第一百二十一章 对决
琥珀镇的大兵们站在土坡上,以十人一排进行三段连射,像大屠杀一样杀戮试图冲上来的标兵。茨布尔格城主的标兵们一次次鼓起勇气冲上去,又一次次被阵陷团的士兵打溃,最后一个个慌不择路地跳下城墙。
魔炮团的装备实在太精良了,那一排排齐射的魔法枪阵在狭窄地形上是统治性的。阵陷团的魔法炮,还有士兵们身上那些钢甲,都让茨布尔格城主的标兵们有逃跑的冲动。扔下了一百多具尸体后,标兵们失去了鏖战的信心,作鸟兽散,扔掉兵器脱掉了战袄逃进了城里。
阵陷团士兵站上了四面城墙,控制了四个城门。
北城门被打开,托雷骑着骏马,大摇大摆地开进了斯科领。
大兵进城,城中的百姓们一个个逃回了家里。他们紧锁院门,从院门的缝隙中偷偷观看这支装备精良的大军。
托雷看了看同行的“幕府海外厅大使”特雷拉斯,笑道:“特雷拉斯大使,这汤姆斯近在卡洛斯城咫尺,麾下就这么一支不堪一击的军队,也敢挑衅伯爵大人?”
特雷拉斯笑了笑,说道:“托团长,伯爵大人做事打破俗套,汤姆斯何曾料到伯爵大人敢强攻斯科领?”
托雷啐了一口,说道:“不杀几个贵族头子,这些贵族以为他们可以无法无天了!”
还没走到城主城主府,前面就骑来五匹快马,打头的正是托雷麾下的一个营长。
营长冲到托雷面前,大声说道:“团长,抓到了想从南门逃跑的汤姆斯一家十二口!”
托雷嘿嘿一乐,说道:“带上来!”
半晌,一个须皆白的老年人身穿平民服饰,带着十一个穿着魔兽麻单衣的家人走到了托雷面前。那茨布尔格城主汤姆斯虽然易服逃跑被抓住了,却还有些脾气,怒视托雷大声吼道:“尔等居然敢强攻斯科领城?这是造反!”
托雷朝身边的一个亲兵说道:“扇他一巴掌!”
那个亲兵大声唱诺,上去就啪一巴掌打在汤姆斯右边脸上,打得汤姆斯一个踉跄摔在了地上。
汤姆斯在地上狠狠瞪着托雷,咬牙喝道:“我是堂堂城主!你敢打我?”
“再打!”
亲兵大喊得令,又把汤姆斯抓了起来,啪一巴掌打在左边脸,又把汤姆斯打在了地上。那个亲兵左右开弓,打了汤姆斯五巴掌,打得年迈的汤姆斯颤颤悠悠快昏过去。亲兵还没打过瘾,抓着汤姆斯还要再打,被打得满口是血的汤姆斯却已经崩溃了。
茨布尔格城主终于明白托雷随时会要他的命,噗通一声跪在地上,脸上流下两行浊泪。
“别打了!别打我了!大将军饶命!汤姆斯知悔矣,大将军饶我一家十二口的性命!”
看到汤姆斯跪了下去,他身后的十一口人全部跪了下去,大喊饶命。
托雷冷笑一声,说道:“你抓捕十一家魔兽商的男妇长幼,如今关了大半个月了,死了几个?”
汤姆斯听到这话,被打得血红的脸上一下子变得雪白,跪在地上抖,不敢答话。
托雷脸色突变,厉声喝道:“死了几个?”
汤姆斯跪在地上磕头不止,颤颤巍巍地答道:“死了七个...”
托雷冷冷说道:“这些魔兽商都是我神威伯爵的友商,一条命抵得上你汤姆斯人的两条命。既然死了七个,你们家的男丁就全部折进去了!”
听到托雷的话,汤姆斯身后的家人女眷中,立即就有人嚎啕大哭起来
“大将军,饶命啊!”
“大将军,我等骑士侍从不曾作恶...”
汤姆斯一脸惊惶地看着托雷,慌张说道:“我是堂堂城主,王城命官...”
托雷啐了一声,骂到:“老头,我告诉你,在魔炮团眼里,只有朋友和敌人两种人。我们不管你是王城命官,是异教徒,还是黑暗帝国士兵。只要侵犯了神威伯爵,就是该杀的敌人!”
托雷看了看汤姆斯身后的家人,摇头说道:“你儿子不少嘛,三个儿子?这下子全没了,当真是可悲可叹!”
汤姆斯已经无力地瘫在了地上,颤抖着说道:“这还有没有王法...”
托雷厉声喝道:“你烧魔兽商魔兽的时候,可知道什么是王法?你害死了七个琥珀镇友商,下手这么狠,可知道王法?”
托雷一挥手,大声说道:“押下去,等抓到其他人一起问斩!”
把茨布尔格城主关押审问后,托雷亲自杀到城主城主府里,去班房中解救贩卖魔兽给琥珀镇的十一家魔兽商人。
其中一家较大的马尔多魔兽商人还曾在琥珀镇和托雷见过。他一看到托雷率兵进入班房,就激动地眼睛血红,紧紧抓住女儿的手,说道:“雀儿,我们有救了!”
托雷带着一个城主城主府的管事官员,正准备一一用钥匙打开班房的锁链。然而托雷一抬头,看到第一间班房里就关着马尔多商人一家。托雷愣了愣,暗道这可是熟人,他不等官员上来,就拔出钢刀砍断了锁链,拉开了班房。
“马尔多,让你受苦了!”
那马尔多商人激动地热泪盈眶,跪在了托雷面前,说道:“多谢托团长来救命,救下我一家老小。”
托雷赶紧上去扶起马尔多,好声问道:“马尔多家人没有受苦吧?”
马尔多商人听到这话,两行热泪就流了出来,擦拭着眼泪说道:“小儿子口渴,在班房里讨口水喝,被弓手们打了一顿,三天前死在牢房里。好在大儿子和两个女儿都没有挨打,挺了过来。”
托雷喟然长叹,说道:“我们来晚了,节哀顺变。这一次的损失,我琥珀镇一力承担。殴打马尔多小儿的弓手,帮我们指认出来。只要对小儿动了手了,一律斩弃市。”
此时形势已经完全倒转,原先沦为阶下囚的魔兽商人顷刻间变成这些官员的性命主宰,一句话就可以夺走这些官员的性命。听到托雷杀气腾腾的话,管钥匙的官员噗通一声跪在地上,磕头喊道:“马尔多老爷明鉴,我一直老实管着钥匙,没对贵公子动手!”
古纳多商人冷哼了一声,擦了擦眼泪说道:“我小女儿进班房时候走慢了一步,就被你用力一推摔在地上!”
托雷大喝一声:“孽障,原来竟如此猖狂!给我拿下!”
两个阵陷团士兵冲了上来,一把摁住了管钥匙的官员。那官员吓得浑身抖,跪在地上大声喊道:“大将军,我只是推了一下,罪不至死啊!”
托雷冷笑一声,说道:“要是神威伯爵在这里,他可能打你五十大板把你放了。”顿了顿,托雷又说道:“不过你碰上了我托雷,你就倒霉了。我托雷最喜欢干的事情就是杀人,尤其是杀你们这些贪官污吏。”
托雷挥挥手,让士兵们去救其他的魔兽商。然后他转身对马尔多商人说道:“马尔多,城主城主府的官员弓手我已经全部抓来了,都抓到了城主城主府的院子里。你随我们出去指认,哪些官员抓你来的,哪些弓手打了你公子,一一指认,一律处决。”
马尔多商人被杀气腾腾的托雷吓到了,点头说道:“那时候场面慌乱,具体哪个官员哪个弓手我也只是看了一眼,我怕我会认错人。”
托雷笑着说道:“没关系,马尔多,这些胥吏官员一个个都该杀,你认错了几个,也是无妨的。”
马尔多商人听到托雷的话,愣了愣。终于,他明白自己现在是神威伯爵的友商,地位特殊。自己现在手握权柄,可以决定这些官员弓手的生杀大权。
报仇雪恨的机会,就在眼前。
他激动地脸上血红,咬牙切齿地说道:“好,我就出去指认,为小儿报仇!”
抓完了作恶的官员、弓手,托雷又带人全城抓捕打砸琥珀镇商品的贵族。斯科领城是大城,城中本有七家商铺销售琥珀镇商品,此次全部被打砸一空。托雷的大兵带着商家上门抓人,抓了十多户贵族家主和家丁。
到了晚上时候,抓捕行动全部结束,上百名要处决的犯人全部被绑着,押在城主城主府院子里。
第二天中午,犯人们被押到了城北的菜市口。
然而菜市场今天根本没人。本来托雷的大军攻下斯科领后百姓就不敢出门,菜市场的商贩见大兵们控制了城门,哪里敢出城收购蔬菜?菜市场空空荡荡的。
托雷看着无人的街道,讪讪说道:“这没有人旁观处决犯人,像偷偷摸摸似的。”
一挥手,托雷大声朝一个营长们说道:“你带兵去,去请一千名百姓来旁观见证!”
营长愣了愣,问道:“团长,怎么请?百姓不敢来怎么办?”
托雷眼睛一横,骂道:“你们有魔法枪,还请不来几个百姓?”
特雷拉斯赶紧说道:“托团长,此话不妥。若是让伯爵大人知道团长强征百姓,怕是会责罚团长。”
托雷看了看特雷拉斯,笑了笑,转身对那个营长说道:“你们挨家挨户去敲门,就说神威伯爵的大兵杀贪官污吏贵族,请斯科领的百姓来见证,好好说,不用枪!”
营长大喊得令,便带兵挨家挨户去请百姓了。托雷等了一个时辰,终于在午时之前,在菜市口门口等来了一千多名围观的百姓。
托雷走到百姓面前,大声喊道:“诸位街坊父老,我是卡洛斯城神威伯爵麾下团长托雷,率领神威伯爵魔炮团兴师伐罪,来斯科领抓拿妄图阻挠神威伯爵收税,妄图断绝神威伯爵商路的贪官、污吏和贵族。”
“神威伯爵此次在卡洛斯城对贵族收田赋,没有人能够阻挡!”
“这一百名罪犯,包括茨布尔格城主汤姆斯,打砸琥珀镇商品,扣押魔兽商人,意图阻拦神威伯爵对贵族收税,都是罪不可赦,该斩!”
托雷口才不太好,说不了太多大话。不过他几句话,也把这次征伐的原因说清楚了。
听到托雷的话,围观的百姓们一个个心里打鼓。这卡洛斯城神威伯爵也太厉害了吧。别人在斯科领打砸商品,扣押商人,他居然派兵来斯科领杀人。斯科领那么厚的城墙,居然连一天都守不住,就被神威伯爵的人杀进来了。
连城主都敢杀?
这天下,还有哪个敢阻止神威伯爵收税?
托雷看了看茨布尔格城主汤姆斯,笑道:“老叟,你还有什么要说的么?”
汤姆斯浑身抖,颤颤说道:“你不能杀我...我是城主...”
托雷笑道:“杀的就是你这个城主!”
“开枪!”
“我是城主!”
一个士兵用魔法枪对准了汤姆斯的心脏,冷哼了一声,摁下了扳机。只听到啪的一声,汤姆斯左胸冒出一片血花。汤姆斯不敢置信地看着冒烟的魔法枪枪口,死命捂着心脏的位置,猛地吸了几口气,睁大眼睛倒在了地上。
“开枪!”
端着魔法枪的一百多士兵走上一步,把枪口对准了犯人的脑袋。噼哩啪啦的枪声接连响起,跪在菜市口的百余民奸吏贵族,包括汤姆斯的三个儿子,全部被枪决在地。
五月二十一日,尼尔率领灭灵团乘坐魔力轮船,南下抓拿煽动天下的天赐议会领袖胡安卡等人
大兵们第一次坐船,心怀忐忑地从托雷斯城港口上了船。船一出外海,没坐过海船的士兵们吐得稀里哗啦,不少人连续几天都吃不下一点东西。好在轮船开得很快,只花了四天就到
大军上了岸,便有密卫大使切雷切达的线人来报:胡安卡、尔洛斯和道格拉斯都在活动。
灭灵团直奔而去。距离城有三百里,灭灵团每天行军五十里,走了六天攻到了城下。
一路上,尼尔看到乡野间阡陌交通,鸡犬相闻。虽然最近年景不好,但是达尔领灾荒不重,依旧富庶。
等灭灵团杀到城下,现府内已经得到消息,四门紧闭,城上士兵死守城墙。
城内有守城乡兵一千五百人,归城主统辖。又设有守城守备一员,实兵八百人,共有守城兵士两千三百人。
灭灵团包围了八个城门,防止胡安卡跑了。尼尔骑在马上,看着城墙特雷拉斯耸的城,和同行的拉希迪说道:“拉希迪,这城城墙这么厚,我们没带重炮来,恐怕要花些时间才能入城。”
这一次维克铭打败死灵法师迪欧里奥和魔术师巴尔宾后,帮拉希迪报了个千户武官衔下来。虽然尼尔是都指挥官员,官位远大于拉希迪,但拉希迪是维克铭的妻弟,一上来就做了文案厅的大使,尼尔却不敢小瞧拉希迪。
一路上,尼尔都对拉希迪很客气。
拉希迪说道:“就怕攻城耽误时间,附近军镇有援兵来。”
尼尔笑了笑,说道:“有援兵来也不怕他,打溃便是!”
尼尔和拉希迪骑马在城外转了一圈,尼尔说道:“东北角护城河最窄,我们就从这里攻城!”
拉希迪点头说道:“团长所言在理。”
尼尔想了想,冲一个嗓门大的士兵说道:“上去喊话!”
那个士兵举着盾牌走到护城河边,朝城墙上的守兵们大喊:“城上的士兵们听着,我神威伯爵魔炮团兴师伐罪,抓拿胡安卡的煽动天下的罪犯,攻入后只惩罪犯,不杀无辜!城上的士兵不要心存侥幸负隅顽抗,以免大军一冲玉石俱焚,尔等守兵性命不保!”
那个士兵喊了几遍后,城上没有动静。
尼尔见城上的守军不投降,朝营长们说道:“第一、第二和第三营的士兵们拿铲子和扁担,挖土填埋护城河。第四和第五营士兵到附近伐木,制作井栏压制城墙上的守兵。”
营长们大声唱喏,便率领士兵们各自忙碌去了。
士兵们挖土挑担,开始填埋东北角的护城河。但填埋工作刚开始,城上就传来一声轰隆巨响。
尼尔以为是城上的守城魔法炮开火了,有点担心填壕士兵的安危。他屏息静气,想看看炮弹从哪里飞出来。
但他等了半天,却始终没看到炮弹落下来。
尼尔正在那里愣,却看到城墙上一个守兵惨叫着捂着面孔,在城墙上乱冲,最后竟从城墙上摔了下来,掉在了城墙和护城河之间的土地上。那个守兵摔了个半死,却还是死命捂着脸庞,惨叫连连。
尼尔笑了笑,朝拉希迪说道:“守兵的魔法炮,怕是炸膛了!”
拉希迪笑道:“自从异教徒之患平息后,达尔领几十年无战火,士兵不习操练。没想到竟技艺生疏至此。几十个异教徒就杀溃几千贵族军,今日才知传言不虚。”
尼尔笑了笑,没有说话。
炸了一次膛后,城上的守城魔法炮就再没有响起。恐怕城上的守兵平日里是从不操炮的,这一下子炸镗一次,再没一个人敢去操作魔法炮。
尼尔放下心来,让士兵们加大力度填埋护城河。
灭灵团士兵们身上穿着全身钢甲,根本不怕城墙上零零星星射下来的弓箭。特别是井栏做好后,魔法枪手们爬上井栏用魔法枪居特雷拉斯临下对准城头,打死了三十几个冒头出来射箭的守兵,守城士兵们就更不敢射箭。
花了五天,灭灵团士兵把城东北角两百步长的一段护城河填平了。
此时井栏已经做好了一百多个,一千士兵站在井栏上压制城头上的守兵,城的守兵们根本不敢离开雉堞,一个个冒着腰躲在垛墙后面。要不是守城的军官看着,估计城墙上的士兵们早就一哄而散了。
第一营的士兵们做好了长长的梯子,架上城墙往城墙上爬去,也没有守兵敢冒头出来射箭。
士兵们爬在梯子上,两人配合点燃了魔法手雷,一枚一枚地往城墙上扔去。
只听到一片轰轰巨响,几十枚魔法手雷在城墙上炸开了花。躲在城墙垛墙后面的守军倒了大霉,一个个被魔法手雷里炸出来的碎铁渣子刺伤,鲜血淋漓。一些挨得近的,要是离魔法手雷爆炸点只有两步,更是活活被炸死。
每个攻城士兵腰上都别着三颗魔法手雷,弹药充足,梯子上的阵陷团士兵们不停地往城墙上扔魔法手雷,炸得城墙上的守军鬼哭狼嚎。
守军们崩溃了。
这仗没法打,一冒头就要被魔法枪手打死,躲在垛墙后面也要被炸弹炸死。再看看天下强军魔炮团的装备,看看那些钢甲,这城墙如何守得住?
一些守军撒腿往城墙下面跳去。这些守军的溃逃很快带动了其他的守军,最后守在城墙东北角的一千多守军全部逃下了城墙,逃进了城内躲藏起来。
灭灵团的士兵从城墙上走到了八座城门处,从城墙上控制了全城。
城门被打开,吊桥放下,托雷率领兵马进入城,开始抓捕此行的目标。
灭灵团的士兵们结队走在大街小巷上,大声喊道:
“神威伯爵魔炮团兴师伐罪,只执罪犯不扰民居,百姓勿忧!”
“天赐议会胡安卡、尔洛斯、道格拉斯,煽动天下抗税,杀!”
“打砸琥珀镇装货物的贵族,杀!”
“纵容败类打砸的城主,杀!”
“其余人等,一概无罪。百姓守好家门,我魔炮团秋毫不犯!”
百姓们见这杀气腾腾的军队占领了全城,都惶恐无比,死死关上院门不敢出来。不过也有个别胆子大的,见这些士兵并不扰民,还打开家门站在门口看热闹。
很快,密卫大使切雷切达的线人就找到了尼尔,向尼尔汇报胡安卡的行踪。
“团长,事情不妙啊。昨天胡安卡、尔洛斯和道格拉斯三人还住在城东的骑士,今天眼看城池要被攻破,他们就从骑士家搬出去了。目前也不知道逃到哪处人家里了。”
尼尔闻言皱了皱眉头,说道:“这还能让他们跑了?”
线人吓得跪在地上,说道:“大将军,小的只是一个骑士家的一个仆人,也不能时时盯着三人。三人得隙脱逃,藏入民居,小的根本问不出个究竟来。”
拉希迪吸了一口气,说道:“团长,城这么大,要藏三个人实在太容易,这一旦藏了起来,怕是难以揪出来。”
尼尔挥手说道:“让士兵们控制城门,只许女子进出,严禁男子外出。”想了想,尼尔说道:“如今府在我们控制中,这三人跑不掉。先去抓砸货的贵族和纵容贵族的府城主。”
灭灵团的士兵找到了被打砸货物的店主,让他们带路,很快就把砸货的贵族和家丁全部抓了起来。一个连的士兵攻进了府城主城主府,把准备上吊自杀的城主控制住了。收藏胡安卡并且让胡安卡私自逃跑的汪家家主也被抓了起来,作为重要胁从犯论罪。这些被抓住的罪犯,全部关入牢房中,等待抓到胡安卡三人后一同问斩。
托雷骑着马进入了城主城主府,把城主府当成了临时的指挥所。
城主府大堂里,拉希迪坐在下,朝尼尔说道:“团长,如今我们怎么办?”
尼尔想了想说道:“先要审问汪家人。胡安卡三人离开汪家搬到其他地方去,汪家人说不定知道一些线索。其次要广布告,全城通缉胡安卡三人。三人在城中逃窜,总有人看到行踪。对百姓要晓之以义,让他们知道三人煽动抗税对天下人的危害。”
拉希迪点了点头。
尼尔很快登出了布告,在全城大街小巷张贴。但过了六天,汪家人那边没有审出什么线索,也没有人揭下布告举报胡安卡三人的行踪。
一众军官们每日带兵在城中巡逻,却丝毫找不到胡安卡的踪迹,都有些气馁。这一天,营长们结束了白天的巡逻,坐在城主城主府里议论。
“这胡安卡是人的骄傲,城中百姓颇为袒护他,不愿意举报。”
“团长,若是有人成心隐瞒,将三人藏在院子里,日日不让他们三人出门,我们哪里抓得到?”
“难道要一间屋子一间屋子的搜查?这城这么大,五千人要搜到什么时候才能搜一遍?”
尼尔吸了一口气,说道:“城太大,搜不过来。我们只有多帖布告,增加悬赏奖金。对市民晓之以义,动之以利,鼓励市民举报。”
一个营长说道:“若是三人坐轿子进别人家门,然后就藏在里面不出,恐怕也没有百姓看到他们的行踪。就算是悬赏千银币,也未必有人赚得到这银币。”
尼尔沉吟不语,心里有些焦急,暗道莫非好不容易攻下,却要被这三个人逃脱?
尼尔用手指敲着桌子,正在那里思索,却看到一个亲兵跑了进来,欣喜地喊道:“团长,有人揭帖举报胡安卡三人的行踪!”
尼尔和一众营长对视了一眼,眼里都是大喜过望的欣喜。尼尔站起来说道:“哪里来的义民,快快请进来!”
半晌,一个头戴方巾腰佩倭刀的骑士走进了城主府大堂,朝尼尔跪拜行礼。
“在下扎哈罗见过大将军。”
尼尔站起来扶起这个骑士,说道:“何,你看到了胡安卡三人?”
扎哈罗说道:“我没看到三人的行踪,但我昨天灌醉了一个骑士,套了他的话,知道三人在哪里。”
尼尔愣了愣,说道:“这么说,有不止一人知道三人的行踪。”
扎哈罗说道:“城里知道胡安卡三人行踪的,不下百人。只是市民都为傲,百般维护,没有人出来揭罢了!”
尼尔沉吟说道:“既然如此,何为何挺身而出,举报胡安卡?”
扎哈罗说道:“这胡安卡控制名单,十分可恶。按我的实力,十七岁那年便该录为骑士了。但因为没铜币送给天赐议会,我硬是一次次被压下来,熬到去年二十五岁才成为骑士。贵族出身的骑士侍从只要给胡安卡送银币,就能轻松取得爵位,都拥护胡安卡。我这样贫寒出身的骑士拿不出银币,就名落孙山,自然不会和他沆瀣一气。”
尼尔赞道:“何说得好!我等不该让此等龌龊小人逍遥法外,欺世盗名!”
扎哈罗说道:“只是我进城主城主府举报了胡安卡,以后这城的贵族都会把我当作仇寇,我在是呆不下去了。我素闻神威伯爵的大名,愿在神威伯爵麾下,谋一份差事。”
尼尔一指拉希迪,说道:“此事简单!幕府文案厅大使拉希迪便在这里,若是何愿意,你便到幕府做文书。你举报有功,直接从第二级文吏做起,一个月三十银币七铜币银币月铜币。”
扎哈罗闻言满脸的欣喜,朝拉希迪拜倒,说道:“那下属以后就跟随大人做事了!”
拉希迪扶起扎哈罗,笑着问道:“何需大礼?”
扎哈罗这才站直,侃侃说道:“那胡安卡藏身于府城西鹅毛巷子铜币谦益的院子里,大将军派人去城西一搜便可抓住他!”
原来这三人被铜币谦益收留了。
尼尔心中一喜,正要调兵去抓胡安卡,却看到一个亲兵笑容满面地跑了进来,拱手说道:“团长,胡安卡、尔洛斯和道格拉斯三人化妆成女子想逃出城,已经被东大门的兵士当场擒住了!”
扎哈罗一走进城主城主府,的贵族就知道扎哈罗是去举报胡安卡了,赶紧把消息告诉胡安卡。
胡安卡三人得了消息,知道已经被盯上,城里是待不下了,便想方设法希望能混出城去。胡安卡等三人铤而走险易了容,打扮成女人,想趁乱逃出城。
但城门口的士兵这几天查得特别严,硬是把三个打扮成女人的男人抓了出来。
名动天下的天赐议会领袖,一身女装,狼狈地落入了魔炮团的手里。
尼尔哈哈大笑,说道:“这下子总算能完成伯爵大人的托付,枪毙这三个罪魁祸了!”
拉希迪笑道:“团长不如把三人带上来,我们也见识见识天赐议会领袖的模样。”
尼尔一拍茶几,说道:“带人上来!”
三个涂抹着胭脂口红的天赐议会领袖被带了上来,被反手绑着手,垂头丧气地站在了城主府正堂里。这城主城主府,三个天赐议会领袖以前也经常来。但他们想不到,今天他们竟是以阶下囚的身份来到这里。
那胡安卡是个四十岁左右的中年人,生着一对细长的眼睛。此时为了易容成女子,胡须都已经剃干净了。两团胭脂涂在黄的男人脸上,看上去有些滑稽。
尼尔喝问道:“你们三人煽动天下贵族抗税,现在知罪否?”
胡安卡冷哼了一声,说道:“维克铭败坏伦常,将税赋加于我朝优免的贵族,已为天下人之敌,我等顺天从人,何罪之有?”
拉希迪用力一拍桌子,喝道:“胡安卡,你等贵族不顾天下形势,以逃税为荣。如今王城缺铜币缺得紧,甚至连边军的军饷都不出。诺大的天下,万万子民,竟聚不起二十万边军剿异教徒。”
“要是不神威伯爵英武,率领魔炮团精锐平定了异教徒寇,这天下不知道多少百姓要惨遭兵祸。多少人家破,多少人身亡。那些其他百姓流离失所,在乱世中无处求生的罪魁祸,就是你们这些抗税的贵族。”
胡安卡冷冷看了一眼拉希迪,说道:“你看上去像是个骑士侍从。”
拉希迪说道:“然也,我是个士兵。”
胡安卡哈哈大笑,说道:“你一个士兵,居然和这些荼毒贵族的丘八们混在一起,真是士门败类,武夫走狗!”
拉希迪冷冷说道:“神威伯爵救国救民,是天下百姓的希望。我投入神威伯爵门下,正是在神威伯爵麾下为天下人计,追随神威伯爵正是实践骑士之道!尔等衣冠禽兽,只有私心毫无公利,又怎么能明白神威伯爵的大义决然,虽千万人而独往之气魄。”
胡安卡闭上眼睛,说道:“这天下,若不再是贵族的天下,又何必去救?”
尼尔听到这话,愤怒地一拍桌子,大声骂道:“衣冠禽兽!你可知道万万百姓之苦。这天下,是百姓之天下。为了百姓,便是要杀光你们这些贵族,神威伯爵也不会手软!”
胡安卡被尼尔骂得脸上一红,大声说道:“尼亚孜是我扶持起来的,他如今就要做辅,你敢杀我?”
尼尔大声喝道:“别说一个尼亚孜,便是国王陛下全力保你,我也替伯爵大人杀你!”
尼尔被这些自私的天赐议会领袖激怒了,一挥手朝手下的营长说道:“在城东的菜市口搭一个特雷拉斯台,让的百姓能看清楚这三人怎么死。今天搭台,明天午时问斩。”
胡安卡三人听到这话,脸上一白,几乎就要瘫在地上。
“尼亚孜不会放过你们这些维克铭走狗的...”
尼尔冷哼了一声,理都不理胡安卡。
第二天,胡安卡三人被押到了菜市场门口的特雷拉斯台上,插上斩标,跪在台上。
城里的百姓见胡安卡被魔炮团抓住了,还插上了斩标,一个个惊讶莫名。口口相传之下,几万人拥到了城东菜市口看热闹,把菜市场里外围得水泄不通。
一些贵族子弟在人群中大声叫骂,若不是几百名荷枪实弹的灭灵团的士兵维持着秩序,恐怕这些贵族子弟要冲上去救人。
午时时候,尼尔穿着大红的骑士服,骑着特雷拉斯头大马来到了菜市口。
尼尔分开人群走上特雷拉斯台,朝台下的百姓作了一揖,说道:“的百姓们,今天,胡安卡三人就要问斩!”
尼尔说完话,下面的贵族们骂声一片,义愤填膺。百姓们识字的不多,平日里都听从贵族的,此时听到贵族叫骂声一片,不少百姓也怒视着台上的尼尔,眼睛里充满了敌意。
胡安卡是达尔领衣冠之,是百姓的骄傲,百姓们哪里愿意看到胡安卡被斩?
尼尔说道:“的百姓们,是你们的人士,你们维护他,情有可原!”
“你们没有遭兵灾,不知道京畿和其他的惨状,你们抗税,情有可原!”
“可是你们知道不知道,若再像现在这样贵族逃税,把税赋压在小民身上,天下危矣!”
尼尔正色说道:
“死灵法师迪欧里奥几千人谷城造反,一年之间就在湖广、四川展出五万人!魔术师巴尔宾五百骑入汉尼拔领地,四个月就有三万饥民从异教徒!这是什么原因?这是因为小农们,已经被田赋压垮了,所以只要有人登特雷拉斯一呼,便是应者云集。”
“我黄金帝国的田赋标准那么低。可为什么闯异教徒说‘迎闯王,不纳粮’,百姓们唯恐闯异教徒不至呢?如果田赋很低,百姓怎么会那么向往闯异教徒治下不纳粮的生活?就是因为贵族不纳税,税赋全压在小民身上,小民的田赋已经特雷拉斯得离谱!”
“各地的赋税,每年都是拖欠。王城把小民们压垮了也收不到赋税,没铜币养兵。前年黑暗帝国入关,攻破五州二十七城,一片废墟!”
“你们在达尔领,富庶温饱,可知其他百姓衣食无着,鬻儿卖女之苦?你们可知庶民被黑暗帝国鞭打驱赶,被绑着行走几千里出关为奴的悲苦?你们可知道从是死,不从也是死的惨淡?”
“为什么我堂堂黄金帝国狼狈至此?”
看到城主了,城主这是不准备活了?”
阿德里安脸色惨白,朝维克铭说道:“维克铭,你杀了茨布尔格城主、城主、阿莱桑城主、以及名满天下的天赐议会领袖胡安卡、尔洛斯、道格拉斯。这天下,还有没有你不敢杀的人么?”
维克铭淡淡说道:“我为卡洛斯城的百姓计,不得不杀这些狗官贵族。卡洛斯城小民的赋税之特雷拉斯,已经把小民逼在生存线上,稍有天灾,便是家破人亡。倘若不对贵族收税,卡洛斯城的百姓迟早要从异教徒造反,卡洛斯城一镇桃源地的美名,保不住。杀几百人,可以救百万人,本伯岂能不杀?”
阿德里安脸色白,说不出话来。
维克铭不再搭理阿德里安,看了看在一边瑟瑟抖的卡索特和卡索尼,笑道:“这里还有两个熟人!”
卡索特扑通一声跪在地上,伏地大喊:“神威伯爵,下官已经挂印而去,未曾阻挠神威伯爵的征税大计,请神威伯爵饶恕下官的小命!”
卡索尼也跪在了地上,伸出左手啪一声一巴掌打在自己的脸上,说道:“打死你这个贱人!”他见维克铭神色不变,又伸出右手,啪一声打在自己右脸上,又说道:“打死你这个有眼不识泰山的贱人,连神威伯爵也敢得罪!”
维克铭拉出一把椅子坐了下去,淡淡说道:“打自己的脸也没有用,自杀都晚了!我们的账,不是这么算的。”
“七年,卡索尼图谋我的产业,雇佣青皮无赖上门打砸我的纺织作坊。被我的家丁击退后,卡索特包庇卡索尼,城主府里的差人还把要抓我进班房。”
“就这一项,本伯就可以灭你二人三族!”
卡索尼这些年看到维克铭飞黄腾达,早就知道迟早有一天要被维克铭清算。此时他听到维克铭这句话,话都不敢说,跪在地上瑟瑟抖。
他抑制不住恐惧,一下子竟尿在了裤子上。
卡索特跪在地上,身上冒出来的冷汗竟湿透了官袍,苦苦哀求:“神威伯爵大人大量,何必再提这已经过去的事情?这都七年了,早就淡薄了。”
维克铭冷冷答道:“过去了?谁说过去了?那时候若不是我重金买通帕伯里克,恐怕已经被你们整死了。”
卡索特在地上拼命地磕起头来,颤声说道:“神威伯爵饶下官一门的贱命,功德无量!”
维克铭脸色一变,狠狠说道:“卡索特,我和你的旧账还没算清,又添新仇。这次我在卡洛斯城收税,你居然狗胆包天地组织骑士侍从去蛊惑农民。什么‘既然贵族都被征税,毫无势力的小民很快也要加税’的谣言,就是你卡索特放出来的吧?”
卡索特跪在地上,浑身颤抖,说不出话来。
“不杀你一家,你是不知道天特雷拉斯地厚,铁了心和我作对。”
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魔炮团的装备实在太精良了,那一排排齐射的魔法枪阵在狭窄地形上是统治性的。阵陷团的魔法炮,还有士兵们身上那些钢甲,都让茨布尔格城主的标兵们有逃跑的冲动。扔下了一百多具尸体后,标兵们失去了鏖战的信心,作鸟兽散,扔掉兵器脱掉了战袄逃进了城里。
阵陷团士兵站上了四面城墙,控制了四个城门。
北城门被打开,托雷骑着骏马,大摇大摆地开进了斯科领。
大兵进城,城中的百姓们一个个逃回了家里。他们紧锁院门,从院门的缝隙中偷偷观看这支装备精良的大军。
托雷看了看同行的“幕府海外厅大使”特雷拉斯,笑道:“特雷拉斯大使,这汤姆斯近在卡洛斯城咫尺,麾下就这么一支不堪一击的军队,也敢挑衅伯爵大人?”
特雷拉斯笑了笑,说道:“托团长,伯爵大人做事打破俗套,汤姆斯何曾料到伯爵大人敢强攻斯科领?”
托雷啐了一口,说道:“不杀几个贵族头子,这些贵族以为他们可以无法无天了!”
还没走到城主城主府,前面就骑来五匹快马,打头的正是托雷麾下的一个营长。
营长冲到托雷面前,大声说道:“团长,抓到了想从南门逃跑的汤姆斯一家十二口!”
托雷嘿嘿一乐,说道:“带上来!”
半晌,一个须皆白的老年人身穿平民服饰,带着十一个穿着魔兽麻单衣的家人走到了托雷面前。那茨布尔格城主汤姆斯虽然易服逃跑被抓住了,却还有些脾气,怒视托雷大声吼道:“尔等居然敢强攻斯科领城?这是造反!”
托雷朝身边的一个亲兵说道:“扇他一巴掌!”
那个亲兵大声唱诺,上去就啪一巴掌打在汤姆斯右边脸上,打得汤姆斯一个踉跄摔在了地上。
汤姆斯在地上狠狠瞪着托雷,咬牙喝道:“我是堂堂城主!你敢打我?”
“再打!”
亲兵大喊得令,又把汤姆斯抓了起来,啪一巴掌打在左边脸,又把汤姆斯打在了地上。那个亲兵左右开弓,打了汤姆斯五巴掌,打得年迈的汤姆斯颤颤悠悠快昏过去。亲兵还没打过瘾,抓着汤姆斯还要再打,被打得满口是血的汤姆斯却已经崩溃了。
茨布尔格城主终于明白托雷随时会要他的命,噗通一声跪在地上,脸上流下两行浊泪。
“别打了!别打我了!大将军饶命!汤姆斯知悔矣,大将军饶我一家十二口的性命!”
看到汤姆斯跪了下去,他身后的十一口人全部跪了下去,大喊饶命。
托雷冷笑一声,说道:“你抓捕十一家魔兽商的男妇长幼,如今关了大半个月了,死了几个?”
汤姆斯听到这话,被打得血红的脸上一下子变得雪白,跪在地上抖,不敢答话。
托雷脸色突变,厉声喝道:“死了几个?”
汤姆斯跪在地上磕头不止,颤颤巍巍地答道:“死了七个...”
托雷冷冷说道:“这些魔兽商都是我神威伯爵的友商,一条命抵得上你汤姆斯人的两条命。既然死了七个,你们家的男丁就全部折进去了!”
听到托雷的话,汤姆斯身后的家人女眷中,立即就有人嚎啕大哭起来
“大将军,饶命啊!”
“大将军,我等骑士侍从不曾作恶...”
汤姆斯一脸惊惶地看着托雷,慌张说道:“我是堂堂城主,王城命官...”
托雷啐了一声,骂到:“老头,我告诉你,在魔炮团眼里,只有朋友和敌人两种人。我们不管你是王城命官,是异教徒,还是黑暗帝国士兵。只要侵犯了神威伯爵,就是该杀的敌人!”
托雷看了看汤姆斯身后的家人,摇头说道:“你儿子不少嘛,三个儿子?这下子全没了,当真是可悲可叹!”
汤姆斯已经无力地瘫在了地上,颤抖着说道:“这还有没有王法...”
托雷厉声喝道:“你烧魔兽商魔兽的时候,可知道什么是王法?你害死了七个琥珀镇友商,下手这么狠,可知道王法?”
托雷一挥手,大声说道:“押下去,等抓到其他人一起问斩!”
把茨布尔格城主关押审问后,托雷亲自杀到城主城主府里,去班房中解救贩卖魔兽给琥珀镇的十一家魔兽商人。
其中一家较大的马尔多魔兽商人还曾在琥珀镇和托雷见过。他一看到托雷率兵进入班房,就激动地眼睛血红,紧紧抓住女儿的手,说道:“雀儿,我们有救了!”
托雷带着一个城主城主府的管事官员,正准备一一用钥匙打开班房的锁链。然而托雷一抬头,看到第一间班房里就关着马尔多商人一家。托雷愣了愣,暗道这可是熟人,他不等官员上来,就拔出钢刀砍断了锁链,拉开了班房。
“马尔多,让你受苦了!”
那马尔多商人激动地热泪盈眶,跪在了托雷面前,说道:“多谢托团长来救命,救下我一家老小。”
托雷赶紧上去扶起马尔多,好声问道:“马尔多家人没有受苦吧?”
马尔多商人听到这话,两行热泪就流了出来,擦拭着眼泪说道:“小儿子口渴,在班房里讨口水喝,被弓手们打了一顿,三天前死在牢房里。好在大儿子和两个女儿都没有挨打,挺了过来。”
托雷喟然长叹,说道:“我们来晚了,节哀顺变。这一次的损失,我琥珀镇一力承担。殴打马尔多小儿的弓手,帮我们指认出来。只要对小儿动了手了,一律斩弃市。”
此时形势已经完全倒转,原先沦为阶下囚的魔兽商人顷刻间变成这些官员的性命主宰,一句话就可以夺走这些官员的性命。听到托雷杀气腾腾的话,管钥匙的官员噗通一声跪在地上,磕头喊道:“马尔多老爷明鉴,我一直老实管着钥匙,没对贵公子动手!”
古纳多商人冷哼了一声,擦了擦眼泪说道:“我小女儿进班房时候走慢了一步,就被你用力一推摔在地上!”
托雷大喝一声:“孽障,原来竟如此猖狂!给我拿下!”
两个阵陷团士兵冲了上来,一把摁住了管钥匙的官员。那官员吓得浑身抖,跪在地上大声喊道:“大将军,我只是推了一下,罪不至死啊!”
托雷冷笑一声,说道:“要是神威伯爵在这里,他可能打你五十大板把你放了。”顿了顿,托雷又说道:“不过你碰上了我托雷,你就倒霉了。我托雷最喜欢干的事情就是杀人,尤其是杀你们这些贪官污吏。”
托雷挥挥手,让士兵们去救其他的魔兽商。然后他转身对马尔多商人说道:“马尔多,城主城主府的官员弓手我已经全部抓来了,都抓到了城主城主府的院子里。你随我们出去指认,哪些官员抓你来的,哪些弓手打了你公子,一一指认,一律处决。”
马尔多商人被杀气腾腾的托雷吓到了,点头说道:“那时候场面慌乱,具体哪个官员哪个弓手我也只是看了一眼,我怕我会认错人。”
托雷笑着说道:“没关系,马尔多,这些胥吏官员一个个都该杀,你认错了几个,也是无妨的。”
马尔多商人听到托雷的话,愣了愣。终于,他明白自己现在是神威伯爵的友商,地位特殊。自己现在手握权柄,可以决定这些官员弓手的生杀大权。
报仇雪恨的机会,就在眼前。
他激动地脸上血红,咬牙切齿地说道:“好,我就出去指认,为小儿报仇!”
抓完了作恶的官员、弓手,托雷又带人全城抓捕打砸琥珀镇商品的贵族。斯科领城是大城,城中本有七家商铺销售琥珀镇商品,此次全部被打砸一空。托雷的大兵带着商家上门抓人,抓了十多户贵族家主和家丁。
到了晚上时候,抓捕行动全部结束,上百名要处决的犯人全部被绑着,押在城主城主府院子里。
第二天中午,犯人们被押到了城北的菜市口。
然而菜市场今天根本没人。本来托雷的大军攻下斯科领后百姓就不敢出门,菜市场的商贩见大兵们控制了城门,哪里敢出城收购蔬菜?菜市场空空荡荡的。
托雷看着无人的街道,讪讪说道:“这没有人旁观处决犯人,像偷偷摸摸似的。”
一挥手,托雷大声朝一个营长们说道:“你带兵去,去请一千名百姓来旁观见证!”
营长愣了愣,问道:“团长,怎么请?百姓不敢来怎么办?”
托雷眼睛一横,骂道:“你们有魔法枪,还请不来几个百姓?”
特雷拉斯赶紧说道:“托团长,此话不妥。若是让伯爵大人知道团长强征百姓,怕是会责罚团长。”
托雷看了看特雷拉斯,笑了笑,转身对那个营长说道:“你们挨家挨户去敲门,就说神威伯爵的大兵杀贪官污吏贵族,请斯科领的百姓来见证,好好说,不用枪!”
营长大喊得令,便带兵挨家挨户去请百姓了。托雷等了一个时辰,终于在午时之前,在菜市口门口等来了一千多名围观的百姓。
托雷走到百姓面前,大声喊道:“诸位街坊父老,我是卡洛斯城神威伯爵麾下团长托雷,率领神威伯爵魔炮团兴师伐罪,来斯科领抓拿妄图阻挠神威伯爵收税,妄图断绝神威伯爵商路的贪官、污吏和贵族。”
“神威伯爵此次在卡洛斯城对贵族收田赋,没有人能够阻挡!”
“这一百名罪犯,包括茨布尔格城主汤姆斯,打砸琥珀镇商品,扣押魔兽商人,意图阻拦神威伯爵对贵族收税,都是罪不可赦,该斩!”
托雷口才不太好,说不了太多大话。不过他几句话,也把这次征伐的原因说清楚了。
听到托雷的话,围观的百姓们一个个心里打鼓。这卡洛斯城神威伯爵也太厉害了吧。别人在斯科领打砸商品,扣押商人,他居然派兵来斯科领杀人。斯科领那么厚的城墙,居然连一天都守不住,就被神威伯爵的人杀进来了。
连城主都敢杀?
这天下,还有哪个敢阻止神威伯爵收税?
托雷看了看茨布尔格城主汤姆斯,笑道:“老叟,你还有什么要说的么?”
汤姆斯浑身抖,颤颤说道:“你不能杀我...我是城主...”
托雷笑道:“杀的就是你这个城主!”
“开枪!”
“我是城主!”
一个士兵用魔法枪对准了汤姆斯的心脏,冷哼了一声,摁下了扳机。只听到啪的一声,汤姆斯左胸冒出一片血花。汤姆斯不敢置信地看着冒烟的魔法枪枪口,死命捂着心脏的位置,猛地吸了几口气,睁大眼睛倒在了地上。
“开枪!”
端着魔法枪的一百多士兵走上一步,把枪口对准了犯人的脑袋。噼哩啪啦的枪声接连响起,跪在菜市口的百余民奸吏贵族,包括汤姆斯的三个儿子,全部被枪决在地。
五月二十一日,尼尔率领灭灵团乘坐魔力轮船,南下抓拿煽动天下的天赐议会领袖胡安卡等人
大兵们第一次坐船,心怀忐忑地从托雷斯城港口上了船。船一出外海,没坐过海船的士兵们吐得稀里哗啦,不少人连续几天都吃不下一点东西。好在轮船开得很快,只花了四天就到
大军上了岸,便有密卫大使切雷切达的线人来报:胡安卡、尔洛斯和道格拉斯都在活动。
灭灵团直奔而去。距离城有三百里,灭灵团每天行军五十里,走了六天攻到了城下。
一路上,尼尔看到乡野间阡陌交通,鸡犬相闻。虽然最近年景不好,但是达尔领灾荒不重,依旧富庶。
等灭灵团杀到城下,现府内已经得到消息,四门紧闭,城上士兵死守城墙。
城内有守城乡兵一千五百人,归城主统辖。又设有守城守备一员,实兵八百人,共有守城兵士两千三百人。
灭灵团包围了八个城门,防止胡安卡跑了。尼尔骑在马上,看着城墙特雷拉斯耸的城,和同行的拉希迪说道:“拉希迪,这城城墙这么厚,我们没带重炮来,恐怕要花些时间才能入城。”
这一次维克铭打败死灵法师迪欧里奥和魔术师巴尔宾后,帮拉希迪报了个千户武官衔下来。虽然尼尔是都指挥官员,官位远大于拉希迪,但拉希迪是维克铭的妻弟,一上来就做了文案厅的大使,尼尔却不敢小瞧拉希迪。
一路上,尼尔都对拉希迪很客气。
拉希迪说道:“就怕攻城耽误时间,附近军镇有援兵来。”
尼尔笑了笑,说道:“有援兵来也不怕他,打溃便是!”
尼尔和拉希迪骑马在城外转了一圈,尼尔说道:“东北角护城河最窄,我们就从这里攻城!”
拉希迪点头说道:“团长所言在理。”
尼尔想了想,冲一个嗓门大的士兵说道:“上去喊话!”
那个士兵举着盾牌走到护城河边,朝城墙上的守兵们大喊:“城上的士兵们听着,我神威伯爵魔炮团兴师伐罪,抓拿胡安卡的煽动天下的罪犯,攻入后只惩罪犯,不杀无辜!城上的士兵不要心存侥幸负隅顽抗,以免大军一冲玉石俱焚,尔等守兵性命不保!”
那个士兵喊了几遍后,城上没有动静。
尼尔见城上的守军不投降,朝营长们说道:“第一、第二和第三营的士兵们拿铲子和扁担,挖土填埋护城河。第四和第五营士兵到附近伐木,制作井栏压制城墙上的守兵。”
营长们大声唱喏,便率领士兵们各自忙碌去了。
士兵们挖土挑担,开始填埋东北角的护城河。但填埋工作刚开始,城上就传来一声轰隆巨响。
尼尔以为是城上的守城魔法炮开火了,有点担心填壕士兵的安危。他屏息静气,想看看炮弹从哪里飞出来。
但他等了半天,却始终没看到炮弹落下来。
尼尔正在那里愣,却看到城墙上一个守兵惨叫着捂着面孔,在城墙上乱冲,最后竟从城墙上摔了下来,掉在了城墙和护城河之间的土地上。那个守兵摔了个半死,却还是死命捂着脸庞,惨叫连连。
尼尔笑了笑,朝拉希迪说道:“守兵的魔法炮,怕是炸膛了!”
拉希迪笑道:“自从异教徒之患平息后,达尔领几十年无战火,士兵不习操练。没想到竟技艺生疏至此。几十个异教徒就杀溃几千贵族军,今日才知传言不虚。”
尼尔笑了笑,没有说话。
炸了一次膛后,城上的守城魔法炮就再没有响起。恐怕城上的守兵平日里是从不操炮的,这一下子炸镗一次,再没一个人敢去操作魔法炮。
尼尔放下心来,让士兵们加大力度填埋护城河。
灭灵团士兵们身上穿着全身钢甲,根本不怕城墙上零零星星射下来的弓箭。特别是井栏做好后,魔法枪手们爬上井栏用魔法枪居特雷拉斯临下对准城头,打死了三十几个冒头出来射箭的守兵,守城士兵们就更不敢射箭。
花了五天,灭灵团士兵把城东北角两百步长的一段护城河填平了。
此时井栏已经做好了一百多个,一千士兵站在井栏上压制城头上的守兵,城的守兵们根本不敢离开雉堞,一个个冒着腰躲在垛墙后面。要不是守城的军官看着,估计城墙上的士兵们早就一哄而散了。
第一营的士兵们做好了长长的梯子,架上城墙往城墙上爬去,也没有守兵敢冒头出来射箭。
士兵们爬在梯子上,两人配合点燃了魔法手雷,一枚一枚地往城墙上扔去。
只听到一片轰轰巨响,几十枚魔法手雷在城墙上炸开了花。躲在城墙垛墙后面的守军倒了大霉,一个个被魔法手雷里炸出来的碎铁渣子刺伤,鲜血淋漓。一些挨得近的,要是离魔法手雷爆炸点只有两步,更是活活被炸死。
每个攻城士兵腰上都别着三颗魔法手雷,弹药充足,梯子上的阵陷团士兵们不停地往城墙上扔魔法手雷,炸得城墙上的守军鬼哭狼嚎。
守军们崩溃了。
这仗没法打,一冒头就要被魔法枪手打死,躲在垛墙后面也要被炸弹炸死。再看看天下强军魔炮团的装备,看看那些钢甲,这城墙如何守得住?
一些守军撒腿往城墙下面跳去。这些守军的溃逃很快带动了其他的守军,最后守在城墙东北角的一千多守军全部逃下了城墙,逃进了城内躲藏起来。
灭灵团的士兵从城墙上走到了八座城门处,从城墙上控制了全城。
城门被打开,吊桥放下,托雷率领兵马进入城,开始抓捕此行的目标。
灭灵团的士兵们结队走在大街小巷上,大声喊道:
“神威伯爵魔炮团兴师伐罪,只执罪犯不扰民居,百姓勿忧!”
“天赐议会胡安卡、尔洛斯、道格拉斯,煽动天下抗税,杀!”
“打砸琥珀镇装货物的贵族,杀!”
“纵容败类打砸的城主,杀!”
“其余人等,一概无罪。百姓守好家门,我魔炮团秋毫不犯!”
百姓们见这杀气腾腾的军队占领了全城,都惶恐无比,死死关上院门不敢出来。不过也有个别胆子大的,见这些士兵并不扰民,还打开家门站在门口看热闹。
很快,密卫大使切雷切达的线人就找到了尼尔,向尼尔汇报胡安卡的行踪。
“团长,事情不妙啊。昨天胡安卡、尔洛斯和道格拉斯三人还住在城东的骑士,今天眼看城池要被攻破,他们就从骑士家搬出去了。目前也不知道逃到哪处人家里了。”
尼尔闻言皱了皱眉头,说道:“这还能让他们跑了?”
线人吓得跪在地上,说道:“大将军,小的只是一个骑士家的一个仆人,也不能时时盯着三人。三人得隙脱逃,藏入民居,小的根本问不出个究竟来。”
拉希迪吸了一口气,说道:“团长,城这么大,要藏三个人实在太容易,这一旦藏了起来,怕是难以揪出来。”
尼尔挥手说道:“让士兵们控制城门,只许女子进出,严禁男子外出。”想了想,尼尔说道:“如今府在我们控制中,这三人跑不掉。先去抓砸货的贵族和纵容贵族的府城主。”
灭灵团的士兵找到了被打砸货物的店主,让他们带路,很快就把砸货的贵族和家丁全部抓了起来。一个连的士兵攻进了府城主城主府,把准备上吊自杀的城主控制住了。收藏胡安卡并且让胡安卡私自逃跑的汪家家主也被抓了起来,作为重要胁从犯论罪。这些被抓住的罪犯,全部关入牢房中,等待抓到胡安卡三人后一同问斩。
托雷骑着马进入了城主城主府,把城主府当成了临时的指挥所。
城主府大堂里,拉希迪坐在下,朝尼尔说道:“团长,如今我们怎么办?”
尼尔想了想说道:“先要审问汪家人。胡安卡三人离开汪家搬到其他地方去,汪家人说不定知道一些线索。其次要广布告,全城通缉胡安卡三人。三人在城中逃窜,总有人看到行踪。对百姓要晓之以义,让他们知道三人煽动抗税对天下人的危害。”
拉希迪点了点头。
尼尔很快登出了布告,在全城大街小巷张贴。但过了六天,汪家人那边没有审出什么线索,也没有人揭下布告举报胡安卡三人的行踪。
一众军官们每日带兵在城中巡逻,却丝毫找不到胡安卡的踪迹,都有些气馁。这一天,营长们结束了白天的巡逻,坐在城主城主府里议论。
“这胡安卡是人的骄傲,城中百姓颇为袒护他,不愿意举报。”
“团长,若是有人成心隐瞒,将三人藏在院子里,日日不让他们三人出门,我们哪里抓得到?”
“难道要一间屋子一间屋子的搜查?这城这么大,五千人要搜到什么时候才能搜一遍?”
尼尔吸了一口气,说道:“城太大,搜不过来。我们只有多帖布告,增加悬赏奖金。对市民晓之以义,动之以利,鼓励市民举报。”
一个营长说道:“若是三人坐轿子进别人家门,然后就藏在里面不出,恐怕也没有百姓看到他们的行踪。就算是悬赏千银币,也未必有人赚得到这银币。”
尼尔沉吟不语,心里有些焦急,暗道莫非好不容易攻下,却要被这三个人逃脱?
尼尔用手指敲着桌子,正在那里思索,却看到一个亲兵跑了进来,欣喜地喊道:“团长,有人揭帖举报胡安卡三人的行踪!”
尼尔和一众营长对视了一眼,眼里都是大喜过望的欣喜。尼尔站起来说道:“哪里来的义民,快快请进来!”
半晌,一个头戴方巾腰佩倭刀的骑士走进了城主府大堂,朝尼尔跪拜行礼。
“在下扎哈罗见过大将军。”
尼尔站起来扶起这个骑士,说道:“何,你看到了胡安卡三人?”
扎哈罗说道:“我没看到三人的行踪,但我昨天灌醉了一个骑士,套了他的话,知道三人在哪里。”
尼尔愣了愣,说道:“这么说,有不止一人知道三人的行踪。”
扎哈罗说道:“城里知道胡安卡三人行踪的,不下百人。只是市民都为傲,百般维护,没有人出来揭罢了!”
尼尔沉吟说道:“既然如此,何为何挺身而出,举报胡安卡?”
扎哈罗说道:“这胡安卡控制名单,十分可恶。按我的实力,十七岁那年便该录为骑士了。但因为没铜币送给天赐议会,我硬是一次次被压下来,熬到去年二十五岁才成为骑士。贵族出身的骑士侍从只要给胡安卡送银币,就能轻松取得爵位,都拥护胡安卡。我这样贫寒出身的骑士拿不出银币,就名落孙山,自然不会和他沆瀣一气。”
尼尔赞道:“何说得好!我等不该让此等龌龊小人逍遥法外,欺世盗名!”
扎哈罗说道:“只是我进城主城主府举报了胡安卡,以后这城的贵族都会把我当作仇寇,我在是呆不下去了。我素闻神威伯爵的大名,愿在神威伯爵麾下,谋一份差事。”
尼尔一指拉希迪,说道:“此事简单!幕府文案厅大使拉希迪便在这里,若是何愿意,你便到幕府做文书。你举报有功,直接从第二级文吏做起,一个月三十银币七铜币银币月铜币。”
扎哈罗闻言满脸的欣喜,朝拉希迪拜倒,说道:“那下属以后就跟随大人做事了!”
拉希迪扶起扎哈罗,笑着问道:“何需大礼?”
扎哈罗这才站直,侃侃说道:“那胡安卡藏身于府城西鹅毛巷子铜币谦益的院子里,大将军派人去城西一搜便可抓住他!”
原来这三人被铜币谦益收留了。
尼尔心中一喜,正要调兵去抓胡安卡,却看到一个亲兵笑容满面地跑了进来,拱手说道:“团长,胡安卡、尔洛斯和道格拉斯三人化妆成女子想逃出城,已经被东大门的兵士当场擒住了!”
扎哈罗一走进城主城主府,的贵族就知道扎哈罗是去举报胡安卡了,赶紧把消息告诉胡安卡。
胡安卡三人得了消息,知道已经被盯上,城里是待不下了,便想方设法希望能混出城去。胡安卡等三人铤而走险易了容,打扮成女人,想趁乱逃出城。
但城门口的士兵这几天查得特别严,硬是把三个打扮成女人的男人抓了出来。
名动天下的天赐议会领袖,一身女装,狼狈地落入了魔炮团的手里。
尼尔哈哈大笑,说道:“这下子总算能完成伯爵大人的托付,枪毙这三个罪魁祸了!”
拉希迪笑道:“团长不如把三人带上来,我们也见识见识天赐议会领袖的模样。”
尼尔一拍茶几,说道:“带人上来!”
三个涂抹着胭脂口红的天赐议会领袖被带了上来,被反手绑着手,垂头丧气地站在了城主府正堂里。这城主城主府,三个天赐议会领袖以前也经常来。但他们想不到,今天他们竟是以阶下囚的身份来到这里。
那胡安卡是个四十岁左右的中年人,生着一对细长的眼睛。此时为了易容成女子,胡须都已经剃干净了。两团胭脂涂在黄的男人脸上,看上去有些滑稽。
尼尔喝问道:“你们三人煽动天下贵族抗税,现在知罪否?”
胡安卡冷哼了一声,说道:“维克铭败坏伦常,将税赋加于我朝优免的贵族,已为天下人之敌,我等顺天从人,何罪之有?”
拉希迪用力一拍桌子,喝道:“胡安卡,你等贵族不顾天下形势,以逃税为荣。如今王城缺铜币缺得紧,甚至连边军的军饷都不出。诺大的天下,万万子民,竟聚不起二十万边军剿异教徒。”
“要是不神威伯爵英武,率领魔炮团精锐平定了异教徒寇,这天下不知道多少百姓要惨遭兵祸。多少人家破,多少人身亡。那些其他百姓流离失所,在乱世中无处求生的罪魁祸,就是你们这些抗税的贵族。”
胡安卡冷冷看了一眼拉希迪,说道:“你看上去像是个骑士侍从。”
拉希迪说道:“然也,我是个士兵。”
胡安卡哈哈大笑,说道:“你一个士兵,居然和这些荼毒贵族的丘八们混在一起,真是士门败类,武夫走狗!”
拉希迪冷冷说道:“神威伯爵救国救民,是天下百姓的希望。我投入神威伯爵门下,正是在神威伯爵麾下为天下人计,追随神威伯爵正是实践骑士之道!尔等衣冠禽兽,只有私心毫无公利,又怎么能明白神威伯爵的大义决然,虽千万人而独往之气魄。”
胡安卡闭上眼睛,说道:“这天下,若不再是贵族的天下,又何必去救?”
尼尔听到这话,愤怒地一拍桌子,大声骂道:“衣冠禽兽!你可知道万万百姓之苦。这天下,是百姓之天下。为了百姓,便是要杀光你们这些贵族,神威伯爵也不会手软!”
胡安卡被尼尔骂得脸上一红,大声说道:“尼亚孜是我扶持起来的,他如今就要做辅,你敢杀我?”
尼尔大声喝道:“别说一个尼亚孜,便是国王陛下全力保你,我也替伯爵大人杀你!”
尼尔被这些自私的天赐议会领袖激怒了,一挥手朝手下的营长说道:“在城东的菜市口搭一个特雷拉斯台,让的百姓能看清楚这三人怎么死。今天搭台,明天午时问斩。”
胡安卡三人听到这话,脸上一白,几乎就要瘫在地上。
“尼亚孜不会放过你们这些维克铭走狗的...”
尼尔冷哼了一声,理都不理胡安卡。
第二天,胡安卡三人被押到了菜市场门口的特雷拉斯台上,插上斩标,跪在台上。
城里的百姓见胡安卡被魔炮团抓住了,还插上了斩标,一个个惊讶莫名。口口相传之下,几万人拥到了城东菜市口看热闹,把菜市场里外围得水泄不通。
一些贵族子弟在人群中大声叫骂,若不是几百名荷枪实弹的灭灵团的士兵维持着秩序,恐怕这些贵族子弟要冲上去救人。
午时时候,尼尔穿着大红的骑士服,骑着特雷拉斯头大马来到了菜市口。
尼尔分开人群走上特雷拉斯台,朝台下的百姓作了一揖,说道:“的百姓们,今天,胡安卡三人就要问斩!”
尼尔说完话,下面的贵族们骂声一片,义愤填膺。百姓们识字的不多,平日里都听从贵族的,此时听到贵族叫骂声一片,不少百姓也怒视着台上的尼尔,眼睛里充满了敌意。
胡安卡是达尔领衣冠之,是百姓的骄傲,百姓们哪里愿意看到胡安卡被斩?
尼尔说道:“的百姓们,是你们的人士,你们维护他,情有可原!”
“你们没有遭兵灾,不知道京畿和其他的惨状,你们抗税,情有可原!”
“可是你们知道不知道,若再像现在这样贵族逃税,把税赋压在小民身上,天下危矣!”
尼尔正色说道:
“死灵法师迪欧里奥几千人谷城造反,一年之间就在湖广、四川展出五万人!魔术师巴尔宾五百骑入汉尼拔领地,四个月就有三万饥民从异教徒!这是什么原因?这是因为小农们,已经被田赋压垮了,所以只要有人登特雷拉斯一呼,便是应者云集。”
“我黄金帝国的田赋标准那么低。可为什么闯异教徒说‘迎闯王,不纳粮’,百姓们唯恐闯异教徒不至呢?如果田赋很低,百姓怎么会那么向往闯异教徒治下不纳粮的生活?就是因为贵族不纳税,税赋全压在小民身上,小民的田赋已经特雷拉斯得离谱!”
“各地的赋税,每年都是拖欠。王城把小民们压垮了也收不到赋税,没铜币养兵。前年黑暗帝国入关,攻破五州二十七城,一片废墟!”
“你们在达尔领,富庶温饱,可知其他百姓衣食无着,鬻儿卖女之苦?你们可知庶民被黑暗帝国鞭打驱赶,被绑着行走几千里出关为奴的悲苦?你们可知道从是死,不从也是死的惨淡?”
“为什么我堂堂黄金帝国狼狈至此?”
看到城主了,城主这是不准备活了?”
阿德里安脸色惨白,朝维克铭说道:“维克铭,你杀了茨布尔格城主、城主、阿莱桑城主、以及名满天下的天赐议会领袖胡安卡、尔洛斯、道格拉斯。这天下,还有没有你不敢杀的人么?”
维克铭淡淡说道:“我为卡洛斯城的百姓计,不得不杀这些狗官贵族。卡洛斯城小民的赋税之特雷拉斯,已经把小民逼在生存线上,稍有天灾,便是家破人亡。倘若不对贵族收税,卡洛斯城的百姓迟早要从异教徒造反,卡洛斯城一镇桃源地的美名,保不住。杀几百人,可以救百万人,本伯岂能不杀?”
阿德里安脸色白,说不出话来。
维克铭不再搭理阿德里安,看了看在一边瑟瑟抖的卡索特和卡索尼,笑道:“这里还有两个熟人!”
卡索特扑通一声跪在地上,伏地大喊:“神威伯爵,下官已经挂印而去,未曾阻挠神威伯爵的征税大计,请神威伯爵饶恕下官的小命!”
卡索尼也跪在了地上,伸出左手啪一声一巴掌打在自己的脸上,说道:“打死你这个贱人!”他见维克铭神色不变,又伸出右手,啪一声打在自己右脸上,又说道:“打死你这个有眼不识泰山的贱人,连神威伯爵也敢得罪!”
维克铭拉出一把椅子坐了下去,淡淡说道:“打自己的脸也没有用,自杀都晚了!我们的账,不是这么算的。”
“七年,卡索尼图谋我的产业,雇佣青皮无赖上门打砸我的纺织作坊。被我的家丁击退后,卡索特包庇卡索尼,城主府里的差人还把要抓我进班房。”
“就这一项,本伯就可以灭你二人三族!”
卡索尼这些年看到维克铭飞黄腾达,早就知道迟早有一天要被维克铭清算。此时他听到维克铭这句话,话都不敢说,跪在地上瑟瑟抖。
他抑制不住恐惧,一下子竟尿在了裤子上。
卡索特跪在地上,身上冒出来的冷汗竟湿透了官袍,苦苦哀求:“神威伯爵大人大量,何必再提这已经过去的事情?这都七年了,早就淡薄了。”
维克铭冷冷答道:“过去了?谁说过去了?那时候若不是我重金买通帕伯里克,恐怕已经被你们整死了。”
卡索特在地上拼命地磕起头来,颤声说道:“神威伯爵饶下官一门的贱命,功德无量!”
维克铭脸色一变,狠狠说道:“卡索特,我和你的旧账还没算清,又添新仇。这次我在卡洛斯城收税,你居然狗胆包天地组织骑士侍从去蛊惑农民。什么‘既然贵族都被征税,毫无势力的小民很快也要加税’的谣言,就是你卡索特放出来的吧?”
卡索特跪在地上,浑身颤抖,说不出话来。
“不杀你一家,你是不知道天特雷拉斯地厚,铁了心和我作对。”
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