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第十八章:太后薨逝

小说:人世成局作者:恣意青衫字数:4197更新时间 : 2021-09-13 14:41:47
  室中药香扑鼻,妃嫔们暗暗啜泣的声音不绝于耳。

  “行了行了,你们都出去吧。”萧宗泽望着以梁贵妃为首的几个妃嫔,夹带着这些时日来所发生的一切,不免几分彷徨、几分焦躁,将胸腔中的几分怒意发泄到她们身上。嫔妃们自也不敢离得太远,只压低了声音,避到了帘子外头。

  殿中瞬时静了下来,此时,太后微弱的声音喊道:“允谦。”

  “母后,你想说什么?”萧宗泽疾步奔上前去。皇太后长长叹了声气,用微弱的声音道:“我要见见允湛和允谦。”

  “刘得用,再去看看允谦来了没有。”说罢,又面朝太后柔声道:“雍州战报频传,允湛他——他实在无法抽身呢。”

  “哎——”太后又是一阵长长的叹息。“难道允湛就不能回来送我一程吗?”

  萧宗泽道:“母后勿怪,两军交战,帅不可临阵离开。母后疼爱了他们几个一场,待允湛得胜归来,儿子再也不让他领兵了,就让他留在京中在母后跟前尽孝,可好?”

  “还哪有这时间?我怕是再也见不到他了。”

  “皇祖母说哪里的话,太医方才说了,皇祖母将养两日便能痊愈。皇祖母,你都说了好些年了,要给我指个正妃,我不管,皇祖母你说过的,要在我大婚当日给我主婚。还有,不就是雍州嘛,大不了我领着皇祖母去一趟,看看六哥在那里怎么作威作福,顺路我们再游山玩水。”不知什么时候,萧允谦匆匆奔了来,已悄声跪到了太后床边。太后听罢竟是泛起一丝笑意,嘴里不住咕哝着:“我的允谦,你终于来了。好,好!”咕哝了一阵,看了看萧允谦憔悴不堪的模样,又惋惜哀叹地道:“你看你,胡子拉碴、不修边幅,这几日也瘦了些——你这模样,哪家小姐肯给你做正妃啊。生死自有天命!你呀,快别伤心了。皇祖母去后,你不许伤心,知道不。”

  萧允谦压抑在心头多日的伤痛差点又难以自控,只木然地点了点头,轻微地“嗯”了一声。

  太后忽似又想起什么来,又沉沉地叹了叹息。萧允谦握着他的手,柔声细气地,“皇祖母哪里不畅快吗?”

  皇太后忽然目光变得炯炯有神,不知为什么,自她过完寿日以来,她的神思竟是十分地清灵,只看着萧允谦却不再说话。

  萧允谦不觉有些焦躁,“皇祖母你到底怎么了?”

  太后终于发出细微的声音:“那个,萧白——他如今何处?”

  “他?”萧允谦怔了怔,一边狐疑着皇祖母为何这时问起他来,只道:“他可不正在守孝。”

  “哦——对,对!”说罢,太后目光朝萧宗泽一瞥,“陛下,我要见见他。”围在他身边的父子俩皆是一呆,太子萧允贤、皇六子萧允湛及皇八子萧允谦,虽都不是皇后所生,却都是皇后亲手抚养。那时,太后念及皇后操劳,也时常帮他照拂着三个孙子,是以太后跟这三个孙子感情比旁的几个都深几许。太后得知自己时日无多,吵着闹着要见他们不算稀奇,可如今连她平日里也算疼爱的萧允和都没吵着见,却非要见萧白,一时,众人皆是摸不着头脑,不知何故。

  “母后见他做什么?他在守灵呢。”萧宗泽有些不以为意,借故推脱。

  “叫他来见老身一面——”太后拖着长长的尾音,似是竭尽心力喊出来的。

  “好好好,母后稍待,儿子这就派快马去将他接来。”说罢,萧宗泽忙用眼神对刘得用示了示意,让他安排下去。太后像儿时那般轻抚着萧允谦的脑袋,“好了,你们都先出去吧,我有些累了,想歇会儿。”太后的声音微弱,已是气若游丝来形容。

  “是。”众人不敢违拗,皆纷纷退到床榻外,不敢离开多远。只有终日在太后身旁服侍的女官茱萸伴在她身侧。

  太后依然是气若游丝,声音仿佛飘离出尘世之外:“茱萸,皇后故去,你便跟了我。如今我也快走了,可我还没给你安排好去路。”

  那名叫茱萸的女官眼圈发红,她知道,太后原本有心将自己配给翊王萧允湛当继妃,但无奈太后离不开自己,再加萧允湛一年到头回不了几次京城,即便是来也总是匆匆回京又匆匆离京,此事便一搁再搁。如今太后已行将就木,她知道,再没有人能够为她做主赐予婚配了,不由啜泣:“奴婢想好了,如果贵妃准许,奴婢会自请为太后守陵一辈子。”

  “哎,怨我没早日给你铺好路。你还韶华,怎可如此。”

  “奴婢少时就没了亲人,蒙皇后厚爱才入宫服侍于她。后有幸服侍太后,奴婢于这尘世也不算白走一遭了。”茱萸说罢泪泣不止。

  内殿只有茱萸的啜泣声,太后摸着她的头像对自己的孙女一般和善地抚慰着,似乎过了有一刻钟之久,太后才又开口,“你可还记得允骞吗?”

  茱萸怔了怔,那个在宫中早已成了禁忌的名字,连她都已经快要忘记了,却不知为何太后竟提了起来。

  帘子外,众人莫不在听着,妃嫔中偶尔还有两个年长些的似是知道什么,一脸的讳莫如深。年轻些的则和萧允谦一样觉得很是诧异,这个名字难道是另有其人的吗?

  正纳闷间,只听茱萸开口道:“我那时已是七岁,如今模模糊糊的倒还有些印象。”

  “当初,你们是何等两小无猜。只可惜——他命数坎坷,享不了人间之福!”太后似已无力气,却始终强撑着,仿佛这一生的话今夜必须要说完才罢休,等了良久才终于启齿,“茱萸,你可愿去服侍萧白?”

  “世子?”茱萸有些惊愕,脑中竭力搜索太后寿宴那晚那个面目如罩着几层冰霜的怪人。

  “当是老身恳求你,替我照料着他。”茱萸忙地惊慌跪在床榻前,“太后折煞茱萸了,太后之命,茱萸莫敢不从。”

  太后终于一脸欣慰,“你答应了。好,就像你小时候照顾允骞一般,可好?”

  茱萸含泪应声:“茱萸定然尽自己所能。”

  “好,好,有你这话我死也瞑目了。”

  茱萸急道:“太后切莫这么说。”

  太后似是十分清灵,只道:“我累了,先睡会,萧白来了便喊醒老身。”

  茱萸怔怔地,只怕她一旦睡去便醒不来,但又不敢直言出口,太后却像是看透她的心思,道:“放心吧,没见到他我是不会离去的。”

  说完,还不待茱萸反应过来,便已沉沉睡去。

  约摸半个时辰过去,殿外终于有声音响动,有人在外轻宣报:“陛下,江流王世子到了。”

  茱萸听着太后还算平稳的气息,轻柔地喊了一声。

  却没想太后一下子便睁开眼睛,“快让他进来。”

  “是。”

  不时,刘得用亲自将萧白推了进来,萧宗泽也跟着进了内间。太后命萧白近至榻边,睁开眼睛仔细看了看他,只见满面沟壑,让人不忍细看。“萧白,你把脸凑过来,让皇祖母再看看你。”

  萧白乖顺地地下了头,将脸凑在太后手边。

  太后将眼睛闭起,双手又再细细抚触着他,抚触了好久,才总算停了下来,脸上的泪却不住滚落。

  “想不到有生之年还能再见到你。”她脸上泛着一阵潮红,声音里竟有几分激动。

  萧白依然没有半分言语,神情丝毫不为所动。

  太后似有些神思恍惚了,“萧白,你一个人孤苦伶仃的,皇奶奶让茱萸来照料你,可好?”

  萧白听闻,也没看茱萸,便道了声:“好”。

  太后又问萧宗泽,“陛下,你怎么说?”

  萧宗泽望一眼茱萸,太后这安排倒也正中他下怀,便道:“虽说是热孝期间,但萧白行动不便,诸事艰难。儿子本也有心给他找个照料之人,奈何近日事情繁杂给疏忽了。母后既如此决定,也正合了儿子的心意,女人终归是细致稳妥些,这安排甚好,甚好!”

  “好,好。”太后说着,又伸手在萧白的臂上探去,却不知为何,忽然间异常激动,又呼吸急促,竭力地喊:“好,好,好!”一时,似是奋力挤出那一连串的好字。“好——”口中含着那半个好字,心绪很是不稳。

  萧宗泽在一旁见势不妙,刘得福忙地将萧白推开远一些。萧宗泽只身靠近太后,“母后,你怎么样?”

  太后情绪依然不见恢复,抬头又看了看萧白,张开嘴似要说话,却始终发不出声。

  萧宗泽低了低头,将耳朵凑近她,道:“母后想说什么?”

  太后张着嘴,声音虚弱颓靡地“啊”了好几声,太医走过来往太后嘴里塞了一颗丸药,情绪终于稍稍平复了下来,张开嘴道:“长,长祎——”

  “长祎?”萧宗泽一时纳闷着这个时候莫名其妙出现的名字,还以为自己听错了。

  “待我百日后,让她和允谦先成亲,这是我定的,不犯不孝之罪。”太后一直是硬撑着,已是气若游丝了。声音除了萧宗泽和茱萸,稍远一些的人都无法听到。萧宗泽这才确信,太后所指的正是梁贵妃缠着他磨了很久让他下旨配给萧允申为正妃的许长祎。

  萧宗泽大声道:“母后你说谁?让许大人的孙女和谁成亲?”

  太后微弱地又开了开口,只听萧宗泽脸上露出不情愿的表情,高声道:“允湛?这——”

  萧宗泽一脸为难的样子。太后一听不对,瞪大着眼睛,激动地想说什么却怎么都开不了口。

  萧宗泽见势,安慰道:“好好,母后放心,我会听母后的,让他们在母后百日后成亲。婚事从简,等孝期满了再圆房。可好?”

  太后不明他究竟是说错还是听错,一时又说不出话来,只摇着头。

  萧宗泽又高声地安抚她,“母后啊,儿孙的事你就别操心了。儿子答应你百日后定能让他们成婚,不过婚礼一定要从简,只迎娶过来便可。”

  茱萸一时大急,心道如若此时自己再不开口,后果便不堪设想,只得硬着头皮开口:“禀陛下,太后不是这个意思,太后所说的是——”

  “朕明白,你无需多言。”萧宗泽摆了摆手,一脸地不耐烦,示意她不要再说。

  太后微微张了张口,却已明白萧宗泽根本不是听错也不是说错,只是故意说给帘外的后妃们听的。

  身在后面的梁贵妃一听顿时慌了神,一时竟顾不得其他,冲进了帘子里头,急道:“陛下,你怎么能答应呢,你可是答应过我的,将许小姐配给我们允申。”

  太后眼睛撑得很大,神色里满是遗憾,没想到梁贵妃连自己临去之前都不得让自己安宁,生怕她日后闹事,在萧宗泽耳边吹枕头风。计较着,虽不明白萧宗泽究竟是什么意思,但只要不被梁氏族人得了去,便是好。不管是允湛还是允谦,她一定要为皇后所养的这几个孩子争个一席之地,否则她又如何去见皇后。这样想着,心中已是让了步,拉着他的手让萧宗泽再次做个应承。可是偏偏再也开不了口了。

  茱萸在一旁瞧得明白,对萧宗泽道:“陛下,太后是想让陛下立字为证。”

  “好好好。”萧宗泽满口答应,立马传了此刻就在外侯着的许大人及另两名大臣。

  待几人进来,萧宗泽当着众人的面道:“母后,儿子明白了,等母后百日后,儿子让许大人的嫡女许长祎和允湛成婚。儿子绝不食言。许峥嵘,你要跟朕成儿女亲家了,你可愿意?”

  许峥嵘怔了怔,生怕自己没听清名字。这些年,梁贵妃为了笼络他,多次怂恿萧宗泽将他的嫡孙女许长祎赐给萧允申,他几番巧妙推脱。本以为太后心里属意将她配给皇八子萧允谦,却不料如今竟是皇六子萧允湛。对于自家的嫡孙女,他深知她终是逃不过她将会落入这些皇子手中,沦为皇位至尊路的棋码,眼见萧宗泽已经下旨,丝毫没有给他回旋的余地。又恐自己在太后临终之际拂逆,日后难免被史官诟病,便只得道:“臣愿意,臣谢恩。”

  太后眼睛露出微微笑意,忽然脑袋一歪,气息已尽。

  刚好过了子时,永安城的百姓被宫中传出的那二十七下丧钟敲醒。

  太子的坟头上的余香还没来得及焚完,官员们还来不及卸去丧衣,老百姓还没来得及讨论完今日在街市上看到的太子丧葬的盛景,这边,紧接着又要进入下一场大丧了。

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