第四章 缠足
“嗯?裹脚?”田嘉柔放下手中的笙,抬起头来和李豫对视了一眼,又低下头去看了看李豫袍子的下摆处,再抬起头,“原来你还没裹脚啊。怪不得你还能上蹿下跳的。”
“裹了脚之后就不能跑跳了吗?”
田嘉柔看了一眼采萧和小霜说:“小豫,你先让她们两个出去。”回头对自己的侍女说:“小圆,带她们两个去外面喝茶吧。不要让别人进来。”“是。两位请跟我来。”小圆带采萧和小霜出了屋子,随手带上了门。
“小豫,去把门插上。”田嘉柔掀起自己的裙摆,露出了脚。
那也是一双巴掌大的脚,外面穿了一双绣了红色睡莲和墨绿色荷叶的蓝绸缎弓鞋。她叹了一口气,脱下了鞋袜。“你看,就是这样的。”
李豫被面前畸形的脚惊呆了,长这么大,她从未观察过别的女子的脚,原来,藏在绫罗绸缎的裙摆和绣花的鞋子下的,是这样的一双脚!“疼吗?”她小心翼翼地问。
“现在不疼了。我五岁缠足,到现在也快有五年了。那时候小,具体细节记不清了,只记得当时真叫一个痛不欲生。那种刻骨铭心的痛,大概是一辈子也忘不了的。缠完之后半个月疼得下不了床,大人还逼你下床走动,说是只有多走走才能把脚压定型。”
说着她穿上鞋子,站了起来,“缠足之后,便不能跑跳了,因为会站立不稳,只能像这样走。”她婷婷袅袅地迈了几步小碎步,和李豫蹦蹦哒哒的走路姿势截然不同,她走的时候,端庄娴静,透着一股曼妙婀娜,举手投足间,还有一种神秘而高贵的气质,让人想起,流淌的乐章。
李豫才发现,自己的母亲,李小娘和嫣姐姐,平时都是这样走的,只是她们少了田嘉柔的那种说不清的气质。
“既然痛得厉害,你当时为什么还要缠足?”
“一开始没有人告诉我会疼啊。等到开始缠的时候,周围好几个丫鬟嬷嬷摁住我,根本跑不了。而且我娘跟我说,不缠足的女孩以后是嫁不出去的。”
“我娘也是这么说的。”
“这就是了,既然所有女孩都要经历这一遭,那我们也没什么理由反抗。疼就疼吧,反正过几个月就好了。”
李豫不说话,沉默了一会。田嘉柔忽然后悔对李豫说了这些,她拍拍李豫的肩膀:“你就当我什么都没说,别害怕,我们不都这样吗?”
李豫抓住田嘉柔的手说:“谢谢嘉柔姐。我先回去了。”没等田嘉柔说什么,她已经打开门跑了出去。田嘉柔看着这个穿着蓝色织锦袍子的男孩一样的背影,又叹了一口气。
晚上,李豫躺在床上,翻来覆去的睡不着觉,脑袋里回响着白天田嘉柔说过的话,越想越害怕,翻身下床,戳了戳旁边睡熟的小霜:“小霜,小霜,醒醒。你说我要是不裹脚,娘会不会打我?”
小霜眯着眼,打了个哈欠,睡眼惺忪地说:“嗯?什么?不会吧。”紧接着又昏昏沉沉地睡过去了。李豫只好回到床上,两手交叉叠在脑后,就这么仰卧着,睁着眼思索着,慢慢地就不知不觉中睡着了。
......
第二天下午。王素缃吧李豫叫道跟前,指着旁边一个慈眉善目的嬷嬷说:“小豫啊,这是来给你裹脚的王嬷嬷,当年也是她给你嫣姐姐裹的脚,去问嬷嬷好。”
李豫看了一眼那个嬷嬷,腿没动弹,拉着娘的手说:“娘,我不想裹脚。我怕疼。”
“怎么会呢?嬷嬷技术可好了,到时候小豫就会漂漂亮亮的了。是谁告诉你会疼的?”王素缃看了一眼旁边站着的李嫣,李嫣摇摇头,她又向采萧和小霜看去,小霜低下头,采萧想了想,做了个口型“田嘉柔”,王素缃明白了。
王素缃对王嬷嬷使了个眼色,王嬷嬷上前,拽住李豫的胳膊说:“三娘,请跟老奴过来。”
李豫猛地摇头:“不!我不去!”说着使劲往回拽胳膊。
“小豫!听话!”王素缃训斥道。“娘,求求你,别这样!”“小豫!娘是为你好。快跟嬷嬷去。再不走,娘就打你了!”王素缃向采萧和采茗努努嘴,两人上前架起李豫的胳膊,和嬷嬷一起把她向卧室里拖。
“娘!”李豫哀嚎一声。
王素缃的心像是被锥子刺了一下,皱着眉头闭上了眼。孩子是自己身上掉下来的肉啊,自己怎么可能不心疼?只是为了孩子好,当娘的必须狠下心来。小豫长大后,会明白娘的苦心的,王素缃安慰自己。
“啊——”王嬷嬷大叫一声,王素缃猛地睁开眼睛:“怎么了?”
“哎呦,这小丫头咬我!”王嬷嬷喊叫着。采萧和采茗还没反应过来,李豫左胳膊肘顶一下,右胳膊肘撞一下,挣脱了她们两人,趁机向门外跑去。
跑过小霜身边时,李豫一把拉起小霜:“跑!”带着小霜跑向自己院子。
“快,来人,抓住她!”王素缃大喊。仆人们都紧跟着李豫追她。可两个孩子跑得飞快,一眨眼就窜进了屋子,从里面把门插住了,仆人们在外面撞门,根本撞不开。
两个孩子又搬了两把椅子顶在门上,李豫坐在椅子上,用手指在窗户纸上捅了一个洞,观察外面的情况。
采茗扶着王素缃急匆匆地赶来,李嫣也亦步亦趋地跟着过来看热闹。王素缃在外面喊:“小豫!你这是干什么!快开门!丢不丢人,哪有女孩子这样做的?再不开门,娘找人撞开门进去了!”里面没有声音。
王素缃示意仆人撞门,可是门结实得很,并没有撞开,也或许是仆人怕把门撞坏了,没有使全力。采萧给王素缃搬来了椅子,王素缃气的一屁股坐在椅子上:“我造的什么孽,生了你这么个女儿?你看人家嫣儿,当时多听话,你再看看你,什么样子!”
听了这话,李嫣苦笑了一下,心想,我当时知道反抗吗?你们什么都没有告诉我,就把我哄去缠了足。
“你就是被你爹惯坏了,他只知道顺着你,根本不考虑后果。”王素缃越说越伤心,说着说着眼泪就像断了线的珠子,噼哩拉啦的坠落下来。采茗赶紧递上手绢。
小霜很害怕,扯了扯李豫的衣袖:“三娘,怎么办?大娘子真的生气了。”
李豫望了一眼窗外,日色开始西斜了,一抹红晕投在对面的影壁上,院子里的一切都胧在一层红色的薄纱中:“没事,等一会爹爹就回来了,爹爹会帮我的。咱们只要撑住就行。”“哦。”小霜点点头。
“这是怎么了?”门外响起李睿的声音。李豫喜出望外,赶紧趴到门缝上往外瞧。“怎么我一回来,就让我看见这么一出好戏?”
王素缃站起来,狠狠的瞪了一眼李睿:“你还说呢,看你养的闺女,我要给她裹脚,她非不干,咬了嬷嬷,逃到了这里,还锁上了门。都要把我气死了!这要是传出去,不成了笑话!”
“噫,孩子不愿意就算了,何必——”
“你看看你,就会这么说,她这样都是叫你惯的。我也是为她好,她不裹脚,以后怎么嫁好人家?你就这么愿意让闺女被当成个另类?你有考虑过她的将来吗?好人全都让你做了,我到成了坏人,我......”王素缃说着说着又忍不住坐下哭了起来。
“唉,缃儿,我觉得小豫不是普通孩子,我希望她有自己的想法,而且,咱们当时给她起名‘豫’字,不就是想让她快快乐乐的吗?你这么逼她,不是违背了当初的愿望吗?”
李睿说着从怀里摸出一小袋银子,放到王嬷嬷手里,“小女闹心,让嬷嬷见笑了。缠足之事,我再与夫人商议,嬷嬷请回吧。还有,今日之事,事关小女声誉,望嬷嬷不要向他人提及此事。”
王嬷嬷掂了掂银子,揣到怀里,笑着回答:“官人说的是,老奴自有分寸。如此,老奴告辞了。”她行了个礼,便退下了。“采茗,去送送嬷嬷。”“是,官人。”
“好了,你们几个,该忙什么就忙什么去吧。”仆人们都退下了。李嫣在那里定定地看了一会,见李睿这么说,便耷拉着脑袋撅着嘴走了。
李睿挽着王素缃,敲了敲门:“小豫啊,爹爹知道你都听见了,爹爹不逼你缠足,快给我开门吧。”他听见屋里拉拽椅子的声音,门“吱呀”一声开了,李豫从里面飞扑出来,扑到李睿的怀里。“爹爹最好了!小豫不要缠足。”李豫抱着李睿撒娇。
“好,小豫不愿做的事,爹爹不会让小豫去做的。”李睿摸摸女儿的脑袋,“可是,你今天这么对娘亲,是不是不对啊?”
李豫眼睛里的光彩熄灭了,她拉着王素缃的裙角,小声说:“娘,对不起,小豫错了。小豫知道娘是为了小豫好,只是我不想缠足,没有要顶撞娘的意思。”
王素缃看着女儿可怜巴巴的眼神,抹了一把眼泪,破涕为笑:“好了,娘真是拿你没办法。既然你爹这么说了,娘也不逼你,只是,这以后的事——”
“没事,嫁不出去,大不了爹爹养我,是吧爹爹,你不会嫌弃小豫吧。”“哈哈,当然不会。爹爹最喜欢小豫了。走,太阳落山了,我们吃饭去喽!”
李豫回过头,冲小霜眨眨眼睛,夕阳为她明媚的笑容镀了一道金边。“小霜,走,吃饭了。”
小霜愣了一下,随即淡淡的笑了,小声说了一句:“真好。”她抹了一把眼睛,立马赶了上去。
“小豫啊,爹爹想,是时候给你请一个先生教你读书了。到时候你和嫣儿一起学习,怎么样?”
“小豫识字,可以自己读书啊。小豫还会作词呢。”
“学习可不止是读李白杜甫,还有《诗》《书》《礼》《易》,不只是读《蝶恋花》《浣溪沙》,还有《论语》《大学》,都是老祖宗留下的瑰宝,小豫也应该学一学。”
“嗯,爹爹做主吧,小豫听爹爹的。”
......
暮色四合,李嫣吃完饭,跟着娘回到了自己屋里。李兰蕙觉得,今天嫣儿有些怪怪的,她把李嫣拉进怀里,柔声问:“怎么了?嫣儿。不高兴啊?有什么事跟娘说。”
李嫣一听,眼泪不由自主地掉了下来,使劲眨眼,仰头都止不住,她推开娘,两只手胡乱在脸上抹一通,欲言又止,转身想走,忽然又停住了,转过身来,红着眼睛对娘说:“跟你说有用吗?你能让我不缠足吗?凭什么我得受这个疼,李豫就不用?凭什么爹爹这么护着她?凭什么她想有什么就有什么?”
李嫣蹲在地上,使劲吸溜鼻涕,可是鼻子不争气,不断向外冒着泡泡,李嫣干脆摊在了地上,把头埋在臂弯间。
李兰蕙皱了皱眉,对侍女采苹说:“你出去,把门关上,别让人进来。”采苹应了一声,退下了。
李兰蕙轻轻走到李嫣身边,把她拉起来,带回座位上,揽入怀中,用手绢给她擦眼泪,边擦边说:“娘还以为,娘的嫣儿长大了,可是怎么都八岁了,嫣儿还是不懂事啊。娘之前就给你说过,所有女孩都要缠足的,缠了足才能嫁个好人家,娘看着你疼,娘心里更疼啊。可是没有办法。你看大娘子,不也是要给小豫缠足吗?”
“但爹爹同意她不缠足了!爹爹一直都向着她,从来都没这么关心过我。”
“别这么说。你看看,你是缺了吃,还是缺了穿啊。刚才吃饭的时候你爹爹不还说要给你请先生,教你认字吗?”
“那是给小豫请的,顺便把我捎带上了!我在爹爹心里,始终都不重要,我就是个可有可无的存在!”
“瞎说!我的嫣儿怎么是可有可无的呢?嫣儿在娘眼里是最重要的了。娘只是不希望你去跟小豫争抢,不想让你出什么风头,只想让你安安稳稳地过活。娘最希望的,是你能平平淡淡开开心心地过一辈子。”
李嫣抬起头来,泪眼朦胧地看着李兰蕙,怯怯地问:“娘,是不是因为我是庶出的,所以爹爹不喜欢我?是不是爹爹不喜欢你,才对你还有我不冷不热的?李家世代单传,爹爹只有一个儿子,如果娘能再生一个弟弟,就是天大的好事,那时候爹爹是不是就会喜欢娘,也喜欢嫣儿了?”
李兰蕙平静地听完女儿的一连串疑问和抱怨,并没有因为这个敏感的话题而生气。
“啊,你爹爹怎么可能不喜欢你?至于对娘,说不上喜欢,但也不是不喜欢。这和娘生没生男孩关系不大,嫣儿不要胡思乱想。娘不让你去跟小豫争抢,是有原因的。怎么,嫣儿想听娘的故事吗?”李兰蕙苦笑了一下,看到李嫣点了点头,她接着说,“本来是想等你大一些再告诉你的,不过没关系,娘相信,你能理解娘的苦衷。”
李兰蕙抚着李嫣的头,端起旁边的茶,抿了一口,放下后缓缓地说:“嫣儿知不知道娘叫什么名字,跟你爹爹是什么关系啊?”
“李——兰蕙。”李嫣有点丈二和尚摸不着头脑,“是爹爹的——妾”说到这里,李嫣有点紧张,咽了一下口水。
李兰蕙没有在意:“还有呢?”
“嗯?”李嫣想了想,“表——表妹。”
“是了,所有人都知道,我叫李兰蕙,是李睿的小妾,也是他的表妹,因为家里遭了灾,亲人都去世了,所以被你祖父从老家接入李府,后来与表兄日久生情,便嫁给了自己的表兄为妾。”她顿了顿,嗤笑一声,闭上了眼睛,“现在在这个府上,大概只有我,你爹和大娘子——现在再加上你——知道,我本来不姓李,也不是什么表妹。”
她睁开眼睛,映入眼帘的是李嫣惊讶的表情,她接着说:“我原本名为杨蕙,是侍制杨畏的女儿。在我十四岁那年,新帝登基,天翻地覆,新党上位,用各种手段打击旧党,蔡京更是教唆新帝将元祐更化中的大臣打为奸党,列入元祐党籍碑,杀死的杀死,抄家的抄家,发配的发配,甚至连过世的司马光相公都被掘了坟墓,朝堂之上腥风血雨,人人自危。
我爹因受旧党权贵赏识栽培,被蔡京视为敌人,在党争中沦为牺牲品。蔡京陷害我爹,官家下令将我爹的姓名刻入元祐党籍碑,并处死我爹,籍没家产,家中男丁发配充军,女子没入奴籍。
我娘不能忍受这屈辱,在爹爹被斩后悬梁自尽,哥哥和弟弟们都失了联系,生死不明,妹妹从小体弱多病,这样一来便染了风寒,不久就香消玉殒了,好端端的一家人,就这样只剩我一个,孤零零的苟活于世。”说到这里,那一幕幕凄惨的情景浮现在她的眼前,使她的心一阵揪痛。她的眼睛湿润了。
“你祖父当时身为刑部尚书,在旧党当政时没有投靠旧党,也没有明确表示归属新党。他因为能力超群,还受到了官家提拔。这样一来,新党上台后,李家明哲保身,安然无恙。
你外祖父和你祖父是同窗好友,年轻时你外祖父还曾经救了你祖父的命,本来两人关系甚好,后来因为政见不同,两人渐渐疏远。
我家遭难后,你祖父念多年情谊,想要营救我家,但又不敢明目张胆触怒蔡京,只得避过风头,背地里缓缓图谋,结果,等风波平息后,他能找到的杨家人,就只剩我一个了。他不忍看我在外面受苦,就把我救出来,以表侄女的身份接入李家,为了不被发觉,还给我改了名字。
因为是我是罪臣之女,到了谈婚论嫁的年纪,我不敢接受别人家的提亲,怕嫁过去后暴露身份,你祖父便做主把我嫁给了你爹。
我还记得他在病榻之上拉着我的手说,让我做妾是委屈了我。我说,不委屈,能像现在这样好好活着,已经是万幸了。他说,如此,他就可以无牵无挂地去见我爹娘了。”
李兰蕙说着哽咽了,泪水在眼眶中打转,“其实,当时你爹和大娘子情投意合,算是一对良配,大娘子是个好人,她性情和善,可怜我的身世,待我如亲妹妹,我根本没有心思去打搅他们,只是想能在李府的庇佑下,安安稳稳的度过余生罢了,毕竟,经理了那种灾难后,即使是一点小风小浪,也足够让我心惊肉跳了。可是一年后,我怀孕了。”
李兰蕙拿手绢擦了擦眼泪,慈爱地望着李嫣,“你知道,李家世代单传,只能生一个男孩,当时家里已经有了你哥哥,我想,正好,我想要一个女孩,如果是男孩,长大后定是要抛头露面的,到时候万一再陷入朝堂纷争,被人揪出他娘是罪臣之女,那可是灭顶之灾。女孩很好,可以陪着娘,也可以默默的当个隐形人,不用去担心会招来祸患。
娘很幸运,你是个女孩。后来娘也不是没有怀过孕,只是娘实在害怕,所以不想再要孩子了,万一——我不想有万一,我只想被世人遗忘在这个角落里,做一个普普通通的,渺小如尘的妾,没人在乎我从哪里来,姓什么叫什么。
娘这辈子,有嫣儿一个相依为命就够了。娘不想让嫣儿多么出色,多么风光,像小豫那样受人瞩目,只要嫣儿平平安安健健康康地长大,娘就知足了。所以,嫣儿,你明白娘的心意了吗?”
李嫣早已呆在了那儿,她只觉得娘平日为人隐忍,谨小慎微,不争不抢,她只道是娘性情懦弱,还因此抱怨了娘,但她做梦也没想到,娘居然经历过这样的事。元祐什么的她不懂,但她知道抄家、发配这样的事情意味着什么。她紧紧地抱着娘,一句话也说不出。
可是她又真的不甘心,不甘心自己总是低李豫一等。
悔恨和压抑一起涌上心头,像是千斤重的石头,压在她胸口上,又像是一团絮子,堵在她的喉头,她想大喊,想摔东西,想发疯,可是娘的怀抱融化了一切,她现在只是想就这样在娘的怀抱中一动不动,她听见了娘的心跳,平静的心跳,这让她无比心安。
于是,所有的思绪汇聚成一个带泪的笑,绽放在李兰蕙的眼眸里。
李嫣想,我是娘的一切,娘是我的一切;娘要争取的,我要帮娘争取;娘不愿争取的,我要替娘争取。她闭上眼睛,泪水从眼里溢出,她把头埋在了娘怀里。
......
“就这样了?”田嘉柔瞪着一双满是惊讶的大眼睛,“你就可以不缠足了?”
“当然了!”李豫笑着跳起来转了一个圈,像是一只翩飞的蝴蝶,“这可是我爹爹答应的,他还说服了我娘。”
田嘉柔直勾勾地盯着李豫的脚,摇摇头说:“你可真是大胆啊。要是我,我肯定只能服从。”
“怎么?你怕嫁不出去啊?”李豫凑过来,朝田嘉柔挤眉弄眼地一笑,“没事,不是还有我哥哥吗?到时候我让我哥哥娶你哦。”
田嘉柔的脸腾地一下子红透了,伸出小拳头去假装要打李豫。“叫你乱说话!”
李豫灵活地躲开,跳到一边去,转过头来天真地咧开嘴:“怎么还生气了?这样,咱们就能天天在一起了嘛!我可不想让你嫁给别人,那样我就不容易看到你了。”
“天天——在一起——吗?”田嘉柔愣了,果然还是个孩子啊,她想告诉李豫什么,抬头一看李豫小太阳一般明媚的笑容,到嘴边的话被硬生生咽了下去,展现出来的,是一个如春风一般同样可以温暖天地的浅笑,“是啊,我也想和小豫天天在一起呢。”
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“裹了脚之后就不能跑跳了吗?”
田嘉柔看了一眼采萧和小霜说:“小豫,你先让她们两个出去。”回头对自己的侍女说:“小圆,带她们两个去外面喝茶吧。不要让别人进来。”“是。两位请跟我来。”小圆带采萧和小霜出了屋子,随手带上了门。
“小豫,去把门插上。”田嘉柔掀起自己的裙摆,露出了脚。
那也是一双巴掌大的脚,外面穿了一双绣了红色睡莲和墨绿色荷叶的蓝绸缎弓鞋。她叹了一口气,脱下了鞋袜。“你看,就是这样的。”
李豫被面前畸形的脚惊呆了,长这么大,她从未观察过别的女子的脚,原来,藏在绫罗绸缎的裙摆和绣花的鞋子下的,是这样的一双脚!“疼吗?”她小心翼翼地问。
“现在不疼了。我五岁缠足,到现在也快有五年了。那时候小,具体细节记不清了,只记得当时真叫一个痛不欲生。那种刻骨铭心的痛,大概是一辈子也忘不了的。缠完之后半个月疼得下不了床,大人还逼你下床走动,说是只有多走走才能把脚压定型。”
说着她穿上鞋子,站了起来,“缠足之后,便不能跑跳了,因为会站立不稳,只能像这样走。”她婷婷袅袅地迈了几步小碎步,和李豫蹦蹦哒哒的走路姿势截然不同,她走的时候,端庄娴静,透着一股曼妙婀娜,举手投足间,还有一种神秘而高贵的气质,让人想起,流淌的乐章。
李豫才发现,自己的母亲,李小娘和嫣姐姐,平时都是这样走的,只是她们少了田嘉柔的那种说不清的气质。
“既然痛得厉害,你当时为什么还要缠足?”
“一开始没有人告诉我会疼啊。等到开始缠的时候,周围好几个丫鬟嬷嬷摁住我,根本跑不了。而且我娘跟我说,不缠足的女孩以后是嫁不出去的。”
“我娘也是这么说的。”
“这就是了,既然所有女孩都要经历这一遭,那我们也没什么理由反抗。疼就疼吧,反正过几个月就好了。”
李豫不说话,沉默了一会。田嘉柔忽然后悔对李豫说了这些,她拍拍李豫的肩膀:“你就当我什么都没说,别害怕,我们不都这样吗?”
李豫抓住田嘉柔的手说:“谢谢嘉柔姐。我先回去了。”没等田嘉柔说什么,她已经打开门跑了出去。田嘉柔看着这个穿着蓝色织锦袍子的男孩一样的背影,又叹了一口气。
晚上,李豫躺在床上,翻来覆去的睡不着觉,脑袋里回响着白天田嘉柔说过的话,越想越害怕,翻身下床,戳了戳旁边睡熟的小霜:“小霜,小霜,醒醒。你说我要是不裹脚,娘会不会打我?”
小霜眯着眼,打了个哈欠,睡眼惺忪地说:“嗯?什么?不会吧。”紧接着又昏昏沉沉地睡过去了。李豫只好回到床上,两手交叉叠在脑后,就这么仰卧着,睁着眼思索着,慢慢地就不知不觉中睡着了。
......
第二天下午。王素缃吧李豫叫道跟前,指着旁边一个慈眉善目的嬷嬷说:“小豫啊,这是来给你裹脚的王嬷嬷,当年也是她给你嫣姐姐裹的脚,去问嬷嬷好。”
李豫看了一眼那个嬷嬷,腿没动弹,拉着娘的手说:“娘,我不想裹脚。我怕疼。”
“怎么会呢?嬷嬷技术可好了,到时候小豫就会漂漂亮亮的了。是谁告诉你会疼的?”王素缃看了一眼旁边站着的李嫣,李嫣摇摇头,她又向采萧和小霜看去,小霜低下头,采萧想了想,做了个口型“田嘉柔”,王素缃明白了。
王素缃对王嬷嬷使了个眼色,王嬷嬷上前,拽住李豫的胳膊说:“三娘,请跟老奴过来。”
李豫猛地摇头:“不!我不去!”说着使劲往回拽胳膊。
“小豫!听话!”王素缃训斥道。“娘,求求你,别这样!”“小豫!娘是为你好。快跟嬷嬷去。再不走,娘就打你了!”王素缃向采萧和采茗努努嘴,两人上前架起李豫的胳膊,和嬷嬷一起把她向卧室里拖。
“娘!”李豫哀嚎一声。
王素缃的心像是被锥子刺了一下,皱着眉头闭上了眼。孩子是自己身上掉下来的肉啊,自己怎么可能不心疼?只是为了孩子好,当娘的必须狠下心来。小豫长大后,会明白娘的苦心的,王素缃安慰自己。
“啊——”王嬷嬷大叫一声,王素缃猛地睁开眼睛:“怎么了?”
“哎呦,这小丫头咬我!”王嬷嬷喊叫着。采萧和采茗还没反应过来,李豫左胳膊肘顶一下,右胳膊肘撞一下,挣脱了她们两人,趁机向门外跑去。
跑过小霜身边时,李豫一把拉起小霜:“跑!”带着小霜跑向自己院子。
“快,来人,抓住她!”王素缃大喊。仆人们都紧跟着李豫追她。可两个孩子跑得飞快,一眨眼就窜进了屋子,从里面把门插住了,仆人们在外面撞门,根本撞不开。
两个孩子又搬了两把椅子顶在门上,李豫坐在椅子上,用手指在窗户纸上捅了一个洞,观察外面的情况。
采茗扶着王素缃急匆匆地赶来,李嫣也亦步亦趋地跟着过来看热闹。王素缃在外面喊:“小豫!你这是干什么!快开门!丢不丢人,哪有女孩子这样做的?再不开门,娘找人撞开门进去了!”里面没有声音。
王素缃示意仆人撞门,可是门结实得很,并没有撞开,也或许是仆人怕把门撞坏了,没有使全力。采萧给王素缃搬来了椅子,王素缃气的一屁股坐在椅子上:“我造的什么孽,生了你这么个女儿?你看人家嫣儿,当时多听话,你再看看你,什么样子!”
听了这话,李嫣苦笑了一下,心想,我当时知道反抗吗?你们什么都没有告诉我,就把我哄去缠了足。
“你就是被你爹惯坏了,他只知道顺着你,根本不考虑后果。”王素缃越说越伤心,说着说着眼泪就像断了线的珠子,噼哩拉啦的坠落下来。采茗赶紧递上手绢。
小霜很害怕,扯了扯李豫的衣袖:“三娘,怎么办?大娘子真的生气了。”
李豫望了一眼窗外,日色开始西斜了,一抹红晕投在对面的影壁上,院子里的一切都胧在一层红色的薄纱中:“没事,等一会爹爹就回来了,爹爹会帮我的。咱们只要撑住就行。”“哦。”小霜点点头。
“这是怎么了?”门外响起李睿的声音。李豫喜出望外,赶紧趴到门缝上往外瞧。“怎么我一回来,就让我看见这么一出好戏?”
王素缃站起来,狠狠的瞪了一眼李睿:“你还说呢,看你养的闺女,我要给她裹脚,她非不干,咬了嬷嬷,逃到了这里,还锁上了门。都要把我气死了!这要是传出去,不成了笑话!”
“噫,孩子不愿意就算了,何必——”
“你看看你,就会这么说,她这样都是叫你惯的。我也是为她好,她不裹脚,以后怎么嫁好人家?你就这么愿意让闺女被当成个另类?你有考虑过她的将来吗?好人全都让你做了,我到成了坏人,我......”王素缃说着说着又忍不住坐下哭了起来。
“唉,缃儿,我觉得小豫不是普通孩子,我希望她有自己的想法,而且,咱们当时给她起名‘豫’字,不就是想让她快快乐乐的吗?你这么逼她,不是违背了当初的愿望吗?”
李睿说着从怀里摸出一小袋银子,放到王嬷嬷手里,“小女闹心,让嬷嬷见笑了。缠足之事,我再与夫人商议,嬷嬷请回吧。还有,今日之事,事关小女声誉,望嬷嬷不要向他人提及此事。”
王嬷嬷掂了掂银子,揣到怀里,笑着回答:“官人说的是,老奴自有分寸。如此,老奴告辞了。”她行了个礼,便退下了。“采茗,去送送嬷嬷。”“是,官人。”
“好了,你们几个,该忙什么就忙什么去吧。”仆人们都退下了。李嫣在那里定定地看了一会,见李睿这么说,便耷拉着脑袋撅着嘴走了。
李睿挽着王素缃,敲了敲门:“小豫啊,爹爹知道你都听见了,爹爹不逼你缠足,快给我开门吧。”他听见屋里拉拽椅子的声音,门“吱呀”一声开了,李豫从里面飞扑出来,扑到李睿的怀里。“爹爹最好了!小豫不要缠足。”李豫抱着李睿撒娇。
“好,小豫不愿做的事,爹爹不会让小豫去做的。”李睿摸摸女儿的脑袋,“可是,你今天这么对娘亲,是不是不对啊?”
李豫眼睛里的光彩熄灭了,她拉着王素缃的裙角,小声说:“娘,对不起,小豫错了。小豫知道娘是为了小豫好,只是我不想缠足,没有要顶撞娘的意思。”
王素缃看着女儿可怜巴巴的眼神,抹了一把眼泪,破涕为笑:“好了,娘真是拿你没办法。既然你爹这么说了,娘也不逼你,只是,这以后的事——”
“没事,嫁不出去,大不了爹爹养我,是吧爹爹,你不会嫌弃小豫吧。”“哈哈,当然不会。爹爹最喜欢小豫了。走,太阳落山了,我们吃饭去喽!”
李豫回过头,冲小霜眨眨眼睛,夕阳为她明媚的笑容镀了一道金边。“小霜,走,吃饭了。”
小霜愣了一下,随即淡淡的笑了,小声说了一句:“真好。”她抹了一把眼睛,立马赶了上去。
“小豫啊,爹爹想,是时候给你请一个先生教你读书了。到时候你和嫣儿一起学习,怎么样?”
“小豫识字,可以自己读书啊。小豫还会作词呢。”
“学习可不止是读李白杜甫,还有《诗》《书》《礼》《易》,不只是读《蝶恋花》《浣溪沙》,还有《论语》《大学》,都是老祖宗留下的瑰宝,小豫也应该学一学。”
“嗯,爹爹做主吧,小豫听爹爹的。”
......
暮色四合,李嫣吃完饭,跟着娘回到了自己屋里。李兰蕙觉得,今天嫣儿有些怪怪的,她把李嫣拉进怀里,柔声问:“怎么了?嫣儿。不高兴啊?有什么事跟娘说。”
李嫣一听,眼泪不由自主地掉了下来,使劲眨眼,仰头都止不住,她推开娘,两只手胡乱在脸上抹一通,欲言又止,转身想走,忽然又停住了,转过身来,红着眼睛对娘说:“跟你说有用吗?你能让我不缠足吗?凭什么我得受这个疼,李豫就不用?凭什么爹爹这么护着她?凭什么她想有什么就有什么?”
李嫣蹲在地上,使劲吸溜鼻涕,可是鼻子不争气,不断向外冒着泡泡,李嫣干脆摊在了地上,把头埋在臂弯间。
李兰蕙皱了皱眉,对侍女采苹说:“你出去,把门关上,别让人进来。”采苹应了一声,退下了。
李兰蕙轻轻走到李嫣身边,把她拉起来,带回座位上,揽入怀中,用手绢给她擦眼泪,边擦边说:“娘还以为,娘的嫣儿长大了,可是怎么都八岁了,嫣儿还是不懂事啊。娘之前就给你说过,所有女孩都要缠足的,缠了足才能嫁个好人家,娘看着你疼,娘心里更疼啊。可是没有办法。你看大娘子,不也是要给小豫缠足吗?”
“但爹爹同意她不缠足了!爹爹一直都向着她,从来都没这么关心过我。”
“别这么说。你看看,你是缺了吃,还是缺了穿啊。刚才吃饭的时候你爹爹不还说要给你请先生,教你认字吗?”
“那是给小豫请的,顺便把我捎带上了!我在爹爹心里,始终都不重要,我就是个可有可无的存在!”
“瞎说!我的嫣儿怎么是可有可无的呢?嫣儿在娘眼里是最重要的了。娘只是不希望你去跟小豫争抢,不想让你出什么风头,只想让你安安稳稳地过活。娘最希望的,是你能平平淡淡开开心心地过一辈子。”
李嫣抬起头来,泪眼朦胧地看着李兰蕙,怯怯地问:“娘,是不是因为我是庶出的,所以爹爹不喜欢我?是不是爹爹不喜欢你,才对你还有我不冷不热的?李家世代单传,爹爹只有一个儿子,如果娘能再生一个弟弟,就是天大的好事,那时候爹爹是不是就会喜欢娘,也喜欢嫣儿了?”
李兰蕙平静地听完女儿的一连串疑问和抱怨,并没有因为这个敏感的话题而生气。
“啊,你爹爹怎么可能不喜欢你?至于对娘,说不上喜欢,但也不是不喜欢。这和娘生没生男孩关系不大,嫣儿不要胡思乱想。娘不让你去跟小豫争抢,是有原因的。怎么,嫣儿想听娘的故事吗?”李兰蕙苦笑了一下,看到李嫣点了点头,她接着说,“本来是想等你大一些再告诉你的,不过没关系,娘相信,你能理解娘的苦衷。”
李兰蕙抚着李嫣的头,端起旁边的茶,抿了一口,放下后缓缓地说:“嫣儿知不知道娘叫什么名字,跟你爹爹是什么关系啊?”
“李——兰蕙。”李嫣有点丈二和尚摸不着头脑,“是爹爹的——妾”说到这里,李嫣有点紧张,咽了一下口水。
李兰蕙没有在意:“还有呢?”
“嗯?”李嫣想了想,“表——表妹。”
“是了,所有人都知道,我叫李兰蕙,是李睿的小妾,也是他的表妹,因为家里遭了灾,亲人都去世了,所以被你祖父从老家接入李府,后来与表兄日久生情,便嫁给了自己的表兄为妾。”她顿了顿,嗤笑一声,闭上了眼睛,“现在在这个府上,大概只有我,你爹和大娘子——现在再加上你——知道,我本来不姓李,也不是什么表妹。”
她睁开眼睛,映入眼帘的是李嫣惊讶的表情,她接着说:“我原本名为杨蕙,是侍制杨畏的女儿。在我十四岁那年,新帝登基,天翻地覆,新党上位,用各种手段打击旧党,蔡京更是教唆新帝将元祐更化中的大臣打为奸党,列入元祐党籍碑,杀死的杀死,抄家的抄家,发配的发配,甚至连过世的司马光相公都被掘了坟墓,朝堂之上腥风血雨,人人自危。
我爹因受旧党权贵赏识栽培,被蔡京视为敌人,在党争中沦为牺牲品。蔡京陷害我爹,官家下令将我爹的姓名刻入元祐党籍碑,并处死我爹,籍没家产,家中男丁发配充军,女子没入奴籍。
我娘不能忍受这屈辱,在爹爹被斩后悬梁自尽,哥哥和弟弟们都失了联系,生死不明,妹妹从小体弱多病,这样一来便染了风寒,不久就香消玉殒了,好端端的一家人,就这样只剩我一个,孤零零的苟活于世。”说到这里,那一幕幕凄惨的情景浮现在她的眼前,使她的心一阵揪痛。她的眼睛湿润了。
“你祖父当时身为刑部尚书,在旧党当政时没有投靠旧党,也没有明确表示归属新党。他因为能力超群,还受到了官家提拔。这样一来,新党上台后,李家明哲保身,安然无恙。
你外祖父和你祖父是同窗好友,年轻时你外祖父还曾经救了你祖父的命,本来两人关系甚好,后来因为政见不同,两人渐渐疏远。
我家遭难后,你祖父念多年情谊,想要营救我家,但又不敢明目张胆触怒蔡京,只得避过风头,背地里缓缓图谋,结果,等风波平息后,他能找到的杨家人,就只剩我一个了。他不忍看我在外面受苦,就把我救出来,以表侄女的身份接入李家,为了不被发觉,还给我改了名字。
因为是我是罪臣之女,到了谈婚论嫁的年纪,我不敢接受别人家的提亲,怕嫁过去后暴露身份,你祖父便做主把我嫁给了你爹。
我还记得他在病榻之上拉着我的手说,让我做妾是委屈了我。我说,不委屈,能像现在这样好好活着,已经是万幸了。他说,如此,他就可以无牵无挂地去见我爹娘了。”
李兰蕙说着哽咽了,泪水在眼眶中打转,“其实,当时你爹和大娘子情投意合,算是一对良配,大娘子是个好人,她性情和善,可怜我的身世,待我如亲妹妹,我根本没有心思去打搅他们,只是想能在李府的庇佑下,安安稳稳的度过余生罢了,毕竟,经理了那种灾难后,即使是一点小风小浪,也足够让我心惊肉跳了。可是一年后,我怀孕了。”
李兰蕙拿手绢擦了擦眼泪,慈爱地望着李嫣,“你知道,李家世代单传,只能生一个男孩,当时家里已经有了你哥哥,我想,正好,我想要一个女孩,如果是男孩,长大后定是要抛头露面的,到时候万一再陷入朝堂纷争,被人揪出他娘是罪臣之女,那可是灭顶之灾。女孩很好,可以陪着娘,也可以默默的当个隐形人,不用去担心会招来祸患。
娘很幸运,你是个女孩。后来娘也不是没有怀过孕,只是娘实在害怕,所以不想再要孩子了,万一——我不想有万一,我只想被世人遗忘在这个角落里,做一个普普通通的,渺小如尘的妾,没人在乎我从哪里来,姓什么叫什么。
娘这辈子,有嫣儿一个相依为命就够了。娘不想让嫣儿多么出色,多么风光,像小豫那样受人瞩目,只要嫣儿平平安安健健康康地长大,娘就知足了。所以,嫣儿,你明白娘的心意了吗?”
李嫣早已呆在了那儿,她只觉得娘平日为人隐忍,谨小慎微,不争不抢,她只道是娘性情懦弱,还因此抱怨了娘,但她做梦也没想到,娘居然经历过这样的事。元祐什么的她不懂,但她知道抄家、发配这样的事情意味着什么。她紧紧地抱着娘,一句话也说不出。
可是她又真的不甘心,不甘心自己总是低李豫一等。
悔恨和压抑一起涌上心头,像是千斤重的石头,压在她胸口上,又像是一团絮子,堵在她的喉头,她想大喊,想摔东西,想发疯,可是娘的怀抱融化了一切,她现在只是想就这样在娘的怀抱中一动不动,她听见了娘的心跳,平静的心跳,这让她无比心安。
于是,所有的思绪汇聚成一个带泪的笑,绽放在李兰蕙的眼眸里。
李嫣想,我是娘的一切,娘是我的一切;娘要争取的,我要帮娘争取;娘不愿争取的,我要替娘争取。她闭上眼睛,泪水从眼里溢出,她把头埋在了娘怀里。
......
“就这样了?”田嘉柔瞪着一双满是惊讶的大眼睛,“你就可以不缠足了?”
“当然了!”李豫笑着跳起来转了一个圈,像是一只翩飞的蝴蝶,“这可是我爹爹答应的,他还说服了我娘。”
田嘉柔直勾勾地盯着李豫的脚,摇摇头说:“你可真是大胆啊。要是我,我肯定只能服从。”
“怎么?你怕嫁不出去啊?”李豫凑过来,朝田嘉柔挤眉弄眼地一笑,“没事,不是还有我哥哥吗?到时候我让我哥哥娶你哦。”
田嘉柔的脸腾地一下子红透了,伸出小拳头去假装要打李豫。“叫你乱说话!”
李豫灵活地躲开,跳到一边去,转过头来天真地咧开嘴:“怎么还生气了?这样,咱们就能天天在一起了嘛!我可不想让你嫁给别人,那样我就不容易看到你了。”
“天天——在一起——吗?”田嘉柔愣了,果然还是个孩子啊,她想告诉李豫什么,抬头一看李豫小太阳一般明媚的笑容,到嘴边的话被硬生生咽了下去,展现出来的,是一个如春风一般同样可以温暖天地的浅笑,“是啊,我也想和小豫天天在一起呢。”
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