第26章 圣洁之女
厚重的沙尘无孔不入，在窒息的重压下，佩拉斯紧闭着眼睛，同时牢牢地抱住埃希丽斯，不让沙尘的流动将两人推散。
然而这并没有意义，因为他们终究会在流沙陷阱中丧命。
整片大地的重量都通过流沙盖在了佩拉斯身上，挤压着他的咽喉和胸骨，令他感到呼吸困难，现在佩拉斯就连自己的手臂也无法挪动分毫。
谁也不知道流沙会将行人带去哪，流沙之底又是一个怎样的世界。
这种被固体颗粒掩埋的体验，说不定比在水中活活溺死更加可怕。
在水里人还能睁开眼睛，看见头顶的天空和光亮，能够伸出一只手挥舞，引起他人的注意，或许还可以扑腾到水面发出几声喊叫，但在随着流沙慢慢下沉的过程中，只有永固的黑暗和不变的沉重，倾轧着人类脆弱的肺部，无法睁开眼更无法做出呼吸的挣扎，最后尸骨无存，甚至无声无息地消亡。
所有人都会以为他只是失踪了，因为没有任何其它的证据。
就在佩拉斯因缺氧感到肺部瘙痒难耐时，眼前沉郁的黑暗世界，忽然有一道光芒闪过，佩拉斯没敢睁开眼睛，因为细微的沙尘颗粒还在摩拭他的眼睑。
他能感受到元素的流动，此刻附近的黑暗元素浓度正在迅速上升，很快便像沙尘一样变得无处不在，将佩拉斯和埃希丽斯包裹在内。
“发生什么了？”佩拉斯的心里只有这样一个念头。
他可以确定刚刚是有什么魔法被启动了，否则元素绝不会出现反应。
这时佩拉斯的脚下突然一轻，那些环绕着他身躯的沙尘转眼间全部消失，就连钻进他耳朵和鼻子的细小沙砾也都蒸发不见，明明之前还在流沙的漩涡中被挤成一团，承受来自四面八方的重压，下一秒却迎来了绝对舒畅的呼吸，佩拉斯大口地喘着气，庆幸自己逃出生天。
但他还没反应过来到底发生了什么，便在重力驱使下转过了身子，然后开始下坠！
“卧槽，这是悬空的！”佩拉斯惊愕地喊了出来。
他很快意识到自己是在下落，但不知道自己的身下是不是万丈深渊。
危难之际，他下意识将埃希丽斯的身体抱在上方，打算由自己的背部去承受即将到来的冲击，这样如果他不幸殒命，埃希丽斯活下来的机会更大一些。
但佩拉斯预想的漫长下坠过程并没有出现。
仅仅过去了不到两秒钟的时间，佩拉斯就落在了地上，他的后背跟坚硬的岩石结结实实地撞了一记，不知是撞到了什么突起的棱角，痛得佩拉斯不由闷哼出声。
他立马撤出一只手摸了摸，确定自己没有肿起一大块，这才松了口气。
正当佩拉斯打算翻身爬起，然后将埃希丽斯慢慢从自己的身上放下时，他的视野内闪过了大片的蓝色炫光，两列黑色烛火散发着幽蓝的光芒，次第亮起。
像是古代陵墓的甬道，飘摇的火光迎接着来自亡者世界的客人，尽显幽深古寂。
佩拉斯愣了一会儿，没想明白发生了什么，他还顺带擦了擦自己的眼睛，确定自己看到的是黑色的火焰，而不是正常颜色的火焰。
“这是个什么地方？为什么我们会出现在这里？”佩拉斯本能地想转头询问身旁的红发少女，但转过头看见倒在地上的埃希丽斯，他才突然想起来，少女已经因为体力不支第二次昏迷，现在还留着一点体力活动的人，就只剩下佩拉斯一个。
他沉默了一会儿，然后开始抬起头四处观察。
好歹两人没有在流沙陷阱中直接丧命，如果是触发了什么魔法阵，佩拉斯至少得弄明白自己到底去了哪，这里是不是黑暗之地的下方，以及有没有什么离开的方法。
周围的环境并不复杂，因为空间非常狭小，视野范围的东西其实不多。
这是一条长长的黑暗通道，通道四壁是坚硬的天然岩石，在约有半人高的岩壁上，每隔两三米便会出现一个凿口，其中盛放一盏金属圆盘，圆盘的中心则是一团诡谲的黑色火焰，随着燃烧的过程不断散发出幽蓝的光芒。
岩石在这种光芒的照耀下，透出一种沉郁的光泽，可见它的材质并不通透，内部质地也相当的致密，佩拉斯伸出手轻轻地抚摸，他发现岩石表面非常平整，没有粗糙的颗粒触感，仿佛是由刀削剑砍而成，有着一定程度的元素打磨痕迹。
“这条通道不是自然形成的，是有人在岩石层打了一条地道，为什么？”
佩拉斯左右瞅了瞅，现在是时候在两个方向之中选择一个了，不管怎么样，他们既然无意间逃脱了流沙陷阱，活了下来，就不算是彻底失去了希望。
如果刚刚触发的是一个远距离传送魔法阵，说不定还会将他们送到人类王国的疆域范围内，也许在离开这条地道、爬回地面以后，佩拉斯便能够看到成片的田野和木头茅草结构的居舍，向性情淳朴的村民请求帮助，摆脱艰险的求生环境。
当然，这只是异想天开的一种形式，是佩拉斯为了激励自己求生欲产生的设想。
“你说你运气不错，这时候倒是醒来帮我做做选择啊。”佩拉斯也不知道应该往那走，如果沿着通道越走越深，那是真的糟了。
不比风暴肆虐的黑暗之地，两人还有万分之一的可能会碰上商队马车的残骸。
但在无法窥见尽头的地底世界，除了不顶用的烛火，两人总不可能从石头缝里找见可以用于补充体力的物资，佩拉斯现在无比想念哨狱那些难吃的黑硬面包。
佩拉斯叹了口气，再不去想这些没用的事情，他俯下了身子，将埃希丽斯背到自己的身上，打算带着她一起离开这片黑暗的通道。
“走哪呢，右侧的暗元素在慢慢流向左侧，如果离开的出口畅通，空气正常流通，说不定右边有出口，应该能回到黑暗之地。但是……”佩拉斯皱起了眉头。
他并不觉得回到黑暗之地那片巨大的荒漠，就能够扭转他们面临的严峻挑战，关键还是在生存物资。
即便没有遭遇流沙陷阱，两人的漫长探索也不可能继续下去。
以埃希丽斯的性格，如果不是实在坚持不下去，她绝对不会在半途倒下。
她已经到达极限了。
“如果说……这个通道是通向一处存储用的地窖呢？”佩拉斯的脑回路现在变得非常奇怪，为了找准生存的渺小契机，他做了最大胆的猜测，揣摩设置这个通道的含义。
他曾经听说在炎热沙漠生存的居民，为了保护当地十分短缺的水源，会选择在地底的岩层开凿阴凉的引水渠，避免强大的日照蒸干贮存的水份。
黑暗之地的哨狱其实也有同样的做法，它们会选择在堡垒下层开挖宽阔的地窖，用于存放容易变质的或是需要保鲜的食物、酒类。
“如果真的是存储食物的地窖，或许还有机会。”
佩拉斯咽了一口唾沫，当同时处于极度饥饿和缺水的状态，他只觉得自己的脑袋里面已经全是旋转的面包和甜酒，围着自己唱歌、跳舞。
不管他怎么考虑，佩拉斯都不能找出比这个猜测更可取的想法，当然这其中也有他自己的心理暗示，他想赌一把。
“如果我猜错了，请原谅我，就当是在生命的最后关头一起见识下某些无聊人士开挖的地底设施吧，说不定还能发现某些被遗落在世界角落的黑历史日记。”佩拉斯决定往暗元素浓度低的方向前进，深入通道，他轻轻偏过脑袋，看向了趴在自己后背上的埃希丽斯。
少女的身上散发着淡淡的香气，佩拉斯没有什么奇怪的念头，反倒平静了不少，仿佛两人相识已久，这样的近距离接触对他们而言只是家常便饭。
跟着埃希丽斯一道坠入流沙，佩拉斯毫不后悔。
谁让少女冒冒失失地定下了那个契约。
虽说契约束缚的对象是她，然而一旦自己被卷进这场关系，以佩拉斯的烂好人性格，怎么能坐视不理。
爱美是人的天性，保护漂亮姑娘则是男人最伟大的情怀。
整段路没有花去多少时间，一边背负埃希丽斯前行，佩拉斯一边数着自己的步子，在走过三百多步以后，佩拉斯来到了通道的尽头——金属圆盘以及黑色火焰消失的位置。
没有任何意外，也正如他推论的那样，这里确实是一处空间，不是通道的出口。
佩拉斯抬起头，有些迷茫地望向眼前的场景。
这是一扇足有一人半高的岩石大门，双页结构，跟通道两旁石壁延续的简洁风格不同，岩石大门扇面上的图案复杂得可怕，精美繁琐的镂刻线条勾勒出一个个活动的战士身影，这些战士手持利剑、身着盔甲，在一棵直抵天穹的巨树下战。
画面中，他们的敌人非常奇特，像是黑暗之地经常出现的魔化生物，长着扭曲阴暗的触手，但又有些许的不同——那些敌人并没有眼睛，不知道是原本没有，还是故意不画上去。
“这是……圣树，他们在抗击黑暗生物？”
佩拉斯吃了一惊，没有想到在这种场合，自己看到的居然是如此具有宗教含义的绘画，圣树教廷的势力怎么还能伸到黑暗之地的地下世界，这难不成是一处遗迹？
这可就糟了啊，他只想来找找没发臭的熏肉，好解除燃眉之急，最好能够再配上一小杯甜酒，佩拉斯打心底不期待任何奇遇跟冒险。
就算这里是光明神的卧室，对现在的他也没有一点屁用。
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然而这并没有意义，因为他们终究会在流沙陷阱中丧命。
整片大地的重量都通过流沙盖在了佩拉斯身上，挤压着他的咽喉和胸骨，令他感到呼吸困难，现在佩拉斯就连自己的手臂也无法挪动分毫。
谁也不知道流沙会将行人带去哪，流沙之底又是一个怎样的世界。
这种被固体颗粒掩埋的体验，说不定比在水中活活溺死更加可怕。
在水里人还能睁开眼睛，看见头顶的天空和光亮，能够伸出一只手挥舞，引起他人的注意，或许还可以扑腾到水面发出几声喊叫，但在随着流沙慢慢下沉的过程中，只有永固的黑暗和不变的沉重，倾轧着人类脆弱的肺部，无法睁开眼更无法做出呼吸的挣扎，最后尸骨无存，甚至无声无息地消亡。
所有人都会以为他只是失踪了，因为没有任何其它的证据。
就在佩拉斯因缺氧感到肺部瘙痒难耐时，眼前沉郁的黑暗世界，忽然有一道光芒闪过，佩拉斯没敢睁开眼睛，因为细微的沙尘颗粒还在摩拭他的眼睑。
他能感受到元素的流动，此刻附近的黑暗元素浓度正在迅速上升，很快便像沙尘一样变得无处不在，将佩拉斯和埃希丽斯包裹在内。
“发生什么了？”佩拉斯的心里只有这样一个念头。
他可以确定刚刚是有什么魔法被启动了，否则元素绝不会出现反应。
这时佩拉斯的脚下突然一轻，那些环绕着他身躯的沙尘转眼间全部消失，就连钻进他耳朵和鼻子的细小沙砾也都蒸发不见，明明之前还在流沙的漩涡中被挤成一团，承受来自四面八方的重压，下一秒却迎来了绝对舒畅的呼吸，佩拉斯大口地喘着气，庆幸自己逃出生天。
但他还没反应过来到底发生了什么，便在重力驱使下转过了身子，然后开始下坠！
“卧槽，这是悬空的！”佩拉斯惊愕地喊了出来。
他很快意识到自己是在下落，但不知道自己的身下是不是万丈深渊。
危难之际，他下意识将埃希丽斯的身体抱在上方，打算由自己的背部去承受即将到来的冲击，这样如果他不幸殒命，埃希丽斯活下来的机会更大一些。
但佩拉斯预想的漫长下坠过程并没有出现。
仅仅过去了不到两秒钟的时间，佩拉斯就落在了地上，他的后背跟坚硬的岩石结结实实地撞了一记，不知是撞到了什么突起的棱角，痛得佩拉斯不由闷哼出声。
他立马撤出一只手摸了摸，确定自己没有肿起一大块，这才松了口气。
正当佩拉斯打算翻身爬起，然后将埃希丽斯慢慢从自己的身上放下时，他的视野内闪过了大片的蓝色炫光，两列黑色烛火散发着幽蓝的光芒，次第亮起。
像是古代陵墓的甬道，飘摇的火光迎接着来自亡者世界的客人，尽显幽深古寂。
佩拉斯愣了一会儿，没想明白发生了什么，他还顺带擦了擦自己的眼睛，确定自己看到的是黑色的火焰，而不是正常颜色的火焰。
“这是个什么地方？为什么我们会出现在这里？”佩拉斯本能地想转头询问身旁的红发少女，但转过头看见倒在地上的埃希丽斯，他才突然想起来，少女已经因为体力不支第二次昏迷，现在还留着一点体力活动的人，就只剩下佩拉斯一个。
他沉默了一会儿，然后开始抬起头四处观察。
好歹两人没有在流沙陷阱中直接丧命，如果是触发了什么魔法阵，佩拉斯至少得弄明白自己到底去了哪，这里是不是黑暗之地的下方，以及有没有什么离开的方法。
周围的环境并不复杂，因为空间非常狭小，视野范围的东西其实不多。
这是一条长长的黑暗通道，通道四壁是坚硬的天然岩石，在约有半人高的岩壁上，每隔两三米便会出现一个凿口，其中盛放一盏金属圆盘，圆盘的中心则是一团诡谲的黑色火焰，随着燃烧的过程不断散发出幽蓝的光芒。
岩石在这种光芒的照耀下，透出一种沉郁的光泽，可见它的材质并不通透，内部质地也相当的致密，佩拉斯伸出手轻轻地抚摸，他发现岩石表面非常平整，没有粗糙的颗粒触感，仿佛是由刀削剑砍而成，有着一定程度的元素打磨痕迹。
“这条通道不是自然形成的，是有人在岩石层打了一条地道，为什么？”
佩拉斯左右瞅了瞅，现在是时候在两个方向之中选择一个了，不管怎么样，他们既然无意间逃脱了流沙陷阱，活了下来，就不算是彻底失去了希望。
如果刚刚触发的是一个远距离传送魔法阵，说不定还会将他们送到人类王国的疆域范围内，也许在离开这条地道、爬回地面以后，佩拉斯便能够看到成片的田野和木头茅草结构的居舍，向性情淳朴的村民请求帮助，摆脱艰险的求生环境。
当然，这只是异想天开的一种形式，是佩拉斯为了激励自己求生欲产生的设想。
“你说你运气不错，这时候倒是醒来帮我做做选择啊。”佩拉斯也不知道应该往那走，如果沿着通道越走越深，那是真的糟了。
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但在无法窥见尽头的地底世界，除了不顶用的烛火，两人总不可能从石头缝里找见可以用于补充体力的物资，佩拉斯现在无比想念哨狱那些难吃的黑硬面包。
佩拉斯叹了口气，再不去想这些没用的事情，他俯下了身子，将埃希丽斯背到自己的身上，打算带着她一起离开这片黑暗的通道。
“走哪呢，右侧的暗元素在慢慢流向左侧，如果离开的出口畅通，空气正常流通，说不定右边有出口，应该能回到黑暗之地。但是……”佩拉斯皱起了眉头。
他并不觉得回到黑暗之地那片巨大的荒漠，就能够扭转他们面临的严峻挑战，关键还是在生存物资。
即便没有遭遇流沙陷阱，两人的漫长探索也不可能继续下去。
以埃希丽斯的性格，如果不是实在坚持不下去，她绝对不会在半途倒下。
她已经到达极限了。
“如果说……这个通道是通向一处存储用的地窖呢？”佩拉斯的脑回路现在变得非常奇怪，为了找准生存的渺小契机，他做了最大胆的猜测，揣摩设置这个通道的含义。
他曾经听说在炎热沙漠生存的居民，为了保护当地十分短缺的水源，会选择在地底的岩层开凿阴凉的引水渠，避免强大的日照蒸干贮存的水份。
黑暗之地的哨狱其实也有同样的做法，它们会选择在堡垒下层开挖宽阔的地窖，用于存放容易变质的或是需要保鲜的食物、酒类。
“如果真的是存储食物的地窖，或许还有机会。”
佩拉斯咽了一口唾沫，当同时处于极度饥饿和缺水的状态，他只觉得自己的脑袋里面已经全是旋转的面包和甜酒，围着自己唱歌、跳舞。
不管他怎么考虑，佩拉斯都不能找出比这个猜测更可取的想法，当然这其中也有他自己的心理暗示，他想赌一把。
“如果我猜错了，请原谅我，就当是在生命的最后关头一起见识下某些无聊人士开挖的地底设施吧，说不定还能发现某些被遗落在世界角落的黑历史日记。”佩拉斯决定往暗元素浓度低的方向前进，深入通道，他轻轻偏过脑袋，看向了趴在自己后背上的埃希丽斯。
少女的身上散发着淡淡的香气，佩拉斯没有什么奇怪的念头，反倒平静了不少，仿佛两人相识已久，这样的近距离接触对他们而言只是家常便饭。
跟着埃希丽斯一道坠入流沙，佩拉斯毫不后悔。
谁让少女冒冒失失地定下了那个契约。
虽说契约束缚的对象是她，然而一旦自己被卷进这场关系，以佩拉斯的烂好人性格，怎么能坐视不理。
爱美是人的天性，保护漂亮姑娘则是男人最伟大的情怀。
整段路没有花去多少时间，一边背负埃希丽斯前行，佩拉斯一边数着自己的步子，在走过三百多步以后，佩拉斯来到了通道的尽头——金属圆盘以及黑色火焰消失的位置。
没有任何意外，也正如他推论的那样，这里确实是一处空间，不是通道的出口。
佩拉斯抬起头，有些迷茫地望向眼前的场景。
这是一扇足有一人半高的岩石大门，双页结构，跟通道两旁石壁延续的简洁风格不同，岩石大门扇面上的图案复杂得可怕，精美繁琐的镂刻线条勾勒出一个个活动的战士身影，这些战士手持利剑、身着盔甲，在一棵直抵天穹的巨树下战。
画面中，他们的敌人非常奇特，像是黑暗之地经常出现的魔化生物，长着扭曲阴暗的触手，但又有些许的不同——那些敌人并没有眼睛，不知道是原本没有，还是故意不画上去。
“这是……圣树，他们在抗击黑暗生物？”
佩拉斯吃了一惊，没有想到在这种场合，自己看到的居然是如此具有宗教含义的绘画，圣树教廷的势力怎么还能伸到黑暗之地的地下世界，这难不成是一处遗迹？
这可就糟了啊，他只想来找找没发臭的熏肉，好解除燃眉之急，最好能够再配上一小杯甜酒，佩拉斯打心底不期待任何奇遇跟冒险。
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