄、百户盛可学等四十一名大小官员，以及一百多号被西营义军抓获的诸生和太监。
无数逃难的灾民和城中百姓，亦纷纷聚拢到了广场周围的空地上。
在众人目光的注视下，原本不可一世的颜容暄父子身穿一件脏兮兮的囚服，被一路推搡着，踉踉跄跄地来到了广场中央，四名手提木棒的彪形大汉分立于身后两侧。
“跪下！”也不知是谁突然吼了一嗓子，四名彪形大汉当即向前一步，将这父子二人狠狠地按跪在了地上。
颜容暄挣扎着抬起头，朝前看去，只见正前方是一座临时搭起高台，上有一张从国子学中搬来的楠木大案和一张宽大的太师椅。
先前只闻其名未见其人的反贼张献忠，右靴踩在太师椅上，侧身架着胳膊，正冷冷地盯着自己。四目交汇，颜容暄冷不丁一个哆嗦，赶忙又把脑袋埋了下去。
张献忠猛地一拍惊堂木，面无表情地审问道：“颜老贼，汝贪赃枉法，鱼肉百姓，今日苍天有眼，落在俺老张手里，可还有话说？”
没等颜容暄开口，定国已然抢先一步站了出来。只见他面向张献忠，伸手指着颜容暄，朗声言道：“父帅，这狗官坏事做尽，不杀不足以平民愤，孩儿以为再审也是多此一举，直接将其斩首示众也就是了！”
“老二所言极是，不过，孩儿以为光砍脑袋不够！为起到震慑作用，必须将这狗官凌迟处死！唯有人人饮其血，啖其肉，方能解百姓的深仇大恨！”张可旺也跟着附和道。
一听要将自己凌迟，颜容暄顿时吓得屁滚尿流，磕头如捣蒜，痛哭流涕，忙不迭地求饶。
倒是颜公子死到头，反倒硬气了许多，梗着脖子，一副大义凛然的模样：“爹，事已至此，咱们横竖都是一个死字，又何必求他？到时传给人听，不过徒添笑柄而已！”
“咦？”张献忠听罢，忍不住又重新上上下下打量了一番颜公子，不怒反笑道，“好小子，先前老子倒小瞧了你！也罢，今日俺老张就破回例，饶你不死！”
“来人，将他拉到一边！”张献忠朝着颜公子身后的两名彪形大汉使了个眼神。
两名大汉当即一人架起他一只胳膊，将颜公子拖拽到了一旁。
哪知颜公子根本就不领张献忠的情，一路不停地高喊道： “狗贼！吾自幼饱读诗书，今日陷于你手，自当取义成仁！快快杀了吾！”
张献忠根本不理会颜公子的辱骂，转头望向跪在地上瑟瑟发抖的颜容暄，顺势抬手，摸着自己的鼻子，冷哼一声道，“刀斧手何在？且将那狗官颜容暄推出去，先杖打二十，尔后枭首示众！”
在围观百姓的阵阵欢呼声中，两名彪形大汉当即将颜知府就地按倒，裤子往后一扒，噼里啪啦就是一顿毒打。
可怜这颜知府养尊处优了大半辈子，哪受过这罪，等二十大棒打完，早已是皮开肉绽，有出气，没进气，眼瞅着就要不行了。
说时迟那时快，不等颜容暄咽气，其中一名大汉迅速从旁人手中接过鬼头刀，另一名大汉一把拽住颜容暄花白的头发，顺势将头颅往后一拉，拿刀大汉当即挥刀奋力向下砍去，但见血光闪过，堂堂知府大人竟是身首异处。
“爹！”眼睁睁看着父亲惨死，被拉到一旁的颜公子踉跄着爬起身，哭喊着冲回到颜容暄的尸体旁，摇晃着那具还在往外冒血沫的无头尸身，愤恨地伸手指向高台上的张献忠，破口大骂道，“狗贼！今日若不杀吾，他日吾必取尔等狗头！”
“找死！”尽管张献忠不以为意，可张可旺脾气火爆，哪里忍得了这个，当即大喝一声，拔出佩剑，快步冲下高台，径直朝着颜公子心窝就是一剑，鲜血溅了张可旺一脸。
“住手！”张献忠抬手刚想要阻拦，奈何张可旺出手太快，颜公子早已倒在了血泊中，气绝身亡。
“既答应留他一命，你杀他作甚？”张献忠恼怒地责怪张可旺道。
张可旺二话不说，一把抹去脸上的血迹，将佩剑往地上一扔，拱手跪于高台之下，大声说道：“此人辱骂父帅，罪不容恕！孩儿气愤不过，杀了这厮，还请父帅治罪。”
张献忠望着张可旺义正言辞的模样，无奈地摆了摆手，示意他起身道：“杀都杀了，还治个屁罪！赶紧起来吧。”
“谢父帅！”张可旺于是重新站起身，继续说道，“孩儿以为，这在场大小官员、太监诸生皆是助纣为虐之辈，不杀不足以平民愤！必须立刻将其斩尽杀绝！”
“大哥此言差矣！首恶既除，其余这些人原本也并非罪大恶极之人，倒不如宽恕了他们，以彰显父帅仁慈之心！”定国望着那些跪在台下，瑟瑟发抖的诸生和太监，心中不禁起了恻隐之心。
“鸟！仁慈个屁！老子杀人如麻，何时有过恻隐之心？”张献忠不以为然地说道。
“可是父帅！”定国还想要再劝谏几句，哪知话才出口，抬头看到张献忠铁青的面庞，又把后面的话给咽了回去。
“定国啊定国，为将者万不可心慈手软，俺老张这些年白教你了？你看这班该死的书呆子，一不会种田，二拿不动刀枪，整日只知道抱着本破书念劳什子之乎者也，留着除了浪费粮食，又有何用？”张献忠愤恨不已地数落道。
见张献忠眼中透着一股杀意，张可旺心领神会，当即挥手示意刀斧手行刑。
众刀斧手于是一齐上前，手起刀落，将广场中跪着的几百号官员，以及诸生、太监全给杀了个一干二净，一时间尸横遍野，血流成河，空气中泛着一股刺鼻的血腥味，让人不禁作呕。
张献忠举目环视了一眼四周惶恐的围观百姓，抱拳高声言道：“俺老张平生只杀贪官污吏！对百姓自是秋毫无犯！诸位父老乡亲莫要害怕！”
说罢张献忠转头望向定国吩咐道：“定国，开仓放粮之事就交给你去办了，别给老子办砸了，听到没有？”
“父帅放心，一切包在孩儿身上！”定国忙不迭地答应道。
听说义军要放粮，百姓中瞬间爆发出了一阵雷鸣般的欢呼声。
在百姓雀跃声中，张可旺上前一步，提醒张献忠道：“那皇帝老儿的祖坟又该如何处置，还请父帅示下！”
此时，在血腥的空气中，广场周围百姓的狂热情绪全都被激发起来，没等张献忠开口，众人已然齐声高喊道：“烧了它！烧了它！”
伴随着百姓山呼海啸的呐喊声，张献忠从太师椅上缓缓站起身，将握紧的右拳高高举过头顶，虎吼一声道：“好！那就烧了它！”
愤怒的烈火顷刻在中都凤阳城蔓延开来，怀着对腐败朝廷的愤恨，义军不但挖毁了朱元璋的祖坟，还砍光了皇陵的几十万株松柏，随后又一把火焚烧了老朱家祖坟的享殿，以及朱元璋出家的龙兴寺。
在张可旺的授意下，还有人在一堆瓦砾的皇陵废墟上，竖起了一面大旗，上书：“古元真龙皇帝”。
烧完了明祖陵，张献忠依旧觉得意犹未尽，又让张可旺领兵，屠尽城中的富户士绅，家产尽数充军，并放火焚烧巡抚、府署衙门、鼓楼。
谁知夜里骤起大风，火势瞬间失去控制，祸及民房，百姓死伤无数，两万多间民房皆毁于一旦。待至次日清晨大火熄灭，曾经繁华的中都凤阳早已沦为了一片焦土。
踏着黎明的曙光，闯王高迎祥率部赶至凤阳，与张献忠会师。
凤阳沦陷的加急塘报在三日后送至京师，朝野上下皆震恐不安。崇祯帝气得大哭不止，当即决定罢朝一日，身着素服布袍，亲自跑到太庙，跪在祖宗牌位前，向列祖列宗请罪。 并下诏罪己：“流氛震惊皇陵，祖恫民仇，罪实在朕。凤阳被攻克，皇陵被焚毁，是古今未有之奇变，国家已处于君辱臣死之秋。”
为以儆效尤，崇祯帝派出缇骑，逮捕临战脱逃的凤阳巡抚杨一鹏至京，论死弃市；守陵太监杨泽尽管畏罪自杀，但也难逃其咎，照章议罪；巡按御史吴振缨因未及时奏闻，削职为民，永不叙用；兵部尚书张凤翼亦受到戴罪视事的处罚。
然而崇祯帝这一番雷厉风行的操作却并未起到丝毫作用，自凤阳之役后，各路官军畏惧义军，唯恐被其歼灭，皆不敢正面与义军交锋，各地州县官吏，也没有守御之策。义军所到之处，从者如市，一时间局势糜烂，竟到了不可收拾的地步。
由于凤阳既是大明王朝的中都，又是大运河漕运的重镇，在处罚完大批官员后，崇祯帝不得不重新考虑对付义军的策略和部署。他急调出关辽东铁骑三千，由祖宽统领前往剿贼；同时命山东巡抚朱大典接替凤阳巡抚，移驻凤阳；总兵左光先控制临洮、巩昌、西安、汉中，曹文诏扼守南阳；又命洪承畴统率秦兵出关，节制诸路镇抚，务必在六个月内扫荡廓清，立颁上赏。
接到崇祯帝的谕旨，洪承畴深感皇恩浩荡，亦觉重任在肩。在他看来击退各路流寇虽说不难，但若想将其一举全歼却是难上加难。饥民遍地，倘若有漏网之鱼逃脱，不知何时又将卷土重来，一旦呈星火燎原之势，必将陷入流寇越剿越多的死循环中。
正当洪承畴愁眉不展之时，崇祯帝的第二道谕旨又到了。
原来崇祯帝担心洪承畴无法驾驭那各路骄兵悍将，又授予了他便宜行事之权，若有巡抚大臣不服从调遣、违犯军纪者，分别参治；督抚诸臣，立置重典，可先斩后奏；巡按御史不及时上疏奏报的皆一并惩处。
一日内连续两道圣旨，崇祯帝的迫切心思洪承畴又何尝不知，他当即召集军中诸将议事，筹备军械粮草，并于三日后在西安誓师出征，率军出关赶赴河南。
左良玉、曹文诏、张应昌、秦翼明、邓祖禹等各路官军，以及从辽东边境及各地新调来的祖宽、左光先、尤世威诸将亦相继聚拢而来，合军七万余，对外号称大军二十万。
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经过一夜厮杀，整个凤阳城中除了守陵太监杨泽畏罪自杀，凤阳巡抚杨一鹏不知所踪外，其余大小官员皆死的死，伤的伤，全都成了瓮中之鳖。
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无数逃难的灾民和城中百姓，亦纷纷聚拢到了广场周围的空地上。
在众人目光的注视下，原本不可一世的颜容暄父子身穿一件脏兮兮的囚服，被一路推搡着，踉踉跄跄地来到了广场中央，四名手提木棒的彪形大汉分立于身后两侧。
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“老二所言极是，不过，孩儿以为光砍脑袋不够！为起到震慑作用，必须将这狗官凌迟处死！唯有人人饮其血，啖其肉，方能解百姓的深仇大恨！”张可旺也跟着附和道。
一听要将自己凌迟，颜容暄顿时吓得屁滚尿流，磕头如捣蒜，痛哭流涕，忙不迭地求饶。
倒是颜公子死到头，反倒硬气了许多，梗着脖子，一副大义凛然的模样：“爹，事已至此，咱们横竖都是一个死字，又何必求他？到时传给人听，不过徒添笑柄而已！”
“咦？”张献忠听罢，忍不住又重新上上下下打量了一番颜公子，不怒反笑道，“好小子，先前老子倒小瞧了你！也罢，今日俺老张就破回例，饶你不死！”
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张献忠根本不理会颜公子的辱骂，转头望向跪在地上瑟瑟发抖的颜容暄，顺势抬手，摸着自己的鼻子，冷哼一声道，“刀斧手何在？且将那狗官颜容暄推出去，先杖打二十，尔后枭首示众！”
在围观百姓的阵阵欢呼声中，两名彪形大汉当即将颜知府就地按倒，裤子往后一扒，噼里啪啦就是一顿毒打。
可怜这颜知府养尊处优了大半辈子，哪受过这罪，等二十大棒打完，早已是皮开肉绽，有出气，没进气，眼瞅着就要不行了。
说时迟那时快，不等颜容暄咽气，其中一名大汉迅速从旁人手中接过鬼头刀，另一名大汉一把拽住颜容暄花白的头发，顺势将头颅往后一拉，拿刀大汉当即挥刀奋力向下砍去，但见血光闪过，堂堂知府大人竟是身首异处。
“爹！”眼睁睁看着父亲惨死，被拉到一旁的颜公子踉跄着爬起身，哭喊着冲回到颜容暄的尸体旁，摇晃着那具还在往外冒血沫的无头尸身，愤恨地伸手指向高台上的张献忠，破口大骂道，“狗贼！今日若不杀吾，他日吾必取尔等狗头！”
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张献忠望着张可旺义正言辞的模样，无奈地摆了摆手，示意他起身道：“杀都杀了，还治个屁罪！赶紧起来吧。”
“谢父帅！”张可旺于是重新站起身，继续说道，“孩儿以为，这在场大小官员、太监诸生皆是助纣为虐之辈，不杀不足以平民愤！必须立刻将其斩尽杀绝！”
“大哥此言差矣！首恶既除，其余这些人原本也并非罪大恶极之人，倒不如宽恕了他们，以彰显父帅仁慈之心！”定国望着那些跪在台下，瑟瑟发抖的诸生和太监，心中不禁起了恻隐之心。
“鸟！仁慈个屁！老子杀人如麻，何时有过恻隐之心？”张献忠不以为然地说道。
“可是父帅！”定国还想要再劝谏几句，哪知话才出口，抬头看到张献忠铁青的面庞，又把后面的话给咽了回去。
“定国啊定国，为将者万不可心慈手软，俺老张这些年白教你了？你看这班该死的书呆子，一不会种田，二拿不动刀枪，整日只知道抱着本破书念劳什子之乎者也，留着除了浪费粮食，又有何用？”张献忠愤恨不已地数落道。
见张献忠眼中透着一股杀意，张可旺心领神会，当即挥手示意刀斧手行刑。
众刀斧手于是一齐上前，手起刀落，将广场中跪着的几百号官员，以及诸生、太监全给杀了个一干二净，一时间尸横遍野，血流成河，空气中泛着一股刺鼻的血腥味，让人不禁作呕。
张献忠举目环视了一眼四周惶恐的围观百姓，抱拳高声言道：“俺老张平生只杀贪官污吏！对百姓自是秋毫无犯！诸位父老乡亲莫要害怕！”
说罢张献忠转头望向定国吩咐道：“定国，开仓放粮之事就交给你去办了，别给老子办砸了，听到没有？”
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听说义军要放粮，百姓中瞬间爆发出了一阵雷鸣般的欢呼声。
在百姓雀跃声中，张可旺上前一步，提醒张献忠道：“那皇帝老儿的祖坟又该如何处置，还请父帅示下！”
此时，在血腥的空气中，广场周围百姓的狂热情绪全都被激发起来，没等张献忠开口，众人已然齐声高喊道：“烧了它！烧了它！”
伴随着百姓山呼海啸的呐喊声，张献忠从太师椅上缓缓站起身，将握紧的右拳高高举过头顶，虎吼一声道：“好！那就烧了它！”
愤怒的烈火顷刻在中都凤阳城蔓延开来，怀着对腐败朝廷的愤恨，义军不但挖毁了朱元璋的祖坟，还砍光了皇陵的几十万株松柏，随后又一把火焚烧了老朱家祖坟的享殿，以及朱元璋出家的龙兴寺。
在张可旺的授意下，还有人在一堆瓦砾的皇陵废墟上，竖起了一面大旗，上书：“古元真龙皇帝”。
烧完了明祖陵，张献忠依旧觉得意犹未尽，又让张可旺领兵，屠尽城中的富户士绅，家产尽数充军，并放火焚烧巡抚、府署衙门、鼓楼。
谁知夜里骤起大风，火势瞬间失去控制，祸及民房，百姓死伤无数，两万多间民房皆毁于一旦。待至次日清晨大火熄灭，曾经繁华的中都凤阳早已沦为了一片焦土。
踏着黎明的曙光，闯王高迎祥率部赶至凤阳，与张献忠会师。
凤阳沦陷的加急塘报在三日后送至京师，朝野上下皆震恐不安。崇祯帝气得大哭不止，当即决定罢朝一日，身着素服布袍，亲自跑到太庙，跪在祖宗牌位前，向列祖列宗请罪。 并下诏罪己：“流氛震惊皇陵，祖恫民仇，罪实在朕。凤阳被攻克，皇陵被焚毁，是古今未有之奇变，国家已处于君辱臣死之秋。”
为以儆效尤，崇祯帝派出缇骑，逮捕临战脱逃的凤阳巡抚杨一鹏至京，论死弃市；守陵太监杨泽尽管畏罪自杀，但也难逃其咎，照章议罪；巡按御史吴振缨因未及时奏闻，削职为民，永不叙用；兵部尚书张凤翼亦受到戴罪视事的处罚。
然而崇祯帝这一番雷厉风行的操作却并未起到丝毫作用，自凤阳之役后，各路官军畏惧义军，唯恐被其歼灭，皆不敢正面与义军交锋，各地州县官吏，也没有守御之策。义军所到之处，从者如市，一时间局势糜烂，竟到了不可收拾的地步。
由于凤阳既是大明王朝的中都，又是大运河漕运的重镇，在处罚完大批官员后，崇祯帝不得不重新考虑对付义军的策略和部署。他急调出关辽东铁骑三千，由祖宽统领前往剿贼；同时命山东巡抚朱大典接替凤阳巡抚，移驻凤阳；总兵左光先控制临洮、巩昌、西安、汉中，曹文诏扼守南阳；又命洪承畴统率秦兵出关，节制诸路镇抚，务必在六个月内扫荡廓清，立颁上赏。
接到崇祯帝的谕旨，洪承畴深感皇恩浩荡，亦觉重任在肩。在他看来击退各路流寇虽说不难，但若想将其一举全歼却是难上加难。饥民遍地，倘若有漏网之鱼逃脱，不知何时又将卷土重来，一旦呈星火燎原之势，必将陷入流寇越剿越多的死循环中。
正当洪承畴愁眉不展之时，崇祯帝的第二道谕旨又到了。
原来崇祯帝担心洪承畴无法驾驭那各路骄兵悍将，又授予了他便宜行事之权，若有巡抚大臣不服从调遣、违犯军纪者，分别参治；督抚诸臣，立置重典，可先斩后奏；巡按御史不及时上疏奏报的皆一并惩处。
一日内连续两道圣旨，崇祯帝的迫切心思洪承畴又何尝不知，他当即召集军中诸将议事，筹备军械粮草，并于三日后在西安誓师出征，率军出关赶赴河南。
左良玉、曹文诏、张应昌、秦翼明、邓祖禹等各路官军，以及从辽东边境及各地新调来的祖宽、左光先、尤世威诸将亦相继聚拢而来，合军七万余，对外号称大军二十万。
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