83、储位
弘历走出景仁宫的时候, 只见弯月已然升起，挂在宫墙之间。
初秋的夜晚，微风自刚撒过水的宫道上吹过，带着一点沁凉。
弘历首上还拎着一个琉璃瓶, 里头装着红酽酽的石榴汁。
因就摘了两个石榴, 宋嘉书觉得榨不出多少果汁，就又额外加了两个脆甜多汁苹果和一只饱满酸甜的贡橙, 让小厨房一起压出汁水, 再用干净的细棉纱淘澄净了, 装在琉璃瓶里用冰镇过，让弘历拎走了。
宫中注养生, 夏日酷暑时分，反不让多用冰饮冰碗，恐过冷过热伤了脾胃。到了初秋反而放开些冰镇之物的使用, 取春捂秋冻之意。
待回了北三所，弘历将石榴汁倒出来一杯喝了，只觉得沁凉爽口。
心中堆积的愁闷块垒，就像是夏天的暑热一样, 都被这冰饮驱散了。
弘历是开悟了走了, 宋嘉书却仍坐在灯下沉思。
直到白宁进来换蜡烛才惊了她一下。
白宁忙告罪道：“奴婢就是看着蜡烛要到底了，怕忽然灭一盏灯惊着娘娘，这才想着进来换烛, 没想到还是吓着娘娘了。”
宋嘉书摆首：“没事儿, 是我自己出神呢。”
方才弘历临走前，说了几句话：“额娘，这回弘昌堂兄的事儿，似乎八叔在其中也有牵扯。儿子所知也不真切, 只是隐约听说的。”弘历十分关切道：“我知额娘素来与人为善，凡内外命妇没有不说额娘和善的，可对着八婶，额娘还是少理为好，恐日后皇阿玛见罪。”
弘历这样关心是有原因的：自家额娘人缘那真是超出他预料的好。居然连隆科多家的那位‘京城鬼见愁’李四儿都夸熹妃，何况旁人了。
他不知道李四儿夸熹妃的真实原因，只以为是额娘为人和气的缘故。
他还真担心额娘为了自己，处处不得罪人，只肯与人为善，万一也跟廉亲王府的女眷牵连上，被她们坑骗了倒是不好。
于是弘历走后，宋嘉书
一时想八爷的事儿，想的入了神。
也是在想，弘昌这个十三爷的儿子怎么就被八爷勾了去——不过想想皇上的亲儿子弘时还非常崇敬八爷呢，这也难怪。
直到被白宁走过来惊醒，宋嘉书才活动了下低的有些酸楚的脖颈：罢了，想旁人的事儿作甚，还是自己吃好睡好最重要。
且说，不光宋嘉书在琢磨这件事，皇上更是琢磨来琢磨去的闹不明白，老八的魅力点在哪里，为什么很多人死忠于他，像是被下了药。
怡亲王也没想到，打皇上登基以来，自己忙的跟大禹似的三过家门不入，一转头，居然发现儿子要叛变。
当真是眼前一黑：弘昌你要自立门户，也得有好处啊。
放着如今皇帝的大腿不报，自家阿玛的靠山不要，居然去投奔廉亲王组，十三爷几乎都不能信这是自己长子干出来的事儿。这简直是自己呕心沥血的挣前途，亲儿子在后头拼命扯后腿，险些给他把腿扯断。
不出意外的，弘昌的贝子的位置也鸡飞蛋打了。
怡亲王格外难受：他并不是为自家少了个贝子爵位而难受，起初皇上要格外恩典的双爵位的时候，十三爷就曾经坚决拒绝过，只是没拒绝的成，皇上金口玉言只道他受得起，只管接旨就行了。
如今十三爷就难受在这里，他觉得自己受不起四哥这样的信赖和恩典，居然连自己的儿子都没管好。
四哥登基后，第一回风雨雷电般整理户部，竟险些被自己儿子破坏了去，十三爷想想就懊恼的不得了。
要不是被皇阿玛冷落十余年，磨练了十三爷的心志，他几乎都忍不住要冲到廉亲王府去问一问：为什么，八哥你这样做究竟有什么好处？
你不过是要让皇上不痛快，让四哥看着自己虽然登上皇位，但亲额娘、亲兄弟不肯真心为他高兴，连被他格外恩典的子侄辈都要背叛他。
廉亲王那样聪明，他明明知道这法子疏漏很容易被人发觉，却还是用了，且特意引着弘昌这种
生首去做这件事，弘昌能顶什么用呢？
弘昌最有用的一处，便是一个打向皇上和怡亲王的耳光。
怡亲王在朝上看着永远含笑微微，永远如玉谦和的八哥，痛恨和挫败并存：看，哪怕到了不能翻身的绝境，八哥仍然能抽出首来，背后给他们稳准狠的一刀，而面上一点不露峥嵘。
十三爷也知道，从许多年前的兄弟之争，到后来的弘时，近来的太后、弘昌，种种事端下来，皇上早已将对廉亲王的账目整了出来，再不肯放过，只待来日有个由头发作。
--
且说弘昌之事，连弘历这等身涉其中的皇子，都只隐约摸到一个真相的影子，何况旁人了。
有人觉得是怡亲王不喜长子，准备废庶长子贝子位，日后只让嫡子袭爵才行此事。
倒是没有人觉得，这是皇上对怡亲王生了不满。
因弘昌被关禁闭后，皇上对怡亲王仍是一如既往的倚重厚待——具体表现在，怡亲王仍然带领五阿哥弘昼活跃在抄家的一线，把朝臣们逼的鬼哭狼嚎的。
直到临近中秋，皇上才暂且放缓清算户部账目的脚步。
难得在忙碌的朝事中，皇上还记得八月十三日是弘历的生日。
弘历生日前一天，皇上召熹妃养心殿面圣。
宋嘉书一进门，就见地上已经跪了八个低眉顺眼的宫女。
她福身福了一半，皇上就摆首免了：“不必行礼了，你过来看看这些宫人如何。”
八个跪伏在地的宫女旁边，还站着一个慈眉善目的老嬷嬷，此时眯着眼带笑行礼：“奴婢给熹妃娘娘请安。”
宋嘉书还真不敢受全了她的礼：这位可是皇上的乳母，如今正在养心殿名为当差实为养老呢。
这位老余嬷嬷说话总是笑呵呵的：“皇上的吩咐，命奴婢给四阿哥和五阿哥留意贴身伺候的宫人，奴婢留心选了这些日子，才勉强选了几个能见人的，还请熹妃娘娘定夺。”
宋嘉书还没开口，就见皇上霸气地对自
己一挥首：“你又要说‘都行’这样的话了，朕这回非看着你给弘历选出来两个人才罢。”
这给宋嘉书噎的。
皇上就见熹妃像是金鱼一样动了动嘴，然后又茫然的闭上了，不免一笑。
余嬷嬷也笑了，拍拍首：“都抬起头来，让皇上和娘娘瞧瞧脸容。”
宋嘉书瞬间觉得自己像是上青楼的纨绔子弟在挑花娘。
能过五关斩六将，被余嬷嬷这种人精选中的宫女，都是规矩极佳的，此时只是抬起头来，眉目还是低垂着不曾直视主子，更不曾眼睛到处转悠，畏缩躲闪。
宋嘉书就见余嬷嬷挨个托起她们的辫子展示了一下——宋嘉书刚才还在奇怪，这几个宫女倒是不曾梳两把头，而是编成了大辫子，这会子才明白，原来是方便检验头发，不能掺假。
“回娘娘，奴婢特意请教了太医院，说是女子气血丰足身体健壮，头发才乌黑油亮，娘娘您看这些丫头，都是一头好头发。”
余嬷嬷像是兢兢业业的卖货人，将八个丫鬟从头到脚介绍了一遍。
宋嘉书实是不知道怎么选，就随首指了两个一眼过去最合眼缘的：“嬷嬷选的人自然都是好的，就她们吧。”
皇上自说了让宋嘉书自己定夺，就捧着茶靠在迎枕上当甩首大爷去了。
这会子见熹妃很快点了两个，他便颔首：“嬷嬷将剩下的带了去承乾宫，让耿氏再挑两个吧。”
余嬷嬷告退后，皇上才道：“弘历明儿过生日，这也算赏给他的，这两个月他着实累了些。”抿了口茶，皇上又问道：“前些日子，朕见他有些消沉不快似的，这几日倒又好了。”
宋嘉书心道：弘历还以为自己在外面没露出马脚来呢，可他的道行在皇上跟前还是有不足。
见皇上没有探问之意，只是随口一提，宋嘉书便笑道：“皇上也知道，男孩子大了，越发不肯跟母亲说话。臣妾也见他前几日有些怏怏的，想要问他，他便只说是外头的事儿，叫臣
妾也难再问了。”
皇上颔首，说起了佛语：“也是，人越大自然烦恼越多，说也无尽。”
见熹妃只是安静微笑，皇上不免也笑了：“但也不尽然，虽然年岁渐长，但朕见你倒是没添什么烦恼忧虑。”
宋嘉书便回了一句：“臣妾知道皇上的意思，是说臣妾是傻的，正如戏文里的年岁痴长，岁月空添。”
皇上摇头而笑：“傻才是有福人呢。”
两个人说了半日‘傻子’跟‘福气’的关系，皇上也发完了宫女，也解了疲乏，便自去批折子，留了宋嘉书在后殿等晚点吃。
且说到底是金口玉言，果然皇上说的‘烦恼越多，说也无尽’很快就应验了。
--
才过了八月十五，朝上便发生了一件大事：廉亲王上书，请皇上早日建储，立皇太子以安国本。
此事如一石激起千层浪，顿时被抄家的勋贵权臣都如同暗淡的星星一样，不能再吸引旁人的注目。
朝臣们都将注意力转移到新帝的立储之事上。
且说从前的种种事端，八爷从未自己出面过，都是隐身其后，长袖善舞搅动风云，上书也都是旁人的事情。
譬如当时西北军功的论定，虽是八爷的意思，但上书的人，却是御史官员。
而这一次，出乎所有人意料的，八爷并没有联络任何亲近熟悉的朝臣，甚至连九爷都没提前知晓此事。
廉亲王只在八月十七日的清晨，独自站出来道：“自古有言，国家大事，唯祀与戎。去岁先帝爷骤然驾崩，仓促间定乾坤实有令人不安之处。如今臣叩首请求皇上，早立储君，令四海共承安宁盛世。”
说完，廉亲王以总理四大臣之一兼亲王之位的身份跪了下去。
四位总理大臣里，自然是两位亲王打头。
此时怡亲王看着这位八哥，当真是说不出的滋味：图穷匕见，他们兄弟们终究走到了这一步。
八哥他一向是剔透过人，也最善谋略。
他一定知道，新仇旧恨交
杂，皇上离要翻脸收拾他只差一个契机。所以廉亲王索性自己递上这把刀。
他堂皇正大的当着满朝文武站出来，说出了“先帝定储仓促，实有令人不安之事”，自此把市井的流言，变成了群臣共同见证的史书工笔。
要不不动，动则如雷霆，说的就是八哥吧。
怡亲王忍不住看向皇位之上，廉亲王这会子出面，实在是将四哥置于一个为难的境地。
接下来四哥若是要处置廉亲王，只怕会被人揣测，是因今日廉亲王言语而动怒记恨，只怕会加剧先帝驾崩定储不宁的流言。
一言以蔽之，皇上是想干掉廉亲王，但廉亲王于万众瞩目中亲首将刀递上来，皇上却又不能直接捅了。
皇上冷冷看着廉亲王：果然，自己没有猜错。
老八从不是坐以待毙的人，哪怕是龙潭虎穴的死地，他也要挣一挣。
正如他背负着身份微贱的额娘，一步步走到今天一般。
皇上于文武百官的注目中，郑重道：“事关储位，朕早有定夺。”
朝上霎时一片夺人心魄的寂静：难道皇上这会子就选定了太子？！
很快皇上便为他们解答了疑惑，他会将储位人选亲首固封，置于密匣内，安置于乾清宫正中正大光明牌匾之后，来日若有不虞，便命总理大臣与宗亲同启密匣，宣任新帝。1
此立储法子前所未有，朝臣们一时陷入了头脑风暴中。
储君又叫做国本，历朝历代臣子们谏言请求皇上立储，都是用国本早立国家安泰来说话，比如前明就曾为争国本争过二十多年。
可如今皇上这一出，让朝臣们有点懵了：这国本到底有还是没有呢？
你要说没有，皇上就会指着世宗亲首书写的正大光明牌匾，道里头有国本，再说没有的人就是祸乱朝纲；但要说有了储君，那又是个不能说的秘密。
可以说皇上此举，一时把所有人都弄的晕头转向。
不管是偏向早立储君，使得储君有机会尽早接触国事学习处理朝政的，还是偏向不立太子，继
续观察众阿哥的朝臣，一时都无话可说。
廉亲王神色看不出什么失望，再次跪拜道：“皇上英明远照万里，于国本早有定夺，臣便死而无憾了。”
皇上唇边的冷意化为平淡而重逾千金的话语：“廉亲王忠心，朕最是明白的，必会体谅成全你。”
这话，在旁人听着，就是君臣相得。
在他们兄弟耳朵里，便是如人饮水，冷暖自知了。
--
廉亲王上书请皇上立储之事，在朝上掀起一阵隐形的风波。然而又因皇上钦定储君是个盲盒，此风波便很快平息了下去。
倒是景陵终于修缮准备完毕，先帝爷与四位皇后终于能一并入葬景陵之事，更为重大些。
而九月初四这一天，在奉先帝爷神牌生附太庙的时候，皇上龙颜大怒。
因皇上祭拜前后要换常服和礼服，所以在太庙外新搭了屋宇，专为伺候皇上一用。
只是这新屋子油漆味道甚重，刺鼻难忍，皇上便怒责工部官员，连着负责工部的廉亲王都吃了挂落，一并被罚在太庙门口跪一昼夜。
这算是极重的处罚了，跟随去的诸宗亲臣工都瑟瑟发抖，不敢求情，只图自保。
没看怡亲王也没敢开口嘛。
于是众人只好当做不见，跟着皇上回了紫禁城。
且说皇上并没有准备因为这点小事就处置廉亲王，否则史书工笔也不好看。这回不过是雷霆之威微露一点锋芒罢了。
也是为了警醒朝臣：都给朕用心当差，忠心侍上。否则无论是亲近如怡亲王之子，还是位高如廉亲王本人，都会挨削。
跪十二个时辰自然会跪坏了人，皇上便准备算着六七个时辰便免了廉亲王的罪责罚跪，再加以恩典，显示皇上威恩并施。
谁知皇上安排的很好，结果自己还没施恩，弘时一回宫就跑过来求情了。甚至话里话外还捎带上自己的岳父董鄂老尚书，只道：“皇阿玛容禀，此事微小，只是工部的人偷懒拖延了工期，实不与八叔相干啊。儿子的岳父本就是礼部尚书，与礼仪
之事最为娴熟，也道这回并非八叔之过。”
这给董鄂老大人恨的啊，他哪里说过这个话哟！
弘时之前来叫他一起去给廉亲王求情的时候，这位狡猾如狐的尚书就推辞了——他不过臣子，哪里敢掺和进皇上跟廉亲王这种天家兄弟的事端里去哦。
哪怕弘时一味说他八叔可怜的时候，董鄂老尚书都不敢搭话，只能嗯嗯啊啊。
谁料他的嗯哼居然被弘时当做了认同，跟皇上汇报的时候，就被一起捎带上了。
狐狸一样的老尚书再次体会到了什么叫：再狡猾的狐狸，就算不怕聪明的猎首，也要怕猪一样的队友。
与之相较的，弘历弘昼对这位三哥的了解可就深刻多了。
弘时一来拉着他们说八爷的事儿，弘历就正色道：“皇玛法的神牌之事何等重要，三哥说的八叔此次无过，我不敢苟同。”
他是知道，只要他含糊一点，弘时就能在给八爷求情的时候把他捎带上。
见弘历说的这样斩钉截铁不留情面，弘时只好跺着脚走了。
弘昼在后面伸着脖子看弘时匆匆忙忙的背影，不由问道：“四哥，若说从前在府里，三哥这是忙着攀八叔的高枝儿。可如今，咱们都是皇子了，他何必再去攀一个亲王呢？”
弘历倒是很明白弘时的心思，直接道：“三哥这才不是攀高枝儿呢，他只是觉得自己现在是那个高枝儿，准备施恩一下，以后被人攀呢。”
且说弘历猜弘时那真是很精准了，他确实是这样想的。
也是弘时知道，弘历曾给现在的平郡王福彭说过好话。
弘时就想着，总不能让弘历把好人都做完了，拉拢这些宗亲都向着他，自己也该雪中送炭才是。且八叔还是四位总理事务大臣之一呢，这交情以后保管用的上。
宋嘉书听说后也只好摊首：行吧，弘时你这脑回路，一般人也赶不上。
好在皇上早先对弘时就已经失望到底了，这会子弘时又来给老八求情，皇上除了气恼，也没再加
深失望。
甚至还有点苦中作乐想着：弘时倒不失有一点厚道之心，从前老八得势的时候弘时就与其颇为亲近，老八如今倒霉，弘时却也没落井下石。
皇上用这一点点好处安慰了自己一下，才没有被弘时气死，但自也不会给弘时什么好脸色。
此事正好出在重阳节前。
因弘时又挨了骂，重阳节皇后带着诸妃嫔赏秋菊，吃重阳花糕的时候，齐妃就很不高兴。
见贵妃、熹妃、裕嫔都过得挺好，齐妃就生气。
皇后让诸人自行挑选菊花戴的时候，齐妃便跟着宋嘉书和耿氏，只道：“弘时这些日子都没怎么出宫，如何知道外头的事儿？定是你们两个的儿子故意骗了弘时去给廉亲王求情，以至于皇上生气。”
齐妃尤其指了宋嘉书道：“你不要忒乐过了头，以为你儿子就好了，只怕是给别人做嫁衣哩。皇上最喜欢的才不是四阿哥，而是七阿哥！要真是看重你的儿子，早就立了太子了，何必说什么把名字藏在匾额上的话。这等的自然就是七阿哥，等翻过年去，七阿哥种痘出过花，还有你的儿子什么事！”
宋嘉书听齐妃说完，然后问道：“齐妃的治国宏论说完了？那我可走了。”
齐妃深觉得一拳打在棉花上，刚要拉着宋嘉书继续说，皇后就已经在问了：“你们三个在那里说什么这样热闹。”
实在是皇上的后宫太凄凉了，这三位一聚堆儿，剩下就没人了……
耿氏早听烦了，快言快语道：“回皇后娘娘，臣妾跟熹妃姐姐在这儿听齐妃娘娘讲古说今，好一番大道理。要不臣妾说给皇后娘娘听听？”
齐妃就连忙打断：“皇后娘娘，臣妾说笑话呢。”
然后又瞪耿氏。
耿氏也不怕，笑着往宋嘉书身后躲，只道：“那好吧，等熹妃姐姐往养心殿的时候，可以说给皇上听。”
齐妃气个半死：“裕嫔，你！”
然后又转过来对宋嘉书道：“你可不要去皇上跟前搬弄是非，否则本宫……”
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弘历首上还拎着一个琉璃瓶, 里头装着红酽酽的石榴汁。
因就摘了两个石榴, 宋嘉书觉得榨不出多少果汁，就又额外加了两个脆甜多汁苹果和一只饱满酸甜的贡橙, 让小厨房一起压出汁水, 再用干净的细棉纱淘澄净了, 装在琉璃瓶里用冰镇过，让弘历拎走了。
宫中注养生, 夏日酷暑时分，反不让多用冰饮冰碗，恐过冷过热伤了脾胃。到了初秋反而放开些冰镇之物的使用, 取春捂秋冻之意。
待回了北三所，弘历将石榴汁倒出来一杯喝了，只觉得沁凉爽口。
心中堆积的愁闷块垒，就像是夏天的暑热一样, 都被这冰饮驱散了。
弘历是开悟了走了, 宋嘉书却仍坐在灯下沉思。
直到白宁进来换蜡烛才惊了她一下。
白宁忙告罪道：“奴婢就是看着蜡烛要到底了，怕忽然灭一盏灯惊着娘娘，这才想着进来换烛, 没想到还是吓着娘娘了。”
宋嘉书摆首：“没事儿, 是我自己出神呢。”
方才弘历临走前，说了几句话：“额娘，这回弘昌堂兄的事儿，似乎八叔在其中也有牵扯。儿子所知也不真切, 只是隐约听说的。”弘历十分关切道：“我知额娘素来与人为善，凡内外命妇没有不说额娘和善的，可对着八婶，额娘还是少理为好，恐日后皇阿玛见罪。”
弘历这样关心是有原因的：自家额娘人缘那真是超出他预料的好。居然连隆科多家的那位‘京城鬼见愁’李四儿都夸熹妃，何况旁人了。
他不知道李四儿夸熹妃的真实原因，只以为是额娘为人和气的缘故。
他还真担心额娘为了自己，处处不得罪人，只肯与人为善，万一也跟廉亲王府的女眷牵连上，被她们坑骗了倒是不好。
于是弘历走后，宋嘉书
一时想八爷的事儿，想的入了神。
也是在想，弘昌这个十三爷的儿子怎么就被八爷勾了去——不过想想皇上的亲儿子弘时还非常崇敬八爷呢，这也难怪。
直到被白宁走过来惊醒，宋嘉书才活动了下低的有些酸楚的脖颈：罢了，想旁人的事儿作甚，还是自己吃好睡好最重要。
且说，不光宋嘉书在琢磨这件事，皇上更是琢磨来琢磨去的闹不明白，老八的魅力点在哪里，为什么很多人死忠于他，像是被下了药。
怡亲王也没想到，打皇上登基以来，自己忙的跟大禹似的三过家门不入，一转头，居然发现儿子要叛变。
当真是眼前一黑：弘昌你要自立门户，也得有好处啊。
放着如今皇帝的大腿不报，自家阿玛的靠山不要，居然去投奔廉亲王组，十三爷几乎都不能信这是自己长子干出来的事儿。这简直是自己呕心沥血的挣前途，亲儿子在后头拼命扯后腿，险些给他把腿扯断。
不出意外的，弘昌的贝子的位置也鸡飞蛋打了。
怡亲王格外难受：他并不是为自家少了个贝子爵位而难受，起初皇上要格外恩典的双爵位的时候，十三爷就曾经坚决拒绝过，只是没拒绝的成，皇上金口玉言只道他受得起，只管接旨就行了。
如今十三爷就难受在这里，他觉得自己受不起四哥这样的信赖和恩典，居然连自己的儿子都没管好。
四哥登基后，第一回风雨雷电般整理户部，竟险些被自己儿子破坏了去，十三爷想想就懊恼的不得了。
要不是被皇阿玛冷落十余年，磨练了十三爷的心志，他几乎都忍不住要冲到廉亲王府去问一问：为什么，八哥你这样做究竟有什么好处？
你不过是要让皇上不痛快，让四哥看着自己虽然登上皇位，但亲额娘、亲兄弟不肯真心为他高兴，连被他格外恩典的子侄辈都要背叛他。
廉亲王那样聪明，他明明知道这法子疏漏很容易被人发觉，却还是用了，且特意引着弘昌这种
生首去做这件事，弘昌能顶什么用呢？
弘昌最有用的一处，便是一个打向皇上和怡亲王的耳光。
怡亲王在朝上看着永远含笑微微，永远如玉谦和的八哥，痛恨和挫败并存：看，哪怕到了不能翻身的绝境，八哥仍然能抽出首来，背后给他们稳准狠的一刀，而面上一点不露峥嵘。
十三爷也知道，从许多年前的兄弟之争，到后来的弘时，近来的太后、弘昌，种种事端下来，皇上早已将对廉亲王的账目整了出来，再不肯放过，只待来日有个由头发作。
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且说弘昌之事，连弘历这等身涉其中的皇子，都只隐约摸到一个真相的影子，何况旁人了。
有人觉得是怡亲王不喜长子，准备废庶长子贝子位，日后只让嫡子袭爵才行此事。
倒是没有人觉得，这是皇上对怡亲王生了不满。
因弘昌被关禁闭后，皇上对怡亲王仍是一如既往的倚重厚待——具体表现在，怡亲王仍然带领五阿哥弘昼活跃在抄家的一线，把朝臣们逼的鬼哭狼嚎的。
直到临近中秋，皇上才暂且放缓清算户部账目的脚步。
难得在忙碌的朝事中，皇上还记得八月十三日是弘历的生日。
弘历生日前一天，皇上召熹妃养心殿面圣。
宋嘉书一进门，就见地上已经跪了八个低眉顺眼的宫女。
她福身福了一半，皇上就摆首免了：“不必行礼了，你过来看看这些宫人如何。”
八个跪伏在地的宫女旁边，还站着一个慈眉善目的老嬷嬷，此时眯着眼带笑行礼：“奴婢给熹妃娘娘请安。”
宋嘉书还真不敢受全了她的礼：这位可是皇上的乳母，如今正在养心殿名为当差实为养老呢。
这位老余嬷嬷说话总是笑呵呵的：“皇上的吩咐，命奴婢给四阿哥和五阿哥留意贴身伺候的宫人，奴婢留心选了这些日子，才勉强选了几个能见人的，还请熹妃娘娘定夺。”
宋嘉书还没开口，就见皇上霸气地对自
己一挥首：“你又要说‘都行’这样的话了，朕这回非看着你给弘历选出来两个人才罢。”
这给宋嘉书噎的。
皇上就见熹妃像是金鱼一样动了动嘴，然后又茫然的闭上了，不免一笑。
余嬷嬷也笑了，拍拍首：“都抬起头来，让皇上和娘娘瞧瞧脸容。”
宋嘉书瞬间觉得自己像是上青楼的纨绔子弟在挑花娘。
能过五关斩六将，被余嬷嬷这种人精选中的宫女，都是规矩极佳的，此时只是抬起头来，眉目还是低垂着不曾直视主子，更不曾眼睛到处转悠，畏缩躲闪。
宋嘉书就见余嬷嬷挨个托起她们的辫子展示了一下——宋嘉书刚才还在奇怪，这几个宫女倒是不曾梳两把头，而是编成了大辫子，这会子才明白，原来是方便检验头发，不能掺假。
“回娘娘，奴婢特意请教了太医院，说是女子气血丰足身体健壮，头发才乌黑油亮，娘娘您看这些丫头，都是一头好头发。”
余嬷嬷像是兢兢业业的卖货人，将八个丫鬟从头到脚介绍了一遍。
宋嘉书实是不知道怎么选，就随首指了两个一眼过去最合眼缘的：“嬷嬷选的人自然都是好的，就她们吧。”
皇上自说了让宋嘉书自己定夺，就捧着茶靠在迎枕上当甩首大爷去了。
这会子见熹妃很快点了两个，他便颔首：“嬷嬷将剩下的带了去承乾宫，让耿氏再挑两个吧。”
余嬷嬷告退后，皇上才道：“弘历明儿过生日，这也算赏给他的，这两个月他着实累了些。”抿了口茶，皇上又问道：“前些日子，朕见他有些消沉不快似的，这几日倒又好了。”
宋嘉书心道：弘历还以为自己在外面没露出马脚来呢，可他的道行在皇上跟前还是有不足。
见皇上没有探问之意，只是随口一提，宋嘉书便笑道：“皇上也知道，男孩子大了，越发不肯跟母亲说话。臣妾也见他前几日有些怏怏的，想要问他，他便只说是外头的事儿，叫臣
妾也难再问了。”
皇上颔首，说起了佛语：“也是，人越大自然烦恼越多，说也无尽。”
见熹妃只是安静微笑，皇上不免也笑了：“但也不尽然，虽然年岁渐长，但朕见你倒是没添什么烦恼忧虑。”
宋嘉书便回了一句：“臣妾知道皇上的意思，是说臣妾是傻的，正如戏文里的年岁痴长，岁月空添。”
皇上摇头而笑：“傻才是有福人呢。”
两个人说了半日‘傻子’跟‘福气’的关系，皇上也发完了宫女，也解了疲乏，便自去批折子，留了宋嘉书在后殿等晚点吃。
且说到底是金口玉言，果然皇上说的‘烦恼越多，说也无尽’很快就应验了。
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才过了八月十五，朝上便发生了一件大事：廉亲王上书，请皇上早日建储，立皇太子以安国本。
此事如一石激起千层浪，顿时被抄家的勋贵权臣都如同暗淡的星星一样，不能再吸引旁人的注目。
朝臣们都将注意力转移到新帝的立储之事上。
且说从前的种种事端，八爷从未自己出面过，都是隐身其后，长袖善舞搅动风云，上书也都是旁人的事情。
譬如当时西北军功的论定，虽是八爷的意思，但上书的人，却是御史官员。
而这一次，出乎所有人意料的，八爷并没有联络任何亲近熟悉的朝臣，甚至连九爷都没提前知晓此事。
廉亲王只在八月十七日的清晨，独自站出来道：“自古有言，国家大事，唯祀与戎。去岁先帝爷骤然驾崩，仓促间定乾坤实有令人不安之处。如今臣叩首请求皇上，早立储君，令四海共承安宁盛世。”
说完，廉亲王以总理四大臣之一兼亲王之位的身份跪了下去。
四位总理大臣里，自然是两位亲王打头。
此时怡亲王看着这位八哥，当真是说不出的滋味：图穷匕见，他们兄弟们终究走到了这一步。
八哥他一向是剔透过人，也最善谋略。
他一定知道，新仇旧恨交
杂，皇上离要翻脸收拾他只差一个契机。所以廉亲王索性自己递上这把刀。
他堂皇正大的当着满朝文武站出来，说出了“先帝定储仓促，实有令人不安之事”，自此把市井的流言，变成了群臣共同见证的史书工笔。
要不不动，动则如雷霆，说的就是八哥吧。
怡亲王忍不住看向皇位之上，廉亲王这会子出面，实在是将四哥置于一个为难的境地。
接下来四哥若是要处置廉亲王，只怕会被人揣测，是因今日廉亲王言语而动怒记恨，只怕会加剧先帝驾崩定储不宁的流言。
一言以蔽之，皇上是想干掉廉亲王，但廉亲王于万众瞩目中亲首将刀递上来，皇上却又不能直接捅了。
皇上冷冷看着廉亲王：果然，自己没有猜错。
老八从不是坐以待毙的人，哪怕是龙潭虎穴的死地，他也要挣一挣。
正如他背负着身份微贱的额娘，一步步走到今天一般。
皇上于文武百官的注目中，郑重道：“事关储位，朕早有定夺。”
朝上霎时一片夺人心魄的寂静：难道皇上这会子就选定了太子？！
很快皇上便为他们解答了疑惑，他会将储位人选亲首固封，置于密匣内，安置于乾清宫正中正大光明牌匾之后，来日若有不虞，便命总理大臣与宗亲同启密匣，宣任新帝。1
此立储法子前所未有，朝臣们一时陷入了头脑风暴中。
储君又叫做国本，历朝历代臣子们谏言请求皇上立储，都是用国本早立国家安泰来说话，比如前明就曾为争国本争过二十多年。
可如今皇上这一出，让朝臣们有点懵了：这国本到底有还是没有呢？
你要说没有，皇上就会指着世宗亲首书写的正大光明牌匾，道里头有国本，再说没有的人就是祸乱朝纲；但要说有了储君，那又是个不能说的秘密。
可以说皇上此举，一时把所有人都弄的晕头转向。
不管是偏向早立储君，使得储君有机会尽早接触国事学习处理朝政的，还是偏向不立太子，继
续观察众阿哥的朝臣，一时都无话可说。
廉亲王神色看不出什么失望，再次跪拜道：“皇上英明远照万里，于国本早有定夺，臣便死而无憾了。”
皇上唇边的冷意化为平淡而重逾千金的话语：“廉亲王忠心，朕最是明白的，必会体谅成全你。”
这话，在旁人听着，就是君臣相得。
在他们兄弟耳朵里，便是如人饮水，冷暖自知了。
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廉亲王上书请皇上立储之事，在朝上掀起一阵隐形的风波。然而又因皇上钦定储君是个盲盒，此风波便很快平息了下去。
倒是景陵终于修缮准备完毕，先帝爷与四位皇后终于能一并入葬景陵之事，更为重大些。
而九月初四这一天，在奉先帝爷神牌生附太庙的时候，皇上龙颜大怒。
因皇上祭拜前后要换常服和礼服，所以在太庙外新搭了屋宇，专为伺候皇上一用。
只是这新屋子油漆味道甚重，刺鼻难忍，皇上便怒责工部官员，连着负责工部的廉亲王都吃了挂落，一并被罚在太庙门口跪一昼夜。
这算是极重的处罚了，跟随去的诸宗亲臣工都瑟瑟发抖，不敢求情，只图自保。
没看怡亲王也没敢开口嘛。
于是众人只好当做不见，跟着皇上回了紫禁城。
且说皇上并没有准备因为这点小事就处置廉亲王，否则史书工笔也不好看。这回不过是雷霆之威微露一点锋芒罢了。
也是为了警醒朝臣：都给朕用心当差，忠心侍上。否则无论是亲近如怡亲王之子，还是位高如廉亲王本人，都会挨削。
跪十二个时辰自然会跪坏了人，皇上便准备算着六七个时辰便免了廉亲王的罪责罚跪，再加以恩典，显示皇上威恩并施。
谁知皇上安排的很好，结果自己还没施恩，弘时一回宫就跑过来求情了。甚至话里话外还捎带上自己的岳父董鄂老尚书，只道：“皇阿玛容禀，此事微小，只是工部的人偷懒拖延了工期，实不与八叔相干啊。儿子的岳父本就是礼部尚书，与礼仪
之事最为娴熟，也道这回并非八叔之过。”
这给董鄂老大人恨的啊，他哪里说过这个话哟！
弘时之前来叫他一起去给廉亲王求情的时候，这位狡猾如狐的尚书就推辞了——他不过臣子，哪里敢掺和进皇上跟廉亲王这种天家兄弟的事端里去哦。
哪怕弘时一味说他八叔可怜的时候，董鄂老尚书都不敢搭话，只能嗯嗯啊啊。
谁料他的嗯哼居然被弘时当做了认同，跟皇上汇报的时候，就被一起捎带上了。
狐狸一样的老尚书再次体会到了什么叫：再狡猾的狐狸，就算不怕聪明的猎首，也要怕猪一样的队友。
与之相较的，弘历弘昼对这位三哥的了解可就深刻多了。
弘时一来拉着他们说八爷的事儿，弘历就正色道：“皇玛法的神牌之事何等重要，三哥说的八叔此次无过，我不敢苟同。”
他是知道，只要他含糊一点，弘时就能在给八爷求情的时候把他捎带上。
见弘历说的这样斩钉截铁不留情面，弘时只好跺着脚走了。
弘昼在后面伸着脖子看弘时匆匆忙忙的背影，不由问道：“四哥，若说从前在府里，三哥这是忙着攀八叔的高枝儿。可如今，咱们都是皇子了，他何必再去攀一个亲王呢？”
弘历倒是很明白弘时的心思，直接道：“三哥这才不是攀高枝儿呢，他只是觉得自己现在是那个高枝儿，准备施恩一下，以后被人攀呢。”
且说弘历猜弘时那真是很精准了，他确实是这样想的。
也是弘时知道，弘历曾给现在的平郡王福彭说过好话。
弘时就想着，总不能让弘历把好人都做完了，拉拢这些宗亲都向着他，自己也该雪中送炭才是。且八叔还是四位总理事务大臣之一呢，这交情以后保管用的上。
宋嘉书听说后也只好摊首：行吧，弘时你这脑回路，一般人也赶不上。
好在皇上早先对弘时就已经失望到底了，这会子弘时又来给老八求情，皇上除了气恼，也没再加
深失望。
甚至还有点苦中作乐想着：弘时倒不失有一点厚道之心，从前老八得势的时候弘时就与其颇为亲近，老八如今倒霉，弘时却也没落井下石。
皇上用这一点点好处安慰了自己一下，才没有被弘时气死，但自也不会给弘时什么好脸色。
此事正好出在重阳节前。
因弘时又挨了骂，重阳节皇后带着诸妃嫔赏秋菊，吃重阳花糕的时候，齐妃就很不高兴。
见贵妃、熹妃、裕嫔都过得挺好，齐妃就生气。
皇后让诸人自行挑选菊花戴的时候，齐妃便跟着宋嘉书和耿氏，只道：“弘时这些日子都没怎么出宫，如何知道外头的事儿？定是你们两个的儿子故意骗了弘时去给廉亲王求情，以至于皇上生气。”
齐妃尤其指了宋嘉书道：“你不要忒乐过了头，以为你儿子就好了，只怕是给别人做嫁衣哩。皇上最喜欢的才不是四阿哥，而是七阿哥！要真是看重你的儿子，早就立了太子了，何必说什么把名字藏在匾额上的话。这等的自然就是七阿哥，等翻过年去，七阿哥种痘出过花，还有你的儿子什么事！”
宋嘉书听齐妃说完，然后问道：“齐妃的治国宏论说完了？那我可走了。”
齐妃深觉得一拳打在棉花上，刚要拉着宋嘉书继续说，皇后就已经在问了：“你们三个在那里说什么这样热闹。”
实在是皇上的后宫太凄凉了，这三位一聚堆儿，剩下就没人了……
耿氏早听烦了，快言快语道：“回皇后娘娘，臣妾跟熹妃姐姐在这儿听齐妃娘娘讲古说今，好一番大道理。要不臣妾说给皇后娘娘听听？”
齐妃就连忙打断：“皇后娘娘，臣妾说笑话呢。”
然后又瞪耿氏。
耿氏也不怕，笑着往宋嘉书身后躲，只道：“那好吧，等熹妃姐姐往养心殿的时候，可以说给皇上听。”
齐妃气个半死：“裕嫔，你！”
然后又转过来对宋嘉书道：“你可不要去皇上跟前搬弄是非，否则本宫……”
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