第81章 恩赏
沁嫔轻斥道：“元婷！这位是将军夫人, 并非是寻常厨娘，怎可如此无礼？”
元婷听了，不由得默默坐了回去, 不吱声了。
唐阮阮微微一笑：“若是娘娘不嫌弃，臣妇愿意做些零食赠与皇子和公主, 所谓美食, 本来就要分而食之才更加美味。”顿了顿, 她道：“若见到六皇子和七公主吃得开心, 臣妇也会开心的。”
这话若是旁人说起来，可能会有种讨好的意味。
可唐阮阮说起来，语气却是带着暖意, 好似一次寻常的分享，无关对方的身份、权势。
沁嫔微微一笑, 道：“如此……那本宫先谢过夫人了。”
顿了顿, 她道：“本宫也没想到，对待孩子用药，你居然如此有办法……”
唐阮阮站起身，谦虚道：“臣妇也只是讨了个巧而已, 总归是皇子和公主聪慧懂事, 才能如此顺利。”
沁嫔心想, 这唐阮阮是唐阁老的嫡女, 如今又是秦大将军的嫡妻, 地位不容小觑。
且难得的是为人知分寸, 懂进退, 又极有耐心。
沁嫔突然对她好感剧增。
沁嫔微微笑道：“今日之事，多谢将军夫人了。”
唐阮阮礼貌地报以一笑：“娘娘言重了，只是举手之劳。”
沁嫔还未开口, 却听到外面太监来报——“皇上驾到！”
沁嫔的笑容在脸上微微一凝，随即又恢复了自然。
这一变化太快，让唐阮阮似乎都怀疑自己看错了。
唐阮阮突然有些奇怪，闵成帝不是在和秦修远议事么？怎么突然来到了这里！？
正当她发愣之时，沉稳的脚步声已经响了起来。
众人连忙起身相迎，恭谨伏身，低头。
唐阮阮的头也埋着，不一会儿，映入眼帘的是一角黑色暗纹鎏金龙袍，只看一眼，便觉得威严得不可挑战。
唐阮阮大气不敢出，静静候着不敢动。
“臣妾给皇上请安。”沁嫔娇滴滴的声音，和刚刚的清冷沉静比起来，有些判若两人。
“爱妃请起。”闵成帝沉稳的声音响起，不辨喜怒。
“都起来吧。”
“谢皇上！”众人起身，唐阮阮心里就是再好奇这闵成帝长什么样子，也不敢贸然抬头看。
“父皇！”七公主见闵成帝来了，开心地伸出了手：“元婷要抱抱！”
闵成帝笑了笑，刚要上前，沁嫔却道：“皇上，两个孩子病了，莫要过了病气给您，还是移步到正殿吧……”
闵成帝神色一僵，元婷听了，小嘴一瘪，似乎是要哭出来。
闵成帝问道：“到底是什么病症？”
太医立即出列答道：“回皇上，是风寒，确实……是有可能传染的……”
闵成帝沉默一瞬。
还是上前了几步，他缓缓坐到了床边，伸出手轻轻抱住了元婷，他又摸了摸元青的头，道：“父皇最近国事太忙，忽略你们了。”
说罢，元婷竟然“哇”地一声哭了出来，道：“元婷想父皇了！”
小手一把抱住了闵成帝。
元青本来十分坚强，见到妹妹哭了，不由得也红了眼眶。
沁嫔微愣，呆呆地看着闵成帝。
太医却心惊胆颤，道：“皇上，注意龙体啊！”
闵成帝冷冷开口：“哪有孩子病了，父母却不管的道理？朕自有分寸。”
沁嫔听了，心下又触动了几分。
可是太医刚刚那句话点醒了沁嫔，她回了神，道：“皇上！还是臣妾来照顾他们吧……您还有国事操劳，万一病倒了可怎么办？”
沁嫔也有些担忧，万一闵成帝病了，她恐怕就成了后宫的罪人。
对于她这样，没有母家撑腰，只有帝王宠爱的妃子来说，若是皇帝倒下了，她就完全失去了自保的能力。
闵成帝低声对两个孩子道：“你们先好好养病，父皇还有些事要忙，晚些再来看你们。”
元婷本来还不肯撒手，可见哥哥一脸懂事地点点头，她便也松了手，道：“父皇要记得来看元婷和哥哥噢！”
闵成帝宠溺地笑了笑，道：“父皇怎么会忘记你们呢，乖……”
他似乎又想起了什么，问太医道：“听闻皇子和公主今日一直喝不下药？”
太医道：“回皇上，因皇子和公主年幼，实在喝不下苦药，所以之前的药都……”
还未及说完，闵成帝便打断道：“明知道皇子和公主年幼，为何还要开这么苦的药？就不知道想别的办法？”
太医冷汗涔涔，急忙跪下，道：“皇上恕罪……方才、方才六皇子和七公主已经将药喝了。”
闵成帝听了，面色稍稍缓和了几分，沁嫔补充道：“方才多亏了将军夫人，是她帮忙将药喂下去的。”
闵成帝这时才发现，嬷嬷们后面还站着一个姑娘。
闵成帝低声道：“将军夫人何在？”
唐阮阮连忙走到众人前，行了礼，道：“臣妇在。”
闵成帝细细打量着她，这姑娘不声不响，刚刚仿佛特意将自己藏匿起来了一般。
而一下到了人前，又让人觉得这一室春晖，却比不得她一颦一笑。
她的美，和沁嫔的美是不同的。
唐阮阮一双杏仁眼生得极为灵秀，小巧丹唇和尖尖的下颌，看起来十分娇俏。
而沁嫔则清丽中透着一股柔媚，一双美目总若有似无地看着闵成帝，好似时刻含情。
闵成帝愣了一瞬，微微颔首：“方才你是怎么将药喂下去的？”
唐阮阮道：“回皇上，臣妇身上恰好带了糖果，所以便用糖果做交换，请皇子和公主将药喝了下去……”
闵成帝微微拧眉：这秦修远的夫人，为何进宫还带着糖果？难道她事先便知道今日沁嫔要召见她？所以故意借机讨好？
他不由得往深处想了想。
闵成帝，是昨夜一时兴起，才想起今日招秦修远入宫的。
他听闻秦修远的府上，破天荒地开了一次春日宴，似乎在有意修补与文臣之间的关系。
他一方面有些高兴，一方面又有些忧心。
高兴是因为，秦修远终于不再同他的父辈一样，终日在朝堂上与文臣针锋相对，这样一来，两边阵营便都能更好地辅佐自己。
忧心，是担心他借此结党营私，目的不纯地扩充势力。
毕竟三年前的事……还时不时萦绕在闵成帝心头，闵成帝不知道秦修远对自己到底是真心辅佐，还是假意顺从。
猜忌如同一片乌云，时不时飘来，提醒着他，有一日可能秦修远会带来疾风骤雨。
闵成帝思及此处，开口问道：“你为何入宫还带着糖果？”
入宫忌讳甚多，但真没有哪一条规定，说人不能带糖果的，闵成帝一时之间，却也找不到什么把柄。
他担心的是，若唐阮阮是有备而来，那便说明他们在宫中，安插了眼线。
闵成帝面色微冷，直勾勾看着唐阮阮。
唐阮阮直觉上有些不对，面上却不动声色，道：“回皇上，这糖果……是为臣妇的夫君准备的。”
闵成帝一愣，疑惑道：“秦修远……吃糖果！？”
唐阮阮微微一笑，道：“我夫君患有头疾，而甜食有助于放松，于是出门时，臣妇便会带一些在身上……没想到今日，这糖果还助六皇子和七公主喝了药。若能让他们的病快点好起来，那便是最好不过了。”
这话倒是侧面提醒了闵成帝，她方才还帮着给孩子们喂了药，闵成帝面色稍霁，道：“原来如此。”
顿了顿，他道：“有劳夫人了。牟谦——”
牟公公上前道：“请皇上吩咐。”
闵成帝道：“秦夫人照顾皇子公主有功，将南海进贡的血玉珊瑚赏给秦夫人。”
唐阮阮微怔，也不敢推辞，便从善如流道：“多谢皇上！”
沁嫔还要忙着照顾六皇子和七公主，唐阮阮便识趣地告辞了。
采萍端着皇上赏赐的血玉珊瑚，一路上忍不住细细端详。
她道：“小姐，这珊瑚可真漂亮，宫里的东西，就是好！”
唐阮阮微微笑了笑，没有说话。
两人一路往宫闱外面走着，路程较远，唐阮阮有些心急，担心秦修远等得久了会担心。
而采萍却一路上东张西望，她第一次入宫，自是看什么都新鲜，路过御花园时更是一脸倾慕。
她颇为自豪地对唐阮阮道：“小姐，这宫里也没有那么可怕吧……宫里的御花园又大又漂亮，我见娘娘和嬷嬷们也很和蔼，皇上还赏了咱们这么珍贵的珊瑚……说不定，您会成为宫中红人的！”
她跟着入宫前，唐阮阮嘱咐了她许多礼节上的要点，采萍觉得唐阮阮的担心有些多余了。
唐阮阮瞧了一眼前面带路的李公公，对采萍轻斥道：“不要胡说！皇上不过是感念我助皇子和公主喝药，才给了赏赐，没什么值得炫耀的！你若是再胡说八道，我便要罚你掌嘴了！”
采萍一愣，她平日里说话，口无遮拦惯了，唐阮阮也未曾如此严厉说过她，如今她只不过想说几句讨她欢心的话，居然被如此训斥！
她有些委屈，眼泪在眼眶里打转，闷声不响地加快了步子。
李公公瞧了她们一眼，若无其事地继续带路了。
唐阮阮见了采萍这副别扭的样子，有些无奈。
这皇宫之中危机四伏，若是口无遮拦，恐怕是会死无葬身之地的。
但这些话她没法现在就跟采萍说，于是两人一路沉默，直到出了宫门。
殊不知，御花园之中，有人正在看着她们。
“那便是帝都第一美人？”
音贵人手持团扇，轻轻摇着，一脸不屑。
她身着紫色云纹对襟宫裙，头上斜插着一支流苏步摇，一直垂到肩膀，乍一看姿色并不出挑，顶多算是秀丽之上，但声音却如流水一般，悦耳动听。
宫女紫云道：“娘娘，这传闻未必为真，在奴婢看来，这将军夫人万万不及娘娘风姿。”
音贵人听罢，虽知她是溜须拍马，却还是有几分得意，道：“莫要哄本宫开心了。”
紫云见音贵人受用，便继续道：“没想到这镇国将军府的人，竟这么没见过世面，不过是一株血玉珊瑚，稀罕得跟什么似的……不知道的，还以为他们是那小门小户出身，穷酸惯了呢！”
音贵人听了，面色微变，她冷冷瞥了紫云一眼。
紫云心中一凛，顿时明白自己说错了话。
她立即惊慌失措地跪下，道：“娘娘！奴婢说错话了！”
音贵人声音发寒：“哦，本宫不知，你的嘴，竟如此讨巧？”
紫云面露惶恐，随即自己抬手——“啪”地一掌打在自己脸上：“奴婢该死！奴婢该死！”
音贵人的脾气，她是见识过的，若是不自罚，等她发起火来，恐怕是逃不过一顿板子。
音贵人见她打得卖力，又饶有兴趣地看了一会儿，直到她的脸被打得有些肿了，她才道：“好了，再在御花园打下去，本宫贤良的名声都要被你辱没了。”
紫云这才罢了手，她嘴角有些微红，勉强笑道：“多谢娘娘体恤。”
音贵人勾唇一笑，道：“回去吧。”
紫云踉跄起身，亦步亦趋地跟在后面。
她虽然脸疼，但是仍然庆幸自己躲过了一劫。
这位音贵人，虽然长得不算倾国倾城，但是却有一副好嗓子。
她因唱得一手好曲儿，获得了闵成帝的宠爱，还诞育了五公主闵元婉。
却因出身太低，晋不了太高位份。
为了在后宫立足，她便依附了文皇后。
她平生最听不得别人提起她的出身，上次一个宫女不小心戳到了她的痛处，她便二话不说，将那宫女拖到院子里，打了三十大板，落下了一辈子的残疾。
紫云跟在后面，心中依旧忐忑。
音贵人一面走，一面摇着团扇，思索着将军夫人进宫的事。
她不禁有些疑惑：这将军夫人为何会突然去了沁嫔处？沁嫔的出身虽比她好些，但是沁嫔在家是个不得宠的庶女，早几年，她也不见得如何得宠，所以家族对她的支持也是微乎其微的。
两人一直都是贵人，直到宁贵妃死后，她才开始一枝独秀，升了嫔位。
难道她是因家中式微，所以才去笼络镇国将军府？如今沁嫔如此得宠，又有个聪明伶俐的儿子……若是前朝再加上大将军的助力，势力便不容小觑了。
如今皇上对太子，总是一副不冷不热的样子，万一哪天太子真的被废了……难不成沁嫔和皇后娘娘一样，也盼着易储，好扶自己的儿子上马！？
若是把沁嫔笼络朝臣家眷一事告诉皇后……恐怕她是饶不了沁嫔的。
音贵人越想越出神，她不知不觉放缓了脚步。
而紫云也有些魂不守舍，她继续向前走着，一个不小心，撞到了音贵人！
“奴婢该死！奴婢该死！”紫云吓得连连求饶。
音贵人一脸嫌恶，道：“你的眼睛被狗吃了？”
紫云吓得扑通一声跪下：“求娘娘饶命！”
音贵人烦躁至极，道：“行了行了。你自己在这里跪足两个时辰再回去！本宫要去皇后的翊池宫一趟。”
紫云欲哭无泪，只得老老实实跪着。
翊池宫，偏殿。
文皇后正半躺在贵妃榻上，半磕着眼凝神。
偏殿之内，焚着一室檀香，让人闻之欲醉。
宫女腊月轻轻推门进来，她偷偷瞧了瞧皇后的样子，不知道她是否已经睡了，便踌躇着不敢出声。
皇后眼皮也没抬，冷冷道：“何事。”
腊月低声道：“娘娘，音贵人求见。”
皇后微微蹙眉道：“都这么久了，她还不知道，本宫这个时辰不喜欢人相扰？”
腊月附和道：“是……这音贵人是不懂规矩……不若奴婢让她晚些再来吧？”
皇后眼皮动了动，道：“罢了，让她进来吧，她最好有要紧事。”
语气难掩嫌恶。
腊月道：“是，娘娘。”
文皇后换了个姿势，音贵人便进来了。
“臣妾叩见皇后娘娘！”音贵人恭敬地行了礼。
文皇后面露笑意，温言道：“妹妹请起。”
音贵人道：“多谢皇后娘娘……”她看了皇后一眼，却没有说话。
文皇后见她一幅欲言又止的样子，便道：“妹妹此时前来，可是有事要找本宫？”
音贵人笑了笑，道：“娘娘慧眼，一下便看出臣妾在想什么了。”
文皇后嘴角扯了扯，道：“坐吧，直说无妨。”
音贵人移步到了贵妃榻旁边的圆凳上，缓缓落座，道：“皇后娘娘可知道，今日何人入宫了？”
文皇后不甚在意道：“除了秦修远，还能有谁？”
她知道，最近皇帝已经敲定了益州指挥使的人选，恐怕将秦修远叫入宫中，就是为了跟他说这事，毕竟益州作为后防的要地，是要与北疆前线配合的。
音贵人摇了摇团扇，故作神秘道：“除了秦大将军，秦夫人，也入宫了。”
文皇后有些意外，问道：“她何时入宫的？”
她虽然没见过唐阁老的嫡女，却对这个人有些印象。
记忆当中，她和左相长子关系匪浅，本以为她会嫁入宰相府。
可谁知道，皇帝却突然将她指婚给了秦修远……一下子，便让左相和唐阁老的关系，变得微妙起来。
文皇后蹙了蹙眉，她知道这是闵成帝的一步棋，至于这棋子具体经历了什么，他们自然是不关心的。
“她今早与秦将军一起入宫的，然后直接去了沁嫔处，此刻，不知道出宫了没有。”音贵人一面说，一面打量着皇后神色。
文皇后果然面露不悦。
虽然并无规矩言明，命妇进宫一定要来拜会皇后，但是镇国将军府也太不给她这皇后脸面了。
文皇后表面却不动声色，道：“你来这里，就是为了告诉本宫这个？”
音贵人却道：“自然不止……臣妾听闻六皇子和七公主病了，皇上忧心得很，还亲自去探望……结果看见秦夫人帮着照料两个孩子，还赏赐了好些东西……”
她仿佛在试探皇后的怒点，继续道：“臣妾是为娘娘不值，这四皇子可是您的幼子，是嫡出的呀……之前病了，也不见皇上来看，皇上也太偏袒沁嫔了。”
一提起幼子闵元孟，文皇后面色更是难看。
他自小身子不好，时常缠绵病榻，每次病了，是这也不吃，那也不吃……而皇帝好似习惯了他生病一般，是越来越不上心了。
文皇后心中怒气更盛，她睨了一眼音贵人，道：“妹妹一向与音贵人不和，此番前来告诉本宫这些，意欲何为？”
音贵人一脸委屈，道：“皇后娘娘，您误会臣妾了，臣妾虽然不喜欢沁嫔，但是也无仇怨，臣妾这样着急，还不是为了皇后娘娘？”
见文皇后对她一脸审视，她也有些心虚，道：“皇上如此宠爱沁嫔，若是她又与秦大将军交好，得了大将军的支持……那日后她在这宫中的地位……恐怕会对您产生威胁了！”
文皇后嗤笑一声，觉得不太可能。
她道：“妹妹多虑了，秦修远为何要支持沁嫔？他们非亲非故。”顿了顿，她继续道：“且她族中无人，哪里有资格争上一争呢？”
她自己出身大家，对于门户的成见非常深刻。
音贵人却道：“她族中无人，所以才需要倚仗其他人，而秦大将军手握兵权，自然是极好的盟友。”顿了一瞬，她继续道：“而秦家，也需要宫中的盟友，不是么？自从宁贵妃殁了，秦家算是彻底没了宫中助力，他们自然也要培植新的势力。而无家族支持、又育有皇子的沁嫔，便是最好把控的。”
音贵人一席话说得在理。
文皇后眼角微抽，这一点，才是她最担心的。
她文家虽然势大，但是却无兵权……万一将来易储，秦修远真的支持沁嫔的儿子上位，只怕会是自己的强劲对手。
文皇后顿时有些心慌，她又想起了宁贵妃在时，自己处处被压了一头的憋闷来。
宁贵妃是闵成帝和老镇国公秦穆在外游历之时认识的，虽然是个出身卑微的江湖女子，却将闵成帝迷得团团转，连老镇国公也认了她做义妹，一时风头无二。
宁贵妃不但宠冠六宫，还生下了闵成帝的第一个儿子：闵元琅。
闵成帝对她的盛宠数年不衰，就算她病得不成样子了，他还不离不弃。
文皇后想起她就觉得厌恶。
好不容易熬到宁贵妃死了，却没想到闵成帝在伤心欲绝之际，还立了她的儿子为太子！也不知道是一时冲动还是刻意为之，总是，一下断了文皇后的所有期望！
这几年来，文皇后一直设法将太子边缘化，也许是因宁贵妃不在了，闵成帝也逐渐放下了对太子的宠爱，文皇后这才看到了易储的希望。
若是此时，秦家真的再次扶植一个后妃上位……那她的苦心经营，岂不是又要付诸东流了！？
想到此处，文皇后不禁有些怒火中烧，她看向音贵人，恨恨道：“秦将军的夫人何在？”
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元婷听了，不由得默默坐了回去, 不吱声了。
唐阮阮微微一笑：“若是娘娘不嫌弃，臣妇愿意做些零食赠与皇子和公主, 所谓美食, 本来就要分而食之才更加美味。”顿了顿, 她道：“若见到六皇子和七公主吃得开心, 臣妇也会开心的。”
这话若是旁人说起来，可能会有种讨好的意味。
可唐阮阮说起来，语气却是带着暖意, 好似一次寻常的分享，无关对方的身份、权势。
沁嫔微微一笑, 道：“如此……那本宫先谢过夫人了。”
顿了顿, 她道：“本宫也没想到，对待孩子用药，你居然如此有办法……”
唐阮阮站起身，谦虚道：“臣妇也只是讨了个巧而已, 总归是皇子和公主聪慧懂事, 才能如此顺利。”
沁嫔心想, 这唐阮阮是唐阁老的嫡女, 如今又是秦大将军的嫡妻, 地位不容小觑。
且难得的是为人知分寸, 懂进退, 又极有耐心。
沁嫔突然对她好感剧增。
沁嫔微微笑道：“今日之事，多谢将军夫人了。”
唐阮阮礼貌地报以一笑：“娘娘言重了，只是举手之劳。”
沁嫔还未开口, 却听到外面太监来报——“皇上驾到！”
沁嫔的笑容在脸上微微一凝，随即又恢复了自然。
这一变化太快，让唐阮阮似乎都怀疑自己看错了。
唐阮阮突然有些奇怪，闵成帝不是在和秦修远议事么？怎么突然来到了这里！？
正当她发愣之时，沉稳的脚步声已经响了起来。
众人连忙起身相迎，恭谨伏身，低头。
唐阮阮的头也埋着，不一会儿，映入眼帘的是一角黑色暗纹鎏金龙袍，只看一眼，便觉得威严得不可挑战。
唐阮阮大气不敢出，静静候着不敢动。
“臣妾给皇上请安。”沁嫔娇滴滴的声音，和刚刚的清冷沉静比起来，有些判若两人。
“爱妃请起。”闵成帝沉稳的声音响起，不辨喜怒。
“都起来吧。”
“谢皇上！”众人起身，唐阮阮心里就是再好奇这闵成帝长什么样子，也不敢贸然抬头看。
“父皇！”七公主见闵成帝来了，开心地伸出了手：“元婷要抱抱！”
闵成帝笑了笑，刚要上前，沁嫔却道：“皇上，两个孩子病了，莫要过了病气给您，还是移步到正殿吧……”
闵成帝神色一僵，元婷听了，小嘴一瘪，似乎是要哭出来。
闵成帝问道：“到底是什么病症？”
太医立即出列答道：“回皇上，是风寒，确实……是有可能传染的……”
闵成帝沉默一瞬。
还是上前了几步，他缓缓坐到了床边，伸出手轻轻抱住了元婷，他又摸了摸元青的头，道：“父皇最近国事太忙，忽略你们了。”
说罢，元婷竟然“哇”地一声哭了出来，道：“元婷想父皇了！”
小手一把抱住了闵成帝。
元青本来十分坚强，见到妹妹哭了，不由得也红了眼眶。
沁嫔微愣，呆呆地看着闵成帝。
太医却心惊胆颤，道：“皇上，注意龙体啊！”
闵成帝冷冷开口：“哪有孩子病了，父母却不管的道理？朕自有分寸。”
沁嫔听了，心下又触动了几分。
可是太医刚刚那句话点醒了沁嫔，她回了神，道：“皇上！还是臣妾来照顾他们吧……您还有国事操劳，万一病倒了可怎么办？”
沁嫔也有些担忧，万一闵成帝病了，她恐怕就成了后宫的罪人。
对于她这样，没有母家撑腰，只有帝王宠爱的妃子来说，若是皇帝倒下了，她就完全失去了自保的能力。
闵成帝低声对两个孩子道：“你们先好好养病，父皇还有些事要忙，晚些再来看你们。”
元婷本来还不肯撒手，可见哥哥一脸懂事地点点头，她便也松了手，道：“父皇要记得来看元婷和哥哥噢！”
闵成帝宠溺地笑了笑，道：“父皇怎么会忘记你们呢，乖……”
他似乎又想起了什么，问太医道：“听闻皇子和公主今日一直喝不下药？”
太医道：“回皇上，因皇子和公主年幼，实在喝不下苦药，所以之前的药都……”
还未及说完，闵成帝便打断道：“明知道皇子和公主年幼，为何还要开这么苦的药？就不知道想别的办法？”
太医冷汗涔涔，急忙跪下，道：“皇上恕罪……方才、方才六皇子和七公主已经将药喝了。”
闵成帝听了，面色稍稍缓和了几分，沁嫔补充道：“方才多亏了将军夫人，是她帮忙将药喂下去的。”
闵成帝这时才发现，嬷嬷们后面还站着一个姑娘。
闵成帝低声道：“将军夫人何在？”
唐阮阮连忙走到众人前，行了礼，道：“臣妇在。”
闵成帝细细打量着她，这姑娘不声不响，刚刚仿佛特意将自己藏匿起来了一般。
而一下到了人前，又让人觉得这一室春晖，却比不得她一颦一笑。
她的美，和沁嫔的美是不同的。
唐阮阮一双杏仁眼生得极为灵秀，小巧丹唇和尖尖的下颌，看起来十分娇俏。
而沁嫔则清丽中透着一股柔媚，一双美目总若有似无地看着闵成帝，好似时刻含情。
闵成帝愣了一瞬，微微颔首：“方才你是怎么将药喂下去的？”
唐阮阮道：“回皇上，臣妇身上恰好带了糖果，所以便用糖果做交换，请皇子和公主将药喝了下去……”
闵成帝微微拧眉：这秦修远的夫人，为何进宫还带着糖果？难道她事先便知道今日沁嫔要召见她？所以故意借机讨好？
他不由得往深处想了想。
闵成帝，是昨夜一时兴起，才想起今日招秦修远入宫的。
他听闻秦修远的府上，破天荒地开了一次春日宴，似乎在有意修补与文臣之间的关系。
他一方面有些高兴，一方面又有些忧心。
高兴是因为，秦修远终于不再同他的父辈一样，终日在朝堂上与文臣针锋相对，这样一来，两边阵营便都能更好地辅佐自己。
忧心，是担心他借此结党营私，目的不纯地扩充势力。
毕竟三年前的事……还时不时萦绕在闵成帝心头，闵成帝不知道秦修远对自己到底是真心辅佐，还是假意顺从。
猜忌如同一片乌云，时不时飘来，提醒着他，有一日可能秦修远会带来疾风骤雨。
闵成帝思及此处，开口问道：“你为何入宫还带着糖果？”
入宫忌讳甚多，但真没有哪一条规定，说人不能带糖果的，闵成帝一时之间，却也找不到什么把柄。
他担心的是，若唐阮阮是有备而来，那便说明他们在宫中，安插了眼线。
闵成帝面色微冷，直勾勾看着唐阮阮。
唐阮阮直觉上有些不对，面上却不动声色，道：“回皇上，这糖果……是为臣妇的夫君准备的。”
闵成帝一愣，疑惑道：“秦修远……吃糖果！？”
唐阮阮微微一笑，道：“我夫君患有头疾，而甜食有助于放松，于是出门时，臣妇便会带一些在身上……没想到今日，这糖果还助六皇子和七公主喝了药。若能让他们的病快点好起来，那便是最好不过了。”
这话倒是侧面提醒了闵成帝，她方才还帮着给孩子们喂了药，闵成帝面色稍霁，道：“原来如此。”
顿了顿，他道：“有劳夫人了。牟谦——”
牟公公上前道：“请皇上吩咐。”
闵成帝道：“秦夫人照顾皇子公主有功，将南海进贡的血玉珊瑚赏给秦夫人。”
唐阮阮微怔，也不敢推辞，便从善如流道：“多谢皇上！”
沁嫔还要忙着照顾六皇子和七公主，唐阮阮便识趣地告辞了。
采萍端着皇上赏赐的血玉珊瑚，一路上忍不住细细端详。
她道：“小姐，这珊瑚可真漂亮，宫里的东西，就是好！”
唐阮阮微微笑了笑，没有说话。
两人一路往宫闱外面走着，路程较远，唐阮阮有些心急，担心秦修远等得久了会担心。
而采萍却一路上东张西望，她第一次入宫，自是看什么都新鲜，路过御花园时更是一脸倾慕。
她颇为自豪地对唐阮阮道：“小姐，这宫里也没有那么可怕吧……宫里的御花园又大又漂亮，我见娘娘和嬷嬷们也很和蔼，皇上还赏了咱们这么珍贵的珊瑚……说不定，您会成为宫中红人的！”
她跟着入宫前，唐阮阮嘱咐了她许多礼节上的要点，采萍觉得唐阮阮的担心有些多余了。
唐阮阮瞧了一眼前面带路的李公公，对采萍轻斥道：“不要胡说！皇上不过是感念我助皇子和公主喝药，才给了赏赐，没什么值得炫耀的！你若是再胡说八道，我便要罚你掌嘴了！”
采萍一愣，她平日里说话，口无遮拦惯了，唐阮阮也未曾如此严厉说过她，如今她只不过想说几句讨她欢心的话，居然被如此训斥！
她有些委屈，眼泪在眼眶里打转，闷声不响地加快了步子。
李公公瞧了她们一眼，若无其事地继续带路了。
唐阮阮见了采萍这副别扭的样子，有些无奈。
这皇宫之中危机四伏，若是口无遮拦，恐怕是会死无葬身之地的。
但这些话她没法现在就跟采萍说，于是两人一路沉默，直到出了宫门。
殊不知，御花园之中，有人正在看着她们。
“那便是帝都第一美人？”
音贵人手持团扇，轻轻摇着，一脸不屑。
她身着紫色云纹对襟宫裙，头上斜插着一支流苏步摇，一直垂到肩膀，乍一看姿色并不出挑，顶多算是秀丽之上，但声音却如流水一般，悦耳动听。
宫女紫云道：“娘娘，这传闻未必为真，在奴婢看来，这将军夫人万万不及娘娘风姿。”
音贵人听罢，虽知她是溜须拍马，却还是有几分得意，道：“莫要哄本宫开心了。”
紫云见音贵人受用，便继续道：“没想到这镇国将军府的人，竟这么没见过世面，不过是一株血玉珊瑚，稀罕得跟什么似的……不知道的，还以为他们是那小门小户出身，穷酸惯了呢！”
音贵人听了，面色微变，她冷冷瞥了紫云一眼。
紫云心中一凛，顿时明白自己说错了话。
她立即惊慌失措地跪下，道：“娘娘！奴婢说错话了！”
音贵人声音发寒：“哦，本宫不知，你的嘴，竟如此讨巧？”
紫云面露惶恐，随即自己抬手——“啪”地一掌打在自己脸上：“奴婢该死！奴婢该死！”
音贵人的脾气，她是见识过的，若是不自罚，等她发起火来，恐怕是逃不过一顿板子。
音贵人见她打得卖力，又饶有兴趣地看了一会儿，直到她的脸被打得有些肿了，她才道：“好了，再在御花园打下去，本宫贤良的名声都要被你辱没了。”
紫云这才罢了手，她嘴角有些微红，勉强笑道：“多谢娘娘体恤。”
音贵人勾唇一笑，道：“回去吧。”
紫云踉跄起身，亦步亦趋地跟在后面。
她虽然脸疼，但是仍然庆幸自己躲过了一劫。
这位音贵人，虽然长得不算倾国倾城，但是却有一副好嗓子。
她因唱得一手好曲儿，获得了闵成帝的宠爱，还诞育了五公主闵元婉。
却因出身太低，晋不了太高位份。
为了在后宫立足，她便依附了文皇后。
她平生最听不得别人提起她的出身，上次一个宫女不小心戳到了她的痛处，她便二话不说，将那宫女拖到院子里，打了三十大板，落下了一辈子的残疾。
紫云跟在后面，心中依旧忐忑。
音贵人一面走，一面摇着团扇，思索着将军夫人进宫的事。
她不禁有些疑惑：这将军夫人为何会突然去了沁嫔处？沁嫔的出身虽比她好些，但是沁嫔在家是个不得宠的庶女，早几年，她也不见得如何得宠，所以家族对她的支持也是微乎其微的。
两人一直都是贵人，直到宁贵妃死后，她才开始一枝独秀，升了嫔位。
难道她是因家中式微，所以才去笼络镇国将军府？如今沁嫔如此得宠，又有个聪明伶俐的儿子……若是前朝再加上大将军的助力，势力便不容小觑了。
如今皇上对太子，总是一副不冷不热的样子，万一哪天太子真的被废了……难不成沁嫔和皇后娘娘一样，也盼着易储，好扶自己的儿子上马！？
若是把沁嫔笼络朝臣家眷一事告诉皇后……恐怕她是饶不了沁嫔的。
音贵人越想越出神，她不知不觉放缓了脚步。
而紫云也有些魂不守舍，她继续向前走着，一个不小心，撞到了音贵人！
“奴婢该死！奴婢该死！”紫云吓得连连求饶。
音贵人一脸嫌恶，道：“你的眼睛被狗吃了？”
紫云吓得扑通一声跪下：“求娘娘饶命！”
音贵人烦躁至极，道：“行了行了。你自己在这里跪足两个时辰再回去！本宫要去皇后的翊池宫一趟。”
紫云欲哭无泪，只得老老实实跪着。
翊池宫，偏殿。
文皇后正半躺在贵妃榻上，半磕着眼凝神。
偏殿之内，焚着一室檀香，让人闻之欲醉。
宫女腊月轻轻推门进来，她偷偷瞧了瞧皇后的样子，不知道她是否已经睡了，便踌躇着不敢出声。
皇后眼皮也没抬，冷冷道：“何事。”
腊月低声道：“娘娘，音贵人求见。”
皇后微微蹙眉道：“都这么久了，她还不知道，本宫这个时辰不喜欢人相扰？”
腊月附和道：“是……这音贵人是不懂规矩……不若奴婢让她晚些再来吧？”
皇后眼皮动了动，道：“罢了，让她进来吧，她最好有要紧事。”
语气难掩嫌恶。
腊月道：“是，娘娘。”
文皇后换了个姿势，音贵人便进来了。
“臣妾叩见皇后娘娘！”音贵人恭敬地行了礼。
文皇后面露笑意，温言道：“妹妹请起。”
音贵人道：“多谢皇后娘娘……”她看了皇后一眼，却没有说话。
文皇后见她一幅欲言又止的样子，便道：“妹妹此时前来，可是有事要找本宫？”
音贵人笑了笑，道：“娘娘慧眼，一下便看出臣妾在想什么了。”
文皇后嘴角扯了扯，道：“坐吧，直说无妨。”
音贵人移步到了贵妃榻旁边的圆凳上，缓缓落座，道：“皇后娘娘可知道，今日何人入宫了？”
文皇后不甚在意道：“除了秦修远，还能有谁？”
她知道，最近皇帝已经敲定了益州指挥使的人选，恐怕将秦修远叫入宫中，就是为了跟他说这事，毕竟益州作为后防的要地，是要与北疆前线配合的。
音贵人摇了摇团扇，故作神秘道：“除了秦大将军，秦夫人，也入宫了。”
文皇后有些意外，问道：“她何时入宫的？”
她虽然没见过唐阁老的嫡女，却对这个人有些印象。
记忆当中，她和左相长子关系匪浅，本以为她会嫁入宰相府。
可谁知道，皇帝却突然将她指婚给了秦修远……一下子，便让左相和唐阁老的关系，变得微妙起来。
文皇后蹙了蹙眉，她知道这是闵成帝的一步棋，至于这棋子具体经历了什么，他们自然是不关心的。
“她今早与秦将军一起入宫的，然后直接去了沁嫔处，此刻，不知道出宫了没有。”音贵人一面说，一面打量着皇后神色。
文皇后果然面露不悦。
虽然并无规矩言明，命妇进宫一定要来拜会皇后，但是镇国将军府也太不给她这皇后脸面了。
文皇后表面却不动声色，道：“你来这里，就是为了告诉本宫这个？”
音贵人却道：“自然不止……臣妾听闻六皇子和七公主病了，皇上忧心得很，还亲自去探望……结果看见秦夫人帮着照料两个孩子，还赏赐了好些东西……”
她仿佛在试探皇后的怒点，继续道：“臣妾是为娘娘不值，这四皇子可是您的幼子，是嫡出的呀……之前病了，也不见皇上来看，皇上也太偏袒沁嫔了。”
一提起幼子闵元孟，文皇后面色更是难看。
他自小身子不好，时常缠绵病榻，每次病了，是这也不吃，那也不吃……而皇帝好似习惯了他生病一般，是越来越不上心了。
文皇后心中怒气更盛，她睨了一眼音贵人，道：“妹妹一向与音贵人不和，此番前来告诉本宫这些，意欲何为？”
音贵人一脸委屈，道：“皇后娘娘，您误会臣妾了，臣妾虽然不喜欢沁嫔，但是也无仇怨，臣妾这样着急，还不是为了皇后娘娘？”
见文皇后对她一脸审视，她也有些心虚，道：“皇上如此宠爱沁嫔，若是她又与秦大将军交好，得了大将军的支持……那日后她在这宫中的地位……恐怕会对您产生威胁了！”
文皇后嗤笑一声，觉得不太可能。
她道：“妹妹多虑了，秦修远为何要支持沁嫔？他们非亲非故。”顿了顿，她继续道：“且她族中无人，哪里有资格争上一争呢？”
她自己出身大家，对于门户的成见非常深刻。
音贵人却道：“她族中无人，所以才需要倚仗其他人，而秦大将军手握兵权，自然是极好的盟友。”顿了一瞬，她继续道：“而秦家，也需要宫中的盟友，不是么？自从宁贵妃殁了，秦家算是彻底没了宫中助力，他们自然也要培植新的势力。而无家族支持、又育有皇子的沁嫔，便是最好把控的。”
音贵人一席话说得在理。
文皇后眼角微抽，这一点，才是她最担心的。
她文家虽然势大，但是却无兵权……万一将来易储，秦修远真的支持沁嫔的儿子上位，只怕会是自己的强劲对手。
文皇后顿时有些心慌，她又想起了宁贵妃在时，自己处处被压了一头的憋闷来。
宁贵妃是闵成帝和老镇国公秦穆在外游历之时认识的，虽然是个出身卑微的江湖女子，却将闵成帝迷得团团转，连老镇国公也认了她做义妹，一时风头无二。
宁贵妃不但宠冠六宫，还生下了闵成帝的第一个儿子：闵元琅。
闵成帝对她的盛宠数年不衰，就算她病得不成样子了，他还不离不弃。
文皇后想起她就觉得厌恶。
好不容易熬到宁贵妃死了，却没想到闵成帝在伤心欲绝之际，还立了她的儿子为太子！也不知道是一时冲动还是刻意为之，总是，一下断了文皇后的所有期望！
这几年来，文皇后一直设法将太子边缘化，也许是因宁贵妃不在了，闵成帝也逐渐放下了对太子的宠爱，文皇后这才看到了易储的希望。
若是此时，秦家真的再次扶植一个后妃上位……那她的苦心经营，岂不是又要付诸东流了！？
想到此处，文皇后不禁有些怒火中烧，她看向音贵人，恨恨道：“秦将军的夫人何在？”
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