【四十三】淮国王府
宁南忧盯着他疯魔狂笑、无可救药的模样，只觉得无比荒诞。他的亲生父亲，竟是...这样葬身在一个疯子的嫉妒之中，那么悲哀、惨烈的死去？
年轻的郎君变了变神色，眸中的哀伤愈发深切：“我只在问你最后一句。你这一生...可有过后悔愧疚之意。不论是对窦三郎，还是我母亲，你是否有过半点懊恼与自责？”
宁铮却咧开唇，放肆无比的笑道：“寡人这一生，从无半点后悔！寡人只做自己认为对的事情，那些死于寡人之手的人，不过是蝼蚁...寡人因何要为他们自责？成王败寇...一切苦果，寡人甘愿承担。”
青年听完他的话，默然沉寂片刻，遂即不愿再与他多做纠缠，拂袖转身离去。
那扇木门，在儿郎踏出的那一刻，被永远的关上。
十一月初八，新都下起一场史无前例的大雪。雪花纷纷扬扬的下着，就像谁不小心打碎了一块洁白无暇的玉，那碎玉旋转飞舞着落下，美若仙境。同时，它亦散发出阵阵寒意，随时随地准备吞灭人间的最后一丝温暖。
十二月初二，囚禁于淮王府的宁铮吞毒自毙，结束了他辉煌却又惨败的一生。
飞雪过后的除夕，宁南忧带领月鸣军占据了淮国一半的郡城，与洛阳东宫瓜分了建立不到两年的大夏。
江呈轶拿下失守的右扶风等地，一路强攻，收复了魏兴、南乡、隆中、襄阳等地。大势已去的付博，带着残兵败将逃往汝阳，以全城百姓的性命要挟东宫与睿王，围守此一郡城为临时据点苟延残喘。
身在冀州的江呈佳，从前线收到了江呈轶与沈攸之同时寄来的战报，得知大军胜况，心中悬着的一口气终于可以安心放下。
除夕夜后，雪色渐渐消融。她在年谦的陪伴下，难得一见的出了铺子，去往集市闲逛。
然而前线捷报的欣喜还未让她的心口彻底暖起来，烛影便带来了一则令她惊愕失色的辈闻。与她多年未曾联系的城勉，竟然托人给她捎了封信。
江呈佳拿到那封信帛时，整个人激动万分。她本以为这许多年过去，城勉终于释怀，肯与她通信互报平安。她几乎是雀跃着拆开那封书帛的，可当她读完信中的内容，心中的欢喜在一刹那间瞬即消散，顷刻间不复存在。
信上所写，只有两桩丧事：
曾与她有过一面之缘的李嫆兰，四年前因难产而去世，留下一子独剩城勉一人照料。而被众人拼命保下的城清潭，因日日夜夜的郁郁寡欢，最终沉溺于心结、崩溃疯魔，自残而死。
城勉仍是念着与江呈佳从前的情谊，不忍相瞒，愿她前往城清潭的葬礼上上一柱香，以表心意。
江呈佳看完信帛，险些当场晕厥，勉力强撑下才支住了自己的身子。
她颤抖着声音问道：“李娘子...是什么时候逝世的？为何没有人告诉我？”
烛影在旁答道：“嫆兰夫人...在阁主前往苍稽山拜访后的第八个月...便难产去世了。彼时阁主的心思全在九州局势上，属下不敢将此事告知，便...便瞒了下来。”
江呈佳闭上眼，深呼一口气，难以抑制的痛苦着，藏在袖中的手卷曲成拳，低声问道：“在那之后，城氏兄妹到底如何？”
烛影犹豫了一下，老老实实的回答道：“城郎君独自一人照顾幼子和城小娘子，甚是艰难。水阁奉阁主之命，一直暗中照顾着，因不能在明面上让城郎君察觉，故而力所能及之事少之又少。”
江呈佳深呼一口气，拖着摇摇欲坠的身体，寻了一块蒲团踉踉跄跄的跽坐下来，缓了许久，又启声问道：“那么潭儿呢？她到底为何...为何会疯癫无状，自残而死？”
烛影无奈道：“阁主。城小娘子自从遭遇了那样的事以后，身体便每况愈下，一日不如一日。她心结难解，即便清醒也无济于事，久而久之郁愤难平...渐渐疯癫，时常在山麓书院中闹事。我们曾借着书院的名义，遣派医者前去整治，可...一连两年都不曾见效。
在那之后，城小娘子更是不让任何医者替她诊脉，任由病况愈来愈重，以至于前段时日到了不可救药的地步。只是...属下没有想到，她的病会在这么短的时间内恶化的如此严重，竟...竟连年初都熬不过。”
江呈佳双目紧闭，眼眶不自觉地湿润起来，隐隐低啜，最终泣不成声，埋头痛哭。
烛影微微慌神，不知如何安慰女郎，手足无措的呆在一旁，愣愣的盯着案桌上伏泣的她，默默敛了声。
不知过了多久，屋中的泣声才渐渐止住。
江呈佳重新抬起眸来，沙哑着嗓音说道：“烛影。替我收拾一下，我要去...去苍稽山。我不能见潭儿最后一面，至少、至少要给她上柱香。”
烛影吃惊道：“阁主，以您如今的身体状况，怎能再次长途跋涉的前往苍稽山？况且...如今睿王殿下与东宫虽然联手平复了夏国乱兵，又将付博逼入了绝境。可是...路途上难免有流兵残军作乱。万一、万一有什么意外...”
“我已经有太多遗憾，我不愿意再抱一桩憾事藏于心中。烛影...你就算如今拦着我，日后我也定要去的。早去晚去，倒不如让我快些了断心中悲恸。”
她向来只听自己的决定，旁人多置喙一句也了无其用。
烛影早知劝说无果，说了一句便没再多问，沉重的点了点头道：“好。属下明日便去安排。阁主今夜且稍作安歇，别太伤怀。”
江呈佳未作应答。烛影便知趣儿的退了出去。
这一夜，她想起了从前许多往事，想起他们夫妻还在信都时，日子虽然清苦，却很幸福安乐。那个时候，城勉、城清潭都在。她怀念起四人一同嬉笑的时光，那欢声笑语似乎还在耳畔回响，仿佛是不久以前的事情。
没想到，时过境迁。他们四人如今天涯海角各自飘零，甚至有人先一步离去，与世长辞。江呈佳靠在窗边吹着冷风，任凭眼泪垂落，只觉得痛彻心扉。她原以为...潭儿转世的这一生，至少能够平安度日，却终究还是因为她，改变了命簿上的轨迹，凄惨而亡。
她妄图扭转一切，却最终害人害己，连着身边的人跟着一起遭殃。这愁思堵在江呈佳的心口挥散不去，令她愈加消沉。
烛影的速度一向是极快的，说到即是做到。
翌日晌午，街上化雪留下的水渍已然被升起的暖阳蒸干，是出行的最佳时机。
车驾上了路，燕春娘驾马奔驰追来，身后带着小翠与季雀两人。三人拦在马车前，急匆匆的想见江呈佳一面。
车里的女郎没了躲避的机会，只好掀开帘子，探出身来与他们相见。
她勉强冲着眼前的三个姑娘一笑，青白着脸色问道：“你们怎么来了？”
燕春娘说道：“我们听说姑娘要离开冀州，想着...总能在你启程前见上一面，便追了过来。”
江呈佳微微苦涩道：“没想到，我再次离开这里，竟是你们前来相送。”
小翠骑在马上，听着女郎这样说，连忙从座骑上翻身跳了下来：“王妃这样说，可是思念大王了？若是大王此刻身在冀州，也定会前来相送的。还有红茶姐姐...她若没有跟随吕将军一同去了前线，也会来的。”
江呈佳未应答，只是淡然一笑，落下了眸光。她默然沉寂片刻后，再次抬眸向三位姑娘望去，便凭空多出几分惆怅来。
时隔多年，小翠与季雀都已经出落成了亭亭玉立的女郎。若当年常山城之事没有发生的那样突然，或许她们会一直跟在碧芸姑姑身后，照顾暖暖长大成人。那一场屠城的灾难，冲散了他们所有人，将睿王府的一切人或事都变得物是人非，再不复从前。
如今，看着小翠、季雀两人愈发成熟的身段与样貌，她才惊叹感慨起来，原来世事无常，时间流转的这样快，不过瞬时竟已在蹉跎中过了这么多年。
江呈佳失了神，忧心忡忡起来。她惆怅道：“一晃多年不见，你们都已经出落成大姑娘了。好啦，既然今日已经见上一面，你们就都回去吧，我也该启程上路了。”
季雀面露伤怀，心酸无奈道：“王妃，这几年来，我们一直想见你，可你却从始至终不愿见我们。如今好不容易碰上这样的机会，才匆匆一面...你就要赶我们离开？”
江呈佳微微勾起一抹笑意道：“你们呐。何必拘泥于此时？安心便罢，我此次一去又不是不回来了。待我归来之时，再相聚也不迟。”
小翠立刻惊喜道：“王妃这般说，意思是...日后我们能时常来这里寻你了？”
江呈佳迟疑片刻，最终还是被两个小丫头的温情所感动，颔首道：“是。待我此次归来，你们若是想来见我，只需瞒着大王，私下来即可。”
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