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第八十八章 跟随鹿群

小说:沸腾星球作者:艾基波尔字数:4654更新时间 : 2020-08-30 06:25:00
雨好不容易停了下来。

大家同意趁黄昏时候一同出去。

天空一片明净,地面上一望无际的野草,一小队鹿从森林中出来了,朝西方跑去,从数量来看这是一支很小的种群,但这是迄今为止大家在方陆见过的最大的动物种群。和二很惊讶:“一定还有更大的群体,森林中不缺乏食物,它们不是为了食物而来的,那么,它们这是干什么去呢?”

炙日挂在西方的地平线上,空气中的水已经被蒸干,气温上升很快,和二看着鹿群想:“它们又是怎样繁衍下来的?为什么我们的初生婴儿无法存活下来呢?”

大家一阵疾驰追赶着鹿群,绿甲虫带着叶三与托三很快赶上了它们,齐大也快接近了。和二见齐大举起长矛,连忙喊道:“等会儿吧。”

齐大停下,回头一脸诧异地看着和二:“怎么啦?”

和二说:“它们跑不掉的。先看看它们去哪儿。”

卢四非常赞成和二的话,说:“不能杀它们,它们是我们的向导。”

齐大一下子明白了。与身后的森林不一样,大家都不知道前面到底有没有可供躲避炙日的处所,而鹿群知道。

一小群鹿在草原上蹦跳奔跑着,后面跟着四五个手持长矛的梅迪尔族人,在他们的头顶,一只昆虫的巨翼嗡嗡地煽动着,带着两个小孩天空飞翔。他们朝着落日而去。

他们紧跟鹿群踏过草地,远处绿色消失了,出现白茫茫的一大片平原。鹿群踏上平原,停了下来,它们低下头,伸出舌头在白花花的地面舔食起来。

齐大等人停止了追赶,他们所站的地面凝结着凹凸不平的坚硬盐块,盐地一直蔓延到视野的尽头,叶三很快反应过来,这里是金三所说的“心海”。

“海呢?”叶三急急地问,他刚降落到地面,不知道是地上盐晶硌脚还是有些头晕,他在地上有些踉跄。

花三不忘大喊起来:“有人吗?海呢?”他其实并不知道叶三为什么问“海呢?”他只是想让大家轻松一下,或者是被眼前这片白茫茫的奇异景象所震撼,所以也学着叶三问“海呢?”这一声异常响亮,有些歇斯底里。

叶三将身子稳定下来,蹲下来使劲抠地上盐晶体,但是没有成功,他双手撑地趴了下去,像鹿一样伸出舌头舔地上的盐。“对,这就是盐。”他说。

和二用矛头朝地面使劲一戳,盐被铲起了一大块溅出老远。托三把盐块捡回来,那是一块纯白的盐,像孩子的牙齿一样发出晶莹的亮光。

炙日已经落山,天空还残留着一丝亮光,很快,大地将一片漆黑。

不能再耽误,他们需要尽快选择是留下来、是往回走、还是向前赶。

齐大担心如果前面的地面也像这里一样布满盐晶,就没有地方可以躲避炙日,他认为应该尽快回到森林中。

卢四看了看远处的鹿,说:“离炙日升起还有很长时间,我们应该继续向前走。”

其余人同意卢四的意见,他们很快找到一些枯枝生好了火,轻松地捕猎到一头鹿,草草地吃了一顿半生不熟但非常鲜嫩美味的鹿肉。然后,他们在篝火旁堆放了一长条木柴,篝火会沿着木柴持续燃烧很长时间,作为他们回来时指引方向的灯塔。

几个人举着火把出发了。

盐晶地面不适合快速奔跑,他们停停走走,不时回头看看来时的路和鹿。一路上,火把照亮极小地范围,地面闪耀着火把的红光,除了这一小片地方之外没有任何其他的可见物体。几个人像是在原地没动,虽然他们确实在移动。

就在他们回头再也看不见鹿与篝火的时候,卢四也认为时间差不多了,是回去的时候了,否则在炙日升起时就无法躲回森林里去。

和二说:“再走一会儿。”

“有水!”万大看到远处有波光。

是盐晶还是水,齐大认为他有必要去看一看。他加快了速度,转眼,他长矛的光就消失在远处的黑暗之中。

“看不见了吧?”花三问,声音在黑暗中把大家震得眼中亮光一闪。

齐大哈哈一笑,喊道:“你们先别过来。”他的声音很远。

“我不会过去的,你不要走丢了。”花三继续与齐大对话。

“好!”齐大的声音越来越远,越来越低沉。

“有人吗?”花三不忘“凄厉”地喊叫一声,声音被黑暗“没收”了,没有回音更没有回应。

微光照在万大脸上,他地表情很严肃,像是在专注某件事。

武器的亮光像几点萤火虫在空中摇曳,四周黑洞洞,这种无依无靠的感觉让人心里没底,花三还想喊叫一下。

万大示意花三不要乱叫,他轻声说:“有水声。”

风从远方吹过来,夹杂着“哗……哗……”的有节奏的趟水声。

“有水。”齐大的声音从黑暗中传过来。

大家立刻朝着齐大声音的方向跑去。

水越来越深,托三脚下一滑,身子不稳,一下子扑向水面,他条件反射地屏住呼吸迎接入水的一刹那。但让他没有想到的是水面像一张弹性十足的蛛丝布托住了他的身体,他稳稳地浮在了水面上。托三尝到了溅到嘴里的水,咸咸的,苦苦的。

水包裹着整个身体,皮肤上清晰的疼痛感意外地让人特别舒服,因为这种疼痛掩盖了那折磨大家已久的似有似无、游移不定的瘙痒感。

大家都跳入了水中,翻滚着身子,让水浸泡皮肤的每一个角落。

和二是个扫兴的人,他说:“差不多了,可以回去了。”

没有人理睬他,大家已经忘乎所以了。和二也不再说话,他想了想,既然这儿有水就一定能躲避明天的炙日。

从树屋出发以来,大家就没有睡过一次好觉,他们躺在舒适的水面很快睡熟了,荡漾的水波像摇篮送他们进入甜蜜的梦乡。

醒来时天已经大亮,寒日挂在天空,白光斜照着白地,天地一色。这里是“心海”,无边无际茫茫一片,海水清澈透明,水中那一点青色是含盐量过高造成的。岸上是白花花的盐晶体,没有泥土,没有植物,没有动物,只有不带任何杂质的纯白。水底依然是盐,水已经完全饱和了,不能再溶解这些富余的盐晶。

大家争吵了很长时间,最后做出决定:他们要搜寻整个“心海”。

卢四给出了具体方案,他考虑得非常全面:搜寻队伍绕着“心海”进行搜索,炙日出来时,大家进入海水中,如果和二能够在盐分这样高的海水中“种树”,那就再好不过了,如果和二没有办法在“心海”中“种树”,也没有关系,大家可以依靠海水降温,熬过炙日的炙烤。

叶三几次想要打断卢四的话,卢四没有给他机会。

最后,叶三还是说出了自己的担忧:“这海水中是没有植物的,所以‘种树’的可能性不大,同时,海水中是很难下潜的,所以很难说能在海水中躲避炙日。”

大家听了叶三的分析,心里越来越紧张,很多细节都是大家没有考虑到的,比如海水中“种树”,和二认为能在沸海“种树”就一定能在这里“种树”,但他没考虑到沸海里是有生物的,因为沸海中盐的浓度比这里低。

托三责怪叶三,说:“你说的情况,大家都知道。但是,我们现在已经没时间跑回森林了。”这也是花这么长时间讨论的主要原因,如果能跑回森林,就不会考虑搜寻“心海”,因为这里不会有生物,更不会有人。

于是,七个人游上岸,准备绕湖搜寻。

和二在盐地上呆呆地站了半晌,说:“今天不走了。”

“为什么?”大家都问。

和二说:“我有种预感,今天会很艰难。我们需要保存体力,做好应对的准备。”

花三一听,径直冲进了水中,一边趟水一边还喊道:“有人吗?来泡澡!”他总是那么无忧无虑,也许是不停“呐喊”排解了他所有的忧愁。

正如和二担心的那样,这一天很艰难。

先是因为大家吃过盐水浸泡的鹿肉,肠道吸收出了问题。接着炙日升起来,和二“种树”不成功,大家在海水中扑腾。海水升温极快,必须下潜到足够的深度才有低温海水,否则无法降低身体的温度。海水的浮力太大,要下潜就得拼尽力气。加上在这样的海水中根本没法睁眼,视觉的丧失使他们失去方向感。而且空气中蒸发的盐分灼烧着他们的呼吸道和肺部,缺氧使他们力气变弱。高温的盐水腐蚀着他们的皮肤,昨晚那种舒适的感觉变成火烧一样的灼痛,疼痛使肌肉僵硬,每一个动作都异常艰难。

大家如同在油锅内煎熬。所有人都已经筋疲力尽了。但是,求生的本能让他们反复地挣扎着。

水的蒸发很快,海水迅速变浅,大家不停地游往深水区,在这无法睁眼地情况下,是花三的声音指引着大家尽量聚在一起。那句“有人吗?”变成了搜寻队伍的集合令。

混乱之中,卢四在水底摸到了石块,他的灵感突现,趁上浮时大喊:“水底有石头,抱石头。”终于,大家都找到了适合自己的石头,这样配上合适的重量,下潜变得容易多了。

托三抱着一块和他肚子差不多大小的椭圆鹅卵石,这块石头的重量非常适合托三,托三不用做任何动作,他的身体就能悬停在海水中间,如果他想动一动,只需一个细微的动作就能完成:轻轻蹬腿就能上浮,稍稍拨水就能下潜。

终于,在重复了不知多少次的上浮——下潜之后,海面起风了,从草原刮来的大风带着足够的氧气,混杂着植物的芬芳,大家精神一振,午后雨快要来了。

乌云滚滚而来,海水卷起了波浪,第一道闪电划过天际,第一声响雷炸裂天空,第一滴雨第掉落海面,接着,大雨铺天盖地而来。

这样的雨,大家都领教过,叶三仰着头,睁大眼睛,任凭雨水冲刷脸上和眼里的盐渍,他看见雨水和海水是连在一起没有界限的,他甚至认为自己能顺着雨水游到空中去。

大家将昨夜的鹿皮撑开顶在头上遮雨,不是害怕淋湿了,因为他们从体表到内脏都已经湿了。这样做是为了挡住口鼻处的雨水,腾出空间来以供呼吸。

等到气温稍降,五个大人准备将两个小孩带回岸上,但是失败了。风浪太大,他们游不动,雨水太密,他们看不见,洪水太急,他们走不动。

心海,风雨继续肆虐。和二急急忙忙要上岸,他的建议没人能听见,无奈,他脱离队伍,独自朝雨幕中游去。

卢四等人叫不应,也只能跟着和二游。空中一阵阵亮光,那是接连不断的闪电,狂风中隆隆的雷声震撼着海水,海水荡起巨浪,人在浪花中显得多么渺小。这样的风浪之中,一步之外根本看不见任何东西,游泳该是多么傻的行为。

很快,大家就散开了。

被风雨隔开的几个人独自在海中挣扎着,巨大的声音,剧烈的颠簸,极小的视野……或许其他人就在身旁,但你就是看不见他们。没有人经历过这样的恐怖,也没有人领受过这样的孤独,更没有人在这样的孤独中面对这样的恐怖。

这些,和二都经历过。

和二被巨浪掀起,再重重地落下。他在巨浪中搏击,已经不再顾忌海水对皮肤和眼睛的侵蚀,雨水帮他冲刷掉溅入眼中的海水,和二奋力划水,他要上岸,他要趁这个时候前去探路,他们已经在红叶森林中耽误太久,不能再延误了。

面对大自然的伟力,人显得多么微不足道。和二拼尽了所有力气,也没能在午后雨停歇之前游上岸去。

雨停了,气温陡然上升,周围景象渐渐清晰,炙日像一个大火球在西方地平线上熊熊燃烧,炙日光将天空涂抹得血红一片,这傍晚的景象诡吊至极,像在预告末日的来临。

和二游上岸,趟着地面没膝高的洪水,一步步向北方走去。

经过徒劳的挣扎之后,卢四等人已经精疲力竭。

花三游到了离岸更远的地方,他觉得很丢脸,嗷嗷地在远处水面对着和二地方向大叫:“有人吗?”

和二转头对水里的人大喊:“你们都留在这里,我去前面看看。”

几个人没有听从和二的安排,他们聚齐了以后,也跟随和二的背影而去。

地面积水慢慢退去,吸饱了水的草根软绵绵的,踩上去“叽咕”直响。齐大很快追上了和二,两人并排跑着,和二说:“你们跟来干什么?”

“你一个人去吗?”齐大高声问,“卢四说了,大家一起去。”

和二停了下来,他要等卢四问清楚。

叶三嗡嗡地飞了过来停在和二前面,说:“据金三所说,心海是方陆的尽头。心海北边和西边都是大海。”在金三的描述中,心海是一座内陆湖。

和二说:“我知道,所以我才去北边看看。”

“我知道,我想说的是,既然是向北走,我们就应该沿着心海前进。”叶三说。

和二显得有些吃惊,问:“你们能够忍受这海水吗?”

这时,其他人也追了上来,卢四用手拂去身上的盐粒,说:“其实也没什么,比在森林里的感觉要好,只是眼睛有些受不了。”

“泡泡澡也不错。”花三好像很享受。

和二看着万大,征求万大的意思。

万大一副无所谓的表情。

炙日已经沉下去了。卢四说:“沿着心海走,还可以晚上赶路,因为这样不会迷路。”

“你不用休息?”和二反问。

卢四不想争辩,万大帮卢四解释:“卢四是说‘可以’赶路,如果大家愿意的话。”

和二同意了大家的意见。

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