第五百一十六章 大战蝗虫
夺下了邺城，这让刘贤大为振奋。接下来对魏军残部的战事自有陆逊、田豫、魏延等人指挥，刘贤没有必要进行遥控，当下刘贤转而考虑起冀州的救灾问题来。
冀州乃是北方最为富庶的一个州，当年曹操初入邺城，尚未拿下冀州全境，检点户籍便能有三十万户，此后张燕率领百万黑山军归附，曹操拿下冀州之后又以邺城为自己的大本营，一边招揽安定流民，一边迁移了许多百姓入冀州，使得冀州总人口达到了六十万户，近三百万人的规模。
这其中还不包括世家豪强的隐户和躲藏在山林湖泽之中的逃民。
原本夺下有这么多人口的冀州是一件值得高兴的事情，然而这一场蝗灾却来得不是时候。计算中的一百八十万灾民中原本算着兖州有五十万，豫州有三十万，冀州有一百万，然而如今因为蝗灾的缘故，冀州三百万百姓几乎都变成了灾民，灾民总数也就达到了三百八十万人！！！
刘贤手中的用来救灾的粮草仅能赈济二百四十万百姓，剩下的一百四十万人还需要五百二十万石来养活。夺取邺城之后缴获了一百三十万石粮草，在接下来与曹军的对战之中或许也还能零零散散缴获三四十万石，那样一来缺口就还剩下三百五十万石。
今年北方大旱，南方也极热，尤其是荆州地区在闰六月的时候也曾连续十几天不雨，粮食产量或许会受到一点影响。不过荆州地区水利设施完善，水车普遍都安装到了每村，这个影响应该不会很大。
而今年的屯田的数量又有所增加，等到秋收之后应该能够结存下比去年更多的粮草。去年在除去官吏军队民夫工匠教师马匹的粮草之后，还能剩下二百四十万石粮食，今年不需要赈济勺陂地区的灾民，这就会再多八十万石，屯田数量又大为增加，如此算来，结余出三百五十万石粮食应该是不成问题的。
唯一的麻烦是，该怎么将这些粮草全部运往中原！
当下刘贤与庞统商议之后，决定先用缴获的粮草对冀州百姓展开赈济，以此支撑几个月，等到秋收之后，再用关押徐州、青州的俘虏押运粮草至兖州、豫州和冀州。同时，也鼓励百姓南下就食，以减轻运粮到冀州的压力。
在运粮救灾的同时，灭蝗也是刻不容缓的事情，如今才是七月，天气起码还要热一两个月，冀州的蝗虫大军万一吃光了冀州的农田之后复又扩散到兖州、青州、并州、幽州去，那造成的损失可就更大了。
当下刘贤下诏，命兖州、青州、幽州、并州驻军组织百姓防蝗，同时命冀州众军在与曹军作战的同时，也要全力发动百姓灭蝗。
如此过了七八日，冀州的战报再次传来，刘贤拆开一看，顿时一喜一忧。喜的是随着邺城被魏延夺取，空虚的河内便暴露在了汉军的兵锋之下，而河内在太行山以南，黄河以北，河对岸便是洛阳。
洛阳附近最重要的水路要冲是河洛八关之中的孟津，洛阳面对北方的敌人最重要的是把守住孟津，而欲守孟津则必先守河内。
如今河内空虚，冀州又残破，不但难以征收到钱粮，而且百姓还尽皆对魏军抱有深深的敌意，实在是再无坚守的价值了。再者随着魏郡被汉军夺取，曹军之中的数万民夫也随之逃散大半，魏军实力大大削弱。于是曹洪、司马懿等人商议之后，只得无可奈何地决定放弃冀州。
当下曹洪先传令给驻兵中山郡的曹真，叫他立即撤军南下前来会合，如今曹军控制之地的粮草军资能带走的尽数带走，不能带走的则尽数烧毁。
随后再命驻兵邯郸的梁习，驻兵斥丘的裴秀，驻兵魏县的吕虔等人立即整备兵马，准备突围。
一众曹军得令，当即陆续弃城而走。陆逊早防着曹军撤退，当下挥军追杀，同时命冀州百姓不断在曹军军阵之前喊话，以乱曹军军心。曹军之中出身冀州本地的兵马民夫于是纷纷逃散，短短数日，曹军不但民夫尽失，而且还逃走了一万五千兵马。
曹洪、司马懿、曹真、梁习、钟繇等人会合到一起之后，只剩下三万三千大军，行至漳水之畔被陆逊、田豫、牵招等人追上，魏延又率领五千骑兵在漳水之南堵截，一番激战，军心慌乱的曹军大败，临阵战死三千余人，其余四散而逃。陆逊挥军分散追击，最终匈奴右贤王去卑被魏延临阵斩杀，左贤王刘豹这率领三千骑兵投降了陆逊。梁习被田豫追斩。胡质死于姜维之手。柳轨被邓艾斩杀。朱灵正与郝昭的大军相遇，被临阵生擒。王经遭遇了大将韩龙，被一剑刺死。任福、段昭也被史阿的重骑兵踏成肉泥。
最终清点战果，活捉曹军近二万人，曹洪、曹真、司马懿、夏侯楙、钟繇、程武、夏侯衡、文钦、司马孚等人仅只率领着万余人逃回了河内。
与此同时，驻兵斥丘的裴秀弃城之后，麾下增援而来的二千冀州兵立即逃散，只剩得二千私兵，被追击而来的张任团团围在临漳，最终裴秀粮尽援绝，只得无奈投降。
驻兵魏县的吕虔却是老于军伍，察觉到麾下二千冀州兵军心不稳，当下出城之后便以这二千冀州兵为诱饵，吸引了追杀而来的霍峻注意力之后，吕虔这才率领六千主力抛弃所有辎重，立即往南来到黄河岸边，在濮阳的曹军接应之下安然渡河到了濮阳。
至此，冀州全境落入了刘贤之手。
当下霍峻领兵二万沿着黄河布防，监视东郡的吕虔、王昶、州泰等曹军，陆逊、田豫、魏延则督率其余兵马分驻冀州各地，开始全力救灾。
然而战事虽然顺利，对于汉军发放赈灾粮的举动冀州百姓也举双手双脚赞成，欢呼雀跃，奔走相告，一时民心尽附，然而一说到灭蝗，百姓们顿时就惊恐地大摇其头。
纷纷声称蝗虫乃是神虫，贸然捕杀必遭天谴。无论陆逊等人怎么劝导，绝大多数百姓都不敢捕杀蝗虫。
眼看着蝗虫每日向南飞腾，再过几天说不定就要飞到黄河边了，陆逊顿时焦头烂额，急忙写了表文上报刘贤。
刘贤见状大惊，蝗虫可是迁移速度极快的虫类，一个季度迁移上千公里完全不是问题，若是不加遏制，很难说冀州的虫灾不会蔓延道青州、兖州，甚至是豫州、扬州等地。
当下刘贤也是心急如焚，权衡了许久之后，随即与庞统商议道：“百姓愚昧，视虫如神，为免灾害扩大，朕欲往冀州一行，亲自主持灭蝗之事。”
庞统讶道：“自古灭蝗有成功的，也有失败的。成功的乃是名臣强力推行，并身体力行，百姓景从，官民一心因而得以消弭蝗灾。失败的则往往是官吏只知空谈经义，无所作为，以天人感应为借口，认为蝗灾是上天示警，乃是朝廷失德所致，救灾无用，反而会更加触怒上天。这等愚民之见自然是无稽之谈。然而陆逊、田豫、魏延等人都非等闲之辈，他们如今却都无法说动百姓灭蝗，可想而知冀州百姓此次是真的畏蝗入骨了。陛下去又能有什么作为呢？况且冀州初附，虽然我军放粮尽收了冀州民心，但却保不准有曹魏的残兵败将或是心向曹魏的世家豪门暗中窥视，陛下亲身进入冀州，就怕会有刺客暴起，万一损伤了陛下，如何是好？”
刘贤笑道：“朕又不是手无缚鸡之力的书生，况且身边还有三卫亲兵保护，沿途也有各地驻军随行，何惧之有？”
庞统闻言，沉吟道：“既然陛下执意前往，那就再命马岱率领三千骑兵随行保护，如此方可策万全。”
刘贤点了点头，当下传令起驾往冀州而去，至鄢陵时会合了马岱的三千骑兵，随后继续北上，从白马、濮阳之间渡过黄河。把守白马的王昶、延津的州泰、濮阳的吕虔都查探到了刘贤渡黄的消息，不过河对岸有霍峻所部二万人接应，刘贤身边又有四千五百大军保护，再加上兖州刺史黄权也分出了刑道荣、徐盛、丁奉、留赞等人分兵监视着吕虔、州泰、王昶，曹军得到消息又太晚，故而只得眼睁睁地看着刘贤安然渡过黄河去到了河北。
不过吕虔虽未能截住刘贤，却也计算着刘贤此去冀州必定有事，待其事毕多半会南返，到时候定然会再过黄河。于是吕虔急忙写了一封表文上报洛阳，请曹丕立即安排下次截杀。
却说刘贤渡过黄河，霍峻接着，诉说黎阳地界的蝗灾也有加大的趋势了。刘贤一路走来，见到的情形也与霍峻所言一致，黎阳已经距离黄河不远了，若是蝗灾再不加以遏制，则必然会蔓延到河南去。
当下刘贤忧心忡忡地往邺城而去，只见沿途田地尽皆光秃秃一片，草木枯黄，了无生气，百姓们都面有菜色，看着飞舞的蝗虫茫然发呆。
刘贤看不下去，当下走到几名灾民身边问道：“几位老丈，眼看蝗灾肆虐，你们为何不奋起捕杀，反而眼睁睁地看着蝗虫吃掉作物和山林草场？”
就听那几名灾民叹了口气，道：“灭不得啊，这蝗虫乃是神物，是朝廷失德，故而上天才降下灾祸，岂是人力能灭杀的？”
刘贤面色微微一黑，随后道：“朝廷失德？这是谁说的？听说当今天子刘贤仁德爱民，不但不计较冀州百姓应曹魏征召对抗汉军之罪，还专门命人开设粥厂赈济冀州灾民，听说还免了冀州两年的赋税，第三年的赋税也减半。如此作为，也是失德么？”
那几名百姓迟疑了一下，悄悄打量了刘贤及其身后的随从一眼，随后异口同声地道：“当然是曹魏失德！曹魏代汉自立，触怒上天。连年征战，征调频繁，又不管百姓死活。如此无德，也难怪连战连败，被汉军打的抱头鼠窜。”
刘贤闻言，微微满意地点了点头，也不管这几个百姓说的是不是肺腑之言，当下只管道：“不错，曹魏确实失德！篡汉自立，逼压天子。掘开黄河，虐流百姓。频繁征调，滥用民力。不救天灾，陷民水火。如此朝廷灭亡自然是理所当然的。不过曹魏失德，却不能让百姓跟着受罪啊！蝗虫吃掉咱们的庄稼，这是不给咱们留活路啊！此仇可谓不共戴天，既然如此，咱们又何必要给蝗虫面子。你吃我庄稼，我就要你的命！如此才是咱们汉家儿郎的作风啊！”
几个百姓你看看我，我看看你，都面带犹豫之色，其中一人道：“不好吧！如今庄稼都已经被吃光了，此时就算捕杀蝗虫也换不会来粮食了。既然如此，又何必去得罪虫神呢？”
刘贤闻言气急，道：“冀州的农田是被吃光了，但万一这蝗虫跑到青州、兖州去呢？到时候全天下的农田都被蝗虫毁坏了，当今汉天子还从哪里去调运粮食乃赈济冀州？况且蝗虫不止吃农田里的庄稼，还吃仓库里的粮食。万一粮食再调运途中被蝗虫吃掉了呢？到时候天子恐怕就是想要赈济冀州百姓那也是有心无力啊！”
几个百姓闻言，都有些意动，不过却还是犹豫。刘贤见状，叹了口气，这还是动力不够啊！当下沉吟片刻，道：“这样吧，百姓们消灭蝗虫也不能白辛苦。我可做主，百姓凡捕杀一斤蝗虫，将之交到汉军手中，便可换取等重的粮食。这条命令整个冀州都有效，如此，你们可愿捕杀蝗虫了么？”
几位百姓闻言大喜，纷纷询问道：“此言当真？看你穿着打扮和出行的排场，应该是个大官吧，说话可能算数么？”
刘贤闻言大笑道：“我说话自然算数！”
几个百姓却是将信将疑，非要去请乡老或是县令前来作证方可。刘贤无奈，只得命人去将本地县令叫来，却是一名军中司马暂时转职而为的县令。军司马乃是千石大吏，自然认得刘贤的诏书和仪仗，当下急忙率领着县中官吏前来迎接，对着刘贤大礼参拜。众百姓这才知道刘贤的身份，尽皆大惊失色，当下纷纷跪伏请罪。
刘贤好言安慰了众人一番，随后将众人拉了起来，便当着军民百姓的面亲笔写了诏书，言明凡冀州百姓捕蝗虫交到官府或汉军驻地，皆可换取同等重量的粮食，各地官吏驻军，有敢推诿不换者，斩立决。
随后随行的文吏将诏书誊写数百份，立即颁发至冀州各地。
百姓们见刘贤写下了如此诏书，顿时深信不疑，纷纷开始灭蝗。
与此同时，刘贤又担心百姓们仍旧对蝗虫抱有敬畏，即便有利益驱使也不敢妄动，当下每到一处便即召集百姓，当着众人的面亲手捕捉蝗虫，并下锅油炸之后，当场吞吃，以示灭杀蝗虫的决心。
并喊出了“朕乃天子，灭杀蝗虫，倘若真有神怒，则罪在朕一身，与百姓无干”的言语，沿途百姓闻知，尽皆震动感佩不已。消息很快传遍冀州全境，众百姓闻知，顿时奋勇灭蝗。
轰轰烈烈的灭蝗大战顿时在冀州大地上演了。
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冀州乃是北方最为富庶的一个州，当年曹操初入邺城，尚未拿下冀州全境，检点户籍便能有三十万户，此后张燕率领百万黑山军归附，曹操拿下冀州之后又以邺城为自己的大本营，一边招揽安定流民，一边迁移了许多百姓入冀州，使得冀州总人口达到了六十万户，近三百万人的规模。
这其中还不包括世家豪强的隐户和躲藏在山林湖泽之中的逃民。
原本夺下有这么多人口的冀州是一件值得高兴的事情，然而这一场蝗灾却来得不是时候。计算中的一百八十万灾民中原本算着兖州有五十万，豫州有三十万，冀州有一百万，然而如今因为蝗灾的缘故，冀州三百万百姓几乎都变成了灾民，灾民总数也就达到了三百八十万人！！！
刘贤手中的用来救灾的粮草仅能赈济二百四十万百姓，剩下的一百四十万人还需要五百二十万石来养活。夺取邺城之后缴获了一百三十万石粮草，在接下来与曹军的对战之中或许也还能零零散散缴获三四十万石，那样一来缺口就还剩下三百五十万石。
今年北方大旱，南方也极热，尤其是荆州地区在闰六月的时候也曾连续十几天不雨，粮食产量或许会受到一点影响。不过荆州地区水利设施完善，水车普遍都安装到了每村，这个影响应该不会很大。
而今年的屯田的数量又有所增加，等到秋收之后应该能够结存下比去年更多的粮草。去年在除去官吏军队民夫工匠教师马匹的粮草之后，还能剩下二百四十万石粮食，今年不需要赈济勺陂地区的灾民，这就会再多八十万石，屯田数量又大为增加，如此算来，结余出三百五十万石粮食应该是不成问题的。
唯一的麻烦是，该怎么将这些粮草全部运往中原！
当下刘贤与庞统商议之后，决定先用缴获的粮草对冀州百姓展开赈济，以此支撑几个月，等到秋收之后，再用关押徐州、青州的俘虏押运粮草至兖州、豫州和冀州。同时，也鼓励百姓南下就食，以减轻运粮到冀州的压力。
在运粮救灾的同时，灭蝗也是刻不容缓的事情，如今才是七月，天气起码还要热一两个月，冀州的蝗虫大军万一吃光了冀州的农田之后复又扩散到兖州、青州、并州、幽州去，那造成的损失可就更大了。
当下刘贤下诏，命兖州、青州、幽州、并州驻军组织百姓防蝗，同时命冀州众军在与曹军作战的同时，也要全力发动百姓灭蝗。
如此过了七八日，冀州的战报再次传来，刘贤拆开一看，顿时一喜一忧。喜的是随着邺城被魏延夺取，空虚的河内便暴露在了汉军的兵锋之下，而河内在太行山以南，黄河以北，河对岸便是洛阳。
洛阳附近最重要的水路要冲是河洛八关之中的孟津，洛阳面对北方的敌人最重要的是把守住孟津，而欲守孟津则必先守河内。
如今河内空虚，冀州又残破，不但难以征收到钱粮，而且百姓还尽皆对魏军抱有深深的敌意，实在是再无坚守的价值了。再者随着魏郡被汉军夺取，曹军之中的数万民夫也随之逃散大半，魏军实力大大削弱。于是曹洪、司马懿等人商议之后，只得无可奈何地决定放弃冀州。
当下曹洪先传令给驻兵中山郡的曹真，叫他立即撤军南下前来会合，如今曹军控制之地的粮草军资能带走的尽数带走，不能带走的则尽数烧毁。
随后再命驻兵邯郸的梁习，驻兵斥丘的裴秀，驻兵魏县的吕虔等人立即整备兵马，准备突围。
一众曹军得令，当即陆续弃城而走。陆逊早防着曹军撤退，当下挥军追杀，同时命冀州百姓不断在曹军军阵之前喊话，以乱曹军军心。曹军之中出身冀州本地的兵马民夫于是纷纷逃散，短短数日，曹军不但民夫尽失，而且还逃走了一万五千兵马。
曹洪、司马懿、曹真、梁习、钟繇等人会合到一起之后，只剩下三万三千大军，行至漳水之畔被陆逊、田豫、牵招等人追上，魏延又率领五千骑兵在漳水之南堵截，一番激战，军心慌乱的曹军大败，临阵战死三千余人，其余四散而逃。陆逊挥军分散追击，最终匈奴右贤王去卑被魏延临阵斩杀，左贤王刘豹这率领三千骑兵投降了陆逊。梁习被田豫追斩。胡质死于姜维之手。柳轨被邓艾斩杀。朱灵正与郝昭的大军相遇，被临阵生擒。王经遭遇了大将韩龙，被一剑刺死。任福、段昭也被史阿的重骑兵踏成肉泥。
最终清点战果，活捉曹军近二万人，曹洪、曹真、司马懿、夏侯楙、钟繇、程武、夏侯衡、文钦、司马孚等人仅只率领着万余人逃回了河内。
与此同时，驻兵斥丘的裴秀弃城之后，麾下增援而来的二千冀州兵立即逃散，只剩得二千私兵，被追击而来的张任团团围在临漳，最终裴秀粮尽援绝，只得无奈投降。
驻兵魏县的吕虔却是老于军伍，察觉到麾下二千冀州兵军心不稳，当下出城之后便以这二千冀州兵为诱饵，吸引了追杀而来的霍峻注意力之后，吕虔这才率领六千主力抛弃所有辎重，立即往南来到黄河岸边，在濮阳的曹军接应之下安然渡河到了濮阳。
至此，冀州全境落入了刘贤之手。
当下霍峻领兵二万沿着黄河布防，监视东郡的吕虔、王昶、州泰等曹军，陆逊、田豫、魏延则督率其余兵马分驻冀州各地，开始全力救灾。
然而战事虽然顺利，对于汉军发放赈灾粮的举动冀州百姓也举双手双脚赞成，欢呼雀跃，奔走相告，一时民心尽附，然而一说到灭蝗，百姓们顿时就惊恐地大摇其头。
纷纷声称蝗虫乃是神虫，贸然捕杀必遭天谴。无论陆逊等人怎么劝导，绝大多数百姓都不敢捕杀蝗虫。
眼看着蝗虫每日向南飞腾，再过几天说不定就要飞到黄河边了，陆逊顿时焦头烂额，急忙写了表文上报刘贤。
刘贤见状大惊，蝗虫可是迁移速度极快的虫类，一个季度迁移上千公里完全不是问题，若是不加遏制，很难说冀州的虫灾不会蔓延道青州、兖州，甚至是豫州、扬州等地。
当下刘贤也是心急如焚，权衡了许久之后，随即与庞统商议道：“百姓愚昧，视虫如神，为免灾害扩大，朕欲往冀州一行，亲自主持灭蝗之事。”
庞统讶道：“自古灭蝗有成功的，也有失败的。成功的乃是名臣强力推行，并身体力行，百姓景从，官民一心因而得以消弭蝗灾。失败的则往往是官吏只知空谈经义，无所作为，以天人感应为借口，认为蝗灾是上天示警，乃是朝廷失德所致，救灾无用，反而会更加触怒上天。这等愚民之见自然是无稽之谈。然而陆逊、田豫、魏延等人都非等闲之辈，他们如今却都无法说动百姓灭蝗，可想而知冀州百姓此次是真的畏蝗入骨了。陛下去又能有什么作为呢？况且冀州初附，虽然我军放粮尽收了冀州民心，但却保不准有曹魏的残兵败将或是心向曹魏的世家豪门暗中窥视，陛下亲身进入冀州，就怕会有刺客暴起，万一损伤了陛下，如何是好？”
刘贤笑道：“朕又不是手无缚鸡之力的书生，况且身边还有三卫亲兵保护，沿途也有各地驻军随行，何惧之有？”
庞统闻言，沉吟道：“既然陛下执意前往，那就再命马岱率领三千骑兵随行保护，如此方可策万全。”
刘贤点了点头，当下传令起驾往冀州而去，至鄢陵时会合了马岱的三千骑兵，随后继续北上，从白马、濮阳之间渡过黄河。把守白马的王昶、延津的州泰、濮阳的吕虔都查探到了刘贤渡黄的消息，不过河对岸有霍峻所部二万人接应，刘贤身边又有四千五百大军保护，再加上兖州刺史黄权也分出了刑道荣、徐盛、丁奉、留赞等人分兵监视着吕虔、州泰、王昶，曹军得到消息又太晚，故而只得眼睁睁地看着刘贤安然渡过黄河去到了河北。
不过吕虔虽未能截住刘贤，却也计算着刘贤此去冀州必定有事，待其事毕多半会南返，到时候定然会再过黄河。于是吕虔急忙写了一封表文上报洛阳，请曹丕立即安排下次截杀。
却说刘贤渡过黄河，霍峻接着，诉说黎阳地界的蝗灾也有加大的趋势了。刘贤一路走来，见到的情形也与霍峻所言一致，黎阳已经距离黄河不远了，若是蝗灾再不加以遏制，则必然会蔓延到河南去。
当下刘贤忧心忡忡地往邺城而去，只见沿途田地尽皆光秃秃一片，草木枯黄，了无生气，百姓们都面有菜色，看着飞舞的蝗虫茫然发呆。
刘贤看不下去，当下走到几名灾民身边问道：“几位老丈，眼看蝗灾肆虐，你们为何不奋起捕杀，反而眼睁睁地看着蝗虫吃掉作物和山林草场？”
就听那几名灾民叹了口气，道：“灭不得啊，这蝗虫乃是神物，是朝廷失德，故而上天才降下灾祸，岂是人力能灭杀的？”
刘贤面色微微一黑，随后道：“朝廷失德？这是谁说的？听说当今天子刘贤仁德爱民，不但不计较冀州百姓应曹魏征召对抗汉军之罪，还专门命人开设粥厂赈济冀州灾民，听说还免了冀州两年的赋税，第三年的赋税也减半。如此作为，也是失德么？”
那几名百姓迟疑了一下，悄悄打量了刘贤及其身后的随从一眼，随后异口同声地道：“当然是曹魏失德！曹魏代汉自立，触怒上天。连年征战，征调频繁，又不管百姓死活。如此无德，也难怪连战连败，被汉军打的抱头鼠窜。”
刘贤闻言，微微满意地点了点头，也不管这几个百姓说的是不是肺腑之言，当下只管道：“不错，曹魏确实失德！篡汉自立，逼压天子。掘开黄河，虐流百姓。频繁征调，滥用民力。不救天灾，陷民水火。如此朝廷灭亡自然是理所当然的。不过曹魏失德，却不能让百姓跟着受罪啊！蝗虫吃掉咱们的庄稼，这是不给咱们留活路啊！此仇可谓不共戴天，既然如此，咱们又何必要给蝗虫面子。你吃我庄稼，我就要你的命！如此才是咱们汉家儿郎的作风啊！”
几个百姓你看看我，我看看你，都面带犹豫之色，其中一人道：“不好吧！如今庄稼都已经被吃光了，此时就算捕杀蝗虫也换不会来粮食了。既然如此，又何必去得罪虫神呢？”
刘贤闻言气急，道：“冀州的农田是被吃光了，但万一这蝗虫跑到青州、兖州去呢？到时候全天下的农田都被蝗虫毁坏了，当今汉天子还从哪里去调运粮食乃赈济冀州？况且蝗虫不止吃农田里的庄稼，还吃仓库里的粮食。万一粮食再调运途中被蝗虫吃掉了呢？到时候天子恐怕就是想要赈济冀州百姓那也是有心无力啊！”
几个百姓闻言，都有些意动，不过却还是犹豫。刘贤见状，叹了口气，这还是动力不够啊！当下沉吟片刻，道：“这样吧，百姓们消灭蝗虫也不能白辛苦。我可做主，百姓凡捕杀一斤蝗虫，将之交到汉军手中，便可换取等重的粮食。这条命令整个冀州都有效，如此，你们可愿捕杀蝗虫了么？”
几位百姓闻言大喜，纷纷询问道：“此言当真？看你穿着打扮和出行的排场，应该是个大官吧，说话可能算数么？”
刘贤闻言大笑道：“我说话自然算数！”
几个百姓却是将信将疑，非要去请乡老或是县令前来作证方可。刘贤无奈，只得命人去将本地县令叫来，却是一名军中司马暂时转职而为的县令。军司马乃是千石大吏，自然认得刘贤的诏书和仪仗，当下急忙率领着县中官吏前来迎接，对着刘贤大礼参拜。众百姓这才知道刘贤的身份，尽皆大惊失色，当下纷纷跪伏请罪。
刘贤好言安慰了众人一番，随后将众人拉了起来，便当着军民百姓的面亲笔写了诏书，言明凡冀州百姓捕蝗虫交到官府或汉军驻地，皆可换取同等重量的粮食，各地官吏驻军，有敢推诿不换者，斩立决。
随后随行的文吏将诏书誊写数百份，立即颁发至冀州各地。
百姓们见刘贤写下了如此诏书，顿时深信不疑，纷纷开始灭蝗。
与此同时，刘贤又担心百姓们仍旧对蝗虫抱有敬畏，即便有利益驱使也不敢妄动，当下每到一处便即召集百姓，当着众人的面亲手捕捉蝗虫，并下锅油炸之后，当场吞吃，以示灭杀蝗虫的决心。
并喊出了“朕乃天子，灭杀蝗虫，倘若真有神怒，则罪在朕一身，与百姓无干”的言语，沿途百姓闻知，尽皆震动感佩不已。消息很快传遍冀州全境，众百姓闻知，顿时奋勇灭蝗。
轰轰烈烈的灭蝗大战顿时在冀州大地上演了。
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