02回泄怨气出言损兄长 记恩情开口说老婆
泄怨气出言损兄长
记恩情开口说老婆
家有贤妻全家幸，腰里钱多人腰硬。
瓜果飘香靠深根，颗粒饱满凭叶茎。
蜜甜莫忘小蜂采，福厚要记老兄送。
升斗从来都有底，人心自有一杆称。
别说不信命，有时眼窝瞪，勤劳生活紧，闲坐有钱用。
往事不是梦，提起受感动，今坐帝王位，夕食子推肉。
感叹多发不管用，先把故事讲说透。上文说道；桃花和杏花妯娌二人，隔墙坐在自己院里的树杈上，谈论着两边家里的公公。
正当杏花说得起劲之时，桃花却觉得她说地不合情理。但她知道杏花没有文化，年龄不大，想事做事差得太远，只想怎样开导她。
突然间，前边的大门一阵急响，啊！人称‘麻将神’的婆婆，今天怎么提前回来啦？
桃花连忙跳下树做她的事，看到婆婆走来就问：“妈，今天咋回来这么早？饭还没做，你饿了锅里有热包子，先吃一点压压饥，我把衣裳洗完就做饭呀。”
婆婆没有理她，独自昂首挺胸，大踏步地走进卧房。嘴里还不住地说着：“把它家地，今天就背霉咋啦，二百元没用半晌就输完了。”
那边的杏花早已溜下树，回房打开了录音机，歌星们优美动听的声音，悠悠扬扬地飘过矮墙，直往桃花的耳朵里躜，给这两家平静的院子里，增添了不少优雅气氛。
桃花耳朵听音乐，手里做工作，她把洗好的衣服从洗衣机这边取出来，又放进那边甩桶甩干，然后搭在院里的晒衣绳上。
正在此时，忽然听到屋里的婆婆像蝎子蛰了似的大叫起来。桃花急忙放下手里的衣服，拔腿跑进婆婆住房。
住房里没蝎没蛇，没虫没蜂，一切太平无事，只有婆婆一个人气呼呼地坐在床沿上，瞪着眼，吊着脸，张着嘴巴把气喘。看见桃花进来就问：“桃花，你爸干啥去啦？”
桃花看婆婆的脸掉得老长老长，两只蛤蟆眼一直盯着打开了的衣柜，她便靠在门扇上，胆怯地说：“我不知道我爸弄啥去啦，我到你房子取了些脏衣裳，也不知道柜咋开的。”
婆婆改变了刚才的口气说：“把它家地，前几天才领了几千元的工资在柜里搁着，我才取了几百就没见钱啦。把它家地，妈知道我娃不会随便开柜拿钱，你见你爸取钱来没？”
桃花说：“我没见，吃过早饭以后，我爸和隔壁我大伯一块走的。”
麻将婶瞪着蛤蟆眼大声说道：“啥，和那老东西一块去的，准没好事。把它家地，一定是拿钱给什么灾区捐献去啦。把它家地，我要是在家，说啥都不叫他们去。你在家里咋不挡哩？真是的，几千元哩，我打一个月牌都输不完，就这一下子，全没啦---------。”
桃花忙说：“我当时正在厨房洗锅，没看见他们拿钱出去。再说，我不过是个儿媳妇，我爸要在家里拿钱，我看见也不能挡呀。”
麻将婶叹着气说：“唉——说的也是，把它家地，不说是你，我就是在家也挡不住。钱是人家挣的，人家要往出拿，咱有啥办法哩。唉，把它家地，再不愿意都不顶啥。
你爸就是挨了隔壁你大伯的错啦，那老东西就不是人，自己没有工资也不憋气人家有，看着你爸月月领钱害眼红。把它家地，成天给你爸耳朵灌米汤，出瞎瞎点点子，总想着叫他把钱往出囔哩。什么灾害呀，什么受难呀，国家呀，匹夫呀，说了一河滩。
把它家地，那些事与他有啥相干哩？你爸根本就不愿意，怕他生气才勉强应付着。把它家地，谁不知道钱是好东西，谁不知道有了钱要啥有啥，有了钱就能吃好穿好享清福。谁愿意把自己心爱的票子白白送给别人？把它家地，除非是脑子有麻达的神经桶，要不然就是先人把屎吃地多啦！
你大伯那人，仗着自己是老哥人家，硬拉着兄弟做那鳖怂事哩。把它家地，真真是碗大的西瓜一拃厚的皮，简直瓜实啦么。
唉，咱不说他啦，生气也不顶啥，今天非动我的私己不可。把它家地，动就动吧，舍不得孩子套不住狼。桃花，给妈帮个忙，你可别给你爸说，妈攒点私房钱钱也不容易。”
桃花原地站着没动，只见麻将婶双手拉过一把红木椅子，从自己贴身衣裳口袋里摸出一把钥匙说：“桃花，快来扶一把。把它家地，你看妈这身体笨的，连椅子都上不去啦。”
桃花走过去双手抓住她的壮胳膊，使劲把那肥胖的身体扶上椅子。婆婆打开立柜上边的箱子盖，双手在里边摸着，嘴里还不住地嘟囔着：“唉，隔壁那个老东西可把我害苦啦，不是他成天撺掇你爸往出捐钱，我咋会动私房钱哩。把它家地，遇上这种人倒霉死了。”
桃花看她骂骂咧咧地取了钱，仍旧把箱子锁好，就去把她扶下椅子，再把椅子挪到原来的地方放好。
麻将婶把钱装好后没有再理桃花，自己走出房门来到院里，望着矮墙那边狠狠地骂道：“呸，老东西，不要脸，你咋还不死哩？自己放个农民，不安安宁宁地过日子，成天爱显黑勾子，想落好人哩。把它家地，没钱就别落了，老想拿别人的勾子给自己做脸，你都不害臊吗。”她走着骂着出了大门，又去上那永不休止的战场。
麻将婶的骂声没有起到丝毫作用，完全被飘扬在空中的歌声化解了，随着大铁门地响声过后，两边的院子里又恢复了平静。
桃花在这优雅的环境中洗完衣裳，收拾好洗衣机和插板电线、肥皂铝盆等一应物件，然后走到客厅门前，探头朝里一看，挂在墙上的数码表，已经过了两点半，知道时间不早，自己又该做饭。
院墙那边的歌声还在一曲一曲地唱着，桃花无心再听，迅速走进厨房，先淘了碗东北产的长粒香大米，倒进电饭锅里加好水，熟练地插上电源插头，再用电壶里的开水泡了些腐竹粉条黄花菜、香菇木耳和海带之类的干菜；又择了些菠菜蒜苗兰菜花、大葱青菜佛手瓜；还洗了点豆腐豆芽洋柿子、洋芋莲菜紫茄子。
她看自己拿了这些么多菜笑着自语：“唵，只有三口人，能吃多少菜吗，弄个四菜一汤足够啦。公公从来不吃剩菜，做得多了吃不完，附近连个养猪户都没有，剩多剩少都得倒，太浪费啦！”
于是，她又取出了许多择好的菜，随手打开电冰箱，从里边拿出几种烧好的熟肉，放在案上一一切好，先在电磁炉上烧个鸡蛋汤，馏上几个大白馒头，然后打开煤气灶，刺啦刺啦地炒了四个菜。真个是麻利快活，干净利落，功夫不大，一顿丰盛的家常午饭便做好了。她抹了几个大碗把菜盖住，这才解下腰里的围裙走出厨房。
就在这时，前边的大铁门又打开了，桃花的公公李玉顺，推着三轮电摩进了门。桃花连忙招呼着说：“爸，您回来啦，正好跟上吃饭，那边我大伯回来没有？要不要叫过来一块吃？”
公公先把电动车推进屋里放好，取出充电器插在墙壁上的插座里说：“回来啦，又到地里看麦苗去啦。他说今年冬天的雪下得太多太大，麦苗可能受了冻，不行了就得去请教农业专家，看人家有没有什么补救措施。他那人太固执，就是在家也不会过来吃饭，你叫也不顶啥。咱吃咱的，剩下就倒，能糟蹋多少，咱家不在那上边抠掐。你大伯是个苦命人，他还得给儿媳妇做饭哩！”
桃花说：“是呀，我这个杏花嫂子太不像话，她咋能啥都不做，天天叫一个老公公给她做饭。唉，我大伯真是太苦命啦。爸呀，咱家里条件好，得想办法帮帮我大伯。”
公公又说：“帮，咋帮哩，我经常想帮他哩，就是帮不上。他那人从来不叫别人帮，我看他一个人管着小凡不容易，想叫娃过这边来，咱们管，说啥他都不愿意。前几天，学校放了寒假，留祥俊看校，祥俊回来要接小平小凡一块去补习功课，你大伯硬不让去。
祥俊嫌小平没伴停不住，实在没办法，就给你大伯来了个瞒天过海，偷着把小凡接走啦。咱们还是先吃饭，你大伯的事不好帮，得慢慢来，你有时间多给杏花开导开导，就算给他把大忙帮了。”
桃花取出手机给婆婆打了电话，公公去洗澡间洗了洗，出来和桃花把饭菜端进餐厅，摆到那张大理石作的饭桌上，支起三张软硬双面靠背椅。一切准备停当，婆婆麻将婶刚好回来，洗了洗手就来餐厅入座。热腾腾的荤素菜桌上摆满，香喷喷的白米饭盛了三碗，亮晶晶的银筷子一般长短，白生生的大馒头张着笑脸，红彤彤的绒椅面平平展展，热乎乎的一家人多么美满。可是，麻将婶还是瓯着眉，吊着脸，别人不理也不管。她一句话也没有说，往椅子上一座，只顾吃自己的，看都不看玉顺和桃花一眼。
玉顺看老伴满脸不高兴的样子，以为她嫌祥俊还没回来，便安慰着说：“老婆子，大过年地掉啥脸哩？祥俊赶三十就回来啦，耽误不了全家团聚。他现在端着国家的碗，挣着国家的钱，人民教师吗，当然要把学校的事放在前边哩。”
麻将婶抬头瞪着丈夫说：“我管他回来不回来，他就是永远不回来我都不嫌，省得有人干涉我打牌。把它家地，我今天回家取钱，柜里的钱咋不见啦？掌柜的，我好歹是你老婆，你把我当过人吗？把它家地，钱虽然是你的工资，咱们可是几十年的夫妻，你取钱也应该说说吧。今年的年货是祥俊买哩，你把几千元拿去干了啥啦？”
玉顺慢条斯理地吃着饭说：“我今天拿钱做了件有意义的好事。”
麻将婶的眼睛瞪得更大了，她站起身，用筷子指着玉顺说：“好事，啥好事？把它家地，你和隔壁那个老东西一块出去，还能干个啥好事？肯定把鳖怂事情弄下啦！是不是把那几千块钱给人家囊出去啦？你自己咋没有一点脑子，凭啥要听那老东西的话哩？”
玉顺的脸马上吊了下来，声色俱利地大声说道：“什么老东西，他是我哥哩！你得尊敬他，看你说那是人话吗？不错，我今天和他出去，就是把那三千元捐给了南方灾区。哪又怎么样，我觉得捐得应该，捐的值得，年后领了工资还想捐哩，你能把我怎么样？”
麻将婶的肚子就像充足了气的皮球，滚圆滚圆的。她把筷子往桌面上‘咵’地一摔，两只蛤蟆眼瞪得像要憋出来似的，盯着丈夫大声嚷道：“不行，不行，你哥就那么重要的。把它家地，他说话又不是圣旨，你就不能不听吗？我和你才是共同生活的夫妻呀！我都给你说了多少遍啦，你咋就不听哩，我能害你吗？
你哥那是自己没有工资，看你月月领钱不憋气，才想着法子让你把钱往出囊，你咋瓜的光听他的话？不言传就把钱拿走啦，你把你老婆就没当人吗。把它家地，我看咱们这个家，迟早非叫那老东西害垮不可。唉——这日子没法过啦——”
麻将婶说着说着，她那两只蛤蟆眼里竟流出了几颗委屈的泪珠。
玉顺不愧是当教师的人，面对这种情况毫无慌乱之色。只听他斩钉截铁地说：“俊他妈，人要有自知之明哩。我是看在儿子的脸上才给你这么说几句，你只要有吃有穿，有钱打牌就行了。家里钱是我挣的，我想咋用就咋用，我想给谁就给谁，这些都不用你管。
你也应该想想，自己有什么资格管我哩？我今天再给你郑重其事地说一遍，对于隔壁我哥，你必须无条件地尊敬，更不能说他，骂他，侮辱他。不论在谁面前都不准出言不逊，随意侮蔑，这可是原则问题。
你如果做不到这一点，那咱就好聚好散，各走各的。日子吗，能过就过，没法过就不过啦。这有啥哩，现在不是正时兴离婚吗，咱也学着赶赶时髦，离一回婚，谁也不会笑话谁。”
玉顺的话好像钢针扎在充满气的皮球上，麻将婶的肚皮无声无息地软塌下去，刚才的气焰顿时一落千丈，‘扑塌’一下坐到椅子上委屈地说：“我，我，我还不是为了咱们这个家吗。我过门几十年啦，不管啥事，还不是你说了算吗？动不动就拿离婚吓我哩。
我，我就死都不离婚，离了婚，我到哪里去找这样好的家庭，这么有钱的老公呀！把它家地，明给你说哩，想和我离婚，连门都没有，缠都要把你缠到底哩！除非，除非是我死了-----。”
麻将婶的眼泪更多了，爬在桌子上呜喑些什么也听不清。桃花看这顿饭吃不成了，连忙劝着婆婆说：“妈，别难过了，我爸不过说句气话罢了，他咋会真和你离婚呀！
快吃饭吧。往后心放宽些，身放懒些，嘴放馋些，话放绵些，不管他的事就行了。想打牌了就去，不想去了听戏，一不操心种地，二不操心生计，何必生些闲气。”
玉顺缓活口气说：“我不是拿离婚吓你，看你刚才那样子，放着清福不会享，倒管起我的事来了，竟敢骂我哥是老东西，我对此绝对不能容忍。我哥对我的好处你们不知道，说有再造之恩并不为过，就是对我们这个家庭来说，他也是功比天高，恩比地厚。
我们弟兄五人，姊妹八个是怎样长大的？都是我哥鞠躬尽瘁，付出了全部心血扛过来的。回想那时，父母劳累多病，身衰体弱，家里负担过于沉重，我哥正在初中读书，他为了减轻父母负担，没考高中就过早面向农村，帮助父母挑起全家的生活重担。
父母知道他心里咋想，劝他回校好好上学，不用考虑家庭，他们就是再苦再累、砸锅卖铁也要把孩子养大成人。我哥知道父母是硬撑哩，就说自己实在念不进去，根本没有考上高中地希望，说啥也不到学校去了，成天跟着大人们下地劳动，挣开了那不值钱的工分。
那时候，农村有文化的人特别缺乏，他刚回村第二年，大队干部看他有初中文化程度，就让他在学校作了一名民办教师。我哥勤奋好学，认真负责，书教得特别出色，经他带出的学生成绩都高。
大队党支部发现他年轻有为，还想发展加入组织，他当时心里热乎乎的，写了几次申请，由于不是贫下中农而被负决了。他对此倒不在乎，为了减轻父母负担，改变家里连年超支的落后面貌，他一方面
认真教书，夜以继日地刻苦学习，努力提高教学水平，每逢礼拜天、寒暑假还在生产队参加劳动，利用收工时间给饲养室的牲口割草，想尽一切办法多挣工分，增加家庭收入。
刚到第三年的时候，咱们小队会计文化太差，算账经常出错，每到年底分红，队长还得请外队会计帮忙算账，人家外队会计必须先算完自己的账才能过来。咱队上年年分红太迟，眼看着人家办年货哩，咱们的帐就是算不出来，社员只能眼巴巴地等着。
我哥看在眼里，急在心里，他就暗下决心，利用晚上的时间拜师学艺。不知道熬了多少夜晚，跑了多少路程，功夫不负有心人，他终于学会了打算盘、理帐表等一系列会计业务。
后来年终分红之前，他就主动帮助会计算账，队长看他能行，再不用出村请别人啦。从此以后，咱队上也能和别人一样按时分红，社员也能提前办年货啦。------”
桃花听到这里，忍不住插言问道：“爸，我大伯过去是当教师的，书也教得那么好，咋能中途改行哩？他要是不离开学校，就凭那股敏而好学，不耻下问地精神必然能够转正，退休以后也有工资哩。那他为啥会是现在这种处境，多年连老婆都办不下？”
玉顺接着说：“为啥，他都是为我才弄成现在这个样子。后来，在家里排行老二的我，终于读完高中，憋足了劲去参加高考，尽管我使出浑身解数，结果还是名落孙山。
那时候，国家的方针政策是面向农村，尤其像我这上中农成分的青年更是不允许复习重读。我当时万念俱灰，极不情愿地踏上了被六月太阳晒得烫脚的回家路。
我哥看我沮丧的样子就陪了我好多夜晚，真是推心置腹，夜雨对床，孜孜不倦，语重心长，说了许多足以使我起死回生的温馨话。最后还对我说：‘兄弟呀，人不论到什么地方，只要用心学习，安心工作，勤于劳动，干什么都能出人头地，都能成为有所作为的人。当农民就当农民吧，农民对国家，对人民同样有贡献。人们不是都再说：‘劳动是光荣的吗’，你应该想通才是。
我当时哭丧着脸说：‘漂亮话是那样说的，真正作到这一点就不容易啦。我长这么大没干过啥活，最害怕夏天啦，看见那火辣辣的太阳就发晕。在我上小学的时候，学校每到夏收就放忙假，也叫学生回家支援农业。母亲让我去给父亲送水，我看到父亲晒得像非洲黑人似的，满身满脸尽是灰尘，头上戴着个破草帽，汗水把全身仅有的破短裤全溻湿了；整个人弯得像弓似的，拉着装满麦子的架子车，摇摇晃晃地往生产队的场里走。
架子车装得像小山一样，人被下垂的乱麦子盖住了大半个，站在路边的我怎么也认不出父亲来。父亲却从我提的瓦罐上认出了我，他停了下来，双手接过瓦罐，张嘴就喝，咕嘟咕嘟一口气，就把半罐子凉开水喝完了。他呼哧呼哧地喘着气把罐子递给我说；‘孩子，天太热，快回去好好读书吧。长大以后千万别当农民，顺子，你可要记牢哩！’说完，又去拉那小山似的架子车。
我回身走了几步，又转过身走到车子后边，左手提罐，右手使劲地去推车子。车子明显轻了许多，父亲知道是我便高声喊道：‘孩子，少使点劲，拉麦子的车子不能太快，小心倒了。’我小心翼翼地帮他把车子推到场里，还没走到麦垛跟前就掉下了一大堆。
父亲把剩下地拉到麦垛跟前，用铁叉一捆一捆地扔到高高的麦垛上。然后推着空车子，去把那倒在地上的麦子重新装上车，全部垛好以后才把车子拉到树荫底下，自己往车辕上一坐对我说：‘孩子，快回去复习功课吧。人一辈子干啥都行，可不能回家当农民呀！’
我看他累得不像样子，心里难受地说：‘爸，你也回家歇歇吧。’
父亲说：‘你先走，我还得拉几车。农民就是这命，再苦再累都得撑住着干。’后来，我又到场里去过几次，看到农民都是在铄石流金的太阳底下辛苦辛苦地干着，我就决心好好读书，发誓不当农民。
可是，费了九牛二虎之力，还是没考上大学，还是要当农民，我不甘心呀！我不能像父亲那样辛苦地活着，要是那样活一辈子，还不如与世长辞，早点结束自己生命。”
麻将婶边吃边插话说：“把它家地，你那时要是当了农民，我麻胖胖也不会嫁给你。那时候的姑娘娃，谁能看上你这上中农成分的农民呀！把它家地，现在多嫌开我啦-------”
桃花害怕说出事来，连忙把筷子擩在碗里，打断婆婆的话说：“唉，那时候的农民，确实太辛苦啦。听说以前都是用碌碡，连枷，碾打麦子哩。到我记事的时候才实行了大包干，有了脱粒机，用脱粒机打麦就得几十个人，大家都互相帮忙。
那时候，我爸当兵还没回来，我妈一个人黑明昼夜地帮忙打麦，有一回三天三夜没睡觉，把人瞌睡得靠着麦垛睡着了。我到场里去找她，打麦的那些人都被麦灰扑得没鼻没眼，根本认不出那个是我妈，我就一个一个地去叫，人叫完了也没有我妈。
脱麦的主人家这才发现少了个人，连忙去找，满场寻遍了也没见人。最后，终于在麦秸堆里把人刨了出来。脱麦的主人松了口气说：‘谢天谢地，今晚要不是你来找妈，那就把人命案弄下了。
过去的农民真是不好当呀！爸，你一辈子好像没受过那种罪，是不是后来考上了师范学校，顺理成章地当上了人民教师？”
公公接着说：“那时候的口号是面向农村，一个上中农成分的回乡青年，那里有机会去考师范。我是没受啥罪，我的罪都让我哥替我受啦。他看我不愿下地劳动，也想让我去学校当名民办教师。
可是，形势已经不是前几年啦。回乡的学生一下子多了起来，大小队干部都把自己的亲属、子女、关系户往学校塞，所有的学校人满为患。那时候，咱队上正是老队长执政，光他自己的亲属子侄就有一大串。不管哪个方面，有走出农村的机会也是他的自己人，那里轮得上和他同姓不宗、还是上中农成分的我。
我哥为此跑烂了鞋，磨破了嘴也不起丝毫作用。实在没办法了，他又和学校领导，大队干部多次商量，说我是高中文化程度，自己是个初中生，让我到学校顶替他教书，他自己回生产队劳动，年终还能帮助小队会计算账，这不是与各方面都有利吗。
大队干部看他说得情真意切，有根有据，觉得一个换一个也不影响名额，就和老队长交换意见，正巧碰上小队会计生病住院，老队长正为会计的事犯难哩。瞌睡遇上枕头，又是一个换一个，影响不了老队长的亲属出村脱农，他就轻而易举地点头同意啦。
我在学校教了一个星期书，没有见到我哥就去找领导问，学校领导给我把事情经过详细说了一遍，这才知道自己这份工作是哥哥用自己的工作换下来的。我心里真不是滋味，刚一放学就往家里跑，见了我哥没说话眼泪先下来了。
他却若无其事地对我说：‘兄弟呀，哥只读过初中，在学校教书难免误人子弟；你的文化比我高，当教师一定比我合适得多。咱队上没有会计，我正好会算账，这不是人尽其才，物尽其用吗。去安心教你的书，不会就学，不懂就问，我相信你给哥丢不了人。’
我在他面前一句话都说不出来，仔细想想，我确实算不了账，过去学的珠算早就忘得一干二净，如果让我在村里当会计还真干不了。就这样，他回村当了会计，我替他当了教师，当时看着没有什么，反正挣的都是工分，教师就是脱产不劳动，而会计还得下地劳动。我当然轻松多啦，一年四季不干活，就是放假也开会学习哩。”
桃花长长地嘘了口气说：“啊——，原来是这样的。下了苦的人和没出过力的人就是不一样呀！你显得这么年轻，看着跟中年人差不多，而隔壁我大伯，就像七老八十的人啦。”
玉顺接着说：“可不是吗，他和我这一调换，就把二人的命运彻底翻了过来。我一辈子没出力，没下苦，在凉房底下教了几十年书，转正了，成了国家正式干部，待遇越来越高，工资连年增长，退休了儿子接班，我在家里啥都不干，一个月还拿着三四千元工资。一家人生活富足，应有尽有，不管啥事都顺顺当当的。
我哥则挣了一辈子工分，苦下了，罪受了，到头来还是啥都没有的老农民。一家人就分了那点责任田，一年能有多大地收入，弄不好还得赔本哩。侄子打工也挣不了多少钱，家里老是紧巴巴的。
我心里明白，人一生的机会只有一次，他那时要是不和我调换，那么，我现在的一切都是他的，他的一切自然是我的啦。我总觉得心中有愧，一直耿耿于怀，老想帮他做点什么，而他却无怨无悔，以苦为乐，从来不受别人帮助。尽管自己的日子很紧张，心里老惦记着别人受苦受难。他今天和我出去，竟把自己打工挣的两千元，全部捐给了灾区人民。我劝他给自己留点，以备急用。
他却坦坦荡荡地说：‘现在的日子这么好，衣食住行，啥都不愁，人能生活在这样好的社会里，都是几辈子修不来的洪福，还有啥不满足的。农民么，有吃有穿有住处就行了，要那么多钱干啥呀？不如让它为国家出点力，帮助灾区人民早日渡过难关比啥都强。
人只要勤勤恳恳，踏踏实实的劳动，又赶上这么好的时代，还熬煎挣不来钱，过不上好日子吗。’”
麻将婶只顾吃自己的饭，听到这里忍不住说：“怎么，他都捐了两千！把它家地，你两个把五千元囊出去啦，太可惜了。瓜子，瓜子，把它家地，都成了大瓜子啦！”
玉顺接着说：“我也觉得可惜，不过，我哥说得很有道理。国家国家，国就要放在前边哩，没有国就没有家。只有国家富强了，家家户户都能过上好日子。现在的政策这么好，国家领导深得民心，大部分都在全心全意地领导全国人民奔小康，走向共同富裕的道路。
作为国家公民，就要为国家富强出一份力，尽一份心哩。今天这事，你们出去不要乱说，那边祥合媳妇不是省油的灯，要是让她知道了，我哥又该受气啦。以前那个媳妇和祥合闹矛盾，就是听了烂头蝎和七寸蛇地挑拨煽动。他们添盐加醋地对她说了以前的事，那个然糨子媳妇认不清瞎人好人，听不来好话坏话，经常寻衅闹事，使我哥受尽了窝囊气，搅得实在过不下去才不得不离了婚。
他家里就成了老光棒和小光棒带着小凡过日子，条件不好，祥合再娶实在不是容易的事。后来，我哥托咱村老蝴蝶在四川甘肃交界的贫苦地区，好不容易才说成了现在这个杏花。
人家当时说清不管小凡，我哥为了儿子的媳妇，不管啥条件都满口答应，他自己信守诺言，一直像娘一样地管着个娃。祥合外出打工，家里地里的活都得他干。唉，都那么大年纪了，这些年来没过一天轻松日子，他一辈子真是太苦命啦！”
麻将婶神情木然地坐着，不吃也不说，心里不知在想着什么？桃花看了她一眼说：“爸，别只顾着说话，快吃饭吧。饭菜都凉了，你说这些事我们都记住了，以后注意着就是。”
玉顺吃了会饭又说：“唉，我们兄弟姊妹这么多人，现在一个比一个好。老三玉安上过军校，当了部队干部；老四玉康大学毕业，留校任教；玉妹考上艺校，玉英当了医生，玉花政法学院毕业，分配到地区中院工作。我们一个个读书上进，成家立业，父母亲生养病葬，我兄嫂出尽了力，流干了汗。母亲去世那年，老五玉虎还不到一岁，我大嫂像亲娘一样哺育着他，老五是吃大嫂的奶长大的。大嫂去世那年他才刚满十岁，从学校回来爬在大嫂坟上哭得昏厥过去，我哥流着泪把他从坟上背了回去。
我们都长大了，出息了，一个个飞黄腾达，人五人六地享受哩，而劳苦功高的老大哥却是这个处境。苦了一辈子的大嫂早早离开人世，娶了个儿媳妇也是驴粪蛋蛋外面光，里面装的是草包。我哥男寡妇抓娃太难啦！唉——他这些年过的啥日子吗！嗯----------”
玉顺哽咽得说不下去，起身拿块毛巾去擦自己的脸。桃花听得眼泪忍不住了，连忙放下筷子用手去捂，泪水还是从手指缝里流了出来。
麻将婶吸了口气，又慢慢地呼出来说：“对啦，不说了，把人听得怪难受的。把它家地，咱们以后多帮帮他，记着他的好处也就是了。都快吃饭吧，太凉了就不能吃啦。”
桃花吃着饭想：是呀，过去没有计划生育，一家子儿女众多，婆婆和儿媳妇同时坐月的事不在少数，生在前边的老大当然最吃苦了。他必须帮助父母养育弟弟妹妹，如果父母身衰早逝，老大就得挑起全家生活重担。长兄为父，长嫂为母，这句话有道理啊！难怪弟兄们之间地感情那么亲近，他们的血脉连在一起，不管相隔多远，心灵都是相通的。
正是：
兄 弟 之 间 情 意 深 ， 打 断 骨 头 连 着 筋 。
鸟 多 离 窝 不 离 群 ， 树 大 分 枝 不 分 身 。
一 人 有 伤 全 家 痛 ， 国 难 牵 动 万 众 心 。
中 华 儿 女 十 三 亿 ， 都 是 炎 黄 后 代 孙 。
玉顺擦了把脸，吃完碗里的饭又说：“我哥从小爱看书，上五年级的时候作文就非常出色，班主任经常用他的作文给同学们做示范，他有点时间就到处找书看，可惜后来的条件和环境限制了他，一家十来口人的生活重担，几乎全部压在他一个人的肩上。
这对一个大孩子来说，是谁都接受不了的。我哥却没有丝毫怨言，只是埋头苦干，夜以继日，拼命地挣着工分。他要不是过早辍学，现在就是个很了不起的文学家，可惜他大好年华早过去啦。这几年情况好转，他才有时间听听广播。现在的日子好过了，心里高兴了，便激起年轻时的爱好，还想拿笔写文章。
年纪大了，记性差，眼睛花，学啥都不容易啦！大嫂去世十来年，他一个人拉扯着小凡，是多么艰难呀，再加上祥合婚姻不幸，离婚结婚地折腾了好多年，对他真是雪上加霜。
如果是个有工资的退休教师，那就完全不一样啦。祥合接班当了教师，问媳妇有啥难的，怎么会没有堂弟祥俊结婚早哩？他都是为了我才落得现在的处境。你们可要经常帮他，能关心照顾的地方尽量照顾，帮他不要怕吃亏花钱，就是把他养活起来都不为过。
只要他能接受我地帮助，能用我的钱，我这心里才能好受一点。可是，他那人就是特别认真，谁的便宜都不肯占，我对此毫无办法。看他一个人太孤单了，一直想帮他找个老伴，真是太难了，先后托了几个媒人都不行。人家一听是个啥都没有的农民，便对我采取了敬而远之地态度，有的干脆摇摇头，啥话不说就走开了。”
麻将婶用牙签剔着牙缝，从鼻孔里‘哼’了一声说：“这咋能怪你哩，只怪他自己不会过日子，有点钱就想着去送人，怎么能找个老婆？把它家地，现在这社会，谁会陪着他活受罪。”
桃花看公公郁闷不乐，满脸懊悔的样子就劝着说：“爸，你也不要太伤感了，人常说：‘一个人一个命，’这也是没办法的事，咱们只要尽心尽力地帮他就是了。”
玉顺感叹着说：“是啊，唯物主义者不相信天命论，然而，现实生活中有好多事情，只有用运气不佳、命该如此才能解释得通。‘一个人一个命’，这句话在普通大众之中，真算是能够开启心扉的法宝，不管是任何复杂难解的事情都可一言以蔽之，‘这就是他的命’。可是，共产党是唯物主义的党，都可以改天换地，难道就不能改变不公平的命运吗？”
桃花说：“这个问题太大了，我想，共产党会考虑的，咱们只要记住我大伯的恩情，想办法，尽所能地帮助他，把隔壁的事当成自己的事对待，经常考虑，时时关心，办法总会有的。”
玉顺说：“你能这么想我就放心了，那边的事你要经常关照哩。你妈爱打麻将，成天跑得不沾家；心里也有点粘，啥事都想不开，我指望不上她。”
麻将婶收拾着碗筷说；“我心里一点都不然，既然他对咱有那么多好处，我知道了当然会对他好。把它家地，以前那是不知者不为罪吗。从今往后，他的事我也会关心。”
他们这顿饭吃了将近一个钟头，桃花端着碗盘走出餐厅，不由自主地朝隔壁望望，只见那边厨房上冒着炊烟，‘嚏啪，嘁啪’的风箱声还在响。当桃花洗涮完毕从厨房出来，隔壁杏花地喊声飘过矮墙，直往她耳朵里钻：“爸，锅煎了没有？都啥时候啦，饭还没做好。人家想帮忙，看你把厨房弄得烟死人。唉——我咋瞅个这下家哩！”
桃花对文学有所爱好，她和丈夫祥俊是高中同学，二人关系一直很好，在学校的学习成绩中上水平，参加高考却榜上无名，回到农村以后，他们自然而然地走到一块。公公玉顺退休以后，丈夫祥俊顺理成章地接了班，夫妻之间恩恩爱爱，家庭里面温馨幸福，她很满足，在家里包揽了全部家务而毫无怨言。没事了就看看书，学学习，有时去学校看望丈夫，常帮丈夫批改学生的作文。
有一次，她回娘家的时候，爱听广播的父亲对她说，广播上播过大伯写的文章，自己当时非常惊讶，以为是父亲听错了。
父亲十分肯定的说：‘错不了，人名，地址，听过好几遍啦。莫非你们村有第二个李玉常不成？’
桃花想了想说；‘那倒没有，姓李的虽然很多，排行老大的也不少，叫玉常的只有我大伯一人。村里人为了好分辨，就把他叫成常大伯、常大叔了，我刚过门的时候还以为他姓常哩。就是那个满头白发，两手尽是老茧的老农民，我从来没见他看过书，拿过笔，他咋能写文章哩？这不可能，文章是那么好写的吗。
我好歹也是个高中学生，还经常看书学习哩，想写点东西都写不好。我大伯只读过初中，能认多少字，能懂多少词语吗？我钦佩他地为人，敬重他地殷勤，要说一个经常和粪土打交道的老农民会写文章，我简直难以相信。’
父亲叫她回家问问，她马上回家问了几个人，才知道父亲所言不虚，自己就从心眼里敬佩大伯，总想着找机会看看他写的文章。今天听了公公一席话，更加深了对大伯地崇敬心情，只想帮他做点什么。现在看来，多给杏花讲讲道理，做做思想工作，抽空开导开导，只要杏花能够变好，就是给大伯帮了大忙啦。
腊月天短，吃过午饭不大一会，夜幕便不知不觉地降临了。桃花干完自己的工作后想到门外走走，她刚走到门口，就看见大伯从隔壁门里出来，腰里系着兰布围裙，棉袄袖子挽起一拃多高，一双干瘦的手端着盆脏水，猫着腰向路旁边的水沟走去。
桃花走过去招呼着说；“大伯，还没忙完，有啥活我帮你做。”
大伯走到沟边倒着水说：“没活了，水一倒就没事了。桃花，有时间就去杏花屋里坐坐，她最近老是吃不上饭，你去好好问问，看她有啥麻达没有，我一个老头子不好问呀。”
桃花点点头说：“好，我这就过去坐坐，她可能没有啥病。”
桃花嘴上说着，腿却没动，一双眼睛好像看生人似的盯着大伯背后看。大伯的头朝前牵着，套在棉袄上的中山服早已失去了原来的蓝色，束在腰间的围裙带子把棉袄和中山服勒得拥在一起，显得后背驮得厉害。当他把水倒完，挺直身子转过来，并不像佝偻不堪、弯腰驼背的老人。看他头发虽然灰白，脸上尽是皱纹，但他脸色黑里透红，双目炯炯有神，看着蛮精神的。
但见他：
鼻 梁 端 正 压 中 门 ， 左 右 两 只 大 耳 轮 。
短 须 丛 丛 把 嘴 盖 ， 黄 牙 疏 疏 排 均 匀 。
脖 子 直 挺 锁 骨 亮 ， 咽 喉 清 皙 筋 脉 垂 。
条 绒 黑 裤 浅 沟 在 ， 毛 线 棉 鞋 有 烧 痕 。
普 普 通 通 农 家 老 ， 年 年 月 月 不 出 门 。
家 里 地 里 一 把 手 ， 谁 知 还 能 写 作 文 。
桃花虽然和大伯只有一墙之隔，经常见面，但从未仔仔细细地看过他，今天听公公说了那么多关于大伯的话，这时遇见，不由自主地多看一会。大伯见桃花站着没动，眼睛一直在看自己，以为她有话说，便站住脚问：“桃花，有啥事哩？”
桃花回过神说：“没事没事，我在想杏花能有啥问题----。”
大伯说：“哦，那你去吧，她在屋里，我听电视好像开着。”
桃花叫着：“嫂子，嫂子，”走进杏花房门。杏花果然正看电视，而且十分投入，桃花叫了几声都没听见，直到走到跟前她才挪挪屁股说：“桃花姐来了，快坐下看电视，选美大赛，好看哩很。”
桃花往床沿上一坐说：“有多好看的，你都入了迷啦。咱们是普普通通的农家妇女，不能贪慕虚荣，要讲究实际哩。看那些东西有啥用处，把你看得那么用心，眼睛都不敢转一下。”
杏花目不转睛地看着电视说：“实际就实际，你能到我屋里来，我就给你来个实际的。你先把门闭住，我给你实际还得保密，要是泄了密就麻达了。”
桃花不解其意，起身闭住房门，又坐到原来的地方。
杏花眼睛没有离开电视，猫下腰把右手伸到床底，床下立刻响起塑料袋地‘噌噌’声。只见她摸出一个大红苹果，看都没看就往桃花怀里一塞说：“吃吧，这可是最实地的红富士，又脆又甜，可好吃啦。桌子上有小刀，要削皮就自己削。桃花姐，看我这回够实际吧？”
桃花坐着没动，双手抚摸着苹果说：“嫂子，这，可能不好吧。”
杏花还是看着电视说：“好着哩，好着哩。我在超市一个一个挑选的，保证没麻达。桃花姐，你的口头比我高得多，这么好的苹果还说不好，那你平常都吃啥苹果哩？”
桃花说：“嫂子，不是说苹果不好，我觉得咱们这时这样吃不对。”
杏花连忙回过头问：“咋不对哩，苹果不都是这样吃吗？你难道还有什么洋吃法不成，快给我教教，让我也学个新法儿。如果要蒸要煮，我这屋里可没有条件，咱还得瞅空子溜到你那边偷着做，今天可能不行，你大伯在家里，不好拿。”
桃花又说：“嫂子，苹果还能有啥洋吃法，我是说咱们这样这时吃不合适。”
杏花忙说：“合适着哩，合适着哩。桃花姐，请放心吧，小凡没在家，就是回来也急着写作业，不会到我屋里来。你大伯是个大笨蛋，从来不到我房子来，就是有事也在院子叫几声，他要是有这心眼就不是瓜子啦。只要咱把门闭住，没一个钱的事。桃花姐，你咋那么胆小的，尽管放心吃你的，我这里没人来，保险耍不了麻达。”
桃花大声说道：“我不是胆小，我是觉得咱们不应该偷着吃。一家一起过日子，就要有福同享、有难同当，有好的大家共同吃。偏吃另做不对，一个人躲在屋里偷着吃，那就更不对了。嫂子，我们是年轻人，是小辈，有好吃的就要先让老年人、让长辈吃哩。像你这样各怀异志，不和家里人同心同德，怎么能把日子过好哩！”
杏花惊愕地怔了半会才说：“唉呀，妈呀，我见你轻易不来，好心好意地给你吃个苹果，吃不吃在你，我的苹果也没有多余的。什么应该不应该、什么同甘共苦，还给我摆了一河滩大道理。
我咋听人说；‘人不为自己，天都变成猪、地都什么灭’啦。你大伯那人你还不知道吗，口粗得跟猪一样，啥食都能吃下去，从来舍不得花钱买好的，顿顿做饭胡日搞，谁能和他吃到一块？桃花姐，如果咱两个换过来，你能行吗？我要不是脑筋灵活，偷着买好吃的，恐怕早就瘦成骨头架架子啦，还叫啥杏花呢，连蔫杏干都不是啦！”
桃花耐心地说：“嫂子，我大伯生活节俭、吃饭简单属于事实，他是从困难时期过来的人，只要有白米细面和调料，日子就是呱呱叫。你家现在的条件不好，收入不高，花钱自然就紧细哩。等日后收入大了，挣钱多了，他也知道好饭吃着香，好衣穿着光。
上了年纪的人，接受新生事物差，经济发展也就慢了。他的年纪越来越大，往后还不是由你做主，你给他把好饭做下他自然会吃，好东西买回来他自然会穿会用会接受，你家生活也就提高啦。”
杏花呶呶嘴说：“嗯，你说了个松泛，下了个鸡蛋。我这边的情况你看不见，靠祥合一个人打工能挣多少钱，收入咋能大哩？后边的房还没盖，小凡花钱的日子，唉，就跟长虫的勾子一样——深着哩！我这边的生活，猴年马月都好不了。往后，你还说往后哩，往后的事我都不敢想，你大伯老得干不动，一家子老的老，小的小，指望谁管呀？我们结婚以前说过的话，还能算数吗？好桃花姐哩，我这是死娃抱出后门———没得救了！”
桃花又说：“那也不见得，事在人为吗，要过好日子就得改变生活方式，挽起袖子好好干。趁我大伯还能行，家里有人干，小凡有人看，你就抓紧找个事干。我大伯种好地、管好家，地里的收入就可以包住全家生活，你和我祥合哥两个人挣钱，我就敢说，要不了几年，你家的经济就能翻身。年轻人嘛，经常闲着有啥意思，人就和机器一样，闲着不用会生锈，锈得时间长了就报废啦。好我的嫂子哩，再这样下去，你也会报废的。”
杏花说：“不对，不对，人是人，铁是铁，喇叭是铜鳖是鳖。人是肉长的，咋能和铁一样？我长这么大，就没见一个生锈的人。”
桃花正要再说，忽听自己的婆婆，麻将婶在那边院里高声叫道：“桃花——桃花——把它家地，死到哪里去啦！”
桃花把手里的苹果往床上一放，连忙站起身说：“嫂子，咱明天再说，我得赶紧过去。”她不等杏花开言就走出房门，刚到大门外边，正碰上大伯迎面走来。
桃花不等大伯问话就说：“大伯，杏花没事，你别担心。她就是有点思想病，可能想她妈啦。我得赶快过去，下次再说说就没事啦。”
大伯说：“你快去吧，你婆婆喊你哩，我在街上都听见了。杏花想她妈了就叫过年回去，年轻娃么，离开时间长了咋能不想吗。”桃花点了下头，拔腿向家里跑去。 这便是：
大 伯 请 她 把 话 说 ，婆 婆 偏 偏 事 情 多 。
要 知 叫 喊 有 何 事 ，下 回 再 说 为 什 么 。
要知为何叫，且看第三回：
婆唤媳阵前着披挂
父看女院中读飞雪
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记恩情开口说老婆
家有贤妻全家幸，腰里钱多人腰硬。
瓜果飘香靠深根，颗粒饱满凭叶茎。
蜜甜莫忘小蜂采，福厚要记老兄送。
升斗从来都有底，人心自有一杆称。
别说不信命，有时眼窝瞪，勤劳生活紧，闲坐有钱用。
往事不是梦，提起受感动，今坐帝王位，夕食子推肉。
感叹多发不管用，先把故事讲说透。上文说道；桃花和杏花妯娌二人，隔墙坐在自己院里的树杈上，谈论着两边家里的公公。
正当杏花说得起劲之时，桃花却觉得她说地不合情理。但她知道杏花没有文化，年龄不大，想事做事差得太远，只想怎样开导她。
突然间，前边的大门一阵急响，啊！人称‘麻将神’的婆婆，今天怎么提前回来啦？
桃花连忙跳下树做她的事，看到婆婆走来就问：“妈，今天咋回来这么早？饭还没做，你饿了锅里有热包子，先吃一点压压饥，我把衣裳洗完就做饭呀。”
婆婆没有理她，独自昂首挺胸，大踏步地走进卧房。嘴里还不住地说着：“把它家地，今天就背霉咋啦，二百元没用半晌就输完了。”
那边的杏花早已溜下树，回房打开了录音机，歌星们优美动听的声音，悠悠扬扬地飘过矮墙，直往桃花的耳朵里躜，给这两家平静的院子里，增添了不少优雅气氛。
桃花耳朵听音乐，手里做工作，她把洗好的衣服从洗衣机这边取出来，又放进那边甩桶甩干，然后搭在院里的晒衣绳上。
正在此时，忽然听到屋里的婆婆像蝎子蛰了似的大叫起来。桃花急忙放下手里的衣服，拔腿跑进婆婆住房。
住房里没蝎没蛇，没虫没蜂，一切太平无事，只有婆婆一个人气呼呼地坐在床沿上，瞪着眼，吊着脸，张着嘴巴把气喘。看见桃花进来就问：“桃花，你爸干啥去啦？”
桃花看婆婆的脸掉得老长老长，两只蛤蟆眼一直盯着打开了的衣柜，她便靠在门扇上，胆怯地说：“我不知道我爸弄啥去啦，我到你房子取了些脏衣裳，也不知道柜咋开的。”
婆婆改变了刚才的口气说：“把它家地，前几天才领了几千元的工资在柜里搁着，我才取了几百就没见钱啦。把它家地，妈知道我娃不会随便开柜拿钱，你见你爸取钱来没？”
桃花说：“我没见，吃过早饭以后，我爸和隔壁我大伯一块走的。”
麻将婶瞪着蛤蟆眼大声说道：“啥，和那老东西一块去的，准没好事。把它家地，一定是拿钱给什么灾区捐献去啦。把它家地，我要是在家，说啥都不叫他们去。你在家里咋不挡哩？真是的，几千元哩，我打一个月牌都输不完，就这一下子，全没啦---------。”
桃花忙说：“我当时正在厨房洗锅，没看见他们拿钱出去。再说，我不过是个儿媳妇，我爸要在家里拿钱，我看见也不能挡呀。”
麻将婶叹着气说：“唉——说的也是，把它家地，不说是你，我就是在家也挡不住。钱是人家挣的，人家要往出拿，咱有啥办法哩。唉，把它家地，再不愿意都不顶啥。
你爸就是挨了隔壁你大伯的错啦，那老东西就不是人，自己没有工资也不憋气人家有，看着你爸月月领钱害眼红。把它家地，成天给你爸耳朵灌米汤，出瞎瞎点点子，总想着叫他把钱往出囔哩。什么灾害呀，什么受难呀，国家呀，匹夫呀，说了一河滩。
把它家地，那些事与他有啥相干哩？你爸根本就不愿意，怕他生气才勉强应付着。把它家地，谁不知道钱是好东西，谁不知道有了钱要啥有啥，有了钱就能吃好穿好享清福。谁愿意把自己心爱的票子白白送给别人？把它家地，除非是脑子有麻达的神经桶，要不然就是先人把屎吃地多啦！
你大伯那人，仗着自己是老哥人家，硬拉着兄弟做那鳖怂事哩。把它家地，真真是碗大的西瓜一拃厚的皮，简直瓜实啦么。
唉，咱不说他啦，生气也不顶啥，今天非动我的私己不可。把它家地，动就动吧，舍不得孩子套不住狼。桃花，给妈帮个忙，你可别给你爸说，妈攒点私房钱钱也不容易。”
桃花原地站着没动，只见麻将婶双手拉过一把红木椅子，从自己贴身衣裳口袋里摸出一把钥匙说：“桃花，快来扶一把。把它家地，你看妈这身体笨的，连椅子都上不去啦。”
桃花走过去双手抓住她的壮胳膊，使劲把那肥胖的身体扶上椅子。婆婆打开立柜上边的箱子盖，双手在里边摸着，嘴里还不住地嘟囔着：“唉，隔壁那个老东西可把我害苦啦，不是他成天撺掇你爸往出捐钱，我咋会动私房钱哩。把它家地，遇上这种人倒霉死了。”
桃花看她骂骂咧咧地取了钱，仍旧把箱子锁好，就去把她扶下椅子，再把椅子挪到原来的地方放好。
麻将婶把钱装好后没有再理桃花，自己走出房门来到院里，望着矮墙那边狠狠地骂道：“呸，老东西，不要脸，你咋还不死哩？自己放个农民，不安安宁宁地过日子，成天爱显黑勾子，想落好人哩。把它家地，没钱就别落了，老想拿别人的勾子给自己做脸，你都不害臊吗。”她走着骂着出了大门，又去上那永不休止的战场。
麻将婶的骂声没有起到丝毫作用，完全被飘扬在空中的歌声化解了，随着大铁门地响声过后，两边的院子里又恢复了平静。
桃花在这优雅的环境中洗完衣裳，收拾好洗衣机和插板电线、肥皂铝盆等一应物件，然后走到客厅门前，探头朝里一看，挂在墙上的数码表，已经过了两点半，知道时间不早，自己又该做饭。
院墙那边的歌声还在一曲一曲地唱着，桃花无心再听，迅速走进厨房，先淘了碗东北产的长粒香大米，倒进电饭锅里加好水，熟练地插上电源插头，再用电壶里的开水泡了些腐竹粉条黄花菜、香菇木耳和海带之类的干菜；又择了些菠菜蒜苗兰菜花、大葱青菜佛手瓜；还洗了点豆腐豆芽洋柿子、洋芋莲菜紫茄子。
她看自己拿了这些么多菜笑着自语：“唵，只有三口人，能吃多少菜吗，弄个四菜一汤足够啦。公公从来不吃剩菜，做得多了吃不完，附近连个养猪户都没有，剩多剩少都得倒，太浪费啦！”
于是，她又取出了许多择好的菜，随手打开电冰箱，从里边拿出几种烧好的熟肉，放在案上一一切好，先在电磁炉上烧个鸡蛋汤，馏上几个大白馒头，然后打开煤气灶，刺啦刺啦地炒了四个菜。真个是麻利快活，干净利落，功夫不大，一顿丰盛的家常午饭便做好了。她抹了几个大碗把菜盖住，这才解下腰里的围裙走出厨房。
就在这时，前边的大铁门又打开了，桃花的公公李玉顺，推着三轮电摩进了门。桃花连忙招呼着说：“爸，您回来啦，正好跟上吃饭，那边我大伯回来没有？要不要叫过来一块吃？”
公公先把电动车推进屋里放好，取出充电器插在墙壁上的插座里说：“回来啦，又到地里看麦苗去啦。他说今年冬天的雪下得太多太大，麦苗可能受了冻，不行了就得去请教农业专家，看人家有没有什么补救措施。他那人太固执，就是在家也不会过来吃饭，你叫也不顶啥。咱吃咱的，剩下就倒，能糟蹋多少，咱家不在那上边抠掐。你大伯是个苦命人，他还得给儿媳妇做饭哩！”
桃花说：“是呀，我这个杏花嫂子太不像话，她咋能啥都不做，天天叫一个老公公给她做饭。唉，我大伯真是太苦命啦。爸呀，咱家里条件好，得想办法帮帮我大伯。”
公公又说：“帮，咋帮哩，我经常想帮他哩，就是帮不上。他那人从来不叫别人帮，我看他一个人管着小凡不容易，想叫娃过这边来，咱们管，说啥他都不愿意。前几天，学校放了寒假，留祥俊看校，祥俊回来要接小平小凡一块去补习功课，你大伯硬不让去。
祥俊嫌小平没伴停不住，实在没办法，就给你大伯来了个瞒天过海，偷着把小凡接走啦。咱们还是先吃饭，你大伯的事不好帮，得慢慢来，你有时间多给杏花开导开导，就算给他把大忙帮了。”
桃花取出手机给婆婆打了电话，公公去洗澡间洗了洗，出来和桃花把饭菜端进餐厅，摆到那张大理石作的饭桌上，支起三张软硬双面靠背椅。一切准备停当，婆婆麻将婶刚好回来，洗了洗手就来餐厅入座。热腾腾的荤素菜桌上摆满，香喷喷的白米饭盛了三碗，亮晶晶的银筷子一般长短，白生生的大馒头张着笑脸，红彤彤的绒椅面平平展展，热乎乎的一家人多么美满。可是，麻将婶还是瓯着眉，吊着脸，别人不理也不管。她一句话也没有说，往椅子上一座，只顾吃自己的，看都不看玉顺和桃花一眼。
玉顺看老伴满脸不高兴的样子，以为她嫌祥俊还没回来，便安慰着说：“老婆子，大过年地掉啥脸哩？祥俊赶三十就回来啦，耽误不了全家团聚。他现在端着国家的碗，挣着国家的钱，人民教师吗，当然要把学校的事放在前边哩。”
麻将婶抬头瞪着丈夫说：“我管他回来不回来，他就是永远不回来我都不嫌，省得有人干涉我打牌。把它家地，我今天回家取钱，柜里的钱咋不见啦？掌柜的，我好歹是你老婆，你把我当过人吗？把它家地，钱虽然是你的工资，咱们可是几十年的夫妻，你取钱也应该说说吧。今年的年货是祥俊买哩，你把几千元拿去干了啥啦？”
玉顺慢条斯理地吃着饭说：“我今天拿钱做了件有意义的好事。”
麻将婶的眼睛瞪得更大了，她站起身，用筷子指着玉顺说：“好事，啥好事？把它家地，你和隔壁那个老东西一块出去，还能干个啥好事？肯定把鳖怂事情弄下啦！是不是把那几千块钱给人家囊出去啦？你自己咋没有一点脑子，凭啥要听那老东西的话哩？”
玉顺的脸马上吊了下来，声色俱利地大声说道：“什么老东西，他是我哥哩！你得尊敬他，看你说那是人话吗？不错，我今天和他出去，就是把那三千元捐给了南方灾区。哪又怎么样，我觉得捐得应该，捐的值得，年后领了工资还想捐哩，你能把我怎么样？”
麻将婶的肚子就像充足了气的皮球，滚圆滚圆的。她把筷子往桌面上‘咵’地一摔，两只蛤蟆眼瞪得像要憋出来似的，盯着丈夫大声嚷道：“不行，不行，你哥就那么重要的。把它家地，他说话又不是圣旨，你就不能不听吗？我和你才是共同生活的夫妻呀！我都给你说了多少遍啦，你咋就不听哩，我能害你吗？
你哥那是自己没有工资，看你月月领钱不憋气，才想着法子让你把钱往出囊，你咋瓜的光听他的话？不言传就把钱拿走啦，你把你老婆就没当人吗。把它家地，我看咱们这个家，迟早非叫那老东西害垮不可。唉——这日子没法过啦——”
麻将婶说着说着，她那两只蛤蟆眼里竟流出了几颗委屈的泪珠。
玉顺不愧是当教师的人，面对这种情况毫无慌乱之色。只听他斩钉截铁地说：“俊他妈，人要有自知之明哩。我是看在儿子的脸上才给你这么说几句，你只要有吃有穿，有钱打牌就行了。家里钱是我挣的，我想咋用就咋用，我想给谁就给谁，这些都不用你管。
你也应该想想，自己有什么资格管我哩？我今天再给你郑重其事地说一遍，对于隔壁我哥，你必须无条件地尊敬，更不能说他，骂他，侮辱他。不论在谁面前都不准出言不逊，随意侮蔑，这可是原则问题。
你如果做不到这一点，那咱就好聚好散，各走各的。日子吗，能过就过，没法过就不过啦。这有啥哩，现在不是正时兴离婚吗，咱也学着赶赶时髦，离一回婚，谁也不会笑话谁。”
玉顺的话好像钢针扎在充满气的皮球上，麻将婶的肚皮无声无息地软塌下去，刚才的气焰顿时一落千丈，‘扑塌’一下坐到椅子上委屈地说：“我，我，我还不是为了咱们这个家吗。我过门几十年啦，不管啥事，还不是你说了算吗？动不动就拿离婚吓我哩。
我，我就死都不离婚，离了婚，我到哪里去找这样好的家庭，这么有钱的老公呀！把它家地，明给你说哩，想和我离婚，连门都没有，缠都要把你缠到底哩！除非，除非是我死了-----。”
麻将婶的眼泪更多了，爬在桌子上呜喑些什么也听不清。桃花看这顿饭吃不成了，连忙劝着婆婆说：“妈，别难过了，我爸不过说句气话罢了，他咋会真和你离婚呀！
快吃饭吧。往后心放宽些，身放懒些，嘴放馋些，话放绵些，不管他的事就行了。想打牌了就去，不想去了听戏，一不操心种地，二不操心生计，何必生些闲气。”
玉顺缓活口气说：“我不是拿离婚吓你，看你刚才那样子，放着清福不会享，倒管起我的事来了，竟敢骂我哥是老东西，我对此绝对不能容忍。我哥对我的好处你们不知道，说有再造之恩并不为过，就是对我们这个家庭来说，他也是功比天高，恩比地厚。
我们弟兄五人，姊妹八个是怎样长大的？都是我哥鞠躬尽瘁，付出了全部心血扛过来的。回想那时，父母劳累多病，身衰体弱，家里负担过于沉重，我哥正在初中读书，他为了减轻父母负担，没考高中就过早面向农村，帮助父母挑起全家的生活重担。
父母知道他心里咋想，劝他回校好好上学，不用考虑家庭，他们就是再苦再累、砸锅卖铁也要把孩子养大成人。我哥知道父母是硬撑哩，就说自己实在念不进去，根本没有考上高中地希望，说啥也不到学校去了，成天跟着大人们下地劳动，挣开了那不值钱的工分。
那时候，农村有文化的人特别缺乏，他刚回村第二年，大队干部看他有初中文化程度，就让他在学校作了一名民办教师。我哥勤奋好学，认真负责，书教得特别出色，经他带出的学生成绩都高。
大队党支部发现他年轻有为，还想发展加入组织，他当时心里热乎乎的，写了几次申请，由于不是贫下中农而被负决了。他对此倒不在乎，为了减轻父母负担，改变家里连年超支的落后面貌，他一方面
认真教书，夜以继日地刻苦学习，努力提高教学水平，每逢礼拜天、寒暑假还在生产队参加劳动，利用收工时间给饲养室的牲口割草，想尽一切办法多挣工分，增加家庭收入。
刚到第三年的时候，咱们小队会计文化太差，算账经常出错，每到年底分红，队长还得请外队会计帮忙算账，人家外队会计必须先算完自己的账才能过来。咱队上年年分红太迟，眼看着人家办年货哩，咱们的帐就是算不出来，社员只能眼巴巴地等着。
我哥看在眼里，急在心里，他就暗下决心，利用晚上的时间拜师学艺。不知道熬了多少夜晚，跑了多少路程，功夫不负有心人，他终于学会了打算盘、理帐表等一系列会计业务。
后来年终分红之前，他就主动帮助会计算账，队长看他能行，再不用出村请别人啦。从此以后，咱队上也能和别人一样按时分红，社员也能提前办年货啦。------”
桃花听到这里，忍不住插言问道：“爸，我大伯过去是当教师的，书也教得那么好，咋能中途改行哩？他要是不离开学校，就凭那股敏而好学，不耻下问地精神必然能够转正，退休以后也有工资哩。那他为啥会是现在这种处境，多年连老婆都办不下？”
玉顺接着说：“为啥，他都是为我才弄成现在这个样子。后来，在家里排行老二的我，终于读完高中，憋足了劲去参加高考，尽管我使出浑身解数，结果还是名落孙山。
那时候，国家的方针政策是面向农村，尤其像我这上中农成分的青年更是不允许复习重读。我当时万念俱灰，极不情愿地踏上了被六月太阳晒得烫脚的回家路。
我哥看我沮丧的样子就陪了我好多夜晚，真是推心置腹，夜雨对床，孜孜不倦，语重心长，说了许多足以使我起死回生的温馨话。最后还对我说：‘兄弟呀，人不论到什么地方，只要用心学习，安心工作，勤于劳动，干什么都能出人头地，都能成为有所作为的人。当农民就当农民吧，农民对国家，对人民同样有贡献。人们不是都再说：‘劳动是光荣的吗’，你应该想通才是。
我当时哭丧着脸说：‘漂亮话是那样说的，真正作到这一点就不容易啦。我长这么大没干过啥活，最害怕夏天啦，看见那火辣辣的太阳就发晕。在我上小学的时候，学校每到夏收就放忙假，也叫学生回家支援农业。母亲让我去给父亲送水，我看到父亲晒得像非洲黑人似的，满身满脸尽是灰尘，头上戴着个破草帽，汗水把全身仅有的破短裤全溻湿了；整个人弯得像弓似的，拉着装满麦子的架子车，摇摇晃晃地往生产队的场里走。
架子车装得像小山一样，人被下垂的乱麦子盖住了大半个，站在路边的我怎么也认不出父亲来。父亲却从我提的瓦罐上认出了我，他停了下来，双手接过瓦罐，张嘴就喝，咕嘟咕嘟一口气，就把半罐子凉开水喝完了。他呼哧呼哧地喘着气把罐子递给我说；‘孩子，天太热，快回去好好读书吧。长大以后千万别当农民，顺子，你可要记牢哩！’说完，又去拉那小山似的架子车。
我回身走了几步，又转过身走到车子后边，左手提罐，右手使劲地去推车子。车子明显轻了许多，父亲知道是我便高声喊道：‘孩子，少使点劲，拉麦子的车子不能太快，小心倒了。’我小心翼翼地帮他把车子推到场里，还没走到麦垛跟前就掉下了一大堆。
父亲把剩下地拉到麦垛跟前，用铁叉一捆一捆地扔到高高的麦垛上。然后推着空车子，去把那倒在地上的麦子重新装上车，全部垛好以后才把车子拉到树荫底下，自己往车辕上一坐对我说：‘孩子，快回去复习功课吧。人一辈子干啥都行，可不能回家当农民呀！’
我看他累得不像样子，心里难受地说：‘爸，你也回家歇歇吧。’
父亲说：‘你先走，我还得拉几车。农民就是这命，再苦再累都得撑住着干。’后来，我又到场里去过几次，看到农民都是在铄石流金的太阳底下辛苦辛苦地干着，我就决心好好读书，发誓不当农民。
可是，费了九牛二虎之力，还是没考上大学，还是要当农民，我不甘心呀！我不能像父亲那样辛苦地活着，要是那样活一辈子，还不如与世长辞，早点结束自己生命。”
麻将婶边吃边插话说：“把它家地，你那时要是当了农民，我麻胖胖也不会嫁给你。那时候的姑娘娃，谁能看上你这上中农成分的农民呀！把它家地，现在多嫌开我啦-------”
桃花害怕说出事来，连忙把筷子擩在碗里，打断婆婆的话说：“唉，那时候的农民，确实太辛苦啦。听说以前都是用碌碡，连枷，碾打麦子哩。到我记事的时候才实行了大包干，有了脱粒机，用脱粒机打麦就得几十个人，大家都互相帮忙。
那时候，我爸当兵还没回来，我妈一个人黑明昼夜地帮忙打麦，有一回三天三夜没睡觉，把人瞌睡得靠着麦垛睡着了。我到场里去找她，打麦的那些人都被麦灰扑得没鼻没眼，根本认不出那个是我妈，我就一个一个地去叫，人叫完了也没有我妈。
脱麦的主人家这才发现少了个人，连忙去找，满场寻遍了也没见人。最后，终于在麦秸堆里把人刨了出来。脱麦的主人松了口气说：‘谢天谢地，今晚要不是你来找妈，那就把人命案弄下了。
过去的农民真是不好当呀！爸，你一辈子好像没受过那种罪，是不是后来考上了师范学校，顺理成章地当上了人民教师？”
公公接着说：“那时候的口号是面向农村，一个上中农成分的回乡青年，那里有机会去考师范。我是没受啥罪，我的罪都让我哥替我受啦。他看我不愿下地劳动，也想让我去学校当名民办教师。
可是，形势已经不是前几年啦。回乡的学生一下子多了起来，大小队干部都把自己的亲属、子女、关系户往学校塞，所有的学校人满为患。那时候，咱队上正是老队长执政，光他自己的亲属子侄就有一大串。不管哪个方面，有走出农村的机会也是他的自己人，那里轮得上和他同姓不宗、还是上中农成分的我。
我哥为此跑烂了鞋，磨破了嘴也不起丝毫作用。实在没办法了，他又和学校领导，大队干部多次商量，说我是高中文化程度，自己是个初中生，让我到学校顶替他教书，他自己回生产队劳动，年终还能帮助小队会计算账，这不是与各方面都有利吗。
大队干部看他说得情真意切，有根有据，觉得一个换一个也不影响名额，就和老队长交换意见，正巧碰上小队会计生病住院，老队长正为会计的事犯难哩。瞌睡遇上枕头，又是一个换一个，影响不了老队长的亲属出村脱农，他就轻而易举地点头同意啦。
我在学校教了一个星期书，没有见到我哥就去找领导问，学校领导给我把事情经过详细说了一遍，这才知道自己这份工作是哥哥用自己的工作换下来的。我心里真不是滋味，刚一放学就往家里跑，见了我哥没说话眼泪先下来了。
他却若无其事地对我说：‘兄弟呀，哥只读过初中，在学校教书难免误人子弟；你的文化比我高，当教师一定比我合适得多。咱队上没有会计，我正好会算账，这不是人尽其才，物尽其用吗。去安心教你的书，不会就学，不懂就问，我相信你给哥丢不了人。’
我在他面前一句话都说不出来，仔细想想，我确实算不了账，过去学的珠算早就忘得一干二净，如果让我在村里当会计还真干不了。就这样，他回村当了会计，我替他当了教师，当时看着没有什么，反正挣的都是工分，教师就是脱产不劳动，而会计还得下地劳动。我当然轻松多啦，一年四季不干活，就是放假也开会学习哩。”
桃花长长地嘘了口气说：“啊——，原来是这样的。下了苦的人和没出过力的人就是不一样呀！你显得这么年轻，看着跟中年人差不多，而隔壁我大伯，就像七老八十的人啦。”
玉顺接着说：“可不是吗，他和我这一调换，就把二人的命运彻底翻了过来。我一辈子没出力，没下苦，在凉房底下教了几十年书，转正了，成了国家正式干部，待遇越来越高，工资连年增长，退休了儿子接班，我在家里啥都不干，一个月还拿着三四千元工资。一家人生活富足，应有尽有，不管啥事都顺顺当当的。
我哥则挣了一辈子工分，苦下了，罪受了，到头来还是啥都没有的老农民。一家人就分了那点责任田，一年能有多大地收入，弄不好还得赔本哩。侄子打工也挣不了多少钱，家里老是紧巴巴的。
我心里明白，人一生的机会只有一次，他那时要是不和我调换，那么，我现在的一切都是他的，他的一切自然是我的啦。我总觉得心中有愧，一直耿耿于怀，老想帮他做点什么，而他却无怨无悔，以苦为乐，从来不受别人帮助。尽管自己的日子很紧张，心里老惦记着别人受苦受难。他今天和我出去，竟把自己打工挣的两千元，全部捐给了灾区人民。我劝他给自己留点，以备急用。
他却坦坦荡荡地说：‘现在的日子这么好，衣食住行，啥都不愁，人能生活在这样好的社会里，都是几辈子修不来的洪福，还有啥不满足的。农民么，有吃有穿有住处就行了，要那么多钱干啥呀？不如让它为国家出点力，帮助灾区人民早日渡过难关比啥都强。
人只要勤勤恳恳，踏踏实实的劳动，又赶上这么好的时代，还熬煎挣不来钱，过不上好日子吗。’”
麻将婶只顾吃自己的饭，听到这里忍不住说：“怎么，他都捐了两千！把它家地，你两个把五千元囊出去啦，太可惜了。瓜子，瓜子，把它家地，都成了大瓜子啦！”
玉顺接着说：“我也觉得可惜，不过，我哥说得很有道理。国家国家，国就要放在前边哩，没有国就没有家。只有国家富强了，家家户户都能过上好日子。现在的政策这么好，国家领导深得民心，大部分都在全心全意地领导全国人民奔小康，走向共同富裕的道路。
作为国家公民，就要为国家富强出一份力，尽一份心哩。今天这事，你们出去不要乱说，那边祥合媳妇不是省油的灯，要是让她知道了，我哥又该受气啦。以前那个媳妇和祥合闹矛盾，就是听了烂头蝎和七寸蛇地挑拨煽动。他们添盐加醋地对她说了以前的事，那个然糨子媳妇认不清瞎人好人，听不来好话坏话，经常寻衅闹事，使我哥受尽了窝囊气，搅得实在过不下去才不得不离了婚。
他家里就成了老光棒和小光棒带着小凡过日子，条件不好，祥合再娶实在不是容易的事。后来，我哥托咱村老蝴蝶在四川甘肃交界的贫苦地区，好不容易才说成了现在这个杏花。
人家当时说清不管小凡，我哥为了儿子的媳妇，不管啥条件都满口答应，他自己信守诺言，一直像娘一样地管着个娃。祥合外出打工，家里地里的活都得他干。唉，都那么大年纪了，这些年来没过一天轻松日子，他一辈子真是太苦命啦！”
麻将婶神情木然地坐着，不吃也不说，心里不知在想着什么？桃花看了她一眼说：“爸，别只顾着说话，快吃饭吧。饭菜都凉了，你说这些事我们都记住了，以后注意着就是。”
玉顺吃了会饭又说：“唉，我们兄弟姊妹这么多人，现在一个比一个好。老三玉安上过军校，当了部队干部；老四玉康大学毕业，留校任教；玉妹考上艺校，玉英当了医生，玉花政法学院毕业，分配到地区中院工作。我们一个个读书上进，成家立业，父母亲生养病葬，我兄嫂出尽了力，流干了汗。母亲去世那年，老五玉虎还不到一岁，我大嫂像亲娘一样哺育着他，老五是吃大嫂的奶长大的。大嫂去世那年他才刚满十岁，从学校回来爬在大嫂坟上哭得昏厥过去，我哥流着泪把他从坟上背了回去。
我们都长大了，出息了，一个个飞黄腾达，人五人六地享受哩，而劳苦功高的老大哥却是这个处境。苦了一辈子的大嫂早早离开人世，娶了个儿媳妇也是驴粪蛋蛋外面光，里面装的是草包。我哥男寡妇抓娃太难啦！唉——他这些年过的啥日子吗！嗯----------”
玉顺哽咽得说不下去，起身拿块毛巾去擦自己的脸。桃花听得眼泪忍不住了，连忙放下筷子用手去捂，泪水还是从手指缝里流了出来。
麻将婶吸了口气，又慢慢地呼出来说：“对啦，不说了，把人听得怪难受的。把它家地，咱们以后多帮帮他，记着他的好处也就是了。都快吃饭吧，太凉了就不能吃啦。”
桃花吃着饭想：是呀，过去没有计划生育，一家子儿女众多，婆婆和儿媳妇同时坐月的事不在少数，生在前边的老大当然最吃苦了。他必须帮助父母养育弟弟妹妹，如果父母身衰早逝，老大就得挑起全家生活重担。长兄为父，长嫂为母，这句话有道理啊！难怪弟兄们之间地感情那么亲近，他们的血脉连在一起，不管相隔多远，心灵都是相通的。
正是：
兄 弟 之 间 情 意 深 ， 打 断 骨 头 连 着 筋 。
鸟 多 离 窝 不 离 群 ， 树 大 分 枝 不 分 身 。
一 人 有 伤 全 家 痛 ， 国 难 牵 动 万 众 心 。
中 华 儿 女 十 三 亿 ， 都 是 炎 黄 后 代 孙 。
玉顺擦了把脸，吃完碗里的饭又说：“我哥从小爱看书，上五年级的时候作文就非常出色，班主任经常用他的作文给同学们做示范，他有点时间就到处找书看，可惜后来的条件和环境限制了他，一家十来口人的生活重担，几乎全部压在他一个人的肩上。
这对一个大孩子来说，是谁都接受不了的。我哥却没有丝毫怨言，只是埋头苦干，夜以继日，拼命地挣着工分。他要不是过早辍学，现在就是个很了不起的文学家，可惜他大好年华早过去啦。这几年情况好转，他才有时间听听广播。现在的日子好过了，心里高兴了，便激起年轻时的爱好，还想拿笔写文章。
年纪大了，记性差，眼睛花，学啥都不容易啦！大嫂去世十来年，他一个人拉扯着小凡，是多么艰难呀，再加上祥合婚姻不幸，离婚结婚地折腾了好多年，对他真是雪上加霜。
如果是个有工资的退休教师，那就完全不一样啦。祥合接班当了教师，问媳妇有啥难的，怎么会没有堂弟祥俊结婚早哩？他都是为了我才落得现在的处境。你们可要经常帮他，能关心照顾的地方尽量照顾，帮他不要怕吃亏花钱，就是把他养活起来都不为过。
只要他能接受我地帮助，能用我的钱，我这心里才能好受一点。可是，他那人就是特别认真，谁的便宜都不肯占，我对此毫无办法。看他一个人太孤单了，一直想帮他找个老伴，真是太难了，先后托了几个媒人都不行。人家一听是个啥都没有的农民，便对我采取了敬而远之地态度，有的干脆摇摇头，啥话不说就走开了。”
麻将婶用牙签剔着牙缝，从鼻孔里‘哼’了一声说：“这咋能怪你哩，只怪他自己不会过日子，有点钱就想着去送人，怎么能找个老婆？把它家地，现在这社会，谁会陪着他活受罪。”
桃花看公公郁闷不乐，满脸懊悔的样子就劝着说：“爸，你也不要太伤感了，人常说：‘一个人一个命，’这也是没办法的事，咱们只要尽心尽力地帮他就是了。”
玉顺感叹着说：“是啊，唯物主义者不相信天命论，然而，现实生活中有好多事情，只有用运气不佳、命该如此才能解释得通。‘一个人一个命’，这句话在普通大众之中，真算是能够开启心扉的法宝，不管是任何复杂难解的事情都可一言以蔽之，‘这就是他的命’。可是，共产党是唯物主义的党，都可以改天换地，难道就不能改变不公平的命运吗？”
桃花说：“这个问题太大了，我想，共产党会考虑的，咱们只要记住我大伯的恩情，想办法，尽所能地帮助他，把隔壁的事当成自己的事对待，经常考虑，时时关心，办法总会有的。”
玉顺说：“你能这么想我就放心了，那边的事你要经常关照哩。你妈爱打麻将，成天跑得不沾家；心里也有点粘，啥事都想不开，我指望不上她。”
麻将婶收拾着碗筷说；“我心里一点都不然，既然他对咱有那么多好处，我知道了当然会对他好。把它家地，以前那是不知者不为罪吗。从今往后，他的事我也会关心。”
他们这顿饭吃了将近一个钟头，桃花端着碗盘走出餐厅，不由自主地朝隔壁望望，只见那边厨房上冒着炊烟，‘嚏啪，嘁啪’的风箱声还在响。当桃花洗涮完毕从厨房出来，隔壁杏花地喊声飘过矮墙，直往她耳朵里钻：“爸，锅煎了没有？都啥时候啦，饭还没做好。人家想帮忙，看你把厨房弄得烟死人。唉——我咋瞅个这下家哩！”
桃花对文学有所爱好，她和丈夫祥俊是高中同学，二人关系一直很好，在学校的学习成绩中上水平，参加高考却榜上无名，回到农村以后，他们自然而然地走到一块。公公玉顺退休以后，丈夫祥俊顺理成章地接了班，夫妻之间恩恩爱爱，家庭里面温馨幸福，她很满足，在家里包揽了全部家务而毫无怨言。没事了就看看书，学学习，有时去学校看望丈夫，常帮丈夫批改学生的作文。
有一次，她回娘家的时候，爱听广播的父亲对她说，广播上播过大伯写的文章，自己当时非常惊讶，以为是父亲听错了。
父亲十分肯定的说：‘错不了，人名，地址，听过好几遍啦。莫非你们村有第二个李玉常不成？’
桃花想了想说；‘那倒没有，姓李的虽然很多，排行老大的也不少，叫玉常的只有我大伯一人。村里人为了好分辨，就把他叫成常大伯、常大叔了，我刚过门的时候还以为他姓常哩。就是那个满头白发，两手尽是老茧的老农民，我从来没见他看过书，拿过笔，他咋能写文章哩？这不可能，文章是那么好写的吗。
我好歹也是个高中学生，还经常看书学习哩，想写点东西都写不好。我大伯只读过初中，能认多少字，能懂多少词语吗？我钦佩他地为人，敬重他地殷勤，要说一个经常和粪土打交道的老农民会写文章，我简直难以相信。’
父亲叫她回家问问，她马上回家问了几个人，才知道父亲所言不虚，自己就从心眼里敬佩大伯，总想着找机会看看他写的文章。今天听了公公一席话，更加深了对大伯地崇敬心情，只想帮他做点什么。现在看来，多给杏花讲讲道理，做做思想工作，抽空开导开导，只要杏花能够变好，就是给大伯帮了大忙啦。
腊月天短，吃过午饭不大一会，夜幕便不知不觉地降临了。桃花干完自己的工作后想到门外走走，她刚走到门口，就看见大伯从隔壁门里出来，腰里系着兰布围裙，棉袄袖子挽起一拃多高，一双干瘦的手端着盆脏水，猫着腰向路旁边的水沟走去。
桃花走过去招呼着说；“大伯，还没忙完，有啥活我帮你做。”
大伯走到沟边倒着水说：“没活了，水一倒就没事了。桃花，有时间就去杏花屋里坐坐，她最近老是吃不上饭，你去好好问问，看她有啥麻达没有，我一个老头子不好问呀。”
桃花点点头说：“好，我这就过去坐坐，她可能没有啥病。”
桃花嘴上说着，腿却没动，一双眼睛好像看生人似的盯着大伯背后看。大伯的头朝前牵着，套在棉袄上的中山服早已失去了原来的蓝色，束在腰间的围裙带子把棉袄和中山服勒得拥在一起，显得后背驮得厉害。当他把水倒完，挺直身子转过来，并不像佝偻不堪、弯腰驼背的老人。看他头发虽然灰白，脸上尽是皱纹，但他脸色黑里透红，双目炯炯有神，看着蛮精神的。
但见他：
鼻 梁 端 正 压 中 门 ， 左 右 两 只 大 耳 轮 。
短 须 丛 丛 把 嘴 盖 ， 黄 牙 疏 疏 排 均 匀 。
脖 子 直 挺 锁 骨 亮 ， 咽 喉 清 皙 筋 脉 垂 。
条 绒 黑 裤 浅 沟 在 ， 毛 线 棉 鞋 有 烧 痕 。
普 普 通 通 农 家 老 ， 年 年 月 月 不 出 门 。
家 里 地 里 一 把 手 ， 谁 知 还 能 写 作 文 。
桃花虽然和大伯只有一墙之隔，经常见面，但从未仔仔细细地看过他，今天听公公说了那么多关于大伯的话，这时遇见，不由自主地多看一会。大伯见桃花站着没动，眼睛一直在看自己，以为她有话说，便站住脚问：“桃花，有啥事哩？”
桃花回过神说：“没事没事，我在想杏花能有啥问题----。”
大伯说：“哦，那你去吧，她在屋里，我听电视好像开着。”
桃花叫着：“嫂子，嫂子，”走进杏花房门。杏花果然正看电视，而且十分投入，桃花叫了几声都没听见，直到走到跟前她才挪挪屁股说：“桃花姐来了，快坐下看电视，选美大赛，好看哩很。”
桃花往床沿上一坐说：“有多好看的，你都入了迷啦。咱们是普普通通的农家妇女，不能贪慕虚荣，要讲究实际哩。看那些东西有啥用处，把你看得那么用心，眼睛都不敢转一下。”
杏花目不转睛地看着电视说：“实际就实际，你能到我屋里来，我就给你来个实际的。你先把门闭住，我给你实际还得保密，要是泄了密就麻达了。”
桃花不解其意，起身闭住房门，又坐到原来的地方。
杏花眼睛没有离开电视，猫下腰把右手伸到床底，床下立刻响起塑料袋地‘噌噌’声。只见她摸出一个大红苹果，看都没看就往桃花怀里一塞说：“吃吧，这可是最实地的红富士，又脆又甜，可好吃啦。桌子上有小刀，要削皮就自己削。桃花姐，看我这回够实际吧？”
桃花坐着没动，双手抚摸着苹果说：“嫂子，这，可能不好吧。”
杏花还是看着电视说：“好着哩，好着哩。我在超市一个一个挑选的，保证没麻达。桃花姐，你的口头比我高得多，这么好的苹果还说不好，那你平常都吃啥苹果哩？”
桃花说：“嫂子，不是说苹果不好，我觉得咱们这时这样吃不对。”
杏花连忙回过头问：“咋不对哩，苹果不都是这样吃吗？你难道还有什么洋吃法不成，快给我教教，让我也学个新法儿。如果要蒸要煮，我这屋里可没有条件，咱还得瞅空子溜到你那边偷着做，今天可能不行，你大伯在家里，不好拿。”
桃花又说：“嫂子，苹果还能有啥洋吃法，我是说咱们这样这时吃不合适。”
杏花忙说：“合适着哩，合适着哩。桃花姐，请放心吧，小凡没在家，就是回来也急着写作业，不会到我屋里来。你大伯是个大笨蛋，从来不到我房子来，就是有事也在院子叫几声，他要是有这心眼就不是瓜子啦。只要咱把门闭住，没一个钱的事。桃花姐，你咋那么胆小的，尽管放心吃你的，我这里没人来，保险耍不了麻达。”
桃花大声说道：“我不是胆小，我是觉得咱们不应该偷着吃。一家一起过日子，就要有福同享、有难同当，有好的大家共同吃。偏吃另做不对，一个人躲在屋里偷着吃，那就更不对了。嫂子，我们是年轻人，是小辈，有好吃的就要先让老年人、让长辈吃哩。像你这样各怀异志，不和家里人同心同德，怎么能把日子过好哩！”
杏花惊愕地怔了半会才说：“唉呀，妈呀，我见你轻易不来，好心好意地给你吃个苹果，吃不吃在你，我的苹果也没有多余的。什么应该不应该、什么同甘共苦，还给我摆了一河滩大道理。
我咋听人说；‘人不为自己，天都变成猪、地都什么灭’啦。你大伯那人你还不知道吗，口粗得跟猪一样，啥食都能吃下去，从来舍不得花钱买好的，顿顿做饭胡日搞，谁能和他吃到一块？桃花姐，如果咱两个换过来，你能行吗？我要不是脑筋灵活，偷着买好吃的，恐怕早就瘦成骨头架架子啦，还叫啥杏花呢，连蔫杏干都不是啦！”
桃花耐心地说：“嫂子，我大伯生活节俭、吃饭简单属于事实，他是从困难时期过来的人，只要有白米细面和调料，日子就是呱呱叫。你家现在的条件不好，收入不高，花钱自然就紧细哩。等日后收入大了，挣钱多了，他也知道好饭吃着香，好衣穿着光。
上了年纪的人，接受新生事物差，经济发展也就慢了。他的年纪越来越大，往后还不是由你做主，你给他把好饭做下他自然会吃，好东西买回来他自然会穿会用会接受，你家生活也就提高啦。”
杏花呶呶嘴说：“嗯，你说了个松泛，下了个鸡蛋。我这边的情况你看不见，靠祥合一个人打工能挣多少钱，收入咋能大哩？后边的房还没盖，小凡花钱的日子，唉，就跟长虫的勾子一样——深着哩！我这边的生活，猴年马月都好不了。往后，你还说往后哩，往后的事我都不敢想，你大伯老得干不动，一家子老的老，小的小，指望谁管呀？我们结婚以前说过的话，还能算数吗？好桃花姐哩，我这是死娃抱出后门———没得救了！”
桃花又说：“那也不见得，事在人为吗，要过好日子就得改变生活方式，挽起袖子好好干。趁我大伯还能行，家里有人干，小凡有人看，你就抓紧找个事干。我大伯种好地、管好家，地里的收入就可以包住全家生活，你和我祥合哥两个人挣钱，我就敢说，要不了几年，你家的经济就能翻身。年轻人嘛，经常闲着有啥意思，人就和机器一样，闲着不用会生锈，锈得时间长了就报废啦。好我的嫂子哩，再这样下去，你也会报废的。”
杏花说：“不对，不对，人是人，铁是铁，喇叭是铜鳖是鳖。人是肉长的，咋能和铁一样？我长这么大，就没见一个生锈的人。”
桃花正要再说，忽听自己的婆婆，麻将婶在那边院里高声叫道：“桃花——桃花——把它家地，死到哪里去啦！”
桃花把手里的苹果往床上一放，连忙站起身说：“嫂子，咱明天再说，我得赶紧过去。”她不等杏花开言就走出房门，刚到大门外边，正碰上大伯迎面走来。
桃花不等大伯问话就说：“大伯，杏花没事，你别担心。她就是有点思想病，可能想她妈啦。我得赶快过去，下次再说说就没事啦。”
大伯说：“你快去吧，你婆婆喊你哩，我在街上都听见了。杏花想她妈了就叫过年回去，年轻娃么，离开时间长了咋能不想吗。”桃花点了下头，拔腿向家里跑去。 这便是：
大 伯 请 她 把 话 说 ，婆 婆 偏 偏 事 情 多 。
要 知 叫 喊 有 何 事 ，下 回 再 说 为 什 么 。
要知为何叫，且看第三回：
婆唤媳阵前着披挂
父看女院中读飞雪
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