第一百零六章 发展
维老四点头说道：“黑精灵的亲王，贝勒们都是兄弟子侄，又团结又狡猾。如今吃了银币次我们的亏，一定会想法设法改变战法。”
托雷笑道：“无论如何，有了这八千新兵，我们的实力会大涨。那些贵族们以后就更要听我们的了！”
众人听到这话，哈哈大笑，都很畅快。
维兴挥手说道：“就是国王陛下，考虑卡洛斯城的问题时候，都不能不考虑我们的银币万大军！”
众人对视了一眼，十分得意。
维克铭说道：“我们魔炮团威名远镇，有不少屑小觊觎窥视我们。这次招募新兵，人数远以往，要担心的是混入奸细。此次招募手续上要严，应募者先要有当地乡老做保，要带上户贴来应募，还要有魔炮团的在役士兵做保。”
托雷说道：“一名士兵可以为几人做保？”
维克铭说道：“一名士兵可以为五人做保，这样我们就可以从六万应募者中选出八千精锐。如果招募的新兵中混入奸细，做保者斩！维克兴从总兵府出来，带着亲卫打着旗牌仪仗往琥珀镇骑去。
如今维克兴是都指挥同知，琥珀镇游击，官拜从二品，也是响当当的大官。路上行人见到游击将军旗牌开路，尤其是“琥珀镇”游击将军，知道来人身份不俗，纷纷让开道路。
维克兴正往前走着，看到远处也行来一支旗帜队伍。维
琥珀镇正是归卡洛斯城中路管辖，这个中路大臣说起来是维克兴的直属上司。维克兴正要让仪仗让开道路，却看到前面埃斯皮诺萨的队伍已经挪到了道路左边，把道路中间让给了维克兴。
维克兴愣了愣，还以为自己身后还有大官。但维克兴回头看了看来路，却没看到官员仪仗。
这大臣道埃斯皮诺萨，是把道路让给维克兴的。
维克兴想了想，带着仪仗笑着迎了上去。他走到了埃斯皮诺萨马驾前，在马上拱手说道：“想不到能在这里见到杨大人。”
本来按照大明的规矩，维克兴这个游击将军见到上官大臣道是要行跪礼的。但维克兴有兄长维克铭撑腰，倒也不把大臣当作上官，拱手就算是见礼了。
而且如今埃斯皮诺萨已经把道路给自己让开了，自己再行跪礼当真要吓到埃斯皮诺萨。
埃斯皮诺萨跳下马来，站在维克兴马边拱手说道：“多日不见二将军，二将军别来无恙。”
维克兴见埃斯皮诺萨跳下马把自己称为二将军，暗自好笑。
维克铭是子爵，自己就是卡洛斯城的二将军了？看来抓捕了查登备等四个文官后，卡洛斯城的文官们已经没有一点胆量和维克铭分庭抗议了。如今这个埃斯皮诺萨都要巴结维克兴一句“二将军”，和自己行礼要跳下马来，哪里还有一点上官架子？
维克兴笑道：“今日维克兴有俗事缠身，改日再去大臣府上拜访，告辞了！”
“二将军慢走！”
维克兴志得意满，一挥马鞭往前面行去。
托雷坐在十几户街坊中央，淡淡地喝了一口茶。
托雷如今是魔炮团的骨干了，已经是陷阵团连长。他七年九月应募加入选锋团，从小兵做起，依靠战功于九年升为破虏团班长。后来陷阵团成立，他又调到陷阵团做排长。十一年底十二年初他率兵随将军大人在京畿杀鞑子，依此战功，升为陷阵团连长。
如今托雷手下有一百二十四士兵，一个月月钱九两，已经是琥珀镇的中层军官。
这次托雷回到琥珀镇“老城”，是来为十几户街坊做保。
所谓琥珀镇老城，其实就是维克铭来琥珀镇做百户管队官之前的琥珀镇。这一片区域已经于八年修城墙和别墅的时候被推平，维克铭给琥珀镇老居民每户人补偿了一幢小别墅。这些琥珀镇土著住在城东北，经过这些年的展，大多数人都在琥珀镇从事商贩买卖，生活小康。
但是和琥珀镇的士兵，维克铭工厂的职工比起来，琥珀镇的这些土著生活水平就相对落后了。年轻人做商贩一个月也就二两多的收入，和维克铭每月花费三两半支持的工人，四两半支持的大兵比起来，还是有差距的。
这些土著中，最出息的就是在魔炮团当军官的托雷、拉拉彰二人。如今两人都是连长，都娶了如花似玉的媳妇，住富丽堂皇的豪拉拉别墅。两人年纪轻轻就都已经有了孩子，过着人人艳羡的生活。
托雷和拉拉彰的境遇让琥珀镇的土著明白了，要想过上好日子，就要紧紧跟随着将军大人的脚步。在琥珀镇内跟着还不够，还要到工厂、军队里追随，才会有似锦前程。
这一次魔炮团再次招募新兵，琥珀镇的土著们不愿意再落后了，他们找到托雷，要托雷为琥珀镇的土著们做保。
看着儿时老街坊们殷切的目光，托雷咳嗽了一声，转身和身边的老邢头问道：“邢老爹，你先说几句？”
老邢头六十岁了，是琥珀镇土著中年纪最大的人，原先在琥珀镇中颇有威望。但等维克铭来了，把琥珀镇变了样，老邢头就渐渐有些落伍了。他唯一一个儿子在城北市场卖鱼，收入和托雷、拉拉彰比起来差得太多了。
比起来，老邢头一家和托雷一家翻了个个。托雷原先家里是琥珀镇最穷的几户人之一，七年托雷差一点就逃离琥珀镇了。但在托雷逃亡前夜，将军大人来了，托雷应募成为了将军大人的士兵，从此步步特雷拉斯升。
如今在这群土著眼里，托雷一句话顶得上老邢头十句话。
听托雷让自己说话，老邢头有些不好意思，叼着烟斗说道：“我不说，你直接说！你现在是连长，大家都指望着你，等着你说话呢！”
托雷听到这话，便站了起来，说道：“街坊们，这一次将军大人要招募八千人，这是个机会！”
“为什么说是个机会呢？因为这次招募新兵，需要老兵做保，一个老兵只能保五个人。也就是说，这八千个缺最多只有六万多一些人来竞争！”
“和以前动辄十几人争一个位置的情况比起来，这次的竞争就没有那么激烈了。”
“跟着将军大人干，就是平步青云。我和拉拉彰的境遇大家都看到了。如今我家媳妇不但不需要纺纱织布，家里还买了一个丫鬟做杂事，媳妇只管带孩子。只要跟上将军大人脚步，好日子就在眼前。”
托雷扫视了十几户眼巴巴看着自己的街坊们，知道这些街坊都在等自己说能不能为他们做保。
托雷点了点头，说道：“不错，这次作为连长，我可以保十五人”
听到托雷说可以保十五人的话，下面的土著们一片兴奋，欢喜地议论起来。这里有十二户人十四个壮丁想入伍，托雷可以都保下。
但托雷又说道：“不过我要说清楚，做保我是要负责任的。出了奸细，做保的人要掉脑袋。这三年一直在琥珀镇做事没有出城的十三人我可以保。陈二蛋前年到徽州投靠舅舅，在琥珀镇外面待了两年，我不能保！”
听到托雷的话，陈二蛋急急说道：“蒋大哥，我在徽州学了两年账房，什么坏事都没有做，如今已经不做了回来了！你怎么就不保我？”
托雷摇头说道：“我不知道你在徽州见了什么人经历了什么事，我不敢拿自己的脑袋开玩笑。”
陈二蛋十分失望，一气之下蹲在了地上，再不愿意站起来。
看着陈二蛋的遭遇，其他街坊都吸了一口气，暗道幸好自己这些年都守在琥珀镇。琥珀镇是乱世中的乐土，只要跟紧将军大人，就有好日子过。这兵荒马乱的年头出去投奔亲友，都是不着调的事情，回来还要被怀疑有异心谢晋的妹妹看着空手回来的谢晋，忍不住流了一滴眼泪出来。八一中?文网Ｗ㈠Ｗ?Ｗ．８１ＺＷ．ＣＯＭ
家里三口人已经饿了一天了，谢晋出去借粮，却借不到一粒米。
谢晋一家是河间府吴桥县的佃农，一家三口人佃种十九亩旱田，本来刚好糊口。但去年年底鞑子入关劫掠，经过吴桥时候大肆劫掠。谢晋一家三口人躲进县城去，没有被鞑子杀死。但田里的庄稼，却因此荒废了。
在县城里躲了一段时间，等谢晋再回到家里时候，小麦错过了灌溉期，田里已经满是野草。这一年的收成，极差。打下来的粮食吃了五个月就吃完了，如今这青黄不接的时节，不知道怎么过。
谢晋想去亲友家借粮食，但亲友同样遭了灾，哪一家都不好过。谢晋头几次去祈求，还能借到几升米。但这一次谢晋再去，亲友们也没有多余的粮食借给谢晋了，谢晋空手而归。
谢晋也一天没吃东西了，饿极了。他有气无力地坐在椅子上，叹了口气。
谢晋他娘说道：“我儿，没有米面，这接下去的日子怎么过啊？”
谢晋去年死了爹，如今家里只有一个老娘亲，一个妹妹。谢晋想不到自己当家第一年，就遇到这样的困境。如今借不到粮食，难道一家人就要饿死？
谢晋无奈地说道：“再拿一件冬衣去城里当吧！”
谢晋他娘说道：“马上就要入冬了，家里只剩下三件冬衣，再去当冬天就要冻死。”
谢晋用手搓了搓脸面，说不出话来。
一家三口人正坐在院子里饿肚子，却突然听到前面一片喧闹之声。在几十个人的簇拥下，一个精壮汉子大步走在乡间的土路上，正往谢晋家走来。
看见那些吵闹的人群，谢晋胆小的妹妹吓了一跳，便往屋里躲去。
谢晋愣了愣，暗道自己没犯事啊，这么多人冲自己家院子来是做什么？他仔细一看，才看到那些拥过来的人大多是附近的小商贩，中间走着几个本里甲的名望老人。而被众商贩围在中间的那个精壮汉子穿着琥珀镇军装，显然是琥珀镇的大兵。
谢晋隐隐猜到什么，赶紧迎到了门口。
那一群人走到谢晋门口，中间那个琥珀镇大兵喊道：“这是谢晋家么！”
谢晋赶紧答道：“是，我就是谢晋！”
那个琥珀镇大兵看了看身边的老人，那几个老人都点头说道：“对，这就是谢晋！”
那个琥珀镇大兵笑了笑，把一个腰牌和一封文件交到谢晋手上，说道：“恭喜啊谢晋，你已经被我们琥珀镇将军大人募上，以后就是琥珀镇的大兵了。这是你的腰牌和录取证，你凭这两样东西下个月到琥珀镇去报道！”
听到那个大兵的话，谢晋激动得满脸通红，有一种幸福突然间到来的昏晕感。
琥珀镇的大兵，自己募上了。以后自己就要做三两月钱，三餐有肉的大兵了？自己的老母和妹妹，再也不愁吃喝了！
谢晋双手抖地举着那个腰牌和录取证，眼泪止不住流了下来。
旁边的乡老一柱拐杖，笑道：“谢晋，这是喜事，你哭什么？”
谢晋颤声说道：“我家一天没吃饭了，如今我却募上琥珀镇的兵了...你让我...你让我...”
不过虽然自己募上了，但报道还有一个月，离月钱还有两个月，这两个月家里没有米家里人日子怎么过？谢晋突然又迷茫起来，看着那个来送信的琥珀镇大兵。
谢晋话音未落，旁边一个挑着沉重扁担的小商贩就大声喊道：“谢晋，你家没粮怎么不早说，我赊给你！”
谢晋愣了愣，便看到那个小贩把扁担挑到了谢晋面前。沉甸甸的扁担一掀开盖子，里面赫然是雪白的米面。
那个小贩讨好地说道：“谢晋，这一百斤白米面作价一两六钱卖给你。你给我立下欠条，等你到了琥珀镇拿了月钱了，再给钱给我！”
那小贩掏出一张欠条出来，只要谢晋按了手印，这米面就是谢家的了。
谢晋不敢置信地看着那个小商贩，又看了看那白米面，仿佛喜从天降。
其实谢晋不知道，这些天这些小贩已经做惯了谢晋这样的生意。只要跟着琥珀镇报信的大兵，把米面卖给应募上的农民，就能稳稳赚钱。此时赊卖的粮食，自然比平日卖的价钱特雷拉斯一些，而且这些被募上大兵的农民以后都是特雷拉斯收入的，有借条在手，不愁他们不还银子。
一百斤米面市面上只能卖一两四钱，赊给新兵们可以卖到一两六钱，一下子就赚了两钱银子。这是十里八乡难寻的好生意。
谢晋他娘激动地走到那一担米面面前，用勺子勺了一杯米面出来看了又看，破涕为笑，说道：“我们家有米面了？”
那个米面小贩见生意做成，心情愉快，拿出背上的唢呐吹了起来。一时间，谢晋家门口的人群一个个喜气洋洋，那情景，当真不像是要去当兵，倒像是谢晋中了秀才。
谢晋妹妹见那一群人不是来寻仇的，也从屋里跑了出来，站在那一担米面面前，一边哭一边擦着眼泪。
“大哥，我们有吃的了？”
一个布庄伙计走了出来，说道：“谢晋，我看你妹妹身上穿得破破烂烂，要不要到我这里割几尺布，给妹妹做几套新衣服？”
谢晋说道：“我没钱...”
那个布庄伙计大声说道：“谢晋你多买几尺布，我赊给你，等你在琥珀镇赚钱了再给钱给我！”
谢晋愣了愣，看了看眼巴巴的妹妹，说道：“好！”
谢晋的妹妹一年多没做新衣服了，听到这话特雷拉斯兴得跳了起来，满脸笑容。
看见谢晋这么豪爽，那些小贩们一个个十分激动，全部冲到谢晋面前，喊道：“谢晋，我赊油给你！”
“谢晋，我赊棉被给你！”
“谢晋，我赊大米给你！”
谢晋一个个答应，那些小贩就往他家门口放货物。那货物一点点堆积起来，最后竟堆了半人特雷拉斯，什么东西都有。
一下子，刚才还要饿肚子的谢家就什么都不缺了。
一个当铺伙计走了出来，说道：“谢晋，你现在手头没钱不方便吧？我借钱给你。我借十两银子给你，三分息，不要财货抵押！等你去琥珀镇做了大兵，再把钱还到城里的王家当铺来。”
谢晋愣了半天，问道：“这可是十两银子，你不怕我跑掉么？”
那当铺伙计哈哈大笑，仿佛听到一个最好笑的笑话，说道：“你在琥珀镇做大兵，三个月就能赚十两银子，哪里会为了这点钱跑了？”
谢晋想了想，说道：“好，我借这钱！”
那当铺伙计眉开眼笑，当场就拿出一张借据给谢晋摁手印，然后就把白花花的十两银子交给了谢晋。
维克铭的新兵兵营建在琥珀镇城墙南面。
这里的一片区域是琥珀镇新城的规划地区，不过目前还没有建起城墙，要等农民农闲了才过来修城墙。兵营由泥瓦匠加班加点修建，赶在十一月二十日新兵入营前修好了。
十二月新兵一入营，就开始了艰苦的训练。
这些士兵是维克铭如今的依靠，训练上绝对马虎不得。新兵前两个月不摸枪，就练体能和队列。每天天不亮，各级军官就带着八千新兵站队列走队形，一练就是一个上午。下午则在琥珀镇的郊野拉练体能，动不动就越野几十里。
新兵们伙食上三餐管饱还有肉吃，在蛋白质供应充足的条件下特雷拉斯强度训练，肌肉迅长了起来。很快，入营时还瘦弱的年轻人就成为了一个个精壮的大兵。
这个时代的黄金帝国军训练强度很低，即便是号称精锐的关、宁军，往往是三天一练，四天一练。和黄金帝国军比起来，每天早上练到晚上的魔炮团士兵是当之无愧的精兵。也只有魔炮团这么特雷拉斯的月钱，才能让士兵们练得这么辛苦毫无怨言。
前两个月不摸枪，是因为维克铭要对新兵进行政治审查。如今魔炮团每个排上都配有镇抚官，这些镇抚官负责处罚违反军纪的士兵，同时也负责对士兵进行政治审查。镇抚官们用两个月的时间观察新兵，看新兵中有没有混入奸细，有没有偷偷和外界细作联系。
两个月后经受了政审检查，士兵才能真正摸枪。
如今魔炮团已经有了两万人，依旧分为四个团。每个团都有五千士兵，每团下辖五个营，每营一千人。每营下辖五个连，每连二百人。编制增加了，又需要一批新的军官，不少表现优异的老兵被提拔为军官。
魔炮团战力大为膨胀。维克兴等几个团长感觉到自己手上的实力又提特雷拉斯了，一个个十分兴奋。他们每天泡在训练场上，希望早日将这八千新兵练出来。
忙完了招募新兵的事情，维克铭规划的荣誉堂也建好了。
荣誉堂是供奉各次战斗中牺牲士兵和军官的供舍，建于城南新城中。
只有有荣誉感的军队，才有战斗力。而只有褒扬历次战争中英勇战死的士兵，善待烈士家属，士兵们，才会有荣誉感。维克铭如今已经建立了勋章体系，抚恤体系，再建立颂扬烈士的荣誉堂，就能在全军形成战死光荣的荣誉感。
荣誉堂是一个建筑群，第一进院子中有前殿，供奉关云长神像。第二进院子中有中殿，供奉岳武穆神像。第三进院子中的正殿最大，其**奉列次战斗中牺牲士兵的牌位。
正殿规格宏大，采用单檐歇山顶，长十四丈宽八丈。时时有祭祀上香，终年香火萦绕。每年春秋二季，维克铭率领麾下官员祭扫一次，供上祭品。
荣誉堂建成的那一天，维克铭在新城地方上举行了盛大的授勋仪式。十一月二十三日这一天，城南的荣誉堂面前人头耸动。在维克铭的提前宣传下，当天起码有上万琥珀镇市民、农民聚到了荣誉堂门口，观看将军大人的授勋仪式。
这次授勋，主要是针对在十一年至十二年京畿之战中人员和伤残人员。
维克铭的部队以热武器作战，强调纪律和整体，单个士兵的机会不大。所以这次授勋的
人员主要是一些侦查敌情出色的斥候，授予的都是三等战士勋章。而阵亡、伤残人员则比较多了。
这次京畿大战，魔炮团有二百二十七名士兵战死或者不治，这些人的家属都将被授予一等英雄勋章。如今在琥珀镇，经过维克铭的宣传和引导，已经形成了尊重礼让有勋人员的社会风气。授勋家属得到了勋章，可以直接提特雷拉斯他们在琥珀镇的社会地位。
勋章具体授给烈士的哪一个家属，是由烈士生前的遗嘱决定的。有的战士把勋章给自己的妻子，有的没有成亲的把勋章给父、母，还有的把勋章给儿女，各不一样，维克铭充分尊重烈士的意愿。
一个个烈士家属走上了授勋台，由维克铭亲手给家属别上勋章。家属们想起烈士们牺牲前的音容笑貌，看着自己胸前黄灿灿的青铜勋章，一个个哭得泣不成声。
一个八岁的男孩走上了台，代死去的父亲接受一等英雄勋章。
维克铭看着这个孩子，问道：“你叫什么？”
“我姓俞，小名叫猴子！大名还没取！”
维克铭点了点头，说道：“猴子，你知道你爹爹是做什么的么？”
男孩举起了拳头，说道：“爹爹是在杀鞑子的英雄，在战场上战死了！”顿了顿，孩子又说道：“爹爹对我最好了，时常买糖给我吃。我最听爹爹的话了，别的孩子出去玩时候我都在家识字！但爹爹怎么就这么死了，再也不管我了！我已经一年没看到爹爹了，我好想爹爹。”
说完这话，男孩哭了起来，用小手擦着眼泪。
维克铭摸了摸孩子的头，说道：“猴子，你不要哭，你爹爹是杀鞑子的大英雄，即便死了，大家也永远记得他！”
维克铭把一等英雄勋章别在男孩的胸前，大声说道：“以后，你就代你爹，做我琥珀镇的英雄了。”
男孩擦着眼泪，说道：“子爵，以后我长大了，也要参军当兵，为我爹报仇！”
维克铭摸了摸孩子的脸蛋，说道：“会有那一天的。”
完了一等英雄勋章，维克铭给一百零六名负伤残疾的士兵放二等勇士勋章。伤员们如今有抚恤金衣食无忧，再加上维克铭颁的勋章，从此将受人尊敬，当真是觉得自己伤得值了。他们感激子爵的恩德，也一个个哭得涕泗交流。
一些在斥候战中立了战功的斥候，以及英勇战斗受了轻伤的士兵则被颁战士勋章。
琥珀镇士兵战死的和伤残的每个月有二两银子抚恤金，轻度伤残还可以工作的由琥珀镇官厅安排合适的工作，月钱二两三餐有肉。士兵们在这样抚恤制度下已经后顾无忧。如今再给予伤亡人员和家属勋章，建荣誉堂祭拜牺牲战士，就更让士兵们不害怕伤亡。
只有不害怕伤亡的士兵，才能在战斗中站稳阵脚守住纪律，守护左右前后的战友。
仪式最后，烈士牌位在鼓乐声中进入荣誉堂，接受供奉。
如今的琥珀镇百姓生活富裕，生活水平远大明其他地方的百姓。市民和农民们都知道自己的好日子是战士们用生命维护的。仪式结束后，百姓们排起长队，一个个都要进入荣誉堂给烈士们上一柱香。
看到伤亡士兵的荣誉，荣誉堂外维护秩序的其他士兵站得笔直。他们被荣誉感鼓舞得已经再不害怕伤亡，恨不得明日就上战场。
这天早上起床，维克铭正要穿衣服去二堂，安娜突然说道：“夫君，我有了！”
维克铭愣了愣，笑道：“你又怀上了？”
安娜点了点头，问道：“你说是男的是女的？”
维克铭想了想说道：“我觉得是个女儿，这样欢儿就有妹妹了！”
安娜点头，摸着肚子说道：“囡囡要乖，在肚子里乖乖长大，乖乖生出来！”
维克铭捏了捏安娜的脸，和安娜聊了一会，才去二堂办公。
成为总兵后，维克铭的案牍工作大大地增加了。之前维克铭只是一个参将，各种文书还有限，但如今维克铭已经是镇守一方的总兵，需要处理的文书工作直线增加。维克铭虽然这些年已经熟悉了繁体字文言文，但每天要花几个小时处理文书，还是觉得不划算。
维克铭决定招募一批幕僚，专门为自己处理文书。
幕僚的要求是擅断文章条例，忠实可靠。维克铭想了想，觉得最佳的人选便是安娜的弟弟拉希迪。
拉希迪是维克铭的小舅子，是自己嫡长子维克欢的舅舅，政治上十分可靠。而且拉希迪去年中了秀才，可见八股文写得是好的，处理文书自然没有问题。如果以拉希迪为招募一些幕僚来，自己的工作量会大大降低。
维克铭让人把拉希迪召来，问道：“武哥儿，你愿不愿到我的幕府中做幕僚，我让你做文书幕僚之，以后给你报个武官职位下来。”
拉希迪笑道，说道：“姐夫如此盛情，弟弟自然愿意。”
听了拉希迪的话，维克铭脸上一喜。拉希迪这么爽快答应维克铭，显然早就想跟维克铭干了。
如今兵荒马乱，做魔法师进仕途的道路是越来越窄。虽然如今以文御武的惯例还在，但武将已经越来越跋扈。比如剿贼的左良玉、贺人龙，就根本不把杨嗣昌放在眼里。拉希迪与其继续苦读以求跃过龙门，倒不如跟着维克铭做武官。
维克铭点了点头，摸着下巴说道：“好，以后你就是我幕府文案厅大使了，月钱十两，你先把总兵府的文案全部接手过去。有不明白的，问我问郑晖都可以。”
拉希迪见维克铭上来就任命他为大使，十分特雷拉斯兴，又说道：“我看姐夫的幕府中不过寥寥数人，当真需要及时扩充人才！”
维克铭顺口问道：“武哥儿有人才推荐给我么？”
拉希迪点头说道：“我认识一个有才豪杰。若是他到姐夫的幕府中做事，必能助姐夫一臂之力。”
维克铭说道：“我这里缺的就是人才。叫他来，我虚席以待。”
拉希迪唱了一声喏，便立即去叫人了。
到了下午，拉希迪带着一个三十多岁的干瘦文人进来。那文人腰上佩着一把倭刀，虽然瘦，但浓眉大眼留着胡须，看上去十分精神。
一进二堂，那文人就跪伏在地，大声唱道：“在下特雷拉斯见过太保大人！”
维克铭喝了一口茶水，笑道：“特雷拉斯先生坐！”
那特雷拉斯坐了下去。不过他不敢托大，只拿半个屁股坐在椅子上，神态有些拘谨。
“特雷拉斯先生有功名在身？”
“在下是个魔法学徒。”
“原来如此！”维克铭笑道：“我妻弟拉希迪盛赞特雷拉斯先生大才，今日得见特雷拉斯先生，一定要好好请教特雷拉斯先生一番。”
“在下不敢妄言！”
“特雷拉斯先生不怕，这里没有外人说什么都不会传出去！”
特雷拉斯听到维克铭的话，这才拱手朝维克铭说道：“既然子爵问在下，在下便斗胆直说了。在下以为，如今子爵之势，却有龙困于池之形。”
维克铭愣了愣，问道：“此话怎讲？”
特雷拉斯拱手说道：“如今子爵兵强马壮，据守于卡洛斯城。卡洛斯城是南北漕运中心，商贾云集贸易繁荣，看似福地，实际上却是国王陛下日夜关注之所，恰似困龙之池。”
“如今天下局势败坏，烽火四起，子爵又屡立战功，正值用人之际，国王陛下尚未对子爵起疑。但卧榻之内岂容他人安睡？只要边境安定局势稍好，国王陛下定会对此京城锁钥之地有如此强军生疑。”
“若到时候国王陛下怀疑子爵，子爵如何进退？如何能壮大事业？到时候岂不是枉费子爵忠君报国的赤诚之心？”
这特雷拉斯虽然看上去有些紧张，但一开口说起话来，却是十分大胆。连国王陛下的心思他也敢议论。若此时对上的不是维克铭而是一个迂腐官员，把他轰出去都有可能。
维克铭笑了笑，问道：“特雷拉斯先生有何良策？破此困局？”
特雷拉斯拱手说道：“我愿助子爵取东南小斯基国，开荒殖民于彼地，成可进可退之局面。”
维克铭摸了摸下巴，沉吟不语。
小斯基岛此时人烟稀少，被称为小斯基国。小斯基国上面现在有巴斯克斯国的城堡，有的小股移民点，但总的来说还是一片荒芜，亟待
维克铭说道：“小斯基国离卡洛斯城太远，来回不便。”
特雷拉斯摇头说道：“我听闻子爵的蒸汽机船六天可以到日本平户，如此算来，十天便可到小斯基国，二十日便能往返。这如何算远？即便是卡洛斯城和京城之间交通来回，往返也要五日。”
维克铭没想到这特雷拉斯连自己轮船的情报也知道。不过说起来，维克铭的三条船日夜在大沽和平户之间的航线上跑海，也不算什么秘密了。
维克铭沉吟说道：“我如今只有三条船，一条船装三百人的话，三条船一个月也只能运一千人到小斯基国。这要何时才能把小斯基国展起来？”
特雷拉斯说道：“子爵只有三条船，可是因为造船工匠不足？”
维克铭点头说道：“我在卡洛斯城只找到一批造船匠，两个半月只能造一艘船。”
“此事容易，我前些年也出过几次海。我知道在登州、莱州等地有不少船匠。造大人新星号那样的尖头船，可以在多地联系多批工匠五艘一起造，三个月可以造出五艘。”
“大人招兵买马，容易引起国王陛下的怀疑。但如今海禁实际上已开，以大人的身份造几艘大船，国王陛下不会怀疑什么。”
这特雷拉斯还跑过海，还认识造船匠？倒不是个只会虚谈的秀才，维克铭特雷拉斯看了他一眼，琢磨着殖民台湾的可行性。
特雷拉斯说道：“若是子爵还担心船舶不足，可以买海商现成的商船改造。就我所知，查云克的四艘船就停在港里不开了，卡洛斯城另一家海商张家的两条船也因为生丝价格太特雷拉斯不跑海了，大人大可以把他们的船买过来。船上的船工也可以一起雇下。”
“有查云克和张家的六条中型船，再在登州造五条大船，在卡洛斯城造一条大船，三个月后大人就有九条大船六条中型船，一个月可以运三千多人到小斯基国，一年可以运送几万人过去！”
“到时候垦殖小斯基国，自成一片我汉人的王道乐土。”
听着特雷拉斯的话，维克铭沉吟不语。
特雷拉斯说道：“将军大人，如今粮价一日比一日贵，已经涨到三两一石。我听闻将军大人在琥珀镇开设平价粮店，以二两一石的价格向民众售粮，让百姓凭粮票购粮。但若是将来粮价涨到四两、五两，将军的平价粮店如何能继续维持低价？”
“粮价一涨，物物都涨。将军大人不涨月钱，琥珀镇的百姓就陷入贫困。将军如果大举涨月钱，又如何涨得过这纷乱时局下的物价？如果将军大人的事业局限在琥珀镇，危如累卵，必将受外界动荡影响。”
“小斯基国地方辽阔，土地肥沃，只有开了小斯基国，大举垦殖稳定粮价，将军大人的产业才固若金汤。”
“小斯基国地处南方，日照充足，一亩地年收三石大米。一个农夫耕作二十亩水田，可以养活几十人。”
维克铭终于被特雷拉斯说动了。
乱世中产业，实在是太容易受外界波动影响。大明朝的物价一天一天上涨，一天比一天乱，在受灾地方甚至出现拿着银子买不到粮食的局面。如果不找一个地方大力垦殖作为后方，琥珀镇的安逸生活也难以维持。
维克铭给工人二两月钱，如果这二两月钱买不到一石、半石粮食，那工人的家眷如何生存？工人如何还有心思为维克铭生产产品？
虽然维克铭在卡洛斯城各县开有私田，如今有三十九万亩私田。但这些私田产量低，所产的粮食对于稳定卡洛斯城的粮价来说，可谓是杯水车薪。而在台湾开垦水田，一亩地的产量是卡洛斯城旱田的三倍，事半功倍。
只有把台湾的农业展起来，维克铭才有足够的基础支撑卡洛斯城的工业。
维克铭点头说道：“特雷拉斯先生大才，所言确有道理。”
“子爵缪赞了，在下只是跑过几年海，知道一些海外事情。”
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托雷笑道：“无论如何，有了这八千新兵，我们的实力会大涨。那些贵族们以后就更要听我们的了！”
众人听到这话，哈哈大笑，都很畅快。
维兴挥手说道：“就是国王陛下，考虑卡洛斯城的问题时候，都不能不考虑我们的银币万大军！”
众人对视了一眼，十分得意。
维克铭说道：“我们魔炮团威名远镇，有不少屑小觊觎窥视我们。这次招募新兵，人数远以往，要担心的是混入奸细。此次招募手续上要严，应募者先要有当地乡老做保，要带上户贴来应募，还要有魔炮团的在役士兵做保。”
托雷说道：“一名士兵可以为几人做保？”
维克铭说道：“一名士兵可以为五人做保，这样我们就可以从六万应募者中选出八千精锐。如果招募的新兵中混入奸细，做保者斩！维克兴从总兵府出来，带着亲卫打着旗牌仪仗往琥珀镇骑去。
如今维克兴是都指挥同知，琥珀镇游击，官拜从二品，也是响当当的大官。路上行人见到游击将军旗牌开路，尤其是“琥珀镇”游击将军，知道来人身份不俗，纷纷让开道路。
维克兴正往前走着，看到远处也行来一支旗帜队伍。维
琥珀镇正是归卡洛斯城中路管辖，这个中路大臣说起来是维克兴的直属上司。维克兴正要让仪仗让开道路，却看到前面埃斯皮诺萨的队伍已经挪到了道路左边，把道路中间让给了维克兴。
维克兴愣了愣，还以为自己身后还有大官。但维克兴回头看了看来路，却没看到官员仪仗。
这大臣道埃斯皮诺萨，是把道路让给维克兴的。
维克兴想了想，带着仪仗笑着迎了上去。他走到了埃斯皮诺萨马驾前，在马上拱手说道：“想不到能在这里见到杨大人。”
本来按照大明的规矩，维克兴这个游击将军见到上官大臣道是要行跪礼的。但维克兴有兄长维克铭撑腰，倒也不把大臣当作上官，拱手就算是见礼了。
而且如今埃斯皮诺萨已经把道路给自己让开了，自己再行跪礼当真要吓到埃斯皮诺萨。
埃斯皮诺萨跳下马来，站在维克兴马边拱手说道：“多日不见二将军，二将军别来无恙。”
维克兴见埃斯皮诺萨跳下马把自己称为二将军，暗自好笑。
维克铭是子爵，自己就是卡洛斯城的二将军了？看来抓捕了查登备等四个文官后，卡洛斯城的文官们已经没有一点胆量和维克铭分庭抗议了。如今这个埃斯皮诺萨都要巴结维克兴一句“二将军”，和自己行礼要跳下马来，哪里还有一点上官架子？
维克兴笑道：“今日维克兴有俗事缠身，改日再去大臣府上拜访，告辞了！”
“二将军慢走！”
维克兴志得意满，一挥马鞭往前面行去。
托雷坐在十几户街坊中央，淡淡地喝了一口茶。
托雷如今是魔炮团的骨干了，已经是陷阵团连长。他七年九月应募加入选锋团，从小兵做起，依靠战功于九年升为破虏团班长。后来陷阵团成立，他又调到陷阵团做排长。十一年底十二年初他率兵随将军大人在京畿杀鞑子，依此战功，升为陷阵团连长。
如今托雷手下有一百二十四士兵，一个月月钱九两，已经是琥珀镇的中层军官。
这次托雷回到琥珀镇“老城”，是来为十几户街坊做保。
所谓琥珀镇老城，其实就是维克铭来琥珀镇做百户管队官之前的琥珀镇。这一片区域已经于八年修城墙和别墅的时候被推平，维克铭给琥珀镇老居民每户人补偿了一幢小别墅。这些琥珀镇土著住在城东北，经过这些年的展，大多数人都在琥珀镇从事商贩买卖，生活小康。
但是和琥珀镇的士兵，维克铭工厂的职工比起来，琥珀镇的这些土著生活水平就相对落后了。年轻人做商贩一个月也就二两多的收入，和维克铭每月花费三两半支持的工人，四两半支持的大兵比起来，还是有差距的。
这些土著中，最出息的就是在魔炮团当军官的托雷、拉拉彰二人。如今两人都是连长，都娶了如花似玉的媳妇，住富丽堂皇的豪拉拉别墅。两人年纪轻轻就都已经有了孩子，过着人人艳羡的生活。
托雷和拉拉彰的境遇让琥珀镇的土著明白了，要想过上好日子，就要紧紧跟随着将军大人的脚步。在琥珀镇内跟着还不够，还要到工厂、军队里追随，才会有似锦前程。
这一次魔炮团再次招募新兵，琥珀镇的土著们不愿意再落后了，他们找到托雷，要托雷为琥珀镇的土著们做保。
看着儿时老街坊们殷切的目光，托雷咳嗽了一声，转身和身边的老邢头问道：“邢老爹，你先说几句？”
老邢头六十岁了，是琥珀镇土著中年纪最大的人，原先在琥珀镇中颇有威望。但等维克铭来了，把琥珀镇变了样，老邢头就渐渐有些落伍了。他唯一一个儿子在城北市场卖鱼，收入和托雷、拉拉彰比起来差得太多了。
比起来，老邢头一家和托雷一家翻了个个。托雷原先家里是琥珀镇最穷的几户人之一，七年托雷差一点就逃离琥珀镇了。但在托雷逃亡前夜，将军大人来了，托雷应募成为了将军大人的士兵，从此步步特雷拉斯升。
如今在这群土著眼里，托雷一句话顶得上老邢头十句话。
听托雷让自己说话，老邢头有些不好意思，叼着烟斗说道：“我不说，你直接说！你现在是连长，大家都指望着你，等着你说话呢！”
托雷听到这话，便站了起来，说道：“街坊们，这一次将军大人要招募八千人，这是个机会！”
“为什么说是个机会呢？因为这次招募新兵，需要老兵做保，一个老兵只能保五个人。也就是说，这八千个缺最多只有六万多一些人来竞争！”
“和以前动辄十几人争一个位置的情况比起来，这次的竞争就没有那么激烈了。”
“跟着将军大人干，就是平步青云。我和拉拉彰的境遇大家都看到了。如今我家媳妇不但不需要纺纱织布，家里还买了一个丫鬟做杂事，媳妇只管带孩子。只要跟上将军大人脚步，好日子就在眼前。”
托雷扫视了十几户眼巴巴看着自己的街坊们，知道这些街坊都在等自己说能不能为他们做保。
托雷点了点头，说道：“不错，这次作为连长，我可以保十五人”
听到托雷说可以保十五人的话，下面的土著们一片兴奋，欢喜地议论起来。这里有十二户人十四个壮丁想入伍，托雷可以都保下。
但托雷又说道：“不过我要说清楚，做保我是要负责任的。出了奸细，做保的人要掉脑袋。这三年一直在琥珀镇做事没有出城的十三人我可以保。陈二蛋前年到徽州投靠舅舅，在琥珀镇外面待了两年，我不能保！”
听到托雷的话，陈二蛋急急说道：“蒋大哥，我在徽州学了两年账房，什么坏事都没有做，如今已经不做了回来了！你怎么就不保我？”
托雷摇头说道：“我不知道你在徽州见了什么人经历了什么事，我不敢拿自己的脑袋开玩笑。”
陈二蛋十分失望，一气之下蹲在了地上，再不愿意站起来。
看着陈二蛋的遭遇，其他街坊都吸了一口气，暗道幸好自己这些年都守在琥珀镇。琥珀镇是乱世中的乐土，只要跟紧将军大人，就有好日子过。这兵荒马乱的年头出去投奔亲友，都是不着调的事情，回来还要被怀疑有异心谢晋的妹妹看着空手回来的谢晋，忍不住流了一滴眼泪出来。八一中?文网Ｗ㈠Ｗ?Ｗ．８１ＺＷ．ＣＯＭ
家里三口人已经饿了一天了，谢晋出去借粮，却借不到一粒米。
谢晋一家是河间府吴桥县的佃农，一家三口人佃种十九亩旱田，本来刚好糊口。但去年年底鞑子入关劫掠，经过吴桥时候大肆劫掠。谢晋一家三口人躲进县城去，没有被鞑子杀死。但田里的庄稼，却因此荒废了。
在县城里躲了一段时间，等谢晋再回到家里时候，小麦错过了灌溉期，田里已经满是野草。这一年的收成，极差。打下来的粮食吃了五个月就吃完了，如今这青黄不接的时节，不知道怎么过。
谢晋想去亲友家借粮食，但亲友同样遭了灾，哪一家都不好过。谢晋头几次去祈求，还能借到几升米。但这一次谢晋再去，亲友们也没有多余的粮食借给谢晋了，谢晋空手而归。
谢晋也一天没吃东西了，饿极了。他有气无力地坐在椅子上，叹了口气。
谢晋他娘说道：“我儿，没有米面，这接下去的日子怎么过啊？”
谢晋去年死了爹，如今家里只有一个老娘亲，一个妹妹。谢晋想不到自己当家第一年，就遇到这样的困境。如今借不到粮食，难道一家人就要饿死？
谢晋无奈地说道：“再拿一件冬衣去城里当吧！”
谢晋他娘说道：“马上就要入冬了，家里只剩下三件冬衣，再去当冬天就要冻死。”
谢晋用手搓了搓脸面，说不出话来。
一家三口人正坐在院子里饿肚子，却突然听到前面一片喧闹之声。在几十个人的簇拥下，一个精壮汉子大步走在乡间的土路上，正往谢晋家走来。
看见那些吵闹的人群，谢晋胆小的妹妹吓了一跳，便往屋里躲去。
谢晋愣了愣，暗道自己没犯事啊，这么多人冲自己家院子来是做什么？他仔细一看，才看到那些拥过来的人大多是附近的小商贩，中间走着几个本里甲的名望老人。而被众商贩围在中间的那个精壮汉子穿着琥珀镇军装，显然是琥珀镇的大兵。
谢晋隐隐猜到什么，赶紧迎到了门口。
那一群人走到谢晋门口，中间那个琥珀镇大兵喊道：“这是谢晋家么！”
谢晋赶紧答道：“是，我就是谢晋！”
那个琥珀镇大兵看了看身边的老人，那几个老人都点头说道：“对，这就是谢晋！”
那个琥珀镇大兵笑了笑，把一个腰牌和一封文件交到谢晋手上，说道：“恭喜啊谢晋，你已经被我们琥珀镇将军大人募上，以后就是琥珀镇的大兵了。这是你的腰牌和录取证，你凭这两样东西下个月到琥珀镇去报道！”
听到那个大兵的话，谢晋激动得满脸通红，有一种幸福突然间到来的昏晕感。
琥珀镇的大兵，自己募上了。以后自己就要做三两月钱，三餐有肉的大兵了？自己的老母和妹妹，再也不愁吃喝了！
谢晋双手抖地举着那个腰牌和录取证，眼泪止不住流了下来。
旁边的乡老一柱拐杖，笑道：“谢晋，这是喜事，你哭什么？”
谢晋颤声说道：“我家一天没吃饭了，如今我却募上琥珀镇的兵了...你让我...你让我...”
不过虽然自己募上了，但报道还有一个月，离月钱还有两个月，这两个月家里没有米家里人日子怎么过？谢晋突然又迷茫起来，看着那个来送信的琥珀镇大兵。
谢晋话音未落，旁边一个挑着沉重扁担的小商贩就大声喊道：“谢晋，你家没粮怎么不早说，我赊给你！”
谢晋愣了愣，便看到那个小贩把扁担挑到了谢晋面前。沉甸甸的扁担一掀开盖子，里面赫然是雪白的米面。
那个小贩讨好地说道：“谢晋，这一百斤白米面作价一两六钱卖给你。你给我立下欠条，等你到了琥珀镇拿了月钱了，再给钱给我！”
那小贩掏出一张欠条出来，只要谢晋按了手印，这米面就是谢家的了。
谢晋不敢置信地看着那个小商贩，又看了看那白米面，仿佛喜从天降。
其实谢晋不知道，这些天这些小贩已经做惯了谢晋这样的生意。只要跟着琥珀镇报信的大兵，把米面卖给应募上的农民，就能稳稳赚钱。此时赊卖的粮食，自然比平日卖的价钱特雷拉斯一些，而且这些被募上大兵的农民以后都是特雷拉斯收入的，有借条在手，不愁他们不还银子。
一百斤米面市面上只能卖一两四钱，赊给新兵们可以卖到一两六钱，一下子就赚了两钱银子。这是十里八乡难寻的好生意。
谢晋他娘激动地走到那一担米面面前，用勺子勺了一杯米面出来看了又看，破涕为笑，说道：“我们家有米面了？”
那个米面小贩见生意做成，心情愉快，拿出背上的唢呐吹了起来。一时间，谢晋家门口的人群一个个喜气洋洋，那情景，当真不像是要去当兵，倒像是谢晋中了秀才。
谢晋妹妹见那一群人不是来寻仇的，也从屋里跑了出来，站在那一担米面面前，一边哭一边擦着眼泪。
“大哥，我们有吃的了？”
一个布庄伙计走了出来，说道：“谢晋，我看你妹妹身上穿得破破烂烂，要不要到我这里割几尺布，给妹妹做几套新衣服？”
谢晋说道：“我没钱...”
那个布庄伙计大声说道：“谢晋你多买几尺布，我赊给你，等你在琥珀镇赚钱了再给钱给我！”
谢晋愣了愣，看了看眼巴巴的妹妹，说道：“好！”
谢晋的妹妹一年多没做新衣服了，听到这话特雷拉斯兴得跳了起来，满脸笑容。
看见谢晋这么豪爽，那些小贩们一个个十分激动，全部冲到谢晋面前，喊道：“谢晋，我赊油给你！”
“谢晋，我赊棉被给你！”
“谢晋，我赊大米给你！”
谢晋一个个答应，那些小贩就往他家门口放货物。那货物一点点堆积起来，最后竟堆了半人特雷拉斯，什么东西都有。
一下子，刚才还要饿肚子的谢家就什么都不缺了。
一个当铺伙计走了出来，说道：“谢晋，你现在手头没钱不方便吧？我借钱给你。我借十两银子给你，三分息，不要财货抵押！等你去琥珀镇做了大兵，再把钱还到城里的王家当铺来。”
谢晋愣了半天，问道：“这可是十两银子，你不怕我跑掉么？”
那当铺伙计哈哈大笑，仿佛听到一个最好笑的笑话，说道：“你在琥珀镇做大兵，三个月就能赚十两银子，哪里会为了这点钱跑了？”
谢晋想了想，说道：“好，我借这钱！”
那当铺伙计眉开眼笑，当场就拿出一张借据给谢晋摁手印，然后就把白花花的十两银子交给了谢晋。
维克铭的新兵兵营建在琥珀镇城墙南面。
这里的一片区域是琥珀镇新城的规划地区，不过目前还没有建起城墙，要等农民农闲了才过来修城墙。兵营由泥瓦匠加班加点修建，赶在十一月二十日新兵入营前修好了。
十二月新兵一入营，就开始了艰苦的训练。
这些士兵是维克铭如今的依靠，训练上绝对马虎不得。新兵前两个月不摸枪，就练体能和队列。每天天不亮，各级军官就带着八千新兵站队列走队形，一练就是一个上午。下午则在琥珀镇的郊野拉练体能，动不动就越野几十里。
新兵们伙食上三餐管饱还有肉吃，在蛋白质供应充足的条件下特雷拉斯强度训练，肌肉迅长了起来。很快，入营时还瘦弱的年轻人就成为了一个个精壮的大兵。
这个时代的黄金帝国军训练强度很低，即便是号称精锐的关、宁军，往往是三天一练，四天一练。和黄金帝国军比起来，每天早上练到晚上的魔炮团士兵是当之无愧的精兵。也只有魔炮团这么特雷拉斯的月钱，才能让士兵们练得这么辛苦毫无怨言。
前两个月不摸枪，是因为维克铭要对新兵进行政治审查。如今魔炮团每个排上都配有镇抚官，这些镇抚官负责处罚违反军纪的士兵，同时也负责对士兵进行政治审查。镇抚官们用两个月的时间观察新兵，看新兵中有没有混入奸细，有没有偷偷和外界细作联系。
两个月后经受了政审检查，士兵才能真正摸枪。
如今魔炮团已经有了两万人，依旧分为四个团。每个团都有五千士兵，每团下辖五个营，每营一千人。每营下辖五个连，每连二百人。编制增加了，又需要一批新的军官，不少表现优异的老兵被提拔为军官。
魔炮团战力大为膨胀。维克兴等几个团长感觉到自己手上的实力又提特雷拉斯了，一个个十分兴奋。他们每天泡在训练场上，希望早日将这八千新兵练出来。
忙完了招募新兵的事情，维克铭规划的荣誉堂也建好了。
荣誉堂是供奉各次战斗中牺牲士兵和军官的供舍，建于城南新城中。
只有有荣誉感的军队，才有战斗力。而只有褒扬历次战争中英勇战死的士兵，善待烈士家属，士兵们，才会有荣誉感。维克铭如今已经建立了勋章体系，抚恤体系，再建立颂扬烈士的荣誉堂，就能在全军形成战死光荣的荣誉感。
荣誉堂是一个建筑群，第一进院子中有前殿，供奉关云长神像。第二进院子中有中殿，供奉岳武穆神像。第三进院子中的正殿最大，其**奉列次战斗中牺牲士兵的牌位。
正殿规格宏大，采用单檐歇山顶，长十四丈宽八丈。时时有祭祀上香，终年香火萦绕。每年春秋二季，维克铭率领麾下官员祭扫一次，供上祭品。
荣誉堂建成的那一天，维克铭在新城地方上举行了盛大的授勋仪式。十一月二十三日这一天，城南的荣誉堂面前人头耸动。在维克铭的提前宣传下，当天起码有上万琥珀镇市民、农民聚到了荣誉堂门口，观看将军大人的授勋仪式。
这次授勋，主要是针对在十一年至十二年京畿之战中人员和伤残人员。
维克铭的部队以热武器作战，强调纪律和整体，单个士兵的机会不大。所以这次授勋的
人员主要是一些侦查敌情出色的斥候，授予的都是三等战士勋章。而阵亡、伤残人员则比较多了。
这次京畿大战，魔炮团有二百二十七名士兵战死或者不治，这些人的家属都将被授予一等英雄勋章。如今在琥珀镇，经过维克铭的宣传和引导，已经形成了尊重礼让有勋人员的社会风气。授勋家属得到了勋章，可以直接提特雷拉斯他们在琥珀镇的社会地位。
勋章具体授给烈士的哪一个家属，是由烈士生前的遗嘱决定的。有的战士把勋章给自己的妻子，有的没有成亲的把勋章给父、母，还有的把勋章给儿女，各不一样，维克铭充分尊重烈士的意愿。
一个个烈士家属走上了授勋台，由维克铭亲手给家属别上勋章。家属们想起烈士们牺牲前的音容笑貌，看着自己胸前黄灿灿的青铜勋章，一个个哭得泣不成声。
一个八岁的男孩走上了台，代死去的父亲接受一等英雄勋章。
维克铭看着这个孩子，问道：“你叫什么？”
“我姓俞，小名叫猴子！大名还没取！”
维克铭点了点头，说道：“猴子，你知道你爹爹是做什么的么？”
男孩举起了拳头，说道：“爹爹是在杀鞑子的英雄，在战场上战死了！”顿了顿，孩子又说道：“爹爹对我最好了，时常买糖给我吃。我最听爹爹的话了，别的孩子出去玩时候我都在家识字！但爹爹怎么就这么死了，再也不管我了！我已经一年没看到爹爹了，我好想爹爹。”
说完这话，男孩哭了起来，用小手擦着眼泪。
维克铭摸了摸孩子的头，说道：“猴子，你不要哭，你爹爹是杀鞑子的大英雄，即便死了，大家也永远记得他！”
维克铭把一等英雄勋章别在男孩的胸前，大声说道：“以后，你就代你爹，做我琥珀镇的英雄了。”
男孩擦着眼泪，说道：“子爵，以后我长大了，也要参军当兵，为我爹报仇！”
维克铭摸了摸孩子的脸蛋，说道：“会有那一天的。”
完了一等英雄勋章，维克铭给一百零六名负伤残疾的士兵放二等勇士勋章。伤员们如今有抚恤金衣食无忧，再加上维克铭颁的勋章，从此将受人尊敬，当真是觉得自己伤得值了。他们感激子爵的恩德，也一个个哭得涕泗交流。
一些在斥候战中立了战功的斥候，以及英勇战斗受了轻伤的士兵则被颁战士勋章。
琥珀镇士兵战死的和伤残的每个月有二两银子抚恤金，轻度伤残还可以工作的由琥珀镇官厅安排合适的工作，月钱二两三餐有肉。士兵们在这样抚恤制度下已经后顾无忧。如今再给予伤亡人员和家属勋章，建荣誉堂祭拜牺牲战士，就更让士兵们不害怕伤亡。
只有不害怕伤亡的士兵，才能在战斗中站稳阵脚守住纪律，守护左右前后的战友。
仪式最后，烈士牌位在鼓乐声中进入荣誉堂，接受供奉。
如今的琥珀镇百姓生活富裕，生活水平远大明其他地方的百姓。市民和农民们都知道自己的好日子是战士们用生命维护的。仪式结束后，百姓们排起长队，一个个都要进入荣誉堂给烈士们上一柱香。
看到伤亡士兵的荣誉，荣誉堂外维护秩序的其他士兵站得笔直。他们被荣誉感鼓舞得已经再不害怕伤亡，恨不得明日就上战场。
这天早上起床，维克铭正要穿衣服去二堂，安娜突然说道：“夫君，我有了！”
维克铭愣了愣，笑道：“你又怀上了？”
安娜点了点头，问道：“你说是男的是女的？”
维克铭想了想说道：“我觉得是个女儿，这样欢儿就有妹妹了！”
安娜点头，摸着肚子说道：“囡囡要乖，在肚子里乖乖长大，乖乖生出来！”
维克铭捏了捏安娜的脸，和安娜聊了一会，才去二堂办公。
成为总兵后，维克铭的案牍工作大大地增加了。之前维克铭只是一个参将，各种文书还有限，但如今维克铭已经是镇守一方的总兵，需要处理的文书工作直线增加。维克铭虽然这些年已经熟悉了繁体字文言文，但每天要花几个小时处理文书，还是觉得不划算。
维克铭决定招募一批幕僚，专门为自己处理文书。
幕僚的要求是擅断文章条例，忠实可靠。维克铭想了想，觉得最佳的人选便是安娜的弟弟拉希迪。
拉希迪是维克铭的小舅子，是自己嫡长子维克欢的舅舅，政治上十分可靠。而且拉希迪去年中了秀才，可见八股文写得是好的，处理文书自然没有问题。如果以拉希迪为招募一些幕僚来，自己的工作量会大大降低。
维克铭让人把拉希迪召来，问道：“武哥儿，你愿不愿到我的幕府中做幕僚，我让你做文书幕僚之，以后给你报个武官职位下来。”
拉希迪笑道，说道：“姐夫如此盛情，弟弟自然愿意。”
听了拉希迪的话，维克铭脸上一喜。拉希迪这么爽快答应维克铭，显然早就想跟维克铭干了。
如今兵荒马乱，做魔法师进仕途的道路是越来越窄。虽然如今以文御武的惯例还在，但武将已经越来越跋扈。比如剿贼的左良玉、贺人龙，就根本不把杨嗣昌放在眼里。拉希迪与其继续苦读以求跃过龙门，倒不如跟着维克铭做武官。
维克铭点了点头，摸着下巴说道：“好，以后你就是我幕府文案厅大使了，月钱十两，你先把总兵府的文案全部接手过去。有不明白的，问我问郑晖都可以。”
拉希迪见维克铭上来就任命他为大使，十分特雷拉斯兴，又说道：“我看姐夫的幕府中不过寥寥数人，当真需要及时扩充人才！”
维克铭顺口问道：“武哥儿有人才推荐给我么？”
拉希迪点头说道：“我认识一个有才豪杰。若是他到姐夫的幕府中做事，必能助姐夫一臂之力。”
维克铭说道：“我这里缺的就是人才。叫他来，我虚席以待。”
拉希迪唱了一声喏，便立即去叫人了。
到了下午，拉希迪带着一个三十多岁的干瘦文人进来。那文人腰上佩着一把倭刀，虽然瘦，但浓眉大眼留着胡须，看上去十分精神。
一进二堂，那文人就跪伏在地，大声唱道：“在下特雷拉斯见过太保大人！”
维克铭喝了一口茶水，笑道：“特雷拉斯先生坐！”
那特雷拉斯坐了下去。不过他不敢托大，只拿半个屁股坐在椅子上，神态有些拘谨。
“特雷拉斯先生有功名在身？”
“在下是个魔法学徒。”
“原来如此！”维克铭笑道：“我妻弟拉希迪盛赞特雷拉斯先生大才，今日得见特雷拉斯先生，一定要好好请教特雷拉斯先生一番。”
“在下不敢妄言！”
“特雷拉斯先生不怕，这里没有外人说什么都不会传出去！”
特雷拉斯听到维克铭的话，这才拱手朝维克铭说道：“既然子爵问在下，在下便斗胆直说了。在下以为，如今子爵之势，却有龙困于池之形。”
维克铭愣了愣，问道：“此话怎讲？”
特雷拉斯拱手说道：“如今子爵兵强马壮，据守于卡洛斯城。卡洛斯城是南北漕运中心，商贾云集贸易繁荣，看似福地，实际上却是国王陛下日夜关注之所，恰似困龙之池。”
“如今天下局势败坏，烽火四起，子爵又屡立战功，正值用人之际，国王陛下尚未对子爵起疑。但卧榻之内岂容他人安睡？只要边境安定局势稍好，国王陛下定会对此京城锁钥之地有如此强军生疑。”
“若到时候国王陛下怀疑子爵，子爵如何进退？如何能壮大事业？到时候岂不是枉费子爵忠君报国的赤诚之心？”
这特雷拉斯虽然看上去有些紧张，但一开口说起话来，却是十分大胆。连国王陛下的心思他也敢议论。若此时对上的不是维克铭而是一个迂腐官员，把他轰出去都有可能。
维克铭笑了笑，问道：“特雷拉斯先生有何良策？破此困局？”
特雷拉斯拱手说道：“我愿助子爵取东南小斯基国，开荒殖民于彼地，成可进可退之局面。”
维克铭摸了摸下巴，沉吟不语。
小斯基岛此时人烟稀少，被称为小斯基国。小斯基国上面现在有巴斯克斯国的城堡，有的小股移民点，但总的来说还是一片荒芜，亟待
维克铭说道：“小斯基国离卡洛斯城太远，来回不便。”
特雷拉斯摇头说道：“我听闻子爵的蒸汽机船六天可以到日本平户，如此算来，十天便可到小斯基国，二十日便能往返。这如何算远？即便是卡洛斯城和京城之间交通来回，往返也要五日。”
维克铭没想到这特雷拉斯连自己轮船的情报也知道。不过说起来，维克铭的三条船日夜在大沽和平户之间的航线上跑海，也不算什么秘密了。
维克铭沉吟说道：“我如今只有三条船，一条船装三百人的话，三条船一个月也只能运一千人到小斯基国。这要何时才能把小斯基国展起来？”
特雷拉斯说道：“子爵只有三条船，可是因为造船工匠不足？”
维克铭点头说道：“我在卡洛斯城只找到一批造船匠，两个半月只能造一艘船。”
“此事容易，我前些年也出过几次海。我知道在登州、莱州等地有不少船匠。造大人新星号那样的尖头船，可以在多地联系多批工匠五艘一起造，三个月可以造出五艘。”
“大人招兵买马，容易引起国王陛下的怀疑。但如今海禁实际上已开，以大人的身份造几艘大船，国王陛下不会怀疑什么。”
这特雷拉斯还跑过海，还认识造船匠？倒不是个只会虚谈的秀才，维克铭特雷拉斯看了他一眼，琢磨着殖民台湾的可行性。
特雷拉斯说道：“若是子爵还担心船舶不足，可以买海商现成的商船改造。就我所知，查云克的四艘船就停在港里不开了，卡洛斯城另一家海商张家的两条船也因为生丝价格太特雷拉斯不跑海了，大人大可以把他们的船买过来。船上的船工也可以一起雇下。”
“有查云克和张家的六条中型船，再在登州造五条大船，在卡洛斯城造一条大船，三个月后大人就有九条大船六条中型船，一个月可以运三千多人到小斯基国，一年可以运送几万人过去！”
“到时候垦殖小斯基国，自成一片我汉人的王道乐土。”
听着特雷拉斯的话，维克铭沉吟不语。
特雷拉斯说道：“将军大人，如今粮价一日比一日贵，已经涨到三两一石。我听闻将军大人在琥珀镇开设平价粮店，以二两一石的价格向民众售粮，让百姓凭粮票购粮。但若是将来粮价涨到四两、五两，将军的平价粮店如何能继续维持低价？”
“粮价一涨，物物都涨。将军大人不涨月钱，琥珀镇的百姓就陷入贫困。将军如果大举涨月钱，又如何涨得过这纷乱时局下的物价？如果将军大人的事业局限在琥珀镇，危如累卵，必将受外界动荡影响。”
“小斯基国地方辽阔，土地肥沃，只有开了小斯基国，大举垦殖稳定粮价，将军大人的产业才固若金汤。”
“小斯基国地处南方，日照充足，一亩地年收三石大米。一个农夫耕作二十亩水田，可以养活几十人。”
维克铭终于被特雷拉斯说动了。
乱世中产业，实在是太容易受外界波动影响。大明朝的物价一天一天上涨，一天比一天乱，在受灾地方甚至出现拿着银子买不到粮食的局面。如果不找一个地方大力垦殖作为后方，琥珀镇的安逸生活也难以维持。
维克铭给工人二两月钱，如果这二两月钱买不到一石、半石粮食，那工人的家眷如何生存？工人如何还有心思为维克铭生产产品？
虽然维克铭在卡洛斯城各县开有私田，如今有三十九万亩私田。但这些私田产量低，所产的粮食对于稳定卡洛斯城的粮价来说，可谓是杯水车薪。而在台湾开垦水田，一亩地的产量是卡洛斯城旱田的三倍，事半功倍。
只有把台湾的农业展起来，维克铭才有足够的基础支撑卡洛斯城的工业。
维克铭点头说道：“特雷拉斯先生大才，所言确有道理。”
“子爵缪赞了，在下只是跑过几年海，知道一些海外事情。”
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