第72章 第七十二章
第72章
顾野这天看望完沈寒春后, 又照例出去自己玩。
英国公府附近的一片他都已经摸清了，想往其他地方再探探，小厮却是不肯, 说：“小少爷最远已经去过离府里两刻钟脚程的地方, 再远实在不好, 小的没法和将军交代。”
顾野出来前答应了条件的, 也不能甩开他，就有些恹恹的。
进京快半个月了, 现在秋老虎还挺厉害，白日的时候天气还十分暖和, 甚至有些炎热。但马上入了冬，天冷了，他娘估摸着就不会在让他在外头跑一整日了。
他垂着头, 没走两步，就听到有人喊他。
一幢民宅前面，文二老爷正坐在人大门口吃冰碗。
两家一直有来往的, 文二老爷和顾野自然认识，只是从前并不热络。
前不久, 文二老爷领到了奉旨讨债的差事，是武青意举荐的。
当时文老太爷正为二儿子的着落发愁。
他们一家子到了京城没多久，就入了正元帝的眼。
文老太爷再次成为一朝首辅, 文大老爷也还回翰林院修书。
就文二老爷，没个着落。
他倒是也想在京城做点小生意，但一打听, 朝廷放租的店铺已经没了, 放售的也都在万两之上。而其他铺子, 自然都没有朝廷放租放售的划算, 要价不菲。
其实这本钱，文老太爷是给得起的。
但是文二老爷自己缩了，他说知道自己几斤几两，就不是能做大生意的人。此行也算见识过京城的繁华了，还想回寒山镇上去，在京城里闲着也不是个事儿。
文老太爷既然把他带出来，肯定不会再放他回去当文铁鸡。
父子俩正掰扯着，差事自己找上门了。
正元帝亲自和文老太爷商量，说是英国公府举荐的，问老太爷是怎么个意思。
这差事虽然还是和银钱打交道，和高雅不搭边，但真要成了，于国于民都是好事儿。
况且文老太爷也清楚，太高雅的事儿，自家老二也做不来。加上正元帝许诺，若这件差事办好了，以后可以在户部给文二老爷谋个差事！
户部素来都是肥缺，多的是人打破头都想挤进去。
文老太爷谢了恩，回去就把文二老爷招进书房说了。
文二老爷一开始吓得不轻，哭丧着脸道：“我算什么人物啊，怎么就在陛下面前挂了号？爹可别给我瞎揽差事，这种得罪人吃力不讨好的事儿，傻子才做呢！”
文老太爷给他说了一通大道理，分析了新朝的困难，见文二老爷还是装死，就说起正元帝答应给他在户部安个小官当当。
说到这里，文二老爷才算是有些心动，但很快他又摇头道：“家里有爹和大哥当官就行了，我肚里没墨水，不是吃这碗饭的料！”
当官自然是威风的，哪个平头百姓不想当官？
但他爹风光了那么些年，前头遇到个昏君，还不是被贬谪成了白身？还差点牵扯进废帝南逃的风波里，自身不保。
要不是赶上了新朝，遇到了开明的正元帝，他爹这一辈子不还是白忙活？
到最后，文老太爷抛出一个了一个文二老爷无法拒绝的条件，正元帝也是会给他分钱的。
当然不如武青意这种得脸的人物——这差事武青意去办，他能得百分之一，换成名不见经传的文二老爷，那就是分千分之一。
几百万两的千分之一，那就是几千两银子。
文二老爷听到这儿眼睛立刻亮了，跺脚道：“爹咋不早说呢？这差事儿子试试，不论成与不成，就当为国效力了！”
办成了白得几千两银子，办不成，不过是丢了些脸面。
脸面又不值钱，无本的买卖啊！
看他乐颠颠的样子，文老太爷又好气又好笑。
就这样文二老爷颠颠儿地领了差事，开始了奉旨讨债之路。
因为这份人情，文二老爷现在遇上英国公府的人都带着几分亲热。
文二老爷喊完顾野，顾野跑过去喊了一声“二叔公”，问他在这里干啥。
文二老爷笑眯眯地说自己办差呢，又让出自己的小马扎让顾野坐下，分了一个没动的冰碗给他吃。
一大一小一蹲一坐，在人大门口优哉游哉地吃着冰碗，文二老爷还砸吧着嘴感叹道：“这冰碗没你家食为天的刨冰好吃。”
顾野点点头，说：“确实。”
“你家咋说，准备在哪里开店？”文二老爷从前也不是讲究吃穿的人，但是自打自家厨子被废帝赶走后，他们再回镇上，都是吃食为天的饭菜。
到现在有了对比，吃别的就觉得不好吃了。
顾野想了想说，“还没定，我娘和周掌柜商量着呢。”
正说着话，他们背后的大门吱呀一声打开了，走出来一个文质彬彬的青年。
看到文二老爷，青年的脸色明显不好了，偏还得佯装笑道：“文二老爷怎么还在此处？都说了等我爹身子好一些，自然就会还上那部分欠银。”
话说的客气，但是对方看文二老爷的眼神，和看苍蝇臭虫没区别，满满都是嫌恶。
文二老爷并不恼怒，还是笑眯眯的，拱手笑道：“啥欠银不欠银的？我就是听说李大人身体不舒服，心里担心，又怕冒然进去打扰了老大人养病，所以只等在门外，也算是尽了一份晚辈的心意。”
那小李大人被他这话一堵，脸越发黑了。
偏文二老爷状若未觉，依旧笑眯眯地搭讪道：“小李大人这是出去？”
那小李大人深呼吸两下，道：“有个同窗旧友的诗会。”
奉旨要账的人前头已经来过两拨，但都是能听得进人说话的，说几句好话，让对方通融一下，对方想着都是同朝为官的，自然也就卖这个面子。
偏这文家老二，好赖话都听不进去，狗皮膏药似的贴在自家，而且不是一天两天了。
之前李大人上朝，文二老爷都跟到宫门口了。
一直等到李大人下朝，文二老爷又跟上李大人。
旁人看他身边多了个人，总有问起的。
文二老爷也不避讳，就说自己要账的，“李大人家欠朝廷一共五千六百七十五两银子呢！”
至于为什么这么有零有整的，那是文二老爷按着欠条的日期，以这些年钱庄的利头算出来的。
因为这个，李大人没少被人嘲笑。倒不是笑他和朝廷借钱，是笑他对付不了文二老爷这么个泼皮白丁。
李大人也是没办法，文二老爷是个白身，可人家是奉旨而来，大小也是个钦差，他们李家是文人，难道还和他动手？更难办的是他亲爹现又是文官之首了，闹得太难看，对自家也不好。
文二老爷也不进人家大门，就在门口坐着，逢人问就说银子的事儿，没人问他就能早上坐到晚上，睡觉就让人把日常堵住李家后门的马车停到李家大门口，他在马车上睡。到了凌晨时分再让车夫把自己送回家去更衣沐浴洗漱，第二天天刚亮，保准准时出现，再接着跟进跟出。
秋末早晚温差大，上了年纪的人本就容易生病，那李大人生了场闷气，还真不舒坦上了，干脆称病在家。
这下文二老爷不跟着李大人了，改跟着眼前这位小李大人。
听说他要去诗会，文二老爷立刻跟上。
顾野看时辰还早，也不急着回家，又没得可玩的，就也跟上了。
走了大概一刻钟，小李大人进了一间茶楼。
这茶楼在京城也有些年头了，文人雅客众多。
这里的包间都要预定，不是等闲人能随意进出的。就是知道这个，小李大人才没推掉这次聚会。他顺利地往楼上雅间走，看到文二老爷被小二拦下，还轻蔑地掀了掀唇。
后头看到故人旧友，小李大人和他们寒暄过后落座，谈起最近新得的宝贝。
文人的宝贝自然不是什么俗物，都是些笔墨砚台字画之类的东西。
那小李大人看着同窗们一件件展现自己的东西，既眼热也有些不自在。
他也是自诩爱风雅之人，无奈最近文二老爷跟进跟出，他但凡进个铺子，文二老爷就跟冤魂不散地在他耳边念叨：“五千六百七十五，五千六百七十五……”
“李兄今日怎么来了只干坐着，不开口？”一个从前和小李大人有些嫌隙的同窗笑道，“我记得李兄最喜欢砚台的，最近至砚斋新来了一批上好的砚台，怎么不见李兄去买一个把玩？可是囊中羞涩？”
李家被奉旨要账的狗皮膏药黏上的消息早就不胫而走，成了京中诸人茶余饭后的一桩笑谈。
小李大人脸涨得通红，偏这时候他耳边又响起那阴魂不散的声音：“五千六百七十五……”
小李大人背靠窗户而坐，听到声音立刻吓了一跳，询问众人，“你们听到没有？”
其他人问听到什么？
小李大人神色尴尬，也不好仔细问别人有没有听到自家欠银的数量。
“李兄怎么突然这般敏感？我们虽在雅间，但茶楼人多，雅间也是一间挨着一间，自然可能会听到隔壁的声音。”
一众同窗安慰了他两句，然后就接着说话。
那李大人也当自己是幻听了，但没多会儿，他又听到那个数字了！
这次不止他，其他人也听到了，那声音不似从隔壁传来，好像就是从李大人身后发出的。
众人打开窗子一瞧，就看到了扒拉在外头栏杆上，整个人吊在半空的文二老爷！
文二老爷还是笑眯眯的，说：“李大人可不好听人说的，去至砚斋买什么砚台，您家还欠着陛下五千六百七十五两银子呢！”
一众文人快被他吓死了，七手八脚地把他拉上来。
小李大人被他弄的颜面尽失，又心惊肉跳，再无颜参加什么聚会，立刻回家去了。
一路再回到李家，小李大人进了屋直奔他爹的屋。
李大人看他面色难看，问他是不是遇上了什么事儿？
小李大人黑着脸，先把今日的事儿原原本本讲了，又道：“爹，不若咱们把银子还了吧！儿子实在受不住了，且若是今天那文家老二在我旁边有个好歹，儿子就是浑身长满嘴都说不清！”
这世道就是要脸的怕不要脸的，要命的怕不要命的。
文二老爷既不要脸，也不要命，这谁能顶得住？
“那讨债鬼当真烦人！”那李大人也被他烦的不行，摆手道：“还吧，还吧，反正早晚是要还的。”
李家并不是什么贪官权宦，相反，从前也是朝廷的一股清流。
只是后头看到文老太爷都被小皇帝发落了，这才缩了，再不敢和小皇帝唱反调。
眼下正元帝上位，欠钱的人家多了去了，都是想和新朝作对？那自然不是，盖因没有人带头。
他们毕竟是旧朝的臣子，把银钱还给新朝，难免让人说见风使舵，没有文人傲骨，上赶着给新主子卖好呢！
李家早就把那笔银钱准备出来了，就等着其他人当出头鸟。
眼下文二老爷既然能追他家的债，自然也会如法炮制地去追别人家的债，到时候旁人自然知道他们李家也是没办法，绝对不是膝盖软！
下午晌，文二老爷就追回了第一笔欠银。
虽然不多，但也是个好兆头，预示着他后头几千两也会早晚进账呢！
“小野真是个福星！”文二老爷真心实意夸赞道。
不然怎么他前头天天来都没要上，就今天顾野一来，他就要上了？
顾野笑笑没吱声，也夸道：“二叔公爬墙真厉害，不比我差。”
文二老爷得意道：“那可不是，怎么也是在镇子上野大的，还能没一手爬树翻墙的本事？当然主要还是有你在。”
当时文二老爷是想爬墙，但也怕摔下来。
虽只是三楼，但摔下来也可大可小，万一把自己摔死了，那真是有命赚钱没命花钱。
顾野当时还说让他来，他很在行这个的。
文二老爷和他小厮同时说不行。
后头那小厮道：“文二老爷尽管上，小的会武，即便是您摔下来了，小的也能接住您。”
都知道武青意武艺了得，他手下自然没有酒囊饭袋。
文二老爷这才大着胆子上了。
清完了这笔账，文二老爷归还了李家的借条，又摸出随身携带的几张借条翻了翻，再次邀请顾野和他去下一家。
那家是前朝的勋贵，如今只顶着个虚衔，实差已经让正元帝捋了。
他家如今朝中没人在做官，自然不用卖文老太爷的面子，又是开设赌坊的，养着不少打手。是块很难啃的硬骨头。
但对方欠银子实在多，有五万余两！
文二老爷之前已经去过他家，看到赌坊里那些个身强力壮的打手，他直接吓跑了。
但今天文二老爷觉得运道好极了，加上顾野身边有个会武的小厮，他便带着他们去了。
那小厮本是有心要劝顾野离开的，但是顾野道：“二叔公这是给陛下办差，差事还是咱家推荐的，我怎么不能去呢？”
理是这么个理儿，但是哪有这么小的孩子进赌坊的？
偏那小厮也嘴笨，还没想好怎么劝谏呢，顾野已经像泥鳅似的钻进赌坊了，他也只好快步跟上。
文二老爷先找到了那赌坊的少东家，说明了来意。
那少东家抄着手冷笑道：“我们赌坊打开门做生意，文二老爷要是来照顾我们生意的，我们欢迎，若不是……”
他转头使了个眼色，几个身穿粗布背心、肌肉遒劲的打手逼近。
文二老爷连连退后，想到自己还有帮手，然而他转头一瞧，顾野居然挤在赌桌前正看的津津有味呢！
他退到门边，一边擦汗一边道：“小野，你在这干啥？咱们不是来办正事儿的吗？”
顾野好奇道：“二叔公，这是怎么玩的？”
文二老爷不吭声，开玩笑，带这小家伙进赌坊已经是担了风险了。让他爹知道他还教小家伙赌钱，那不得活扒了他的皮？
正在这时，人群中忽然爆发出一阵欢呼。
“好！冯公子不愧是当朝第一猛将的弟弟，在赌桌上也不堕了鲁国公府的名头！”
方才对着文二老爷还凶神恶煞的赌坊少东家，此时正满脸堆笑，奉承着一个十三四岁、穿着华贵的少年公子。
赌坊里的其他人自然都围过去，这才知道那冯公子玩赌大小，竟然直接押了一千两银子！
各种奉承声此起彼伏，顾野不解道：“当朝第一猛将，不是英国公吗？”
他的童声清冽稚嫩，在一众大人的声音里格外不同。
那冯公子也是练武之人，耳力过人，捕捉到他的话，他蹙眉道：“这赌坊里哪来的孩子？”
众人再循着他的目光看去，这才看到了人堆里的小萝卜头。
赌坊的少东家立刻出来赶人：“谁家的孩子在这里胡吣，哪儿凉快哪儿待着去！”
那小厮自然拦在顾野身前。
小厮穿着一身玄衣，袖口的地方绣着指甲盖大小的火焰纹。
旁人自然注意不到，但那冯公子见了却变了神情，脸带寒霜地道：“英国公府的人？难怪区区小儿，也敢如此张狂。”
听到英国公府，那少东家立刻不敢吱声了。
自家眼下朝中无人，可不敢牵扯进两家国公的争端里！
那冯公子看赌坊的少东家也怕了英国公府的模样，越发不耐烦道：“还不把这孩子赶走？他这么大的孩子，难道还能照顾你家生意不成？”
想到眼前这冯公子可是实打实要给自家送银钱的，那少东家只能硬着头皮，上前赔笑道：“小少爷，您看我这里确实不是孩子玩乐的地方，不然您还是……”
顾野看着那冯公子，眼神黯了黯，又询问道：“赌钱，怎么赌的？”
那少东家耐着性子给他解释了一遍玩法，又想送人，又听顾野问：“那我可以和他赌吗？”
他短短的小手指指着冯公子。
“这个，这个……”那少东家额头上冷汗涔涔。
“你让他过来，本公子陪他赌！”那冯公子嗤笑道，“不过咱们可说好，赌输了可不要哭鼻子！”
顾野翻了翻自己的荷包，里头有他之前攒下的几两工钱，还有到京城后，他爷奶偷偷塞给他的一些碎银子。加起来也就十两银子不到。
“哎呦，英国公府出来的就带这么点本钱？”那冯公子凉凉一笑，“可要本公子借你一点？”
本钱不够，自然去不了那冯公子所在的赌桌——那里是百两起步的贵宾桌。
顾野当然不要他的钱，他看向小厮，小厮身上也只有些碎银子，然后他又看向文二老爷。
文二老爷身上还揣着几千两刚讨回来的、还热乎着的银票呢。
文二老爷立刻把钱袋子一捂，这可不是他的钱，是朝廷的！而且就算是他的钱，谁会借给这么大点的孩子去赌钱啊？
“不用。”顾野转过头，随意选了个赌桌，把银子往上头一放，“我从这里开始。”
那冯公子看清状况后讪笑一声，回自己那边去了。
文二老爷挤进人堆里一瞧，急的脸都红了，“小野你知道你押的是啥吗？你押的是豹子！”
顾野左右环顾，然后压低声音道：“我知道啊，但是刚才那个人和我说，赌大小赢了能拿双倍，要是赌中豹子，那就能拿三倍，我不就能快点和那个人对赌了吗？”
“为啥赌这个赢了能拿三倍，你没想过吗？”
所谓豹子就是三颗骰子扔出完全一样的点数，从概率上来说只有三十六分之一的可能。
原来是这样，顾野若有所思地点点头，“没事，我觉得我这两天运道好，刚你不也这么说吗？”
文二老爷心道那是客气话啊，傻孩子！再说啥人的运道能好到押中豹子啊？！
“孩子不懂事，不懂事哈！”文二老爷心痛他那十两银子，觍着笑脸伸手去赌桌上要帮他把银钱拿回来。
“赌桌上无大小，即便你们是英国公府出身，也不好这样的！”
“就是！都像你们这样，咱们还赌不赌了？”
赌场的人还没出声，赌客们已经把文二老爷拦住了。
后头骰子声起，这下是再拿不回来了，文二老爷对着顾野痛心道：“那可是十两，你知道能买多少东西吗？你这孩子真是……”
“开了！”骰子声停，摇骰盅的庄家高声唱道：“三个六，豹子！”
…………
英国公府里，顾茵正和王氏试新衣。
武青意提前知会过，说太后娘娘要在宫里办宴，宴请一众大臣家的女眷。
估摸着传口谕的宫人也就在这两日过来。
库房里的首饰头面都是现成的，进宫的衣裳那得新做。
好在府里就有绣娘，她们进京后的隔天，绣娘就来给她们量过了尺寸。
到了这日，已经把新衣给制了出来。
布匹也是宫中赏赐的，绣线则是原先王府剩下的。
王氏摸着那又软又轻薄，还带着金线纹路的新衣裙，感叹道：“从前你花个半两、一两的给我买衣裙，我还舍不得穿，非得去换了。哪里想到现在能穿这么好的衣裳呢？可惜这些贡缎也不能卖钱，不然娘都卖了，给你凑凑。”
王氏后头也去看过太白街的大酒楼了，也是越看越喜欢。无奈家中银钱确实吃紧。
不过幸好那酒楼虽然实惠，但一万五千两一般人家也拿不出，能拿得出那么一大笔银钱的人家，大多在前朝就是有名有姓的，现在改朝换代，他们得到消息说朝廷用度吃紧，可不敢在这个时候充阔。
所以那大酒楼到现在还没卖出去。
要是等到翻年还没卖出去，英国公府领了俸禄，就能把它买下了。
顾茵心态比王氏好，能买上就买，买不了就换别处，总归是能把生意做起来的。
她把王氏推到镜子面前，感叹道：“娘这样穿既好看又精神，出去不说是青意的娘，人家还当你是他姐姐呢。”
王氏本来就比同龄人年轻，后头又一家团圆，人逢喜事精神爽，看着又年轻了不少。
“那挺好，”王氏美滋滋地道，“以后我就说是你爹的大女儿，再给自己说门好亲事，招个年轻俊朗的夫婿入赘！”
因为没有外人在，婆媳俩什么浑话都敢说。
正笑闹着，一个小丫鬟急匆匆来报：“老夫人，夫人，沈姑娘不好了！”
这沈寒春自打半月前突然病倒，日日都是御医照看着，顾野去监督着。
也奇怪，养了半个月还不见好转，昏迷的时候多，醒着的时候少，一直下不得床。
“怎么叫不好了？”顾茵止住了笑，询问起来。
小丫鬟道：“沈姑娘方才醒了，能自己吃汤药了，还说想下床走走。也不知道怎么了，突然说胸口闷，又吐血了！”
“让两个御医都去，把老医仙也请去。”
王氏一边吩咐，一边拉住顾茵，对她使了个眼色。
她们可不好去看沈寒春，倒不是怕什么晦气，别去了直接因为命数把人给压死咯！
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顾野这天看望完沈寒春后, 又照例出去自己玩。
英国公府附近的一片他都已经摸清了，想往其他地方再探探，小厮却是不肯, 说：“小少爷最远已经去过离府里两刻钟脚程的地方, 再远实在不好, 小的没法和将军交代。”
顾野出来前答应了条件的, 也不能甩开他，就有些恹恹的。
进京快半个月了, 现在秋老虎还挺厉害，白日的时候天气还十分暖和, 甚至有些炎热。但马上入了冬，天冷了，他娘估摸着就不会在让他在外头跑一整日了。
他垂着头, 没走两步，就听到有人喊他。
一幢民宅前面，文二老爷正坐在人大门口吃冰碗。
两家一直有来往的, 文二老爷和顾野自然认识，只是从前并不热络。
前不久, 文二老爷领到了奉旨讨债的差事，是武青意举荐的。
当时文老太爷正为二儿子的着落发愁。
他们一家子到了京城没多久，就入了正元帝的眼。
文老太爷再次成为一朝首辅, 文大老爷也还回翰林院修书。
就文二老爷，没个着落。
他倒是也想在京城做点小生意，但一打听, 朝廷放租的店铺已经没了, 放售的也都在万两之上。而其他铺子, 自然都没有朝廷放租放售的划算, 要价不菲。
其实这本钱，文老太爷是给得起的。
但是文二老爷自己缩了，他说知道自己几斤几两，就不是能做大生意的人。此行也算见识过京城的繁华了，还想回寒山镇上去，在京城里闲着也不是个事儿。
文老太爷既然把他带出来，肯定不会再放他回去当文铁鸡。
父子俩正掰扯着，差事自己找上门了。
正元帝亲自和文老太爷商量，说是英国公府举荐的，问老太爷是怎么个意思。
这差事虽然还是和银钱打交道，和高雅不搭边，但真要成了，于国于民都是好事儿。
况且文老太爷也清楚，太高雅的事儿，自家老二也做不来。加上正元帝许诺，若这件差事办好了，以后可以在户部给文二老爷谋个差事！
户部素来都是肥缺，多的是人打破头都想挤进去。
文老太爷谢了恩，回去就把文二老爷招进书房说了。
文二老爷一开始吓得不轻，哭丧着脸道：“我算什么人物啊，怎么就在陛下面前挂了号？爹可别给我瞎揽差事，这种得罪人吃力不讨好的事儿，傻子才做呢！”
文老太爷给他说了一通大道理，分析了新朝的困难，见文二老爷还是装死，就说起正元帝答应给他在户部安个小官当当。
说到这里，文二老爷才算是有些心动，但很快他又摇头道：“家里有爹和大哥当官就行了，我肚里没墨水，不是吃这碗饭的料！”
当官自然是威风的，哪个平头百姓不想当官？
但他爹风光了那么些年，前头遇到个昏君，还不是被贬谪成了白身？还差点牵扯进废帝南逃的风波里，自身不保。
要不是赶上了新朝，遇到了开明的正元帝，他爹这一辈子不还是白忙活？
到最后，文老太爷抛出一个了一个文二老爷无法拒绝的条件，正元帝也是会给他分钱的。
当然不如武青意这种得脸的人物——这差事武青意去办，他能得百分之一，换成名不见经传的文二老爷，那就是分千分之一。
几百万两的千分之一，那就是几千两银子。
文二老爷听到这儿眼睛立刻亮了，跺脚道：“爹咋不早说呢？这差事儿子试试，不论成与不成，就当为国效力了！”
办成了白得几千两银子，办不成，不过是丢了些脸面。
脸面又不值钱，无本的买卖啊！
看他乐颠颠的样子，文老太爷又好气又好笑。
就这样文二老爷颠颠儿地领了差事，开始了奉旨讨债之路。
因为这份人情，文二老爷现在遇上英国公府的人都带着几分亲热。
文二老爷喊完顾野，顾野跑过去喊了一声“二叔公”，问他在这里干啥。
文二老爷笑眯眯地说自己办差呢，又让出自己的小马扎让顾野坐下，分了一个没动的冰碗给他吃。
一大一小一蹲一坐，在人大门口优哉游哉地吃着冰碗，文二老爷还砸吧着嘴感叹道：“这冰碗没你家食为天的刨冰好吃。”
顾野点点头，说：“确实。”
“你家咋说，准备在哪里开店？”文二老爷从前也不是讲究吃穿的人，但是自打自家厨子被废帝赶走后，他们再回镇上，都是吃食为天的饭菜。
到现在有了对比，吃别的就觉得不好吃了。
顾野想了想说，“还没定，我娘和周掌柜商量着呢。”
正说着话，他们背后的大门吱呀一声打开了，走出来一个文质彬彬的青年。
看到文二老爷，青年的脸色明显不好了，偏还得佯装笑道：“文二老爷怎么还在此处？都说了等我爹身子好一些，自然就会还上那部分欠银。”
话说的客气，但是对方看文二老爷的眼神，和看苍蝇臭虫没区别，满满都是嫌恶。
文二老爷并不恼怒，还是笑眯眯的，拱手笑道：“啥欠银不欠银的？我就是听说李大人身体不舒服，心里担心，又怕冒然进去打扰了老大人养病，所以只等在门外，也算是尽了一份晚辈的心意。”
那小李大人被他这话一堵，脸越发黑了。
偏文二老爷状若未觉，依旧笑眯眯地搭讪道：“小李大人这是出去？”
那小李大人深呼吸两下，道：“有个同窗旧友的诗会。”
奉旨要账的人前头已经来过两拨，但都是能听得进人说话的，说几句好话，让对方通融一下，对方想着都是同朝为官的，自然也就卖这个面子。
偏这文家老二，好赖话都听不进去，狗皮膏药似的贴在自家，而且不是一天两天了。
之前李大人上朝，文二老爷都跟到宫门口了。
一直等到李大人下朝，文二老爷又跟上李大人。
旁人看他身边多了个人，总有问起的。
文二老爷也不避讳，就说自己要账的，“李大人家欠朝廷一共五千六百七十五两银子呢！”
至于为什么这么有零有整的，那是文二老爷按着欠条的日期，以这些年钱庄的利头算出来的。
因为这个，李大人没少被人嘲笑。倒不是笑他和朝廷借钱，是笑他对付不了文二老爷这么个泼皮白丁。
李大人也是没办法，文二老爷是个白身，可人家是奉旨而来，大小也是个钦差，他们李家是文人，难道还和他动手？更难办的是他亲爹现又是文官之首了，闹得太难看，对自家也不好。
文二老爷也不进人家大门，就在门口坐着，逢人问就说银子的事儿，没人问他就能早上坐到晚上，睡觉就让人把日常堵住李家后门的马车停到李家大门口，他在马车上睡。到了凌晨时分再让车夫把自己送回家去更衣沐浴洗漱，第二天天刚亮，保准准时出现，再接着跟进跟出。
秋末早晚温差大，上了年纪的人本就容易生病，那李大人生了场闷气，还真不舒坦上了，干脆称病在家。
这下文二老爷不跟着李大人了，改跟着眼前这位小李大人。
听说他要去诗会，文二老爷立刻跟上。
顾野看时辰还早，也不急着回家，又没得可玩的，就也跟上了。
走了大概一刻钟，小李大人进了一间茶楼。
这茶楼在京城也有些年头了，文人雅客众多。
这里的包间都要预定，不是等闲人能随意进出的。就是知道这个，小李大人才没推掉这次聚会。他顺利地往楼上雅间走，看到文二老爷被小二拦下，还轻蔑地掀了掀唇。
后头看到故人旧友，小李大人和他们寒暄过后落座，谈起最近新得的宝贝。
文人的宝贝自然不是什么俗物，都是些笔墨砚台字画之类的东西。
那小李大人看着同窗们一件件展现自己的东西，既眼热也有些不自在。
他也是自诩爱风雅之人，无奈最近文二老爷跟进跟出，他但凡进个铺子，文二老爷就跟冤魂不散地在他耳边念叨：“五千六百七十五，五千六百七十五……”
“李兄今日怎么来了只干坐着，不开口？”一个从前和小李大人有些嫌隙的同窗笑道，“我记得李兄最喜欢砚台的，最近至砚斋新来了一批上好的砚台，怎么不见李兄去买一个把玩？可是囊中羞涩？”
李家被奉旨要账的狗皮膏药黏上的消息早就不胫而走，成了京中诸人茶余饭后的一桩笑谈。
小李大人脸涨得通红，偏这时候他耳边又响起那阴魂不散的声音：“五千六百七十五……”
小李大人背靠窗户而坐，听到声音立刻吓了一跳，询问众人，“你们听到没有？”
其他人问听到什么？
小李大人神色尴尬，也不好仔细问别人有没有听到自家欠银的数量。
“李兄怎么突然这般敏感？我们虽在雅间，但茶楼人多，雅间也是一间挨着一间，自然可能会听到隔壁的声音。”
一众同窗安慰了他两句，然后就接着说话。
那李大人也当自己是幻听了，但没多会儿，他又听到那个数字了！
这次不止他，其他人也听到了，那声音不似从隔壁传来，好像就是从李大人身后发出的。
众人打开窗子一瞧，就看到了扒拉在外头栏杆上，整个人吊在半空的文二老爷！
文二老爷还是笑眯眯的，说：“李大人可不好听人说的，去至砚斋买什么砚台，您家还欠着陛下五千六百七十五两银子呢！”
一众文人快被他吓死了，七手八脚地把他拉上来。
小李大人被他弄的颜面尽失，又心惊肉跳，再无颜参加什么聚会，立刻回家去了。
一路再回到李家，小李大人进了屋直奔他爹的屋。
李大人看他面色难看，问他是不是遇上了什么事儿？
小李大人黑着脸，先把今日的事儿原原本本讲了，又道：“爹，不若咱们把银子还了吧！儿子实在受不住了，且若是今天那文家老二在我旁边有个好歹，儿子就是浑身长满嘴都说不清！”
这世道就是要脸的怕不要脸的，要命的怕不要命的。
文二老爷既不要脸，也不要命，这谁能顶得住？
“那讨债鬼当真烦人！”那李大人也被他烦的不行，摆手道：“还吧，还吧，反正早晚是要还的。”
李家并不是什么贪官权宦，相反，从前也是朝廷的一股清流。
只是后头看到文老太爷都被小皇帝发落了，这才缩了，再不敢和小皇帝唱反调。
眼下正元帝上位，欠钱的人家多了去了，都是想和新朝作对？那自然不是，盖因没有人带头。
他们毕竟是旧朝的臣子，把银钱还给新朝，难免让人说见风使舵，没有文人傲骨，上赶着给新主子卖好呢！
李家早就把那笔银钱准备出来了，就等着其他人当出头鸟。
眼下文二老爷既然能追他家的债，自然也会如法炮制地去追别人家的债，到时候旁人自然知道他们李家也是没办法，绝对不是膝盖软！
下午晌，文二老爷就追回了第一笔欠银。
虽然不多，但也是个好兆头，预示着他后头几千两也会早晚进账呢！
“小野真是个福星！”文二老爷真心实意夸赞道。
不然怎么他前头天天来都没要上，就今天顾野一来，他就要上了？
顾野笑笑没吱声，也夸道：“二叔公爬墙真厉害，不比我差。”
文二老爷得意道：“那可不是，怎么也是在镇子上野大的，还能没一手爬树翻墙的本事？当然主要还是有你在。”
当时文二老爷是想爬墙，但也怕摔下来。
虽只是三楼，但摔下来也可大可小，万一把自己摔死了，那真是有命赚钱没命花钱。
顾野当时还说让他来，他很在行这个的。
文二老爷和他小厮同时说不行。
后头那小厮道：“文二老爷尽管上，小的会武，即便是您摔下来了，小的也能接住您。”
都知道武青意武艺了得，他手下自然没有酒囊饭袋。
文二老爷这才大着胆子上了。
清完了这笔账，文二老爷归还了李家的借条，又摸出随身携带的几张借条翻了翻，再次邀请顾野和他去下一家。
那家是前朝的勋贵，如今只顶着个虚衔，实差已经让正元帝捋了。
他家如今朝中没人在做官，自然不用卖文老太爷的面子，又是开设赌坊的，养着不少打手。是块很难啃的硬骨头。
但对方欠银子实在多，有五万余两！
文二老爷之前已经去过他家，看到赌坊里那些个身强力壮的打手，他直接吓跑了。
但今天文二老爷觉得运道好极了，加上顾野身边有个会武的小厮，他便带着他们去了。
那小厮本是有心要劝顾野离开的，但是顾野道：“二叔公这是给陛下办差，差事还是咱家推荐的，我怎么不能去呢？”
理是这么个理儿，但是哪有这么小的孩子进赌坊的？
偏那小厮也嘴笨，还没想好怎么劝谏呢，顾野已经像泥鳅似的钻进赌坊了，他也只好快步跟上。
文二老爷先找到了那赌坊的少东家，说明了来意。
那少东家抄着手冷笑道：“我们赌坊打开门做生意，文二老爷要是来照顾我们生意的，我们欢迎，若不是……”
他转头使了个眼色，几个身穿粗布背心、肌肉遒劲的打手逼近。
文二老爷连连退后，想到自己还有帮手，然而他转头一瞧，顾野居然挤在赌桌前正看的津津有味呢！
他退到门边，一边擦汗一边道：“小野，你在这干啥？咱们不是来办正事儿的吗？”
顾野好奇道：“二叔公，这是怎么玩的？”
文二老爷不吭声，开玩笑，带这小家伙进赌坊已经是担了风险了。让他爹知道他还教小家伙赌钱，那不得活扒了他的皮？
正在这时，人群中忽然爆发出一阵欢呼。
“好！冯公子不愧是当朝第一猛将的弟弟，在赌桌上也不堕了鲁国公府的名头！”
方才对着文二老爷还凶神恶煞的赌坊少东家，此时正满脸堆笑，奉承着一个十三四岁、穿着华贵的少年公子。
赌坊里的其他人自然都围过去，这才知道那冯公子玩赌大小，竟然直接押了一千两银子！
各种奉承声此起彼伏，顾野不解道：“当朝第一猛将，不是英国公吗？”
他的童声清冽稚嫩，在一众大人的声音里格外不同。
那冯公子也是练武之人，耳力过人，捕捉到他的话，他蹙眉道：“这赌坊里哪来的孩子？”
众人再循着他的目光看去，这才看到了人堆里的小萝卜头。
赌坊的少东家立刻出来赶人：“谁家的孩子在这里胡吣，哪儿凉快哪儿待着去！”
那小厮自然拦在顾野身前。
小厮穿着一身玄衣，袖口的地方绣着指甲盖大小的火焰纹。
旁人自然注意不到，但那冯公子见了却变了神情，脸带寒霜地道：“英国公府的人？难怪区区小儿，也敢如此张狂。”
听到英国公府，那少东家立刻不敢吱声了。
自家眼下朝中无人，可不敢牵扯进两家国公的争端里！
那冯公子看赌坊的少东家也怕了英国公府的模样，越发不耐烦道：“还不把这孩子赶走？他这么大的孩子，难道还能照顾你家生意不成？”
想到眼前这冯公子可是实打实要给自家送银钱的，那少东家只能硬着头皮，上前赔笑道：“小少爷，您看我这里确实不是孩子玩乐的地方，不然您还是……”
顾野看着那冯公子，眼神黯了黯，又询问道：“赌钱，怎么赌的？”
那少东家耐着性子给他解释了一遍玩法，又想送人，又听顾野问：“那我可以和他赌吗？”
他短短的小手指指着冯公子。
“这个，这个……”那少东家额头上冷汗涔涔。
“你让他过来，本公子陪他赌！”那冯公子嗤笑道，“不过咱们可说好，赌输了可不要哭鼻子！”
顾野翻了翻自己的荷包，里头有他之前攒下的几两工钱，还有到京城后，他爷奶偷偷塞给他的一些碎银子。加起来也就十两银子不到。
“哎呦，英国公府出来的就带这么点本钱？”那冯公子凉凉一笑，“可要本公子借你一点？”
本钱不够，自然去不了那冯公子所在的赌桌——那里是百两起步的贵宾桌。
顾野当然不要他的钱，他看向小厮，小厮身上也只有些碎银子，然后他又看向文二老爷。
文二老爷身上还揣着几千两刚讨回来的、还热乎着的银票呢。
文二老爷立刻把钱袋子一捂，这可不是他的钱，是朝廷的！而且就算是他的钱，谁会借给这么大点的孩子去赌钱啊？
“不用。”顾野转过头，随意选了个赌桌，把银子往上头一放，“我从这里开始。”
那冯公子看清状况后讪笑一声，回自己那边去了。
文二老爷挤进人堆里一瞧，急的脸都红了，“小野你知道你押的是啥吗？你押的是豹子！”
顾野左右环顾，然后压低声音道：“我知道啊，但是刚才那个人和我说，赌大小赢了能拿双倍，要是赌中豹子，那就能拿三倍，我不就能快点和那个人对赌了吗？”
“为啥赌这个赢了能拿三倍，你没想过吗？”
所谓豹子就是三颗骰子扔出完全一样的点数，从概率上来说只有三十六分之一的可能。
原来是这样，顾野若有所思地点点头，“没事，我觉得我这两天运道好，刚你不也这么说吗？”
文二老爷心道那是客气话啊，傻孩子！再说啥人的运道能好到押中豹子啊？！
“孩子不懂事，不懂事哈！”文二老爷心痛他那十两银子，觍着笑脸伸手去赌桌上要帮他把银钱拿回来。
“赌桌上无大小，即便你们是英国公府出身，也不好这样的！”
“就是！都像你们这样，咱们还赌不赌了？”
赌场的人还没出声，赌客们已经把文二老爷拦住了。
后头骰子声起，这下是再拿不回来了，文二老爷对着顾野痛心道：“那可是十两，你知道能买多少东西吗？你这孩子真是……”
“开了！”骰子声停，摇骰盅的庄家高声唱道：“三个六，豹子！”
…………
英国公府里，顾茵正和王氏试新衣。
武青意提前知会过，说太后娘娘要在宫里办宴，宴请一众大臣家的女眷。
估摸着传口谕的宫人也就在这两日过来。
库房里的首饰头面都是现成的，进宫的衣裳那得新做。
好在府里就有绣娘，她们进京后的隔天，绣娘就来给她们量过了尺寸。
到了这日，已经把新衣给制了出来。
布匹也是宫中赏赐的，绣线则是原先王府剩下的。
王氏摸着那又软又轻薄，还带着金线纹路的新衣裙，感叹道：“从前你花个半两、一两的给我买衣裙，我还舍不得穿，非得去换了。哪里想到现在能穿这么好的衣裳呢？可惜这些贡缎也不能卖钱，不然娘都卖了，给你凑凑。”
王氏后头也去看过太白街的大酒楼了，也是越看越喜欢。无奈家中银钱确实吃紧。
不过幸好那酒楼虽然实惠，但一万五千两一般人家也拿不出，能拿得出那么一大笔银钱的人家，大多在前朝就是有名有姓的，现在改朝换代，他们得到消息说朝廷用度吃紧，可不敢在这个时候充阔。
所以那大酒楼到现在还没卖出去。
要是等到翻年还没卖出去，英国公府领了俸禄，就能把它买下了。
顾茵心态比王氏好，能买上就买，买不了就换别处，总归是能把生意做起来的。
她把王氏推到镜子面前，感叹道：“娘这样穿既好看又精神，出去不说是青意的娘，人家还当你是他姐姐呢。”
王氏本来就比同龄人年轻，后头又一家团圆，人逢喜事精神爽，看着又年轻了不少。
“那挺好，”王氏美滋滋地道，“以后我就说是你爹的大女儿，再给自己说门好亲事，招个年轻俊朗的夫婿入赘！”
因为没有外人在，婆媳俩什么浑话都敢说。
正笑闹着，一个小丫鬟急匆匆来报：“老夫人，夫人，沈姑娘不好了！”
这沈寒春自打半月前突然病倒，日日都是御医照看着，顾野去监督着。
也奇怪，养了半个月还不见好转，昏迷的时候多，醒着的时候少，一直下不得床。
“怎么叫不好了？”顾茵止住了笑，询问起来。
小丫鬟道：“沈姑娘方才醒了，能自己吃汤药了，还说想下床走走。也不知道怎么了，突然说胸口闷，又吐血了！”
“让两个御医都去，把老医仙也请去。”
王氏一边吩咐，一边拉住顾茵，对她使了个眼色。
她们可不好去看沈寒春，倒不是怕什么晦气，别去了直接因为命数把人给压死咯！
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