第一百四十六章 山野小店
山野小店中共五桌,姜小橙一桌,内廷侍卫一桌,大理寺铁捕一桌,四个身份不明的壮汉一桌。
姜小橙不禁怀疑,这些人是为捉他而来。
心中惴惴不安,姜小橙望向对桌的三个和尚,这三人低眉垂目,专心致志地啃馒头、吃素菜,对小店中的情景漠不关心。
小店中静得出奇,气氛分外压抑,只有病老鸹邢天寿的咳嗽声,以及血雨燕叶红血的叹息声,时不时地打破令人窒息的沉寂。
“咳咳……咳……”
邢天寿喝水急了些,被呛得止不住声,连咳之下,竟然两眼翻白,薛严青连忙扶住邢天寿,轻轻为其捶背。
“不会喝水就不要给老子喝,咳你个大头鬼!”
与邢天寿邻桌的秃头汉子终于忍不住了,开口叫骂。
“四弟!”
和秃头汉子同桌的刀疤脸连忙出声阻止。
秃头汉子恶叨叨地瞪了邢天寿一眼,心有不甘,端起酒碗一口灌下去,狠狠地砸向桌面,充满怒火的双目转向那个矮胖中年人,向地上啐了一口:
“呸!”
小店里再次安静下来,静得让人不安,静得让人头皮发麻,静得让人怀疑自己还活着,仿佛一个点燃了捻子的火药桶,大有一触即发之势。
就在这个气氛微妙的时候,楼上的绣花姑娘孙丝丝,终于将绢帕给绣好了,她捏着帕角提起来左右看了看,嘴角微扬很是满意。
孙丝丝纤纤玉指轻晃,绢帕便在盈盈指尖上徐徐转动,旋即飞向楼下的蓝衣少年,海东青薛严青。
薛严青接下绢帕,展开一看,只见上面绣着一只海东青正衔着丝丝金线翱翔。
看见绢帕上暗绣了自己的诨号和孙丝丝的芳名,薛严青心中暗喜,啧啧赞道:
“妙,绣得妙!”
说着,薛严青抬头望向楼上,孙丝丝也正羞着脸偷偷看他,一时间四目相对,你侬我侬,此时无声胜有声,千言万语尽在其中。
叶红血见此情景脸色煞白,心如刀绞,低下头来长长地叹了一口气。
“傻小子,叹气有个鸟用!”
秃头汉子止不住声,呼嚷嚷叫嚣起来:
“有血性就把那个婆娘抢过来,霸王硬上弓,夺了身子心自然是你的,老叹气能叹出个婆娘么?”
叶红血情场失意,正郁忿难抑,秃头汉子这两声犹如火上浇油,激得叶红血怒火中烧,拍案而起,右手放在了腰间的佩剑之上。
薛严青连忙按住叶红血的手,沉声说道:
“师弟,不可!”
叶红血心不甘、情不愿地坐下,锐利的目光直指秃头汉子,恨不得一剑刺穿他的眼睛,捅破他的嘴巴。
秃头汉子找茬不成,看见姜小橙正望着他,一股无名火又窜了上来:
“破秀才看个屁啊,身板这么弱,身旁的三个小美人吃得消吗,要不要老子来帮帮你,让你见识见识老子的枪法。”
与秃头汉子同桌的刀疤脸再次厉声吼道:
“四弟,不可造次!”
“他娘的!”
秃头汉子忍无可忍,站起身来大喝道:
“坐在这里喝闷酒,又不让说话,又不让乱动,比蹲大牢还难受,老子可受不了了!大哥,你自己说,好不容易在这里遇见仇家,难不成我几兄弟还要装哑巴?”
秃头汉子发起了牛脾气,指着那个手持铁算盘的矮胖中年男子,破口大骂道:
“你这个欺师灭祖、杀兄奸嫂、见利忘义的混账东西,有种的就站出来和老子干一仗,老子今天一定要把你大卸八块。”
矮胖中年男子脸色一沉,转过头来厉声问道:
“你在骂谁?”
“老子骂的就是你!”
秃头汉子越骂越凶,唾沫四溅:
“老子骂的就是你这个逼良为娼、不仁不义、阴险狡诈,丧尽天良的乌龟王八蛋!”
矮胖中年男子气得面红耳赤,伸手往桌面猛地一怕,桌上那只土陶酒杯噌地蹦起来,飞速旋转,一道黑线射向秃头汉子。
秃头汉子正骂得起劲,大嘴张咧,猝不及防,酒杯嗖地嵌入他的口中,顿时牙崩嘴裂,鲜血汩汩。
见状,秃头汉子的三个同伴连忙抓起兵器、站起身来。
秃头汉子撬掉了几颗牙,才从嘴里抠出了酒杯,怒吼一声,把酒杯向矮胖中年男子掷去。
矮胖中年男子不慌不忙,伸出左手食指向前一迎,接住酒杯。
酒杯在食指上溜溜打转,尔后平稳地落在矮胖中年男子掌上,慢慢裂开,裂成两片、四片、八片、十六片……最后裂成一堆陶渣。
矮胖中年男子侧过身,鼓劲一吹,陶渣自手中飞出,尽数嵌入墙壁之中,尔后拍拍手,继续低头喝酒,就像什么也没有发生过一样。
与矮胖中年男子同桌的中年美妇拍手称赞:
“元兄,好功夫,真不愧‘恶贯河北’这个称号!”
与姜小橙对桌的那三个和尚,听到恶贯河北四个字,不约而同地抬起头,相互对视了一眼。
恶贯河北元人雄的恶名,姜小橙不止一次地听人提及,没想到居然是眼前的这个矮胖中年男子。
听闻元人雄在赤河以北作恶多端,功力深厚,一把铁算盘难逢敌手,却因奸辱师娘、欺凌师妹而被同门追杀。
无奈之下,元人雄南渡赤河,投靠结义兄弟秦自中。
岂料元人雄恶习不改,竟然与秦自中的妻子私通,还和她一起机毒杀了秦自中,霸占了秦家堡。
尔后,元人雄纠集一帮武林败类,将素以侠义著称的秦家堡变成了鼠虫蛇蚁的巢穴,武林中人提起元人雄无不齿冷。
半年之前,元人雄伙同洮山大盗孔如豹,在洮山境内劫夺了镇南镖局押送的五十万两白银。
双方正要如约分赃,元人雄突施偷袭,来了个黑吃黑,把孔如豹一伙二十三人全部杀死,一个人独吞了镖银。
孔如豹的结义兄弟,雷家镖局的雷不二、雷不三、雷不三几人,与孔如豹妻弟樊大楚一道前往秦家堡寻仇,却不见元人雄的踪影。
没想到冤家路窄,这几人今日居然在这个山野小店遇见了。
雷家三兄弟本想动手报仇,但深知元人雄武功卓绝,且同桌的几人绝非等闲之辈,因此不敢轻举妄动,只好强忍怒火,等待时机。
没想到樊大楚沉不住气,不仅暴露了身份,还先吃了大亏。
樊大楚的门牙被元人雄掷出的茶杯碰断,不由得怒不可遏,抢步上前,探着脑袋向元人雄撞去。
樊大楚之所以壮年秃头,正是因为铁头功已经练得出神入化,这一撞力逾千斤、势若奔雷,令人不敢小觑。
岂料元人雄却毫不在意,端坐不动,等到樊大楚撞到身前半寸的距离,才微微侧身,伸手在樊大楚肩头轻轻一推,令樊大楚失去了重心。
只见樊大楚这断碑裂石的一撞竟改变了方向,轰的一声把墙壁撞了一个大洞,嵌在墙壁里的酒杯碎渣全部扎在了樊大楚的脸上。
樊大楚血流满面,双目不能视物,一边揉眼睛,一边跳着脚乱骂,这一跳,从衣服里掉出个星殒令牌,原来他也是受星殒谷邀请而来。
雷家三兄弟脸色大变,一齐纵身跃向墙边,护住樊大楚,拉开架式,准备向元人雄进攻。
“施主且慢!”
与姜小橙对桌的三个和尚站起身来,止住雷家三兄弟,缓步走至元人雄的身前。
元人雄根本没有把雷家三兄弟放在眼里,他真正畏惧的正是这三个和尚。
虽然元人雄从未见过他们,但一看那身熟悉的装束,就知道这三个和尚来自蟠龙寺。
元人雄摸了摸袖中的星殒令,他这一次离开秦家堡,一方面是应鄂百川的邀请,同赴星殒谷之约,另一方面就是为了躲避蟠龙寺的僧人。
没想到无巧不成书,居然在这个山野小店,同时遇上了雷家三兄弟和蟠龙寺僧人,令元人雄不禁怀疑,这一趟星殒谷之行,乃是人精心安排的。
这三个僧人都从未见过元人雄,他原本打算装聋作哑,等这三个僧人离开小店之后,才出手收拾雷家兄弟,因此才对樊大楚一忍再忍,没想到最后还是没忍住,暴露了身份。
看见三个步步逼近,元人雄心中焦急,连忙扭头向鄂百川求助,岂料鄂百川视若未睹,自顾自地喝酒吃菜,并无出手之意。
无奈,元人雄只好独自站起身来,气运全身,准备应敌。
三个僧人中,一个慈眉善目的老和尚双手合十:
“阿弥陀佛,施主可是秦家堡堡主元人雄?”
元人雄见雷家兄弟虎视在侧,无法否认,只好承认:
“在下正是元人雄,不知三位大师的法号如何称呼?”
“贫僧乃蟠龙寺的无为,另外两位是贫僧的师弟无治,师侄若愚。”
介绍完一行三人,老和尚无为接着说道:
“一年前,贫僧师兄无心禅师,前往金光寺讲经,岂料身中剧毒,惨死在讲经途中,随身携带的鄙寺武功秘籍《蟠龙真经》不知去向,江湖传言此案乃元施主所为,不知确否?”
元人雄正色道:
“绝无此事!元某行事一向光明磊落,怎会做出如此伤天害理之事?江湖传言纯属捕风捉影,大师万万不可轻信!”
无为直视元人雄的眼睛:
“施主所言有理,江湖传言确实不可轻信。但有人说亲眼看见元施主下毒手暗算无心师兄!“
“真是一派胡言!
元人雄满脸怒容,连声追问:
“是谁说的,这是谁说的?”
无为不急不躁地说道:
“是与无心师兄结伴而行的小沙弥说的。“
元人雄大惊失色,失声叫道:
“虚怀……他还没死?”
话一出口,元人雄便知自己说漏了嘴,连忙住口,一脸惶恐之色。
无为叹道:
“阿弥陀佛,小徒孙虚怀身中剧毒,又身负重伤,好在佛祖保佑,得以保住性命,但至今仍卧床不起,元施主……”
元人雄见恶行败露,虽心中惊慌,但自恃有强援在侧,于是打断无为的话,大声狡辩道:
“小沙弥身中剧毒,一时间神志不清,分明是乱说一气错怪元某,大师怎么能听信一面之词呢?“
无为道:“鄙寺并未轻信虚怀的一面之词,所以请元施主随贫僧回蟠龙寺一趟,与虚怀当面对质,向鄙寺僧众作一个交待。”
元人雄颇为智急:“可惜元某受星殒谷之邀,不远万里来到白虎山脉,恐怕不好中途折返。”
无为从僧袍中拿出一枚星殒令:
“阿弥陀佛,贫僧原本也是受邀来到白虎山脉,既然在此与元施主偶遇,可见是佛主的安排,星殒谷之邀可以不赴,但元施主务必随贫僧上蟠龙寺走一遭。“
三个和尚一字排开。
元人雄后退一步,将手中的铁算盘横于胸前。
“慢着!”
鄂百川见情况危急,如果再不出面,元人雄必定凶多吉少,连忙站起来大声叫道。
话说鄂百川奉尹皇密旨调查星殒谷,但苦于手中没有星殒令,只得与元人雄结伴来到白虎山脉,企图借助元人雄找到星殒谷。
鄂百川,星殒谷星宿武艺傲视天下,绝非易与之辈,恐难当重任,心中忧愁之时,恰好在白虎山脉边缘,遇上了百花剑丁四娘。
鄂百川心中大喜,连忙曲意结交,先是大肆奉承,然后许以重酬,骗得这对师徒与自己结伴通行。
鄂百川老谋深算、诡计多端,可万万没想到,元人雄竟会在这里遇上这么多仇家,更没想到,这些仇家中还有名震天下的蟠龙寺僧人。
但鄂百川心里明白,星殒谷一行意义重大,如果稍有不慎,朝廷怪罪下来,他绝对吃罪不起。
因此,为了元人雄手中的那枚星殒令,鄂百川只好冒着得罪蟠龙寺的风险,出面护住元人雄。
三个僧人退开一步,无为施礼道:
“阿弥陀佛,请问施主如何称呼?”
鄂百川一抱拳:
“在下鄂百川。“
无为一脸惊色,没想到朝廷之人居然和恶人元人熊一道:
“原来鼎鼎有名的大内高手,漫天花雨鄂施主。贫僧久闻大名,如雷贯耳,今日得见真是三生有幸!“
鄂百川回礼道:“大师十八式蟠龙掌法名动天下,小老儿心仪已久,今日相会,足慰平生。“
无为道:“阿弥陀佛,蒲施主过奖了。不知蒲施主有何见教?“
鄂百川缓缓走到无为面前,满面堆笑,恭恭敬敬地说道:
“刚才得知无心大师遇祸,鄂某悲不自胜。元老弟涉嫌杀害无心大师,理应回蟠龙寺辩明真相,但我与元老弟皇命在身,一时分身乏术,恐难随大师通行。
说到这,鄂百川脸色一沉,想用朝廷来压蟠龙寺一头:
“如果耽误了公事,皇上降下龙怒,只怕不单是我,贵寺也脱不了干系。不知大师能否看在朝廷的面上,暂缓时日,等公事一了,鄂某一定亲自送崔老弟到贵寺请罪。请大师慷慨应允,鄂某不甚感激!”
无为深施一礼,沉声道:
“阿弥陀佛,鄂施主对敝寺的关怀贫僧心领了。鄂施主若有公事,贫僧绝不阻拦,但杀人偿命、天经地义,且元施主并非朝廷中人,恐怕还是得虽贫僧去潘老师走一遭。”
鄂百川脸色一沉:“看来大师是不肯给鄂某这个面子了?“
无为道:“贫僧职责在身,不敢应允。“
鄂百川见说不动无为,心中恼怒,杀心顿起,偷偷对元人雄使了个眼色,装出一副无可奈何的样子:
“元贤弟,愚兄已经尽力了,你好自为知吧!“
说完,鄂百川又回头看了看百花剑丁四娘,问道:
“丁女侠,你以为如何?“
见丁四娘站起身点了点头,鄂百川长叹一声道:
“元贤弟,你就随三位大师去吧,一路多加小心,到蟠龙寺辩明真相后尽快赶回,愚兄等你就是。”
无为心中好生感激,正要向鄂百川施礼致谢,鄂百川却突然发难,双手一挥,十枚金戒指离指飞出,十点寒星激射无为。
元人雄一抖铁算盘,二十一颗算珠离框飞出,袭向无治。
丁四娘长身而起,一支长剑颤起四朵寒光闪闪的剑花,刺向若愚。
小店中场面骤变,服侍丁四娘的老妪连声惊呼,跌跌撞撞逃离战场,躲进姜小橙身后的墙角里,紧紧缩成一团,犹自吓得瑟瑟发抖。
变起仓促,无为毫无防备,只好大吼一声,袍袖疾卷,倒翻而出,避出八尺开外。
无治双袖连拂,步步后退。
若愚抡起禅杖,向前一迎,“当”的一声,杖剑相交。
若愚噔噔噔连退三步才拿桩站稳。
丁四娘却寸步未移,气定神闲,看来功力远在若愚之上。
姜小橙见三位大师突遇突袭,心中不平,站起身来,正想出面排解,突然感觉到自己全身笼罩在一片浓烈的杀气当中。
他吸收万恨之的真气之后,体内玄力增强不少,他连忙以玄功相抗,那件天青色的竹布长衫渐渐鼓起,就像一面兜足风的船帆。
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心中惴惴不安,姜小橙望向对桌的三个和尚,这三人低眉垂目,专心致志地啃馒头、吃素菜,对小店中的情景漠不关心。
小店中静得出奇,气氛分外压抑,只有病老鸹邢天寿的咳嗽声,以及血雨燕叶红血的叹息声,时不时地打破令人窒息的沉寂。
“咳咳……咳……”
邢天寿喝水急了些,被呛得止不住声,连咳之下,竟然两眼翻白,薛严青连忙扶住邢天寿,轻轻为其捶背。
“不会喝水就不要给老子喝,咳你个大头鬼!”
与邢天寿邻桌的秃头汉子终于忍不住了,开口叫骂。
“四弟!”
和秃头汉子同桌的刀疤脸连忙出声阻止。
秃头汉子恶叨叨地瞪了邢天寿一眼,心有不甘,端起酒碗一口灌下去,狠狠地砸向桌面,充满怒火的双目转向那个矮胖中年人,向地上啐了一口:
“呸!”
小店里再次安静下来,静得让人不安,静得让人头皮发麻,静得让人怀疑自己还活着,仿佛一个点燃了捻子的火药桶,大有一触即发之势。
就在这个气氛微妙的时候,楼上的绣花姑娘孙丝丝,终于将绢帕给绣好了,她捏着帕角提起来左右看了看,嘴角微扬很是满意。
孙丝丝纤纤玉指轻晃,绢帕便在盈盈指尖上徐徐转动,旋即飞向楼下的蓝衣少年,海东青薛严青。
薛严青接下绢帕,展开一看,只见上面绣着一只海东青正衔着丝丝金线翱翔。
看见绢帕上暗绣了自己的诨号和孙丝丝的芳名,薛严青心中暗喜,啧啧赞道:
“妙,绣得妙!”
说着,薛严青抬头望向楼上,孙丝丝也正羞着脸偷偷看他,一时间四目相对,你侬我侬,此时无声胜有声,千言万语尽在其中。
叶红血见此情景脸色煞白,心如刀绞,低下头来长长地叹了一口气。
“傻小子,叹气有个鸟用!”
秃头汉子止不住声,呼嚷嚷叫嚣起来:
“有血性就把那个婆娘抢过来,霸王硬上弓,夺了身子心自然是你的,老叹气能叹出个婆娘么?”
叶红血情场失意,正郁忿难抑,秃头汉子这两声犹如火上浇油,激得叶红血怒火中烧,拍案而起,右手放在了腰间的佩剑之上。
薛严青连忙按住叶红血的手,沉声说道:
“师弟,不可!”
叶红血心不甘、情不愿地坐下,锐利的目光直指秃头汉子,恨不得一剑刺穿他的眼睛,捅破他的嘴巴。
秃头汉子找茬不成,看见姜小橙正望着他,一股无名火又窜了上来:
“破秀才看个屁啊,身板这么弱,身旁的三个小美人吃得消吗,要不要老子来帮帮你,让你见识见识老子的枪法。”
与秃头汉子同桌的刀疤脸再次厉声吼道:
“四弟,不可造次!”
“他娘的!”
秃头汉子忍无可忍,站起身来大喝道:
“坐在这里喝闷酒,又不让说话,又不让乱动,比蹲大牢还难受,老子可受不了了!大哥,你自己说,好不容易在这里遇见仇家,难不成我几兄弟还要装哑巴?”
秃头汉子发起了牛脾气,指着那个手持铁算盘的矮胖中年男子,破口大骂道:
“你这个欺师灭祖、杀兄奸嫂、见利忘义的混账东西,有种的就站出来和老子干一仗,老子今天一定要把你大卸八块。”
矮胖中年男子脸色一沉,转过头来厉声问道:
“你在骂谁?”
“老子骂的就是你!”
秃头汉子越骂越凶,唾沫四溅:
“老子骂的就是你这个逼良为娼、不仁不义、阴险狡诈,丧尽天良的乌龟王八蛋!”
矮胖中年男子气得面红耳赤,伸手往桌面猛地一怕,桌上那只土陶酒杯噌地蹦起来,飞速旋转,一道黑线射向秃头汉子。
秃头汉子正骂得起劲,大嘴张咧,猝不及防,酒杯嗖地嵌入他的口中,顿时牙崩嘴裂,鲜血汩汩。
见状,秃头汉子的三个同伴连忙抓起兵器、站起身来。
秃头汉子撬掉了几颗牙,才从嘴里抠出了酒杯,怒吼一声,把酒杯向矮胖中年男子掷去。
矮胖中年男子不慌不忙,伸出左手食指向前一迎,接住酒杯。
酒杯在食指上溜溜打转,尔后平稳地落在矮胖中年男子掌上,慢慢裂开,裂成两片、四片、八片、十六片……最后裂成一堆陶渣。
矮胖中年男子侧过身,鼓劲一吹,陶渣自手中飞出,尽数嵌入墙壁之中,尔后拍拍手,继续低头喝酒,就像什么也没有发生过一样。
与矮胖中年男子同桌的中年美妇拍手称赞:
“元兄,好功夫,真不愧‘恶贯河北’这个称号!”
与姜小橙对桌的那三个和尚,听到恶贯河北四个字,不约而同地抬起头,相互对视了一眼。
恶贯河北元人雄的恶名,姜小橙不止一次地听人提及,没想到居然是眼前的这个矮胖中年男子。
听闻元人雄在赤河以北作恶多端,功力深厚,一把铁算盘难逢敌手,却因奸辱师娘、欺凌师妹而被同门追杀。
无奈之下,元人雄南渡赤河,投靠结义兄弟秦自中。
岂料元人雄恶习不改,竟然与秦自中的妻子私通,还和她一起机毒杀了秦自中,霸占了秦家堡。
尔后,元人雄纠集一帮武林败类,将素以侠义著称的秦家堡变成了鼠虫蛇蚁的巢穴,武林中人提起元人雄无不齿冷。
半年之前,元人雄伙同洮山大盗孔如豹,在洮山境内劫夺了镇南镖局押送的五十万两白银。
双方正要如约分赃,元人雄突施偷袭,来了个黑吃黑,把孔如豹一伙二十三人全部杀死,一个人独吞了镖银。
孔如豹的结义兄弟,雷家镖局的雷不二、雷不三、雷不三几人,与孔如豹妻弟樊大楚一道前往秦家堡寻仇,却不见元人雄的踪影。
没想到冤家路窄,这几人今日居然在这个山野小店遇见了。
雷家三兄弟本想动手报仇,但深知元人雄武功卓绝,且同桌的几人绝非等闲之辈,因此不敢轻举妄动,只好强忍怒火,等待时机。
没想到樊大楚沉不住气,不仅暴露了身份,还先吃了大亏。
樊大楚的门牙被元人雄掷出的茶杯碰断,不由得怒不可遏,抢步上前,探着脑袋向元人雄撞去。
樊大楚之所以壮年秃头,正是因为铁头功已经练得出神入化,这一撞力逾千斤、势若奔雷,令人不敢小觑。
岂料元人雄却毫不在意,端坐不动,等到樊大楚撞到身前半寸的距离,才微微侧身,伸手在樊大楚肩头轻轻一推,令樊大楚失去了重心。
只见樊大楚这断碑裂石的一撞竟改变了方向,轰的一声把墙壁撞了一个大洞,嵌在墙壁里的酒杯碎渣全部扎在了樊大楚的脸上。
樊大楚血流满面,双目不能视物,一边揉眼睛,一边跳着脚乱骂,这一跳,从衣服里掉出个星殒令牌,原来他也是受星殒谷邀请而来。
雷家三兄弟脸色大变,一齐纵身跃向墙边,护住樊大楚,拉开架式,准备向元人雄进攻。
“施主且慢!”
与姜小橙对桌的三个和尚站起身来,止住雷家三兄弟,缓步走至元人雄的身前。
元人雄根本没有把雷家三兄弟放在眼里,他真正畏惧的正是这三个和尚。
虽然元人雄从未见过他们,但一看那身熟悉的装束,就知道这三个和尚来自蟠龙寺。
元人雄摸了摸袖中的星殒令,他这一次离开秦家堡,一方面是应鄂百川的邀请,同赴星殒谷之约,另一方面就是为了躲避蟠龙寺的僧人。
没想到无巧不成书,居然在这个山野小店,同时遇上了雷家三兄弟和蟠龙寺僧人,令元人雄不禁怀疑,这一趟星殒谷之行,乃是人精心安排的。
这三个僧人都从未见过元人雄,他原本打算装聋作哑,等这三个僧人离开小店之后,才出手收拾雷家兄弟,因此才对樊大楚一忍再忍,没想到最后还是没忍住,暴露了身份。
看见三个步步逼近,元人雄心中焦急,连忙扭头向鄂百川求助,岂料鄂百川视若未睹,自顾自地喝酒吃菜,并无出手之意。
无奈,元人雄只好独自站起身来,气运全身,准备应敌。
三个僧人中,一个慈眉善目的老和尚双手合十:
“阿弥陀佛,施主可是秦家堡堡主元人雄?”
元人雄见雷家兄弟虎视在侧,无法否认,只好承认:
“在下正是元人雄,不知三位大师的法号如何称呼?”
“贫僧乃蟠龙寺的无为,另外两位是贫僧的师弟无治,师侄若愚。”
介绍完一行三人,老和尚无为接着说道:
“一年前,贫僧师兄无心禅师,前往金光寺讲经,岂料身中剧毒,惨死在讲经途中,随身携带的鄙寺武功秘籍《蟠龙真经》不知去向,江湖传言此案乃元施主所为,不知确否?”
元人雄正色道:
“绝无此事!元某行事一向光明磊落,怎会做出如此伤天害理之事?江湖传言纯属捕风捉影,大师万万不可轻信!”
无为直视元人雄的眼睛:
“施主所言有理,江湖传言确实不可轻信。但有人说亲眼看见元施主下毒手暗算无心师兄!“
“真是一派胡言!
元人雄满脸怒容,连声追问:
“是谁说的,这是谁说的?”
无为不急不躁地说道:
“是与无心师兄结伴而行的小沙弥说的。“
元人雄大惊失色,失声叫道:
“虚怀……他还没死?”
话一出口,元人雄便知自己说漏了嘴,连忙住口,一脸惶恐之色。
无为叹道:
“阿弥陀佛,小徒孙虚怀身中剧毒,又身负重伤,好在佛祖保佑,得以保住性命,但至今仍卧床不起,元施主……”
元人雄见恶行败露,虽心中惊慌,但自恃有强援在侧,于是打断无为的话,大声狡辩道:
“小沙弥身中剧毒,一时间神志不清,分明是乱说一气错怪元某,大师怎么能听信一面之词呢?“
无为道:“鄙寺并未轻信虚怀的一面之词,所以请元施主随贫僧回蟠龙寺一趟,与虚怀当面对质,向鄙寺僧众作一个交待。”
元人雄颇为智急:“可惜元某受星殒谷之邀,不远万里来到白虎山脉,恐怕不好中途折返。”
无为从僧袍中拿出一枚星殒令:
“阿弥陀佛,贫僧原本也是受邀来到白虎山脉,既然在此与元施主偶遇,可见是佛主的安排,星殒谷之邀可以不赴,但元施主务必随贫僧上蟠龙寺走一遭。“
三个和尚一字排开。
元人雄后退一步,将手中的铁算盘横于胸前。
“慢着!”
鄂百川见情况危急,如果再不出面,元人雄必定凶多吉少,连忙站起来大声叫道。
话说鄂百川奉尹皇密旨调查星殒谷,但苦于手中没有星殒令,只得与元人雄结伴来到白虎山脉,企图借助元人雄找到星殒谷。
鄂百川,星殒谷星宿武艺傲视天下,绝非易与之辈,恐难当重任,心中忧愁之时,恰好在白虎山脉边缘,遇上了百花剑丁四娘。
鄂百川心中大喜,连忙曲意结交,先是大肆奉承,然后许以重酬,骗得这对师徒与自己结伴通行。
鄂百川老谋深算、诡计多端,可万万没想到,元人雄竟会在这里遇上这么多仇家,更没想到,这些仇家中还有名震天下的蟠龙寺僧人。
但鄂百川心里明白,星殒谷一行意义重大,如果稍有不慎,朝廷怪罪下来,他绝对吃罪不起。
因此,为了元人雄手中的那枚星殒令,鄂百川只好冒着得罪蟠龙寺的风险,出面护住元人雄。
三个僧人退开一步,无为施礼道:
“阿弥陀佛,请问施主如何称呼?”
鄂百川一抱拳:
“在下鄂百川。“
无为一脸惊色,没想到朝廷之人居然和恶人元人熊一道:
“原来鼎鼎有名的大内高手,漫天花雨鄂施主。贫僧久闻大名,如雷贯耳,今日得见真是三生有幸!“
鄂百川回礼道:“大师十八式蟠龙掌法名动天下,小老儿心仪已久,今日相会,足慰平生。“
无为道:“阿弥陀佛,蒲施主过奖了。不知蒲施主有何见教?“
鄂百川缓缓走到无为面前,满面堆笑,恭恭敬敬地说道:
“刚才得知无心大师遇祸,鄂某悲不自胜。元老弟涉嫌杀害无心大师,理应回蟠龙寺辩明真相,但我与元老弟皇命在身,一时分身乏术,恐难随大师通行。
说到这,鄂百川脸色一沉,想用朝廷来压蟠龙寺一头:
“如果耽误了公事,皇上降下龙怒,只怕不单是我,贵寺也脱不了干系。不知大师能否看在朝廷的面上,暂缓时日,等公事一了,鄂某一定亲自送崔老弟到贵寺请罪。请大师慷慨应允,鄂某不甚感激!”
无为深施一礼,沉声道:
“阿弥陀佛,鄂施主对敝寺的关怀贫僧心领了。鄂施主若有公事,贫僧绝不阻拦,但杀人偿命、天经地义,且元施主并非朝廷中人,恐怕还是得虽贫僧去潘老师走一遭。”
鄂百川脸色一沉:“看来大师是不肯给鄂某这个面子了?“
无为道:“贫僧职责在身,不敢应允。“
鄂百川见说不动无为,心中恼怒,杀心顿起,偷偷对元人雄使了个眼色,装出一副无可奈何的样子:
“元贤弟,愚兄已经尽力了,你好自为知吧!“
说完,鄂百川又回头看了看百花剑丁四娘,问道:
“丁女侠,你以为如何?“
见丁四娘站起身点了点头,鄂百川长叹一声道:
“元贤弟,你就随三位大师去吧,一路多加小心,到蟠龙寺辩明真相后尽快赶回,愚兄等你就是。”
无为心中好生感激,正要向鄂百川施礼致谢,鄂百川却突然发难,双手一挥,十枚金戒指离指飞出,十点寒星激射无为。
元人雄一抖铁算盘,二十一颗算珠离框飞出,袭向无治。
丁四娘长身而起,一支长剑颤起四朵寒光闪闪的剑花,刺向若愚。
小店中场面骤变,服侍丁四娘的老妪连声惊呼,跌跌撞撞逃离战场,躲进姜小橙身后的墙角里,紧紧缩成一团,犹自吓得瑟瑟发抖。
变起仓促,无为毫无防备,只好大吼一声,袍袖疾卷,倒翻而出,避出八尺开外。
无治双袖连拂,步步后退。
若愚抡起禅杖,向前一迎,“当”的一声,杖剑相交。
若愚噔噔噔连退三步才拿桩站稳。
丁四娘却寸步未移,气定神闲,看来功力远在若愚之上。
姜小橙见三位大师突遇突袭,心中不平,站起身来,正想出面排解,突然感觉到自己全身笼罩在一片浓烈的杀气当中。
他吸收万恨之的真气之后,体内玄力增强不少,他连忙以玄功相抗,那件天青色的竹布长衫渐渐鼓起,就像一面兜足风的船帆。
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