第52章 五十二章 今有异鬼
“哟, 稀客，稀客。”萧无常一见，忙不迭地迎上前去, “你怎么来了？”
“甭跟我来这套。”那张扬少年一口京片子味儿, 颇有些地道, “您说我为嘛来？不是为着你那点子破事儿, 谁愿意上赶着来啊。”
“把舌头捋直了。”
“我直得很，横竖, 比你直。”
萧无常冷哼一声, 把头转了过来。
“列位，我稍介绍下，这位是我同僚。”他对众人道，“佛国十八护法神, 排行第五, 自称姓孙, 名旗胜, 字得开。而这两位是——”
“甭了您, 我知道这两位是谁。”那少年把手一伸，示意他闭嘴, “快点儿吧, 我在外头等的花儿都谢了，鸟儿也飞了，知了也上树了。您赶紧着吧。”
“不是……什么快点？你要干什么？”
“我干什么你还不知道吗？”
“我怎么知道你要干什么？”
“萧释啊萧释, 侬恰鬼恰多了脑子瓦特了, ”那少年皱着眉道，“给我靠边儿站着去！”
他将手一伸，一把抓住脖子上那根棍子, 啪地一声竖在地上。接着他把棍子向上一窜，抓住尾部横过来怼开了萧无常的肩膀。
萧无常被他怼得后退了两步，揉着肩膀一脸不解。
“阿弥陀佛，见过两位道长。”那少年却收回棍子，对岑吟和余锋行了个佛家的单掌礼，“甭听内孙子在这扯哩格儿楞，二位叫我竹荪就成。”
“竹荪？”岑吟一边起手还礼一边诧异道，“这不是……一种菌类的名字吗？”
“对。”那少年重重地点点头，模样有些拽，“萧释，过来挨打吧。”
“平白无故我为何要挨打，你把话说清楚。”萧无常不满道，“今天你不说清楚，休想动我一下。”
“你怎么这么磨叽呢？”竹荪不耐烦道，“你是等着圆房的大姑娘吗扭扭捏捏的？爷们儿家罗里吧嗦的，你骚不骚啊？”
萧无常伸手指着他，愣是半晌没说出话来。
末了，他放下手，侧身站得笔直，收了斜挎着的虎骨鞭，竟也不再言语了。
竹荪上去就是一棍子，震天动地的，打得岑吟都觉得肉疼。萧无常后背上受了一下，呕了一声，吐出一口血来。
“你……假公济私……”
竹荪顶着一张拽脸，又是一棍子。这次萧无常连鼻子里都喷出了血，这若是常人，恐怕已经被打死了。
“你公报私仇……”
竹荪想都不想，再打了一棍子下去。这下萧无常站都站不稳，半跪在了地上，那模样着实有些可怜。
“别打了……”他口齿不清道，“要死人了……”
竹荪却抡圆了膀子，照着他后背结结实实地又来了一棍。一声顿响后，萧无常仰起脖子，突然张开了嘴，吐出了一大口黑烟来。
几乎立刻，竹荪就持起棍子朝着那黑烟打去，一下子将它打散成了雾气，灰飞烟灭了。
“神三鬼四，必须得打足了四下明白不。”他扛着棍子对萧无常道，“实话跟你说吧，是你师父派我来的。这人间是非多，浊气重，他老人家担心你着了道儿，现出原形，特派我来给你净化一下子。”
“放屁！你这就是公报私仇来了！”
竹荪见他出言不逊，立刻将棍子竖了起来。这时一道绿影子闪现而出，挡在了萧无常面前。
“四下打完了，您也该收手了。”枕寒星冷冷道，“我家公子不是生来要受你训诫的。就算他偷过你的桃子，也不该记仇到现在。”
“哎哟我的小祖宗！你是帮我还是害我！”萧无常叫苦不迭，“有外人在，别提这件事了成吗！”
“我告诉你白面儿郎，别以为整个佛国只有你记仇，你偷我桃子这个事，咋倆这辈子的梁子就算结下了。”竹荪指着他道，“要不是看在你师父的份儿上，我把你眼珠子打出来我。”
他将棍子一甩，扛在脖子上，朝岑吟打了声招呼。
“难为你了小姑娘，要跟这么个玩应儿一起办事儿。往后您多担待点儿吧，他要担不了这个任，您就把他踹了，佛国护法有的是，换一个，不成问题。”
“真的？”岑吟有些心动，“敢问……护法中可有女子吗？”
“这还真没有，清一水儿的都是男的。”
“那还是算了……好歹是神女安排，我对付一下便是。”她叹了口气道，“有劳了。”
“没事儿，那我先走了啊。往后有事儿我再来。再见了您内。”
竹荪扛着棍子，道了别后就大摇大摆地离开了。路过萧无常时还不忘了将鼻孔朝天上扬。
枕寒星俯身去扶萧无常，却被他在脑门上拍了一巴掌，十分不解地看着他，丝毫不知少郎君为何冲自己发脾气。
“少郎君越来越喜怒无常了，”他担忧道，“这可不好，多吃些药吧。”
萧无常被他气得直咳嗽。余锋一直侧着头旁观，这时却笑出了声来。
“如此，我倒是信了他的身份。”他对岑吟小声说，“这出戏不论真假，都演得不错。既驱了他体内邪气，又解了我疑惑，一箭双雕。”
“师兄，这话怎么讲？”
“那孙旗胜，原名吴华，字……朴实，”余锋笑道，“因着过于追崇那位行者，成了护法之后便连名带姓都改了。这事传得很广，连我也有所耳闻。”
“师兄此言差矣，若他是装的，岂不是骗过了你我。”岑吟道。
“传闻说，他出身富贵人家，从小娇生惯养，性子很是与众不同，旁人还真模仿不来。”余锋道，“只可惜十五六岁的时候……”
他忽然顿住了，没有再说。岑吟刚想问，萧无常却站了起来，接了余锋的话。
“竹荪十五六岁时，为救一个误入马场的小丫头，被十几匹马从身上踏了过去。”他擦着嘴角的血道，“其中一匹马的铁蹄上破了个口子，刚好踩中了他的头……”
他的话也停在此处。几个人寂静一片，都没有作声。
正当气氛僵持之时，枕寒星忽然叹了口气，显得有些惆怅。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”他伤心道，“谁不辛苦，想我当年在长白辛辛苦苦，躲蝗灾躲虫咬躲雷躲雨躲农人，好容易从地里冒了头，雪水还没喝上几口，就被盛了盘，供奉了上天界。”
他这样说话，岑吟倒是听得明白。但她未曾说过枕寒星的身份，因而余锋只听见什么长白，地里，雪水，盛盘，又见他白袖绿衫，白肤红眼的模样，当即断定他必为兔子精，立刻朝他作了个揖。
“原来是兔仙童，失敬失敬。”
“没错！”萧无常大笑，“他就是个兔儿爷！”
“别听他胡说，人家不是兔子，是参童。”岑吟急忙在余锋耳边道，“因缘际会……没有为仙人所食，活到了现在。”
“那还好，还好。”余锋直起身来，竟然一脑门的汗，“方才听护法神的意思，还以为他有养兔儿爷的喜好，吓了我一身冷汗。”
岑吟皱着眉，有些不解：“师兄……养兔儿爷是什么意思？”
“就是……养兔子的老爷，买卖人。”余锋一本正经地解释道，“君故，你看着日头快上来了，可要去先吃些东西？”
“正是，我早就饿了，该去吃些早茶了……”
他两人在那里热火朝天，萧无常在一旁却百口莫辩。他搬起石头来砸了自己的脚，脸阴沉得像布了一层乌云。
枕寒星却悄悄躲在了旁边道：“少郎君，什么是兔儿爷？”
萧无常咬紧了牙齿，眉头一皱，计上心来。
“就是养兔子的老爷。”他悄声道，“那个封魂使就是。你下次见了他，叫他兔儿爷就行。”
“是。”
而此时日头越发高了。初阳晨辉落在萧无常身上，竟起了些变化。他衣上黑色渐渐淡去，又化成了先前那身白衣。
这时旁边传来虎啸之声，只见一只巨大白虎越过围墙，径直落在他旁边，长啸一声后隐入了他的敝膝上。随着他衣衫由黑转白，白虎也幻化成了黑虎，仍旧是那副饮水模样。
余锋见此，心知他不是寻常人，对他更信了几分。
“既然你有贵人帮扶，我也就安心了。”他对岑吟道，“我还得回去，帮师父料理观中之事，只怕是要失陪了。”
“师兄这才刚刚过来，话都没说上几句，怎的就要走？”
“其实师父原是不让我来的，说你定能逢凶化吉。后来见我太过担心，才叫我出来亲眼看看，放心了就回去。”
余锋说着，手却伸向腰间，取下一个锦囊，又从衣襟里拿了一沓符咒出来，一并交给了岑吟。
“本还想给你带些药材，但来不及了，只能多带些银子什么的给你。”他叹气道，“孤身在外不易，万望珍重自身，凡事不要争强，忍一时风平浪静。”
岑吟点头称是。余锋又嘱咐了些老生常谈的话，才同她与萧无常道别。
岑吟目送着他远去。余锋走了很远，还回过头来朝她挥手，大有不舍之意。
“有些意思。”萧无常抱着手臂道，“你们师兄妹的感情就这般好？”
“我幼时家中出了事，被扔到庙门前，是师兄把我捡回来，给我一口饭吃，自己却落下一身病。”岑吟低声道，“他那时单薄，寒毒入体，后来几经调养方才好了。他于我而言，如兄如父。”
“他虽生得温润，面相却有些薄。”萧无常道，“他们这类人心思重，却又不与外人说，天长日久容易憋出毛病来。”
“别咒我师兄。”岑吟嗔怪他道，“你在这里的事了了没有？若是了了，就离开吧。”
“走吧。”萧无常点点头，“我仁至义尽，已不欲再有什么纠葛了。”
他唤了枕寒星一声，那书童拎起一旁的书箱背在背上，朝他们走了过去。
“我的事都已了结，如今便是随着你走了。”萧无常道，“不知女冠打算去何处？”
“去海陵城。”岑吟道，“我要到那黑河龙王庙去一趟。”
“海陵城路不近，可要走上几日。”
“无妨，先想法子买两匹马就是。眼下我们先去吃些东西。”
萧无常点头。几人正要离开，身后却传来一个声音，要几位留步。
三人回头，见到原来是先前那个颤巍巍的看门老者，咳嗽着缓缓走上前来，手里还拿着一个颇大的匣子。
“主人先前吩咐过，谁能解了这铺子的煞，便将许诺之赏送给他。”那老者颤着声道，“这匣子是八百八十八两银票，一柄玉如意，两斛南海珠，和一张八卦镜。”
岑吟断然不肯要，急忙退却。萧无常却吩咐枕寒星收下，谢过了那老者。
老者道了谢，与他们拜别，仍旧颤着身子回去了。岑吟责怪萧无常见钱眼开，这分明是死人钱，他也敢收。
“我这人，要钱不要命。”萧无常坦然道，“就这么点喜好，你就成全了我吧。再说，这路上也是要用银子的。”
“你堂堂佛国护法，还需要银子？”
“佛国护法怎么不要银子？这可是通行人间之物，谁还嫌多？”萧无常大咧咧道，“侬脑子瓦特了，修行都修傻了。”
岑吟拔了剑欲砍他，枕寒星好说歹说给拦了下来。她也不愿意再搭理萧无常，背起包裹一个人快步朝前面走去。
萧无常则大步跟在后面，岑吟走他就走，岑吟停他也停，笑容满面，憨状可掬。
这扬手不打笑脸人，任是岑吟对他越发不喜，却也无可奈何。
海陵城与临泽城相距三百里，中间还隔着几座郡县。岑吟下山极少，最远也不过是去临泽之外较近的城郭，因而去海陵前便买了一张舆图，不时打开查看。
他们并未立刻动身，而是回了城中休整了两日，备了一些必用之物。
萧无常的书箱里有一本地理志，也被她借来翻阅，很是认真。他二人没有买马匹，而是从他肩饰上化出了两匹马来，不必吃喝，且能日行三百里。
若是快马加鞭，不出一日便能到了。
枕寒星却不骑马，背着书箱步行跟在后面。岑吟问萧无常这是何故？萧无常说枕寒星乃是土中所生，步下生根，走在地上反而更快。
果不其然，无论他二人跑得多快，枕寒星都跟得上。萧无常怕他吓到旅人，吩咐他遁地而行，若无吩咐可暂不现身。
枕寒星答应了。岑吟只见他连人带物一同缩小，不多时便化成一株小人参，背着个小小的竹书箱，往土里一跳便不见了。
他们正午才出发，倒傍晚也只走了一百多里，眼见着是不能一日到了。好在舆图所示，前方不远处应当有一家客栈，因此岑吟放缓了马匹，一路走一路左右看着，生怕自己错过。
萧无常则时不时朝回头看看，从动身时开始一直到现在。岑吟一直觉得奇怪，但以为他只是习惯，便一直没多问。眼见着天快黑了，他还在回头看，根本不知他到底是在做什么。
“白面郎，你到底在看什么呢？”岑吟实在忍不住了。
“有个鬼魂一直跟着我们。”萧无常笑道，“从柳家酒铺一路跟到了这里。”
“鬼魂？哪一个？”
“那个无头将军。”
岑吟勒住马，停下来朝身后看。但后面空荡荡的，连个人都没有，更别说鬼了。
“那将军在哪里？”
“隐了身形，一直在后面。”萧无常道，“此处不比那积阴地，可驱使鬼魂自由行走。寻常地方，以人为尊，以鬼为卑，哪里有他们容身之所。”
岑吟暗道也对。这厉鬼出了积阴地，戾气便少了一半还多，加之畏光，白日里也不能够现身。于是她沉思片刻，翻身下马，在马鞍下的包裹里翻找起来。
“你这是要如何？”
“招鬼。”
“招他做什么？”
“问他是不是有事要求我们。”
“你管他，要跟便由着他，跟不上自然知难而退，何必这么好心。”
“萧释，这有些不像你的性情。”岑吟翻找着东西，下意识道，“你那颗慈悲济世的心，当真泯灭了吗？”
萧无常没有接话。他骑在马上，低头望着岑吟，脸上的神情有些异样。
“你唤我什么？”他问。
“嗯？”岑吟心不在焉，随口应着，“换什么，我没有东西跟你换。”
她拽了拽包裹，取出一只小香炉来，正是先前招过拘魂使的那只。后面有一处岔路口，她走过去用树枝画了个圈，将香炉放在里面，堆了些土进去，念了招鬼口诀后便插了三支香。
袋子里还有火石和火绒，岑吟娴熟地擦着火石，用那火花引燃火绒，随后点起了香。接着她踩灭火绒，走回了马匹处，静静观望。
天渐渐黑了。三根香一断两长，徐徐冒着青烟。烧到一半时，天色完全暗了下来，唯有点点香火亮着微光。
等了许久，也没见那鬼出现，岑吟心说该不会是萧无常撒谎吧。这人满嘴跑马车，别是耍了自己。
但在这时，香炉里的烟忽然动了，朝着一个地方飘去。岑吟定睛去看，只见一个颇为熟悉的影子立在圆圈外，正试着去食那青烟。
他没有头，不能入口，香烟飞舞得有些凌乱无章。岑吟观他鬼气，总觉得比在酒铺时疲惫了许多，看起来也很是饥肠辘辘。
她想了想，朝这那厉鬼走了过去。那鬼见她来，当即后退两步，脚下一个踉跄险些摔倒。
“你别慌，我们不会害你。”岑吟停下来，对他示好道，“先前多谢将军帮忙，但我记得我早已解了你身上桎梏，大可不必再跟着我们了。”
无头鬼伸出手来，比划了一些手势。岑吟心知他应当有话要说，却又不能言语。她想了想，便问那鬼可会写字？
那将军竖起拇指来，表示自己会写。
萧无常喊了枕寒星一声。一旁的地上裂开一道缝隙，一株小小的人参甩上两个根须，顶着红红的果子抓住旁边的石头爬了上来。它拖着须子蹒跚地在地上走着，见风就长，不一会便恢复了那少年模样。
“少郎君有何吩咐？”他行礼道。
“拿纸笔来，给那将军送过去。”萧无常道，“普通些的就行。”
枕寒星照办。他来到那无头鬼旁边，随便拿了些破旧纸笔给他，还放下书箱让他垫着写。
“你这小家子气，这也怕拿好的？”岑吟笑话他，“小气鬼，喝凉水。”
“守财奴嘛，”萧无常不以为耻反以为荣，“我乃性情中人。”
无头鬼蹲下身来，正欲在纸上写字，岑吟却叫住了他。
“不如先写名字吧，日后也好称呼。”
无头鬼握住了拳头，他在纸上竖着写下了名字，示意枕寒星来看。
“他叫什么？”萧无常远远地问。
“这……”枕寒星却迟疑了，他看了看无头鬼，又看了看萧无常，有些茫然，“这名字有些奇怪……”
“管他奇怪不奇怪的，你只管念出来就是。”
枕寒星点点头，他凑近纸张，仔细又看了看。
“回少郎君，他叫……林蛋大。”
岑吟与萧无常目瞪口呆，那无头将军咔嚓一声捏断了手里的毛笔。
他将枕寒星扯了过来，显然是急了，指着那张纸暴跳如雷。
岑吟上前去，低头看了看那张纸，字迹还算清晰，也不难看，但那上面分明写的是……
“楚中天……”她念道。
无头将军推开了枕寒星，示意她说对了。
“枕夜！你这蠢棒槌！识不识字！我真是白教你了！”萧无常在马上骂道，“小崽子，真是欠揍！”
“你可还有其他名字吗？”岑吟问那无头将军道。
无头将军拾起那只断笔，在纸上又写了两个字。这次他是横着写的。
只见枕寒星低头道：“楚黑犬。”
“楚默！”
萧无常怒不可遏，而那无头鬼已经坐在了地上，显然放弃辩驳了。
岑吟眼见着天越来越黑，想着还是应当去找客栈要紧，便上前同那鬼起手。
“楚将军，我们急着赶路，恐怕耽搁不了太久。不然你先随我们一同去，等到了安稳地方再仔细说话不迟。”
无头将军竖起拇指，答应了她。
酒阑欹枕，断尽人肠。
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“甭跟我来这套。”那张扬少年一口京片子味儿, 颇有些地道, “您说我为嘛来？不是为着你那点子破事儿, 谁愿意上赶着来啊。”
“把舌头捋直了。”
“我直得很，横竖, 比你直。”
萧无常冷哼一声, 把头转了过来。
“列位，我稍介绍下，这位是我同僚。”他对众人道，“佛国十八护法神, 排行第五, 自称姓孙, 名旗胜, 字得开。而这两位是——”
“甭了您, 我知道这两位是谁。”那少年把手一伸，示意他闭嘴, “快点儿吧, 我在外头等的花儿都谢了，鸟儿也飞了，知了也上树了。您赶紧着吧。”
“不是……什么快点？你要干什么？”
“我干什么你还不知道吗？”
“我怎么知道你要干什么？”
“萧释啊萧释, 侬恰鬼恰多了脑子瓦特了, ”那少年皱着眉道，“给我靠边儿站着去！”
他将手一伸，一把抓住脖子上那根棍子, 啪地一声竖在地上。接着他把棍子向上一窜，抓住尾部横过来怼开了萧无常的肩膀。
萧无常被他怼得后退了两步，揉着肩膀一脸不解。
“阿弥陀佛，见过两位道长。”那少年却收回棍子，对岑吟和余锋行了个佛家的单掌礼，“甭听内孙子在这扯哩格儿楞，二位叫我竹荪就成。”
“竹荪？”岑吟一边起手还礼一边诧异道，“这不是……一种菌类的名字吗？”
“对。”那少年重重地点点头，模样有些拽，“萧释，过来挨打吧。”
“平白无故我为何要挨打，你把话说清楚。”萧无常不满道，“今天你不说清楚，休想动我一下。”
“你怎么这么磨叽呢？”竹荪不耐烦道，“你是等着圆房的大姑娘吗扭扭捏捏的？爷们儿家罗里吧嗦的，你骚不骚啊？”
萧无常伸手指着他，愣是半晌没说出话来。
末了，他放下手，侧身站得笔直，收了斜挎着的虎骨鞭，竟也不再言语了。
竹荪上去就是一棍子，震天动地的，打得岑吟都觉得肉疼。萧无常后背上受了一下，呕了一声，吐出一口血来。
“你……假公济私……”
竹荪顶着一张拽脸，又是一棍子。这次萧无常连鼻子里都喷出了血，这若是常人，恐怕已经被打死了。
“你公报私仇……”
竹荪想都不想，再打了一棍子下去。这下萧无常站都站不稳，半跪在了地上，那模样着实有些可怜。
“别打了……”他口齿不清道，“要死人了……”
竹荪却抡圆了膀子，照着他后背结结实实地又来了一棍。一声顿响后，萧无常仰起脖子，突然张开了嘴，吐出了一大口黑烟来。
几乎立刻，竹荪就持起棍子朝着那黑烟打去，一下子将它打散成了雾气，灰飞烟灭了。
“神三鬼四，必须得打足了四下明白不。”他扛着棍子对萧无常道，“实话跟你说吧，是你师父派我来的。这人间是非多，浊气重，他老人家担心你着了道儿，现出原形，特派我来给你净化一下子。”
“放屁！你这就是公报私仇来了！”
竹荪见他出言不逊，立刻将棍子竖了起来。这时一道绿影子闪现而出，挡在了萧无常面前。
“四下打完了，您也该收手了。”枕寒星冷冷道，“我家公子不是生来要受你训诫的。就算他偷过你的桃子，也不该记仇到现在。”
“哎哟我的小祖宗！你是帮我还是害我！”萧无常叫苦不迭，“有外人在，别提这件事了成吗！”
“我告诉你白面儿郎，别以为整个佛国只有你记仇，你偷我桃子这个事，咋倆这辈子的梁子就算结下了。”竹荪指着他道，“要不是看在你师父的份儿上，我把你眼珠子打出来我。”
他将棍子一甩，扛在脖子上，朝岑吟打了声招呼。
“难为你了小姑娘，要跟这么个玩应儿一起办事儿。往后您多担待点儿吧，他要担不了这个任，您就把他踹了，佛国护法有的是，换一个，不成问题。”
“真的？”岑吟有些心动，“敢问……护法中可有女子吗？”
“这还真没有，清一水儿的都是男的。”
“那还是算了……好歹是神女安排，我对付一下便是。”她叹了口气道，“有劳了。”
“没事儿，那我先走了啊。往后有事儿我再来。再见了您内。”
竹荪扛着棍子，道了别后就大摇大摆地离开了。路过萧无常时还不忘了将鼻孔朝天上扬。
枕寒星俯身去扶萧无常，却被他在脑门上拍了一巴掌，十分不解地看着他，丝毫不知少郎君为何冲自己发脾气。
“少郎君越来越喜怒无常了，”他担忧道，“这可不好，多吃些药吧。”
萧无常被他气得直咳嗽。余锋一直侧着头旁观，这时却笑出了声来。
“如此，我倒是信了他的身份。”他对岑吟小声说，“这出戏不论真假，都演得不错。既驱了他体内邪气，又解了我疑惑，一箭双雕。”
“师兄，这话怎么讲？”
“那孙旗胜，原名吴华，字……朴实，”余锋笑道，“因着过于追崇那位行者，成了护法之后便连名带姓都改了。这事传得很广，连我也有所耳闻。”
“师兄此言差矣，若他是装的，岂不是骗过了你我。”岑吟道。
“传闻说，他出身富贵人家，从小娇生惯养，性子很是与众不同，旁人还真模仿不来。”余锋道，“只可惜十五六岁的时候……”
他忽然顿住了，没有再说。岑吟刚想问，萧无常却站了起来，接了余锋的话。
“竹荪十五六岁时，为救一个误入马场的小丫头，被十几匹马从身上踏了过去。”他擦着嘴角的血道，“其中一匹马的铁蹄上破了个口子，刚好踩中了他的头……”
他的话也停在此处。几个人寂静一片，都没有作声。
正当气氛僵持之时，枕寒星忽然叹了口气，显得有些惆怅。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”他伤心道，“谁不辛苦，想我当年在长白辛辛苦苦，躲蝗灾躲虫咬躲雷躲雨躲农人，好容易从地里冒了头，雪水还没喝上几口，就被盛了盘，供奉了上天界。”
他这样说话，岑吟倒是听得明白。但她未曾说过枕寒星的身份，因而余锋只听见什么长白，地里，雪水，盛盘，又见他白袖绿衫，白肤红眼的模样，当即断定他必为兔子精，立刻朝他作了个揖。
“原来是兔仙童，失敬失敬。”
“没错！”萧无常大笑，“他就是个兔儿爷！”
“别听他胡说，人家不是兔子，是参童。”岑吟急忙在余锋耳边道，“因缘际会……没有为仙人所食，活到了现在。”
“那还好，还好。”余锋直起身来，竟然一脑门的汗，“方才听护法神的意思，还以为他有养兔儿爷的喜好，吓了我一身冷汗。”
岑吟皱着眉，有些不解：“师兄……养兔儿爷是什么意思？”
“就是……养兔子的老爷，买卖人。”余锋一本正经地解释道，“君故，你看着日头快上来了，可要去先吃些东西？”
“正是，我早就饿了，该去吃些早茶了……”
他两人在那里热火朝天，萧无常在一旁却百口莫辩。他搬起石头来砸了自己的脚，脸阴沉得像布了一层乌云。
枕寒星却悄悄躲在了旁边道：“少郎君，什么是兔儿爷？”
萧无常咬紧了牙齿，眉头一皱，计上心来。
“就是养兔子的老爷。”他悄声道，“那个封魂使就是。你下次见了他，叫他兔儿爷就行。”
“是。”
而此时日头越发高了。初阳晨辉落在萧无常身上，竟起了些变化。他衣上黑色渐渐淡去，又化成了先前那身白衣。
这时旁边传来虎啸之声，只见一只巨大白虎越过围墙，径直落在他旁边，长啸一声后隐入了他的敝膝上。随着他衣衫由黑转白，白虎也幻化成了黑虎，仍旧是那副饮水模样。
余锋见此，心知他不是寻常人，对他更信了几分。
“既然你有贵人帮扶，我也就安心了。”他对岑吟道，“我还得回去，帮师父料理观中之事，只怕是要失陪了。”
“师兄这才刚刚过来，话都没说上几句，怎的就要走？”
“其实师父原是不让我来的，说你定能逢凶化吉。后来见我太过担心，才叫我出来亲眼看看，放心了就回去。”
余锋说着，手却伸向腰间，取下一个锦囊，又从衣襟里拿了一沓符咒出来，一并交给了岑吟。
“本还想给你带些药材，但来不及了，只能多带些银子什么的给你。”他叹气道，“孤身在外不易，万望珍重自身，凡事不要争强，忍一时风平浪静。”
岑吟点头称是。余锋又嘱咐了些老生常谈的话，才同她与萧无常道别。
岑吟目送着他远去。余锋走了很远，还回过头来朝她挥手，大有不舍之意。
“有些意思。”萧无常抱着手臂道，“你们师兄妹的感情就这般好？”
“我幼时家中出了事，被扔到庙门前，是师兄把我捡回来，给我一口饭吃，自己却落下一身病。”岑吟低声道，“他那时单薄，寒毒入体，后来几经调养方才好了。他于我而言，如兄如父。”
“他虽生得温润，面相却有些薄。”萧无常道，“他们这类人心思重，却又不与外人说，天长日久容易憋出毛病来。”
“别咒我师兄。”岑吟嗔怪他道，“你在这里的事了了没有？若是了了，就离开吧。”
“走吧。”萧无常点点头，“我仁至义尽，已不欲再有什么纠葛了。”
他唤了枕寒星一声，那书童拎起一旁的书箱背在背上，朝他们走了过去。
“我的事都已了结，如今便是随着你走了。”萧无常道，“不知女冠打算去何处？”
“去海陵城。”岑吟道，“我要到那黑河龙王庙去一趟。”
“海陵城路不近，可要走上几日。”
“无妨，先想法子买两匹马就是。眼下我们先去吃些东西。”
萧无常点头。几人正要离开，身后却传来一个声音，要几位留步。
三人回头，见到原来是先前那个颤巍巍的看门老者，咳嗽着缓缓走上前来，手里还拿着一个颇大的匣子。
“主人先前吩咐过，谁能解了这铺子的煞，便将许诺之赏送给他。”那老者颤着声道，“这匣子是八百八十八两银票，一柄玉如意，两斛南海珠，和一张八卦镜。”
岑吟断然不肯要，急忙退却。萧无常却吩咐枕寒星收下，谢过了那老者。
老者道了谢，与他们拜别，仍旧颤着身子回去了。岑吟责怪萧无常见钱眼开，这分明是死人钱，他也敢收。
“我这人，要钱不要命。”萧无常坦然道，“就这么点喜好，你就成全了我吧。再说，这路上也是要用银子的。”
“你堂堂佛国护法，还需要银子？”
“佛国护法怎么不要银子？这可是通行人间之物，谁还嫌多？”萧无常大咧咧道，“侬脑子瓦特了，修行都修傻了。”
岑吟拔了剑欲砍他，枕寒星好说歹说给拦了下来。她也不愿意再搭理萧无常，背起包裹一个人快步朝前面走去。
萧无常则大步跟在后面，岑吟走他就走，岑吟停他也停，笑容满面，憨状可掬。
这扬手不打笑脸人，任是岑吟对他越发不喜，却也无可奈何。
海陵城与临泽城相距三百里，中间还隔着几座郡县。岑吟下山极少，最远也不过是去临泽之外较近的城郭，因而去海陵前便买了一张舆图，不时打开查看。
他们并未立刻动身，而是回了城中休整了两日，备了一些必用之物。
萧无常的书箱里有一本地理志，也被她借来翻阅，很是认真。他二人没有买马匹，而是从他肩饰上化出了两匹马来，不必吃喝，且能日行三百里。
若是快马加鞭，不出一日便能到了。
枕寒星却不骑马，背着书箱步行跟在后面。岑吟问萧无常这是何故？萧无常说枕寒星乃是土中所生，步下生根，走在地上反而更快。
果不其然，无论他二人跑得多快，枕寒星都跟得上。萧无常怕他吓到旅人，吩咐他遁地而行，若无吩咐可暂不现身。
枕寒星答应了。岑吟只见他连人带物一同缩小，不多时便化成一株小人参，背着个小小的竹书箱，往土里一跳便不见了。
他们正午才出发，倒傍晚也只走了一百多里，眼见着是不能一日到了。好在舆图所示，前方不远处应当有一家客栈，因此岑吟放缓了马匹，一路走一路左右看着，生怕自己错过。
萧无常则时不时朝回头看看，从动身时开始一直到现在。岑吟一直觉得奇怪，但以为他只是习惯，便一直没多问。眼见着天快黑了，他还在回头看，根本不知他到底是在做什么。
“白面郎，你到底在看什么呢？”岑吟实在忍不住了。
“有个鬼魂一直跟着我们。”萧无常笑道，“从柳家酒铺一路跟到了这里。”
“鬼魂？哪一个？”
“那个无头将军。”
岑吟勒住马，停下来朝身后看。但后面空荡荡的，连个人都没有，更别说鬼了。
“那将军在哪里？”
“隐了身形，一直在后面。”萧无常道，“此处不比那积阴地，可驱使鬼魂自由行走。寻常地方，以人为尊，以鬼为卑，哪里有他们容身之所。”
岑吟暗道也对。这厉鬼出了积阴地，戾气便少了一半还多，加之畏光，白日里也不能够现身。于是她沉思片刻，翻身下马，在马鞍下的包裹里翻找起来。
“你这是要如何？”
“招鬼。”
“招他做什么？”
“问他是不是有事要求我们。”
“你管他，要跟便由着他，跟不上自然知难而退，何必这么好心。”
“萧释，这有些不像你的性情。”岑吟翻找着东西，下意识道，“你那颗慈悲济世的心，当真泯灭了吗？”
萧无常没有接话。他骑在马上，低头望着岑吟，脸上的神情有些异样。
“你唤我什么？”他问。
“嗯？”岑吟心不在焉，随口应着，“换什么，我没有东西跟你换。”
她拽了拽包裹，取出一只小香炉来，正是先前招过拘魂使的那只。后面有一处岔路口，她走过去用树枝画了个圈，将香炉放在里面，堆了些土进去，念了招鬼口诀后便插了三支香。
袋子里还有火石和火绒，岑吟娴熟地擦着火石，用那火花引燃火绒，随后点起了香。接着她踩灭火绒，走回了马匹处，静静观望。
天渐渐黑了。三根香一断两长，徐徐冒着青烟。烧到一半时，天色完全暗了下来，唯有点点香火亮着微光。
等了许久，也没见那鬼出现，岑吟心说该不会是萧无常撒谎吧。这人满嘴跑马车，别是耍了自己。
但在这时，香炉里的烟忽然动了，朝着一个地方飘去。岑吟定睛去看，只见一个颇为熟悉的影子立在圆圈外，正试着去食那青烟。
他没有头，不能入口，香烟飞舞得有些凌乱无章。岑吟观他鬼气，总觉得比在酒铺时疲惫了许多，看起来也很是饥肠辘辘。
她想了想，朝这那厉鬼走了过去。那鬼见她来，当即后退两步，脚下一个踉跄险些摔倒。
“你别慌，我们不会害你。”岑吟停下来，对他示好道，“先前多谢将军帮忙，但我记得我早已解了你身上桎梏，大可不必再跟着我们了。”
无头鬼伸出手来，比划了一些手势。岑吟心知他应当有话要说，却又不能言语。她想了想，便问那鬼可会写字？
那将军竖起拇指来，表示自己会写。
萧无常喊了枕寒星一声。一旁的地上裂开一道缝隙，一株小小的人参甩上两个根须，顶着红红的果子抓住旁边的石头爬了上来。它拖着须子蹒跚地在地上走着，见风就长，不一会便恢复了那少年模样。
“少郎君有何吩咐？”他行礼道。
“拿纸笔来，给那将军送过去。”萧无常道，“普通些的就行。”
枕寒星照办。他来到那无头鬼旁边，随便拿了些破旧纸笔给他，还放下书箱让他垫着写。
“你这小家子气，这也怕拿好的？”岑吟笑话他，“小气鬼，喝凉水。”
“守财奴嘛，”萧无常不以为耻反以为荣，“我乃性情中人。”
无头鬼蹲下身来，正欲在纸上写字，岑吟却叫住了他。
“不如先写名字吧，日后也好称呼。”
无头鬼握住了拳头，他在纸上竖着写下了名字，示意枕寒星来看。
“他叫什么？”萧无常远远地问。
“这……”枕寒星却迟疑了，他看了看无头鬼，又看了看萧无常，有些茫然，“这名字有些奇怪……”
“管他奇怪不奇怪的，你只管念出来就是。”
枕寒星点点头，他凑近纸张，仔细又看了看。
“回少郎君，他叫……林蛋大。”
岑吟与萧无常目瞪口呆，那无头将军咔嚓一声捏断了手里的毛笔。
他将枕寒星扯了过来，显然是急了，指着那张纸暴跳如雷。
岑吟上前去，低头看了看那张纸，字迹还算清晰，也不难看，但那上面分明写的是……
“楚中天……”她念道。
无头将军推开了枕寒星，示意她说对了。
“枕夜！你这蠢棒槌！识不识字！我真是白教你了！”萧无常在马上骂道，“小崽子，真是欠揍！”
“你可还有其他名字吗？”岑吟问那无头将军道。
无头将军拾起那只断笔，在纸上又写了两个字。这次他是横着写的。
只见枕寒星低头道：“楚黑犬。”
“楚默！”
萧无常怒不可遏，而那无头鬼已经坐在了地上，显然放弃辩驳了。
岑吟眼见着天越来越黑，想着还是应当去找客栈要紧，便上前同那鬼起手。
“楚将军，我们急着赶路，恐怕耽搁不了太久。不然你先随我们一同去，等到了安稳地方再仔细说话不迟。”
无头将军竖起拇指，答应了她。
酒阑欹枕，断尽人肠。
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