浪潮(卷一结束)
浣花城的煎蛋面和别处不同。
先将鸡蛋打得足够散、加盐搅匀, 再烧油，油辣之后将蛋液“唰”一下倒进去，快速两面一煎, 再用锅铲摁碎。接着加水、葱花、盐，加几颗花椒, 盖上盖子熬汤。
等汤熬白了, 才将细面放下去。等面快煮好了，再加一把水灵灵的白菜。清晨才摘的白菜叶，一烫就熟，嫩生生的, 再和着面、汤、散碎的煎鸡蛋一起盛在碗里，就是一碗煎蛋面。
鸡蛋被油煎过, 味道全给熬进了汤里，再有盐调味, 实在是唇舌的一大慰藉。
煎蛋面费工夫，总要贵一些，而且每天限量供应。一锅煎蛋面总是分得干干净净，半点汤汁都不留。
……咕嘟。
云乘月放下碗, 心满意足地叹出一口气。
“小云吃好了？今天的味道还行？”
锅边，包着头巾的女人侧过头，笑脸被水汽晕开一些。
今天掌勺的还是老板娘。她姓顾，虽然是某个人的妻子，但她更喜欢别人叫她顾姨。
云乘月点头：“好吃！顾姨, 我给的钱还剩不剩？”
女人笑, 被她逗乐了, 手里搅着新一锅汤，离远了些, 才说：“哪里不剩了？你给了五两银子，足够吃三个月的一天三顿了。你说说，就算我家面好吃，也没你这样成天吃的……吃不腻么！”
旁的食客也听笑了：“老顾，送上门的生意你还推？”
顾姨笑骂一句，回道：“换成是你家闺女，你忍心她成天吃一样东西？”
食客很油滑地说：“我家是个小子，没这烦恼！”
“小子也得仔细啊！”顾姨又扭头说，“小云，你别成天只在我这儿晃来晃去，到处好吃的多得很，你都去试试！”
云乘月分辩道：“我去逛过的。”
“怎么，都不和你胃口？”顾姨有些惊讶。
云乘月迟疑了一下，还是老老实实说：“这里近。”
顾姨：……
她抬头看看客栈，再估计了一下客栈门口到自家面摊的距离，愣了一会儿，才说：“可你不也要去别的地方逛？”
“是。”云乘月露出一个乖巧的微笑，“我每天出门，都要想一想今天吃什么，再抬头看见顾姨，我就懒得再想别的了。”
顾姨：……
她叹了口气，恨道：“懒死你！嫁不出去了！”
旁人立即接话：“云姑娘可是要做大事的人，哪愁这个！”
顾姨不甘示弱地回道：“做大事就不嫁人啦？做大事可不就是为了想嫁谁就嫁谁么！如果那人不好，就痛打一顿踹出家门，再换下一个！”
旁人一起哄笑。
这个市井里讨生活的女人自有一套处世哲学，听得云乘月直笑。
她站起身，摸摸鼓出来的胃，捂嘴打了个嗝，才说：“顾姨，我去逛逛。”
“哎。”女人应道，忙着低头切葱，“小云，你去不去城南？路过程记的时候，帮顾姨打瓶酱油，下回的面不算你钱。”
“好！”云乘月一口应下，“那我要最贵的鲜鱼面！”
顾姨一眼瞪过来：“美得你！”
云乘月对她一笑，赶紧溜了。
薛无晦不在。虽然他没有明说自己去哪儿了，但是云乘月能猜到，他也是去闲逛了。没有明说，但他们两个人的状态似乎都松弛不少，不再总是绷着，急着要做掉什么事、又去做下一件事。
路边，一辆马车在等她。
“阿杏，”云乘月走过去，有些惊讶，“今天是你？”
坐在边缘晃腿的阿杏回过头，头上双丫髻像两根小鞭炮，也快快乐乐地晃了晃。见了她，阿杏咧嘴一笑，本就圆圆的脸更圆了。
“我休息了足足十天，再不出门，我都快成僵尸了。”阿杏掐住自己的脖子，摇头晃脑做了个鬼脸。
旁边路人“嘘”了一声，有些生气地瞪一眼：“那场祸事才过去多久，小心说话，别又招来邪修！”
阿杏立即捂住嘴，也有点后怕。
十天前那场弥漫全州的灰雾，最后被官府定性为“邪修作祟”，还煞有介事地发布了通缉令。虽然几乎没死人，但浣花城的居民们大多生了一场怪病，都还记得那股难受劲儿，自认是死里逃生一回。
阿杏也是其中之一。
那天她原本在跑一程生意，中途昏迷摔倒，险些被马踏死，好悬才保住一条命。
云乘月没说什么，将手里的糖递给她，糖包里偷偷塞了一张银票。她又问：“穆姑姑呢？”
阿杏不觉异样，高高兴兴收了糖，放在一旁，道：“姑姑这段时日在外头，来信说一切平安，叫我们不用担心。”
“云姑娘，你这会儿是去云府？”
云乘月爬上车：“嗯，大夫人说还有一样母亲的遗物，清点东西的时候找到，要交给我。”
“好嘞。”
马车行驶起来，马蹄哒哒，走得不快，却很轻盈。
今天天气好，虽是初冬，阳光仍暖融融的。这里出太阳像过节，街上有不少人，大多步履缓慢，连挑货的小贩也走得不疾不徐，自有一股从容气息。
几道熟悉的影子出现在前方街边。
云乘月将窗户推得更大些，小幅招手：“徐户正！徐夫人！徐小姐！”
一家三口正在街边散步，手里拎着新鲜的鱼，徐小姐扶着母亲，正有说有笑。
他们看过来，对她笑，互相问好。
徐户正和夫人的面色都有些苍白。在那场灰雾中，他们也是受害人，所幸现在看起来一切都好。
云乘月原本表情有些绷着，但望着那一家三口的身影渐渐远去，又见几片落叶乘着阳光落下，她的神情又慢慢松缓下来。
……
到达井水街的时候，云府门口也堆了好几辆马车。下人们忙着将东西从里头搬出来，看服饰，他们并非云府的下人。
一名妇人站在一边，正由两名丫鬟扶着，看着货物搬运。
正是云大夫人。她今日装饰朴素，头上只一对金簪，素面披风，唯独姿态仍优雅大方。
阿杏姑娘停了车，突然瞪圆了眼：“咦，那是何家车行的车？他们什么时候来浣花城开店了？这可不行，我得告诉姑姑！”
何……
云乘月探身看着，忽然想起一件事：“大夫人娘家好像就姓何。”
“嗯？”阿杏的眼睛瞪得圆圆的，“何家的……啊！我突然想起来了！”
这个一惊一乍的小姑娘凑过来，神神秘秘地靠在云乘月耳边：“云姑娘，我曾听人说，二十年前，姑姑差点跑去何家车行做事呢。那时候何家有个姑奶奶，打理生意很能干，姑姑可崇拜她了。但后来，何家的姑奶奶嫁人去了，姑姑才老老实实留在自家车行。”
小姑娘觉得很好玩，笑过了又赶紧嘱咐：“云姑娘可别说是我讲的。”
“好，不讲。”云乘月点点头。
她有些惊讶，又不太惊讶。大夫人做事气度格外不同，说她曾经是能干的主事者，一点都不奇怪。这么一想，她在云家待这么多年、当一名规规矩矩的宗妇，好像又有点可惜了。
她走上前去。
“大夫人。”
大夫人回过头，略略一怔，失笑道：“二娘……乘月怎么这副打扮？”
云乘月低头看看：“这副打扮？”
她穿一身绛色衣裤，衣摆上绣了两只乌龟，方便又合她心意。
一个声音说：“看起来跟个男孩子似的！”
云乘月抬头一看，只见车帘落下，正好遮住云三小姐的脸。她坐在马车之一里，俨然也是要离开。
大夫人瞪了那马车一眼，恨铁不成钢，却又颇为无奈，只能低声道：“回头治你！”
门口往来热闹，但除了大夫人、三小姐，云府的人一个都没出来。何家的人却显得很高兴，他们用显然不同于浣花城的方言交谈，一派喜气洋洋。
云乘月心中有了些猜测，却还是走上台阶，问：“您这是要去哪儿？”
“我和离了。”大夫人一笑，神态清爽，“你也别叫我‘大夫人’了，我原姓何，名字里有个‘巧’字，你叫我何姨或者巧姨都行。”
“巧姨。”云乘月说，又看看马车，“那为什么还带着……”
巧姨收敛笑容，无声叹口气，朝云府大门看了一眼，隐有一丝不屑：“当爹的不慈，当娘的一味顺从，清容总算有些心气，说跟着我去奉州，好好历练一番，将来独当一面。”
独当一面的云三小姐……
云乘月想象了一下，诚实地说：“想不出来是什么样。”
巧姨失笑，轻轻打了她一下：“你呀，真不给人留面子。”
旁边丫鬟也跟着笑。是涟秋。当云乘月看向她时，她也对她轻轻一眨眼，眼中笑意明朗。
巧姨拿起一只木盒，放在她手里。木盒雕着兰草图样，线条虽然简单，却匀称柔和。打开之后，里头有一本厚厚的手札。
手札上贴了一张封条，中心一个灰色的圆形。云乘月试着去揭，却没能揭开。
“是你母亲留下的手札。我记得……当年常见她在里头写写画画。”
巧姨出了会儿神，神情有些恍惚，似乎陷入旧日回忆里。很快，她重又一笑，没说想起了什么，只轻声道：“她当年嫁进云府，虽然没有嫁妆，却凭借在书文上的见识，让全府上下受益。那时人人都敬重她，可惜后来……”
云乘月问：“是她身体很差么？”
巧姨犹豫了一下：“似乎是，可又像另有隐情。她从不和我们说过去的事，也不准我们打听……看着柔柔弱弱，做事很有些霸道。你还是很像她的。”
她笑着看云乘月一眼，又说：“只有一回，她提起明光书院，似乎是当年受了极大的误会和委屈，才让她对那些人不屑至极。”
“那些人具体是谁，我也不清楚，隐约记得有一个姓庄。”巧姨回忆片刻，皱了皱眉，“你现在也要去明光书院，如果遇上，可要小心些。”
云乘月收起手札，道了谢。
两人相顾片刻，俱是无言。
巧姨忽道：“那逃走的刘先生已经捉了回来，好似是正好被司天监撞上了。他将当初的事招得一干二净，老太爷也因此下狱。”
“我看见公告了。”云乘月点点头，“老太爷到底没有自尽。”
“……哪有那个胆子呢。人活得越久，有时就越怕死。”巧姨摇摇头，声音低了一些，“他们说我是落井下石，看云府遭难，就迫不及待抽身。可是，我实在不想在府里待下去了。其实，如果不是为了孩子、为了脸面，我早就忍不下去了……”
云乘月又点点头：“嗯，我明白。”
巧姨一怔，却噗嗤一笑：“你才多大，哪能真的明白。”
云乘月奇怪地眨眨眼，才道：“我明白啊。在这里待得不舒服，想换个地方待，又不难理解。”
巧姨又怔片刻，摇头一笑，她抬起手，犹豫了一下，还是轻轻落在云乘月肩上。
“今后出门在外，可不能总想得这么简单。你身正不怕影子斜，可很多时候，人言可畏，旁人嘴皮子一碰，便能杀人……你啊，日后即便越走越高，也还是要懂得这其中的道理。你要明白，有时候越是世人眼里光鲜亮丽的位置，越要承担别人看不见的惊涛巨浪。”
云乘月沉默了一会儿，轻声说：“嗯。”
女人欣慰一笑，收回手。
“――娘，您好了吗？”
另一架马车里，钻出来一名青年。看见云乘月时，他愣了愣，张口想说什么，最后却低头一礼，又缩回去了。
“那是你大哥。他和你姐姐都跟我走。”巧姨低声说，“不过，这一别之后，也不知道能不能再见了。”
云乘月抬起头：“可以的。”
巧姨一愣。
云乘月说：“等我变得很厉害，就来找您炫耀，让您再后悔一次，怎么以前没有对我足够好呢。”
她脸上没什么表情，说话的语气很平淡。
听不出是不是玩笑。
巧姨呆了片刻，却是笑起来。她越笑越厉害，最后只能扶着边上的丫鬟，又抚着胸口喘气。
“……好！”她忽然振奋了不少，“那巧姨等着你来，好好让这些孩子羞愧一番！”
她一边笑一边说，又一边按了按眼角。
“保重。”她最后说。
云乘月行了一礼：“您也一路顺风。”
此去一别，恩怨皆休。天长水阔，各自珍重。
……
阿杏姑娘喜欢驾车，又一抖缰绳，往城南另一条街行去。
程记的铺子在那边，云乘月要去打酱油，带回去给面摊的顾姨。
阳光太好，她舍不得关窗，趴在窗边继续看风景。
她想着刚才巧姨说的话，又想到之前荧惑星官说的“人气”……这些人和人交往的规则，她也不是不明白，就是会怀疑“真的有必要想这么多吗”、“世界上就没有更简单的生活方式吗”。
但好像，如果不是从心底里认同这些事，她的道心就永远只能圆满一半。
万一真的过不了明光书院的入学考，会不会很丢人？
云乘月想了一会儿。
“管他呢，先去了再说。”她摇头，“只要我不尴尬，尴尬的就是别人。”
比如一厢情愿的荧惑星官。
叮――
她的通讯玉简亮了。
【卢爷爷：乘月，前去明光书院的船票，我已托人订好。三日后启程。】
【卢爷爷：是否需要我送你前去？】
云乘月看着讯息，没忍住笑了。老年人连发讯息都很严肃，一板一眼的。
她输入灵力，回复：【谢谢卢爷爷，我可以自己去。明光书院见。】
过了一会儿。
【卢爷爷：我已说过虞寄风，勿忧。】
说过？云乘月还没反应过来，她的通讯玉简就开始疯狂震动。
【虞寄风：你告状！！！】
【虞寄风：小姑娘家家不要学得这么小家子气！！】
【虞寄风：你以为我怕卢老头念叨？】
【虞寄风：好吧我真的怕。】
【虞寄风：你跟他解释一下我在开玩笑！！！】
云乘月研究了一下通讯玉简的屏蔽功能，于是很快，世界回归清净。
但她看着手上的通讯玉简，自己又笑起来。
多认识一些人，也不是什么坏事。
街边的笑闹不断飘进车厢。她撑手看着街景，伸手捏住一片风中的红枫叶，又松开手。枫叶打着旋远去，飞往另一边蓝天。
“宁做太平龟，不当乱世人。”
前方，程记的旗子招展在风里，酱油的味道悠悠发散。
……
街道另一边，一处高楼。
临窗站着两人。
“七叔。”
聂二公子欲言又止：“您……真的不再去见见云姑娘么？”
聂七爷看着前方，目光专注，却也只是目光专注。他淡淡道：“见了做什么？”
聂二公子低声说：“我知道自己配不上她，可七叔您又为什么放弃？您明明很喜欢她。”
青年沉默片刻。
“就是喜欢，才不能去见。”他平静地吐出这句话，向来锋利高傲的眉眼，此时显出一分感伤。
聂二公子不明白：“为什么？”
聂七又默然片刻，低声说：“如果她肯垂青，我说什么都不会放弃。但既然她无意，我又何必纠缠？她必不会高兴，我也只觉羞辱。”
“她冒死平息风波，于我们有恩。我们无力报答已是亏欠，又怎能再让她困扰。”
“可七叔……”
“不必再说。”青年微微摇头，“世事岂能尽如人意。过去我只在书中见过，而今也算自己经历一遭。自己经历……总是明白得更加深刻。”
他自嘲一笑，又问：“阿莹如何？还是不肯去赔礼道歉？”
聂二公子有些尴尬：“是……而且阿莹说话，实在不中听，我也不敢强迫她如何，怕她给云姑娘增添不快……”
“……这蠢孩子。”聂七蹙眉，又问一旁的属下，“浣花书院那里给准话了？阿莹的病，是霍家那蠢物害的？”
属下抱拳道：“确实是他。那一夜异变，虽然霍家百般遮掩，但诸位夫子作证，那霍小子身上确实出现过‘祀’字。结合种种迹象，确实是他害了小姐，也害了不少同窗。”
聂七冷哼一声，眼中迸出戾气：“将他处理了，不必经过官府。”
“是。”
说完正视，聂七又有些漫不经心道：“阿莹连这种伎俩都逃不过，也就这点出息了。她年纪也差不多，回去跟嫂子说一声，也该给她相看婆家。自己没出息，嫁个好婆家，也算将就。”
聂二公子点头：“好。”
此时，仍在聂家屋宅里闹别扭的聂小姐并不知道，她的好友已经乘上马车，前往遥远的北方边界，而被她视作眼中钉的云乘月，也即将前往英才荟萃的明光城。
她们曾在同一间课堂里听课，曾在差不多的年纪有过交集。
但从此之后，她们的命运各自背道而驰，并且会越行越远，无法回头。
直到若干年后，当已经嫁为人妇的聂小姐回想起她年轻的时候，才会生出许多唏嘘感慨，并咀嚼着百般滋味，思索自己是否错过什么。但很快，她也会重新投入到自己的生活中，任由前尘朦胧而过，不去想得太清楚。
……
浣花星祠。
因为十天前的事，这里暂停开放。
尽头的院子里，却仍有一人蹲在岁星之眼旁边，一边探头看，一边吃面。他手里捧一个白瓷海碗，里头盛着红亮的干拌面。他吃得“呼啦哗啦”、畅快淋漓，筷子上的油辣子不时滴进井中。
在他身边，这口人人敬重的井，却像个街边的泔水桶。
虞寄风本人却毫无所觉，还吃得兴高采烈。
旁边的人很嫌弃，凌空踢了他一脚：“你就不能不要吃得这么难看？”
“香啊！”他抬起头，一双桃花眼盛满无辜。
说话的人哼了一声：“我看，你是觉得人家小姑娘香吧？”
虞寄风顿时跳起来：“少胡说！那是我曾孙女辈的！”
来人呵呵一笑，懒得跟他计较。她一腿踏上台阶，胳膊肘撑着膝盖，一头卷曲长发垂落，衬得面容格外妖娆。
“荧惑，你看出什么了？”
虞寄风吃完最后一口面，将碗往旁边一放，揩揩嘴，才说：“岁星网上有一个漏洞。封氏就是利用这个漏洞，逃过了司天监的眼睛。那枚‘祀’字少说有千年历史，恐怕早在他们被封为宸州诸侯的时候，就将书文埋入地下，不断吸取宸州精气。”
女人恍然：“怪不得宸州一直人才贫瘠，没出过什么大修士……可真是倒霉，摊上这么个损人利己的家族。”
虞寄风伸了个懒腰，拖长了声音：“可问题在于，岁星网上为什么有这么个漏洞？”
“说不定是千年前的什么手段。千年前隐秘太多，我们不知道很正常。”女人不以为然。
她没等到回答，自己纳闷了一会儿，偏头看见青年似笑非笑的脸。
他唇角上扬，眼神却格外锐利：“朱雀，你说，白玉京果然不知情吗？”
朱雀愣了愣，吃惊地站直了身体，神情一厉，喝道：“荧惑，话不可乱说！”
他们对视片刻，虞寄风倏然一笑。
“哎呀，我就是吃撑了，随便说说。”
朱雀狐疑地盯着他，渐渐放松了一些。但她仍然有些心神不宁，回不到最初那悠闲的状态。
片刻后，她喃喃道：“其实，这次我出京前，辰星就说，封氏本来也气数将尽，管不管都无所谓。不过那利用封氏的死灵，岁星网监视它逃到东北霜州附近，上面要求继续追查。你说，那死灵到底是什么东西，敢这么嚣张？”
虞寄风但笑不语，眼神却闪烁起来。
朱雀纠结了一会儿，一甩袖子：“烦死了，老娘才懒得想这些复杂的，有什么事都发生了再说！”
她双手凌空一划，写出“提校”二字。火红的灵光亮起，隐隐有羽毛翻飞。
双字书文落入井中，映得井壁红艳。片刻后，无数细小的文字冲天而起，直入云霄。它们刺破长风，刺破重云，一直映入高高在上的群星里，并化为一束星光。
天空中，隐有巨大华美的朱鸟展翅。但这一幕只映入少数几人眼中。
虞寄风抬头观赏，感叹道：“不错不错，这样一来，这段时日的记录就传去白玉京，发生什么都逃不过司天监法眼，连我滴了几滴油进去都能知道得一清二楚。”
“你少在那儿阴阳怪气。”朱雀收回手，没好气道，“我看你总有一天要因为阴阳怪气而倒霉。”
虞寄风懒懒一摊手，也不反驳。
朱雀办好了事，心情好了点，又问：“你真能确定，未来的岁星就是……嗯？你那小姑娘？”
“什么我那小姑娘。”虞寄风瞪她一眼，“要说人选，差不离吧。”
朱雀轻笑起来：“我却觉得不一定。”
“哦？”
“天才总是成群而来，现在我们正好处于这样的时代。今年的明光书院，可是不少天才的目标。班家、季家、齐家、乐家……还有庄家。”
说到最后一个姓氏时，朱雀意有所指地看了他一眼，果然见他笑容稍淡。她心里更得意，笑容灿烂：“这些天才也都得过了不得的卦象，未来岁星是谁，可是难说。”
“那要来打赌吗？”
虞寄风不笑了。
朱雀扬眉：“赌什么？”
他面无表情：“你的命。”
朱雀一愣。
微风忽起，点点淡红星光散开。她猛地往后退了一步！
却见荧惑星官重新笑出一口白牙。
“骗你的。开个玩笑。”他举起双手，笑眯眯地，“赌一次甲级功绩，我赌十年之内，她会成为岁星星官。”
朱雀冷哼一声，回身一旋，身影散去。
“……疯子，我才不跟你赌！”
火红羽毛散开，女人暗自擦擦冷汗，心中再骂一声：这个荧惑，真是疯子！
虞寄风笑容不变。
他独自站在院中，扭过脸，看向另一个方向。
“还是我的曾孙女比较好玩。”他摸着下巴，“你可千万别让我失望。”
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等汤熬白了, 才将细面放下去。等面快煮好了，再加一把水灵灵的白菜。清晨才摘的白菜叶，一烫就熟，嫩生生的, 再和着面、汤、散碎的煎鸡蛋一起盛在碗里，就是一碗煎蛋面。
鸡蛋被油煎过, 味道全给熬进了汤里，再有盐调味, 实在是唇舌的一大慰藉。
煎蛋面费工夫，总要贵一些，而且每天限量供应。一锅煎蛋面总是分得干干净净，半点汤汁都不留。
……咕嘟。
云乘月放下碗, 心满意足地叹出一口气。
“小云吃好了？今天的味道还行？”
锅边，包着头巾的女人侧过头，笑脸被水汽晕开一些。
今天掌勺的还是老板娘。她姓顾，虽然是某个人的妻子，但她更喜欢别人叫她顾姨。
云乘月点头：“好吃！顾姨, 我给的钱还剩不剩？”
女人笑, 被她逗乐了, 手里搅着新一锅汤，离远了些, 才说：“哪里不剩了？你给了五两银子，足够吃三个月的一天三顿了。你说说，就算我家面好吃，也没你这样成天吃的……吃不腻么！”
旁的食客也听笑了：“老顾，送上门的生意你还推？”
顾姨笑骂一句，回道：“换成是你家闺女，你忍心她成天吃一样东西？”
食客很油滑地说：“我家是个小子，没这烦恼！”
“小子也得仔细啊！”顾姨又扭头说，“小云，你别成天只在我这儿晃来晃去，到处好吃的多得很，你都去试试！”
云乘月分辩道：“我去逛过的。”
“怎么，都不和你胃口？”顾姨有些惊讶。
云乘月迟疑了一下，还是老老实实说：“这里近。”
顾姨：……
她抬头看看客栈，再估计了一下客栈门口到自家面摊的距离，愣了一会儿，才说：“可你不也要去别的地方逛？”
“是。”云乘月露出一个乖巧的微笑，“我每天出门，都要想一想今天吃什么，再抬头看见顾姨，我就懒得再想别的了。”
顾姨：……
她叹了口气，恨道：“懒死你！嫁不出去了！”
旁人立即接话：“云姑娘可是要做大事的人，哪愁这个！”
顾姨不甘示弱地回道：“做大事就不嫁人啦？做大事可不就是为了想嫁谁就嫁谁么！如果那人不好，就痛打一顿踹出家门，再换下一个！”
旁人一起哄笑。
这个市井里讨生活的女人自有一套处世哲学，听得云乘月直笑。
她站起身，摸摸鼓出来的胃，捂嘴打了个嗝，才说：“顾姨，我去逛逛。”
“哎。”女人应道，忙着低头切葱，“小云，你去不去城南？路过程记的时候，帮顾姨打瓶酱油，下回的面不算你钱。”
“好！”云乘月一口应下，“那我要最贵的鲜鱼面！”
顾姨一眼瞪过来：“美得你！”
云乘月对她一笑，赶紧溜了。
薛无晦不在。虽然他没有明说自己去哪儿了，但是云乘月能猜到，他也是去闲逛了。没有明说，但他们两个人的状态似乎都松弛不少，不再总是绷着，急着要做掉什么事、又去做下一件事。
路边，一辆马车在等她。
“阿杏，”云乘月走过去，有些惊讶，“今天是你？”
坐在边缘晃腿的阿杏回过头，头上双丫髻像两根小鞭炮，也快快乐乐地晃了晃。见了她，阿杏咧嘴一笑，本就圆圆的脸更圆了。
“我休息了足足十天，再不出门，我都快成僵尸了。”阿杏掐住自己的脖子，摇头晃脑做了个鬼脸。
旁边路人“嘘”了一声，有些生气地瞪一眼：“那场祸事才过去多久，小心说话，别又招来邪修！”
阿杏立即捂住嘴，也有点后怕。
十天前那场弥漫全州的灰雾，最后被官府定性为“邪修作祟”，还煞有介事地发布了通缉令。虽然几乎没死人，但浣花城的居民们大多生了一场怪病，都还记得那股难受劲儿，自认是死里逃生一回。
阿杏也是其中之一。
那天她原本在跑一程生意，中途昏迷摔倒，险些被马踏死，好悬才保住一条命。
云乘月没说什么，将手里的糖递给她，糖包里偷偷塞了一张银票。她又问：“穆姑姑呢？”
阿杏不觉异样，高高兴兴收了糖，放在一旁，道：“姑姑这段时日在外头，来信说一切平安，叫我们不用担心。”
“云姑娘，你这会儿是去云府？”
云乘月爬上车：“嗯，大夫人说还有一样母亲的遗物，清点东西的时候找到，要交给我。”
“好嘞。”
马车行驶起来，马蹄哒哒，走得不快，却很轻盈。
今天天气好，虽是初冬，阳光仍暖融融的。这里出太阳像过节，街上有不少人，大多步履缓慢，连挑货的小贩也走得不疾不徐，自有一股从容气息。
几道熟悉的影子出现在前方街边。
云乘月将窗户推得更大些，小幅招手：“徐户正！徐夫人！徐小姐！”
一家三口正在街边散步，手里拎着新鲜的鱼，徐小姐扶着母亲，正有说有笑。
他们看过来，对她笑，互相问好。
徐户正和夫人的面色都有些苍白。在那场灰雾中，他们也是受害人，所幸现在看起来一切都好。
云乘月原本表情有些绷着，但望着那一家三口的身影渐渐远去，又见几片落叶乘着阳光落下，她的神情又慢慢松缓下来。
……
到达井水街的时候，云府门口也堆了好几辆马车。下人们忙着将东西从里头搬出来，看服饰，他们并非云府的下人。
一名妇人站在一边，正由两名丫鬟扶着，看着货物搬运。
正是云大夫人。她今日装饰朴素，头上只一对金簪，素面披风，唯独姿态仍优雅大方。
阿杏姑娘停了车，突然瞪圆了眼：“咦，那是何家车行的车？他们什么时候来浣花城开店了？这可不行，我得告诉姑姑！”
何……
云乘月探身看着，忽然想起一件事：“大夫人娘家好像就姓何。”
“嗯？”阿杏的眼睛瞪得圆圆的，“何家的……啊！我突然想起来了！”
这个一惊一乍的小姑娘凑过来，神神秘秘地靠在云乘月耳边：“云姑娘，我曾听人说，二十年前，姑姑差点跑去何家车行做事呢。那时候何家有个姑奶奶，打理生意很能干，姑姑可崇拜她了。但后来，何家的姑奶奶嫁人去了，姑姑才老老实实留在自家车行。”
小姑娘觉得很好玩，笑过了又赶紧嘱咐：“云姑娘可别说是我讲的。”
“好，不讲。”云乘月点点头。
她有些惊讶，又不太惊讶。大夫人做事气度格外不同，说她曾经是能干的主事者，一点都不奇怪。这么一想，她在云家待这么多年、当一名规规矩矩的宗妇，好像又有点可惜了。
她走上前去。
“大夫人。”
大夫人回过头，略略一怔，失笑道：“二娘……乘月怎么这副打扮？”
云乘月低头看看：“这副打扮？”
她穿一身绛色衣裤，衣摆上绣了两只乌龟，方便又合她心意。
一个声音说：“看起来跟个男孩子似的！”
云乘月抬头一看，只见车帘落下，正好遮住云三小姐的脸。她坐在马车之一里，俨然也是要离开。
大夫人瞪了那马车一眼，恨铁不成钢，却又颇为无奈，只能低声道：“回头治你！”
门口往来热闹，但除了大夫人、三小姐，云府的人一个都没出来。何家的人却显得很高兴，他们用显然不同于浣花城的方言交谈，一派喜气洋洋。
云乘月心中有了些猜测，却还是走上台阶，问：“您这是要去哪儿？”
“我和离了。”大夫人一笑，神态清爽，“你也别叫我‘大夫人’了，我原姓何，名字里有个‘巧’字，你叫我何姨或者巧姨都行。”
“巧姨。”云乘月说，又看看马车，“那为什么还带着……”
巧姨收敛笑容，无声叹口气，朝云府大门看了一眼，隐有一丝不屑：“当爹的不慈，当娘的一味顺从，清容总算有些心气，说跟着我去奉州，好好历练一番，将来独当一面。”
独当一面的云三小姐……
云乘月想象了一下，诚实地说：“想不出来是什么样。”
巧姨失笑，轻轻打了她一下：“你呀，真不给人留面子。”
旁边丫鬟也跟着笑。是涟秋。当云乘月看向她时，她也对她轻轻一眨眼，眼中笑意明朗。
巧姨拿起一只木盒，放在她手里。木盒雕着兰草图样，线条虽然简单，却匀称柔和。打开之后，里头有一本厚厚的手札。
手札上贴了一张封条，中心一个灰色的圆形。云乘月试着去揭，却没能揭开。
“是你母亲留下的手札。我记得……当年常见她在里头写写画画。”
巧姨出了会儿神，神情有些恍惚，似乎陷入旧日回忆里。很快，她重又一笑，没说想起了什么，只轻声道：“她当年嫁进云府，虽然没有嫁妆，却凭借在书文上的见识，让全府上下受益。那时人人都敬重她，可惜后来……”
云乘月问：“是她身体很差么？”
巧姨犹豫了一下：“似乎是，可又像另有隐情。她从不和我们说过去的事，也不准我们打听……看着柔柔弱弱，做事很有些霸道。你还是很像她的。”
她笑着看云乘月一眼，又说：“只有一回，她提起明光书院，似乎是当年受了极大的误会和委屈，才让她对那些人不屑至极。”
“那些人具体是谁，我也不清楚，隐约记得有一个姓庄。”巧姨回忆片刻，皱了皱眉，“你现在也要去明光书院，如果遇上，可要小心些。”
云乘月收起手札，道了谢。
两人相顾片刻，俱是无言。
巧姨忽道：“那逃走的刘先生已经捉了回来，好似是正好被司天监撞上了。他将当初的事招得一干二净，老太爷也因此下狱。”
“我看见公告了。”云乘月点点头，“老太爷到底没有自尽。”
“……哪有那个胆子呢。人活得越久，有时就越怕死。”巧姨摇摇头，声音低了一些，“他们说我是落井下石，看云府遭难，就迫不及待抽身。可是，我实在不想在府里待下去了。其实，如果不是为了孩子、为了脸面，我早就忍不下去了……”
云乘月又点点头：“嗯，我明白。”
巧姨一怔，却噗嗤一笑：“你才多大，哪能真的明白。”
云乘月奇怪地眨眨眼，才道：“我明白啊。在这里待得不舒服，想换个地方待，又不难理解。”
巧姨又怔片刻，摇头一笑，她抬起手，犹豫了一下，还是轻轻落在云乘月肩上。
“今后出门在外，可不能总想得这么简单。你身正不怕影子斜，可很多时候，人言可畏，旁人嘴皮子一碰，便能杀人……你啊，日后即便越走越高，也还是要懂得这其中的道理。你要明白，有时候越是世人眼里光鲜亮丽的位置，越要承担别人看不见的惊涛巨浪。”
云乘月沉默了一会儿，轻声说：“嗯。”
女人欣慰一笑，收回手。
“――娘，您好了吗？”
另一架马车里，钻出来一名青年。看见云乘月时，他愣了愣，张口想说什么，最后却低头一礼，又缩回去了。
“那是你大哥。他和你姐姐都跟我走。”巧姨低声说，“不过，这一别之后，也不知道能不能再见了。”
云乘月抬起头：“可以的。”
巧姨一愣。
云乘月说：“等我变得很厉害，就来找您炫耀，让您再后悔一次，怎么以前没有对我足够好呢。”
她脸上没什么表情，说话的语气很平淡。
听不出是不是玩笑。
巧姨呆了片刻，却是笑起来。她越笑越厉害，最后只能扶着边上的丫鬟，又抚着胸口喘气。
“……好！”她忽然振奋了不少，“那巧姨等着你来，好好让这些孩子羞愧一番！”
她一边笑一边说，又一边按了按眼角。
“保重。”她最后说。
云乘月行了一礼：“您也一路顺风。”
此去一别，恩怨皆休。天长水阔，各自珍重。
……
阿杏姑娘喜欢驾车，又一抖缰绳，往城南另一条街行去。
程记的铺子在那边，云乘月要去打酱油，带回去给面摊的顾姨。
阳光太好，她舍不得关窗，趴在窗边继续看风景。
她想着刚才巧姨说的话，又想到之前荧惑星官说的“人气”……这些人和人交往的规则，她也不是不明白，就是会怀疑“真的有必要想这么多吗”、“世界上就没有更简单的生活方式吗”。
但好像，如果不是从心底里认同这些事，她的道心就永远只能圆满一半。
万一真的过不了明光书院的入学考，会不会很丢人？
云乘月想了一会儿。
“管他呢，先去了再说。”她摇头，“只要我不尴尬，尴尬的就是别人。”
比如一厢情愿的荧惑星官。
叮――
她的通讯玉简亮了。
【卢爷爷：乘月，前去明光书院的船票，我已托人订好。三日后启程。】
【卢爷爷：是否需要我送你前去？】
云乘月看着讯息，没忍住笑了。老年人连发讯息都很严肃，一板一眼的。
她输入灵力，回复：【谢谢卢爷爷，我可以自己去。明光书院见。】
过了一会儿。
【卢爷爷：我已说过虞寄风，勿忧。】
说过？云乘月还没反应过来，她的通讯玉简就开始疯狂震动。
【虞寄风：你告状！！！】
【虞寄风：小姑娘家家不要学得这么小家子气！！】
【虞寄风：你以为我怕卢老头念叨？】
【虞寄风：好吧我真的怕。】
【虞寄风：你跟他解释一下我在开玩笑！！！】
云乘月研究了一下通讯玉简的屏蔽功能，于是很快，世界回归清净。
但她看着手上的通讯玉简，自己又笑起来。
多认识一些人，也不是什么坏事。
街边的笑闹不断飘进车厢。她撑手看着街景，伸手捏住一片风中的红枫叶，又松开手。枫叶打着旋远去，飞往另一边蓝天。
“宁做太平龟，不当乱世人。”
前方，程记的旗子招展在风里，酱油的味道悠悠发散。
……
街道另一边，一处高楼。
临窗站着两人。
“七叔。”
聂二公子欲言又止：“您……真的不再去见见云姑娘么？”
聂七爷看着前方，目光专注，却也只是目光专注。他淡淡道：“见了做什么？”
聂二公子低声说：“我知道自己配不上她，可七叔您又为什么放弃？您明明很喜欢她。”
青年沉默片刻。
“就是喜欢，才不能去见。”他平静地吐出这句话，向来锋利高傲的眉眼，此时显出一分感伤。
聂二公子不明白：“为什么？”
聂七又默然片刻，低声说：“如果她肯垂青，我说什么都不会放弃。但既然她无意，我又何必纠缠？她必不会高兴，我也只觉羞辱。”
“她冒死平息风波，于我们有恩。我们无力报答已是亏欠，又怎能再让她困扰。”
“可七叔……”
“不必再说。”青年微微摇头，“世事岂能尽如人意。过去我只在书中见过，而今也算自己经历一遭。自己经历……总是明白得更加深刻。”
他自嘲一笑，又问：“阿莹如何？还是不肯去赔礼道歉？”
聂二公子有些尴尬：“是……而且阿莹说话，实在不中听，我也不敢强迫她如何，怕她给云姑娘增添不快……”
“……这蠢孩子。”聂七蹙眉，又问一旁的属下，“浣花书院那里给准话了？阿莹的病，是霍家那蠢物害的？”
属下抱拳道：“确实是他。那一夜异变，虽然霍家百般遮掩，但诸位夫子作证，那霍小子身上确实出现过‘祀’字。结合种种迹象，确实是他害了小姐，也害了不少同窗。”
聂七冷哼一声，眼中迸出戾气：“将他处理了，不必经过官府。”
“是。”
说完正视，聂七又有些漫不经心道：“阿莹连这种伎俩都逃不过，也就这点出息了。她年纪也差不多，回去跟嫂子说一声，也该给她相看婆家。自己没出息，嫁个好婆家，也算将就。”
聂二公子点头：“好。”
此时，仍在聂家屋宅里闹别扭的聂小姐并不知道，她的好友已经乘上马车，前往遥远的北方边界，而被她视作眼中钉的云乘月，也即将前往英才荟萃的明光城。
她们曾在同一间课堂里听课，曾在差不多的年纪有过交集。
但从此之后，她们的命运各自背道而驰，并且会越行越远，无法回头。
直到若干年后，当已经嫁为人妇的聂小姐回想起她年轻的时候，才会生出许多唏嘘感慨，并咀嚼着百般滋味，思索自己是否错过什么。但很快，她也会重新投入到自己的生活中，任由前尘朦胧而过，不去想得太清楚。
……
浣花星祠。
因为十天前的事，这里暂停开放。
尽头的院子里，却仍有一人蹲在岁星之眼旁边，一边探头看，一边吃面。他手里捧一个白瓷海碗，里头盛着红亮的干拌面。他吃得“呼啦哗啦”、畅快淋漓，筷子上的油辣子不时滴进井中。
在他身边，这口人人敬重的井，却像个街边的泔水桶。
虞寄风本人却毫无所觉，还吃得兴高采烈。
旁边的人很嫌弃，凌空踢了他一脚：“你就不能不要吃得这么难看？”
“香啊！”他抬起头，一双桃花眼盛满无辜。
说话的人哼了一声：“我看，你是觉得人家小姑娘香吧？”
虞寄风顿时跳起来：“少胡说！那是我曾孙女辈的！”
来人呵呵一笑，懒得跟他计较。她一腿踏上台阶，胳膊肘撑着膝盖，一头卷曲长发垂落，衬得面容格外妖娆。
“荧惑，你看出什么了？”
虞寄风吃完最后一口面，将碗往旁边一放，揩揩嘴，才说：“岁星网上有一个漏洞。封氏就是利用这个漏洞，逃过了司天监的眼睛。那枚‘祀’字少说有千年历史，恐怕早在他们被封为宸州诸侯的时候，就将书文埋入地下，不断吸取宸州精气。”
女人恍然：“怪不得宸州一直人才贫瘠，没出过什么大修士……可真是倒霉，摊上这么个损人利己的家族。”
虞寄风伸了个懒腰，拖长了声音：“可问题在于，岁星网上为什么有这么个漏洞？”
“说不定是千年前的什么手段。千年前隐秘太多，我们不知道很正常。”女人不以为然。
她没等到回答，自己纳闷了一会儿，偏头看见青年似笑非笑的脸。
他唇角上扬，眼神却格外锐利：“朱雀，你说，白玉京果然不知情吗？”
朱雀愣了愣，吃惊地站直了身体，神情一厉，喝道：“荧惑，话不可乱说！”
他们对视片刻，虞寄风倏然一笑。
“哎呀，我就是吃撑了，随便说说。”
朱雀狐疑地盯着他，渐渐放松了一些。但她仍然有些心神不宁，回不到最初那悠闲的状态。
片刻后，她喃喃道：“其实，这次我出京前，辰星就说，封氏本来也气数将尽，管不管都无所谓。不过那利用封氏的死灵，岁星网监视它逃到东北霜州附近，上面要求继续追查。你说，那死灵到底是什么东西，敢这么嚣张？”
虞寄风但笑不语，眼神却闪烁起来。
朱雀纠结了一会儿，一甩袖子：“烦死了，老娘才懒得想这些复杂的，有什么事都发生了再说！”
她双手凌空一划，写出“提校”二字。火红的灵光亮起，隐隐有羽毛翻飞。
双字书文落入井中，映得井壁红艳。片刻后，无数细小的文字冲天而起，直入云霄。它们刺破长风，刺破重云，一直映入高高在上的群星里，并化为一束星光。
天空中，隐有巨大华美的朱鸟展翅。但这一幕只映入少数几人眼中。
虞寄风抬头观赏，感叹道：“不错不错，这样一来，这段时日的记录就传去白玉京，发生什么都逃不过司天监法眼，连我滴了几滴油进去都能知道得一清二楚。”
“你少在那儿阴阳怪气。”朱雀收回手，没好气道，“我看你总有一天要因为阴阳怪气而倒霉。”
虞寄风懒懒一摊手，也不反驳。
朱雀办好了事，心情好了点，又问：“你真能确定，未来的岁星就是……嗯？你那小姑娘？”
“什么我那小姑娘。”虞寄风瞪她一眼，“要说人选，差不离吧。”
朱雀轻笑起来：“我却觉得不一定。”
“哦？”
“天才总是成群而来，现在我们正好处于这样的时代。今年的明光书院，可是不少天才的目标。班家、季家、齐家、乐家……还有庄家。”
说到最后一个姓氏时，朱雀意有所指地看了他一眼，果然见他笑容稍淡。她心里更得意，笑容灿烂：“这些天才也都得过了不得的卦象，未来岁星是谁，可是难说。”
“那要来打赌吗？”
虞寄风不笑了。
朱雀扬眉：“赌什么？”
他面无表情：“你的命。”
朱雀一愣。
微风忽起，点点淡红星光散开。她猛地往后退了一步！
却见荧惑星官重新笑出一口白牙。
“骗你的。开个玩笑。”他举起双手，笑眯眯地，“赌一次甲级功绩，我赌十年之内，她会成为岁星星官。”
朱雀冷哼一声，回身一旋，身影散去。
“……疯子，我才不跟你赌！”
火红羽毛散开，女人暗自擦擦冷汗，心中再骂一声：这个荧惑，真是疯子！
虞寄风笑容不变。
他独自站在院中，扭过脸，看向另一个方向。
“还是我的曾孙女比较好玩。”他摸着下巴，“你可千万别让我失望。”
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