第九章：殿前激辩
望着满场惊叹的大小官员，夏承言心中暗笑。开玩笑吗？我惶惶华夏的大高考制度，还能比不上你们封建王朝的科举吗？要不是你们的科技跟不上，我就弄个密封线和机读卡了，自动阅卷看你们怎么作弊！
“好，好，好！”
皇上似乎十分高兴，笑着大声呼道：
“好一个密封线，好一个蜡封阅卷，好一个天生我材必有用，千金散尽还复来。诗句是好诗句，办法是好办法，妙极啊妙极！”
这法子本就极妙，在场也有不少官员并非名门望族，而是凭借自己的寒窗苦读考取功名，他们都知道考生的辛酸和无奈，纷纷带头鼓起掌来。或许还有少部分其余三个皇子的门人想要挑出点什么毛病，可皇帝陛下亲口说了三个好，就已经给此次秋闱之争做了盖棺定论。
既然大势已定，几名皇子绝对不是拿得起放不下之人。二皇子夏承泽第一个站起来，履行了自己的诺言：
“四弟的办法，果然让人眼前一亮，给考生解决了舞弊这个困扰无数朝代的最大难题，承泽代表天下数万万学子感谢你，这一次的秋闱主官，我推举我四弟担任。”
三皇子夏承宏本就没想过要争这一次的秋闱主官，在他看来就算四弟这一次突发奇想夺了这份美差，仍然不足为虑，总比让他两个哥哥拿了强，便也真心恭喜道：
“这个法子确实妙极，我也同意此次秋闱由四弟担任主官。”
两个弟弟都发了话，似乎该轮到老大表现了。只见太子殿下站起身来，缓步行到皇帝面前，突然跪地道：
“禀父皇，此次四弟想出了这个绝妙的主意，用简单的办法竟是解决了困扰科举数百年的最大难题，依儿臣看，不只该由承言担任秋闱主官，更应该给他大大的封赏。”
兄弟，你没事吧！抢了你的差事，你还要给我封赏？这叫做以德报怨吗？夏承言心中冷哼，无论你是想假意收买，还是真心祝福，我都不吃你这一套。况且说这话的时候，太子总是有意无意提高音调，定是居心叵测
“哦？”
似乎皇上也对这个提议有些兴趣，只见他扬着眉毛轻声问太子：
“你觉着该给什么封赏？”
太子想了半晌，才谨慎的回答：
“回父皇，家中成年五子，只有四弟没有官职。我们虽然贵为皇子，但总归该做个对朝廷有用之人，今日听了承言的高谈阔论，真是才华横溢，我觉得该给他封赏一个官职，也让他有锻炼才能的机会，说不定真能成为我大夏的国之栋梁。”
既然太子殿下都开了口，表面上又说的合情合理，这个顺水人情该做也要做。一时间另外两位皇子，包括不少文武百官都在殿内齐呼：
“儿臣附议……”
“臣也附议……”
“看来，你还是众望所归啊，老四！”
皇帝的声音还是那么平淡，夏承言丝毫不怀疑，恐怕现在就是找来十个高手，将刀架在皇上的脖颈之下，他依然会云淡风轻的问：“你要杀朕吗？你敢杀朕吗？”
想这些干嘛？夏承言回过神来，看见太子殿下和皇帝都目不转睛的盯着自己，脑袋里火速想了一番说辞，赶忙恭敬的回道：
“谢父皇，谢皇兄，谢各位大人的抬爱。但既然为官是为夏国做贡献，那么还请诸位容我想一想，我能做什么，该做什么，既能不辜负诸位的厚望，又能对大夏真的有贡献，所以儿臣烦请父皇给我一天时间思考，我必然给父皇一个满意的答案！”
“行啊，再多给你一天时间，朕已经有五子成年，四子皆有官职，只有你还一直游手好闲。后天早朝，你与其他几个兄弟一起上殿，朕倒要听听你会让真朕封赏你个什么官职。”
皇上已经做了结论，其余的人也不好再开口反对，只得纷纷附和道：
“陛下圣明，四殿下聪慧。”
夏承言学的也快，赶忙双手合住，深鞠一躬，开心道：
“儿臣谢父皇恩典……”
皇上点点头，看上去依然有些倦怠。秋闱的事定了，几位皇子以及满堂大臣都有些来不及消化这件事儿。本来都以为这次秋闱的主官，是太子殿下与二皇子之争，而陛下借着四殿下婚事这大喜的日子，有些恨铁不成钢的给了他一个烫手的山芋，大家都等着看他如何将这个烫手山芋给扔出去，却不料这四殿下却一反常态，将它整块带皮吃了下去。
好不容易，大家安静的吃了几口菜，可我们夏国的皇上陛下，又突然高声起来：
“朱海文将军……”
“外臣在。”
朱海文回答的也干脆，只见他有些疑惑的离开案台，站起身来走到皇帝面前，恭敬道：
“敢问陛下对外臣有何吩咐？”
皇上笑了笑，没有着急回答，却赶忙冲着龙案下不远的夏承言和霄筱挥挥手：
“老四，你们两个过来。”
两人疑惑的对视一眼，夏承言才刚刚谢过圣恩退回座位，怎么又和护婚使朱海文一起被叫了出来？
两人轻移步子，走到皇上面前，一起施礼道：
“父皇！”
三人就这么站在皇上面前，却突然好似时间暂停一般，安静了下来。皇上闭着眼睛，似乎在发呆，在沉思，又或者睡着了？没人敢轻易出声提醒皇上，就连坐在宴席最角落的人，也偷偷的放下手中的美食和佳肴，就这么静静的等着。
“老四啊，你知道吗？”
皇上终于开口了，他突然睁开了有些惺忪的眼睛，漆黑的双眸扫过自己儿媳和他国将军的脸，沉声道：
“今日神龙禁军统领安睿，在这皇宫大内抓到了六个身份不明的刺客，而他们似乎是跟着霄国的使团混进来的。”
他的声音越来越高，说到最后，几乎是一字一顿，带着咆哮。
“外臣惶恐……”
朱海文听后，一脸的惊慌失措，赶忙一叩到底，而殿内的霄国使团诸位大人，也赶忙离开了自己的座位，吓得全部跪在地上。
“外臣的确不知有刺客混入使团，我霄国使团纪律严明，还望陛下明察。”
朱海文埋着头的声音中虽有慌乱，但语气仍是不卑不亢。夏承言在一旁思量再三，终于像下定决心了似的，一把拉住身旁霄筱纤细的小手，一起跪了下去：
“父皇，您看这其中是不是有什么误会？”
“怎么？”
皇上语气虽然平静，但仍是重重的放下酒杯，不怒自威：
“今天刚娶的媳妇儿，就敢为了她来顶撞朕了？”
“陛下息怒……”
殿内百官见龙颜大怒，纷纷跪倒在地，就连一旁的三位皇子也无一例外。
夏承言的头深深埋在地上，开始仔细回忆起皇上入殿来的每一个细节。他先是与自己和霄筱喝了一杯酒，还说了几句赞美的话，紧接着就是一脸期待的让自己提议秋闱人选，待诸事已定之后，他对自己大加赞扬，却又突然提起刺客入宫一事。
不对，这其中一定有什么不对……
“父皇，儿臣不敢为了任何人出言顶撞您，只是此事却有蹊跷。若是霄国有人想借使团来行刺您，必然是抱着全员给刺客陪葬的信念来的，又怎会让吾妻霄筱和大将军朱海文随行？两国刚刚停战，霄国皇帝有太多理由可以派遣使团来面圣，何必搭上自己的亲侄女儿，更何况霄筱的生父还是霄国第一权臣，呈王殿下。”
夏承言边说边观察皇帝脸上每一个细微的表情变化，力图从中找到突破，从皇帝入殿到刚才的质问，眼神中从来没有露出过杀意，所以他敢肯定，皇上并无任何证据能证明刺客是霄国使团的人。
“是吗？你觉得是误会？那你敢为他们担保吗？为了霄国皇帝不忍牺牲自己的侄女儿担保，为了敌国使者不忍心牺牲将军的性命担保，难道他们的命，能和朕比？”
皇帝的语气突然变得戏谑起来，他最后一句话越说越慢，语调高的有些尖锐。说完后他饶有兴致的看着自己的儿子，脸上挂着的是奇怪的微笑。
“儿臣不敢担保。”
夏承言说的虽轻，但在场的人却听得清清楚楚。霄筱此时正跪在皇帝面前，埋头盯着地上名贵的红毯，她的眼神里流出的是一股理所应当的释然，还有一点……说不上来的感觉，就像是被丢进空无一物的深海里，扯断了一根本就该折断的稻草。或许一开始她就没有指望那根稻草能够救命，可当她用力抓它的时候，心底仍有一丝侥幸。
霄筱抬起头来，她不能就这么放弃使团数百人的性命，她要去和皇帝解释，或者叫掩饰，实在不行她就用袖中这把隐形的霜影短剑，去挟持夏国皇帝，或者同归于尽。总归她不能看着几百条霄国人的命，就这么白白丢在这里。
夏承言敏锐的感觉到了身旁霄筱的意图，赶忙伸手握住她，并同时高声道：
“儿臣虽不敢为敌国皇帝和敌国使团担保，可却敢为了自己的国家担保，为了自己的妻子担保。我保证大夏不会因为胡乱猜忌就枉杀他国使团，也保证我的妻子不会参与到谋害我父亲的计划中来，更要保证我最敬爱的父皇不受一切隐患的威胁。儿臣恳请彻查此事，除了夫人霄筱，我其实不在意使团他人的死活，可我怕若是错杀他们，会让真正想要对夏国不利的人逍遥法外再觅机会，也会让夏国无数百姓又陷入战乱之中。”
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“好，好，好！”
皇上似乎十分高兴，笑着大声呼道：
“好一个密封线，好一个蜡封阅卷，好一个天生我材必有用，千金散尽还复来。诗句是好诗句，办法是好办法，妙极啊妙极！”
这法子本就极妙，在场也有不少官员并非名门望族，而是凭借自己的寒窗苦读考取功名，他们都知道考生的辛酸和无奈，纷纷带头鼓起掌来。或许还有少部分其余三个皇子的门人想要挑出点什么毛病，可皇帝陛下亲口说了三个好，就已经给此次秋闱之争做了盖棺定论。
既然大势已定，几名皇子绝对不是拿得起放不下之人。二皇子夏承泽第一个站起来，履行了自己的诺言：
“四弟的办法，果然让人眼前一亮，给考生解决了舞弊这个困扰无数朝代的最大难题，承泽代表天下数万万学子感谢你，这一次的秋闱主官，我推举我四弟担任。”
三皇子夏承宏本就没想过要争这一次的秋闱主官，在他看来就算四弟这一次突发奇想夺了这份美差，仍然不足为虑，总比让他两个哥哥拿了强，便也真心恭喜道：
“这个法子确实妙极，我也同意此次秋闱由四弟担任主官。”
两个弟弟都发了话，似乎该轮到老大表现了。只见太子殿下站起身来，缓步行到皇帝面前，突然跪地道：
“禀父皇，此次四弟想出了这个绝妙的主意，用简单的办法竟是解决了困扰科举数百年的最大难题，依儿臣看，不只该由承言担任秋闱主官，更应该给他大大的封赏。”
兄弟，你没事吧！抢了你的差事，你还要给我封赏？这叫做以德报怨吗？夏承言心中冷哼，无论你是想假意收买，还是真心祝福，我都不吃你这一套。况且说这话的时候，太子总是有意无意提高音调，定是居心叵测
“哦？”
似乎皇上也对这个提议有些兴趣，只见他扬着眉毛轻声问太子：
“你觉着该给什么封赏？”
太子想了半晌，才谨慎的回答：
“回父皇，家中成年五子，只有四弟没有官职。我们虽然贵为皇子，但总归该做个对朝廷有用之人，今日听了承言的高谈阔论，真是才华横溢，我觉得该给他封赏一个官职，也让他有锻炼才能的机会，说不定真能成为我大夏的国之栋梁。”
既然太子殿下都开了口，表面上又说的合情合理，这个顺水人情该做也要做。一时间另外两位皇子，包括不少文武百官都在殿内齐呼：
“儿臣附议……”
“臣也附议……”
“看来，你还是众望所归啊，老四！”
皇帝的声音还是那么平淡，夏承言丝毫不怀疑，恐怕现在就是找来十个高手，将刀架在皇上的脖颈之下，他依然会云淡风轻的问：“你要杀朕吗？你敢杀朕吗？”
想这些干嘛？夏承言回过神来，看见太子殿下和皇帝都目不转睛的盯着自己，脑袋里火速想了一番说辞，赶忙恭敬的回道：
“谢父皇，谢皇兄，谢各位大人的抬爱。但既然为官是为夏国做贡献，那么还请诸位容我想一想，我能做什么，该做什么，既能不辜负诸位的厚望，又能对大夏真的有贡献，所以儿臣烦请父皇给我一天时间思考，我必然给父皇一个满意的答案！”
“行啊，再多给你一天时间，朕已经有五子成年，四子皆有官职，只有你还一直游手好闲。后天早朝，你与其他几个兄弟一起上殿，朕倒要听听你会让真朕封赏你个什么官职。”
皇上已经做了结论，其余的人也不好再开口反对，只得纷纷附和道：
“陛下圣明，四殿下聪慧。”
夏承言学的也快，赶忙双手合住，深鞠一躬，开心道：
“儿臣谢父皇恩典……”
皇上点点头，看上去依然有些倦怠。秋闱的事定了，几位皇子以及满堂大臣都有些来不及消化这件事儿。本来都以为这次秋闱的主官，是太子殿下与二皇子之争，而陛下借着四殿下婚事这大喜的日子，有些恨铁不成钢的给了他一个烫手的山芋，大家都等着看他如何将这个烫手山芋给扔出去，却不料这四殿下却一反常态，将它整块带皮吃了下去。
好不容易，大家安静的吃了几口菜，可我们夏国的皇上陛下，又突然高声起来：
“朱海文将军……”
“外臣在。”
朱海文回答的也干脆，只见他有些疑惑的离开案台，站起身来走到皇帝面前，恭敬道：
“敢问陛下对外臣有何吩咐？”
皇上笑了笑，没有着急回答，却赶忙冲着龙案下不远的夏承言和霄筱挥挥手：
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三人就这么站在皇上面前，却突然好似时间暂停一般，安静了下来。皇上闭着眼睛，似乎在发呆，在沉思，又或者睡着了？没人敢轻易出声提醒皇上，就连坐在宴席最角落的人，也偷偷的放下手中的美食和佳肴，就这么静静的等着。
“老四啊，你知道吗？”
皇上终于开口了，他突然睁开了有些惺忪的眼睛，漆黑的双眸扫过自己儿媳和他国将军的脸，沉声道：
“今日神龙禁军统领安睿，在这皇宫大内抓到了六个身份不明的刺客，而他们似乎是跟着霄国的使团混进来的。”
他的声音越来越高，说到最后，几乎是一字一顿，带着咆哮。
“外臣惶恐……”
朱海文听后，一脸的惊慌失措，赶忙一叩到底，而殿内的霄国使团诸位大人，也赶忙离开了自己的座位，吓得全部跪在地上。
“外臣的确不知有刺客混入使团，我霄国使团纪律严明，还望陛下明察。”
朱海文埋着头的声音中虽有慌乱，但语气仍是不卑不亢。夏承言在一旁思量再三，终于像下定决心了似的，一把拉住身旁霄筱纤细的小手，一起跪了下去：
“父皇，您看这其中是不是有什么误会？”
“怎么？”
皇上语气虽然平静，但仍是重重的放下酒杯，不怒自威：
“今天刚娶的媳妇儿，就敢为了她来顶撞朕了？”
“陛下息怒……”
殿内百官见龙颜大怒，纷纷跪倒在地，就连一旁的三位皇子也无一例外。
夏承言的头深深埋在地上，开始仔细回忆起皇上入殿来的每一个细节。他先是与自己和霄筱喝了一杯酒，还说了几句赞美的话，紧接着就是一脸期待的让自己提议秋闱人选，待诸事已定之后，他对自己大加赞扬，却又突然提起刺客入宫一事。
不对，这其中一定有什么不对……
“父皇，儿臣不敢为了任何人出言顶撞您，只是此事却有蹊跷。若是霄国有人想借使团来行刺您，必然是抱着全员给刺客陪葬的信念来的，又怎会让吾妻霄筱和大将军朱海文随行？两国刚刚停战，霄国皇帝有太多理由可以派遣使团来面圣，何必搭上自己的亲侄女儿，更何况霄筱的生父还是霄国第一权臣，呈王殿下。”
夏承言边说边观察皇帝脸上每一个细微的表情变化，力图从中找到突破，从皇帝入殿到刚才的质问，眼神中从来没有露出过杀意，所以他敢肯定，皇上并无任何证据能证明刺客是霄国使团的人。
“是吗？你觉得是误会？那你敢为他们担保吗？为了霄国皇帝不忍牺牲自己的侄女儿担保，为了敌国使者不忍心牺牲将军的性命担保，难道他们的命，能和朕比？”
皇帝的语气突然变得戏谑起来，他最后一句话越说越慢，语调高的有些尖锐。说完后他饶有兴致的看着自己的儿子，脸上挂着的是奇怪的微笑。
“儿臣不敢担保。”
夏承言说的虽轻，但在场的人却听得清清楚楚。霄筱此时正跪在皇帝面前，埋头盯着地上名贵的红毯，她的眼神里流出的是一股理所应当的释然，还有一点……说不上来的感觉，就像是被丢进空无一物的深海里，扯断了一根本就该折断的稻草。或许一开始她就没有指望那根稻草能够救命，可当她用力抓它的时候，心底仍有一丝侥幸。
霄筱抬起头来，她不能就这么放弃使团数百人的性命，她要去和皇帝解释，或者叫掩饰，实在不行她就用袖中这把隐形的霜影短剑，去挟持夏国皇帝，或者同归于尽。总归她不能看着几百条霄国人的命，就这么白白丢在这里。
夏承言敏锐的感觉到了身旁霄筱的意图，赶忙伸手握住她，并同时高声道：
“儿臣虽不敢为敌国皇帝和敌国使团担保，可却敢为了自己的国家担保，为了自己的妻子担保。我保证大夏不会因为胡乱猜忌就枉杀他国使团，也保证我的妻子不会参与到谋害我父亲的计划中来，更要保证我最敬爱的父皇不受一切隐患的威胁。儿臣恳请彻查此事，除了夫人霄筱，我其实不在意使团他人的死活，可我怕若是错杀他们，会让真正想要对夏国不利的人逍遥法外再觅机会，也会让夏国无数百姓又陷入战乱之中。”
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