第291章 未知的使者（八）
芮一禾跟着神职人员走进光明教堂, 施救工作已经有条不紊的展开。没受到感染的人在前面做着祷告，受到感染的人被送到后方。
神职人员的数量足够一对一和受到感染的路人们“沟通”。
一名低阶法师脚步匆忙的朝两人走来。
“康奈先生，我发现一个特例。一个确定受到感染的人, 行为却奇异的并不过激。”
芮一禾这才知道, 身旁的先生名叫康奈。
两人跟着低阶法师来到一个角落, 坐在地上的男人快把头埋进胸膛里了。他嘴里念叨着：“我好丑、我好丑……”
觉得自己的容貌丑陋, 是所有被感染的路人共有的症状。
“光明之神在上, ”康奈先生劝导他：“人们不应该执著于外貌, 更应该追求心灵的纯净……”
男人哭出声音：“觉得外貌无所谓的，一定是长得好看的人。”
康奈不慌不忙，用充满韵律的咏叹调说：“丑陋也许只是你的自我认知, 审美是私人化的感受。或许, 你应该听一听旁人的意见。你觉得自己丑陋吗？但那只是一种错觉。”
男人抬起头来。
“法师冕下，您看看我。光明之神在上，您觉得我长得好看吗？”
康奈先生：“……”
光明神在上，他总不能说谎。
那就只能保持沉默了。
不怪康奈先生被噎到, 这个男人长得真的足够丑，他丑得有特色、有记忆点, 丑得很有冲击力, 丑得别具一格。
“果然, 法师冕下也觉得我非常丑陋吧！我明明已经习惯自己的长相, 并学会接受它。不知为什么，忽然又觉得非常沮丧……”
康奈相信他是真的被感染了。
刚刚康奈以为是低阶法师弄错了。
丑成这样很沮丧或许不是被感染，很合常理……
一团纯白的光在康奈的手心凝聚，他伸手抚摸男人的头发。
“原伟大的光明之神庇佑你。”
纯白的光一点点渗入男人的发丝里。
男人脸上沮丧的表情也一点点消失不见, 眉毛扬起来, 眼睛恢复神采。
“对呀！如果不是有和一般人完全不同的长相, 我还在xx庄园种地。怎么能被马戏团看中，悄悄的将我带走。如今，我已经是马戏团里最受欢迎的小丑了。不需要装扮，就能在舞台上给人留下深刻的印象。孩子们只要看到我的脸，都会忍不住露出笑容。对我来说，容貌难看不是一件坏事……”
男人不明白自己为什么要沮丧。
回过神来，他发现自己把逃离庄园的事情说出口了。
“赞美光明之神，”康奈注视着男人的眼睛：“你应该就逃离领主庄园的事向神灵祷告，仁慈的神会宽恕你的。先生，你信仰光明之神吗？”
“呃，我是黑暗之神的信徒……但我可以信仰光明之神。”
康奈微笑：“赞美光明之神。”
男人：“赞美光明之神。”
芮一禾：“……”
安慰、威逼、劝说改信仰的过程丝滑顺畅，康奈绝对不是第一次这么干。
其实，随着城市的建立，平民从领地逃跑早就变成一件非常普通而常见的事。遇到领地遭灾，或领主刻薄的情况，平民甚至会大批量的逃跑。
城市也愿意接纳平民，如伦西，更是制定外来人在城中居住满一年，就能成为城市居民的规矩。
因为城镇没有人就是一座空城，城墙和街道若是骨架，居民就是绝不可缺的血肉，所以城镇的管理者并不愿意把居民还给领主。
男人绝对是无罪的，法律认定他无罪……至于道德，阿法尔大陆是用拳头说话的。
男人被带走，康奈对低阶法师说：“他是特例，我们不能从他身上获得安抚被感染者的经验。”
“我知道了。康奈先生。”
低阶法师沮丧的离开。
康奈耸耸肩，自嘲般说：“绮丽儿小姐，你是知道的。神总是更愿意庇护信奉祂的人。”
不信奉光明之神，光明神殿就打算束手不管对吧？
不不不，看康奈的操作更可能是：神帮助你，请你用信仰来回报神吧！
芮一禾直接微笑回应：“赞美光明之神。”
康奈从一旁的桌上取来一盏油灯，地上裂开一个可容几人并肩通行的通道。他率先踏上下行的步梯，招手让芮一禾跟上来。
“绮丽儿小姐，如果你在任何一座光明神殿待过足够长的时间，就能知晓关于地下室的小秘密。”
芮一禾沉默着不说话。
她对自己的人设并不清楚，少说少错。
这本来也只是康奈一句俏皮话而已，两人穿过彩绘玻璃隔门，屋内正在交谈的神职人员们停下来，全部扭头看向门口。
康奈弯腰行礼：“先生们，我把绮丽儿小姐带来了。”
屋内一共有八位高阶法师，其中三人芮一禾刚刚见过。正是他们及时出现，才能把变成怪物的绿发精灵迅速控制起来，避免更多的无辜路人被感染。
“绮丽儿，还习惯伦西的生活吗？”
八个人里岁数最大的是一名一半黑头发一半白头发老法师，他的脸上松垮下垂，布满老树皮一样的皱纹。不过，他的背脊挺得很直，一双眼睛神采奕奕。
芮一禾从他的身上感觉到澎湃的生命力，心知他是个厉害的角色。至少是精英怪的等级，还是很难对付的那种。
不过，任何一个神殿的神职人员都不应该是她的敌人才对。
“感谢您的挂念，”芮一禾的视线落在没有一点缝隙的牢笼里，她亲眼看到绿发精灵被关在里面，知道八位高阶法师为什么要见她。
肯定不是为关心下属换新的环境习不习惯。
“伦西是一个很美的城市，可惜雇主的情况很棘手，以至于我根本没时间欣赏城市的风光。昨天见到路易小姐，我发现她并非是单纯的魔力暴动。询问过路易家的仆人后，我得知：自从一次外出同未婚夫见面之后，路易小姐的身上出现了很多奇怪的变化。她不再吃蔬菜，只吃肉，逐渐发展成以人/肉为食。”
“我本来是打算去拜访路易小姐的前未婚夫——维克·瓦格雷先生，没想到中途遭遇精灵的袭击。更没想到，他会在我面前变成怪物。”
芮一禾把绿发精灵和路易小姐的纠葛简单诉说，解释为什么精灵会袭击马车。
几位高阶法师表情凝重，对视几眼后，将目光投向老法师。
老法师：“能让精灵变成怪物，能让人失去理智……你觉得它是什么？”
芮一禾不确定地说：“或许是某种传染性的疾病？？”
这种茫然，当然是她装的。
她要是告诉法师们，一切都是未知的阴谋，我要去找四颗种子，然后以此为饵，钓出未知的使者。不说光明神殿的法师们是否愿意相信她，光是情报来源，她就没法解释。
一个弄不好，她很可能被神殿监视起来。
老法师的神色完全看不出对她的回答是否满意，沉吟片刻后，声音肃然道：“绮丽儿，你要小心！巨大的危险潜伏在你的身边。如若发现任何值得注意的事，第一时间向神殿汇报。这是为你的安全考虑，千万不要大意。康奈会负责与你联络。光明之神在上，神殿是你永远的盾牌，也是你的长矛。”
……
芮一禾离开底下室之后，等待片刻才又见到迟迟赶来的康奈先生。
“绮丽儿小姐，你还要继续之前的行程吗？”
“对，我是这么打算的。”
康奈先生：“需要我派人协助你吗？”
芮一禾苦笑：“除非请一位高阶法师随行，否则人数再多或许也不会带来任何的帮助。”
康奈尴尬地说：“比起路易小姐，圣者认为最大的问题还是菲莉伯爵。”
八位圣者都没空！
芮一禾告辞离开，她对康奈说要带着随行的男仆和赶车人。才从乡下进城的土鳖，哪能在道路密集得和蛛网一般的大城市里找到霍尔特街呢？
两人仆人都没有吸入飞絮，神志清醒。康奈没有不答应的，送芮一禾离开教堂时，他压低声音，神秘地道：“教皇霓下有事外出，明日归来之后，肯定会召见你。”
一脸的我好羡慕你，你运气好好的表情。
芮一禾：“……”
你堂堂一个中阶法师，至少也是个中高层，轻易为教皇霓下的青睐而折腰真的大丈夫吗？
哎！光明神殿的人都够真实的。
……
蜥蜴车停在门口有一颗大树的圆顶房屋前。
芮一禾看一眼门牌，霍尔特街127号。
男仆上前敲门。
“光明法师绮丽儿小姐前来拜访。瓦格雷先生，您在家吗？”
里面没动静。
男仆皱眉，敲门的声音更大了。
芮一禾闭目倒向座椅靠背，心神已暂时脱离躯体。
再睁开眼睛时，她已经坐在黄金打造的桌椅上。
第五朝朗的目光注视着她：“你有发现吗？”
“我或许找到一颗种子的寄生者了……希望我的运气足够好！若真让我找到了，要怎么才能安全的把种子拿到手？”
老实说，芮一禾对未知的污染有些犯怵了。
脖子上长过肉瘤后，她再也不希望身体里长出什么奇奇怪怪的东西。
“制服寄生者之后，划破他们的心脏——种子肯定在心脏里，它喜欢供血的器官。痞老板给的玻璃瓶能把它从心脏里吸出来。记住，千万不要直接接触种子。只需要十秒钟，它就能在下一个人的体内扎根，除非死亡再也不能剥离。”
此时不是聊天的时候，第五朝朗没有多说。
芮一禾感觉到灵魂坠落下沉，放在座椅靠背上的手臂收紧。
只听“吱嘎”一声响，房门打开。
一个背脊高高隆起的驼背男人站在门口。他没有眉毛，脸上布满皱纹，头戴一顶暗色帽子，脑门光秃秃的，让人怀疑他不仅没有眉毛，可能也没有头发。
最奇怪的是他手里提着一盏油灯。
现在是白日，时间临近中午。早晨的阴云散去之后，阳光能把任何一个角落照得亮堂堂的。
男仆莫名觉得有些害怕，转头看向芮一禾。见法师朝他走过来，才能鼓起勇气高声道：“光明法师绮丽儿小姐，前来拜访维克·瓦格雷先生。你的主人在家吗？”
古怪老人的视线一直垂向脚下，他是低着头的，仿佛脑袋沉重得身体支撑不住一样。
“跟我来……”
他转身朝里走，自始至终没有抬起头。
男仆：“法师冕下，他好像不是瓦格雷先生常用的仆人，我没见过他……奇怪！不知为什么，我又觉得他有一点眼熟。”
“我知道了。”
芮一禾让男仆等在外面，“离门口远一点。”
“遵命！”
不用进让人背脊发凉的房间，男仆心中松一口气，他目送法师进屋。房门缓缓关闭，隐约间，他看到古怪老人光溜溜的后颈处裂开一条缝隙。
缝隙微微张开，竟是一只狭长的眼睛。
背后长眼睛？？？
男仆一脚踩空，摔倒在草坪上。
等他再要细看，房门紧闭。
他打个寒颤，远远的跑开了。
……
屋内很黑，只有古怪老人手里的一盏灯照明。
窗户是打开的，光线却根本照不进房屋里。
古怪老人挨个把蜡烛点亮，光把他的影子拉长。这里只有两个人，却有七八道晃动的身影，足足占据半面墙。
气氛更加的怪异了。
“客人，要来一杯红酒吗？”
古怪老人忽然转过头，干瘪的嘴裂开，露出一个僵硬无比的笑容。
芮一禾礼貌拒绝：“不用，谢谢。”
古怪老人迈着沉重的步伐，靠近芮一禾。在距离她只剩半米远时，停下脚步，仰起头又一次问：“客人，要来一杯红酒吗？”
他浑浊的眼睛下方，又长出重叠的数只眼睛。每一只都只有芝麻大小，密密麻麻的，全都注视着芮一禾。
“客人，要来一杯红酒吗？”
第三次了。
芮一禾还没没有回答。
古怪老人脚步变得轻快，他从壁橱旁拖出一瓶红酒，又不知从哪里拿出一只沾着不明液体的玻璃杯。
“客人，喝一杯吧！”
他的眼睛在笑，弯弯的眼睛里充满恶意，也充满期待。
不管芮一禾答应或是拒绝，接下来都会有有趣的事情发生……
“感谢你的热情招待，”芮一禾友善微笑：“我不爱喝酒。给我一杯茶吧！谢谢。”
古怪老人：“……”
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神职人员的数量足够一对一和受到感染的路人们“沟通”。
一名低阶法师脚步匆忙的朝两人走来。
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芮一禾这才知道, 身旁的先生名叫康奈。
两人跟着低阶法师来到一个角落, 坐在地上的男人快把头埋进胸膛里了。他嘴里念叨着：“我好丑、我好丑……”
觉得自己的容貌丑陋, 是所有被感染的路人共有的症状。
“光明之神在上, ”康奈先生劝导他：“人们不应该执著于外貌, 更应该追求心灵的纯净……”
男人哭出声音：“觉得外貌无所谓的，一定是长得好看的人。”
康奈不慌不忙，用充满韵律的咏叹调说：“丑陋也许只是你的自我认知, 审美是私人化的感受。或许, 你应该听一听旁人的意见。你觉得自己丑陋吗？但那只是一种错觉。”
男人抬起头来。
“法师冕下，您看看我。光明之神在上，您觉得我长得好看吗？”
康奈先生：“……”
光明神在上，他总不能说谎。
那就只能保持沉默了。
不怪康奈先生被噎到, 这个男人长得真的足够丑，他丑得有特色、有记忆点, 丑得很有冲击力, 丑得别具一格。
“果然, 法师冕下也觉得我非常丑陋吧！我明明已经习惯自己的长相, 并学会接受它。不知为什么，忽然又觉得非常沮丧……”
康奈相信他是真的被感染了。
刚刚康奈以为是低阶法师弄错了。
丑成这样很沮丧或许不是被感染，很合常理……
一团纯白的光在康奈的手心凝聚，他伸手抚摸男人的头发。
“原伟大的光明之神庇佑你。”
纯白的光一点点渗入男人的发丝里。
男人脸上沮丧的表情也一点点消失不见, 眉毛扬起来, 眼睛恢复神采。
“对呀！如果不是有和一般人完全不同的长相, 我还在xx庄园种地。怎么能被马戏团看中，悄悄的将我带走。如今，我已经是马戏团里最受欢迎的小丑了。不需要装扮，就能在舞台上给人留下深刻的印象。孩子们只要看到我的脸，都会忍不住露出笑容。对我来说，容貌难看不是一件坏事……”
男人不明白自己为什么要沮丧。
回过神来，他发现自己把逃离庄园的事情说出口了。
“赞美光明之神，”康奈注视着男人的眼睛：“你应该就逃离领主庄园的事向神灵祷告，仁慈的神会宽恕你的。先生，你信仰光明之神吗？”
“呃，我是黑暗之神的信徒……但我可以信仰光明之神。”
康奈微笑：“赞美光明之神。”
男人：“赞美光明之神。”
芮一禾：“……”
安慰、威逼、劝说改信仰的过程丝滑顺畅，康奈绝对不是第一次这么干。
其实，随着城市的建立，平民从领地逃跑早就变成一件非常普通而常见的事。遇到领地遭灾，或领主刻薄的情况，平民甚至会大批量的逃跑。
城市也愿意接纳平民，如伦西，更是制定外来人在城中居住满一年，就能成为城市居民的规矩。
因为城镇没有人就是一座空城，城墙和街道若是骨架，居民就是绝不可缺的血肉，所以城镇的管理者并不愿意把居民还给领主。
男人绝对是无罪的，法律认定他无罪……至于道德，阿法尔大陆是用拳头说话的。
男人被带走，康奈对低阶法师说：“他是特例，我们不能从他身上获得安抚被感染者的经验。”
“我知道了。康奈先生。”
低阶法师沮丧的离开。
康奈耸耸肩，自嘲般说：“绮丽儿小姐，你是知道的。神总是更愿意庇护信奉祂的人。”
不信奉光明之神，光明神殿就打算束手不管对吧？
不不不，看康奈的操作更可能是：神帮助你，请你用信仰来回报神吧！
芮一禾直接微笑回应：“赞美光明之神。”
康奈从一旁的桌上取来一盏油灯，地上裂开一个可容几人并肩通行的通道。他率先踏上下行的步梯，招手让芮一禾跟上来。
“绮丽儿小姐，如果你在任何一座光明神殿待过足够长的时间，就能知晓关于地下室的小秘密。”
芮一禾沉默着不说话。
她对自己的人设并不清楚，少说少错。
这本来也只是康奈一句俏皮话而已，两人穿过彩绘玻璃隔门，屋内正在交谈的神职人员们停下来，全部扭头看向门口。
康奈弯腰行礼：“先生们，我把绮丽儿小姐带来了。”
屋内一共有八位高阶法师，其中三人芮一禾刚刚见过。正是他们及时出现，才能把变成怪物的绿发精灵迅速控制起来，避免更多的无辜路人被感染。
“绮丽儿，还习惯伦西的生活吗？”
八个人里岁数最大的是一名一半黑头发一半白头发老法师，他的脸上松垮下垂，布满老树皮一样的皱纹。不过，他的背脊挺得很直，一双眼睛神采奕奕。
芮一禾从他的身上感觉到澎湃的生命力，心知他是个厉害的角色。至少是精英怪的等级，还是很难对付的那种。
不过，任何一个神殿的神职人员都不应该是她的敌人才对。
“感谢您的挂念，”芮一禾的视线落在没有一点缝隙的牢笼里，她亲眼看到绿发精灵被关在里面，知道八位高阶法师为什么要见她。
肯定不是为关心下属换新的环境习不习惯。
“伦西是一个很美的城市，可惜雇主的情况很棘手，以至于我根本没时间欣赏城市的风光。昨天见到路易小姐，我发现她并非是单纯的魔力暴动。询问过路易家的仆人后，我得知：自从一次外出同未婚夫见面之后，路易小姐的身上出现了很多奇怪的变化。她不再吃蔬菜，只吃肉，逐渐发展成以人/肉为食。”
“我本来是打算去拜访路易小姐的前未婚夫——维克·瓦格雷先生，没想到中途遭遇精灵的袭击。更没想到，他会在我面前变成怪物。”
芮一禾把绿发精灵和路易小姐的纠葛简单诉说，解释为什么精灵会袭击马车。
几位高阶法师表情凝重，对视几眼后，将目光投向老法师。
老法师：“能让精灵变成怪物，能让人失去理智……你觉得它是什么？”
芮一禾不确定地说：“或许是某种传染性的疾病？？”
这种茫然，当然是她装的。
她要是告诉法师们，一切都是未知的阴谋，我要去找四颗种子，然后以此为饵，钓出未知的使者。不说光明神殿的法师们是否愿意相信她，光是情报来源，她就没法解释。
一个弄不好，她很可能被神殿监视起来。
老法师的神色完全看不出对她的回答是否满意，沉吟片刻后，声音肃然道：“绮丽儿，你要小心！巨大的危险潜伏在你的身边。如若发现任何值得注意的事，第一时间向神殿汇报。这是为你的安全考虑，千万不要大意。康奈会负责与你联络。光明之神在上，神殿是你永远的盾牌，也是你的长矛。”
……
芮一禾离开底下室之后，等待片刻才又见到迟迟赶来的康奈先生。
“绮丽儿小姐，你还要继续之前的行程吗？”
“对，我是这么打算的。”
康奈先生：“需要我派人协助你吗？”
芮一禾苦笑：“除非请一位高阶法师随行，否则人数再多或许也不会带来任何的帮助。”
康奈尴尬地说：“比起路易小姐，圣者认为最大的问题还是菲莉伯爵。”
八位圣者都没空！
芮一禾告辞离开，她对康奈说要带着随行的男仆和赶车人。才从乡下进城的土鳖，哪能在道路密集得和蛛网一般的大城市里找到霍尔特街呢？
两人仆人都没有吸入飞絮，神志清醒。康奈没有不答应的，送芮一禾离开教堂时，他压低声音，神秘地道：“教皇霓下有事外出，明日归来之后，肯定会召见你。”
一脸的我好羡慕你，你运气好好的表情。
芮一禾：“……”
你堂堂一个中阶法师，至少也是个中高层，轻易为教皇霓下的青睐而折腰真的大丈夫吗？
哎！光明神殿的人都够真实的。
……
蜥蜴车停在门口有一颗大树的圆顶房屋前。
芮一禾看一眼门牌，霍尔特街127号。
男仆上前敲门。
“光明法师绮丽儿小姐前来拜访。瓦格雷先生，您在家吗？”
里面没动静。
男仆皱眉，敲门的声音更大了。
芮一禾闭目倒向座椅靠背，心神已暂时脱离躯体。
再睁开眼睛时，她已经坐在黄金打造的桌椅上。
第五朝朗的目光注视着她：“你有发现吗？”
“我或许找到一颗种子的寄生者了……希望我的运气足够好！若真让我找到了，要怎么才能安全的把种子拿到手？”
老实说，芮一禾对未知的污染有些犯怵了。
脖子上长过肉瘤后，她再也不希望身体里长出什么奇奇怪怪的东西。
“制服寄生者之后，划破他们的心脏——种子肯定在心脏里，它喜欢供血的器官。痞老板给的玻璃瓶能把它从心脏里吸出来。记住，千万不要直接接触种子。只需要十秒钟，它就能在下一个人的体内扎根，除非死亡再也不能剥离。”
此时不是聊天的时候，第五朝朗没有多说。
芮一禾感觉到灵魂坠落下沉，放在座椅靠背上的手臂收紧。
只听“吱嘎”一声响，房门打开。
一个背脊高高隆起的驼背男人站在门口。他没有眉毛，脸上布满皱纹，头戴一顶暗色帽子，脑门光秃秃的，让人怀疑他不仅没有眉毛，可能也没有头发。
最奇怪的是他手里提着一盏油灯。
现在是白日，时间临近中午。早晨的阴云散去之后，阳光能把任何一个角落照得亮堂堂的。
男仆莫名觉得有些害怕，转头看向芮一禾。见法师朝他走过来，才能鼓起勇气高声道：“光明法师绮丽儿小姐，前来拜访维克·瓦格雷先生。你的主人在家吗？”
古怪老人的视线一直垂向脚下，他是低着头的，仿佛脑袋沉重得身体支撑不住一样。
“跟我来……”
他转身朝里走，自始至终没有抬起头。
男仆：“法师冕下，他好像不是瓦格雷先生常用的仆人，我没见过他……奇怪！不知为什么，我又觉得他有一点眼熟。”
“我知道了。”
芮一禾让男仆等在外面，“离门口远一点。”
“遵命！”
不用进让人背脊发凉的房间，男仆心中松一口气，他目送法师进屋。房门缓缓关闭，隐约间，他看到古怪老人光溜溜的后颈处裂开一条缝隙。
缝隙微微张开，竟是一只狭长的眼睛。
背后长眼睛？？？
男仆一脚踩空，摔倒在草坪上。
等他再要细看，房门紧闭。
他打个寒颤，远远的跑开了。
……
屋内很黑，只有古怪老人手里的一盏灯照明。
窗户是打开的，光线却根本照不进房屋里。
古怪老人挨个把蜡烛点亮，光把他的影子拉长。这里只有两个人，却有七八道晃动的身影，足足占据半面墙。
气氛更加的怪异了。
“客人，要来一杯红酒吗？”
古怪老人忽然转过头，干瘪的嘴裂开，露出一个僵硬无比的笑容。
芮一禾礼貌拒绝：“不用，谢谢。”
古怪老人迈着沉重的步伐，靠近芮一禾。在距离她只剩半米远时，停下脚步，仰起头又一次问：“客人，要来一杯红酒吗？”
他浑浊的眼睛下方，又长出重叠的数只眼睛。每一只都只有芝麻大小，密密麻麻的，全都注视着芮一禾。
“客人，要来一杯红酒吗？”
第三次了。
芮一禾还没没有回答。
古怪老人脚步变得轻快，他从壁橱旁拖出一瓶红酒，又不知从哪里拿出一只沾着不明液体的玻璃杯。
“客人，喝一杯吧！”
他的眼睛在笑，弯弯的眼睛里充满恶意，也充满期待。
不管芮一禾答应或是拒绝，接下来都会有有趣的事情发生……
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