第四章 疾风圆舞曲(Ⅳ)
男人的话音刚落。
马蹄狠踏泥泞之声在暴雨中迅速响亮起来。
一匹马载着两个人冲破雨幕，朝着酒馆的微弱灯光狂奔。
他们惊慌失措，仿佛魔鬼正在身后穷追不舍，比起避雨，他们更像是在逃命。
策马的女子挥舞手臂，她的呼喊穿透雨幕。
“救命！来人！”
“有人吗！帮帮我们！”
闪电如长刀般将天穹斩裂，锋芒刺目。
酒桌上寡言少语的约泽塔忽然拍桌站起。
“那是我姐姐！”
他惊喊道。
“你姐姐？柏丽莎！？”
醉醺醺的彼得顿时酒醒了大半。
“柏丽莎？她回来了！？”
爱德温闻言立刻转头看向窗外，伸手把挤过来打望的彼得给压了下去。
“对，是她！柏丽莎！但她还带着一个年轻人......”
“噢，该死，这个混蛋竟然倒在她怀里！”
目睹那个女孩与一个男性以如此暧昧的姿势同乘，爱德温的神情由喜转怒，酒杯重重地砸在桌上。
见爱德温如此咬牙切齿，仿佛头顶青青草原的样子，艾文不免有些幸灾乐祸。
艾文并不清楚那个叫柏丽莎的药剂师和爱德温是否有什么亲密关系，赛丽亚也从未提起过，不过看样子，至少爱德温本人对这个女孩颇为在意。
比起这个，他现在更在意酒馆门外的两人。
早在那个披着斗篷的神秘男人开口之前艾文就已经感知到了马匹的靠近。
身为天赋者，不仅仅是体质和力量，圣印对他的强化极为全面，即便是在未激活状态，艾文的感官也远超常人。
这种特点是高阶位圣印独有的。
敏锐的听觉令艾文能在喧闹的酒馆中听见那些被暴雨掩埋的微弱声响。
马急停在酒馆门前。
女孩先从马上跳了下来。
马背上的年轻人看起来像是受了重伤，女孩的离开使他仿佛断线木偶般失去了支撑，俯身瘫倒在马背上，双手无力地垂落。他被淹没在雨幕里，狂风把浸满水的沉重披风掀得四处翻飞，艾文没能看清他的面庞。
那个女孩朝酒馆狂奔，一头醒目的红发在雨中像是一团随时都会熄灭的孱弱火焰。
雨水浸透她的羊绒短披肩和紧身上衣，长筒皮靴踩在被暴雨浸泡过的坑洼里溅起半人高的浑浊水花，泥垢沾满了她的大腿和裙摆，她却连眉头都不皱一下。
她那饱满的胸脯由于奔跑而剧烈摇晃，看得艾文一阵头晕目眩。
女孩推开酒馆大门，浑身湿透地出现在众人面前。
喧闹的酒馆逐渐安静下来。
她的紧身上衣和皮质短裙紧紧地贴合在肌肤上，勾勒出令人遐想的美好曲线。
雨水从微卷的发梢滴落，沿着她性感的肩胛和背脊一路滑向曼妙的腰肢，在翻越那丰腴挺翘的山岳后，没入雪白大腿间的隐秘之地。皮质束腰的顶部线带被拉扯得几乎要崩断，白色贴身亚麻衫显露其下，由于雨水的浸润，使得更深处的蕾丝纹路也变得隐约可见了。
噢......好大的邪恶。
纵使是以艾文的定力，也在寒风中感到一阵难言的火热。
艾文用眼角的余光瞟了一眼爱德温，这家伙正双拳紧握，吞咽着口水，心猿意马起来。艾文一瞬间明白为何这家伙如此钟意这个叫做柏丽莎的女孩。
不怪他，有一说一，这枪后坐力太大，确实不好压。
“我需要人帮忙......”
女孩在胸口的剧烈起伏微微舒缓后，才气喘吁吁地呼喊。
她几乎是以央求的口吻。
女孩话音刚落，约泽塔就率先离开座位朝他那位被雨淋得狼狈不堪的姐姐跑去，脱下衬衫披在了她身上，顺带用身体挡住了众多如狼似虎的目光。
“噢，约泽塔，我亲爱的弟弟......”女孩用力抱住了约泽塔，令他一阵手足无措。
“父亲还好吗？”她紧闭着双眼，小声问道。
“当然，他今晚不在，卢卡斯叔叔代他照看酒馆。这该死的天气令他的腿又酸又痛，老毛病了，你知道的......”
“谢天谢地......”她的声音颤抖着，晶莹自眼角滑落，不知是雨水还是眼泪。
“到，到底，发生了什么？你看起来不太好......”约泽塔被她这副样子吓得不轻。
女孩放开约泽塔，看着他的眼睛说：“我需要你的帮助。”
她胡乱抓了抓被雨水淋湿的头发，焦急地想解释什么，却突然意识到同伴还被晾在雨中。
“快跟我来。”
说完女孩立刻抓住约泽塔的手腕，拽着他跌跌撞撞地朝酒馆外跑去。
两人刚跑出酒馆，吧台前一位健壮的中年人也丢下手头的工作追了出去，酒馆里顿时炸开了锅，人们七嘴八舌地议论起来，不乏醉醺醺的好奇者端起酒杯扶着梁柱凑过去。
“我得去看看。”爱德温坐不住了，丢下酒杯朝门口挤去。出于各种原因，他并不想坐视不管。
“怎么回事？发生什么了？”胖子彼得拍了拍自己仍有些昏胀脑袋，他和在座的大多数人一样搞不清状况。
“不知道......看起来像是有人受伤了。”艾文把剩下的半杯酒喝光，打了个饱隔，“那个和她同行的家伙。”
艾文注意到邻桌那群像是佣兵小队的外来者并未前去凑热闹。
相反，那个叫做德拉肯的蛮族巨汉放下了酒杯，紧握着靠放在桌边的双刃战斧的柄，冷艳的女暗精灵悄无声息地取下背后的短弓，以最快的速度换上新弦。而那个叫做吉姆利的矮人，仿佛还沉浸于失去同伴的悲痛中，豪饮杯中烈酒，对周遭的一切全然不知。
至于那个寡言少语的神秘男子，沉默与斗篷使他置于阴影之中，令人捉摸不透。
他们在警惕什么？
到底是出于职业素养还是草木皆兵？
“真是一群怪人。”艾文摇了摇头，兀自倒上一杯香甜的麦芽酒，眼看盘里的饭菜所剩无几，便把主意打到了爱德温分毫未动的牛肉上。
艾文还没来得及把爱德温盘里的牛肉抢完，门口的人群就在阵阵惊呼中推攘起来。
“快让开！”
“让我们进去！”
随着女孩的叫喊，围观者逐渐让出一条缝隙。约泽塔与那位叫做卢卡斯的大叔抬着一个年轻人挤出了人群。
那家伙像是刚被人从女巫的邪恶炖锅里打捞起来，浑身黏稠的泥雨与血污，一股像是腐烂老鼠的恶臭气息弥漫开来，简直比酒馆里醉鬼们的汗液和呕吐物还要刺鼻。
“快腾出一张桌子！”女孩焦急地喊道。
跟在后面的爱德温闻言立马握住那把为了耍帅而特意挂在腰间的佩剑，环顾四周找到一桌势单力薄的少年，气势汹汹地拍了拍他们的桌子。
“给我起来！给柏丽莎和她的朋友让位置！”
几个怯懦的毛头小子果真被高出他们一个头的爱德温和那把代表着民兵队身份的劣质铁剑给吓得魂飞魄散，弹簧似地跳起来慌忙逃离酒馆。
看到这一幕，胖子彼得忍不住笑出了声，凑到艾文耳边调侃道：“哈，我敢说，这把破剑在爱德温手里几乎没怎么出过鞘，他就会拿来吓唬这些......”
彼得话还没说完，就被爱德温投来的冰冷目光给吓得把后半段咽了回去。
显然，酒劲未消的他声音太过洪亮，以至于整个酒馆都能听见他的“悄悄话”。
艾文只好无奈地将浑身是汗的胖子推开，表示自己与他的言论毫无关系。
“把他放上去！”女孩丢掉酒杯和餐盘，眨眼间就将桌面清空。
“轻点！别碰到他的腿！”她焦急地再三嘱咐。
约泽塔和中年大叔小心翼翼地将负伤的年轻人抬起来令他平躺于桌上，艾文也有些按奈不住好奇心稍微走进了一些。
负伤者比他想象中还要年轻，看上去不到十八岁，个子不高身材偏瘦，略长的紫黑色头发由于湿透而拧在一起，刘海遮住了眼睛，脸色白得有些吓人。
艾文注意到不断有血渗出他的上衣，他的胸口似乎受了重伤，每次呼吸都承受着巨大的痛苦，牙关紧咬鼻息沉重，指头狠狠地扣着桌边仿佛要把木板抓破。
不仅是胸口的创伤，他的左腿也是一片血肉模糊，鲜血狂溢。
面对眼前的一片血色，女孩显得异常冷静。
“把包给我。”她对中年大叔说道。
大叔短暂一愣后立刻刚将从马上取下的背包递给她。
女孩从包里拿出纱布，棉花，止血夹，羊肠线，一把镊子和干净的剪刀，以及盛着各色不明液体的瓶瓶罐罐。
她打开一瓶透明液体，用以清洗双手。
艾文闻出那是酒精。
女孩迅速抽出纱布，擦拭腿部伤口表面的血迹。
连用好几张纱布，她才勉强擦掉血迹，出血点终于清晰地暴露在视野之中。
似乎是发现血管断裂过长已无法缝合，她立刻用止血夹小心翼翼地夹住胫前动脉，确保鲜血不再持续溢出，再用纱布擦干多余血迹。
完整呈现于眼前的可怖伤口令她倒吸了一口凉气。
肌肉残缺骨头裸露，看起来像是被什么饥饿的野兽抓住狠狠地啃咬了。
深呼吸后，女孩将棉花蘸上酒精，俯下身子，仔细地擦拭伤口。
清创完毕后她拿起剪刀。
艾文看在眼里，他明白，必须将那些烂肉切掉，否则腐烂组织将导致伤口感染。
但女孩握紧剪刀的手却一直颤抖着，迟迟下不去手。
深呼吸。
深呼吸。
深呼吸......
酒馆里只剩下雨声与雷鸣，煤油灯吱呀晃荡着，没有人开口说话。
艾文不知道她经历了多少次深呼吸，当她最终出手的那一刻，手依然不受控制地颤着。
嚓。
黏稠的肉渣被小巧而锋利的刃轻而易举地剥离，掉落在桌板上，一些白色脓液从烂肉里冒了出来。
数次剪切后，女孩终于放下剪刀。
她用镊子夹起羊肠线，手抖得更厉害。
艾文知道她要做什么——血管结扎，得在血管断裂处系上一两个结。
她似乎快到极限了，紧抿着嘴唇，咽了好几次口水。
时间似乎变得漫长，一切都静止不动，随着她的手慢慢靠近，旁观者的心也提到了嗓子眼。
缠绕，系紧。
一个看似简单的动作，却几乎耗尽了她全部精力。
她放下镊子，慢慢直起身来。
包括艾文在内的所有人都松了口气。
但女孩的神经依旧紧绷着，汗水如注地贴着脸颊流下，顺着脖颈没入饱满的胸脯。
“约泽塔，快去叫赛丽亚来！”
边说着，女孩解开少年的上衣，与凝血黏合的布料扯出几条猩红的血线，令他惨叫不迭。
几道触目惊心的伤口暴露于空气中，约有二十厘米长，斜穿过他的胸膛，如同狭长的深渊，鲜红之血无休无止地涌出来。
约泽塔被这骇人的伤口给吓得愣在原地。
“快去！我需要她的帮助！”
女孩用沾满血的手狠狠地拍了他一下，才使他回过神来，赶忙冒雨跑出酒馆，朝镇长家跑去。
艾文忍住刺鼻气息凑近了一些。
重度切割伤。
可怕的深长，表面极不平滑，看上去绝不是由刀剑之类的东西人为造成的。
艾文深深地皱起了眉头。
硬要说起来，像是被什么猛兽的爪子给撕裂了。
结合他腿部的创伤，艾文更加肯定了这一猜想。究竟是什么可怕的怪物？
除非是受到偷袭，他们两人应当是处于高速骑行状态，能够追上疾驰中的马匹，并且拥有如此凶狠的利爪尖牙的野兽......
猎豹？鬣狗？野狼？
总不能还有恐龙吧？
艾文一时想不出他们是受到了什么野兽的袭击。
也许是镇长格隆特提到过的魔物？
回想起半个月前自己刚来普雷德时与镇长先生在议事厅里的交谈。
他曾经说过，小镇地处偏远地带人迹罕至，临近危机四伏的黑荆棘森林，附近常有野兽乃至魔物出没，由于驻扎此地的安特凡尼亚巡逻队的撤离，他才临时着急镇上青年组建了一支民兵队，尽可能倚靠围墙保卫小镇的安全。
而格隆特只提到过那种艾文在森林中碰见的名为“辛德海琳”的人皮女妖，这种魔物并不具备能同马匹相较的速度，仅与普通成年人相差不多，它更多的是依靠地形陷阱与迷惑性的歌声来捕杀迷途者，正面作战能力并不强。
艾文立刻排除了这种魔物。
森林里一定还藏着什么其他的东西。
“呃啊啊啊啊！”
少年痛苦的哀嚎打断了艾文的思考。
女孩用酒精快速清洗创伤后，将一瓶药剂倒在他的小腿和胸口上，浅绿色液体没入伤口像是煮沸一样蒸发冒烟，紧接着涌出一些肉眼可见的白色脓液。
“噢，米拉在上！”
“该死！这是什么！？”
有人惊呼起来。
为了看清状况艾文再度靠近了一些。
“这......”
就算以艾文的见多识广，也被眼前的场景吓了一跳。
那些白色物体可不是什么脓液，而是密密麻麻的蛆状乳白色蠕虫，它们扭曲着在蜂窝般残缺不堪的血肉里爬动，漆黑之血从那些被啃食的细小孔洞里流出，一股更加浓烈的腐坏气息扑鼻而来。
这是什么鬼东西！？
艾文强忍着反胃感观察那些令人作呕的蠕虫。
他们究竟遇上了什么魔物！？
艾文从未见过如此恶心的蠕虫，也从没听说过有什么魔物能造成这样的创伤。
这更像是病毒瘟疫，死灵魔法，或者某种邪恶的巫术。
他尽可能回想自己曾经在安德利亚艾尔因王立图书馆阅读的大量书籍，那些与死灵魔法和邪恶巫术相关的信息不断在脑海里急速闪过。
最终他颓然叹息。
艾文确信，在他的知识库存里绝没有任何类似的案例。
这到底是什么东西？
不同于众人的惊恐，女孩仍保持着镇定。她双手仿佛浸泡了某种红色染料，肘关节以上还是白皙皮肤，看起来反差强烈。她拿起镊子，一个接一个地将那些恶心的蠕虫拔出来，竭尽所能地处理伤口。
艾文看着异常揪心，但他不是医生，根本帮不上什么忙。
“快！纱布！给我纱布！”
“帮我按住这里！”
“那边抬高一点！”
“麻醉剂！在包里第二层！”
“棕色那支！”
在大叔的协助下，女孩给少年注射了一支针剂。
艾文注意到她包里的空槽，这似乎已经是第三支了。
这一幕令艾文想起那些二战电影里被地雷弹片重创的士兵，赶来救治的医护兵看着那血肉模糊的躯体除了打上一针吗啡等待他们慢慢失去生息以外，什么也做不了。
“贝拉......”少年低声呼喊着一个名字。
由于那支麻醉剂，他的痛苦似乎稍微减轻了几分，但神志也变得更加衰弱。
“约修亚！我在这里！”女孩紧握着他的手，理了理他额前的头发。
艾文这才得以看见那个少年的脸。
眉毛像是一对优雅的细剑斜刺入鬓角，恍惚中半明半昧的眼睛闪烁着碧蓝湖光，鼻梁高挺白皙如冰封积雪的诺兰山脉，微尖的耳朵则令人不禁想起那些远离尘世喧嚣的精灵。
哪怕是以艾文严苛的审美，也不得不承认他拥有一副极为英俊的面庞，换作是在言情剧里必然风光无限，一位令人艳羡的男主角。
但他所面临的现实极度残忍。
“我......我要死了吗？”他的声音同呼吸一样微弱。
女孩浑身颤抖起来，她不断轻抚少年的脸庞。
“不，不会的，相信我......坚持住......”
少年艰难地灿然一笑：“答应我......一定要找到贝拉......找到她......”
女孩泣不成声，握紧他的手不放，“会的，一定会的，我们一起找到她，然后回家......”
艾文收回视线，叹了口气。
照这样下去，也许要不了多久，那个少年就会死于出血过多，无论做什么都于事无补。除非在场有牧师或者白魔法师，可这偏远的小镇连礼拜堂都没有，至少要中级以上的治愈术才能勉强保他一命，即便如此，那条受伤严重的腿也得截掉......
如果可以，艾文也愿将自己圣印【永生之蟒】的极限再生能力借给他，但法则并不允许。
等等，治愈术！？
艾文突然想到了什么。
“呃......库格尔小姐......？”
艾文拍了拍女孩的肩膀，民兵队的年轻人都互以名字相称，以至于他好半天才想起约泽塔一家的姓氏。
“什么？”女孩转过头，不明所以地看着艾文。
雨和血，汗与泪，早已将她的妆容洗尽。
深翡色眼睛如祖母绿宝石般在昏沉灯照下隐隐闪动，沾满雨露的齐肩卷发像是夕阳海岸的赤红波浪。也许是常年在炼金台与药物接触得太多，她的皮肤并不姣好，甚至稍显干燥，红晕状的雀斑星星点点地散落在脸颊上，显得诱人至极。
“请问......？”女孩不解地皱起了眉。
“啊......”艾文这才反应过来。
作为一个老色胚，眼前的美艳女性自然让他看入了迷。
如此近距离观察这个女孩，艾文愈发能对爱德温感同身受。
与赛丽亚的美截然不同，这个叫做柏丽莎的女孩或许并没有那么傲视群芳的面容，但她发育成熟、性感丰腴的身材极具杀伤力，醒目的红发配上一双摄人心魄的眼睛显得非常迷人，至少很对艾文的胃口。
“你好，我最近刚来这个小镇不久，现在是民兵队的......”
“呸。”艾文不知道自己在扯些什么没用的东西，面对眼前的女性他竟然感到一阵紧张。
“呃，赛丽亚曾跟我提起过你，她说你是一名药剂师，在安特......什么尼......”
“安特凡尼亚。”女孩补充道。
“啊对的，在安特凡尼亚工作。”艾文尴尬一笑，“你曾寄给过她一些奇怪的史莱姆......嗯.....我的意思是说......”
女孩似乎立刻懂得了艾文意思，因悲伤而暗沉的眼睛刹那间焕发光彩。
“你是指......”
艾文放弃了他那冗杂的赘述，点了点头。
“亲身体会，效果极佳。”
“我明白了。”女孩仿佛又找到了希望，激动地从背包底层摸出拿出一个瓶子。
看着瓶中涌动的屎绿色液体，艾文不禁往后小退了一步。
他这辈子都忘不了这东西，回想起当初赛丽亚那个魔鬼女人不顾他的惨叫把这玩意儿一股脑地倒出来的场景，艾文当即感到一阵恶寒。
药剂师小姐拔掉瓶塞，就像是揭开盛满发酵变质面粉的盆子，飘出一阵肉眼可见的雾烟，浓烈的酸臭味迅速弥漫开来。
“该死，这是什么！？”爱德温捂住鼻子骂道。
想凑近围观的人群纷纷被这臭味所劝退。
“史莱姆。”女孩瓮声瓮气地说道。
她此时已经换上了手套，用打湿的棉布捂住口鼻。
“哈？史莱姆？”爱德温难以置信地看着那团仿佛有生命般的绿色液体，一边后退一边把手按在了剑上。
“什么？史莱姆！”
“天呐，是魔物！”
“有魔物！快跑！”
刚才还好奇地探头探脑的酒客们一听到“魔物”两字顿时吓破了胆，不顾暴雨仓皇而逃，喝得太高的人甚至慌不择路，跌跌撞撞地从窗口翻出了出去。至于那几个醉得不省人事的可伶家伙，则被“好兄弟”们无情地丢在座位上，在昏睡中对一切毫不知情。
就连刚才显得十分沉稳可靠的中年大叔也立马缩到了柜台后面。
艾文在人群的一阵推搡中感到哭笑不得。
站在一个资深玩家的角度，他无法理解这些镇民为何会对号称“魔物之耻”“魔物弟中弟”的史莱姆如此畏惧。自古以来，在各游戏中史莱姆无不是新手冒险家小试牛刀的磨刀石，艾文还从没有听说谁被史莱姆击杀过，这东西除了恶心人以外几乎毫无战斗力，当然，在某些R十八本子里除外。
“如果你还想救他，最好快点儿。”艾文提醒道。
负伤少年此时已经奄奄一息，药剂师小姐的紧急处理并不足以将他从死亡线上拉回来。他此前已经失血太多，一般人根本撑不了这么久。
女孩闻言不再犹豫，将瓶中的绿色液体径直倾倒在少年的创伤处。
史莱姆如一滩烂泥般落在他身上，仅仅沉寂了片刻，就剧烈扭动起来，爆发出旺盛的生命力，仿佛饥渴的野兽碰见猎物一样，朝他血肉模糊的伤口扑去。
“啊啊啊啊——”
因麻醉剂的生效而暂得喘息的少年被突如其来的剧痛刺激得破喉惨叫，浑身大汗淋漓绷紧如弓，原本英俊的脸几乎扭作一团。
“约修亚，坚持住！”
女孩紧握住他的手，尽管焦急万分，她现在什么也做不了。
“啊啊啊啊......”
少年在痛苦中一阵抽搐，很快两眼一翻，没了动静。
“约修亚！？”
女孩被吓得失了魂，连忙查看他的鼻息。
“幸好，只是昏过去了。”
发现少年还有呼吸后，药剂师小姐顿时松了口气，整个人无力地瘫坐在地。
“他会没事的。”艾文安慰道。
史莱姆像八爪鱼一样牢牢贴在少年的伤口上，贪婪地吮吸着肉渣和鲜血，连同埋藏其中的恶心蠕虫一起吞噬殆尽，所到之处摧枯拉朽连根拔起，创伤以肉眼可见的速度缓慢愈合起来，而那些虫子进了史莱姆肚子后在溶液里奋力挣扎起来，但很快就没了动静。
真是惨不忍睹。
艾文看在眼里感到一阵头皮发麻，一些不美好的回忆又涌上脑海。
他不禁转过身去，避免看到“治疗”过程。
令艾文感到意外的是，那队疑似冒险者小队的外来者仍旧纹丝不动地坐在那里。
除了那个矮人还沉醉于酒肉以外，其他人都陷入诡异的沉默中，叫做德拉肯的蛮族巨汉手握双刃战斧凶目直视，令艾文感到一阵胆寒。名为萨曼莎的暗精灵已经搭弓上弦蓄势待发，尽管仍背对着他，艾文毫不怀疑她能转身一箭急射命中他的眉心。
这群人怎么回事？
一个史莱姆值得他们如此谨慎？
艾文既紧张又纳闷。
不对。
早在那个女孩拿出史莱姆之前......
艾文仔细回想，突然意识到这群人在女孩带着负伤少年来到酒馆的那一刻就表现出异常的警惕。
艾文不觉得一个手无寸铁的女药剂师和一个身负重伤的年轻人会对他们造成多大威胁。
他们在警惕什么？
艾文感到一阵难言的不安，比起觉得他们小题大做，经验告诉他这些身经百战的冒险者的谨慎一定有理由。
似乎是由于艾文赤裸裸的目光，蛮族巨汉站了起来，对上了艾文的视线。
他轻轻一掂巨型铁斧，就欲迈步走来，艾文心里顿时咯噔一下。
“嘿......”艾文伸手拍了拍一旁的爱德温，这家伙却根本没理他。
艾文回头一看，原来这个壁正像个舔狗一样安慰着心力憔悴的女孩。
淦！
艾文心中暗骂。
酒馆大门却在这时突然被撞开了。
“柏丽莎！”
一个熟悉的女声尖锐得盖过了暴雨雷鸣。
赛丽亚。
不用看艾文都知道是谁来了。
女孩抱着那个装满药品的木匣子，浑身湿透气喘吁吁地站在门口。约泽塔跟在她后面，同样扶着门框一副疲惫不堪的样子，衣裤上满是泥巴，看来没少摔跤。
“赛丽亚！”正应付着爱德温的药剂师小姐听闻好姐妹的到来，一改脸上的消沉之色大声喊道。
她立马从地上蹭起来，朝门口的女孩跑去。
赛利亚当即放下木匣，对好姐妹张开双臂。
很快，两个女孩相拥在一起，药剂师小姐泣不成声，赛丽亚眼中泛泪地轻抚着她的后背，温柔地倾听她的宣泄。
噢，多么感人至深的姐妹重逢啊——
看得艾文都莫名感动，不禁为她们的姐妹情深而潸然泪下......
才怪。
此刻艾文不仅不想哭，甚至有点想笑。
目睹药剂师小姐果断推开爱德温，转而投入赛丽亚的怀抱，留下爱德温一个人僵在原地欲言又止，艾文差点没憋住笑。
作为旁观者艾文已经看出来女孩对他一点儿意思都没有，他这样下去只能是舔到最后一无所有。
他此刻特别想拍拍爱德温的肩膀，语重心长地告诉他：“年轻人，你玩不过她。”
心中一番暗自调侃后，艾文的视线再次转向那群外来者。
也许是因为赛丽亚的突然到来，蛮族巨汉按捺住坐了回去，将战斧隐藏在桌下。那个裹着斗篷的神秘男人似乎对他说了什么，他不甘地点了点头，收回了直视艾文的目光。
见他暂时没有要动手的意思，艾文稍微松了口气。
拥抱中叙完旧的两人走了过来。
面对赛丽亚的目光，艾文礼貌性地微微一笑。
“情况怎么样？”赛丽亚瞪了一眼艾文，转头查看少年的伤势。
“我已经尽可能地处理了伤口，最后不得已才用了这个......”药剂师小姐说。
“看来这种史莱姆真的有用。”目睹少年身上的创伤正在缓慢愈合，她既庆幸又惊讶地感慨道。
“是的，我已经用了它两次，结果都非常有效。”确认少年的伤情正在好转后，赛丽亚点了点头，指了指艾文，“你旁边这家伙就是第一个试验者。”
“我知道，刚才就是他提醒我用这个办法的。”药剂师小姐轻轻一笑，朝艾文投来感激的目光。
“谢谢你，先生。”
“举手之劳不胜荣幸，美丽的小姐。”
面对女孩的感谢，艾文颔首一笑，摆出一副风度翩翩的姿态，视线却不由自主地落到女孩微微敞开的胸口上。
啊，是什么懵逼了我的双眼......
艾文的笑容还没维持多久就凝固了。
他用眼角余光朝下一瞟。
赛丽亚那沾满泥垢的系带皮鞋正不偏不歪地落在艾文脚背上，并不高的鞋跟把他的皮靴表面狠狠地踩陷了进去。
“嘶......”艾文疼得一阵挤眉弄眼。
“你怎么了？”药剂师小姐关切地问道。
艾文强行保持着微笑，摇了摇头：“没事，没事。”
见艾文老实了许多，赛丽亚才收回了脚。
药剂师小姐突然想起什么，理了理有些散乱的头发。
“啊，还没自我介绍过......”
“我叫柏丽莎·库格尔，是一名药剂师学徒和实习医生。”
女孩那双深翡翠色的眼睛微微一眨。
“赛丽亚是我从小玩到大的好姐妹，约泽塔是我弟弟，我父亲乌多是这家小酒馆的主人，这几天他好像身体不便，卢卡斯叔叔代他照看店铺。”
“所以，请问你叫......？”
艾文微微一笑，倾听女孩的话语时，他已经在脑子里组织好一段完美的自我介绍。
“美丽的小姐，我名为艾......”
艾文刚开口没迸出几个词，就被赛丽亚给打断了。
“这家伙叫艾文，是个从安德利亚来的失忆冒险者，他总是自称是什么白熊还是白狗......”
“白狮骑士！”艾文大声补充道。
“噢......好像是的”赛丽亚没好气地瞥了他一眼，“总而言之就是个又自负又鲁莽又愚蠢的冒失鬼。”
“不仅如此，整天脑子里就想些奇奇怪怪的东西，好吃懒做，一肚子坏水......”
“我什么时候......”艾文刚想反驳，赛丽亚的语速却令他始料不及。
“上次还给我妹妹讲些低俗的玩笑，你别看他现在这么正经，心里不知道在想些什么龌龊的东西呢......”
“我......”艾文脸上一阵青一阵白，虽然有些是实话但未免太夸大了。
“柏丽莎，作为好姐妹，我可一定得提醒你，千万别跟这家伙走太近，他跟那些打你坏主意的臭男人一样，本质上就一大色鬼......”
“这哪能叫色啊！？”艾文气急败坏地驳斥道，“这，这是对美好事物的欣赏，懂吗？”
“我是对美丽又能干的柏丽莎怀着一颗高洁的欣赏之心！”艾文感觉自己都有些编不下去了，“你瞧，瞧我这眼神，啊？多澄澈，多纯粹，一如仲夏季节纤云不染的晴空......”
“还晴空呢，我看和外面臭水沟差不多吧？”赛丽亚不依不饶地怼道，湛蓝色的眼睛里盛满恼怒之意。
“你......”艾文一时语塞，搞不懂赛丽亚为何如此生气。
自这半个多月同这个女孩混得越来越熟，艾文才慢慢发现她那既是老师又是医生的温柔大姐姐表面之下，隐藏着一个古灵精怪且执拗固执的性格，有时总是莫名其妙的生气，令人摸不着头脑。
仔细想想我最近也没做啥得罪她的事啊......？
噢！
艾文突然想到什么，恨恨地说道：“害，不就是今天晚上练琴把你鸽了吗，我不是拜托罗蒂阿姨告诉你了，至于这么诋毁我嘛......”
赛丽亚闻言气不打一处来，“你还知道啊！？我今天一下午都在照顾完劳伦茨先生，晚饭都没来得及吃就回家准备谱子，结果你就跑去跟爱德温他们来酒馆鬼混了！？”
艾文不服道：“这哪里是鬼混？我们得知美丽的药剂师小姐今晚要从城里回来，专程来迎接她的，而且爱德温说有事情要和她一起商量，希望我也能来。是吧，爱德温？”
感觉自己变成局外人的爱德温正在发愣，被艾文这一问，一脸懵逼不知所措。
“是吧？是吧！嗯？英俊的史塔克先生？”艾文不停使眼色。
“啊？啊......是的，是的。”爱德温好半天才反应过来，他似乎觉得这样可以让艾文欠自己一个人情，便勉为其难地圆了下去。
“是这样，今天我们训练完以后，艾文本来是要回去准备练琴的......”精明的爱德温脑子转了起来，说谎脸不红心不跳对他而言只是基本操作。
“但我和约泽塔知道柏丽莎今晚要回来，就想为她专程办一个迎接聚会，同时呢，我们也有一些事情想和她商量一下......”
“我觉得呢，艾文作为我们民兵队的一员，而且还是击败了奥雷诺的高手，非常有必要同我们一起参与这次聚会......”
“于是经过我和彼得的多番劝说呢，他终于才非常不忍心地推掉了晚上的练琴。”
“咳。”爱德温清了清嗓子，“这主要是我们几个的决定，和艾文没什么关系，事情就是这样。”
“漂亮。”艾文拍了拍爱德温的肩膀，在他耳边轻声说。
爱德温则回以一个极其虚伪的笑容。
“你觉得我会信......”赛丽亚显然并不吃这套，她还没说完，柏丽莎就插话了。
“我很好奇，你们想和我商量什么呢？”柏丽莎认真地问道。
“啊......这个......”面对心仪的药剂师小姐，爱德温眼神闪烁起来，半天憋不出一句话来，看得艾文在一旁干着急。
艾文眼睛四处乱转，看到爱德温腰间的佩剑。急中生智，赶紧抢先道：“是这样，经过这段时间的训练呢，我们民兵队成员的战斗水准都有很大提升。”
“兰伯特队长觉得我们已经可以放下木质训练剑，转而使用真剑进行练习了，这有助于我们更快适应真正的战斗......”
“但我们发现一个问题，那就是曾驻扎此地的原巡逻队几乎没有留下什么武器装备，只有一些陈旧生锈的铁剑。”
说着，艾文把爱德温腰间的铁剑拔了出来。
果然，刃边上已经出现了一些铁锈，看起来只要轻轻一砍就会崩碎。
“于是我们商量着要购入一批质量合格的，适合初级剑士的制式钢剑，长度大概在七十到一百厘米之间的标准武装剑，如果可以，最好还能配上轻型圆盾。”
“我们原本想从镇上的铁匠铺，也就是爱德温的父亲史塔克家的店里订购......”
“但是由于镇上用于锻造武器的好钢材不多，并且史塔克先生已经多年没有锻造过这样大批量的剑了，如今他只是为农夫们造一些实用铁器，偶尔为猎人们造几把匕首或者短刀。”
“所以，当我们听说常年居住在安特凡尼亚的柏丽莎要回来后，都觉得她身为尊贵的药剂师，在城里打拼这么多年，一定有一些门路，就决定让她帮我们在城里订购一批物美价廉的武器装备。”
“我所言句句属实，如有半句假话，天打雷......”艾文信誓旦旦地起誓。
轰——
一声震雷如午夜的钟鸣般响彻天际。
“嗯，就是这样。”艾文被雷声吓了一跳，心虚地点了点头。
爱德温此时长大了嘴巴一脸难以置信地看着他，这是他生平第一次遇到说起谎来如此镇定自若的家伙。
“噢，这样啊，那我确实可以帮你们，我们改日再谈吧。”
柏丽莎盯着艾文的眼睛，露出一个带有深意的微笑。
“真的？兰伯特队长知道吗？”赛丽亚将信将疑。
“当然是真的，对吧？爱德温？”艾文自信点头，拍了拍爱德温。
“对，我们本决定今晚和柏丽莎好好谈一谈，谁知道发生了这么多事。”爱德温面不改色，煞有其事地承认道。
“其实你换个角度思考一下，今晚要是我们不在这儿......”艾文放慢了语速，“没有爱德温帮柏丽莎快速找到一张桌子，没有我及时提醒她使用史莱姆，也许......”
“是的，后果可能不堪设想。”爱德温附和道。
赛丽亚噘着嘴，眼神在两人之间来回扫了扫，终于叹了口气，“好吧，我就勉强相信你们。”
艾文刚松了口气，赛丽亚的声音又响了起来。
“艾文，这件事可不能这么算了。”赛丽亚恨恨地盯着艾文，显然不打算就这么放过他。
“我忍了很久了，你好好想想，这是你第几次食言了？”
“呃......顶多就两次吧？”艾文挠了挠脑壳，这种事他也记不太清。
“哈？这已经是第五次了！”赛丽亚的声音提高了一个档次。
“每天我既要准备给孩子们上课的内容，还要照顾病人，仅剩的一点儿时间还得教你这个笨蛋弹琴！”赛丽亚恼怒中又带着一丝委屈。
“我认真准备那么久，你却总是找些借口搪塞！”
艾文不禁反驳：“怎么能是借口呢？都是正当的原由啊。”
“第一次你就在床上瘫着不动也是理由？”赛丽亚质问道。
“那几天训练强度太大了啊，兰伯特教官对我可狠了，整天除了体能训练就是体能训练，简直魔鬼日程......对吧，爱德温，你亲眼所见的啊？”艾文边说着，手肘碰了碰爱德温。
“是啊，艾文的剑术天赋太强了，连兰伯特教官都没什么好教他的了。估计是出于嫉妒，他就不断给艾文增加体能训练，寻常人人根本承受不住啊！”爱德温“深表同情”地说道。
“那第二次你人都不见了又是怎么回事？”赛丽亚语气稍稍弱了一些。
“那天由于约泽塔的身体状态不太好，训练时一直跟不上队伍，导致兰伯特教官非常生气，罚我们一起留下来加训呢，对吧，约泽塔？我们还一起扶你回家呢。”艾文朝远处的约泽塔使了使眼色。
“啊......是的，唉，那天都怨我，拖累了大家。”约泽塔反应了过来，一脸假得不行的愧疚之色。
“噗。”身为他亲姐姐的柏丽莎一眼就看出了弟弟的谎话，忍不住笑了出来。
“那第三次......”赛丽亚气得跺了跺脚，不肯就此罢休。
“停。”艾文不能再让她继续问了，再编他真的编不下去了。
事实上，他每次就是想偷懒睡个觉而已。
“咳咳，尽管有时因为一些不可抗因素没能上课，但我私底下一直都有好好练习的。”艾文看着赛丽亚，目光真诚。
“是吗？那首教了你整整一周的《她的踵音》，你练会了？”赛丽亚避开了艾文的目光。
艾文仿佛胸有成竹，自信笑道：“当然，烂熟于心，根本不用看谱子。”
“下次我检查，你要是弹错一个音......”赛丽亚的鞋跟又落到了艾文的脚上。
“行啦行啦......”柏丽莎笑着拉走赛丽亚，鞋跟敲在了地面上，艾文的脚幸免于难。
艾文暗自松了口气，对柏丽莎致以感激的微笑。
随后柏丽莎就语出惊人。
“你俩别在这打情骂俏了......”
......
艾文闻言一愣，反观赛丽亚，白皙的脸突然像落日时分的晚霞一样烧得火红。
“哈！？？？”
“啥！？？？”
两人不约而同地发出惊呼。
“我，我怎么，怎么可能跟着家伙打情骂俏啊！”赛丽亚急得语无伦次起来。
“不会吧，不会吧，不会真有人喜欢她吧？？？”艾文一脸不敢相信地耸了耸肩。
“你这......！”赛丽亚忍不住就想踹艾文一脚，却被艾文灵巧地躲过了。
“不会吧，不会吧，不会真有人心虚了吧？？？”艾文见赛丽亚被柏丽莎拽住，继续肆无忌惮地出言挑衅。
“柏丽莎！放开我！一定不能饶了这个家伙！”赛丽亚恼羞成怒挣扎着要摆脱柏丽莎。
“噗......”
“哈哈哈哈哈......”
柏丽莎忽然大笑起来，甚至笑出了眼泪，捂着肚子蹲在地上起不来。
一瞬间艾文和赛丽亚之间“剑拔弩张”的气氛就破灭了，众人都被柏丽莎的笑弄得不明所以，连她的亲弟弟约泽塔都一脸懵逼。
“喂，怎么回事啊？”艾文戳了戳爱德温，“不会精神压力太大被逼疯了吧？”
爱德温闻言皱起了眉，立马凑了上去。
“你没事吧......？”
“哈哈哈......没事.......我没事。”
柏丽莎伸手把爱德温推开，扶着桌子慢慢站起来。
众人面面相觑，搞不懂她为何笑得这么开心。
柏丽莎靠在桌边，望着被煤油灯照得昏黄的屋顶，闭上眼睛深深呼吸，喜极而泣的泪水沿着侧脸流淌至脖颈，在光照下宛如银链。
“那个小家伙，约修亚......”柏丽莎看向那个昏迷中的少年。
“当贝拉第一次给我介绍他时，我就被惊讶得说不出话来......”
她翡翠般的眼睛倒映出少年青涩的模样，在那枚幽深的宝石里封存着遥远的往昔。
“我一下子就被这个男孩给吸引了......”
“那是我此生第一次看见这样俊俏的家伙。他的眼睛，总是让我想起小时候，好像永远不会结束的漫长夏天，我和父亲去湖心镇捕鱼，那时候妈妈也在，约泽塔这个小坏蛋还在她肚子里......”
“我们划着船，飘在湖上，鱼在底下，湖面很蓝很蓝，就像......童话里的大海一样。”
“我躺在船里，天真地问父亲：‘爸爸，我们这是在海上吗？’”
“父亲笑了，他说：‘不，宝贝，这只是一片湖。’”
“我又追问：‘那海是什么样的？’”
“母亲摇了摇头。”
“但父亲揉了揉我的小脑袋，他说：‘我没去过海边，但我知道海是什么样的。’”
“‘是怎样的？’我问。”
“父亲说：‘曾经有个旅人给我讲过，海，很蓝，很大，望不到边际，你只要看上一眼，就永远无法忘记，你会永远想要知道，海的尽头有什么，它是如此迷人......’”
“他接着说：‘在我更年轻的时候，我一直想要去海边亲眼看一看，所以我努力工作赚钱，因为在诺亚文看不到海，得到更远的地方去。’”
“然后，他突然看着母亲，说：‘直到某天，我遇见一个人，我记得......是在绍姆镇附近的山上，噢，那可真是个和大海毫不沾边的地方。’”
“他笑起来：‘我背着压得我喘不过气的包，和那个人擦肩而过，我只是，只是不经意地，悄悄看了一眼......’”
“‘我看见她的眼睛。那一刻，我想，噢，米拉在上，那就是大海吧。’”
柏丽莎边回忆着边笑起来，“哈，这是我那个笨蛋父亲这辈子说过唯一的情话，我长大以后总是拿这个来调侃他......直到妈妈离开我们。”
“后来我离开了普雷德，揣着我那可笑的理想，在安特凡尼亚，我一路磕磕碰碰，好像什么都做不好，每天都被索玛先生责骂......”
“难过的时候，我总是想，我得坚持下去，我得赚很多钱，很多，多到足够我离开诺亚汶，多到足够我旅行到海边，亲眼看一看大海......”
“直到遇见了这个家伙，我看见了他的眼睛。”
柏丽莎望着沉沉睡去的少年，她嘴角弯起来，很多美好的东西浮现在眼前，很多很多，一层一层，接连不断，以至于她看不清他了。
泪水从她努力睁大的眼眶里溢出来。
“赛丽亚，贝拉和我，我们是好姐妹，一起长大的好姐妹。”
“所以当我有一天，我发现，约修亚和她住在一起时，尽管很难受，但我也......很高兴。”
“我们是朋友，我们经常碰面，我总是听见他们因为一些琐事争吵不休......就好像在给我表演戏剧，他们甚至察觉不到彼此的感情。我就在旁边看着，我只是个观众，我笑不出来，你知道这种感觉吗？”
“就像刚才的你们一样，赛丽亚。”柏丽莎歪着头，笑望她最好的朋友。
赛丽亚呆在原地，她看着柏丽莎的眼睛，如鲠在喉。
艾文沉默地望着她们，他不知道自己能说什么。
“所谓的‘爱’是什么呢？人们为什么会轻而易举地掉入这个陷阱呢？”
“我不明白，赛丽亚，我不明白......”
“我本该就像个观众一样，看完表演，应该鼓掌，应该祝福，然后应该安安静静地离场......”
“但我做不到，赛丽亚......”柏丽莎垂着头，摸索了好久，从包里摸出一个铁盒。
她的手颤得厉害，就像她做手术的时候。
铁盒里装着一些细长的纸条，她用指尖轻轻夹起来。
卷烟。艾文感到有些难以置信。
在他记忆中的那个时代，从未听说过有这种东西。
“我们是朋友，我们总是碰面，总是，总是，几乎每一天，每一天......”柏丽莎的语气变得癫狂起来，好像极度仇恨那些时光。
她在癫狂中不停地滑动火柴，可由于浸泡过雨水怎么也点不燃。
“嘿。”艾文走的她身前，右手食指上的指环光芒一闪。
一簇细微的火苗窜起来，点燃了烟纸。
“谢谢。”柏丽莎轻声说。
她将颤抖的烟嘴递送到微张的唇边，用尽全身力气吸了一口，然后剧烈地咳嗽起来。
大量烟雾从她的口鼻涌出，穿透她凌乱的红色卷发，轻飘飘地升腾，直到消失于煤油灯的黄昏色领空。
一切似乎随着烟雾而缓缓消散了，她的咳嗽渐渐停了下来，也安静了下来，不再说话。
艾文不自觉地被她代入到这样的情绪中，他同情这个女孩，但事实上他无法感同身受，准确的说，这世界上没有谁能做到感同身受。
他长大至今，还从未经历过这样残酷的感情，只在小说或者电影里听闻。
他确信，自己不知道爱是什么。
艾文想尝试安慰这个女孩，但却他说不出一个字来。他既没有丰厚得可以酿成酒的往昔，也无法杜撰出感人至深的故事，只谈过一两场无比青涩的恋爱。
他一生短短的二十来年都生活在面具的保护之下，在那个他曾经生活的世界，人们互相提防，用谎言和伪善武装自己。
做为适应了社会法则的一员，他几乎很少向谁袒露真诚，是个独来独往的家伙，只有过为数不多的几个朋友。
那些表面上看起来风光的朋友，总是不停地恋爱，又不停地分手，然后在宿醉时痛骂爱情。
也许爱本身就是一件愚蠢的事情。
艾文这样想到。
“抱歉，我自说自话了这么久。”柏丽莎丢掉了烟，微笑着直起身来。
她擦干了泪水，除了眼眶有些红以外，好像什么也没有发生过，或者说，她希望所有目击者当做什么都没有发生过。
在所有人沉默时，喋喋不休的雨声显得异常刺耳。
艾文讨厌这样的沉默。
他不愿沉湎于情绪的漩涡里，这会使夜晚显得漫无止境。
“所以......”艾文率先打破了寂静。
“你们在路上遇到了什么？他......约修亚为什么会受这么重的伤？”
柏丽莎原本沉浸于悲伤的瞳孔瞬间流露出恐惧。
“在我们经过侍卫谷之前，就在路上遭到了袭击。”
“如果不是约修亚的箭，我可能已经被咬成碎片了。”
“我不知道那种‘怪物’是什么，也许是狼，也许是其他的什么......”
“它像是一具尸体，浑身散发着恶臭，但又灵活得不可思议。”
“当它倒下后，密密麻麻的虫子从身体里爬了出来......”
“虫子？”艾文抓住了重点。
他再次确认道：“就是刚才从他是伤口里冒出来的那种东西吗？”
柏丽莎点了点头。
“是的，非常恶心的虫子，我从没听说过这种生物。”
“当我们骑马经过侍卫谷，目睹遍地都是尸体。”
“他们死状极惨，似乎都是死于这种‘怪物’的袭击。”
“很快，我们还来不及反应，约修亚就告诉我周遭都是那种‘怪物’”
“它们成群结队，漫山遍野......”
柏丽莎的声音微微颤抖起来，那些场景令她感到一阵后怕。
“所以我们开始策马狂奔，一心只想赶快到达普雷德。”
“约修亚为了保护我而负责断后......他让我一定不要回头。”
她看向那个仍处于昏迷状态的少年，眼底泛起一阵晶莹。
“我竟然听信了他的傻话。”
“我害怕极了，一路策马朝着小镇疾驰，我几乎已经透过大雨看到钟楼......”
“当我回过头，想告诉他，‘我们就要到了！’，却发现他不见了......”
柏丽莎面露痛苦之色，强烈的愧疚令她紧咬双唇。
“所以......你倒回去找到他了？”艾文顺着她的话猜测道。
“是的。”柏丽莎点了点头，“幸好他离我并不算远......”
“一群‘怪物’正围着他的马啃食，他倒在地上，与两只‘怪物’缠斗......”
柏丽莎闭上眼睛，慢慢回忆那个场景。
“他发现我折返回来，生气地冲我大喊大叫，让我赶紧离开。”
“但是......我不能......”
柏丽莎深深地吸了口气，随后又自嘲地一笑。
“我不知道自己哪来的勇气，骑着马向他冲过去。”
“我朝他伸出手，他却吼道：‘快走，你这笨蛋！’”
“但我没有听他的，他又急又气，在眼前的战斗中分了心。”
“其中一个‘怪物’扑到了他身上，另一个则趁机撕咬他的腿。”
“我没有停下，距离正在缩短......”
“我尽可能地俯低身子，把手伸向他......”
“那几秒钟如此漫长......”
“我觉得我可以抓住他，但他被两只‘怪物’狠狠地压在地上。”
柏丽莎哑然一笑，失魂落魄，仿佛正在重新经历那一切。
“他没有抓住我的手。”
“我们错身而过。”
“当我以为我要永远失去他时，我的马‘葡萄’发出一阵嘶鸣。”
“我回过头，以为自己也要落入‘怪物’之口......”
“却看见他浑身是血的坐在后面，噢，米拉在上......他抓住马鞍底部的挂袋自己翻了上来。”
“他就这样倒在我身上一动不动，喊着‘快走！快走！’，就像一个淘气的孩子。”
“万幸......”
看着少年身上正缓慢痊愈的伤口，柏丽莎语气里又有了哭腔。
“都是我的错......”
赛丽亚轻抚着她的后背，帮她把散乱的头发理顺。
“这不怪你，柏丽莎，他救了你，你也救了他。”
“是的，赛丽亚说得对。”艾文听完了两人的惊险经历，长长地舒了口气，“倘若没有他断后，你不可能活着出来。若你没有折返，他也不可能活下来。你们拯救了彼此。”
“但如果不是我，他不会......”柏丽莎似乎陷入自责的泥潭中。
“不，我相信作为一个真正的男子汉，他是不会抛下你不顾的。”艾文看着那个少年，他年轻的面庞早已褪去了稚嫩。
是什么令这个男孩成长得如此之快？他又经历过怎样的冒险故事呢？
艾文不得而知，他扪心自问，倘若是自己处于那样的情景下，是否有那个魄力留下来为同伴断后呢？
“他是一个勇士。”
艾文发自内心的赞叹道。
“以我个人的观点，我不认为你对他的......爱是错误的。”
“害，换做我是个女孩啊，我肯定也爱死这种男人，长得又帅还这么正义勇敢，妥妥的小说男主角啊？”
艾文习惯性地开起玩笑来。
“噗。”眼中带泪的柏丽莎听闻艾文的打趣，忍不住轻声笑了出来。
“这种时候还开玩笑！”赛丽亚嗔怪道。
两个女孩的情绪似乎逐渐安定下来。
至于约泽塔和爱德温这两个家伙，一个神情恍惚一个失魂落魄，艾文可没心情再去理他们了。
眼看悲伤凝重的气氛逐渐缓和，艾文终于松了口气，他甚至感到一丝久违的疲惫，或者说精神上的憔悴。
这个动荡的夜晚就这样结束吧。
艾文靠在墙上，闭上眼睛，祈求短暂的休憩。
雨滴凛冽地狂响，仿佛无休无止的循环乐，不仅没有分毫沉寂，反而愈发狂躁起来。
他突然感到心脏一阵猛烈地皱缩，像是有一只利爪穿透肋骨扎了进去。
艾文睁开眼的刹那，一个极富有磁性的声音响了起来。
“女士们，先生们，非常抱歉打扰你们的美好时光。”
石砖墙壁战栗起来，煤油灯如风中残烛般明灭不定。
身披漆黑斗篷的巍峨男子矗立在众人中间。
被宽大兜帽遮掩的面容。
反射微光的全身板甲。
铁手套与扇形鸢盾。
缠绕绷带的长剑。
黄金狮子纹章。
艾文瞪大了眼睛，他知道那代表着什么。
男人接着说道：
“我很遗憾地告知你们......”
“我得杀了那个少年。”
勋徽骑士。
天赋者。
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马蹄狠踏泥泞之声在暴雨中迅速响亮起来。
一匹马载着两个人冲破雨幕，朝着酒馆的微弱灯光狂奔。
他们惊慌失措，仿佛魔鬼正在身后穷追不舍，比起避雨，他们更像是在逃命。
策马的女子挥舞手臂，她的呼喊穿透雨幕。
“救命！来人！”
“有人吗！帮帮我们！”
闪电如长刀般将天穹斩裂，锋芒刺目。
酒桌上寡言少语的约泽塔忽然拍桌站起。
“那是我姐姐！”
他惊喊道。
“你姐姐？柏丽莎！？”
醉醺醺的彼得顿时酒醒了大半。
“柏丽莎？她回来了！？”
爱德温闻言立刻转头看向窗外，伸手把挤过来打望的彼得给压了下去。
“对，是她！柏丽莎！但她还带着一个年轻人......”
“噢，该死，这个混蛋竟然倒在她怀里！”
目睹那个女孩与一个男性以如此暧昧的姿势同乘，爱德温的神情由喜转怒，酒杯重重地砸在桌上。
见爱德温如此咬牙切齿，仿佛头顶青青草原的样子，艾文不免有些幸灾乐祸。
艾文并不清楚那个叫柏丽莎的药剂师和爱德温是否有什么亲密关系，赛丽亚也从未提起过，不过看样子，至少爱德温本人对这个女孩颇为在意。
比起这个，他现在更在意酒馆门外的两人。
早在那个披着斗篷的神秘男人开口之前艾文就已经感知到了马匹的靠近。
身为天赋者，不仅仅是体质和力量，圣印对他的强化极为全面，即便是在未激活状态，艾文的感官也远超常人。
这种特点是高阶位圣印独有的。
敏锐的听觉令艾文能在喧闹的酒馆中听见那些被暴雨掩埋的微弱声响。
马急停在酒馆门前。
女孩先从马上跳了下来。
马背上的年轻人看起来像是受了重伤，女孩的离开使他仿佛断线木偶般失去了支撑，俯身瘫倒在马背上，双手无力地垂落。他被淹没在雨幕里，狂风把浸满水的沉重披风掀得四处翻飞，艾文没能看清他的面庞。
那个女孩朝酒馆狂奔，一头醒目的红发在雨中像是一团随时都会熄灭的孱弱火焰。
雨水浸透她的羊绒短披肩和紧身上衣，长筒皮靴踩在被暴雨浸泡过的坑洼里溅起半人高的浑浊水花，泥垢沾满了她的大腿和裙摆，她却连眉头都不皱一下。
她那饱满的胸脯由于奔跑而剧烈摇晃，看得艾文一阵头晕目眩。
女孩推开酒馆大门，浑身湿透地出现在众人面前。
喧闹的酒馆逐渐安静下来。
她的紧身上衣和皮质短裙紧紧地贴合在肌肤上，勾勒出令人遐想的美好曲线。
雨水从微卷的发梢滴落，沿着她性感的肩胛和背脊一路滑向曼妙的腰肢，在翻越那丰腴挺翘的山岳后，没入雪白大腿间的隐秘之地。皮质束腰的顶部线带被拉扯得几乎要崩断，白色贴身亚麻衫显露其下，由于雨水的浸润，使得更深处的蕾丝纹路也变得隐约可见了。
噢......好大的邪恶。
纵使是以艾文的定力，也在寒风中感到一阵难言的火热。
艾文用眼角的余光瞟了一眼爱德温，这家伙正双拳紧握，吞咽着口水，心猿意马起来。艾文一瞬间明白为何这家伙如此钟意这个叫做柏丽莎的女孩。
不怪他，有一说一，这枪后坐力太大，确实不好压。
“我需要人帮忙......”
女孩在胸口的剧烈起伏微微舒缓后，才气喘吁吁地呼喊。
她几乎是以央求的口吻。
女孩话音刚落，约泽塔就率先离开座位朝他那位被雨淋得狼狈不堪的姐姐跑去，脱下衬衫披在了她身上，顺带用身体挡住了众多如狼似虎的目光。
“噢，约泽塔，我亲爱的弟弟......”女孩用力抱住了约泽塔，令他一阵手足无措。
“父亲还好吗？”她紧闭着双眼，小声问道。
“当然，他今晚不在，卢卡斯叔叔代他照看酒馆。这该死的天气令他的腿又酸又痛，老毛病了，你知道的......”
“谢天谢地......”她的声音颤抖着，晶莹自眼角滑落，不知是雨水还是眼泪。
“到，到底，发生了什么？你看起来不太好......”约泽塔被她这副样子吓得不轻。
女孩放开约泽塔，看着他的眼睛说：“我需要你的帮助。”
她胡乱抓了抓被雨水淋湿的头发，焦急地想解释什么，却突然意识到同伴还被晾在雨中。
“快跟我来。”
说完女孩立刻抓住约泽塔的手腕，拽着他跌跌撞撞地朝酒馆外跑去。
两人刚跑出酒馆，吧台前一位健壮的中年人也丢下手头的工作追了出去，酒馆里顿时炸开了锅，人们七嘴八舌地议论起来，不乏醉醺醺的好奇者端起酒杯扶着梁柱凑过去。
“我得去看看。”爱德温坐不住了，丢下酒杯朝门口挤去。出于各种原因，他并不想坐视不管。
“怎么回事？发生什么了？”胖子彼得拍了拍自己仍有些昏胀脑袋，他和在座的大多数人一样搞不清状况。
“不知道......看起来像是有人受伤了。”艾文把剩下的半杯酒喝光，打了个饱隔，“那个和她同行的家伙。”
艾文注意到邻桌那群像是佣兵小队的外来者并未前去凑热闹。
相反，那个叫做德拉肯的蛮族巨汉放下了酒杯，紧握着靠放在桌边的双刃战斧的柄，冷艳的女暗精灵悄无声息地取下背后的短弓，以最快的速度换上新弦。而那个叫做吉姆利的矮人，仿佛还沉浸于失去同伴的悲痛中，豪饮杯中烈酒，对周遭的一切全然不知。
至于那个寡言少语的神秘男子，沉默与斗篷使他置于阴影之中，令人捉摸不透。
他们在警惕什么？
到底是出于职业素养还是草木皆兵？
“真是一群怪人。”艾文摇了摇头，兀自倒上一杯香甜的麦芽酒，眼看盘里的饭菜所剩无几，便把主意打到了爱德温分毫未动的牛肉上。
艾文还没来得及把爱德温盘里的牛肉抢完，门口的人群就在阵阵惊呼中推攘起来。
“快让开！”
“让我们进去！”
随着女孩的叫喊，围观者逐渐让出一条缝隙。约泽塔与那位叫做卢卡斯的大叔抬着一个年轻人挤出了人群。
那家伙像是刚被人从女巫的邪恶炖锅里打捞起来，浑身黏稠的泥雨与血污，一股像是腐烂老鼠的恶臭气息弥漫开来，简直比酒馆里醉鬼们的汗液和呕吐物还要刺鼻。
“快腾出一张桌子！”女孩焦急地喊道。
跟在后面的爱德温闻言立马握住那把为了耍帅而特意挂在腰间的佩剑，环顾四周找到一桌势单力薄的少年，气势汹汹地拍了拍他们的桌子。
“给我起来！给柏丽莎和她的朋友让位置！”
几个怯懦的毛头小子果真被高出他们一个头的爱德温和那把代表着民兵队身份的劣质铁剑给吓得魂飞魄散，弹簧似地跳起来慌忙逃离酒馆。
看到这一幕，胖子彼得忍不住笑出了声，凑到艾文耳边调侃道：“哈，我敢说，这把破剑在爱德温手里几乎没怎么出过鞘，他就会拿来吓唬这些......”
彼得话还没说完，就被爱德温投来的冰冷目光给吓得把后半段咽了回去。
显然，酒劲未消的他声音太过洪亮，以至于整个酒馆都能听见他的“悄悄话”。
艾文只好无奈地将浑身是汗的胖子推开，表示自己与他的言论毫无关系。
“把他放上去！”女孩丢掉酒杯和餐盘，眨眼间就将桌面清空。
“轻点！别碰到他的腿！”她焦急地再三嘱咐。
约泽塔和中年大叔小心翼翼地将负伤的年轻人抬起来令他平躺于桌上，艾文也有些按奈不住好奇心稍微走进了一些。
负伤者比他想象中还要年轻，看上去不到十八岁，个子不高身材偏瘦，略长的紫黑色头发由于湿透而拧在一起，刘海遮住了眼睛，脸色白得有些吓人。
艾文注意到不断有血渗出他的上衣，他的胸口似乎受了重伤，每次呼吸都承受着巨大的痛苦，牙关紧咬鼻息沉重，指头狠狠地扣着桌边仿佛要把木板抓破。
不仅是胸口的创伤，他的左腿也是一片血肉模糊，鲜血狂溢。
面对眼前的一片血色，女孩显得异常冷静。
“把包给我。”她对中年大叔说道。
大叔短暂一愣后立刻刚将从马上取下的背包递给她。
女孩从包里拿出纱布，棉花，止血夹，羊肠线，一把镊子和干净的剪刀，以及盛着各色不明液体的瓶瓶罐罐。
她打开一瓶透明液体，用以清洗双手。
艾文闻出那是酒精。
女孩迅速抽出纱布，擦拭腿部伤口表面的血迹。
连用好几张纱布，她才勉强擦掉血迹，出血点终于清晰地暴露在视野之中。
似乎是发现血管断裂过长已无法缝合，她立刻用止血夹小心翼翼地夹住胫前动脉，确保鲜血不再持续溢出，再用纱布擦干多余血迹。
完整呈现于眼前的可怖伤口令她倒吸了一口凉气。
肌肉残缺骨头裸露，看起来像是被什么饥饿的野兽抓住狠狠地啃咬了。
深呼吸后，女孩将棉花蘸上酒精，俯下身子，仔细地擦拭伤口。
清创完毕后她拿起剪刀。
艾文看在眼里，他明白，必须将那些烂肉切掉，否则腐烂组织将导致伤口感染。
但女孩握紧剪刀的手却一直颤抖着，迟迟下不去手。
深呼吸。
深呼吸。
深呼吸......
酒馆里只剩下雨声与雷鸣，煤油灯吱呀晃荡着，没有人开口说话。
艾文不知道她经历了多少次深呼吸，当她最终出手的那一刻，手依然不受控制地颤着。
嚓。
黏稠的肉渣被小巧而锋利的刃轻而易举地剥离，掉落在桌板上，一些白色脓液从烂肉里冒了出来。
数次剪切后，女孩终于放下剪刀。
她用镊子夹起羊肠线，手抖得更厉害。
艾文知道她要做什么——血管结扎，得在血管断裂处系上一两个结。
她似乎快到极限了，紧抿着嘴唇，咽了好几次口水。
时间似乎变得漫长，一切都静止不动，随着她的手慢慢靠近，旁观者的心也提到了嗓子眼。
缠绕，系紧。
一个看似简单的动作，却几乎耗尽了她全部精力。
她放下镊子，慢慢直起身来。
包括艾文在内的所有人都松了口气。
但女孩的神经依旧紧绷着，汗水如注地贴着脸颊流下，顺着脖颈没入饱满的胸脯。
“约泽塔，快去叫赛丽亚来！”
边说着，女孩解开少年的上衣，与凝血黏合的布料扯出几条猩红的血线，令他惨叫不迭。
几道触目惊心的伤口暴露于空气中，约有二十厘米长，斜穿过他的胸膛，如同狭长的深渊，鲜红之血无休无止地涌出来。
约泽塔被这骇人的伤口给吓得愣在原地。
“快去！我需要她的帮助！”
女孩用沾满血的手狠狠地拍了他一下，才使他回过神来，赶忙冒雨跑出酒馆，朝镇长家跑去。
艾文忍住刺鼻气息凑近了一些。
重度切割伤。
可怕的深长，表面极不平滑，看上去绝不是由刀剑之类的东西人为造成的。
艾文深深地皱起了眉头。
硬要说起来，像是被什么猛兽的爪子给撕裂了。
结合他腿部的创伤，艾文更加肯定了这一猜想。究竟是什么可怕的怪物？
除非是受到偷袭，他们两人应当是处于高速骑行状态，能够追上疾驰中的马匹，并且拥有如此凶狠的利爪尖牙的野兽......
猎豹？鬣狗？野狼？
总不能还有恐龙吧？
艾文一时想不出他们是受到了什么野兽的袭击。
也许是镇长格隆特提到过的魔物？
回想起半个月前自己刚来普雷德时与镇长先生在议事厅里的交谈。
他曾经说过，小镇地处偏远地带人迹罕至，临近危机四伏的黑荆棘森林，附近常有野兽乃至魔物出没，由于驻扎此地的安特凡尼亚巡逻队的撤离，他才临时着急镇上青年组建了一支民兵队，尽可能倚靠围墙保卫小镇的安全。
而格隆特只提到过那种艾文在森林中碰见的名为“辛德海琳”的人皮女妖，这种魔物并不具备能同马匹相较的速度，仅与普通成年人相差不多，它更多的是依靠地形陷阱与迷惑性的歌声来捕杀迷途者，正面作战能力并不强。
艾文立刻排除了这种魔物。
森林里一定还藏着什么其他的东西。
“呃啊啊啊啊！”
少年痛苦的哀嚎打断了艾文的思考。
女孩用酒精快速清洗创伤后，将一瓶药剂倒在他的小腿和胸口上，浅绿色液体没入伤口像是煮沸一样蒸发冒烟，紧接着涌出一些肉眼可见的白色脓液。
“噢，米拉在上！”
“该死！这是什么！？”
有人惊呼起来。
为了看清状况艾文再度靠近了一些。
“这......”
就算以艾文的见多识广，也被眼前的场景吓了一跳。
那些白色物体可不是什么脓液，而是密密麻麻的蛆状乳白色蠕虫，它们扭曲着在蜂窝般残缺不堪的血肉里爬动，漆黑之血从那些被啃食的细小孔洞里流出，一股更加浓烈的腐坏气息扑鼻而来。
这是什么鬼东西！？
艾文强忍着反胃感观察那些令人作呕的蠕虫。
他们究竟遇上了什么魔物！？
艾文从未见过如此恶心的蠕虫，也从没听说过有什么魔物能造成这样的创伤。
这更像是病毒瘟疫，死灵魔法，或者某种邪恶的巫术。
他尽可能回想自己曾经在安德利亚艾尔因王立图书馆阅读的大量书籍，那些与死灵魔法和邪恶巫术相关的信息不断在脑海里急速闪过。
最终他颓然叹息。
艾文确信，在他的知识库存里绝没有任何类似的案例。
这到底是什么东西？
不同于众人的惊恐，女孩仍保持着镇定。她双手仿佛浸泡了某种红色染料，肘关节以上还是白皙皮肤，看起来反差强烈。她拿起镊子，一个接一个地将那些恶心的蠕虫拔出来，竭尽所能地处理伤口。
艾文看着异常揪心，但他不是医生，根本帮不上什么忙。
“快！纱布！给我纱布！”
“帮我按住这里！”
“那边抬高一点！”
“麻醉剂！在包里第二层！”
“棕色那支！”
在大叔的协助下，女孩给少年注射了一支针剂。
艾文注意到她包里的空槽，这似乎已经是第三支了。
这一幕令艾文想起那些二战电影里被地雷弹片重创的士兵，赶来救治的医护兵看着那血肉模糊的躯体除了打上一针吗啡等待他们慢慢失去生息以外，什么也做不了。
“贝拉......”少年低声呼喊着一个名字。
由于那支麻醉剂，他的痛苦似乎稍微减轻了几分，但神志也变得更加衰弱。
“约修亚！我在这里！”女孩紧握着他的手，理了理他额前的头发。
艾文这才得以看见那个少年的脸。
眉毛像是一对优雅的细剑斜刺入鬓角，恍惚中半明半昧的眼睛闪烁着碧蓝湖光，鼻梁高挺白皙如冰封积雪的诺兰山脉，微尖的耳朵则令人不禁想起那些远离尘世喧嚣的精灵。
哪怕是以艾文严苛的审美，也不得不承认他拥有一副极为英俊的面庞，换作是在言情剧里必然风光无限，一位令人艳羡的男主角。
但他所面临的现实极度残忍。
“我......我要死了吗？”他的声音同呼吸一样微弱。
女孩浑身颤抖起来，她不断轻抚少年的脸庞。
“不，不会的，相信我......坚持住......”
少年艰难地灿然一笑：“答应我......一定要找到贝拉......找到她......”
女孩泣不成声，握紧他的手不放，“会的，一定会的，我们一起找到她，然后回家......”
艾文收回视线，叹了口气。
照这样下去，也许要不了多久，那个少年就会死于出血过多，无论做什么都于事无补。除非在场有牧师或者白魔法师，可这偏远的小镇连礼拜堂都没有，至少要中级以上的治愈术才能勉强保他一命，即便如此，那条受伤严重的腿也得截掉......
如果可以，艾文也愿将自己圣印【永生之蟒】的极限再生能力借给他，但法则并不允许。
等等，治愈术！？
艾文突然想到了什么。
“呃......库格尔小姐......？”
艾文拍了拍女孩的肩膀，民兵队的年轻人都互以名字相称，以至于他好半天才想起约泽塔一家的姓氏。
“什么？”女孩转过头，不明所以地看着艾文。
雨和血，汗与泪，早已将她的妆容洗尽。
深翡色眼睛如祖母绿宝石般在昏沉灯照下隐隐闪动，沾满雨露的齐肩卷发像是夕阳海岸的赤红波浪。也许是常年在炼金台与药物接触得太多，她的皮肤并不姣好，甚至稍显干燥，红晕状的雀斑星星点点地散落在脸颊上，显得诱人至极。
“请问......？”女孩不解地皱起了眉。
“啊......”艾文这才反应过来。
作为一个老色胚，眼前的美艳女性自然让他看入了迷。
如此近距离观察这个女孩，艾文愈发能对爱德温感同身受。
与赛丽亚的美截然不同，这个叫做柏丽莎的女孩或许并没有那么傲视群芳的面容，但她发育成熟、性感丰腴的身材极具杀伤力，醒目的红发配上一双摄人心魄的眼睛显得非常迷人，至少很对艾文的胃口。
“你好，我最近刚来这个小镇不久，现在是民兵队的......”
“呸。”艾文不知道自己在扯些什么没用的东西，面对眼前的女性他竟然感到一阵紧张。
“呃，赛丽亚曾跟我提起过你，她说你是一名药剂师，在安特......什么尼......”
“安特凡尼亚。”女孩补充道。
“啊对的，在安特凡尼亚工作。”艾文尴尬一笑，“你曾寄给过她一些奇怪的史莱姆......嗯.....我的意思是说......”
女孩似乎立刻懂得了艾文意思，因悲伤而暗沉的眼睛刹那间焕发光彩。
“你是指......”
艾文放弃了他那冗杂的赘述，点了点头。
“亲身体会，效果极佳。”
“我明白了。”女孩仿佛又找到了希望，激动地从背包底层摸出拿出一个瓶子。
看着瓶中涌动的屎绿色液体，艾文不禁往后小退了一步。
他这辈子都忘不了这东西，回想起当初赛丽亚那个魔鬼女人不顾他的惨叫把这玩意儿一股脑地倒出来的场景，艾文当即感到一阵恶寒。
药剂师小姐拔掉瓶塞，就像是揭开盛满发酵变质面粉的盆子，飘出一阵肉眼可见的雾烟，浓烈的酸臭味迅速弥漫开来。
“该死，这是什么！？”爱德温捂住鼻子骂道。
想凑近围观的人群纷纷被这臭味所劝退。
“史莱姆。”女孩瓮声瓮气地说道。
她此时已经换上了手套，用打湿的棉布捂住口鼻。
“哈？史莱姆？”爱德温难以置信地看着那团仿佛有生命般的绿色液体，一边后退一边把手按在了剑上。
“什么？史莱姆！”
“天呐，是魔物！”
“有魔物！快跑！”
刚才还好奇地探头探脑的酒客们一听到“魔物”两字顿时吓破了胆，不顾暴雨仓皇而逃，喝得太高的人甚至慌不择路，跌跌撞撞地从窗口翻出了出去。至于那几个醉得不省人事的可伶家伙，则被“好兄弟”们无情地丢在座位上，在昏睡中对一切毫不知情。
就连刚才显得十分沉稳可靠的中年大叔也立马缩到了柜台后面。
艾文在人群的一阵推搡中感到哭笑不得。
站在一个资深玩家的角度，他无法理解这些镇民为何会对号称“魔物之耻”“魔物弟中弟”的史莱姆如此畏惧。自古以来，在各游戏中史莱姆无不是新手冒险家小试牛刀的磨刀石，艾文还从没有听说谁被史莱姆击杀过，这东西除了恶心人以外几乎毫无战斗力，当然，在某些R十八本子里除外。
“如果你还想救他，最好快点儿。”艾文提醒道。
负伤少年此时已经奄奄一息，药剂师小姐的紧急处理并不足以将他从死亡线上拉回来。他此前已经失血太多，一般人根本撑不了这么久。
女孩闻言不再犹豫，将瓶中的绿色液体径直倾倒在少年的创伤处。
史莱姆如一滩烂泥般落在他身上，仅仅沉寂了片刻，就剧烈扭动起来，爆发出旺盛的生命力，仿佛饥渴的野兽碰见猎物一样，朝他血肉模糊的伤口扑去。
“啊啊啊啊——”
因麻醉剂的生效而暂得喘息的少年被突如其来的剧痛刺激得破喉惨叫，浑身大汗淋漓绷紧如弓，原本英俊的脸几乎扭作一团。
“约修亚，坚持住！”
女孩紧握住他的手，尽管焦急万分，她现在什么也做不了。
“啊啊啊啊......”
少年在痛苦中一阵抽搐，很快两眼一翻，没了动静。
“约修亚！？”
女孩被吓得失了魂，连忙查看他的鼻息。
“幸好，只是昏过去了。”
发现少年还有呼吸后，药剂师小姐顿时松了口气，整个人无力地瘫坐在地。
“他会没事的。”艾文安慰道。
史莱姆像八爪鱼一样牢牢贴在少年的伤口上，贪婪地吮吸着肉渣和鲜血，连同埋藏其中的恶心蠕虫一起吞噬殆尽，所到之处摧枯拉朽连根拔起，创伤以肉眼可见的速度缓慢愈合起来，而那些虫子进了史莱姆肚子后在溶液里奋力挣扎起来，但很快就没了动静。
真是惨不忍睹。
艾文看在眼里感到一阵头皮发麻，一些不美好的回忆又涌上脑海。
他不禁转过身去，避免看到“治疗”过程。
令艾文感到意外的是，那队疑似冒险者小队的外来者仍旧纹丝不动地坐在那里。
除了那个矮人还沉醉于酒肉以外，其他人都陷入诡异的沉默中，叫做德拉肯的蛮族巨汉手握双刃战斧凶目直视，令艾文感到一阵胆寒。名为萨曼莎的暗精灵已经搭弓上弦蓄势待发，尽管仍背对着他，艾文毫不怀疑她能转身一箭急射命中他的眉心。
这群人怎么回事？
一个史莱姆值得他们如此谨慎？
艾文既紧张又纳闷。
不对。
早在那个女孩拿出史莱姆之前......
艾文仔细回想，突然意识到这群人在女孩带着负伤少年来到酒馆的那一刻就表现出异常的警惕。
艾文不觉得一个手无寸铁的女药剂师和一个身负重伤的年轻人会对他们造成多大威胁。
他们在警惕什么？
艾文感到一阵难言的不安，比起觉得他们小题大做，经验告诉他这些身经百战的冒险者的谨慎一定有理由。
似乎是由于艾文赤裸裸的目光，蛮族巨汉站了起来，对上了艾文的视线。
他轻轻一掂巨型铁斧，就欲迈步走来，艾文心里顿时咯噔一下。
“嘿......”艾文伸手拍了拍一旁的爱德温，这家伙却根本没理他。
艾文回头一看，原来这个壁正像个舔狗一样安慰着心力憔悴的女孩。
淦！
艾文心中暗骂。
酒馆大门却在这时突然被撞开了。
“柏丽莎！”
一个熟悉的女声尖锐得盖过了暴雨雷鸣。
赛丽亚。
不用看艾文都知道是谁来了。
女孩抱着那个装满药品的木匣子，浑身湿透气喘吁吁地站在门口。约泽塔跟在她后面，同样扶着门框一副疲惫不堪的样子，衣裤上满是泥巴，看来没少摔跤。
“赛丽亚！”正应付着爱德温的药剂师小姐听闻好姐妹的到来，一改脸上的消沉之色大声喊道。
她立马从地上蹭起来，朝门口的女孩跑去。
赛利亚当即放下木匣，对好姐妹张开双臂。
很快，两个女孩相拥在一起，药剂师小姐泣不成声，赛丽亚眼中泛泪地轻抚着她的后背，温柔地倾听她的宣泄。
噢，多么感人至深的姐妹重逢啊——
看得艾文都莫名感动，不禁为她们的姐妹情深而潸然泪下......
才怪。
此刻艾文不仅不想哭，甚至有点想笑。
目睹药剂师小姐果断推开爱德温，转而投入赛丽亚的怀抱，留下爱德温一个人僵在原地欲言又止，艾文差点没憋住笑。
作为旁观者艾文已经看出来女孩对他一点儿意思都没有，他这样下去只能是舔到最后一无所有。
他此刻特别想拍拍爱德温的肩膀，语重心长地告诉他：“年轻人，你玩不过她。”
心中一番暗自调侃后，艾文的视线再次转向那群外来者。
也许是因为赛丽亚的突然到来，蛮族巨汉按捺住坐了回去，将战斧隐藏在桌下。那个裹着斗篷的神秘男人似乎对他说了什么，他不甘地点了点头，收回了直视艾文的目光。
见他暂时没有要动手的意思，艾文稍微松了口气。
拥抱中叙完旧的两人走了过来。
面对赛丽亚的目光，艾文礼貌性地微微一笑。
“情况怎么样？”赛丽亚瞪了一眼艾文，转头查看少年的伤势。
“我已经尽可能地处理了伤口，最后不得已才用了这个......”药剂师小姐说。
“看来这种史莱姆真的有用。”目睹少年身上的创伤正在缓慢愈合，她既庆幸又惊讶地感慨道。
“是的，我已经用了它两次，结果都非常有效。”确认少年的伤情正在好转后，赛丽亚点了点头，指了指艾文，“你旁边这家伙就是第一个试验者。”
“我知道，刚才就是他提醒我用这个办法的。”药剂师小姐轻轻一笑，朝艾文投来感激的目光。
“谢谢你，先生。”
“举手之劳不胜荣幸，美丽的小姐。”
面对女孩的感谢，艾文颔首一笑，摆出一副风度翩翩的姿态，视线却不由自主地落到女孩微微敞开的胸口上。
啊，是什么懵逼了我的双眼......
艾文的笑容还没维持多久就凝固了。
他用眼角余光朝下一瞟。
赛丽亚那沾满泥垢的系带皮鞋正不偏不歪地落在艾文脚背上，并不高的鞋跟把他的皮靴表面狠狠地踩陷了进去。
“嘶......”艾文疼得一阵挤眉弄眼。
“你怎么了？”药剂师小姐关切地问道。
艾文强行保持着微笑，摇了摇头：“没事，没事。”
见艾文老实了许多，赛丽亚才收回了脚。
药剂师小姐突然想起什么，理了理有些散乱的头发。
“啊，还没自我介绍过......”
“我叫柏丽莎·库格尔，是一名药剂师学徒和实习医生。”
女孩那双深翡翠色的眼睛微微一眨。
“赛丽亚是我从小玩到大的好姐妹，约泽塔是我弟弟，我父亲乌多是这家小酒馆的主人，这几天他好像身体不便，卢卡斯叔叔代他照看店铺。”
“所以，请问你叫......？”
艾文微微一笑，倾听女孩的话语时，他已经在脑子里组织好一段完美的自我介绍。
“美丽的小姐，我名为艾......”
艾文刚开口没迸出几个词，就被赛丽亚给打断了。
“这家伙叫艾文，是个从安德利亚来的失忆冒险者，他总是自称是什么白熊还是白狗......”
“白狮骑士！”艾文大声补充道。
“噢......好像是的”赛丽亚没好气地瞥了他一眼，“总而言之就是个又自负又鲁莽又愚蠢的冒失鬼。”
“不仅如此，整天脑子里就想些奇奇怪怪的东西，好吃懒做，一肚子坏水......”
“我什么时候......”艾文刚想反驳，赛丽亚的语速却令他始料不及。
“上次还给我妹妹讲些低俗的玩笑，你别看他现在这么正经，心里不知道在想些什么龌龊的东西呢......”
“我......”艾文脸上一阵青一阵白，虽然有些是实话但未免太夸大了。
“柏丽莎，作为好姐妹，我可一定得提醒你，千万别跟这家伙走太近，他跟那些打你坏主意的臭男人一样，本质上就一大色鬼......”
“这哪能叫色啊！？”艾文气急败坏地驳斥道，“这，这是对美好事物的欣赏，懂吗？”
“我是对美丽又能干的柏丽莎怀着一颗高洁的欣赏之心！”艾文感觉自己都有些编不下去了，“你瞧，瞧我这眼神，啊？多澄澈，多纯粹，一如仲夏季节纤云不染的晴空......”
“还晴空呢，我看和外面臭水沟差不多吧？”赛丽亚不依不饶地怼道，湛蓝色的眼睛里盛满恼怒之意。
“你......”艾文一时语塞，搞不懂赛丽亚为何如此生气。
自这半个多月同这个女孩混得越来越熟，艾文才慢慢发现她那既是老师又是医生的温柔大姐姐表面之下，隐藏着一个古灵精怪且执拗固执的性格，有时总是莫名其妙的生气，令人摸不着头脑。
仔细想想我最近也没做啥得罪她的事啊......？
噢！
艾文突然想到什么，恨恨地说道：“害，不就是今天晚上练琴把你鸽了吗，我不是拜托罗蒂阿姨告诉你了，至于这么诋毁我嘛......”
赛丽亚闻言气不打一处来，“你还知道啊！？我今天一下午都在照顾完劳伦茨先生，晚饭都没来得及吃就回家准备谱子，结果你就跑去跟爱德温他们来酒馆鬼混了！？”
艾文不服道：“这哪里是鬼混？我们得知美丽的药剂师小姐今晚要从城里回来，专程来迎接她的，而且爱德温说有事情要和她一起商量，希望我也能来。是吧，爱德温？”
感觉自己变成局外人的爱德温正在发愣，被艾文这一问，一脸懵逼不知所措。
“是吧？是吧！嗯？英俊的史塔克先生？”艾文不停使眼色。
“啊？啊......是的，是的。”爱德温好半天才反应过来，他似乎觉得这样可以让艾文欠自己一个人情，便勉为其难地圆了下去。
“是这样，今天我们训练完以后，艾文本来是要回去准备练琴的......”精明的爱德温脑子转了起来，说谎脸不红心不跳对他而言只是基本操作。
“但我和约泽塔知道柏丽莎今晚要回来，就想为她专程办一个迎接聚会，同时呢，我们也有一些事情想和她商量一下......”
“我觉得呢，艾文作为我们民兵队的一员，而且还是击败了奥雷诺的高手，非常有必要同我们一起参与这次聚会......”
“于是经过我和彼得的多番劝说呢，他终于才非常不忍心地推掉了晚上的练琴。”
“咳。”爱德温清了清嗓子，“这主要是我们几个的决定，和艾文没什么关系，事情就是这样。”
“漂亮。”艾文拍了拍爱德温的肩膀，在他耳边轻声说。
爱德温则回以一个极其虚伪的笑容。
“你觉得我会信......”赛丽亚显然并不吃这套，她还没说完，柏丽莎就插话了。
“我很好奇，你们想和我商量什么呢？”柏丽莎认真地问道。
“啊......这个......”面对心仪的药剂师小姐，爱德温眼神闪烁起来，半天憋不出一句话来，看得艾文在一旁干着急。
艾文眼睛四处乱转，看到爱德温腰间的佩剑。急中生智，赶紧抢先道：“是这样，经过这段时间的训练呢，我们民兵队成员的战斗水准都有很大提升。”
“兰伯特队长觉得我们已经可以放下木质训练剑，转而使用真剑进行练习了，这有助于我们更快适应真正的战斗......”
“但我们发现一个问题，那就是曾驻扎此地的原巡逻队几乎没有留下什么武器装备，只有一些陈旧生锈的铁剑。”
说着，艾文把爱德温腰间的铁剑拔了出来。
果然，刃边上已经出现了一些铁锈，看起来只要轻轻一砍就会崩碎。
“于是我们商量着要购入一批质量合格的，适合初级剑士的制式钢剑，长度大概在七十到一百厘米之间的标准武装剑，如果可以，最好还能配上轻型圆盾。”
“我们原本想从镇上的铁匠铺，也就是爱德温的父亲史塔克家的店里订购......”
“但是由于镇上用于锻造武器的好钢材不多，并且史塔克先生已经多年没有锻造过这样大批量的剑了，如今他只是为农夫们造一些实用铁器，偶尔为猎人们造几把匕首或者短刀。”
“所以，当我们听说常年居住在安特凡尼亚的柏丽莎要回来后，都觉得她身为尊贵的药剂师，在城里打拼这么多年，一定有一些门路，就决定让她帮我们在城里订购一批物美价廉的武器装备。”
“我所言句句属实，如有半句假话，天打雷......”艾文信誓旦旦地起誓。
轰——
一声震雷如午夜的钟鸣般响彻天际。
“嗯，就是这样。”艾文被雷声吓了一跳，心虚地点了点头。
爱德温此时长大了嘴巴一脸难以置信地看着他，这是他生平第一次遇到说起谎来如此镇定自若的家伙。
“噢，这样啊，那我确实可以帮你们，我们改日再谈吧。”
柏丽莎盯着艾文的眼睛，露出一个带有深意的微笑。
“真的？兰伯特队长知道吗？”赛丽亚将信将疑。
“当然是真的，对吧？爱德温？”艾文自信点头，拍了拍爱德温。
“对，我们本决定今晚和柏丽莎好好谈一谈，谁知道发生了这么多事。”爱德温面不改色，煞有其事地承认道。
“其实你换个角度思考一下，今晚要是我们不在这儿......”艾文放慢了语速，“没有爱德温帮柏丽莎快速找到一张桌子，没有我及时提醒她使用史莱姆，也许......”
“是的，后果可能不堪设想。”爱德温附和道。
赛丽亚噘着嘴，眼神在两人之间来回扫了扫，终于叹了口气，“好吧，我就勉强相信你们。”
艾文刚松了口气，赛丽亚的声音又响了起来。
“艾文，这件事可不能这么算了。”赛丽亚恨恨地盯着艾文，显然不打算就这么放过他。
“我忍了很久了，你好好想想，这是你第几次食言了？”
“呃......顶多就两次吧？”艾文挠了挠脑壳，这种事他也记不太清。
“哈？这已经是第五次了！”赛丽亚的声音提高了一个档次。
“每天我既要准备给孩子们上课的内容，还要照顾病人，仅剩的一点儿时间还得教你这个笨蛋弹琴！”赛丽亚恼怒中又带着一丝委屈。
“我认真准备那么久，你却总是找些借口搪塞！”
艾文不禁反驳：“怎么能是借口呢？都是正当的原由啊。”
“第一次你就在床上瘫着不动也是理由？”赛丽亚质问道。
“那几天训练强度太大了啊，兰伯特教官对我可狠了，整天除了体能训练就是体能训练，简直魔鬼日程......对吧，爱德温，你亲眼所见的啊？”艾文边说着，手肘碰了碰爱德温。
“是啊，艾文的剑术天赋太强了，连兰伯特教官都没什么好教他的了。估计是出于嫉妒，他就不断给艾文增加体能训练，寻常人人根本承受不住啊！”爱德温“深表同情”地说道。
“那第二次你人都不见了又是怎么回事？”赛丽亚语气稍稍弱了一些。
“那天由于约泽塔的身体状态不太好，训练时一直跟不上队伍，导致兰伯特教官非常生气，罚我们一起留下来加训呢，对吧，约泽塔？我们还一起扶你回家呢。”艾文朝远处的约泽塔使了使眼色。
“啊......是的，唉，那天都怨我，拖累了大家。”约泽塔反应了过来，一脸假得不行的愧疚之色。
“噗。”身为他亲姐姐的柏丽莎一眼就看出了弟弟的谎话，忍不住笑了出来。
“那第三次......”赛丽亚气得跺了跺脚，不肯就此罢休。
“停。”艾文不能再让她继续问了，再编他真的编不下去了。
事实上，他每次就是想偷懒睡个觉而已。
“咳咳，尽管有时因为一些不可抗因素没能上课，但我私底下一直都有好好练习的。”艾文看着赛丽亚，目光真诚。
“是吗？那首教了你整整一周的《她的踵音》，你练会了？”赛丽亚避开了艾文的目光。
艾文仿佛胸有成竹，自信笑道：“当然，烂熟于心，根本不用看谱子。”
“下次我检查，你要是弹错一个音......”赛丽亚的鞋跟又落到了艾文的脚上。
“行啦行啦......”柏丽莎笑着拉走赛丽亚，鞋跟敲在了地面上，艾文的脚幸免于难。
艾文暗自松了口气，对柏丽莎致以感激的微笑。
随后柏丽莎就语出惊人。
“你俩别在这打情骂俏了......”
......
艾文闻言一愣，反观赛丽亚，白皙的脸突然像落日时分的晚霞一样烧得火红。
“哈！？？？”
“啥！？？？”
两人不约而同地发出惊呼。
“我，我怎么，怎么可能跟着家伙打情骂俏啊！”赛丽亚急得语无伦次起来。
“不会吧，不会吧，不会真有人喜欢她吧？？？”艾文一脸不敢相信地耸了耸肩。
“你这......！”赛丽亚忍不住就想踹艾文一脚，却被艾文灵巧地躲过了。
“不会吧，不会吧，不会真有人心虚了吧？？？”艾文见赛丽亚被柏丽莎拽住，继续肆无忌惮地出言挑衅。
“柏丽莎！放开我！一定不能饶了这个家伙！”赛丽亚恼羞成怒挣扎着要摆脱柏丽莎。
“噗......”
“哈哈哈哈哈......”
柏丽莎忽然大笑起来，甚至笑出了眼泪，捂着肚子蹲在地上起不来。
一瞬间艾文和赛丽亚之间“剑拔弩张”的气氛就破灭了，众人都被柏丽莎的笑弄得不明所以，连她的亲弟弟约泽塔都一脸懵逼。
“喂，怎么回事啊？”艾文戳了戳爱德温，“不会精神压力太大被逼疯了吧？”
爱德温闻言皱起了眉，立马凑了上去。
“你没事吧......？”
“哈哈哈......没事.......我没事。”
柏丽莎伸手把爱德温推开，扶着桌子慢慢站起来。
众人面面相觑，搞不懂她为何笑得这么开心。
柏丽莎靠在桌边，望着被煤油灯照得昏黄的屋顶，闭上眼睛深深呼吸，喜极而泣的泪水沿着侧脸流淌至脖颈，在光照下宛如银链。
“那个小家伙，约修亚......”柏丽莎看向那个昏迷中的少年。
“当贝拉第一次给我介绍他时，我就被惊讶得说不出话来......”
她翡翠般的眼睛倒映出少年青涩的模样，在那枚幽深的宝石里封存着遥远的往昔。
“我一下子就被这个男孩给吸引了......”
“那是我此生第一次看见这样俊俏的家伙。他的眼睛，总是让我想起小时候，好像永远不会结束的漫长夏天，我和父亲去湖心镇捕鱼，那时候妈妈也在，约泽塔这个小坏蛋还在她肚子里......”
“我们划着船，飘在湖上，鱼在底下，湖面很蓝很蓝，就像......童话里的大海一样。”
“我躺在船里，天真地问父亲：‘爸爸，我们这是在海上吗？’”
“父亲笑了，他说：‘不，宝贝，这只是一片湖。’”
“我又追问：‘那海是什么样的？’”
“母亲摇了摇头。”
“但父亲揉了揉我的小脑袋，他说：‘我没去过海边，但我知道海是什么样的。’”
“‘是怎样的？’我问。”
“父亲说：‘曾经有个旅人给我讲过，海，很蓝，很大，望不到边际，你只要看上一眼，就永远无法忘记，你会永远想要知道，海的尽头有什么，它是如此迷人......’”
“他接着说：‘在我更年轻的时候，我一直想要去海边亲眼看一看，所以我努力工作赚钱，因为在诺亚文看不到海，得到更远的地方去。’”
“然后，他突然看着母亲，说：‘直到某天，我遇见一个人，我记得......是在绍姆镇附近的山上，噢，那可真是个和大海毫不沾边的地方。’”
“他笑起来：‘我背着压得我喘不过气的包，和那个人擦肩而过，我只是，只是不经意地，悄悄看了一眼......’”
“‘我看见她的眼睛。那一刻，我想，噢，米拉在上，那就是大海吧。’”
柏丽莎边回忆着边笑起来，“哈，这是我那个笨蛋父亲这辈子说过唯一的情话，我长大以后总是拿这个来调侃他......直到妈妈离开我们。”
“后来我离开了普雷德，揣着我那可笑的理想，在安特凡尼亚，我一路磕磕碰碰，好像什么都做不好，每天都被索玛先生责骂......”
“难过的时候，我总是想，我得坚持下去，我得赚很多钱，很多，多到足够我离开诺亚汶，多到足够我旅行到海边，亲眼看一看大海......”
“直到遇见了这个家伙，我看见了他的眼睛。”
柏丽莎望着沉沉睡去的少年，她嘴角弯起来，很多美好的东西浮现在眼前，很多很多，一层一层，接连不断，以至于她看不清他了。
泪水从她努力睁大的眼眶里溢出来。
“赛丽亚，贝拉和我，我们是好姐妹，一起长大的好姐妹。”
“所以当我有一天，我发现，约修亚和她住在一起时，尽管很难受，但我也......很高兴。”
“我们是朋友，我们经常碰面，我总是听见他们因为一些琐事争吵不休......就好像在给我表演戏剧，他们甚至察觉不到彼此的感情。我就在旁边看着，我只是个观众，我笑不出来，你知道这种感觉吗？”
“就像刚才的你们一样，赛丽亚。”柏丽莎歪着头，笑望她最好的朋友。
赛丽亚呆在原地，她看着柏丽莎的眼睛，如鲠在喉。
艾文沉默地望着她们，他不知道自己能说什么。
“所谓的‘爱’是什么呢？人们为什么会轻而易举地掉入这个陷阱呢？”
“我不明白，赛丽亚，我不明白......”
“我本该就像个观众一样，看完表演，应该鼓掌，应该祝福，然后应该安安静静地离场......”
“但我做不到，赛丽亚......”柏丽莎垂着头，摸索了好久，从包里摸出一个铁盒。
她的手颤得厉害，就像她做手术的时候。
铁盒里装着一些细长的纸条，她用指尖轻轻夹起来。
卷烟。艾文感到有些难以置信。
在他记忆中的那个时代，从未听说过有这种东西。
“我们是朋友，我们总是碰面，总是，总是，几乎每一天，每一天......”柏丽莎的语气变得癫狂起来，好像极度仇恨那些时光。
她在癫狂中不停地滑动火柴，可由于浸泡过雨水怎么也点不燃。
“嘿。”艾文走的她身前，右手食指上的指环光芒一闪。
一簇细微的火苗窜起来，点燃了烟纸。
“谢谢。”柏丽莎轻声说。
她将颤抖的烟嘴递送到微张的唇边，用尽全身力气吸了一口，然后剧烈地咳嗽起来。
大量烟雾从她的口鼻涌出，穿透她凌乱的红色卷发，轻飘飘地升腾，直到消失于煤油灯的黄昏色领空。
一切似乎随着烟雾而缓缓消散了，她的咳嗽渐渐停了下来，也安静了下来，不再说话。
艾文不自觉地被她代入到这样的情绪中，他同情这个女孩，但事实上他无法感同身受，准确的说，这世界上没有谁能做到感同身受。
他长大至今，还从未经历过这样残酷的感情，只在小说或者电影里听闻。
他确信，自己不知道爱是什么。
艾文想尝试安慰这个女孩，但却他说不出一个字来。他既没有丰厚得可以酿成酒的往昔，也无法杜撰出感人至深的故事，只谈过一两场无比青涩的恋爱。
他一生短短的二十来年都生活在面具的保护之下，在那个他曾经生活的世界，人们互相提防，用谎言和伪善武装自己。
做为适应了社会法则的一员，他几乎很少向谁袒露真诚，是个独来独往的家伙，只有过为数不多的几个朋友。
那些表面上看起来风光的朋友，总是不停地恋爱，又不停地分手，然后在宿醉时痛骂爱情。
也许爱本身就是一件愚蠢的事情。
艾文这样想到。
“抱歉，我自说自话了这么久。”柏丽莎丢掉了烟，微笑着直起身来。
她擦干了泪水，除了眼眶有些红以外，好像什么也没有发生过，或者说，她希望所有目击者当做什么都没有发生过。
在所有人沉默时，喋喋不休的雨声显得异常刺耳。
艾文讨厌这样的沉默。
他不愿沉湎于情绪的漩涡里，这会使夜晚显得漫无止境。
“所以......”艾文率先打破了寂静。
“你们在路上遇到了什么？他......约修亚为什么会受这么重的伤？”
柏丽莎原本沉浸于悲伤的瞳孔瞬间流露出恐惧。
“在我们经过侍卫谷之前，就在路上遭到了袭击。”
“如果不是约修亚的箭，我可能已经被咬成碎片了。”
“我不知道那种‘怪物’是什么，也许是狼，也许是其他的什么......”
“它像是一具尸体，浑身散发着恶臭，但又灵活得不可思议。”
“当它倒下后，密密麻麻的虫子从身体里爬了出来......”
“虫子？”艾文抓住了重点。
他再次确认道：“就是刚才从他是伤口里冒出来的那种东西吗？”
柏丽莎点了点头。
“是的，非常恶心的虫子，我从没听说过这种生物。”
“当我们骑马经过侍卫谷，目睹遍地都是尸体。”
“他们死状极惨，似乎都是死于这种‘怪物’的袭击。”
“很快，我们还来不及反应，约修亚就告诉我周遭都是那种‘怪物’”
“它们成群结队，漫山遍野......”
柏丽莎的声音微微颤抖起来，那些场景令她感到一阵后怕。
“所以我们开始策马狂奔，一心只想赶快到达普雷德。”
“约修亚为了保护我而负责断后......他让我一定不要回头。”
她看向那个仍处于昏迷状态的少年，眼底泛起一阵晶莹。
“我竟然听信了他的傻话。”
“我害怕极了，一路策马朝着小镇疾驰，我几乎已经透过大雨看到钟楼......”
“当我回过头，想告诉他，‘我们就要到了！’，却发现他不见了......”
柏丽莎面露痛苦之色，强烈的愧疚令她紧咬双唇。
“所以......你倒回去找到他了？”艾文顺着她的话猜测道。
“是的。”柏丽莎点了点头，“幸好他离我并不算远......”
“一群‘怪物’正围着他的马啃食，他倒在地上，与两只‘怪物’缠斗......”
柏丽莎闭上眼睛，慢慢回忆那个场景。
“他发现我折返回来，生气地冲我大喊大叫，让我赶紧离开。”
“但是......我不能......”
柏丽莎深深地吸了口气，随后又自嘲地一笑。
“我不知道自己哪来的勇气，骑着马向他冲过去。”
“我朝他伸出手，他却吼道：‘快走，你这笨蛋！’”
“但我没有听他的，他又急又气，在眼前的战斗中分了心。”
“其中一个‘怪物’扑到了他身上，另一个则趁机撕咬他的腿。”
“我没有停下，距离正在缩短......”
“我尽可能地俯低身子，把手伸向他......”
“那几秒钟如此漫长......”
“我觉得我可以抓住他，但他被两只‘怪物’狠狠地压在地上。”
柏丽莎哑然一笑，失魂落魄，仿佛正在重新经历那一切。
“他没有抓住我的手。”
“我们错身而过。”
“当我以为我要永远失去他时，我的马‘葡萄’发出一阵嘶鸣。”
“我回过头，以为自己也要落入‘怪物’之口......”
“却看见他浑身是血的坐在后面，噢，米拉在上......他抓住马鞍底部的挂袋自己翻了上来。”
“他就这样倒在我身上一动不动，喊着‘快走！快走！’，就像一个淘气的孩子。”
“万幸......”
看着少年身上正缓慢痊愈的伤口，柏丽莎语气里又有了哭腔。
“都是我的错......”
赛丽亚轻抚着她的后背，帮她把散乱的头发理顺。
“这不怪你，柏丽莎，他救了你，你也救了他。”
“是的，赛丽亚说得对。”艾文听完了两人的惊险经历，长长地舒了口气，“倘若没有他断后，你不可能活着出来。若你没有折返，他也不可能活下来。你们拯救了彼此。”
“但如果不是我，他不会......”柏丽莎似乎陷入自责的泥潭中。
“不，我相信作为一个真正的男子汉，他是不会抛下你不顾的。”艾文看着那个少年，他年轻的面庞早已褪去了稚嫩。
是什么令这个男孩成长得如此之快？他又经历过怎样的冒险故事呢？
艾文不得而知，他扪心自问，倘若是自己处于那样的情景下，是否有那个魄力留下来为同伴断后呢？
“他是一个勇士。”
艾文发自内心的赞叹道。
“以我个人的观点，我不认为你对他的......爱是错误的。”
“害，换做我是个女孩啊，我肯定也爱死这种男人，长得又帅还这么正义勇敢，妥妥的小说男主角啊？”
艾文习惯性地开起玩笑来。
“噗。”眼中带泪的柏丽莎听闻艾文的打趣，忍不住轻声笑了出来。
“这种时候还开玩笑！”赛丽亚嗔怪道。
两个女孩的情绪似乎逐渐安定下来。
至于约泽塔和爱德温这两个家伙，一个神情恍惚一个失魂落魄，艾文可没心情再去理他们了。
眼看悲伤凝重的气氛逐渐缓和，艾文终于松了口气，他甚至感到一丝久违的疲惫，或者说精神上的憔悴。
这个动荡的夜晚就这样结束吧。
艾文靠在墙上，闭上眼睛，祈求短暂的休憩。
雨滴凛冽地狂响，仿佛无休无止的循环乐，不仅没有分毫沉寂，反而愈发狂躁起来。
他突然感到心脏一阵猛烈地皱缩，像是有一只利爪穿透肋骨扎了进去。
艾文睁开眼的刹那，一个极富有磁性的声音响了起来。
“女士们，先生们，非常抱歉打扰你们的美好时光。”
石砖墙壁战栗起来，煤油灯如风中残烛般明灭不定。
身披漆黑斗篷的巍峨男子矗立在众人中间。
被宽大兜帽遮掩的面容。
反射微光的全身板甲。
铁手套与扇形鸢盾。
缠绕绷带的长剑。
黄金狮子纹章。
艾文瞪大了眼睛，他知道那代表着什么。
男人接着说道：
“我很遗憾地告知你们......”
“我得杀了那个少年。”
勋徽骑士。
天赋者。
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