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第19章 东海波涛难安宁

小说:庆余年梦前生作者:施州大楠字数:4406更新时间 : 2021-05-25 06:53:16
  京都城内最近又多了一件奇闻异事,范府门外的街头巷尾聚了不少街坊邻居,正议论纷纷:“哎,你说,这小范大人的眼光是不是有点奇葩啊?好端端的太子侍读、司南伯爵、新任户部正四品侍郎,放着柳国公家千金不娶,成天流连花街柳巷。这也算了,最后还不顾全族反对,非要将一个教坊司出身的歌女赎出来,迎回府中,娶作正室夫人,全京都的人都快笑掉大牙了。”

  “更稀奇是那柳国公家的千金小姐,也不知怎么的,偏偏跟这小范大人看对眼了,哭着闹着非卿不嫁,宁可低头做小,也要上赶着一起嫁过来。那柳国公爷倒也不计较,由着自家闺女被人从侧门抬进了范府大门。”

  正议论时,一个抱着娃娃的小媳妇,从人群中揪住一个年轻汉子的耳朵,边走边呵道:“萝卜白菜,各有所爱,人家郎情妾意,要你管那么多?还不跟我回家做饭去。”那汉子低眉顺耳,服服帖帖,一路被拎着走了,众人一顿哄笑。

  ……

  大喜日子,范府却冷冷清清,几个人正围在桌前小酌。

  陈萍萍笑道:“老大你好福气,不声不响就娶了两位嫂嫂过门,把我们瞒的好苦。”

  “快说说你们是怎么认识的?”太子急道。

  “几个大男人,这么八卦?喜欢什么不好,非喜欢打听花边新闻?”叶轻眉一脸鄙夷。

  “小叶子,花边新闻是什么?”太子十分好奇。

  “呃,花边新闻就是报纸上印的家长里短、争风吃醋的事,比如谁家媳妇被拐跑了,谁在外边偷腥被逮住了,这些都算咯。”

  “这报纸又是什么?”太子更奇怪了,接着问道。

  “就是把世界上每天发生的大大小小的事情,由记者写成一段段的新闻故事,印出很多份出来,卖给大家看咯。”

  “记者又是干什么的?”

  “小李子,你不要这么婆婆妈妈好不好?我们是来给两位嫂嫂道贺的,就你事多。”

  “对呀,差点忘了,老大你快说说,你们是怎么认识的?”太子好奇心一点没减,只不过注意力终于转到正主身上了。

  范建放下酒杯,微微一笑,介绍道:“这是你们大嫂子,姓丁,闺字香云,乃是前户部侍郎丁大人之女,旁边这位是你们小嫂子,姓柳,闺字如玉,乃是柳国公家的千金。”

  “当年丁大人品行高洁,不愿参与两位亲王之间的纷争,更不耻拿公帑给两位亲王作私用,因此被寻了由头,判了重罪,全家人无辜被牵连,香云当时尚且年幼,被发放教坊司为奴,前不久我去醉仙居喝酒,见她楚楚可怜,命运多舛,便趁朝堂更迭,赎了出来,脱了奴籍,娶回家中。”说道这里,范建略有点脸红,显然前段日子都是去青楼花天酒地了,难怪太子寻摸不着。

  “这些年来,多亏如玉妹妹从中斡旋,求柳国公爷派人暗中照拂我,不然还没等到范郎来赎,香云早已成了枯骨残骸了。”苏香云拉着柳如玉的手,眼角含泪,神色间甚是感激。

  “你我打小相识,亲如姐妹,不分彼此,又何必言谢,如今大难已过,姐妹重聚,又得范郎怜爱,应当高兴才对呢。”柳如玉拿起香帕,替苏香云擦去眼角泪珠,呵呵笑道。

  “只是苦了如玉妹妹,以妹妹的家世人品,本该风风光光嫁进门来,如今范郎不得已让你屈身作小,叫姐姐如何心安?范郎,我便与妹妹换一换吧,也省得亲朋族人们笑话,更与你仕途无益。”苏香云原以为这一辈子都只能沦落教坊司,如今被范郎赎身出来,已然知足,以自己的身份,这范家夫人的位子,还真是如坐针毡一般。

  “妹妹乐意,姐姐休要介怀。范郎有情有义,不拘俗礼,妹妹看上的是他的人,又不是这个位子。况且姐姐受苦多年,身子孱弱,今后也该好好休养休养,旁的杂事,由妹妹代劳便是。”柳如玉瞥了一眼范建,眼角含情,竟是对屈身作小之事毫不介意。

  “啧啧,两位嫂嫂,一个香,一个玉,老大你果然是个怜香惜玉的多情种子。嫂嫂莫担心建哥仕途,他就是想跑,我还不放呢。”太子哈哈笑道。

  苏香云这才想起对面这位兄台乃是当今太子监国、未来大庆国皇帝,自家夫君哪还用得着担心仕途的事,莞尔一笑,放下心来。

  叶轻眉见两位嫂嫂花容月貌,相处融洽,也替范建感到高兴。尤其这位苏氏嫂嫂的模样竟与自己有几分相似,心下明镜似的,回想起那日在宫中对皇后娘娘说的话,瞥了范建一眼,嘴角似笑非笑,嘻道:“两位嫂嫂可得把我兄长看紧咯,他要是敢藏私房钱,尽管找我和萍萍帮忙,绝饶不了他。”

  陈萍萍替叶轻眉倒了一杯酒,笑道:“要说藏私房钱,恐怕天下再也找不出第二个比老大藏的更多的了,如今我庆国大半个国库都握在老大手里,两位嫂嫂只怕是看不过来。”

  众人闻言,哈哈大笑,满堂如春。

  如今太子身为监国,朝中大臣又大多不是诚王府一系,自然要用心提拔自己身边的人。现在监察大权由陈萍萍掌管,有老五和费介帮衬,发展极快,自然无忧。

  户部财政大权由范建掌管,上边虽然还有个名义上的户部尚书,但那尚书大人很明显是个人精,知道自己不是东宫一系,不求有功,但求无过,便成天只管喝酒,也不知是真醉假醉,将户部大小事务,都交到范建手里,从不干涉,太子见他识趣,倒也不去管他。

  那个在苏州帮了小叶子大忙的评事林若甫,由于之前走的是诚王府的路子,也自是东宫嫡系,被太子调来京中,任从七品的詹事府主簿,掌统府、坊、局之政事,预防廷臣与宫官相构,而**谋。这林若甫本就是不甘沉寂之人,当初在苏州便曲意结交太子诸人,留下了精练干达的好印象,如今太子有心栽培,林若甫自然打起百般精神,将诺大的詹事府打理得井井有条。

  还有云睿介绍的猎户燕小乙,太子起初并没抱有多大期望,后来有空召至校场,见他连珠箭齐发,箭箭无虚,入木没羽,摧枯拉朽,神乎其技,才知这燕小乙居然是个百年难得一遇的射箭奇才,别说普通武人,就算是七八品的高手,也很难在他箭下讨得好去。太子大喜过望,知道云睿给自己捡了个宝贝,立刻封为御林军前军校尉,专司护卫东宫安防。

  有这哥几个在明里暗里辅佐,朝堂上大小官员无不服服帖帖,兢兢业业,如履薄冰,再也不敢像以往那样尸位素餐,鱼肉百姓,官场风气顿时为之一新。

  北魏自上回吃了大亏,也不敢轻易启衅,边关难得安宁下来,加上叶家商号流水价银子充实国库,庆国这一年来国泰民安,眼见是有了几分复兴之势。

  众人正饮酒时,言若海自门外急匆匆进来,走到陈萍萍身边,附耳轻轻说了几句,陈萍萍眉头紧锁,挥手让言若海先下去,转头向太子和范建说道:“老大,老三,东海出事了。”

  ......

  “之前在澹州城外,咱们几个就遇到过一股海盗,幸好有老五在场,否则咱们几个就丢了性命。如今我庆国每年行销海外的货物难以计数,仅海关税银就高达数百万两,偶遇饥荒,还能从海外运粮救济,可以说海路乃是我庆国强大之根本。海盗一日不除,这海路便一日不得安宁,必须尽快加以根治,免得耽误老三的北伐大计。”范建对着海疆图,一脸忧虑道。

  “原本海上盗贼并不算多,水师虽然剿之不尽,但大体还算安宁。不过最近几年,东海之外的倭国发生剧变,东部一个大名夺了朝堂大权,一家独大,其余各地的大名落败之后,手下浪人武士失了生存之基,纷纷逃亡海外,与南洋海盗勾结,势力大增,尤其最近这段时间,几乎掐断了我庆国与海外的商路要道,凡过往船只,都必须乖乖缴纳买路钱,稍不如意,便杀人截货,着实可恨。”陈萍萍放下手中卷册,都是这段时间各地报上来的消息,恨恨说道。

  “小叶子,你打小生活在东夷城,见多识广,可有什么良策?”太子也是愁云难解,要说在马上刀对刀、剑对剑,自己当然不惧,可这海上之事,在坐几人都是外行,只能向小叶子求教。

  叶轻眉略一思虑,缓缓言道:“要对付海盗,自古以来都只能靠十六个字。”

  “哪十六个字?”众人奇道。

  “以攻为守,各个击破,犁庭扫穴,除恶务尽。”

  “何解?”

  “海盗不同于山贼马匪,行踪飘忽不定,防不胜防,往往劫掠沿海州县之后便满载而去,待州军赶到,海盗早已退回巢穴,大海茫茫无际,岛屿星罗棋布,上哪里找去?万里海疆万里防,若要处处守卫,非百万大军不可,空耗钱粮。如若不防,一不留神便窜上岸来为非作歹。所以要对付海盗,以攻为守是战略,各个击破是战术,犁庭扫穴是手段,除恶务尽是目标。每清缴完一片海域,便得一方安宁。”

  “小叶子,我在澹州之时,曾请教过海港附近的水军,都说海盗船驶得极快,官船往往追到半路,便被甩得老远,难觅踪影,我担心以攻为守、犁庭扫穴没那么容易实现。”范建显然有些顾虑。

  “放心,我叶家商号在东夷城的时候,就常年与海盗交手,要说比快,那些海盗船不一定比得过我叶家商号的高速舰船。”

  ……

  胶州港,庆国水师大本营。

  营门旁边的海堤上,许茂才正在值岗放哨,像一具笔挺的雕像,任凭海风吹拂,不动分毫,双眼一直盯在前方不远处的海滩上。

  这是一大片银白色海滩,如同一弯新月,洒落在青山碧海之中,鸥歌燕语,景色极美。

  在许茂才眼中,比这美景更美的,是海滩上那个美如天仙的叶家小姐。

  半个月前,叶家小姐亲自带人从苏州送来十艘最新的高速战舰,无论顺风逆风,都行进自如,十分灵活,又载有弩炮火箭,威力不凡。据说苏州那边的叶家工坊里,还有更多战舰正在建造之中,都是为了应付越来越严峻的海上局势。有了这种高速战舰,水师如虎添翼,剿灭海盗便不再是空想了。

  更何况这叶家小姐还自掏腰包补齐了累年欠下的军饷,全营上下无不欢欣鼓舞。无论叶家小姐走在哪里,都是全营最引人注目的焦点所在。

  许茂才之所以选择当兵,原本也没什么远大理想,只是为了有口饭吃,有军饷养家,这就足够了,毕竟在海盗经常洗劫的沿海乡村,生存大不易。

  据说这个叶家小姐与东宫走的很近,但半个月相处下来,叶家小姐丝毫没有京里达官贵人应该有的傲慢与偏见,无论是水师大小官员,还是自己这种刚进营不久的新兵蛋子,叶家小姐都十分相处得来,经常聚在火堆旁,与营中官兵打成一片。

  从她口里,许茂才第一次知道了什么是家国责任,什么是军人荣誉,第一次知道了自己守卫的这片海域对于庆国百姓的安宁是多么重要。

  这位叶家小姐总是给人一种如沐春风般的感觉,虽然相处时间不长,许茂才心里早已视其为师为友,她说的每一句话,都深深刻在心底里。

  听说叶家小姐很快就要回京了,许茂才心里十分不舍,虽然正在站岗放哨,眼神却一刻也舍不得从她身上挪开。

  只见叶家小姐赤着双脚,在柔软的沙滩上轻轻走着,海风轻抚,衣裙飘飘,美若天仙。

  忽然她停住了脚步,似乎对这片银色沙滩也恋恋不舍,矗立许久,从怀里掏出一枚亮晶晶的玩意儿,退后几步,再猛地冲向前,一甩手便朝着海里远远扔了出去,只见海水中噗的冒起一朵水花,转瞬不见了。

  她似乎对自己的技巧很满意,又从怀里掏出一颗,待要再扔,背后一个略显羞涩的声音急切喊到:“小…小姐,这颗别扔了,怪可惜的…”

  “你想要?”叶家小姐转过身来,见是在旁边站岗的那个小兵,正怯懦懦的对自己说话,眼睛却直直望着自己手里的东西,似乎十分渴求。

  叶轻眉嘴角微微一笑,一扬手,天空中一道弧线划过,那晶莹闪亮的小东西便朝许茂才身前飞来:“最后一颗了,留给你做个纪念吧!”

  许茂才抬手接过,略觉得有些沉,定睛一看,原来是一枚铜光闪闪的金属物件,一寸来长,圆筒模样,只一侧开口,另一侧却是一圈一圈的,很是奇特,做工十分精细,显然是名贵之物。

  抬头想要致谢,那叶家小姐早已去得远了,许茂才心下感激,将这小东西仔细包裹起来,藏在怀里,又回到岗哨位子上,继续眺望海天深处,仿佛什么都没发生过。

  

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