第114章 海陵城-蒙面客
岑吟迈出黑河龙王庙后, 径直向前走去。一直走到人迹罕至之处，才转过头来回看那座庙宇。
这庙愈看愈小，门槛却甚高。她驻足片刻, 终于松缓了紧绷之势, 神色变化起来。
萧无常心知她心情不佳, 便带着她到一处亭子中散心。枕寒星去雇回程的马车, 岑吟就与萧无常两个人站在亭子里，张望着外面的皑皑白雪。
“天有些冷了。”她低声道。
“这地方没人。”萧无常却直截了当道, “不必再硬忍着了。”
他心中清楚, 岑吟在那庙中时，一直勉力维持着端庄稳重的样子，无论听到或看到什么，都极力使自己神色如常, 不叫他们看出破绽。
而如今四下无人, 总算是能卸下伪装了。
岑吟听了他的话, 终于抿住了嘴。半晌后深深吸了一口气。
“我父亲可能还活着……”她不断念叨着, “这是最好的消息了……”
只是不知母亲如何了, 也不知父母如今都在哪里。她脑中东西乱糟糟一片，因仅有只言片语而头痛欲裂。
“我本来说, 要看看你八字的。”萧无常对她道, “可巧今日听到了。不过那老道士说的比我好，看的也比我准。是个有能耐的。”
“他身上仙是黑河龙王，是上古龙神, 可却也只能看到些零散之事。看来那害我家的人, 恐怕比龙王还厉害。”
“我倒不这么觉得。”
岑吟闻言一愣，转头看着萧无常，显然对他的话十分诧异。
萧无常抱着手臂, 眯缝着眼睛，嘴角动了一下。
“我有件事，一直瞒着你。只因不敢确定，所以未曾宣之于口。”他忽然道，“如今我大约有些印证，盘算出一个可能，所以想同你说说。”
“是什么事？”
“说之前，我希望你能再回忆一下，看是否还能记起童年时，与家人或自己有关的蛛丝马迹。”萧无常道，“若你想得起来，或许我便不需要解释太多。”
岑吟听他这样一说，便下意识地努力去想。她闭上眼，往事一幕幕在脑海中重现，如走马灯一般凌乱繁杂。
父亲，母亲，妹妹。红砖高墙的院子，恭敬往来的仆人，染血的衣裙，冻僵的小女孩，还有那个将自己从雪洞里挖出来的少年。
五岁大的自己倒在釉云观门外，十二岁的余锋师兄将自己抱回了观中。
那老庙祝说，风雪夜，枯树林，两个白衣男子。
白衣男子……
一道冷风吹过，她忽然想起记忆深处也曾有冰寒刺骨。那年家中遭逢巨变，幼时事零零散散，却隐约记得有人将她护在怀里，遮风蔽雪，持着长戟在林中奔走护送。
“萧无常。”岑吟忽然开口问道，“我们先前在临泽城中，是初次见吗？”
她面前那身着白衣之人回过头来，面带笑意，显然是很高兴她能如此问。
“扶桑郡里，你问过我一次。”他欣然道，“我那时说，不是。”
岑吟一下子睁大了眼睛。
“那你第一次见我，到底是什么时候？”
萧无常打量着她，黑洞洞的眼睛又暗又深。
“你问的是，哪个第一次呢？”
“我五岁之时。”
“你还有想起其他什么来吗？”
“这……”
“你再想想。”萧无常说着，朝岑吟伸出手去。
他那只手五指修长，骨节分明，缓缓盖过来蒙住了她的眼睛。
“再想一想。”
我到底是谁。
“小姑娘，醒醒。”
有人在摇晃自己的肩膀，手掌温温热热，音调低沉和缓。
“小姑娘。”
一片冰天雪地中，万物银装素裹。穿着白红罗裙的女童睁开眼睛，呼着寒气，瑟瑟发抖。
映入她眼帘的，是一张年轻男子的脸，在那雪地里半跪着，也穿着一身白衣，仿佛是来自昆仑山的仙君。
他一头墨发如夜，高高扎在脑后，只在鬓角垂着一缕发丝。一杆白骨长戟持在他手中，被他杵在地上，此刻正低着头一眨不眨地盯着自己看。
那双眼睛漆黑一片，没有瞳孔，连眼白也是黑色。
小女童顿时被吓得哭了起来。
“妖怪！妖怪！妖怪要吃我！”她哭道，“爹，娘，救命啊！”
“我不是妖怪。”
“我不和妖怪说话！”
“我不是妖怪。”那男子耐着心道，“我是护法神。”
“我不听！”小女童说着，紧紧捂住自己的耳朵，“阿爹说过，妖怪要吃人！最爱吃小孩子！”
“……我对小孩子可没什么兴趣。”那人哼道，“小姑娘，你为什么一个人在这？”
“我不知道！”那女童哭得更厉害了，“爹……娘……妹妹……你们都在哪啊……”
她穿着一身红白相间的袄裙，梳着两只童子髻，就如庙里那奉果看茶的仙童一般可爱。那白衣男子叹了口气，伸出手摸了摸她的头。
“别哭了，我带你去找爹娘。”
他将长戟背在身后，缓缓把那女童从雪中抱起，拍了拍她身上的雪，让她趴在了自己肩头。
“你家在哪里？”他问。
小女孩紧紧抓着他的肩膀，摇了摇头。
“你爹娘叫什么名字？”
她还是摇头。
“那你自己叫什么可知道？”
“我叫君故……”
“君故？”那男人抱着她，深一脚浅一脚地在雪中走着，“挺好听的。但为君故，沉吟至今。”
“你叫什么？”小女童趴在他肩上问。
“我啊？我叫……萧瑟。”
“萧瑟？”她重复道，“爹说，这是形容秋风的词。”
“就是秋风萧瑟的萧瑟。”那白衣男子道，“听着有些凉薄，但我是个厚道人。”
“什么是厚道人？”
“就是……好人。”
萧瑟是个好人。这是五岁时的君故，在家逢变故之后记在心里的第一件事。
“可惜啊，可惜。”她听到萧瑟在自言自语，“身负凡人，果如山一般重，疾行已是尽力，云雾是驾不得了。”
“云雾？”
“我可是神人。”萧瑟得意道，“我的故事，说上十日也说不完。不是你这种小小女孩子能懂的。”
君故听得生气，抬手扯了一下他的耳朵，把他扯得哎哟一叫。
“什么神人，耳朵都拽不得。”她不高兴道，“不要因我年纪小就骗人，我最不喜欢撒谎精了！”
“你可真凶啊。”萧瑟啧啧道，“小小年纪，像只小狼。”
君故一口咬在他脖颈上，咬得他嗷呜直叫。
萧瑟的叫声更像狼，反而把她逗笑了。两人自枯树林中爬上山坡，远远眺望着山下的城池。
“那可是你来的地方吗？”萧瑟问。
君故回过头来，仔细看着远方，却只觉得十分陌生。
萧瑟看着她那茫然的眼神，心知她的确一无所知。这下只怕是麻烦了。
“可怜的丫头。”他叹道，“亏得我救你一把，否则，你大约就要被埋在这冰天雪地之中了。”
君故听了，忽然转头看他。两人四目相对，沉默一会后，萧瑟怀里的小女孩又趴在了他肩膀上。
“我想见爹娘和妹妹。”她闷声道。
“大海捞针一样，去哪里寻呢。”萧瑟眺望着远处，微微叹气。
“你不是神人吗？能不能帮我找到他们？”
“这……神人也不是样样皆通的。不然你再仔细想想想，看是否能想起父母姓名，家住何处？”
君故伏在他肩头上，闭上眼仔仔细细地想。可她脑海中却空荡荡一片，只记得些小小不言之事，其他的，什么都想不起来……
“再不济，想想你妹妹也成。”萧瑟道，“她多大了？叫什么名字？”
“我妹妹叫……”
君故喃喃着，忽然一下子想起了什么。她记得自己和妹妹正熟睡着，忽然有人闯入房中，将两人一同抱起，冲出了门去。隐约间，好像听到了打杀声，还有母亲的喊声。家宅不宁，混乱一片，什么都看不清。
她很害怕，只能紧紧攒着那人的衣服。似乎，他也是一身白衣。
不对……一身白衣？
君故忽然挣扎起来。萧瑟按不住她，险些被她挣脱，不得不牢牢地将她束缚在怀中。
“突然发什么疯！”他急道，“你吓死我了！”
“是你抓了我妹妹！现在又来抓我！”君故大声叫着，两只小手狠狠扯住他的脸，“你是坏人！”
“不是我！不是我！”萧瑟的脸被她捏得生疼，急忙大声辩解，“我是来上山打老虎的！不吃小孩子！”
“打老虎？”
“一二三四五，上山打老虎。”萧瑟呲着牙道，“老虎打不着，打到小松鼠。松鼠有几只，让我数一数。一、二、三、四、五，五只小松鼠。”
君故愣了一下，慢慢松开了手。萧瑟勉强空出一只手揉了揉自己的脸，觉得应该是被扯红了。
“为什么要打老虎？”君故问。
“因为老虎吃人。”萧瑟随口道，“我仁义礼智信，为民除害。”
“你骗人，我爹说过，南国虎群稀少，不让打老虎。”
“那我要说什么你才能信我不是坏人？嗯？”萧瑟逐渐失去了耐心，“小丫头，你再跟我动手动脚的抬杠，我就把你吊在树上，喂老虎吃！”
君故害怕了，委屈巴巴地看着他，眼眶里瞬间溢满了泪水。
萧瑟最怕小女孩哭，急忙又哄又安慰，总算是没让她眼泪落下来。
“别哭，我陪你去找妹妹，好不好？”他笑道，“你听话一点，我去给你弄吃的。”
“好。”君故红着眼睛点了点头，“谢谢叔叔。”
“……叫哥哥就行。”
萧瑟一边说着，一边抱着她沿着山坡朝远处走去。天色已渐渐暗了，晚霞映在雪地上，将皑皑白雪染得一片金红。
“爹爹讲过一个故事。”君故忽然道，“你很像故事里的那个妖怪。”
“什么妖怪？”
“薄命郎君。”
萧瑟顿了一下，但很快又笑出了声。
“我是好人。不是妖怪。”
南国许久没有下过这么大的雪了。
即便有时会下，也会很快消融，想赏雪景总是机缘难遇。
若还有什么地方终年积雪不化，那就只有在青山白云间，道人们的避世修行之处。
这件事清晰，后续事却又渐渐模糊。月上柳梢，人影绰绰。有人追赶争夺，白衣染血，杀伐声不绝于耳。那持戟的年轻人背对月光而立，却用那双漆黑色的眼睛一直看着自己。
“跑，君故。”那人道，“七二九，莫回头。”
雪地上鲜红一片，自己被激得心慌，转头便朝着雪中跑去。
就这样一直跑一直跑着，跑了很远很远之后，才终于力竭，倒在了地上。
雪地很冷，可冻僵之前，反而觉得温暖。属于那人记忆渐渐被封存，好似仅是幻觉，是自己于雪地中行走太久而出现的幻象。
他是真实存在之人吗？
似乎不是。
既不是，便忘记他吧。
岑吟忽然拨开了萧无常的手。
她觉得头很痛。许多事像是记得，又像是不记得。
“萧瑟，”她摇着头道，“我看到一个叫萧瑟的男人……”
她越想越觉得不对劲。抬起头时，正对上萧无常那双眼睛，虽不记得那人模样，可那双眼睛却越来越清晰。
分明与面前之人相同。
“萧瑟……萧释……”岑吟有些难以置信，“莫非你……就是萧瑟？”
记忆中所遇之人，竟是萧无常？
“不容易，总算是想起我来了？”萧无忽然笑道，“小姑娘，我第一次喊你的时候，你没认出我，不知道我有多伤心。”
岑吟看着他，觉得言之凿凿，却又觉得他在诓骗自己。
俗话说帮忙帮到底，送佛送到西。
那个叫萧瑟的男人，既没有帮到底，也没有送到西。
若面前这人就是萧瑟……那后面这二十年，他去了哪里？发生了什么事？
“你真的是神女派来的护法？”岑吟问。
“那不然呢？”萧无常反问，“我是天上掉下来的？”
“萧瑟……”岑吟低声道，“我后来以为……他只是我的幻觉。”
“萧瑟怎么会是幻觉——”
岑吟连连摇头。她觉得自己有很多话想问他，比如他到底是谁，他有什么目的，他的名字，还有他给自己看到的东西，究竟是真是伪。
但是一开口，她却问的是另外一件事。
“如果你是萧瑟，那后来在那林子里……你遇到了什么人？”
萧无常低下头，像是在认真回忆。
“我遇到了一个……身量与我相近的白衣男子。”他低声道。
“他为什么会出现在那？”岑吟问，“是不是来杀我的？”
萧无常挑了挑眉，冲她点了下头。
“大概。”
“他是谁？”
萧无常没有作声。
岑吟心急，上前去抓他的肩膀摇晃，想叫他快些说出来。
但萧无常显然在犹豫。
“我的话，我自己也不知有几分可信。”他迟疑道，“那白衣男子虽并未伤害于你，但却试图阻止我将你带走。”
“他是何人？”
“我不知道。林中幽暗，他身形模糊，我看不清。但是……”
若我说，我今日在龙王庙中，觉得那人极像磲元重，你可会信？
岑吟瞬间愣在了原地。
海陵城外，九皇子的车驾已渐渐驶近。守城的兵士认得天家车辇，远远见之，便立即整装伫立，严守以待。
老内监年迈，骑马不能太久，因此九皇子便请他与自己同乘一车，如来时一样在车中谈天说笑吃果子。
他们一行离城门还有一段距离。九皇子看着那些兵士威武之姿，却从鼻孔里哼了一声。
“胡爷爷，你看这些人现在装装样子，是生怕怠慢了我们，被我在父皇面前参他们一本，真是有心机。”
“这倒也没什么稀奇的。历来人做事情，总要在位高权重者面前做，装装样子也比不装好。”老内监道，“殿下也不必太过苛待他们了。”
“这人活一世，总归还是真实一些好。”九皇子把玩着蛇果道，“面具戴得太久，就失了真心，最后只会变得越来越不像自己。”
老内监点头称是。祸殃骑在马上，下意识地摸了摸自己脸上的半张面具，又放开了手。
车辇正在官道上走着，九皇子却眼睛一眯，忽然看到前方不远处正缓缓走着一个人。那人一身白衣，举着一把白伞，面容和手都被白布条缠得严严实实，浑身上下一丝不露。
“殿下，您看那个人，”老内监眼尖，伸手指向了他，“大冬天的，用布条把自己包得严严实实，还打着伞，莫不是有什么病？”
“那个不是布条，是绷带。西洋人的东西。”九皇子用那气声嘶哑道，“这家伙把自己包得像个活体木乃伊似的，只怕是不能见光。”
“老奴这就叫人哄走他，不叫他冲撞了车驾。”
“不必，不必。”九皇子连连摆手，“我看那人与我同路，也是要去海陵城。可他走得实在太慢，不如我捎他一程，做做义工。”
“殿下不可！”老内监急了，“什么牛鬼蛇神您都想交朋友，万一是鬼怎么办！”
“胡爷爷，子不语，怪力乱神。”九皇子抱着手臂，一脸玩味地看他，“大白天见鬼，您信吗？这绝对是人。”
“万一他有病——”
“他没病。”九皇子道，“他好得很。快去把他叫过来。”
老内监无法，只得差人去叫。那活木乃伊竟也不拒绝，停下脚步，待车子来时便翻身上了车，收起白伞，也不谢九皇子，就径直坐在了他旁边。
九皇子也不生气，只是仔细打量着那人，发现他衣着是中原人模样，只是手与头包得严实，连眼睛也密不透风，实在想不出他是如何看东西的。
“阁下知道我是谁吗？”他问。
白衣人毫无反应。
“阁下是何人？”他又问。
白衣人还是没反应。
九皇子盯着那人看，半晌后忽然笑了，从旁边的茶壶里倒出一杯茶来，自顾自喝了一杯。
他音气不足，只能以气发声，又低又哑，说得多了，就干渴无比，每日都要喝许多水来缓解。
茶已经冷了。他也不介意，端起来如酒一样一饮而尽。
“先生身上，有烟尘气。”他用那低哑的声音道，“像是从九幽之下而来。”
白衣人仍是不动。
“吃个果子吧。”九皇子说着，取来一个蛇果，递给了他，“这是最后一个。”
那白衣人静了半晌，忽然动了。
他伸出一只缠绕着绷带的手，将掌心摊开，缓缓接过了那只蛇果。
“谢。”那人冷冷道。
他开口得十分突然，九皇子反而被吓了一跳。
各怀鬼胎。
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萧无常心知她心情不佳, 便带着她到一处亭子中散心。枕寒星去雇回程的马车, 岑吟就与萧无常两个人站在亭子里，张望着外面的皑皑白雪。
“天有些冷了。”她低声道。
“这地方没人。”萧无常却直截了当道, “不必再硬忍着了。”
他心中清楚, 岑吟在那庙中时，一直勉力维持着端庄稳重的样子，无论听到或看到什么，都极力使自己神色如常, 不叫他们看出破绽。
而如今四下无人, 总算是能卸下伪装了。
岑吟听了他的话, 终于抿住了嘴。半晌后深深吸了一口气。
“我父亲可能还活着……”她不断念叨着, “这是最好的消息了……”
只是不知母亲如何了, 也不知父母如今都在哪里。她脑中东西乱糟糟一片，因仅有只言片语而头痛欲裂。
“我本来说, 要看看你八字的。”萧无常对她道, “可巧今日听到了。不过那老道士说的比我好，看的也比我准。是个有能耐的。”
“他身上仙是黑河龙王，是上古龙神, 可却也只能看到些零散之事。看来那害我家的人, 恐怕比龙王还厉害。”
“我倒不这么觉得。”
岑吟闻言一愣，转头看着萧无常，显然对他的话十分诧异。
萧无常抱着手臂, 眯缝着眼睛，嘴角动了一下。
“我有件事，一直瞒着你。只因不敢确定，所以未曾宣之于口。”他忽然道，“如今我大约有些印证，盘算出一个可能，所以想同你说说。”
“是什么事？”
“说之前，我希望你能再回忆一下，看是否还能记起童年时，与家人或自己有关的蛛丝马迹。”萧无常道，“若你想得起来，或许我便不需要解释太多。”
岑吟听他这样一说，便下意识地努力去想。她闭上眼，往事一幕幕在脑海中重现，如走马灯一般凌乱繁杂。
父亲，母亲，妹妹。红砖高墙的院子，恭敬往来的仆人，染血的衣裙，冻僵的小女孩，还有那个将自己从雪洞里挖出来的少年。
五岁大的自己倒在釉云观门外，十二岁的余锋师兄将自己抱回了观中。
那老庙祝说，风雪夜，枯树林，两个白衣男子。
白衣男子……
一道冷风吹过，她忽然想起记忆深处也曾有冰寒刺骨。那年家中遭逢巨变，幼时事零零散散，却隐约记得有人将她护在怀里，遮风蔽雪，持着长戟在林中奔走护送。
“萧无常。”岑吟忽然开口问道，“我们先前在临泽城中，是初次见吗？”
她面前那身着白衣之人回过头来，面带笑意，显然是很高兴她能如此问。
“扶桑郡里，你问过我一次。”他欣然道，“我那时说，不是。”
岑吟一下子睁大了眼睛。
“那你第一次见我，到底是什么时候？”
萧无常打量着她，黑洞洞的眼睛又暗又深。
“你问的是，哪个第一次呢？”
“我五岁之时。”
“你还有想起其他什么来吗？”
“这……”
“你再想想。”萧无常说着，朝岑吟伸出手去。
他那只手五指修长，骨节分明，缓缓盖过来蒙住了她的眼睛。
“再想一想。”
我到底是谁。
“小姑娘，醒醒。”
有人在摇晃自己的肩膀，手掌温温热热，音调低沉和缓。
“小姑娘。”
一片冰天雪地中，万物银装素裹。穿着白红罗裙的女童睁开眼睛，呼着寒气，瑟瑟发抖。
映入她眼帘的，是一张年轻男子的脸，在那雪地里半跪着，也穿着一身白衣，仿佛是来自昆仑山的仙君。
他一头墨发如夜，高高扎在脑后，只在鬓角垂着一缕发丝。一杆白骨长戟持在他手中，被他杵在地上，此刻正低着头一眨不眨地盯着自己看。
那双眼睛漆黑一片，没有瞳孔，连眼白也是黑色。
小女童顿时被吓得哭了起来。
“妖怪！妖怪！妖怪要吃我！”她哭道，“爹，娘，救命啊！”
“我不是妖怪。”
“我不和妖怪说话！”
“我不是妖怪。”那男子耐着心道，“我是护法神。”
“我不听！”小女童说着，紧紧捂住自己的耳朵，“阿爹说过，妖怪要吃人！最爱吃小孩子！”
“……我对小孩子可没什么兴趣。”那人哼道，“小姑娘，你为什么一个人在这？”
“我不知道！”那女童哭得更厉害了，“爹……娘……妹妹……你们都在哪啊……”
她穿着一身红白相间的袄裙，梳着两只童子髻，就如庙里那奉果看茶的仙童一般可爱。那白衣男子叹了口气，伸出手摸了摸她的头。
“别哭了，我带你去找爹娘。”
他将长戟背在身后，缓缓把那女童从雪中抱起，拍了拍她身上的雪，让她趴在了自己肩头。
“你家在哪里？”他问。
小女孩紧紧抓着他的肩膀，摇了摇头。
“你爹娘叫什么名字？”
她还是摇头。
“那你自己叫什么可知道？”
“我叫君故……”
“君故？”那男人抱着她，深一脚浅一脚地在雪中走着，“挺好听的。但为君故，沉吟至今。”
“你叫什么？”小女童趴在他肩上问。
“我啊？我叫……萧瑟。”
“萧瑟？”她重复道，“爹说，这是形容秋风的词。”
“就是秋风萧瑟的萧瑟。”那白衣男子道，“听着有些凉薄，但我是个厚道人。”
“什么是厚道人？”
“就是……好人。”
萧瑟是个好人。这是五岁时的君故，在家逢变故之后记在心里的第一件事。
“可惜啊，可惜。”她听到萧瑟在自言自语，“身负凡人，果如山一般重，疾行已是尽力，云雾是驾不得了。”
“云雾？”
“我可是神人。”萧瑟得意道，“我的故事，说上十日也说不完。不是你这种小小女孩子能懂的。”
君故听得生气，抬手扯了一下他的耳朵，把他扯得哎哟一叫。
“什么神人，耳朵都拽不得。”她不高兴道，“不要因我年纪小就骗人，我最不喜欢撒谎精了！”
“你可真凶啊。”萧瑟啧啧道，“小小年纪，像只小狼。”
君故一口咬在他脖颈上，咬得他嗷呜直叫。
萧瑟的叫声更像狼，反而把她逗笑了。两人自枯树林中爬上山坡，远远眺望着山下的城池。
“那可是你来的地方吗？”萧瑟问。
君故回过头来，仔细看着远方，却只觉得十分陌生。
萧瑟看着她那茫然的眼神，心知她的确一无所知。这下只怕是麻烦了。
“可怜的丫头。”他叹道，“亏得我救你一把，否则，你大约就要被埋在这冰天雪地之中了。”
君故听了，忽然转头看他。两人四目相对，沉默一会后，萧瑟怀里的小女孩又趴在了他肩膀上。
“我想见爹娘和妹妹。”她闷声道。
“大海捞针一样，去哪里寻呢。”萧瑟眺望着远处，微微叹气。
“你不是神人吗？能不能帮我找到他们？”
“这……神人也不是样样皆通的。不然你再仔细想想想，看是否能想起父母姓名，家住何处？”
君故伏在他肩头上，闭上眼仔仔细细地想。可她脑海中却空荡荡一片，只记得些小小不言之事，其他的，什么都想不起来……
“再不济，想想你妹妹也成。”萧瑟道，“她多大了？叫什么名字？”
“我妹妹叫……”
君故喃喃着，忽然一下子想起了什么。她记得自己和妹妹正熟睡着，忽然有人闯入房中，将两人一同抱起，冲出了门去。隐约间，好像听到了打杀声，还有母亲的喊声。家宅不宁，混乱一片，什么都看不清。
她很害怕，只能紧紧攒着那人的衣服。似乎，他也是一身白衣。
不对……一身白衣？
君故忽然挣扎起来。萧瑟按不住她，险些被她挣脱，不得不牢牢地将她束缚在怀中。
“突然发什么疯！”他急道，“你吓死我了！”
“是你抓了我妹妹！现在又来抓我！”君故大声叫着，两只小手狠狠扯住他的脸，“你是坏人！”
“不是我！不是我！”萧瑟的脸被她捏得生疼，急忙大声辩解，“我是来上山打老虎的！不吃小孩子！”
“打老虎？”
“一二三四五，上山打老虎。”萧瑟呲着牙道，“老虎打不着，打到小松鼠。松鼠有几只，让我数一数。一、二、三、四、五，五只小松鼠。”
君故愣了一下，慢慢松开了手。萧瑟勉强空出一只手揉了揉自己的脸，觉得应该是被扯红了。
“为什么要打老虎？”君故问。
“因为老虎吃人。”萧瑟随口道，“我仁义礼智信，为民除害。”
“你骗人，我爹说过，南国虎群稀少，不让打老虎。”
“那我要说什么你才能信我不是坏人？嗯？”萧瑟逐渐失去了耐心，“小丫头，你再跟我动手动脚的抬杠，我就把你吊在树上，喂老虎吃！”
君故害怕了，委屈巴巴地看着他，眼眶里瞬间溢满了泪水。
萧瑟最怕小女孩哭，急忙又哄又安慰，总算是没让她眼泪落下来。
“别哭，我陪你去找妹妹，好不好？”他笑道，“你听话一点，我去给你弄吃的。”
“好。”君故红着眼睛点了点头，“谢谢叔叔。”
“……叫哥哥就行。”
萧瑟一边说着，一边抱着她沿着山坡朝远处走去。天色已渐渐暗了，晚霞映在雪地上，将皑皑白雪染得一片金红。
“爹爹讲过一个故事。”君故忽然道，“你很像故事里的那个妖怪。”
“什么妖怪？”
“薄命郎君。”
萧瑟顿了一下，但很快又笑出了声。
“我是好人。不是妖怪。”
南国许久没有下过这么大的雪了。
即便有时会下，也会很快消融，想赏雪景总是机缘难遇。
若还有什么地方终年积雪不化，那就只有在青山白云间，道人们的避世修行之处。
这件事清晰，后续事却又渐渐模糊。月上柳梢，人影绰绰。有人追赶争夺，白衣染血，杀伐声不绝于耳。那持戟的年轻人背对月光而立，却用那双漆黑色的眼睛一直看着自己。
“跑，君故。”那人道，“七二九，莫回头。”
雪地上鲜红一片，自己被激得心慌，转头便朝着雪中跑去。
就这样一直跑一直跑着，跑了很远很远之后，才终于力竭，倒在了地上。
雪地很冷，可冻僵之前，反而觉得温暖。属于那人记忆渐渐被封存，好似仅是幻觉，是自己于雪地中行走太久而出现的幻象。
他是真实存在之人吗？
似乎不是。
既不是，便忘记他吧。
岑吟忽然拨开了萧无常的手。
她觉得头很痛。许多事像是记得，又像是不记得。
“萧瑟，”她摇着头道，“我看到一个叫萧瑟的男人……”
她越想越觉得不对劲。抬起头时，正对上萧无常那双眼睛，虽不记得那人模样，可那双眼睛却越来越清晰。
分明与面前之人相同。
“萧瑟……萧释……”岑吟有些难以置信，“莫非你……就是萧瑟？”
记忆中所遇之人，竟是萧无常？
“不容易，总算是想起我来了？”萧无忽然笑道，“小姑娘，我第一次喊你的时候，你没认出我，不知道我有多伤心。”
岑吟看着他，觉得言之凿凿，却又觉得他在诓骗自己。
俗话说帮忙帮到底，送佛送到西。
那个叫萧瑟的男人，既没有帮到底，也没有送到西。
若面前这人就是萧瑟……那后面这二十年，他去了哪里？发生了什么事？
“你真的是神女派来的护法？”岑吟问。
“那不然呢？”萧无常反问，“我是天上掉下来的？”
“萧瑟……”岑吟低声道，“我后来以为……他只是我的幻觉。”
“萧瑟怎么会是幻觉——”
岑吟连连摇头。她觉得自己有很多话想问他，比如他到底是谁，他有什么目的，他的名字，还有他给自己看到的东西，究竟是真是伪。
但是一开口，她却问的是另外一件事。
“如果你是萧瑟，那后来在那林子里……你遇到了什么人？”
萧无常低下头，像是在认真回忆。
“我遇到了一个……身量与我相近的白衣男子。”他低声道。
“他为什么会出现在那？”岑吟问，“是不是来杀我的？”
萧无常挑了挑眉，冲她点了下头。
“大概。”
“他是谁？”
萧无常没有作声。
岑吟心急，上前去抓他的肩膀摇晃，想叫他快些说出来。
但萧无常显然在犹豫。
“我的话，我自己也不知有几分可信。”他迟疑道，“那白衣男子虽并未伤害于你，但却试图阻止我将你带走。”
“他是何人？”
“我不知道。林中幽暗，他身形模糊，我看不清。但是……”
若我说，我今日在龙王庙中，觉得那人极像磲元重，你可会信？
岑吟瞬间愣在了原地。
海陵城外，九皇子的车驾已渐渐驶近。守城的兵士认得天家车辇，远远见之，便立即整装伫立，严守以待。
老内监年迈，骑马不能太久，因此九皇子便请他与自己同乘一车，如来时一样在车中谈天说笑吃果子。
他们一行离城门还有一段距离。九皇子看着那些兵士威武之姿，却从鼻孔里哼了一声。
“胡爷爷，你看这些人现在装装样子，是生怕怠慢了我们，被我在父皇面前参他们一本，真是有心机。”
“这倒也没什么稀奇的。历来人做事情，总要在位高权重者面前做，装装样子也比不装好。”老内监道，“殿下也不必太过苛待他们了。”
“这人活一世，总归还是真实一些好。”九皇子把玩着蛇果道，“面具戴得太久，就失了真心，最后只会变得越来越不像自己。”
老内监点头称是。祸殃骑在马上，下意识地摸了摸自己脸上的半张面具，又放开了手。
车辇正在官道上走着，九皇子却眼睛一眯，忽然看到前方不远处正缓缓走着一个人。那人一身白衣，举着一把白伞，面容和手都被白布条缠得严严实实，浑身上下一丝不露。
“殿下，您看那个人，”老内监眼尖，伸手指向了他，“大冬天的，用布条把自己包得严严实实，还打着伞，莫不是有什么病？”
“那个不是布条，是绷带。西洋人的东西。”九皇子用那气声嘶哑道，“这家伙把自己包得像个活体木乃伊似的，只怕是不能见光。”
“老奴这就叫人哄走他，不叫他冲撞了车驾。”
“不必，不必。”九皇子连连摆手，“我看那人与我同路，也是要去海陵城。可他走得实在太慢，不如我捎他一程，做做义工。”
“殿下不可！”老内监急了，“什么牛鬼蛇神您都想交朋友，万一是鬼怎么办！”
“胡爷爷，子不语，怪力乱神。”九皇子抱着手臂，一脸玩味地看他，“大白天见鬼，您信吗？这绝对是人。”
“万一他有病——”
“他没病。”九皇子道，“他好得很。快去把他叫过来。”
老内监无法，只得差人去叫。那活木乃伊竟也不拒绝，停下脚步，待车子来时便翻身上了车，收起白伞，也不谢九皇子，就径直坐在了他旁边。
九皇子也不生气，只是仔细打量着那人，发现他衣着是中原人模样，只是手与头包得严实，连眼睛也密不透风，实在想不出他是如何看东西的。
“阁下知道我是谁吗？”他问。
白衣人毫无反应。
“阁下是何人？”他又问。
白衣人还是没反应。
九皇子盯着那人看，半晌后忽然笑了，从旁边的茶壶里倒出一杯茶来，自顾自喝了一杯。
他音气不足，只能以气发声，又低又哑，说得多了，就干渴无比，每日都要喝许多水来缓解。
茶已经冷了。他也不介意，端起来如酒一样一饮而尽。
“先生身上，有烟尘气。”他用那低哑的声音道，“像是从九幽之下而来。”
白衣人仍是不动。
“吃个果子吧。”九皇子说着，取来一个蛇果，递给了他，“这是最后一个。”
那白衣人静了半晌，忽然动了。
他伸出一只缠绕着绷带的手，将掌心摊开，缓缓接过了那只蛇果。
“谢。”那人冷冷道。
他开口得十分突然，九皇子反而被吓了一跳。
各怀鬼胎。
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