【一百五十三】奋力狡辩
柳景丧眉耷眼的答道：“都护将军明确的同罪臣说过，此一番前往京城，是为了刺杀太常卿邓陵大人。”
邓国忠愕然怔住，不可置信的望向柳景，惊讶的张大了嘴巴，心里忐忑着：怎么回事？怎么这个柳景并没有像他之前所想的那样替邓情翻供？此刻，他心里不知是喜还是忧。他幻想着，或许这个柳景口中并无实话，而是窦月阑与江呈轶等人逼迫，才会令他一口咬定了邓情。故而，邓陵的死，是不是有可能与邓情无关？
邓国忠又想：只是...如此一来，当堂的诸多证据，再加上柳景这个人证，恐怕邓情再难逃脱罪行了...
他心底的那种矛盾至极的想法再次翻涌了上来，使得他站在堂下，反复不安。
在他满心慌乱，猜不透事实真相到底如何时，常玉则继续揪着柳景问道：“你确定邓情是这么同你说得？柳景，此乃南殿之上，你的一切言行，皆在陛下的眼中。倘若敢有任何不实之语，便是诛灭九族的大罪。你可要想清楚了再说，切莫为了某些人而隐瞒。”
他这话中的某些人，不知是再讽刺谁。众臣皆是微微一顿。魏帝与岳桡则是顺其自然的以为，常玉话中所嘲，乃是江呈轶。于是两人都同时朝站在最前方的那名青年望去，若有所思的想着什么。
很快，江呈轶便感受到了这两股灼热的目光，登时打了个激灵。他晓得，这是魏帝与岳桡在看他。常玉此时讥讽，也算是暗地里与他撇清了干系。他当即哭笑不得起来，只能装作全然不知情的模样，站在大殿上，冷眼旁观着会审。
常玉的恐吓，使得柳景的脸色更加青白了些，此人伏在地上频频叩礼道：“罪臣不敢说谎。邓将军确实是这样同我说的。”
“那么你可晓得，无论是长鸣军私自入京还是谋害朝廷大臣，都是死罪一条？”岳桡在此时站了出来，接过常玉的问话，对柳景说道。
柳景垂头丧气的点头道：“罪臣心中明白。无论是哪一件事，都是不可饶恕的大罪。”
岳桡一副冷眉铁面，寒声问道：“你既然知晓此乃死罪，又为何还要跟着邓情铤而走险，前来京城？”
柳景两眼失神，浑身发抖，神情悲惨愁淡，凄凄切切的喊道：“罪臣无奈...被邓将军以家人性命逼迫威胁，不得不从命！”
常玉立即说道：“家中有何人？”
柳景降低了声音，难过道：“家中只有一妻。内人腹中，怀有罪臣之子。”
他痛苦不堪的声音落下，岳桡便即刻转身向魏帝道：“陛下...您也听见了。此人被邓情胁迫，无可奈何之下，只能听从他命，前来京城。如此铁证，已足够治邓情大罪了！”
“岳将军且慢。您这么早便下结论，是否太草率了一些？”邓国忠从思绪中缓过神，眼见岳桡与常玉步步紧逼，深眸一转，眸光一定，向魏帝作揖道：“陛下！老臣欲问这位柳将军一个问题。”
魏帝朝他微微颔首示意。
邓国忠转过身，朝柳景走去，一步步逼视着他：“柳景，老夫且问你！你既然说邓情以你的家人作要挟，逼迫你入京。那么，为何此刻...你却不顾家人性命，这般毫不惧怕的控告他？难道你不怕邓情因此泄愤，杀害你的家人么？”
他抓住重点，一顿质询，将柳景问懵。
常玉与岳桡互相对视一眼，眸中颜色深重起来。
江呈轶收敛了看戏的神情，面色略变，目光也逐渐幽暗。邓国忠不愧是远近闻名的老狐狸，这么快便抓住了柳景言语间的漏洞...他轻轻拢着眉，虽有些感叹，却并无任何慌张。
柳景张了张口，愣了好一会儿，才道：“吾妻...已被恩人救出。我自然不用再继续替恶人隐瞒秘密。邓老太尉...我方才所言皆是实话。太常卿大人生前不是您最疼爱的儿子么？他死于邓情之手，为何您此刻要为这样禽兽不如、残忍弑亲的人逼问于我？”
“你的妻子已被人救出？”邓国忠冷笑一声，随即道，“不知，到底是何方神圣，能从吾孙邓情手中劫人？还是说...根本没有吾孙绑架胁迫汝妻一事。你的妻儿被他人所禁，你受了心怀不轨之徒的指使，在这里颠倒黑白，胡说一气？”
柳景睁大双目，眼瞧着他将事实说成假象，自己却说不出什么反驳的话。他要怎么说？他该怎么辩驳，才能让大家相信，他的妻儿已平安无事，故而，他才敢站出来，指证邓情。此时此刻，邓国忠就在堂上，他总不能把江呈轶说出来，引此怒火乱烧江氏？
正当柳景不知如何是好时，一旁的常玉却开口道：“陛下！柳景之妻，乃是臣所救。此时此刻，正安居于臣之府邸养胎...臣可以为柳景作证。昨日夜中，臣为了安抚柳景，令其能够在南殿上说出真相，已将此消息告知于他。因此，方才他才会如此心无旁骛的指证邓情。”
邓国忠全然没料到，常玉竟然会出来说话。他本以为江呈轶会为了全局走向，站出来承认柳妻身在水阁之中。
谁能想到，柳妻竟在常玉府中？如此一来，柳景所言的大部分内容，都是真真切切的事实了。
邓国忠猛地一怔，仓惶的退后两步，脸色异常不佳。
他原本还抱着一丝希望，在心底否认是邓情害死邓陵一事。可如今的情形，却让他不得不相信，真相便是如此。
魏帝亦有些吃惊，盯着常玉看，出声询问道：“果真？柳妻被你所救？”
“回禀陛下，确实如此。说来也巧。四日前，臣接到陛下彻查太常卿意外身亡一案后，便在城西的小街巷中，救下了一名被七八个黑衣猛汉追杀的弱女子。”常玉故意加重了“城西”、“黑衣猛汉”这几个字，表情庄重严肃，向魏帝一五一十的说着。
站在最前方的江呈轶，听见常玉这样说话，便忍不住勾起唇角，心底默默偷笑。他想：常玉这话，定是阿萝教的。在默默无形中，既保护了常玉，又让殿上众人明白————是水阁暗中出手，从邓情手中救出了柳妻，并将她安全送入了京城之中。
昨日他醒来之后，沐云同他说过，阿萝与常玉曾在宫外暗下相见，交代了柳景之妻入京的事情，并将柳妻悄悄送至了常府。她这样做得目的为得就是防止邓国忠在南殿之上以此事为由，对江氏乃至水阁不利，也正好彻底封死邓氏的退路。
魏帝皱紧了眉头，看着常玉，又默默向江呈轶瞥了一眼，最后将目光定格在邓国忠身上，只见此人面露惊诧之色，站在柳景身边颤栗不安，低下眸去，仿佛思索着什么。
紧接着，他便听见邓国忠冷笑着说道：“常卫尉还真是幸运？竟这样凑巧的，便救下了柳景之妻？”
常玉昂首挺胸，振振其词道：“怎么？邓太尉又要说些什么？难道您觉得，末将在自导自演么？”
邓国忠哼道：“老夫可不敢妄言，不过说不定有这个可能？”
“邓太尉此言，是逼着末将让柳妻上殿作证了？”常玉毫不避讳的直视他道。
邓国忠咬牙，刚准备应他，却听见岳桡在旁说道：“太尉大人，就算你不相信柳景所言，认为他在说谎，也应该听一听长鸣军三营众多兵将怎么说？末将与常玉卫尉连夜带人审讯这些兵将，并雇聘文书核对他们的证词，发现大多数说得都十分相似。
虽不完全一样，但证词中他们奉命伪装成占婆兵，前往京城远郊击杀太常卿的时间、地点基本一致。太尉大人，末将以为，这数名军兵绝不可能在不知情的状况下做到完全串通证词！且，太常卿身死不过片刻，邓情将军便领着兵马赶到，难道您不觉得过于巧合了么？”
“也未必不可能。”邓国忠仍保持着自己的态度，否认常玉与岳桡所说的一切。
江呈轶听着他坚定的语气，只觉得有些讽刺。看来，邓国忠是不打算追究邓陵之死，一心要保他那不成气候的孙子了。
岳桡不放过一刻时间，紧跟着问道：“好，既然邓太尉一心不听末将等人所言，那么便来论一论，邓情私下与占婆合谋一事。末将与岳桡卫尉已在京郊之外，找到足够多的证据，证明邓情在意外事发之前，确实与占婆有过交集。此事，不知您怎么看？”
“你问老夫怎么看？说吾孙阿情与敌国同谋，简直荒诞可笑？！老夫没什么可说的！”邓国忠始终死咬着不松口。众人皆知，只要邓氏的这对祖孙咬死不承认，魏帝总能从中找到些许空隙，将案情化大为小。
到那时，不论他们身上的官职能不能保得住，最起码，魏帝不会伤及他们二人的性命。只要留住一条命，届时，凭借这对祖孙阴狠毒辣、翻江倒海的手段，邓氏全族仍能有喘息翻身之机。
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邓国忠愕然怔住，不可置信的望向柳景，惊讶的张大了嘴巴，心里忐忑着：怎么回事？怎么这个柳景并没有像他之前所想的那样替邓情翻供？此刻，他心里不知是喜还是忧。他幻想着，或许这个柳景口中并无实话，而是窦月阑与江呈轶等人逼迫，才会令他一口咬定了邓情。故而，邓陵的死，是不是有可能与邓情无关？
邓国忠又想：只是...如此一来，当堂的诸多证据，再加上柳景这个人证，恐怕邓情再难逃脱罪行了...
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在他满心慌乱，猜不透事实真相到底如何时，常玉则继续揪着柳景问道：“你确定邓情是这么同你说得？柳景，此乃南殿之上，你的一切言行，皆在陛下的眼中。倘若敢有任何不实之语，便是诛灭九族的大罪。你可要想清楚了再说，切莫为了某些人而隐瞒。”
他这话中的某些人，不知是再讽刺谁。众臣皆是微微一顿。魏帝与岳桡则是顺其自然的以为，常玉话中所嘲，乃是江呈轶。于是两人都同时朝站在最前方的那名青年望去，若有所思的想着什么。
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常玉的恐吓，使得柳景的脸色更加青白了些，此人伏在地上频频叩礼道：“罪臣不敢说谎。邓将军确实是这样同我说的。”
“那么你可晓得，无论是长鸣军私自入京还是谋害朝廷大臣，都是死罪一条？”岳桡在此时站了出来，接过常玉的问话，对柳景说道。
柳景垂头丧气的点头道：“罪臣心中明白。无论是哪一件事，都是不可饶恕的大罪。”
岳桡一副冷眉铁面，寒声问道：“你既然知晓此乃死罪，又为何还要跟着邓情铤而走险，前来京城？”
柳景两眼失神，浑身发抖，神情悲惨愁淡，凄凄切切的喊道：“罪臣无奈...被邓将军以家人性命逼迫威胁，不得不从命！”
常玉立即说道：“家中有何人？”
柳景降低了声音，难过道：“家中只有一妻。内人腹中，怀有罪臣之子。”
他痛苦不堪的声音落下，岳桡便即刻转身向魏帝道：“陛下...您也听见了。此人被邓情胁迫，无可奈何之下，只能听从他命，前来京城。如此铁证，已足够治邓情大罪了！”
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魏帝朝他微微颔首示意。
邓国忠转过身，朝柳景走去，一步步逼视着他：“柳景，老夫且问你！你既然说邓情以你的家人作要挟，逼迫你入京。那么，为何此刻...你却不顾家人性命，这般毫不惧怕的控告他？难道你不怕邓情因此泄愤，杀害你的家人么？”
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常玉与岳桡互相对视一眼，眸中颜色深重起来。
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柳景张了张口，愣了好一会儿，才道：“吾妻...已被恩人救出。我自然不用再继续替恶人隐瞒秘密。邓老太尉...我方才所言皆是实话。太常卿大人生前不是您最疼爱的儿子么？他死于邓情之手，为何您此刻要为这样禽兽不如、残忍弑亲的人逼问于我？”
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谁能想到，柳妻竟在常玉府中？如此一来，柳景所言的大部分内容，都是真真切切的事实了。
邓国忠猛地一怔，仓惶的退后两步，脸色异常不佳。
他原本还抱着一丝希望，在心底否认是邓情害死邓陵一事。可如今的情形，却让他不得不相信，真相便是如此。
魏帝亦有些吃惊，盯着常玉看，出声询问道：“果真？柳妻被你所救？”
“回禀陛下，确实如此。说来也巧。四日前，臣接到陛下彻查太常卿意外身亡一案后，便在城西的小街巷中，救下了一名被七八个黑衣猛汉追杀的弱女子。”常玉故意加重了“城西”、“黑衣猛汉”这几个字，表情庄重严肃，向魏帝一五一十的说着。
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昨日他醒来之后，沐云同他说过，阿萝与常玉曾在宫外暗下相见，交代了柳景之妻入京的事情，并将柳妻悄悄送至了常府。她这样做得目的为得就是防止邓国忠在南殿之上以此事为由，对江氏乃至水阁不利，也正好彻底封死邓氏的退路。
魏帝皱紧了眉头，看着常玉，又默默向江呈轶瞥了一眼，最后将目光定格在邓国忠身上，只见此人面露惊诧之色，站在柳景身边颤栗不安，低下眸去，仿佛思索着什么。
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常玉昂首挺胸，振振其词道：“怎么？邓太尉又要说些什么？难道您觉得，末将在自导自演么？”
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邓国忠咬牙，刚准备应他，却听见岳桡在旁说道：“太尉大人，就算你不相信柳景所言，认为他在说谎，也应该听一听长鸣军三营众多兵将怎么说？末将与常玉卫尉连夜带人审讯这些兵将，并雇聘文书核对他们的证词，发现大多数说得都十分相似。
虽不完全一样，但证词中他们奉命伪装成占婆兵，前往京城远郊击杀太常卿的时间、地点基本一致。太尉大人，末将以为，这数名军兵绝不可能在不知情的状况下做到完全串通证词！且，太常卿身死不过片刻，邓情将军便领着兵马赶到，难道您不觉得过于巧合了么？”
“也未必不可能。”邓国忠仍保持着自己的态度，否认常玉与岳桡所说的一切。
江呈轶听着他坚定的语气，只觉得有些讽刺。看来，邓国忠是不打算追究邓陵之死，一心要保他那不成气候的孙子了。
岳桡不放过一刻时间，紧跟着问道：“好，既然邓太尉一心不听末将等人所言，那么便来论一论，邓情私下与占婆合谋一事。末将与岳桡卫尉已在京郊之外，找到足够多的证据，证明邓情在意外事发之前，确实与占婆有过交集。此事，不知您怎么看？”
“你问老夫怎么看？说吾孙阿情与敌国同谋，简直荒诞可笑？！老夫没什么可说的！”邓国忠始终死咬着不松口。众人皆知，只要邓氏的这对祖孙咬死不承认，魏帝总能从中找到些许空隙，将案情化大为小。
到那时，不论他们身上的官职能不能保得住，最起码，魏帝不会伤及他们二人的性命。只要留住一条命，届时，凭借这对祖孙阴狠毒辣、翻江倒海的手段，邓氏全族仍能有喘息翻身之机。
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