81、中世纪33
“你说什么？！”杜长秋刚逼着牛犊认识错误, 以后再也不吃不认识人给的东西，让繁星认识到问题的严重性，杜长秋终于松了一口气, 这会儿刚换了睡衣躺下，结果就听到德烈说, 维罗妮卡大小姐回来了。
杜长秋觉得自己好像是产生幻觉了，他迷惑地确定了两次, 才确信自己没听错，确实是嫁人才一年的维罗妮卡，她大半夜回来了！
杜长秋当场就翻身而起，一边披睡袍一边立刻往外走。拖了一天的酒和糖、累到睡到翻肚皮的繁星才迷迷糊糊地睁开眼睛, 房门口匆匆走进来一个女孩，金色的长卷发，蓝眼睛看到杜长秋的那一瞬间, 眼泪奔涌而出。
维持了一路的淡定，在看到哥哥的这一刻，像是迷路的小孩找到了主心骨一样, 维罗妮卡一扁嘴，眼泪唰一下就滚落下来，根本止不住，她哭着大喊一声：“哥哥……”
然后根本什么都来不及说，撕心裂肺地大哭起来。
杜长秋看到这一幕，心都揪起来了, 维罗妮卡的金发黯淡，还是个不到二十的小姑娘，脸上却没什么肉。
这和刚嫁出去精神抖擞，漂亮又自信的姑娘相比, 简直就像是换了个人似的。
“到底怎么了？！”再看到维罗妮卡身后跟进来的海瑟薇，这后来被维罗妮卡提拔上来，一直跟在维罗妮卡身边做左右手的女孩，居然一身都是血迹。
这到底是怎么回事？！
杜长秋眼神瞬间锐利，一边抱着维罗妮卡，拍着她的背安抚，一边看着海瑟薇，示意她快点说话。
“先生，安东尼先生打猎的时候出意外，惊马而死。”海瑟薇一出口就是石破天惊，她一点都没停顿，继续说，“小姐当时还在悲伤，派瑟尔男爵就派人抢走了小姐所有的嫁妆，还把小姐和我们都关起来拷打，想逼问我们维尔特还有什么赚钱的配方。”
原来，虽然安娜说不喜欢安东尼的傲慢，但是维罗妮卡的判断却没错。
在和维罗妮卡结婚之后，安东尼对待维罗妮卡十分柔情蜜意，两人感情极
好，几乎是每天都腻在一起。
维罗妮卡确实过了一段十分幸福的日子，可问题是，安东尼本人没问题，可安东尼的家人却不怎么样。
安东尼在的时候还好，看在儿子的份上，男爵一家表现的还彬彬有礼。但是等到几个月前那场意外发生，安东尼摔死之后，派瑟尔男爵就露出了獠牙。
因为觉得安东尼去世，没有留下孩子，而维罗妮卡还那么年轻，一定不愿意留下来给儿子守寡，甚至还说不定会带着嫁妆离开。
虽然表面上说的是三千镑的嫁妆，但是派瑟尔男爵可是听安东尼和维罗妮卡调笑的时候说起过，“你那七八千镑钱，可比我有钱多了”的话。
那本来是小夫妻互相调笑，安东尼故意做出可怜样，让正在喝甜苹果酒的维罗妮卡“可怜可怜他的贫穷，赏他一口甜苹果酒喝”。这是闺中亲密的调笑，两人关注的是口里含着的甜苹果酒，说完之后，就闹到一起，哪里还记得这些话头？
可说者无心，听者却有意。派瑟尔男爵自从那日不小心听到了这句话，心中就一直记得这件事情。儿子安东尼在的时候，他是得意自己家娶了个金娃娃，还在到处找羊皮卷，想看看给儿子分在哪里，才能和他哥哥一起互相照应，再发展出一个如维尔特这样耀眼的新型城市来。
可问题是儿子一死，维罗妮卡还那么年轻，又没有血脉，派瑟尔男爵打的主意全部付诸东流，他只要想到维罗妮卡会带着七八千镑的钱离开城堡，派瑟尔心都在滴血。
他的领地，一年也就两三百镑的收入！
往年还觉得不错，如今跟那笔嫁妆一比，连甜苹果酒都不够喝！
想到这里，派瑟尔男爵当时就想了个特别令维罗妮卡惊愕的主意。他让安东尼的大哥，男爵的继承人对维罗妮卡示好，想让这位继承人勾引住维罗妮卡，然后两人好了之后，可以生个继承人出来，到时候操作一番，就作为安东尼的遗腹子。
这种事情，贵族之中的龌龊事不少，以前也不是没有过。可问题是维罗妮卡她根本不愿意！
她与安东尼的感情很好，哪里能容忍在安东尼刚死的时候，居然被安排这种恶心的事情？维罗妮卡当即就拒绝了，并表示绝无任何转圜的可能！
当时维罗妮卡还特地说了，她永远爱安东尼，并永远视他们为家人。
她说的清楚，她暂时不想嫁人，也不想计划任何事情。光是应付安东尼的离开，就已经让她无力他顾，怎能有心情想其他的？
可派瑟尔男爵一计不成，心中觉得维罗妮卡恐怕是打定主意要带着嫁妆离开。这笔钱实在是太多了，根本没办法让人心平气和地思考。
于是没两天，派瑟尔男爵带着长子一起先发制人，在安东尼尸骨未寒的时候，他们带着人冲到两人的房间，带走了维罗妮卡的一切东西，甚至还把她关了起来，想让胁迫她替他们经营糖厂和酒厂，以及养猪场、香肠加工……整个产业链来。
先不说他们这种话简直是在痴人说梦，就说维罗妮卡震惊之后，就不会配合他们。
如果配合他们，只怕只要她帮忙一建立好，她就会被杀人灭口。
当发现派瑟尔一家都是钻进钱眼里的小人之后，维罗妮卡假装被吓到，哭着答应了他们，一直让他们放松警惕。
没几天找到机会，她和海瑟薇一起，带着仆人们一起跑路。
路上被各种追赶，当时为了好玩学过一阵子剑术的女孩们手里根本没有武器，靠着木棍和石头和追杀他们的人搏斗，连牙齿都用上了。
最后只有抢到了一件外甲和佩剑的海瑟薇带着她，两人从河里游水，顺着水流而下，穿过山林，一路跌跌撞撞，差点死在路上，才得到了商人亚当的救助，得以逃脱生天。
杜长秋听完，眼里都差点冒出火焰。
别说是他，连繁星都忍不了。
那些姑娘，很多是和维罗妮卡一起长大的女仆，更多是糖厂里和维罗妮卡一起奋斗出来的手下。
那里面年纪最大的嬷嬷已经四十多岁，年纪最小的十七八岁，维罗妮卡出嫁之前，带着女孩们为了强身健体学了一段时间的剑术，除了海瑟薇
喜欢，总是自发地训练，其他的姑娘们都哪里学过真正的杀人搏斗之术？
听到女孩们最后为了挣扎，连牙齿和指甲都用上，杜长秋眼圈都红了。
气的。
“艾力诺氟、蒂姆，叫上维尔特所有人。还有商人，”杜长秋一字一句地说，“传下去，愿意借兵给我的人，每个兵丁我会给一镑钱，死，抚恤二十镑，并会给他们的家人工作，残，维尔特会安排终身工作以及抚恤金。除此之外，和我一起去讨伐派瑟尔男爵之人，杀一人，得五十镑，杀派瑟尔男爵和他的继承人者，赏一千镑！”
“是，先生！”德烈听完，心知这时候是劝不住的，而大小姐全身都是拷打的青紫，海瑟薇的肩甲后面一看还有一道伤口。
这是血仇，不报才是懦夫！
“维罗妮卡，你可要替他们求情？”杜长秋说完，问维罗妮卡。
“没有。”维罗妮卡眼泪瞬间流了下来，她想到了安东尼，她的安东尼，那么好的一个人，仅仅因为是次子，所以在家里不受重视，而竟然是这个不受重视的次子，却是派瑟尔家唯一一个心中存在温柔和善念的成员。
维罗妮卡并不后悔嫁给安东尼，可是她好恨，而且她怀疑……
“哥哥，安东尼并不爱打猎。可是那段时间，他的哥哥一直在邀请他，胁迫他去打猎。我很怀疑，他的哥哥是不是在安东尼的死之中扮演了什么角色……在安东尼死之前，派瑟尔男爵正要把一座城封给安东尼。那是个富庶的地方，安东尼的哥哥当时脸色就很不好看。”维罗妮卡当时觉得自己想太多了，可是后续男爵城堡发生的一切，让她觉得，也许这并不是她的错觉。
“我知道了，你放心，我一定给他机会，让他亲自说出来，这到底是怎么回事。”杜长秋拍拍惊惧的女孩的背，轻声说，“现在，你快去休息。去照顾海瑟薇，她的伤口不深，但是她需要休息，千万不能再恶化。知道了吗？”
安抚完惊弓之鸟一般的维罗妮卡，让内管家凯瑟琳赶紧给海瑟薇处理伤口，擦拭之后，用杜
长秋没事提炼出来的酒精消毒，剩下的，在这个时代，也没什么能做的了。
得看海瑟薇自己的身体能不能熬过来。
而她还算是幸运的，那些跟着维罗妮卡一起出去的更多女孩们，她们再也没有机会回来了。
而那些女孩是杜长秋给维罗妮卡安排的糖厂的未来班底，事实上从最开始，他就没有封锁技术和工厂建设方法的打算。
任何一个来过维尔特的人都看的出来，杜长秋并没有打算封锁东西成为自己的私藏的打算。
可是那些年轻的、带着梦想和事业野心的女孩们，全都被杀了。还有他派去保护维罗妮卡的巡逻队员和下仆。
加起来几十条人命，只怕现在连夜打回去，也不知还有几个人能侥幸逃脱升天。
杜长秋神色深沉，带着火把的巡逻队一个个骑马，往周围领主所在的地方借兵去了。
重赏之下必有勇夫，杜长秋非常确信，在粮草供给充足的情况下，他们一定会愿意去搏这个发财的大机会。
这一夜，周围的领地所有人都没睡，整个维尔特全部都动了起来。
花费了两天时间，周围的人都开始聚集，到最后，竟然集结出了一支千人以上的队伍来。
“维罗妮卡，后方的补给和粮草就靠你了。”杜长秋翻身骑在繁星身上，他一身最新的铠甲，腰上佩戴着赫尔铁匠新研究出的剑，满身杀气。
“我知道，哥哥。”维罗妮卡想阻止杜长秋，她已经逃出来了，而派瑟尔家的领地离维尔特并不近，一路过去两个多月，这么打过去，实在是太兴师动众了一些。
但是杜长秋用一句话制止了她，他说：“维罗妮卡，我必须去，否则其他人都以为戴蒙家的女孩都能让人这么欺负了！”
这话一出，维罗妮卡知道是无法阻止哥哥了，她目送着杜长秋出发，千人以上的骑兵队伍，在这个时代，已经足够吓人。
而杜长秋的计划还不止如此，他路过每个领地都会发自己的征召令，加上波利男爵听说此事之后，追在后面送了两百人过来
，等最后到了派瑟尔家的时候，几乎是碾压一般，打的派瑟尔家根本毫无还手之力。
派瑟尔家关了城堡，收起了吊桥。
往年这种时候，就只剩下围困一途了。
毕竟城堡虽然住着不舒服，但是防御力十分足够，只需要几个人守在关键处一直放冷箭，绝对没办法打进去，围困一段时间，一般袭击别人的领地，粮草带的不多，吃完了自然也就只能撤走了。
可是这次可不一样，如今维尔特送来的食物可都是足够的，不但足够，而且十分奢华，大家纵饮美酒、大块吃肉，直接扎营到派瑟尔男爵的城堡河对面，烤肉的香味往对面传，城堡里的人在挨饿。
足足围了三个月，都快飘起雪花的时候，眼看着杜长秋带着人已经在翻修村庄，打算带着大家在这里猫冬，而城里的村民们居然从最开始的惊恐到和维尔特来的补给人员做生意，可伯爵依然没有派兵来解决他们……城堡里的人终于发现，派瑟尔家恐怕是要完了。
夜里，城堡里的人悄悄放下吊桥，所有人一涌而上，都要想抢到派瑟尔家人的头颅，拿到千镑的悬赏。
杜长秋骑着繁星，走在最前面，他堵住那位大少爷的时候，对方正混在下人里，打算悄悄离开。
可是他太贪婪了，他的怀里塞满了鼓鼓囊囊的金币，和周围的下人相比也过于高壮，根本掩藏不过去。
杜长秋逼过去的时候，他瑟缩地往后退。杜长秋问他：“是你杀了你弟弟吗？”
这人没有回答，但是繁星眨了眨眼睛，杜长秋眼前立刻出现了派瑟尔带着安东尼一起打猎，在安东尼的马鞍之中撞上铁钉的画面……
他不用再问了。
而安东尼的大哥，这位男爵继承人还没说话，一剑斩下来，结束了他的生命。
他倒在地上，周围是他在囚禁维罗妮卡之后，搜刮来的金币。
那些都是维罗妮卡自己的工资和杜长秋给她的嫁妆，还有一笔是杜长秋给她的分红。
金币闪花了所有跟着冲进门的人的眼睛。
当天杜长
秋用这笔金币，当场奖励了所有人。夺回了这笔□□千镑的钱，加上一路的供给，却还贴了五六千镑进去，这地方都是派瑟尔男爵的经营，打下来，周围的人也不会服气他，他也无法长时间守住这座城池。
起码男爵的继承人和亲戚之类的人，是很乐意看到男爵死，但是却绝不愿意看着杜长秋占领这座城池。
这是一场十分不划算的战争。
可是杜长秋并不后悔，他打过来也不是为了侵占离维尔特那么远的这座城。
他就是让所有人知道，戴蒙家的女孩子可不是这么好欺负的！
这一场胜仗，让整个坎塞都看到了维尔特的力量，一个小小的骑士，居然能带着大队伍远征，他的粮草辎重一切补给居然还不会出问题！
这种实力，令所有大贵族侧目。
等杜长秋风尘仆仆地回到家，还没脱下战甲，就接到了无数贵族宴会的请帖，全都是邀请他带着家眷前往宴会的邀请。
这些都还好，让杜长秋震惊的是，还有一份是波利男爵的信件，波利男爵因为进献了土豆和净化脏污的方法，得到了嘉奖，他成为了子爵！
而杜长秋则是得到了男爵的爵位，不但如此，他周围到提伦瓦纳城接壤的那一大片土地，全部都划给了他。
也就是说，维尔特村的土地一下子翻了四五倍，那大片的土地里虽然包含着乱石谷，但是也有大量的空地和森林。
这消息加上大仇得报，杜长秋终于开心了，而维罗妮卡也终于放下心来。
这一场驾打完，两兄妹才算是有心情坐下来聊聊。
“哥哥，我暂时不想再去舞会。”这场驾来来去去打了快十个月，这会儿维罗妮卡有再大的悲伤，也已经消散了很多。
比起明年更多青年才俊的舞会，维罗妮卡更关注的是别的事情。
“我想把女孩们的姐妹兄弟、父母照顾好。”维罗妮卡记得那些姑娘，她记得那些为了保护她，连牙齿和指甲都用上的女孩。
杜长秋打进派瑟尔城堡的时候认
真地检查过，那些女孩基本全被杀了，没留下活口。
连贴身女仆莉莉，那个总是欢快地笑着、脾气很好的小姑娘，也为了保护维罗妮卡，而死于派瑟尔的马蹄践踏之下。
十个月过去，维罗妮卡在睡梦之中，一直不能忘记一张张熟悉的脸。她在痛苦之后，在哥哥为了报仇，带着人出征之后，维罗妮卡的悲伤慢慢褪去，随后涌起的，是深深的愤怒。
她愤怒于自己没有力量。
假如她有力量，她就可以保护自己，保护安东尼，也能保护那些忠心耿耿的女孩们。
那些女孩都是为了她远走他乡，想着在外乡挣出一个辉煌前程。她对她们许诺，去了派瑟尔一定会有更好的人生。
可是她没有做到，她还没开始选址，一切就都结束了。
维罗妮卡想到这里，总是会从梦里惊醒过来。
“哥哥，我想去找乔治管家。他不是一直说很想让你派人过去接手，他想回来吗？”维罗妮卡眼底里的火焰越燃越烈，她轻声说。
那个还带着天真的温柔大小姐，在这一番历练之后，眼里最后一抹天真消失了。
她爱安东尼。
而世界上，再也不会有第二个人，在她被人挤兑嘲弄的时候，会笑着对她说俏皮话，带着点傲慢地点评周围“假惺惺的淑女们”。
也不会有人带着夸张的语调笑着说“将你口中的甜苹果酒赏给我一口吧，尊贵的维罗妮卡小姐”然后抱住她了。
维罗妮卡非常为此悲痛，但是，她更为迫切地意识到了，没有力量，在这个世界上，到底是多么危险的事情。
她想要保护身边的人，安东尼和她的女孩们全都死了，再也不会回来。
而维罗妮卡并不希望，如果哪一天，再出现一个人想对她重视的人下手，她却没有任何回击的力量。
杜长秋看她的表情，就知道这姑娘心意已决。
他叹了口气，温声说：“维罗妮卡，你知道，哥哥是支持你的，永远都支持你。”
“我知道，请原谅我的任性，哥哥。”维罗妮卡眼泪瞬间就
下来了，她在如此重大的连环打击之下，反而变得更加坚强，没有崩溃。不是因为别的，而是哥哥还在这里。
只要哥哥还在，维罗妮卡就觉得，发生任何事情，她至少还有个去处，还有个投奔的希望。
而她希望也成为哥哥可以信任和依靠的人，如果以后哥哥遇到什么事情，维罗妮卡希望，她也能成为那一天能召集千人骑兵，替哥哥出气的人。
两人久久地拥抱。
杜长秋来到维尔特的第六年，春耕刚开始，维罗妮卡大小姐带着海瑟薇和一些愿意跟她一起去王城的仆人上了马车。
这一年末，玫瑰贸易团会初步开始搭建，原本只是做贵族生意的维尔特，会开始急剧向每个城镇下沉，以酒馆、旅馆和走商的武力雇佣兵为基础，开始扩散。
他们会带去丰产的方法、带去财富，让领主们得到甜头之后，说服他们开始修建道路和公共建设。
而这些公共设施和道路会让贸易团的人更容易往来，让一切物价都开始下沉，变得便宜。
不过，那是后话了。
而这一刻，乔治管家和治安官约瑟夫离家四年多，在与维罗妮卡小姐交接了半年之后，两人终于风尘仆仆，踏上了回家的道路。
只是他们到了维尔特的时候，要不是巡逻队的家人们得到消息，已经在村头等候，大家都以为，他们去错了地方。
不管是天堂还是魔鬼的幻觉，总之这地方，完全不是维尔特！
看着远处半山腰上、带着小花园的独栋小屋，长长的一条卖各种东西的小店，三层楼的旅馆和两层的酒馆，以及趴在半山腰上，井井有条的大片养殖厂、糖厂、熏肉加工厂、酒厂以及最近新开始的服装厂……
乔治管家和约瑟夫两个人明明是从王城回来，可却觉得自己仿佛是两个从大山深处走出来的乡巴佬，看的整个都目瞪口呆！
作者有话要说： 谢谢总有刁民想朕的钱包小天使的手榴弹！
谢谢总有刁民想朕的钱包、芯芯 两位小天使的地雷！
感谢灌溉营养液的小
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杜长秋觉得自己好像是产生幻觉了，他迷惑地确定了两次, 才确信自己没听错，确实是嫁人才一年的维罗妮卡，她大半夜回来了！
杜长秋当场就翻身而起，一边披睡袍一边立刻往外走。拖了一天的酒和糖、累到睡到翻肚皮的繁星才迷迷糊糊地睁开眼睛, 房门口匆匆走进来一个女孩，金色的长卷发，蓝眼睛看到杜长秋的那一瞬间, 眼泪奔涌而出。
维持了一路的淡定，在看到哥哥的这一刻，像是迷路的小孩找到了主心骨一样, 维罗妮卡一扁嘴，眼泪唰一下就滚落下来，根本止不住，她哭着大喊一声：“哥哥……”
然后根本什么都来不及说，撕心裂肺地大哭起来。
杜长秋看到这一幕，心都揪起来了, 维罗妮卡的金发黯淡，还是个不到二十的小姑娘，脸上却没什么肉。
这和刚嫁出去精神抖擞，漂亮又自信的姑娘相比, 简直就像是换了个人似的。
“到底怎么了？！”再看到维罗妮卡身后跟进来的海瑟薇，这后来被维罗妮卡提拔上来，一直跟在维罗妮卡身边做左右手的女孩，居然一身都是血迹。
这到底是怎么回事？！
杜长秋眼神瞬间锐利，一边抱着维罗妮卡，拍着她的背安抚，一边看着海瑟薇，示意她快点说话。
“先生，安东尼先生打猎的时候出意外，惊马而死。”海瑟薇一出口就是石破天惊，她一点都没停顿，继续说，“小姐当时还在悲伤，派瑟尔男爵就派人抢走了小姐所有的嫁妆，还把小姐和我们都关起来拷打，想逼问我们维尔特还有什么赚钱的配方。”
原来，虽然安娜说不喜欢安东尼的傲慢，但是维罗妮卡的判断却没错。
在和维罗妮卡结婚之后，安东尼对待维罗妮卡十分柔情蜜意，两人感情极
好，几乎是每天都腻在一起。
维罗妮卡确实过了一段十分幸福的日子，可问题是，安东尼本人没问题，可安东尼的家人却不怎么样。
安东尼在的时候还好，看在儿子的份上，男爵一家表现的还彬彬有礼。但是等到几个月前那场意外发生，安东尼摔死之后，派瑟尔男爵就露出了獠牙。
因为觉得安东尼去世，没有留下孩子，而维罗妮卡还那么年轻，一定不愿意留下来给儿子守寡，甚至还说不定会带着嫁妆离开。
虽然表面上说的是三千镑的嫁妆，但是派瑟尔男爵可是听安东尼和维罗妮卡调笑的时候说起过，“你那七八千镑钱，可比我有钱多了”的话。
那本来是小夫妻互相调笑，安东尼故意做出可怜样，让正在喝甜苹果酒的维罗妮卡“可怜可怜他的贫穷，赏他一口甜苹果酒喝”。这是闺中亲密的调笑，两人关注的是口里含着的甜苹果酒，说完之后，就闹到一起，哪里还记得这些话头？
可说者无心，听者却有意。派瑟尔男爵自从那日不小心听到了这句话，心中就一直记得这件事情。儿子安东尼在的时候，他是得意自己家娶了个金娃娃，还在到处找羊皮卷，想看看给儿子分在哪里，才能和他哥哥一起互相照应，再发展出一个如维尔特这样耀眼的新型城市来。
可问题是儿子一死，维罗妮卡还那么年轻，又没有血脉，派瑟尔男爵打的主意全部付诸东流，他只要想到维罗妮卡会带着七八千镑的钱离开城堡，派瑟尔心都在滴血。
他的领地，一年也就两三百镑的收入！
往年还觉得不错，如今跟那笔嫁妆一比，连甜苹果酒都不够喝！
想到这里，派瑟尔男爵当时就想了个特别令维罗妮卡惊愕的主意。他让安东尼的大哥，男爵的继承人对维罗妮卡示好，想让这位继承人勾引住维罗妮卡，然后两人好了之后，可以生个继承人出来，到时候操作一番，就作为安东尼的遗腹子。
这种事情，贵族之中的龌龊事不少，以前也不是没有过。可问题是维罗妮卡她根本不愿意！
她与安东尼的感情很好，哪里能容忍在安东尼刚死的时候，居然被安排这种恶心的事情？维罗妮卡当即就拒绝了，并表示绝无任何转圜的可能！
当时维罗妮卡还特地说了，她永远爱安东尼，并永远视他们为家人。
她说的清楚，她暂时不想嫁人，也不想计划任何事情。光是应付安东尼的离开，就已经让她无力他顾，怎能有心情想其他的？
可派瑟尔男爵一计不成，心中觉得维罗妮卡恐怕是打定主意要带着嫁妆离开。这笔钱实在是太多了，根本没办法让人心平气和地思考。
于是没两天，派瑟尔男爵带着长子一起先发制人，在安东尼尸骨未寒的时候，他们带着人冲到两人的房间，带走了维罗妮卡的一切东西，甚至还把她关了起来，想让胁迫她替他们经营糖厂和酒厂，以及养猪场、香肠加工……整个产业链来。
先不说他们这种话简直是在痴人说梦，就说维罗妮卡震惊之后，就不会配合他们。
如果配合他们，只怕只要她帮忙一建立好，她就会被杀人灭口。
当发现派瑟尔一家都是钻进钱眼里的小人之后，维罗妮卡假装被吓到，哭着答应了他们，一直让他们放松警惕。
没几天找到机会，她和海瑟薇一起，带着仆人们一起跑路。
路上被各种追赶，当时为了好玩学过一阵子剑术的女孩们手里根本没有武器，靠着木棍和石头和追杀他们的人搏斗，连牙齿都用上了。
最后只有抢到了一件外甲和佩剑的海瑟薇带着她，两人从河里游水，顺着水流而下，穿过山林，一路跌跌撞撞，差点死在路上，才得到了商人亚当的救助，得以逃脱生天。
杜长秋听完，眼里都差点冒出火焰。
别说是他，连繁星都忍不了。
那些姑娘，很多是和维罗妮卡一起长大的女仆，更多是糖厂里和维罗妮卡一起奋斗出来的手下。
那里面年纪最大的嬷嬷已经四十多岁，年纪最小的十七八岁，维罗妮卡出嫁之前，带着女孩们为了强身健体学了一段时间的剑术，除了海瑟薇
喜欢，总是自发地训练，其他的姑娘们都哪里学过真正的杀人搏斗之术？
听到女孩们最后为了挣扎，连牙齿和指甲都用上，杜长秋眼圈都红了。
气的。
“艾力诺氟、蒂姆，叫上维尔特所有人。还有商人，”杜长秋一字一句地说，“传下去，愿意借兵给我的人，每个兵丁我会给一镑钱，死，抚恤二十镑，并会给他们的家人工作，残，维尔特会安排终身工作以及抚恤金。除此之外，和我一起去讨伐派瑟尔男爵之人，杀一人，得五十镑，杀派瑟尔男爵和他的继承人者，赏一千镑！”
“是，先生！”德烈听完，心知这时候是劝不住的，而大小姐全身都是拷打的青紫，海瑟薇的肩甲后面一看还有一道伤口。
这是血仇，不报才是懦夫！
“维罗妮卡，你可要替他们求情？”杜长秋说完，问维罗妮卡。
“没有。”维罗妮卡眼泪瞬间流了下来，她想到了安东尼，她的安东尼，那么好的一个人，仅仅因为是次子，所以在家里不受重视，而竟然是这个不受重视的次子，却是派瑟尔家唯一一个心中存在温柔和善念的成员。
维罗妮卡并不后悔嫁给安东尼，可是她好恨，而且她怀疑……
“哥哥，安东尼并不爱打猎。可是那段时间，他的哥哥一直在邀请他，胁迫他去打猎。我很怀疑，他的哥哥是不是在安东尼的死之中扮演了什么角色……在安东尼死之前，派瑟尔男爵正要把一座城封给安东尼。那是个富庶的地方，安东尼的哥哥当时脸色就很不好看。”维罗妮卡当时觉得自己想太多了，可是后续男爵城堡发生的一切，让她觉得，也许这并不是她的错觉。
“我知道了，你放心，我一定给他机会，让他亲自说出来，这到底是怎么回事。”杜长秋拍拍惊惧的女孩的背，轻声说，“现在，你快去休息。去照顾海瑟薇，她的伤口不深，但是她需要休息，千万不能再恶化。知道了吗？”
安抚完惊弓之鸟一般的维罗妮卡，让内管家凯瑟琳赶紧给海瑟薇处理伤口，擦拭之后，用杜
长秋没事提炼出来的酒精消毒，剩下的，在这个时代，也没什么能做的了。
得看海瑟薇自己的身体能不能熬过来。
而她还算是幸运的，那些跟着维罗妮卡一起出去的更多女孩们，她们再也没有机会回来了。
而那些女孩是杜长秋给维罗妮卡安排的糖厂的未来班底，事实上从最开始，他就没有封锁技术和工厂建设方法的打算。
任何一个来过维尔特的人都看的出来，杜长秋并没有打算封锁东西成为自己的私藏的打算。
可是那些年轻的、带着梦想和事业野心的女孩们，全都被杀了。还有他派去保护维罗妮卡的巡逻队员和下仆。
加起来几十条人命，只怕现在连夜打回去，也不知还有几个人能侥幸逃脱升天。
杜长秋神色深沉，带着火把的巡逻队一个个骑马，往周围领主所在的地方借兵去了。
重赏之下必有勇夫，杜长秋非常确信，在粮草供给充足的情况下，他们一定会愿意去搏这个发财的大机会。
这一夜，周围的领地所有人都没睡，整个维尔特全部都动了起来。
花费了两天时间，周围的人都开始聚集，到最后，竟然集结出了一支千人以上的队伍来。
“维罗妮卡，后方的补给和粮草就靠你了。”杜长秋翻身骑在繁星身上，他一身最新的铠甲，腰上佩戴着赫尔铁匠新研究出的剑，满身杀气。
“我知道，哥哥。”维罗妮卡想阻止杜长秋，她已经逃出来了，而派瑟尔家的领地离维尔特并不近，一路过去两个多月，这么打过去，实在是太兴师动众了一些。
但是杜长秋用一句话制止了她，他说：“维罗妮卡，我必须去，否则其他人都以为戴蒙家的女孩都能让人这么欺负了！”
这话一出，维罗妮卡知道是无法阻止哥哥了，她目送着杜长秋出发，千人以上的骑兵队伍，在这个时代，已经足够吓人。
而杜长秋的计划还不止如此，他路过每个领地都会发自己的征召令，加上波利男爵听说此事之后，追在后面送了两百人过来
，等最后到了派瑟尔家的时候，几乎是碾压一般，打的派瑟尔家根本毫无还手之力。
派瑟尔家关了城堡，收起了吊桥。
往年这种时候，就只剩下围困一途了。
毕竟城堡虽然住着不舒服，但是防御力十分足够，只需要几个人守在关键处一直放冷箭，绝对没办法打进去，围困一段时间，一般袭击别人的领地，粮草带的不多，吃完了自然也就只能撤走了。
可是这次可不一样，如今维尔特送来的食物可都是足够的，不但足够，而且十分奢华，大家纵饮美酒、大块吃肉，直接扎营到派瑟尔男爵的城堡河对面，烤肉的香味往对面传，城堡里的人在挨饿。
足足围了三个月，都快飘起雪花的时候，眼看着杜长秋带着人已经在翻修村庄，打算带着大家在这里猫冬，而城里的村民们居然从最开始的惊恐到和维尔特来的补给人员做生意，可伯爵依然没有派兵来解决他们……城堡里的人终于发现，派瑟尔家恐怕是要完了。
夜里，城堡里的人悄悄放下吊桥，所有人一涌而上，都要想抢到派瑟尔家人的头颅，拿到千镑的悬赏。
杜长秋骑着繁星，走在最前面，他堵住那位大少爷的时候，对方正混在下人里，打算悄悄离开。
可是他太贪婪了，他的怀里塞满了鼓鼓囊囊的金币，和周围的下人相比也过于高壮，根本掩藏不过去。
杜长秋逼过去的时候，他瑟缩地往后退。杜长秋问他：“是你杀了你弟弟吗？”
这人没有回答，但是繁星眨了眨眼睛，杜长秋眼前立刻出现了派瑟尔带着安东尼一起打猎，在安东尼的马鞍之中撞上铁钉的画面……
他不用再问了。
而安东尼的大哥，这位男爵继承人还没说话，一剑斩下来，结束了他的生命。
他倒在地上，周围是他在囚禁维罗妮卡之后，搜刮来的金币。
那些都是维罗妮卡自己的工资和杜长秋给她的嫁妆，还有一笔是杜长秋给她的分红。
金币闪花了所有跟着冲进门的人的眼睛。
当天杜长
秋用这笔金币，当场奖励了所有人。夺回了这笔□□千镑的钱，加上一路的供给，却还贴了五六千镑进去，这地方都是派瑟尔男爵的经营，打下来，周围的人也不会服气他，他也无法长时间守住这座城池。
起码男爵的继承人和亲戚之类的人，是很乐意看到男爵死，但是却绝不愿意看着杜长秋占领这座城池。
这是一场十分不划算的战争。
可是杜长秋并不后悔，他打过来也不是为了侵占离维尔特那么远的这座城。
他就是让所有人知道，戴蒙家的女孩子可不是这么好欺负的！
这一场胜仗，让整个坎塞都看到了维尔特的力量，一个小小的骑士，居然能带着大队伍远征，他的粮草辎重一切补给居然还不会出问题！
这种实力，令所有大贵族侧目。
等杜长秋风尘仆仆地回到家，还没脱下战甲，就接到了无数贵族宴会的请帖，全都是邀请他带着家眷前往宴会的邀请。
这些都还好，让杜长秋震惊的是，还有一份是波利男爵的信件，波利男爵因为进献了土豆和净化脏污的方法，得到了嘉奖，他成为了子爵！
而杜长秋则是得到了男爵的爵位，不但如此，他周围到提伦瓦纳城接壤的那一大片土地，全部都划给了他。
也就是说，维尔特村的土地一下子翻了四五倍，那大片的土地里虽然包含着乱石谷，但是也有大量的空地和森林。
这消息加上大仇得报，杜长秋终于开心了，而维罗妮卡也终于放下心来。
这一场驾打完，两兄妹才算是有心情坐下来聊聊。
“哥哥，我暂时不想再去舞会。”这场驾来来去去打了快十个月，这会儿维罗妮卡有再大的悲伤，也已经消散了很多。
比起明年更多青年才俊的舞会，维罗妮卡更关注的是别的事情。
“我想把女孩们的姐妹兄弟、父母照顾好。”维罗妮卡记得那些姑娘，她记得那些为了保护她，连牙齿和指甲都用上的女孩。
杜长秋打进派瑟尔城堡的时候认
真地检查过，那些女孩基本全被杀了，没留下活口。
连贴身女仆莉莉，那个总是欢快地笑着、脾气很好的小姑娘，也为了保护维罗妮卡，而死于派瑟尔的马蹄践踏之下。
十个月过去，维罗妮卡在睡梦之中，一直不能忘记一张张熟悉的脸。她在痛苦之后，在哥哥为了报仇，带着人出征之后，维罗妮卡的悲伤慢慢褪去，随后涌起的，是深深的愤怒。
她愤怒于自己没有力量。
假如她有力量，她就可以保护自己，保护安东尼，也能保护那些忠心耿耿的女孩们。
那些女孩都是为了她远走他乡，想着在外乡挣出一个辉煌前程。她对她们许诺，去了派瑟尔一定会有更好的人生。
可是她没有做到，她还没开始选址，一切就都结束了。
维罗妮卡想到这里，总是会从梦里惊醒过来。
“哥哥，我想去找乔治管家。他不是一直说很想让你派人过去接手，他想回来吗？”维罗妮卡眼底里的火焰越燃越烈，她轻声说。
那个还带着天真的温柔大小姐，在这一番历练之后，眼里最后一抹天真消失了。
她爱安东尼。
而世界上，再也不会有第二个人，在她被人挤兑嘲弄的时候，会笑着对她说俏皮话，带着点傲慢地点评周围“假惺惺的淑女们”。
也不会有人带着夸张的语调笑着说“将你口中的甜苹果酒赏给我一口吧，尊贵的维罗妮卡小姐”然后抱住她了。
维罗妮卡非常为此悲痛，但是，她更为迫切地意识到了，没有力量，在这个世界上，到底是多么危险的事情。
她想要保护身边的人，安东尼和她的女孩们全都死了，再也不会回来。
而维罗妮卡并不希望，如果哪一天，再出现一个人想对她重视的人下手，她却没有任何回击的力量。
杜长秋看她的表情，就知道这姑娘心意已决。
他叹了口气，温声说：“维罗妮卡，你知道，哥哥是支持你的，永远都支持你。”
“我知道，请原谅我的任性，哥哥。”维罗妮卡眼泪瞬间就
下来了，她在如此重大的连环打击之下，反而变得更加坚强，没有崩溃。不是因为别的，而是哥哥还在这里。
只要哥哥还在，维罗妮卡就觉得，发生任何事情，她至少还有个去处，还有个投奔的希望。
而她希望也成为哥哥可以信任和依靠的人，如果以后哥哥遇到什么事情，维罗妮卡希望，她也能成为那一天能召集千人骑兵，替哥哥出气的人。
两人久久地拥抱。
杜长秋来到维尔特的第六年，春耕刚开始，维罗妮卡大小姐带着海瑟薇和一些愿意跟她一起去王城的仆人上了马车。
这一年末，玫瑰贸易团会初步开始搭建，原本只是做贵族生意的维尔特，会开始急剧向每个城镇下沉，以酒馆、旅馆和走商的武力雇佣兵为基础，开始扩散。
他们会带去丰产的方法、带去财富，让领主们得到甜头之后，说服他们开始修建道路和公共建设。
而这些公共设施和道路会让贸易团的人更容易往来，让一切物价都开始下沉，变得便宜。
不过，那是后话了。
而这一刻，乔治管家和治安官约瑟夫离家四年多，在与维罗妮卡小姐交接了半年之后，两人终于风尘仆仆，踏上了回家的道路。
只是他们到了维尔特的时候，要不是巡逻队的家人们得到消息，已经在村头等候，大家都以为，他们去错了地方。
不管是天堂还是魔鬼的幻觉，总之这地方，完全不是维尔特！
看着远处半山腰上、带着小花园的独栋小屋，长长的一条卖各种东西的小店，三层楼的旅馆和两层的酒馆，以及趴在半山腰上，井井有条的大片养殖厂、糖厂、熏肉加工厂、酒厂以及最近新开始的服装厂……
乔治管家和约瑟夫两个人明明是从王城回来，可却觉得自己仿佛是两个从大山深处走出来的乡巴佬，看的整个都目瞪口呆！
作者有话要说： 谢谢总有刁民想朕的钱包小天使的手榴弹！
谢谢总有刁民想朕的钱包、芯芯 两位小天使的地雷！
感谢灌溉营养液的小
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