第十章 北祭
皑皑白雪覆盖着荒凉的原野，萧索寒风摧折最后几棵稀疏的雪松，断树吱吱嘎嘎的倾倒，砸在积雪中，激起漫天碎雪，又顷刻消散在北风的咆哮之中，这一点生机的消逝并不能让这无尽的雪原变得更荒凉，这种地方已经不能更荒凉了。
一列车队在风雪中顶着寒霜向北而行，驮马皆身披银鳞，雄壮有力，踏在及膝深雪中竟仍奔行如飞，如履平地。几十辆马车拉成长长的一条线，像白纸上蜿蜒的蠕虫，留下一条蜿蜒的印记，转瞬又掩盖在飞雪之中。
“停——”
骑马走在队伍最前的领队者竖起一臂向下挥动，命令队伍停止前进，转过马头，从严严实实包裹着全身的厚重毛皮的缝隙里露出一双眼睛，抹了一把睫毛上的霜花，向后望去，见后方的马车队伍陆续得令停下，方才继续发令，“原地休息！检查货物，前方已经可以看到目的地，最后一次确认货物没有任何问题！”说着向远远地北方遥指，在手指所指处，一道黑影狭长如剑直刺长空，在风雪中隐现。
队伍中，身背长刀的甲士们皆包裹在只露出一双眼睛的铁甲之中，丝毫不在意铁甲在彻骨寒风中冻的比冰雪还冷，踩在雪地上哐哐作响，得令后各自抽刀戒备，而马车上身着皮甲的弩手们则一跃跳到车后，在厚厚的积雪中仍能敏捷如燕。他们各自掀开盖在车上的毛皮，对“货物”进行检查，而那些“货物”则是一个个冻得手脚发紫，挤在一起抱团取暖的人，都穿着单薄破烂的麻布衣，额头一角烙着专属于奴隶的伤疤。
紧跟在领队者身后的一辆马车上跳下一个年轻的弩手，要对“货物”进行检查，大概实力不似其他甲士那么强大，虽然穿着厚实许多，却仍然冻得有些发抖。领队人丢过一件皮衣道：“冷就别硬撑着了，你可是咱家唯一的男丁，冻出个好歹来没法跟你爹交代。”
“是，谢大伯关心。”年轻弩手有些恼羞，冻的发红的脸更红了，伸手要去掀开马车上的毛皮。
“慢着，我亲自检查。”领队人跳下马走来，裹在厚重毛皮里的臃肿身形竟然只在雪地上留下两道浅浅的痕迹，“孙肥猪私下告诉过我，这一车都是逃跑过的刁奴，其中一个还弄死了看守，要我多加提防，你退到一旁帮我警戒就是。”
年轻弩手不情愿的退开，却还是不屑的看着那毛皮下的车厢，心想一群卑贱的奴隶能有什么本事，看守被杀也只能说明孙肥猪用人不明罢了。
毛皮被领头者掀掉，年轻人探头看去，和其他马车不同，这辆车上只有几个人，各自瘫倒在马车木板上，身体已经冻得有些僵硬。
“大伯，这几个不会冻死了吧，这还能交差吗。”弩手有些担忧。
领队探出一指在车厢上方虚点，一层朦胧的红光散发着热力笼罩了车上毫无知觉的几人。“没事的，这几个只是伤的严重才会如此，每辆车底下都嵌了一粒焚身石的碎片，冻不死他们。”说着，取出一粒砂砾大小的火红碎石，小小一点却散发着惊人的高温，瞬间驱散了如刀的寒风，领头者手中一团红光吞吐间，石头的热量变得温和，双手虚托，那石头便无依无凭的飘起，没入马车之下，“老夫又嵌入了一粒焚身石碎片，足够他们活下来了，这下放心吧。你也是第一次押送不够了解，反正使者大人接受供奉也是用于祭祀，这些贱奴有口气儿就行了，不用如此在乎。”
年轻弩手注意到一个躺在车厢边缘的人与其他几个用绳索捆着的不同，竟是用铁链一匝匝绑缚，背上的麻布衣服烧的焦黑，露出下面冻得发青的皮肤和六处灼伤，却是纷乱的六个“奴”字。弩手指着他问道，“大伯，这个人伤得好厉害，他就是那个杀了看守的逃奴吗？”
领头人瞥了一眼那人后背，烧的破烂的麻布和焦黑肮脏的灼伤疤痕让他感到恶心，厌恶地皱了皱眉。“应该是他，一个肮脏卑贱的刁奴，有什么好看的，别管了。”领头人侧耳倾听，萧萧寒风中若隐若现地传来唧唧喳喳的话语。
“好了，各队回报货物没有问题，继续前进！”翻身上马，领头者率先前行，一辆辆马车紧随其后缓缓跟上，蜿蜒的足迹延伸向更远的北方，那漆黑的剑一般直插天空的建筑在一片银白中渐渐清晰，越来越近。
粼粼车轮，萧萧马鸣，呼啸朔风，一对伯侄的对话以及两人提到的“押送”、“祭祀”等等，都让郑玄心中充满不妙的预感。那个身缚铁索的奴隶正是郑玄，早在车队踏上北进路途后不久他便醒了过来，然而身体被沉重的锁链道道捆绑动弹不得，实在想不出自救之法，只得在漆黑的车厢里安静倾听，尽可能探听车外的动静来判断自己的处境。
说来奇怪，几天过去，粒米未进的同车几人已经饿得奄奄一息，郑玄虽然肚子咕咕叫，一样饿得脱力，却仍保持着头脑的清醒，每当他饿得昏昏沉沉时，眉心处不知从何而来的一道暖流便会冲进他的脑海，洗刷一圈让他强行清醒过来。
而随着队伍的北行，寒风与霜雪渐渐包围了他们，温度快速降低到不适合人类生存的程度，车上其他人虽然受到车底一股奇怪热力的保护仍然冻得昏厥。郑玄虽然被身上的铁链吸走了不少热量更难以忍耐严寒，可每当他冷的昏沉时，一道暖流却又从丹田处升起，包裹他的心脉，使他不至因寒冷而昏睡。
是以郑玄虽然找不出办法逃出生天，倒还不至于半路上冻饿而死，同在车上的其他人就没有这么好的运气了，早就昏厥过去气息微弱。一路上，郑玄像毛虫一样扭动身体，把同病相怜的几人推到一起，尽可能抱团取暖，说来奇怪，在他的认知里，一个人饥寒交迫煎熬数日，早该冻成一坨冰块了，这几人竟还能保持稀薄的生机，果然这个陌生世界的人生命力顽强，不同于郑玄梦中在那个叫地球的地方所见。
“吱嘎”，马车晃了一晃，缓缓停下，郑玄调整身体，装作昏迷。头顶的毛皮被掀开，那个年轻的弩手一蹬车轮爬上了车厢，然后探手一捞便将郑玄提起，百多斤的身体竟像纸做的一样，轻飘飘被他扔出去摔在雪地里，失去车下热力的保护，接触风雪的一瞬间郑玄就感觉自己要被冻成冰棍了，禁不住猛打了个激灵。“噗噗”，接连几声闷响，车上其他几人也被扔在雪地里，只是几人奄奄一息，此时无知无觉。
郑玄眼皮微动，露出一点缝隙偷看，眼前景象让他震撼莫名。一座漆黑的山峰形状建筑占据了整个视野，似锥似剑，浑然一体，高耸入云直插高空，仿佛连接天穹之上的世界，巨大的黑影遮盖一切，气势磅礴，如五岳压顶般让人心中不敢升起任何违逆，只留敬畏。
一列列甲士将奴隶们扔下，在郑玄周围横七竖八躺倒数百人，而后众甲士在领头人身后集结，铁甲叮当作响间排成严整的队列。那领头之人解开身上包裹的严严实实的皮裘，露出内里考究的皂色礼服，却是一个头发花白的老者。
“跪——”随着老者号令，身后甲士齐齐跪倒在及膝深的雪地里。
老者高举双手伸向巍峨的黑山，缓缓单膝跪地，庄严开口：“侍奉上苍的使者，我等卑微的生灵代天授镇西王室而来，向您致以最崇高的礼赞，请垂青于我等，接受镇西王献给上苍的供奉吧。”
镇西王？徐家？听到老者的祷词，郑玄隐约明白了自己的处境，被人作为奴隶卖掉，被统治西境的徐家送到这里来做祭天的祭品。统治者进行需要用人作祭品的仪式，实在无法与神圣联系起来，郑玄此刻只觉那气势雄浑的黑山变得邪恶恐怖，只是不知这祭祀是个什么祭法儿，血祭？人祭？只是不管什么祭祀方式，都逃不过人为刀俎我为鱼肉的命运。
郑玄悲愤绝望之时，眼前黑山微微震动，天空风云突变，被灰色笼罩，山脚下裂开一道小小的缝隙，从中走出一个身披黑袍头戴面具的人，透过双眼处的两个洞，暗红的光芒如鬼火般浮动，丝丝幽深的黑色雾霭围绕着他的身躯，在呼啸的风中凝而不散。
灰色的天空，黑色的雾气，都让郑玄惊恐，隐隐有些熟悉。而当注视那双暗红的眼睛时，郑玄体内深处曾挽救过他多次的道道暖流更是迅猛的翻涌起来，直欲从他七窍夺路而出，原本无形无质的暖流此时如同灌进他身体的水银，挤压得他浑身处处鼓胀，血脉欲裂。
正当郑玄痛苦难忍之时，在车轮足迹被风雪掩埋殆尽的南方，一个迟疑游荡找寻着什么的模糊身影猛然抬头向北望去，瞬息消失在雪原之上，气流狂涌，风雪大幕被撕开一道巨大的空洞。
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一列车队在风雪中顶着寒霜向北而行，驮马皆身披银鳞，雄壮有力，踏在及膝深雪中竟仍奔行如飞，如履平地。几十辆马车拉成长长的一条线，像白纸上蜿蜒的蠕虫，留下一条蜿蜒的印记，转瞬又掩盖在飞雪之中。
“停——”
骑马走在队伍最前的领队者竖起一臂向下挥动，命令队伍停止前进，转过马头，从严严实实包裹着全身的厚重毛皮的缝隙里露出一双眼睛，抹了一把睫毛上的霜花，向后望去，见后方的马车队伍陆续得令停下，方才继续发令，“原地休息！检查货物，前方已经可以看到目的地，最后一次确认货物没有任何问题！”说着向远远地北方遥指，在手指所指处，一道黑影狭长如剑直刺长空，在风雪中隐现。
队伍中，身背长刀的甲士们皆包裹在只露出一双眼睛的铁甲之中，丝毫不在意铁甲在彻骨寒风中冻的比冰雪还冷，踩在雪地上哐哐作响，得令后各自抽刀戒备，而马车上身着皮甲的弩手们则一跃跳到车后，在厚厚的积雪中仍能敏捷如燕。他们各自掀开盖在车上的毛皮，对“货物”进行检查，而那些“货物”则是一个个冻得手脚发紫，挤在一起抱团取暖的人，都穿着单薄破烂的麻布衣，额头一角烙着专属于奴隶的伤疤。
紧跟在领队者身后的一辆马车上跳下一个年轻的弩手，要对“货物”进行检查，大概实力不似其他甲士那么强大，虽然穿着厚实许多，却仍然冻得有些发抖。领队人丢过一件皮衣道：“冷就别硬撑着了，你可是咱家唯一的男丁，冻出个好歹来没法跟你爹交代。”
“是，谢大伯关心。”年轻弩手有些恼羞，冻的发红的脸更红了，伸手要去掀开马车上的毛皮。
“慢着，我亲自检查。”领队人跳下马走来，裹在厚重毛皮里的臃肿身形竟然只在雪地上留下两道浅浅的痕迹，“孙肥猪私下告诉过我，这一车都是逃跑过的刁奴，其中一个还弄死了看守，要我多加提防，你退到一旁帮我警戒就是。”
年轻弩手不情愿的退开，却还是不屑的看着那毛皮下的车厢，心想一群卑贱的奴隶能有什么本事，看守被杀也只能说明孙肥猪用人不明罢了。
毛皮被领头者掀掉，年轻人探头看去，和其他马车不同，这辆车上只有几个人，各自瘫倒在马车木板上，身体已经冻得有些僵硬。
“大伯，这几个不会冻死了吧，这还能交差吗。”弩手有些担忧。
领队探出一指在车厢上方虚点，一层朦胧的红光散发着热力笼罩了车上毫无知觉的几人。“没事的，这几个只是伤的严重才会如此，每辆车底下都嵌了一粒焚身石的碎片，冻不死他们。”说着，取出一粒砂砾大小的火红碎石，小小一点却散发着惊人的高温，瞬间驱散了如刀的寒风，领头者手中一团红光吞吐间，石头的热量变得温和，双手虚托，那石头便无依无凭的飘起，没入马车之下，“老夫又嵌入了一粒焚身石碎片，足够他们活下来了，这下放心吧。你也是第一次押送不够了解，反正使者大人接受供奉也是用于祭祀，这些贱奴有口气儿就行了，不用如此在乎。”
年轻弩手注意到一个躺在车厢边缘的人与其他几个用绳索捆着的不同，竟是用铁链一匝匝绑缚，背上的麻布衣服烧的焦黑，露出下面冻得发青的皮肤和六处灼伤，却是纷乱的六个“奴”字。弩手指着他问道，“大伯，这个人伤得好厉害，他就是那个杀了看守的逃奴吗？”
领头人瞥了一眼那人后背，烧的破烂的麻布和焦黑肮脏的灼伤疤痕让他感到恶心，厌恶地皱了皱眉。“应该是他，一个肮脏卑贱的刁奴，有什么好看的，别管了。”领头人侧耳倾听，萧萧寒风中若隐若现地传来唧唧喳喳的话语。
“好了，各队回报货物没有问题，继续前进！”翻身上马，领头者率先前行，一辆辆马车紧随其后缓缓跟上，蜿蜒的足迹延伸向更远的北方，那漆黑的剑一般直插天空的建筑在一片银白中渐渐清晰，越来越近。
粼粼车轮，萧萧马鸣，呼啸朔风，一对伯侄的对话以及两人提到的“押送”、“祭祀”等等，都让郑玄心中充满不妙的预感。那个身缚铁索的奴隶正是郑玄，早在车队踏上北进路途后不久他便醒了过来，然而身体被沉重的锁链道道捆绑动弹不得，实在想不出自救之法，只得在漆黑的车厢里安静倾听，尽可能探听车外的动静来判断自己的处境。
说来奇怪，几天过去，粒米未进的同车几人已经饿得奄奄一息，郑玄虽然肚子咕咕叫，一样饿得脱力，却仍保持着头脑的清醒，每当他饿得昏昏沉沉时，眉心处不知从何而来的一道暖流便会冲进他的脑海，洗刷一圈让他强行清醒过来。
而随着队伍的北行，寒风与霜雪渐渐包围了他们，温度快速降低到不适合人类生存的程度，车上其他人虽然受到车底一股奇怪热力的保护仍然冻得昏厥。郑玄虽然被身上的铁链吸走了不少热量更难以忍耐严寒，可每当他冷的昏沉时，一道暖流却又从丹田处升起，包裹他的心脉，使他不至因寒冷而昏睡。
是以郑玄虽然找不出办法逃出生天，倒还不至于半路上冻饿而死，同在车上的其他人就没有这么好的运气了，早就昏厥过去气息微弱。一路上，郑玄像毛虫一样扭动身体，把同病相怜的几人推到一起，尽可能抱团取暖，说来奇怪，在他的认知里，一个人饥寒交迫煎熬数日，早该冻成一坨冰块了，这几人竟还能保持稀薄的生机，果然这个陌生世界的人生命力顽强，不同于郑玄梦中在那个叫地球的地方所见。
“吱嘎”，马车晃了一晃，缓缓停下，郑玄调整身体，装作昏迷。头顶的毛皮被掀开，那个年轻的弩手一蹬车轮爬上了车厢，然后探手一捞便将郑玄提起，百多斤的身体竟像纸做的一样，轻飘飘被他扔出去摔在雪地里，失去车下热力的保护，接触风雪的一瞬间郑玄就感觉自己要被冻成冰棍了，禁不住猛打了个激灵。“噗噗”，接连几声闷响，车上其他几人也被扔在雪地里，只是几人奄奄一息，此时无知无觉。
郑玄眼皮微动，露出一点缝隙偷看，眼前景象让他震撼莫名。一座漆黑的山峰形状建筑占据了整个视野，似锥似剑，浑然一体，高耸入云直插高空，仿佛连接天穹之上的世界，巨大的黑影遮盖一切，气势磅礴，如五岳压顶般让人心中不敢升起任何违逆，只留敬畏。
一列列甲士将奴隶们扔下，在郑玄周围横七竖八躺倒数百人，而后众甲士在领头人身后集结，铁甲叮当作响间排成严整的队列。那领头之人解开身上包裹的严严实实的皮裘，露出内里考究的皂色礼服，却是一个头发花白的老者。
“跪——”随着老者号令，身后甲士齐齐跪倒在及膝深的雪地里。
老者高举双手伸向巍峨的黑山，缓缓单膝跪地，庄严开口：“侍奉上苍的使者，我等卑微的生灵代天授镇西王室而来，向您致以最崇高的礼赞，请垂青于我等，接受镇西王献给上苍的供奉吧。”
镇西王？徐家？听到老者的祷词，郑玄隐约明白了自己的处境，被人作为奴隶卖掉，被统治西境的徐家送到这里来做祭天的祭品。统治者进行需要用人作祭品的仪式，实在无法与神圣联系起来，郑玄此刻只觉那气势雄浑的黑山变得邪恶恐怖，只是不知这祭祀是个什么祭法儿，血祭？人祭？只是不管什么祭祀方式，都逃不过人为刀俎我为鱼肉的命运。
郑玄悲愤绝望之时，眼前黑山微微震动，天空风云突变，被灰色笼罩，山脚下裂开一道小小的缝隙，从中走出一个身披黑袍头戴面具的人，透过双眼处的两个洞，暗红的光芒如鬼火般浮动，丝丝幽深的黑色雾霭围绕着他的身躯，在呼啸的风中凝而不散。
灰色的天空，黑色的雾气，都让郑玄惊恐，隐隐有些熟悉。而当注视那双暗红的眼睛时，郑玄体内深处曾挽救过他多次的道道暖流更是迅猛的翻涌起来，直欲从他七窍夺路而出，原本无形无质的暖流此时如同灌进他身体的水银，挤压得他浑身处处鼓胀，血脉欲裂。
正当郑玄痛苦难忍之时，在车轮足迹被风雪掩埋殆尽的南方，一个迟疑游荡找寻着什么的模糊身影猛然抬头向北望去，瞬息消失在雪原之上，气流狂涌，风雪大幕被撕开一道巨大的空洞。
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